Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 700

Denting—! Denting—!

“Awhooo!”

“Awhooooel!”

Lolongan binatang buas yang dibunuh oleh tentara bayaran yang disewa oleh bangsawan wanita yang berdiri di garis depan serangan bergema di udara, bersamaan dengan suara logam yang berbenturan dengan benda-benda keras.

Percikan api beterbangan di udara, dan bau karat mulai tercium.

‘Dia lebih kuat dari Suriol.’

Saat itu, perhatianku tertuju ke depan, tempat Duchess berdiri.

Gerakannya begitu luwes dan anggun, dan pedangnya menebas monster-monster itu seolah-olah terbuat dari mentega, membelah mereka menjadi dua bagian setiap kali menembus salah satunya.

Seandainya dia tidak menghemat kekuatannya untuk melawan Abyss Mammoth, tak satu pun monster itu akan sampai kepada kita, karena dia dengan mudah bisa menyingkirkan semuanya sendiri.

Xiu! Xiu!

Anak panah Amanda menembus tubuh monster-monster di kejauhan dalam hitungan detik, melesat di udara seolah-olah seperti peluru dan, pada saat yang sama, tetap tanpa suara.

Dia bagaikan malaikat maut yang diam, menuai nyawa para monster tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Jika diadakan kompetisi untuk menentukan siapa yang memiliki jumlah pembunuhan tertinggi, pemenangnya kemungkinan besar adalah Amanda, karena dia mampu membunuh monster setiap setengah detik secara rata-rata.

Ke mana pun panahnya mengarah, seekor monster akan mati.

Meskipun banyak orang menyimpan kekuatan mereka untuk Abyssal Mammoth, penampilannya tetap patut diperhatikan karena menarik perhatian Duchess, yang memang telah kami rencanakan sejak awal.

“Apakah kamu tidak akan mengambil langkahmu?”

Aku menoleh untuk melihat Jin, yang berjalan di sampingku dengan tenang dan tidak menarik perhatian.

Setelah beberapa detik hening, di mana dia terus memusatkan perhatiannya pada monster-monster di depannya, dia bergumam sesuatu pada dirinya sendiri dengan suara pelan.

“Mengganggu.”

“Apa—”

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, puluhan monster berbeda telah tertusuk oleh duri-duri yang muncul dari tanah.

Pfttt—!

Darah berceceran, dan binatang-binatang itu jatuh ke tanah, tak bernyawa.

Aku berkedip beberapa kali untuk memastikan bahwa aku melihat dengan benar.

Aku bukan satu-satunya yang terkejut dengan kekuatan Jin, karena aku melihat Duchess melirik ke arah kami.

Ekspresinya tidak berubah, tetapi jelas bahwa kami sekarang telah menjadi sasaran pandangannya.

‘Terlepas dari itu, aku benar-benar perlu menemukan cara untuk menjernihkan pikiran mereka. Rasanya seperti semua orang tiba-tiba sedang menstruasi.’

Entah bagaimana, tidak seperti mereka, aku mampu menahan efek samping energi iblis berkat kekuatanku, tetapi meskipun begitu, itu hanya cukup, dan karena itulah aku terpaksa datang ke sini.

Namun, dalam kasus yang lain, mereka benar-benar bereaksi buruk terhadap energi iblis tersebut.

Aku bahkan tidak ingat Amanda pernah setenang ini sebelumnya.

Dia tidak pernah setenang ini, bahkan ketika kami berada di dalam sel tahanan, dan kenyataan bahwa dia hampir tidak berbicara kepada saya sama sekali selama beberapa hari terakhir adalah sesuatu yang saya anggap cukup mengkhawatirkan.

Sungguh-sungguh…

***

Menyembur-!

“Jumlah hama ini jauh lebih banyak dari yang saya kira.”

Priscilla bergumam pada dirinya sendiri sambil mengayunkan pedang kecilnya di udara, dengan mudah menebas salah satu monster yang menerjangnya dari bawah tanah.

Terjatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk ringan, dia berbalik dan melihat sesosok iblis kekar yang mengenakan baju zirah logam besar berdiri.

“Paman, seberapa jauh kita dari Mammoth Jurang?”

“Kita tidak akan terlalu jauh, Duchess.”

Setan bertubuh kekar itu menjawab, suaranya singkat dan agak jauh.

“Mhm.”

Sang Duchess, yang sudah terbiasa dengan tingkah laku paman-pamannya, menahan diri untuk tidak berkomentar lebih lanjut dan malah mengalihkan perhatiannya kembali kepada para kandidat yang sedang menyingkirkan para monster yang telah ia izinkan lolos.

Dia kembali mengalihkan perhatiannya ke arah iblis itu, yang dia panggil “paman.”

“Apakah kamu menemukan seseorang yang menarik?”

“Sepasang kekasih…”

Dia menjawab sambil melirik sekilas ke arah beberapa tentara bayaran yang bertempur di belakang mereka.

“Sejauh ini, kemampuan mereka paling banter hanya memadai. Meskipun itu tidak akan cukup saat kita menghadapi Abyssal Mammoth, pencapaian mereka tetap patut dipuji. Agar saya dapat mengambil kesimpulan yang akurat mengenai kinerja mereka, saya perlu melihat bagaimana kinerja mereka nanti.”

“Saya mengerti.”

Priscilla memberikan persetujuan diam-diam terhadap penilaian pamannya tentang tentara bayaran yang disewa itu dengan mengangguk penuh arti.

Dengan tindakan dari rumah-rumah lain, bukan lagi rahasia bahwa dia mencoba menggunakan kesempatan ini untuk menarik beberapa iblis ke pihaknya.

Semua orang yang hadir pada saat itu percaya bahwa dia menggunakan Mammoth Abyssal sebagai cara untuk menguji kualifikasi mereka, yang, meskipun tidak sepenuhnya akurat, memang memiliki beberapa aspek kebenaran di dalamnya.

Namun, karena hal ini, Priscilla tahu bahwa sebagian dari tentara bayaran masih menahan sebagian kekuatan mereka.

Inilah alasan mengapa dia belum terlalu memusatkan perhatiannya pada para tentara bayaran sampai saat ini.

Tentu saja, cara beberapa orang menampilkan pertunjukan tetap berhasil menarik perhatiannya, dan bukan hanya perhatiannya sendiri.

Priscilla dapat melihat bahwa beberapa iblis juga memusatkan perhatian mereka pada dirinya; namun, perhatian para iblis itu sama sekali tidak mengandung niat baik.

Ketika menyadari hal itu, dia berbalik dan menuju lebih dalam ke dalam gua, senyum tipis teruk spread di wajahnya.

“…Aku penasaran bagaimana mereka akan menangani ini.”

Agar mereka bisa bergabung dengan faksi miliknya, mereka setidaknya harus menunjukkan kemampuan untuk menghadapi beberapa iblis yang cemburu.

Priscilla penasaran ingin melihat siapa sebenarnya yang bisa memperlihatkan pertunjukan yang bagus padanya.

***

“Hei semuanya… kurasa sebaiknya kita tenang dulu. Meskipun aku tidak pernah menentang untuk tampil beda, ada batasnya. Kita sudah terlalu menonjol.”

Secara kiasan, Jin dan Amanda bagaikan senjata pembantaian massal, karena mereka mampu membunuh puluhan iblis dengan setiap gerakan mereka.

Penampilan mereka sangat bagus sehingga menarik perhatian sebagian besar iblis yang hadir.

Awalnya tidak terlalu merepotkan, tetapi lama-kelamaan mulai menjadi beban yang cukup berat.

“Lalu kenapa kalau kita menarik perhatian?”

Melissa bergumam sesuatu pelan sambil menyaksikan Jin dan Amanda membuat kekacauan dalam kehidupan banyak monster yang datang menghampiri mereka.

