Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 703

Bab 703 Adipati Ukhan [1]

“Kerja bagus, Jin.”

“Tidak masalah.”

Duri hitam di kejauhan itu perlahan-lahan masuk ke dalam tanah.

Aku menghela napas lega ketika melihat Duchess menghindari jebakan. Aku menyadari ada sesuatu yang terjadi di sekitarku saat dia berurusan dengan mammoth itu. Karena alasan itulah aku tidak ikut serta dalam acara tersebut.

Ketika aku menyadari apa yang sedang terjadi, aku menyuruh Jin dan yang lainnya berhenti dan mengalihkan perhatian mereka ke arah Duchess. Jika ada seseorang yang akan menjadi target penyergapan di sini, itu pasti dia.

Keputusan itu terbukti benar, karena Jin berhasil menyelamatkannya tepat pada saat-saat terakhir.

Menatap situasi itu, pikiranku mulai bergejolak, dan aku menatap Jin. Lalu aku meletakkan tanganku di bahunya dan menatapnya dengan serius.

“Jin.”

“Apa?”

Dia menoleh untuk melihatku. Matanya dipenuhi kewaspadaan.

‘Apakah aku sebegitu tidak dapat dipercaya?’

Aku sedikit tersinggung dengan tatapannya, tapi aku mengabaikannya dan menatap ke kejauhan.

“Jika sesuatu terjadi sebentar lagi, jangan lakukan apa pun.”

“Apa maksudmu?”

“Jangan melawan.”

“Apa?”

“Kamu akan segera mengerti maksudku…”

Tanpa menunggu dia memahami kata-kataku, aku menjauh darinya dan mendekati tempat Melissa dan Amanda berada.

Dia akan segera mengerti.

“…Itu nyaris saja.”

Melissa berkomentar, sambil menyesuaikan kacamatanya di bawah tudung jaket.

“Seandainya Jin sedikit lebih lambat dalam bertindak, dia mungkin sudah mati… Jujur saja, itu pasti akan sangat lucu.”

“Tidak, tidak juga.”

Aku menggelengkan kepala.

Meskipun dia mungkin terluka parah, sangat kecil kemungkinannya dia akan meninggal. Lagipula, apakah dia bilang itu akan lucu?

Melissa yang dirasuki setan benar-benar jahat…

“Aku yakin dia sudah menyiapkan rencana darurat untuk situasi seperti ini. Seseorang dengan pangkat seperti dia tidak akan mati semudah itu.”

“…Kukira.”

Melissa dengan cepat kehilangan minat dan mengalihkan perhatiannya ke arah dari mana serangan mendadak itu datang. Gelombang energi iblis segera terasa tidak lama kemudian, dan sebuah langkah kaki bergema di dalam gua.

“Tidak buruk, tidak buruk.”

Rambut hitam panjang dengan tekstur halus, mata merah, kulit kecokelatan, dan tubuh berotot. Sosok yang mengenakan jubah bermotif naga muncul dari kegelapan. Begitu kehadirannya diketahui, suasana gua menjadi sangat suram.

Tidak lama kemudian, dua sosok lagi muncul di belakangnya. Keduanya mengenakan baju zirah berat dan memancarkan aura yang sangat mengintimidasi.

“Jadi, itu kau! Ukhan!”

Seluruh gua bisa mendengar suara Priscilla. Rambut merah mudanya berkibar di belakangnya, dia menatap tajam para iblis sambil berdiri dengan pedang terhunus.

“Kau beneran mencoba menyergapku?! Apa kau sudah gila?”

“Wah, wah.”

Tidak ada perubahan yang terlihat pada ekspresi wajah pria itu saat ia dengan tenang melangkah maju. Kedua iblis yang mengikutinya dalam diam bagaikan bayangan, mengikuti dengan tenang tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Bibirnya melengkung saat dia melirik gua itu dengan hati-hati.

“Kau tahu betul aku tidak bisa membunuhmu. Apa gunanya marah-marah seperti itu?”

“Omong kosong!”

“Sungguh kasar.”

Wajah iblis itu tampak menghina. Tatapannya menyapu orang-orang yang tersisa di dalam gua.

Termasuk saya dan yang lainnya.

Lalu dia melanjutkan.

“Jaga ucapanmu. Seseorang dengan kedudukan sepertimu seharusnya tidak bergaul dan bermain-main dengan tikus-tikus ini. Kau jauh lebih baik dari ini.”

“…”

“Bukankah dia mengingatkanmu pada Jin yang dulu?”

Melissa memijat wajahnya sambil melirik Jin dari kejauhan. Saat aku menatapnya, aku membuka mulutku tetapi tidak mampu berbicara. Rasanya sakit, tetapi aku mendapati diriku setuju dengannya.

“…Menurutku Jin sedikit kurang menyebalkan.”

“Kamu kan yang bicara. Kamu tidak diganggu olehnya setiap hari di awal.”

