Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 48

Bab 48 – Pesta Setelahnya yang Tidak Begitu Meriah [4]

-Menyembur!

“M-matriark!”

Darah hitam berceceran di lantai, di dalam ruangan yang remang-remang, sesosok wanita memesona mencengkeram dadanya.

Sesosok siluet hitam muncul di samping Matriark yang baru saja menyemburkan darah hitam ke tanah dan dengan tergesa-gesa membantunya duduk di singgasananya.

Meskipun napasnya lemah, kehadirannya tetap anggun sehingga pelayan itu tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Sambil mencengkeram sandaran tangan singgasananya, sang matriark yang sosoknya kini tampak sangat pucat berkata

“Dia gagal…”

-Retak! -Retak!

Sambil mengencangkan cengkeramannya pada sandaran tangan, retakan mulai muncul di singgasana saat cahaya merah mulai memancar dari sosok Matriark tersebut.

“…Untungnya karena dia jauh lebih lemah dariku, kematiannya hanya menyebabkanku mengalami cedera internal ringan.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Matriak, pelayan itu bertanya dengan cemas.

“Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk pemulihan?”

“Saya akan sembuh dalam waktu sekitar satu tahun…”

Sambil menoleh ke arah pelayan yang berada di sebelahnya, dia memberi perintah dengan dingin.

“Minta seseorang untuk mengirimkan semua informasi mengenai insiden yang menjadi tanggung jawab Elijah kepada saya.”

“Ya, Ibu Matriark”

Sambil menganggukkan kepalanya, pelayan itu menghilang ke dalam kegelapan.

Begitu dia menghilang, rona merah di sekitar sang matriark meningkat berkali-kali lipat, menyelimuti seluruh ruangan.

“Begitu aku tahu siapa yang bertanggung jawab atas pembunuhan bidakku…”

-LEDAKAN!

Singgasana di belakang Matriark tiba-tiba hancur berkeping-keping saat dia berdiri. Dengan wajah yang terdistorsi dan mata yang memerah karena amarah, dia perlahan meludah

“…Aku sendiri akan memastikan mereka menderita rasa sakit yang lebih buruk daripada kematian!”

…

Kesadaran Amanda terbangun oleh cahaya menyilaukan yang menembus kelopak matanya, merangsang pupil matanya.

Terbangun di sebuah ruangan besar dan luas, Amanda menatap kosong ke langit-langit yang familiar yang telah dilihatnya selama sebulan terakhir. Dengan perlahan mengangkat kepalanya, Amanda menatap kamarnya.

Ruangan itu luas, dan di sampingnya, terdapat rak buku besar yang penuh sesak dengan buku. Sebuah meja besar berdiri di sudut kanan ruangan. Di atasnya, sebuah lampu meja putih diletakkan dengan buku-buku tertata rapi di sekelilingnya.

Ruangan itu memiliki nuansa kayu yang indah dan tenang yang dapat menenangkan siapa pun yang berada di dalamnya. Sinar matahari langsung masuk ke ruangan dari jendela-jendela besar di sekeliling ruangan, menerangi sekitarnya. Sebelum masuk akademi, karena hasil belajarnya yang luar biasa, ia ditanya oleh akademi bagaimana ia ingin mendesain ruangan tersebut dan inilah hasilnya.

Ketenangan dan keheningan di ruangan itu menenangkan pikirannya.

“…ugh!”

Sambil menyentuh kepalanya, dia merasakan sakit kepala hebat setiap kali mencoba mengingat apa yang terjadi malam sebelumnya. Rasanya seperti kepalanya terbelah menjadi dua.

Hal terakhir yang diingatnya adalah melihat dua mata tanpa ekspresi menatapnya.

Mengingat kembali sosok pemuda yang bertanggung jawab atas kematian Elijah, pikiran Amanda dipenuhi dengan berbagai pertanyaan.

Meskipun dia tidak pernah terlalu memperhatikannya, dia tetap mengamatinya dari waktu ke waktu seperti semua teman sekelasnya. Bahkan, karena dia cenderung melakukan hal-hal aneh, dia kurang lebih memiliki kesan tentangnya.

