Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 707

Bab 707 Malam sunyi [1]

“Huaaam. Aku bosan sekali.”

Monica menguap sambil meregangkan anggota badannya saat bersandar di dinding putih polos. Ada beberapa orang lain tidak jauh darinya, semuanya sibuk dengan urusan masing-masing.

Semua orang yang hadir adalah individu-individu yang sangat terkenal. Mereka adalah kelompok khusus yang berkumpul secara rahasia tanpa sepengetahuan siapa pun.

“Sudah merasa bosan, Monica?”

Sebuah suara tua terdengar, dan ekspresi Monica berubah. Dengan senyum kaku, dia menoleh ke samping.

“Ha… D-Douglas? Kebetulan bertemu denganmu di sini?”

“Senang bertemu saya di sini? Bukankah seharusnya Anda sudah tahu bahwa saya akan berada di sini?”

“Oh…ah, benar.”

Monica memukul tinjunya dan menjulurkan lidahnya.

“Sepertinya aku semakin tua. Ingatanku semakin menurun.”

“Hanya otakmu yang akan hilang.”

Suara lain menyela.

Kali ini, Monica bereaksi dengan cara yang sama sekali berbeda. Dia berbalik dan menatap tajam ke arah sumber suara seolah-olah sedang berhadapan dengan musuh terburuknya.

“Nenek sihir tua, apa yang kau bicarakan?”

“Penyihir tua?”

Suara itu terdiam sejenak. Namun tak lama kemudian, Donna menjadi sangat marah dan menatap Monica dengan geram. Jika ada satu hal yang paling dibencinya, itu adalah ketika orang lain mengungkit usianya.

“Jangan bilang kamu masih marah padaku karena kejadian seminggu yang lalu?”

“Aku senang kau tahu.”

Monica menggerutu sambil tetap menatap Donna dengan tajam.

Dengan senyum getir, Douglas menatap Donna dan berbisik.

“Apa yang kamu lakukan?”

“Tidak ada apa-apa, sungguh.” Donna menoleh ke arahnya dan bergumam. “Aku hanya mengatakan padanya bahwa meskipun dia memakai sepatu hak tinggi, dia tetap akan menjadi orang terkecil yang hadir, jadi tidak ada gunanya membelikannya.”

“Jalang!”

Monica berteriak, sambil menatap Donna dengan lebih tajam lagi.

“Lalu kenapa kalau aku tetap yang terpendek?! Yang penting leherku! Kalau aku sedikit lebih tinggi, aku tidak perlu memaksakan leherku untuk berbicara dengan semua orang!”

“Oh, itu masuk akal.”

Donna merasa sulit untuk membantah komentar Monica. Memang sepertinya komentar itu agak memberatkan leher.

Sambil menatap Monica, dia meminta maaf.

“Baiklah, saya minta maaf. Mohon maafkan saya.”

“Hmph.”

Monica melirik Donna sekilas. Berusaha menahan senyumnya, bibirnya sedikit berkedut.

Butuh waktu seminggu baginya untuk memikirkan penjelasan ini, tetapi itu jelas merupakan waktu yang bermanfaat. Melihat Donna, yang terlalu bangga pada dirinya sendiri, meminta maaf, membuat suasana hatinya meningkat ke level yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kenyataannya adalah Donna benar sejak awal dan dia memang ingin memakai sepatu itu agar terlihat lebih tinggi. Setidaknya dia tidak ingin menjadi orang terpendek di antara yang hadir.

Namun ketika ia ditegur minggu lalu olehnya, ia merasa tidak mampu membantah dan berpura-pura marah untuk mengulur waktu agar bisa menenangkan diri.

“Aku akan memaafkanmu kali ini.”

Monica dengan bijak mengangguk pada Donna dan mengingatkan.

“Saya harap tidak akan ada kejadian serupa lagi.”

“Baiklah.”

“…Kalian berdua tidak pernah berubah.”

Douglas tersenyum ramah. Senyumnya melunak saat kenangan masa lalu mulai muncul dalam benaknya, dan ia mulai mengingat kembali berbagai hal dengan perspektif yang lebih positif.

Bahkan setelah sekian lama berlalu, keduanya tetap sama seperti dulu. Sungguh menyenangkan melihatnya.

…tetapi sampai kapan ini bisa berlanjut?

Sambil melihat sekelilingnya dan mengamati orang-orang yang hadir di ruangan itu, Douglas memperhatikan suasana khidmat yang menyelimuti ruangan tersebut.

