Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 699

Bab 699 Pencarian [2]

Ruangan itu diterangi dengan indah oleh lampu gantung berkilauan yang ditempatkan di tengah langit-langit.

Klik-!

Gagang pintu kamar berbunyi klik saat dibuka, dan sesaat kemudian, sesosok tinggi dan anggun yang mengenakan pakaian hitam yang agak terbuka memasuki ruangan, sambil melihat-lihat.

Priscilla Pertinol tidak menoleh ke sekeliling saat ia berjalan pelan menuju ujung ruangan, tempat sebuah jendela besar berada.

Di dekat jendela, di sisinya, terdapat panel kaca besar setinggi 10 kaki yang sedikit miring ke arah sisi dinding.

Terpantul di cermin adalah sosok anggun dengan rambut panjang berwarna merah muda yang mencapai ujung punggungnya, berhenti tepat di atas pinggangnya. Dua tanduk tipis menonjol dari bagian atas dahinya, memisahkan rambutnya dan membuatnya tidak dapat menyembunyikan parasnya yang sempurna yang seolah membuat setiap pria terpesona.

Wajahnya tampak tenang dan terkendali, hampir seperti patung, tanpa ekspresi sedikit pun saat mata merahnya menatap kosong ke luar jendela.

“Berapa banyak orang yang telah memutuskan untuk mendaftar tugas ini?”

Saat dia membuka mulutnya, area di belakangnya berubah bentuk, dan sesosok hitam muncul begitu saja, dengan satu lutut di tanah dan ekspresi hormat.

“Sejauh ini kami telah menerima beberapa pelamar.”

“Perkiraan kasar.”

“Sekitar seratus orang.”

Alis Priscilla yang halus sedikit mengerut, tak mampu menyembunyikan kekesalannya.

“Sekecil ini?”

“Ya… sepertinya rumah-rumah lain juga telah memasang misi serupa.”

“Jadi begitu.”

Priscilla mengangguk singkat, sedikit kerutan di bibirnya menunjukkan bahwa dia tidak senang dipaksa melakukan hal seperti itu.

“Sepertinya mereka sudah memahami niatku.”

“Sepertinya memang begitu…”

Pelayan itu menjawab sambil menundukkan kepala dan suaranya menjadi lebih pelan.

“Apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu masih akan melanjutkannya?”

“…”

Keheningan menyelimuti ruangan saat Priscilla merenung. Awalnya, dia memperkirakan lebih dari seribu peserta berbeda akan bergabung dengannya dalam pencarian ini.

Bukan hanya ketenaran dan paras cantiknya yang menarik orang untuk bergabung dalam misinya; tetapi juga karena imbalan uangnya yang tinggi.

Angka itu jelas cukup tinggi untuk menarik perhatian masyarakat luas.

Tujuannya jelas bukan untuk menjinakkan Mammoth Abyssal, yang meskipun sulit, bukan tidak mungkin untuk dikalahkan. Tujuannya adalah untuk merekrut sebanyak mungkin orang berbakat ke pihaknya untuk membantunya dalam acara panen buah yang akan datang—Dekrit Dunia—yang akan segera berlangsung, tetapi…

Siapa sangka iblis-iblis lain akan mengetahui niatnya dan melakukan misi perekrutan massal serupa?

‘Sepertinya ada mata-mata di dalam faksi saya.’

Tidak ada perubahan pada raut wajah Priscilla saat dia melirik pelayannya dari sudut matanya.

Pelayan itu, yang sedang berlutut dengan tenang di satu lutut, tiba-tiba merasakan tekanan kuat menekan tubuhnya selama sepersekian detik sebelum tekanan itu menghilang begitu saja, dan yang kemudian terdengar adalah suara Priscilla yang memberi perintah.

“Menghilanglah dari pandanganku.”

“Dipahami.”

Seiring dengan berakhirnya kata-katanya, sosoknya perlahan menghilang ke latar belakang ruangan, meninggalkan Priscilla sendirian.

Tak. Tak.

Gema irama langkah kaki Priscilla menggema di seluruh ruangan saat dia berjalan menuju kursi mejanya dan mengenakan jubah hitam berhiaskan bulu.

Setelah mengaitkannya di bahunya dan membukanya dengan ayunan ringan lengannya, jubah itu mengikutinya saat dia berjalan menuju ujung ruangan, di mana dia membuka pintu kayu besar dan kemudian keluar dari gedung.

“…Aku harus puas dengan apa yang kumiliki untuk saat ini.”

***

“Apakah kamu yakin mereka tidak akan menemukan kita?”

Jin bertanya sambil dengan saksama mengamati lingkungan sekitar, matanya melirik ke kanan dan ke kiri.

Karena caranya memegang ujung tudung kepalanya, mencoba menariknya ke bawah sebisa mungkin, dia tidak terlihat jauh berbeda dari seseorang yang benar-benar kehilangan akal sehatnya.

‘Sepertinya energi iblis itu juga mulai memengaruhinya.’

“Haa…”

Aku menghela napas, meletakkan tanganku di bahunya, dan menggelengkan kepala.

“Jangan khawatir. Lihat, kami bukan satu-satunya kelompok yang mengenakan tudung kepala. Jika Anda perhatikan dengan saksama, selain beberapa orang, sebagian besar orang di sini juga mengenakan tudung kepala.”

Ada banyak orang yang mengelilingi kami saat kami berdiri di tengah alun-alun yang luas. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa sebagian besar dari mereka adalah iblis, tetapi pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa ada juga orc dan anggota ras lain yang bercampur di antara mereka.

Tentu saja, yang saya maksud hanya orang-orang yang bisa saya lihat.