“Eh… Benar.”

Benar. Dibandingkan denganku, dia memang pernah mengalami hal yang lebih buruk. Lagipula, Jin memang menyukainya.

“Aku jadi merinding membayangkannya. Apa yang dia lihat dalam dirimu…?”

“…Aku juga bertanya pada diriku sendiri pertanyaan yang sama.”

Jawaban yang diberikannya membuatku terkejut sesaat.

Apakah saya mendengar dengan benar, atau dia sebenarnya setuju dengan saya?

“Apakah kamu sakit?”

‘Apakah energi iblis itu benar-benar menghancurkan otaknya?’

Tampaknya memang demikian adanya.

“Aku hanya sadar diri.”

Bahu Melissa berkedut, dan pandangannya beralih ke arahku.

“Aku menghabiskan hampir seluruh waktuku di laboratorium. Kenapa kamu berpikir aku tidak menyadari bahwa aku bukanlah tipe orang yang cocok untuk diajak berkencan?”

“Jadi menurutmu di situlah letak masalahnya?”

‘Kau sadar diri, omong kosong.’ Wajahku terasa rileks. ‘Sepertinya dia percaya bahwa jadwalnya yang padat, bukan kepribadiannya, adalah sumber masalahnya.’

Ini memperjelas banyak hal.

‘Pada dasarnya, dia mengalami delusi.’

“Entah kenapa, aku tiba-tiba ingin meninjumu.”

Melissa mengepalkan tinjunya, dan aku melangkah ke samping. Mengalihkan perhatianku, aku menatap situasi yang sejak itu semakin memanas.

…Mungkin dia berbohong tentang bukan seorang esper.

Berdiri di atas mammoth yang kehilangan banyak darah, dengan tangan di belakang punggungnya, bibir Ukhan melengkung membentuk senyum kejam saat dia menoleh ke arah Priscilla.

“Jadi semua ini untuk makhluk kecil ini?”

Cara dia mengamati mammoth itu mirip dengan seseorang yang mengamati serangga. Perlu dicatat bahwa makhluk ini berada di puncak planet ini. Melihatnya dengan rasa jijik seperti itu… Jelas bahwa dia bukanlah karakter biasa.

…Bukan berarti itu penting bagi saya, karena saya hanya duduk santai dan menikmati pertunjukan dari tempat saya berdiri.

“Pertama, kau mencoba menyergapku, dan sekarang kau mencoba mengincar mangsaku?”

Niat membunuh yang dipancarkan Priscilla telah mengambil bentuk yang hampir nyata—perlahan meluas ke area luas di sekitarnya.

“Terlalu bermusuhan?”

Namun, di hadapan niat membunuh yang begitu besar, Ukhan bahkan tidak bergeming. Sebaliknya, senyumnya malah semakin lebar, dan tatapannya kembali tertuju pada mammoth itu.

Aku merasakan tatapan Melissa.

“Meskipun terlihat tangguh, sebenarnya dia tidak melakukan apa pun.”

“Ya, memang begitu.”

Aku memperhatikan dua iblis yang berdiri di belakang Ukhan, lalu menoleh kembali ke Melissa.

“Kedua iblis di belakangnya bukanlah orang yang bisa dianggap remeh. Dia mungkin tahu itu, makanya dia hanya mengancamnya.”

“Aku sudah menduganya.”

“Lalu mengapa Anda bertanya?”

Melissa mengangkat bahu.

“Kupikir statusnya tinggi. Tapi dari kelihatannya, dia benar-benar ditekan oleh siapa pun yang baru saja datang.”

‘Dia benar.’

Sejak saat iblis itu muncul, tak satu pun iblis yang hadir mengucapkan sepatah kata pun, sementara yang bisa dilakukan Priscilla hanyalah melontarkan ancaman kosong. Jelas bahwa siapa pun iblis itu, dia bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh.

“Ayolah, Priscilla. Aku di sini bukan untuk mencari musuh. Sebaliknya, aku di sini untuk membantumu.”

“Tolong saya?”

Wajah Priscilla berubah masam. Jelas sekali, dia tidak percaya dengan apa pun yang dikatakan pria itu.

“Omong kosong apa ini―”

Menyembur-!

Semua itu terjadi dalam rentang waktu beberapa detik. Dengan satu ayunan tangannya, darah menyembur ke seluruh gua, dan kepala mammoth itu terkulai ke tanah. Wajah Priscilla membeku, dan seluruh gua menjadi sunyi.

“Anda…”

Geraman teredam dengan cepat memecah keheningan. Suara itu berasal dari Priscilla, yang rambutnya kini bergoyang di udara, dan auranya berkobar berbahaya.

Segera menjadi sangat jelas bagi semua orang yang hadir bahwa kewarasannya berada di ambang kehancuran.

***

Seperti yang Ren duga. Argumentasi Priscilla memang hampir runtuh saat itu. Ia belum pernah merasa begitu terhina seumur hidupnya. Terlebih lagi, di depan orang-orang yang sedang ia coba rekrut!