Semua orang di ruangan itu tahu bahwa misi berikut ini akan sangat penting dan banyak orang akan dikorbankan dalam prosesnya. Banyak dari mereka yang ada di sini mungkin tidak akan pernah kembali, dan semua orang memahami hal ini.

Bagaimanapun, ini adalah perang.

…Sungguh disayangkan. Benar-benar disayangkan.

Ci Clank—!

Saat pintu ruangan terbuka, sesosok masuk, dan perhatian semua orang langsung tertuju padanya. Hampir seketika, suasana berubah, dan menjadi semakin muram.

Rambut hitam pekat, mata merah menyala, bahu lebar, dan setelan hitam. Kevin bahkan tidak repot-repot melihat siapa pun sebelum mulai berbicara sambil berjalan menuju tengah ruangan.

“Karena semua sudah berkumpul, saya akan memulai pengarahan.”

Dengan mengetuk meja putih besar di tengah ruangan, sebuah peta holografik muncul di hadapan semua orang.

Beberapa titik muncul di suatu tempat tertentu di wilayah manusia.

Setelah menatap mereka sejenak, Kevin memandang yang lain. Wajahnya tanpa ekspresi.

“Dengarkan baik-baik semua yang saya katakan, karena saya tidak akan mengulanginya lagi.”

Suaranya yang dingin dan monoton menggema di seluruh ruangan.

“Jika kau mendengarkan apa yang kukatakan, besok… Monolit akan lenyap.”

***

Sambaran-!

Mendarat perlahan di atas balkon batu, aku menatap jendela di seberang dan mencoba mengetuk. Namun, tepat saat aku hendak mengetuk, tanganku gemetar dan bibirku berkedut.

Berbagai suara mulai membanjiri pikiranku, dan sisik-sisik mulai terbentuk di tubuhku.

‘Mengapa kamu masih berjuang? Masih ada dua tahun lagi sebelum kamu meninggal; mengapa kamu tidak menyerah saja dan menikmati hidupmu sebelum berpulang?’

‘Merasa kesepian itu mudah, tapi lebih mudah lagi jika kamu merasa sendirian. Bukankah kamu sendirian?’

‘Lepaskan saja…’

“huuu…”

Aku harus menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Sisik-sisik itu mengecil pada saat yang bersamaan.

Aku sudah terbiasa dengan suara-suara itu.

Ketuk—! Ketuk—!

“Kenapa lama sekali?”

Yang menyambutku adalah Melissa. Sambil menggerutu, dia membuka jendela balkon, dan aku masuk.

Sambil menutup mulut, aku menguap.

“Aku ingin menikmati beberapa hidangan lezat para iblis.”

“Dan?”

“Mereka mengerikan.”

Bibirku terkatup rapat saat mengucapkan beberapa kata terakhir. Mengingat kembali rasa teh dan kue kering itu, aku tak bisa menahan ekspresi wajahku yang meringis.

Mereka benar-benar mengerikan.

“Ngomong-ngomong, ramuan itu sepertinya berhasil. Sudahkah kamu menyiapkan sisanya?”

Aku duduk di bangku kecil di dekat situ.

Di atas meja besar yang tepat berada di seberang saya terdapat sejumlah tabung reaksi, yang masing-masing berisi zat berwarna gelap.

“Ya.”

Melissa mengambil salah satu tabung reaksi dan mengocoknya.

“Konsentrasinya lebih tinggi daripada yang sebelumnya saya berikan kepada Anda. Seharusnya ini mampu membunuh siapa pun yang berperingkat Duke jika tertelan.”

“Bagus.”

Saat melihat tabung-tabung reaksi itu, aku tak bisa menahan senyum. Tabung-tabung itu dibuat dengan memanfaatkan kantung empedu Mammoth Abyssal. Melissa dan Duchess bekerja sama untuk menciptakan racun ampuh yang, jika dikonsumsi, mampu membunuh seseorang di wilayah Duke.

…Tentu saja, hanya karena racun itu bisa membunuh iblis peringkat Duke bukan berarti racun itu sangat berguna.

Meskipun merupakan racun yang ampuh, racun ini hanya bekerja setelah tertelan dan tidak dapat diselipkan ke dalam makanan atau minuman karena kekuatannya yang luar biasa. Karena kekuatannya, racun ini mudah dideteksi oleh siapa saja.

Satu-satunya cara agar berhasil adalah melalui pemberian makan secara paksa atau metode lain yang sangat rumit.

