Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 705

Bab 705 Nektar [1]

Suasana ruangan menjadi mencekam, menyesakkan semua orang di dalamnya.

Pelayan di samping dan iblis lain yang ada di ruangan itu mengacungkan senjata mereka dan mengarahkannya ke manusia yang duduk di seberang Duchess.

Di bawah tekanan yang mengelilingi mereka, keringat mulai mengalir di sisi wajah mereka. Padahal, mereka semua berada di wilayah kekuasaan Adipati.

Kondisi Priscilla juga tidak jauh lebih baik, dan matanya bergetar karena tekanan yang luar biasa.

“Pangkat pangeran… bagaimana ini mungkin?”

Ada keterkejutan yang tak ters掩embunyikan dalam suaranya. Ia tak pernah membayangkan bahwa sosok berjubah itu ternyata adalah entitas setingkat Pangeran. Entitas yang berada di puncak eksistensi.

‘Tidak, meskipun hampir setara dengan peringkat Pangeran, masih sedikit kurang…’

Itu masih jauh lebih unggul daripada kekuatannya.

Suara yang mengerikan menggema di seluruh ruangan saat mulutnya terbuka lebar.

“…Kesalahpahamanmu dimulai sejak saat kau mengira aku peduli dengan hal-hal seperti itu.”

Mendengar suara itu, bulu kuduknya merinding. Tatapan yang diberikan pria itu padanya membuatnya merasa tidak berarti.

Hanya beberapa kata darinya, dan segalanya berubah. Awalnya, dia berencana menggunakan informasi itu untuk membujuknya bergabung dengannya. Di matanya, dia adalah sosok yang bisa dia manfaatkan.

Selain itu, karena mereka sudah melunasi utang mereka, mereka tidak berutang apa pun satu sama lain.

…Sayang sekali dia menendang piring besi.

Dia bukanlah seseorang yang bisa dikendalikan. Priscilla memahami hal ini dengan cara yang sulit.

Dia menarik napas dalam-dalam sambil mencengkeram sandaran tangan kursinya dengan erat. Pada tarikan napas kedua, tatapannya kembali tenang, dan dia menatap matanya.

“Baiklah kalau begitu. Katakan padaku apa tujuanmu datang ke sini.”

Dia menerima situasi itu dengan cukup cepat. Dia tidak punya banyak pilihan. Karena kakeknya tidak ada di sana karena urusan terkait Dekrit Dunia, dia tidak punya cara untuk keluar dari situasi tersebut.

Dia tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dengan melawan mereka.

“Bagus. Sepertinya kamu mudah diajak bicara.”

Manusia itu tersenyum. Ketegangan yang mencekik ruangan itu lenyap hampir secepat kemunculannya, dan begitu hilang, ia langsung merasakan kelegaan.

Lalu dia menyilangkan kakinya.

“Aku tidak akan membuang banyak waktumu. Aku ingin bekerja sama denganmu.”

“Bekerja sama?”

“Ya. Bekerja sama.”

Diaさらに menekankan kata ‘bekerja sama’, seolah-olah mencoba menunjukkan bahwa dia tidak mencoba memanfaatkan wanita itu.

‘Ck, mari kita dengarkan ini dulu.’

Tentu saja, Priscilla tidak terlalu memikirkan kata-katanya. Dia adalah iblis, dan dia secara alami mengerti bahwa tidak ada yang namanya ‘kerja sama’ sejati. Salah satu pihak selalu cenderung dirugikan, dan mengingat apa yang telah terjadi sebelumnya, dia tidak percaya sedetik pun bahwa dia benar-benar akan mengusulkan kesepakatan yang adil.

“Kerja sama ini cukup sederhana.”

Pria itu memegang ujung tudungnya, perlahan menurunkannya untuk memperlihatkan wajahnya. Rambut hitam pekat, mata biru tua, dan kulit pucat. Pada saat itu, Priscilla akhirnya berhasil melihat apa yang ada di balik tudung itu.

‘Seperti yang diharapkan, dia adalah manusia.’

Meskipun dia sudah menyadarinya, hal itu tidak mengurangi keterkejutannya. Hampir tidak pernah terdengar ada manusia yang sekuat ini.

Dia melanjutkan.

“…Sebagai imbalan atas bantuanku, aku ingin kau membantuku.”

“Membantuku?”

Priscilla butuh waktu sejenak untuk mencerna kata-katanya. Ekspresi aneh kemudian muncul di wajahnya.

“…Membantuku? Bagaimana tepatnya kau berencana membantuku?”