“Adipati Ukhan!”

Beberapa iblis gemetar menanggapi suaranya saat mereka merasakan kebencian yang terkandung dalam dua kata itu. Tentu saja, hal ini tidak berlaku untuk Duke Ukhan, yang menyambutnya dengan senyum santai yang sama sejak saat kedatangannya.

“Ada apa? Kenapa kamu terlihat sangat marah?”

Gigi Priscilla terkatup lebih erat lagi, dan matanya melirik ke arah dua penjaga yang berdiri di belakangnya.

‘Seandainya saja…’

Satu-satunya alasan dia belum memenggal lehernya adalah karena dua penjaga yang berdiri di belakang Duke. Mereka juga iblis peringkat Duke, tetapi berbeda dengan Ukhan, yang mencapai peringkat Duke dengan bantuan sumber daya, mereka adalah iblis peringkat Duke sejati.

Melayani di bawah ayahnya, Patriark klan Iri hati saat ini, Pangeran Devot, dan salah satu dari tujuh iblis berpangkat Pangeran.

“Apakah kau marah karena aku membunuh mammoth itu? Mungkin kau mencoba menjadikannya tunggangan?”

Ekspresi wajah Ukhan berubah. Saat itu, ia hampir tampak meminta maaf. Melihat mammoth yang terbaring di sebelahnya, ia tampak benar-benar menyesal.

Tentu saja, tatapan itu bisa menipu orang lain, tetapi tidak bagi Priscilla. Dia tahu betul dengan siapa dia berurusan.

“Hentikan omong kosong ini.”

Dia meludah.

“Katakan padaku apa sebenarnya tujuanmu di sini.”

Tangannya mencengkeram gagang pedangnya lebih erat. Dia bisa merasakan gagang pedang itu bergetar karena tekanan yang meningkat. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk tidak menyerang Ukhan.

‘Aku hanya perlu menunggu sampai dia kembali… Aku hanya perlu menunggu…’

Tepat ketika dia disergap, dia memerintahkan pamannya untuk menyelinap keluar dan meminta bala bantuan. Dengan kemampuannya, menyelinap tanpa diketahui mereka bukanlah hal yang sulit. Satu-satunya masalah adalah apakah dia bisa membawa mereka tepat waktu.

Giginya bergemeletuk lebih keras lagi.

“Tidak ada apa-apa. Aku hanya penasaran dengan apa yang sedang kau lakukan…”

Duke Ukhan tersenyum, memamerkan giginya yang putih bersih. Priscilla merasa perutnya mual karena jijik melihat senyumnya.

“Karena aku kebetulan berada di sekitar sini, aku juga memutuskan untuk membantu. Kudengar kantung empedu Mammoth Abyssal menghasilkan zat beracun yang hebat. Karena kau tampaknya kesulitan, aku memutuskan untuk membantumu.”

Sebuah kebohongan yang jelas. Meskipun benar bahwa kantung empedu Mammoth Abyssal berfungsi sebagai racun yang ampuh, fakta bahwa dia telah mempublikasikan ekspedisinya membuatnya tidak mungkin menggunakan racun tersebut. Jika ada yang keracunan karenanya, dia akan sepenuhnya bertanggung jawab.

Selain itu, racun tersebut mudah dideteksi. Selain untuk menutupi pembunuhan, racun itu tidak berguna.

“Ini, ambillah.”

Ketika Ukhan mengayunkan cakarnya ke perut mammoth, sebuah sayatan besar muncul, dan dia meraih ke dalamnya. Kemudian, setelah mengeluarkan kantung empedu, dia melemparkannya ke arah Priscilla sambil tertawa.

Twak!

Kandung kemih itu jatuh tepat di sampingnya.

‘…Beberapa menit lagi… Beberapa menit lagi…’

Priscilla mengerahkan seluruh kekuatannya saat itu untuk menahan diri agar tidak melampiaskan amarahnya padanya. Ia merasakan bahwa logikanya semakin melemah setiap detiknya. Orang-orang di sekitarnya juga menyadari hal ini dan menjauhinya, takut akan kemungkinan akibat dari tindakannya.

“Sekarang setelah itu selesai…”

Merasa puas, Duke Ukhan menoleh, dan matanya tertuju pada sesosok figur. Dengan seringai yang sama di wajahnya, ia mengulurkan tangannya ke arah sosok berjubah, dan sosok itu pun terbang ke genggamannya.

“Uakh!”

Sosok berjubah itu mengerang kesakitan saat lehernya dicengkeram oleh jari-jari kurusnya. Suara Duke Ukhan menjadi mengancam saat dia menatap sosok berjubah itu dengan saksama.

“Nah, bagaimana aku harus menghadapi pengganggu kecil ini? Kau pasti tahu konsekuensi menendang seorang bangsawan, kan?”