“Jangan jadi pengecut. Kalau ada iblis iri hati datang, tampar saja dia sedikit dan beri tahu dia tempat mereka. Bukankah seharusnya kau mampu melakukan setidaknya hal ini?”

Mereka terus menyerang monster-monster itu dengan ekspresi haus darah di wajah mereka, sama sekali mengabaikan kata-kata saya, yang membuat saya percaya bahwa tidak satu pun dari mereka memahami tujuan yang ingin saya capai.

‘Ya Tuhan, ini lebih buruk dari yang kukira.’

Menjadi sangat jelas bagi saya bahwa energi iblis dengan cepat mengikis pikiran mereka, dan jantung saya sedikit berdebar.

Aku tahu mereka masih aman untuk saat ini, tapi bagaimana dalam lima bulan ke depan?

Akankah mereka masih memiliki sedikit pun akal sehat saat itu, ataukah sudah terlambat?

‘Saya perlu menemukan solusinya dengan cepat.’

Aku telah sangat meremehkan kepadatan energi iblis di planet ini.

“Kau tahu apa? Lakukan saja sesukamu. Lakukan apa pun yang kau mau. Aku sudah tidak peduli lagi.”

Aku melambaikan tangan sambil menghela napas.

‘Selama aku berhasil mencapai kesepakatan dengan Duchess, menjadi berbeda mungkin tidak terlalu buruk. Aku hanya berharap keluarga bangsawan lain tidak mulai mencoba merekrut kami…’

Di situlah segalanya akan benar-benar menjadi masalah.

*

Untungnya, kejadian-kejadian tersebut tidak berlangsung seperti yang saya perkirakan semula, karena tidak ada iblis yang muncul untuk menimbulkan masalah bagi kami.

Mungkin itu karena kekuatan yang kami tunjukkan, atau mungkin karena mereka berusaha menghemat kekuatan mereka untuk melawan Abyssal Mammoth, tetapi terlepas dari alasannya, itu jelas menguntungkan kami.

Lima jam setelah penggerebekan dimulai.

Setelah berbelok tajam, kami tiba-tiba mendapati diri kami berada di hadapan sebuah jurang tinggi, yang disertai dengan suara percikan air yang menggema.

Seketika itu juga, semua orang berhenti total dan menoleh dengan hati-hati ke arah sumber suara, di mana mereka samar-samar dapat melihat siluet makhluk besar yang sedang bersantai di tempat yang tampak seperti danau kecil.

‘Ikuti aku dengan tenang.’

Mengikuti instruksi Duchess, semua orang bergerak diam-diam dari belakang, dan tepat pada saat itulah semua orang dapat melihat makhluk raksasa itu.

Bayangan besar menyelimuti area tempat kami berdiri, dan energi yang menekan meresap di udara, membuat sulit bernapas.

Bayangan itu dihasilkan oleh sesuatu yang menjulang tinggi setidaknya setengah dari tinggi ujung atas gua, yang tingginya tidak lebih dari sebuah gedung pencakar langit,

Untuk dapat melihat makhluk itu dengan jelas, mengingat ukurannya yang sangat besar, saya harus menengadahkan leher saya jauh ke belakang agar dapat melihatnya dengan benar, dan seolah itu belum cukup…

Gemuruh—! Gemuruh—!

Jantungku berdebar kencang setiap kali benda itu bergerak, karena setiap gerakannya menyebabkan seluruh gua berguncang.

‘Ini jelas lebih dari yang saya harapkan…’

Tidak, sebenarnya memang begitu, dan justru karena itulah saya mulai menyesali keputusan saya.

…Dan yang membuat keadaan semakin buruk adalah suara melengking tiba-tiba dari sesuatu yang membelah udara saat sebuah benda perak melesat di udara, menancap dalam-dalam ke mata makhluk itu.

Semua orang terdiam, dan ekspresi di wajahku benar-benar mengeras, dan aku secara otomatis menoleh ke samping, di mana Amanda berdiri dengan senyum puas di wajahnya.

“Bagus.”