Meskipun ia memiliki kekuatan yang setara dengan iblis peringkat Pangeran, ia sama sekali tidak mampu melawan tujuh iblis peringkat Pangeran lainnya. Ia kuat, tetapi tidak cukup kuat.

“Jangan khawatir soal kemampuan keuanganku.”

Pria itu tersenyum. Senyum itu memancarkan rasa percaya diri, dan entah mengapa Priscilla tidak bisa menjelaskannya, ia merasa tertarik padanya.

Agak.

Meskipun dia merasa kepercayaan dirinya cukup menular, dia bukanlah tipe orang yang akan mudah percaya pada omong kosong seperti itu.

Dia menyatukan kedua tangannya di depan tubuhnya dan mencondongkan tubuh ke depan, menekan siku ke paha sambil tetap menyatukan kedua tangannya.

“Anggaplah aku mempercayaimu. Sebenarnya apa yang kau butuhkan dariku?”

“Nektar.”

Itu adalah kata yang sederhana. Namun, saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, wajah Priscilla mengalami perubahan yang halus.

‘…Seperti yang diharapkan.’

“Nektar? Kamu tidak sedang memikirkan nektar yang sama dengan yang kupikirkan, kan?”

“Nektar apa lagi yang ada?”

“…Sialan ini.”

Sebuah umpatan keluar dari mulutnya, dan ia tanpa sengaja menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya. Ia bersandar di sofa, menutupi wajahnya dengan tangan, dan memalingkan muka.

Dia menyelidiki lebih lanjut.

“Berapa banyak yang Anda butuhkan?”

“Cukup untuk empat orang.”

“…Aooo.”

Sepanjang hidupnya, Priscilla tidak pernah membayangkan bahwa ia akan mampu menghasilkan suara seperti itu. Namun, tepat pada saat itu, ia mengeluarkan suara yang sangat mirip dengan lolongan anjing.

Seandainya dia dalam keadaan pikiran normal, dia pasti terlalu malu untuk berbicara. Tapi dia tidak.

“Lebih baik kau rampok saja aku sekarang! Apa kau tahu berapa banyak yang kau minta?!”

Air liur keluar dari mulutnya di awal setiap kalimatnya, dan pada suatu saat, dia berdiri dari tempat duduknya.

“Aku akan mengerti jika itu untuk satu orang, tapi tiga orang lagi? Merampokku saja sekarang juga!”

Nektar.

Atau, lebih tepatnya—Nektar Dunia—adalah sesuatu yang hampir sama langkanya dengan buah iblis paling murni yang dapat dipanen dari pohon dunia.

Meskipun tidak memiliki efek yang sama seperti buah iblis, buah ini tetap memiliki kemampuan luar biasa untuk menjernihkan pikiran seseorang.

Kedengarannya sepele, tetapi materi semacam itu sangat berharga bagi iblis, yang tindakannya selalu dipengaruhi oleh dorongan hati mereka.

Pria itu perlahan menutup matanya, tidak menyadari teriakan Priscilla di ruangan itu. Ia baru membuka matanya kembali setelah lima menit berlalu dan Priscilla akhirnya tenang.

“Apakah kamu sudah selesai?”

Dia bertanya, nadanya agak datar.

Priscilla mengerutkan kening, tetapi setelah membuka mulutnya, ia segera menutupnya kembali dan duduk. Ia memang sudah selesai.

“Bagus.”

Senyum terukir di wajah pria itu. Senyumnya membuat Priscilla merasa sedikit jengkel, tetapi entah bagaimana ia berhasil menekan perasaan batinnya.

Dia melanjutkan.

“Meskipun aku tahu pentingnya Nektar, aku juga sangat menyadari betapa berharganya kumpulan buah iblis yang akan datang.”

Tatapan mata mereka bertemu, dan Priscilla merasa napasnya terhenti sejenak.

“Aku akan memberimu kesempatan untuk selangkah lebih maju dari yang lain, dan sebagai imbalannya, kau beri aku nektar. Bagian mana dari kesepakatan ini yang tidak terdengar tidak adil?”

“Tapi…”

“Tapi, apa?”

“Tetapi.”

Priscilla merasa tak mampu membantah. Sambil bergumam “tapi” lagi, mulutnya langsung tertutup, dan punggungnya merosot ke sofa.

‘Jika… dan jika kata-katanya benar, maka mungkin ini benar-benar patut dicoba.’

Nektar Dunia memang langka, tetapi bukan berarti dia tidak memilikinya. Bahkan, dia memiliki lebih dari cukup untuk memuaskannya…

Hanya saja, dia agak takut dengan apa yang mungkin dilakukan kakeknya jika mengetahui perbuatannya.