Baik di mata kuliah pilihan maupun di kelas, dia terlihat seperti orang yang ceroboh. Dia tidak peduli dengan orang-orang di sekitarnya dan selalu tampak bosan di kelas. Terutama di mata kuliah pilihan di mana dia akan berusaha keras untuk memperhatikan kuliah, meskipun selalu berakhir dengan dia membuat ekspresi wajah yang aneh.

…Namun, setelah kejadian di pesta itu, kesan sebelumnya tentang pria itu benar-benar hancur. Mengingat kedua matanya yang tanpa emosi dan dengan sempurna menghitung waktu yang tepat untuk menyerang, Amanda merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Meskipun dia acuh tak acuh terhadap sebagian besar hal, dia tidak bisa menahan keinginan untuk mencari tahu lebih banyak tentang pria itu. Di satu saat dia adalah orang aneh yang ceroboh dan tidak berguna, dan di saat lain dia adalah pembunuh berdarah dingin yang penuh perhitungan.

…seperti apa kepribadiannya yang sebenarnya?

-Bam!

Amanda tersadar dari lamunannya ketika suara pintu terbuka dan dua gadis cantik ditemani dua pria tampan memasuki ruangan.

Emma bergegas menghampiri Amanda, menatapnya dengan cemas sambil meraba-raba tubuhnya untuk memastikan dia baik-baik saja.

“Amanda, aku melihat berita tentang apa yang terjadi…apakah kamu baik-baik saja?”

“…hm”

Sambil sedikit mengangguk, dia menatap keempat orang yang memasuki kamarnya. Jin, Kevin, Melissa, dan Emma. Meskipun tidak menunjukkannya di wajahnya, melihat mereka datang berkunjung, Amanda merasakan sedikit kehangatan di hatinya.

Menginterupsi Emma yang sedang asyik bermesraan dengan Amanda, Kevin berbicara.

“Aku sangat terkejut ketika menerima berita tentang apa yang telah terjadi, bagaimana kau bisa mengalahkan penjahat peringkat D?”

“…eh?”

“Jangan bilang kau lupa?—Lihat ini”

Melihat ekspresi bingung di wajah Amanda, Emma mengeluarkan ponselnya dari saku. Kemudian dia mengaktifkan fungsi holografik dan menggeser layar ke arah Amanda. Tak lama kemudian, sebuah artikel koran virtual muncul di hadapannya.

[Pada pukul 22:22 di kota Ashton, penjahat peringkat D yang telah menyusup ke akademi manusia terbaik ‘Lock’ mencoba membunuh lebih dari 50 siswa. Sebuah laporan anonim telah memperingatkan pihak berwenang sebelumnya tentang serangan mendadak tersebut, dan setibanya di lokasi, mayat penjahat peringkat D ditemukan. Mayat penjahat tersebut memiliki banyak luka panah di sekujur tubuhnya. Setelah penyelidikan, semua minuman dan makanan yang ada di tempat tersebut telah dibius sebelumnya dengan obat kuat yang mengandung zat penenang yang ampuh. Saat ini, pemilik tempat [Le Farat] ditangkap karena dicurigai bersekongkol dengan para penjahat. Untungnya, berkat upaya berani seorang individu, bencana ini dapat dicegah. Jika bukan karena tindakan heroik siswa terbaik, Amanda Stern, hari ini akan berubah menjadi pembantaian tragis. Motif di balik serangan tersebut masih belum diketahui.]

Sambil menelaah artikel itu, Amanda perlahan dan hati-hati membacanya dari atas ke bawah. Tanpa melewatkan satu detail pun.

‘Apakah itu perbuatannya?’

Dia tahu pasti bahwa dia bukanlah orang yang bertanggung jawab atas kematian Elijah. Namun, dari apa yang dia baca di artikel itu, sepertinya dialah yang telah membunuhnya.

Fakta bahwa dia ditemukan pingsan dengan busur di tangannya, ditambah dengan banyaknya anak panah miliknya yang ditemukan di tubuh Elijah, membuat semua orang berasumsi bahwa dialah yang bertanggung jawab atas pembunuhan Elijah.

…hanya dia yang tahu kebenarannya.

Dia hanya menembakkan satu anak panah malam itu, dan itu hanya meninggalkan luka dangkal. Anak panah itu sama sekali tidak melukainya. Pembunuh sebenarnya bukanlah dia… melainkan ‘dia’.