Seperti yang sudah saya sampaikan kepada Jin, ada cukup banyak orang lain yang memiliki rencana yang sama dengan kami dan menyembunyikan identitas mereka dengan mengenakan tudung yang sangat mirip dengan yang kami kenakan.

Hal ini membuat kami semakin tidak menonjol karena kami berbaur sempurna dengan kerumunan.

“Kau benar…”

Jin akhirnya menjadi lebih tenang setelah menyadari sosok-sosok berjubah lain yang mengelilingi kami dan-

“Apakah semua orang sudah berkumpul?”

Sebuah suara yang jernih dan lantang bergema di seluruh ruangan, mencapai pikiran setiap orang yang hadir.

Suara itu tidak terlalu keras, tetapi dengan mudah meresap ke dalam pikiran semua orang yang hadir, dan akibatnya terjadi sedikit perubahan pada ekspresi wajahku.

‘Sungguh kendali yang luar biasa atas energi iblis.’

Itu hampir setara dengan tingkat kendali saya terhadap psyons.

Tak.

Sesosok anggun muncul di balkon sebuah bangunan putih yang berdiri bersebelahan dengan plaza, dan dengan ketukan tumitnya, ia menarik perhatian orang-orang yang hadir.

Pada saat ia muncul, wajah banyak orang yang hadir berubah, tak mampu menyembunyikan tatapan tergila-gila mereka.

‘Ini berbahaya.’

Aura yang terpancar dari iblis itu sebanding dengan aura Suriol, seseorang yang hampir mencapai pangkat pangeran dan orang yang sama yang hampir mengalahkan saya beberapa waktu lalu.

‘Jika kita berdua bertarung, aku mungkin bisa menang…tapi harganya pasti tidak akan murah.’

Fakta bahwa dia bahkan bukan salah satu iblis terkuat di kota ini membuatku menyadari betapa berbahayanya tempatku berada.

Kewaspadaanku meningkat sedikit saat aku mundur selangkah.

“Hm…”

Tepat pada saat yang bersamaan, saya menyadari adanya sosok kedua yang muncul di belakangnya. Dia juga seorang iblis, dan dia mengenakan pakaian yang tampak seperti baju zirah berat.

Dia berdiri di belakangnya sambil mempertahankan ekspresi tenang dan tanpa emosi.

“Karena kalian semua telah berkumpul di sini, kalian semua harus menyadari apa yang saya minta dari kalian.”

Ketika Duchess Priscilla berbicara, kata-katanya sekali lagi melayang di benakku seperti melodi merdu yang dihasilkan oleh alat musik gesek yang dipetik.

“Saya tidak akan membahas detailnya secara mendalam karena Anda semua pasti sudah mengetahui apa yang ingin saya capai. Kita akan berangkat dalam satu jam ke depan, jadi jika ada urusan yang ingin Anda tanyakan kepada saya, lakukan sekarang juga. Saya tidak tertarik menunggu orang-orang yang belum siap.”

Selama beberapa menit berikutnya, alun-alun itu menjadi sunyi karena tidak ada seorang pun yang mengangkat tangan untuk mengajukan pertanyaan.

Melihat ini, sang duchess mengalihkan pandangannya dari orang-orang yang berdiri di alun-alun, lalu berbalik kembali ke dalam rumah besar itu.

Sembari melakukan itu, dia memberikan pandangan terakhir kepada kerumunan.

“Karena tidak ada yang ingin bertanya, saya akan pergi dan bersiap-siap.”

Sosoknya menghilang tak lama kemudian, dan alun-alun kembali ramai dengan suara gaduh.

Perlahan menutup mata, aku bergumam pelan.

“Bersiaplah. Kita akan segera berangkat.”

*

Waktu berlalu begitu cepat, dan tepat setelah satu jam berlalu, Duchess muncul kembali di titik tertinggi balkon.

Kali ini, dia mengenakan baju zirah ketat berbingkai ramping yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang sudah terbentuk dengan baik dan pas di tubuhnya seperti sarung tangan.

“Ikuti aku. Aku tidak akan menunggu mereka yang tidak bisa mengikuti.”

Meskipun interaksi saya dengan Duchess ini sangat sedikit, saya agak memahami dirinya.

Dia adalah orang yang tidak bertele-tele.

Seseorang yang tidak suka mengulang-ulang perkataan dan menginginkan orang lain bekerja secara efisien.

Dia agak mengingatkan saya pada Donna, tetapi dia bahkan lebih tegang daripada Donna.

‘Ugh, semakin kupikirkan, semakin akurat menurutku perbandingan ini…’

Meskipun masih terlalu dini untuk memberikan penilaian, inilah kesimpulan yang saya capai berdasarkan waktu singkat yang saya miliki untuk melihatnya.

‘Meskipun aku mengatakan bahwa aku ingin berteman dengannya, itu dengan asumsi bahwa dia bukan salah satu iblis yang akan mengkhianatiku kapan saja. Aku harus lebih memahami dirinya sebelum memutuskan apakah aku harus bekerja sama dengannya atau tidak.’

Saat itu, pikiranku sudah bulat, dan aku mengikutinya dari belakang.

Kami meninggalkan kota, dan aku mengikutinya dari dekat saat kami berlari selama beberapa jam sebelum akhirnya berhenti di depan sebuah gua yang sangat besar.

“Kami sudah sampai.”

Dia berbalik menghadap yang lain dan menghunus pedang ramping dari pinggangnya sambil perlahan menatap gua setinggi setidaknya seratus meter yang berdiri di belakangnya.

Lalu dia mengarahkan senjata itu ke arah gua dan berteriak dengan dingin.

“Bersiaplah; kita akan segera mulai.”