‘Dia tidak akan membunuhku, kan?’

Mungkin akan lebih baik jika dia menemukan cara untuk melindungi inti kekuatannya. Seandainya sesuatu terjadi…

Masalah lainnya adalah apakah dia memiliki kemampuan untuk mewujudkan apa yang telah dijanjikannya.

Bagaimana jika dia gagal dan yang lain mengetahui rencana jahatnya?

Sebuah risiko.

Tidak dapat disangkal bahwa dia akan mengambil risiko yang signifikan jika dia menerima persyaratan tersebut. Risiko yang membuatnya ragu apakah sepadan atau tidak.

Namun, apakah dia memang punya pilihan sejak awal?

“Anda…”

Dia mengangkat kepalanya dan menatap dalam-dalam ke matanya. Ketika mata mereka bertemu, hal yang paling mengejutkannya adalah dia tidak melihat perubahan apa pun di matanya dari awal hingga akhir kesepakatan mereka.

Dia tenang. Sangat tenang. Apakah itu rasa percaya diri? …atau dia hanya berpura-pura percaya diri?

“Apa itu?

Dia bertanya.

“…Bagaimana Anda bisa menjamin bahwa Anda tidak akan menipu saya?”

“Heh.”

Seolah sudah menduga jawabannya, senyum samar terbentuk di wajah pria itu.

Kemudian, dengan jentikan jarinya, sebuah gulungan muncul di tangannya, yang ia buka perlahan sebelum memberikannya kepada wanita itu.

“Ini. Ambillah.”

‘Kontrak mana.’

Wajah Priscilla tiba-tiba menunjukkan ekspresi cemberut yang sangat jelas. Seketika itu juga, dia mengenali apa yang dipegang pria itu, dan tanpa berpikir panjang, dia mengambilnya dan mulai membacanya.

Ia pertama-tama membaca seluruh kontrak, yang memakan waktu sekitar sepuluh menit, lalu ia membacanya lagi, yang memakan waktu sekitar dua puluh menit lagi. Mengingat perhatiannya pada detail, sangat penting baginya untuk membacanya lebih dari sekali.

“Setelah menandatangani kontrak ini, kedua belah pihak akan bersumpah untuk tidak saling mengkhianati…”

Dia perlahan mulai membacakan isi kontrak tersebut.

“Sejak saat kontrak ditandatangani, kedua belah pihak akan mengungkapkan berapa banyak entitas yang mengetahui keberadaan kontrak dan pihak lainnya.”

Dia sangat menyadari betapa tidak dapat diandalkannya kontrak mana.

Celah hukum bisa saja dibuat hanya dengan mengubah beberapa kalimat sederhana. Karena transaksi ini sangat penting, dia harus sangat berhati-hati, karena kesalahan sekecil apa pun dapat berakibat fatal.

“Sejak saat kontrak ditandatangani, kedua belah pihak tidak akan dapat mengungkapkan informasi apa pun terkait transaksi yang terjadi antara kedua belah pihak dalam bentuk apa pun…”

Akhirnya, setelah membaca bagian itu untuk keempat kalinya, dia meletakkannya kembali di atas meja dan bergumam.

“…Saya bisa menerima persyaratannya.”

“Apakah ada celah yang ditemukan?”

‘Sungguh manusia yang menyebalkan.’

Priscilla merasa sulit untuk menahan diri saat itu. Ekspresi geli di wajah manusia itu sangat mengganggunya. Terutama ketika ekspresi itu seolah berkata, ‘Aku tahu kau tidak menemukan apa-apa karena memang tidak ada apa-apa sejak awal.’

Diam-diam mengepalkan tinjunya, wajahnya berseri-seri membentuk senyum.

“Saya ingin menambahkan sebuah syarat.”

“Kondisi?”

Akhirnya, demi semua iblis, perubahan pun terjadi pada wajah pria yang duduk di hadapannya. Alisnya berkerut, dan suaranya mulai menebal.

“Baiklah, mari kita dengar. Bagaimana kondisi Anda?”

“Itu bukan apa-apa.”

Sambil mengangkat tangannya, pandangan Priscilla beralih, berhenti tepat di depan sosok berjubah yang dikenalnya. Itu adalah orang yang telah menyelamatkannya waktu itu.

Senyumnya semakin lebar setiap detiknya, dan kepalanya sedikit dimiringkan.

“Biarkan dia tinggal bersamaku sebentar.”