Meskipun saat itu kepalanya terasa pusing, dia ingat saat Elijah terbunuh. Itu adalah satu gerakan pedang yang begitu cepat sehingga Elijah, seorang penjahat peringkat D, tidak punya waktu untuk bereaksi.

Yang lebih mengesankan lagi adalah kenyataan bahwa dia melakukan ini tepat ketika kewaspadaan Elia sedang lengah. Seolah-olah dia tahu ini akan terjadi. Jika dia gagal, hanya kematian yang akan menjadi akibatnya.

Dingin, teliti, licik, banyak kata terlintas di benaknya saat ia mencoba menggambarkan ‘dia’ sebaik mungkin…

“Hei, hei, Amanda!”

Suara Emma yang penuh kekhawatiran membuyarkan lamunan Amanda.

“…Maaf”

Sambil menundukkan kepala, Amanda meminta maaf. Ia begitu larut dalam pikirannya sendiri sehingga mengabaikan semua orang yang masuk ke ruangan itu.

“Tidak apa-apa, kamu pasti masih syok.”

Sambil menggelengkan kepala, Emma menepuk bahu Amanda dan memberi isyarat kepada pria-pria lain di ruangan itu untuk pergi.

“Kami akan membiarkanmu beristirahat, hubungi kami jika kamu membutuhkan sesuatu.”

Sambil mengedipkan mata pada Amanda, Emma dengan cepat mengajak semua orang keluar dari ruangan.

-Mendering!

Setelah menutup pintu kamar, keheningan kembali menyelimuti ruangan, meninggalkan gadis muda yang memesona itu sendirian dalam pikirannya.

…

“Menurutmu dia baik-baik saja?”

Berdiri di luar kamar Amanda, Emma menatap keempat orang di sampingnya.

Kevin berpikir sejenak, katanya.

“…hmm, jujur saja aku tidak bisa memastikan. Wajahnya selalu acuh tak acuh jadi aku tidak begitu yakin.”

“BENAR”

Sambil mengangguk, Emma mau tak mau setuju dengan penilaian Kevin. Meskipun Amanda baru saja mengalami pengalaman traumatis, ekspresinya tidak berubah. Dia tetap acuh tak acuh. Bahkan baginya yang sangat ramah, berbicara dengan Amanda terasa sulit. Dia tidak pernah tahu apa yang dipikirkan Amanda.

Apakah dia menganggap mereka sebagai teman?

Melihat ekspresi muram semua orang, Kevin mencoba mencairkan suasana dengan mengganti topik pembicaraan.

“Tapi, aku memang tidak menyangka dia cukup kuat untuk mengalahkan penjahat peringkat D sendirian.”

“Ya, kau benar, siapa yang menyangka dia sekuat itu. Bagaimana menurutmu, Melissa?”

Menyadari apa yang Kevin coba lakukan, Emma mengalihkan pembicaraan ke Melissa.

“…hm?”

Melissa, yang sedang asyik menelusuri beberapa makalah penelitian tanpa merasa tertarik, menyadari bahwa Emma sedang berbicara dengannya dan dengan tidak antusias berkata…

“Kurasa itu cukup mengesankan”

Melihat betapa tidak tertariknya Melissa, Emma cemberut dan berkata

“…astaga, setidaknya bisakah kau terlihat sedikit lebih tertarik?”

“Tidak mungkin”

Meskipun sudah mengenal Amanda dan yang lainnya selama satu setengah bulan, menyebut mereka dekat adalah sebuah kebohongan.

Karena sebagian besar waktunya dihabiskan di laboratorium untuk melakukan penelitian, dia hampir tidak punya cukup waktu untuk mengenal mereka lebih baik. Bukan berarti dia tertarik untuk mengenal mereka…

Bagi Melissa, apa pun yang tidak berkaitan dengan penelitiannya tidak berarti apa pun baginya.

Meskipun bagi orang luar, tampaknya mereka semua akur satu sama lain, satu-satunya alasan mengapa mereka saling berbicara adalah karena mereka tinggal di bawah satu atap dan akan menjalin hubungan baik di masa depan.

Karena mereka semua akan menjadi pilar kemanusiaan di masa depan, menjalin hubungan dengan mereka bukanlah ide yang buruk.

Selain itu, entah mengapa, orang-orang selalu cenderung menghindari mereka. Cemburu? takut? pemujaan? Tidak ada yang tahu mengapa mereka menghindari mereka, tetapi itu hanya mempersempit lingkaran sosial mereka.