Karena tidak langsung menghancurkan inti seseorang, hal itu tidak langsung memberi tahu orang lain bahwa seseorang telah meninggal, jadi meskipun tidak sepenuhnya berguna, hal itu tetap memiliki tujuan.

“Ini ada lima. Ini seharusnya cukup. Saya sudah mengencerkan yang paling kanan sesuai permintaan Anda.”

Melissa menyelipkan lima tabung reaksi ini ke tangan saya, dan saya berterima kasih padanya.

“Terima kasih.”

Aku melirik mereka sekilas sebelum memikirkan informasi yang telah diberikan Duchess kepadaku.

‘Terdapat tujuh kekuatan utama di dalam Ka Mankhut. Masing-masing termasuk dalam salah satu klan utama. Klan yang paling kuat jelas adalah klan iri hati, yang juga merupakan klan Ukhan. Selama tiga Dekrit Dunia terakhir, merekalah yang paling banyak mendapatkan keuntungan.’

‘Di antara klan-klan, selain tujuh Pangeran yang memerintah tempat ini, ada tujuh penerus. Dua dari tujuh orang itu adalah Adipati Ukhan dan aku.’

Setelah menatap Melissa untuk terakhir kalinya, pandanganku mulai kabur, dan tiba-tiba aku mendapati diriku berada di luar rumah besar itu.

“Ukhg.”

Begitu aku melangkah keluar dari rumah besar itu, kepalaku mulai berdenyut hebat, dan sebuah erangan keluar dari mulutku.

“Hugh…haaa..haa…”

Aku memegang dadaku dan terengah-engah mencari udara.

…akhirnya aku merasakan konsekuensi dari melepaskan segel-segelku.

“Ugkh…”

Aku berbaring di atas rumput dan mendongak. Bisikan-bisikan di kepalaku semakin kuat setiap detiknya, tetapi aku mengabaikannya.

Langit malam dipenuhi bintang-bintang yang bersinar terang dengan latar belakang warna nila. Di kejauhan, aku bisa mendengar jangkrik berbunyi dan dedaunan berdesir lembut tertiup angin. Aku merasakan kehangatan rumput di kakiku saat angin malam yang sejuk bertiup melalui pepohonan.

Malam itu menghadirkan ketenangan aneh yang jarang saya temui dalam kehidupan sehari-hari di bumi dan sangat kontras dengan suara-suara di kepala saya. Saya menarik napas dalam-dalam dan mengukir pemandangan itu dalam pikiran saya.

“Ukh… di mana letaknya…?”

Aku meraih ke dalam ruang dimensiku dan mengeluarkan sebuah botol mini, yang kemudian kupelajari selama kurang lebih satu menit. Lebih tepatnya, zat gelap yang ada di dalamnya.

Aku tidak berpikir dua kali, segera aku membuka tutupnya dan menuangkan isi wadah itu ke dalam mulutku.

Hampir seketika setelah zat itu masuk ke mulutku, aku merasakan sesuatu menembus jauh ke dalam pikiranku, dan semuanya mulai menjadi jelas. Seolah-olah kabut di pikiranku mulai menghilang.

Bisikan lembut yang bergema di benakku, pikiran impulsif dan mengganggu yang berusaha kutekan, dan kenangan buruk yang menghantuiku setiap hari…

Begitu saja.

Semuanya menjadi lebih sunyi, dan aku berdiri di sana sejenak, tak mampu memahami keadaan normal yang baru ini.

Apakah seperti inilah rasanya menjadi normal?

…Itu adalah perasaan yang sudah lama kulupakan.

“Huh…hu…”

Dadaku bergetar saat aku menarik napas dalam-dalam.

Mengalihkan pandanganku ke tabung di tanganku, aku menggenggamnya erat, lalu menghancurkannya di tanganku.

“Sepertinya itu adalah keputusan yang tepat.”

Nektar itu benar-benar satu-satunya hal yang kubutuhkan. Semua hal yang telah menghantui diriku selama beberapa tahun terakhir telah ditekan, dan untuk pertama kalinya… untuk pertama kalinya aku merasa normal kembali.

“Baiklah.”

Aku dengan tenang menatap perkebunan di belakangku dan berdiri. Satu dosis tidak cukup; aku butuh lebih banyak. Jika aku ingin kembali normal… aku butuh lebih banyak.

Dengan rasa lega yang luar biasa, saya berhasil meyakinkan sang bangsawan wanita bahwa yang lain membutuhkan nektar, meskipun kenyataannya tidak demikian.

“Baiklah, mari kita mulai bekerja.”