Melihat betapa tidak tertariknya Melissa, Emma menghela napas dan menatap Jin.

Di belakang Melissa, Jin berdiri di sana dengan tatapan kosong. Ekspresinya menunjukkan ketidakpedulian total. Dia tampak tenggelam dalam dunianya sendiri, mengabaikan semua orang di sekitarnya.

“…baiklah, aku akan kembali sekarang”

Melihat percakapan itu tidak membuahkan hasil, Emma menyerah dan memutuskan untuk pergi. Mengikutinya, Kevin dan Melissa pergi, meninggalkan Jin berdiri sendirian di sana.

Beberapa menit setelah semua orang pergi, Jin mengepalkan tinjunya sangat keras, urat-urat muncul di dahinya. Meskipun ia berusaha keras untuk menekan amarahnya, wajah Jin menjadi sangat gelap.

Saat ini pikirannya sedang kacau.

Bukan hanya Kevin yang lebih kuat darinya…tapi Amanda juga?

Tidak peduli berapa kali dia mencoba membayangkannya dalam pikirannya, membunuh penjahat peringkat adalah hal yang mustahil baginya saat ini.

Meskipun orang-orang berasumsi bahwa dia berada di peringkat ketiga karena status dan bakatnya, tidak ada yang tahu seberapa keras dia bekerja untuk mendapatkan peringkat tersebut.

Dia datang ke tempat ujian dengan keyakinan bahwa dia akan menjadi mahasiswa tahun pertama dengan peringkat tertinggi… namun ketika hasilnya keluar, dia berada di peringkat ketiga. Terlebih lagi, selisih antara dia dan peringkat pertama, Kevin, sangat besar.

Kegagalannya meraih juara pertama juga ditegaskan oleh keluarganya yang memiliki harapan besar padanya.

Dia sangat terkejut.

Dia memahami Melissa, prestasi akademiknya sangat tinggi sehingga berhasil menempatkannya di posisi kedua, dia tidak mempermasalahkan itu… tetapi Kevin? Seseorang yang tidak dikenal siapa pun sebelum memasuki ruangan terkunci itu?

Itu merupakan pukulan berat bagi harga dirinya yang sangat besar. Harga diri karena tumbuh dewasa dengan keyakinan bahwa dialah yang terbaik di antara generasi muda.

Meskipun gagal, Jin tidak membiarkan amarah mengaburkan pikirannya. Meskipun dia tidak menyukai Kevin, dia lebih memandangnya sebagai rintangan yang harus diatasi daripada musuh.

Untuk mencoba menjembatani kesenjangan antara dirinya dan Kevin, Jin berlatih dua, 아니, tiga kali lebih keras dari sebelumnya… dan tepat ketika dia mengira telah berhasil menjembatani kesenjangan di antara mereka… Amanda membunuh seorang penjahat peringkat .

Kabar ini sungguh mengejutkan baginya, dan bahkan setelah sehari berlalu pun ia masih terus memikirkannya.

Karena ayah Amanda adalah ketua guild peringkat pertama di dunia, ‘Pemburu Iblis’, dan ayahnya adalah pemegang saham terbesar dari guild peringkat kedua, ‘Guild Cahaya Bintang’, dia sudah mengenal Amanda sejak kecil.

Sejak lahir, karena persaingan antara kedua guild, dia terus-menerus dibandingkan dengannya. Dia sangat bangga karena telah mendapatkan peringkat yang lebih tinggi darinya ketika dia mendaftar di guild.

Ayahnya juga sangat bangga akan hal itu dan memujinya tanpa henti, semakin memupuk egonya. Dia berhasil menekan momentum kebangkitan guild ‘Pemburu Iblis’.

…namun rasa pencapaian ini tampaknya hanyalah kebohongan.

Semakin lama dia tinggal di sini, semakin dia menyadari betapa normalnya dirinya.

Sejak muda ia telah dihujani pujian. Ia menjadi sombong, tetapi ia berhasil menutupi kesombongannya. Ia adalah yang terbaik.

…benarkah dia?

“Aku ini siapa?”

Menatap koridor panjang yang gelap, Jin tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Benih rasa rendah diri perlahan mulai tertanam di dalam pikirannya.