Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 31

Bab 31 – Ruang Bawah Tanah [7]

“Segera ubah ini menjadi kode hitam!”

Sambil berteriak memberi perintah dengan tergesa-gesa, Thomas menghilang dari tempat dia berdiri.

“…Ah, sialan! Ini lebih serius dari yang kukira”

Dengan cepat berteleportasi kembali ke pasar gelap, Thomas segera menekan tombol darurat yang menyebabkan seluruh fasilitas berubah merah dan alarm mulai berbunyi.

-Daaaang!

-Daaaang!

-Daaaang!

Sambil mengeluarkan ponselnya, dia dengan cepat menekan sebuah nomor.

-Dering! -Dering! -Dering!

“…Halo?”

Dari ujung telepon sana, sebuah suara dingin tanpa emosi terdengar di telinga Thomas.

“Bos, kita sedang menghadapi situasi.”

“…Menjelaskan”

“Gerbang penjara bawah tanah 756, Kode hitam, kemungkinan desinkronisasi penjara bawah tanah”

Sambil terdiam sejenak, suara dingin itu berkata

“…Saya mengerti, Anda akan diberikan wewenang penuh terkait masalah ini”

-Ambil!

Setelah mengatakan itu, orang di ujung telepon langsung menutup telepon, meninggalkan Thomas berdiri di sana tanpa bisa berkata-kata.

“Sialan! Kenapa aku selalu harus melakukan pekerjaan kotor!”

Sambil mengumpat keras dan menghentakkan kakinya karena marah, Thomas dengan cepat menghubungi nomor lain.

-Dering! -Dering! -Dering!

“Ya?”

Tak lama setelah menekan nomor tersebut, sebuah suara laki-laki terdengar oleh Thomas. Mendengar suara itu, Thomas segera meneriakkan perintah.

“Panggil semua unit alpha dengan peringkat F atau di bawahnya”

“…Maaf?”

“Lakukan sekarang! Ini perintah!”

“Y-ya!”

Tiba-tiba mendapat perintah dari Thomas, orang di seberang telepon sempat bingung, tetapi begitu menyadari nada mendesak dalam suara Thomas, ia segera melakukan apa yang diperintahkan.

-Ambil!

Setelah menutup telepon, Thomas melihat sekeliling. Seluruh fasilitas berada dalam keadaan terkunci, dan seluruh tempat diwarnai merah karena alarm terus berbunyi di sekitarnya.

Sambil memijat bagian tengah alisnya, Thomas menghela napas.

“…Saya sangat berharap situasinya tidak seburuk yang saya kira”

…

“Ahhhhhhh!”

Luka-luka dalam mulai muncul di sekujur tubuhku saat Iblis itu menelusuri jari-jarinya di sekitar tubuhku. Rasanya seperti aku sedang disayat oleh pisau logam dingin.

Aku ingin bergerak, tapi aku tidak bisa. Rasanya seperti ada batu besar yang menekan tubuhku, mencegahku untuk bergerak.

Meskipun Baron Everblood tidak menggunakan tubuh utamanya, kehadiran yang dipancarkannya bukanlah sesuatu yang bisa saya tangani.

Baron Everblood telah membunuh banyak ahli sepanjang hidupnya. Ia bangkit dari iblis biasa hingga, melawan segala rintangan, menjadi iblis peringkat Baron.

Pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya telah dilakukan dalam perjalanannya menuju puncak—Ia telah menumpahkan banyak darah sepanjang perjalanannya ke puncak. Ia juga telah mengkhianati iblis-iblis yang pernah ia sebut teman hanya untuk bisa mencapai titik yang sekarang ia tempati…

Baru saja, yang perlu dilakukan oleh baron Everblood hanyalah melepaskan niat membunuh yang telah ia peroleh melalui pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya, untuk melumpuhkan saya sepenuhnya.

Menyadari hal ini, aku perlu mengulur waktu untuk beradaptasi dengan niat membunuh itu—hanya saja, itu jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan… Rasanya seperti ancaman yang membayangi, mirip dengan pedang panjang yang tergantung di hatiku, siap menusuk dan membunuhku kapan saja, menyebabkan tubuhku lumpuh karena ketakutan.

Tak lama kemudian, saat aku merasakan kematian semakin mendekat, sebuah ide muncul di benakku ketika aku mulai berbicara.

“Apakah kamu tidak penasaran mengapa aku tahu apa yang sedang kamu lakukan?”

Terhenti, Baron Everblood berhenti menelusuri tubuhku dengan jarinya dan menatapku.

“…Berbicara”

“huuu, satu-satunya alasan kau belum membunuhku adalah karena kau ingin tahu bagaimana aku tahu kau sedang berusaha menciptakan kelebihan beban di ruang bawah tanah, kan?..khk”

Saat jari hitamnya yang tajam menelusuri leherku, sebuah garis merah muncul. Darah perlahan menetes dari luka itu, jatuh ke tanah yang dingin.

“…Langsung ke intinya”

“Kh…aku tidak hanya tahu bahwa kau mencoba menciptakan kelebihan beban di dalam penjara bawah tanah, tetapi aku juga tahu bahwa ini bukan satu-satunya penjara bawah tanah yang kau rencanakan untuk kelebihan beban.”

Meskipun aku tahu bahwa membocorkan apa yang kuketahui itu bodoh, aku tidak punya pilihan. Pilihannya antara ini atau kematian.

Aku harus mengulur waktu…

Setidaknya cukup untuk mencari cara keluar dari situasi ini.

Lagipula, pengungkapan pengetahuanku kepada Baron Everblood sebenarnya bukanlah hal yang terlalu signifikan.

Hierarki penting bagi para iblis.

Mengingat dia adalah iblis peringkat Baron, aku tahu bahwa dia sebenarnya tidak memiliki banyak wewenang.

Sekalipun aku berhasil lolos dari cobaan ini, kemungkinan besar, bahkan jika dia melaporkan apa yang kukatakan kepadanya kepada iblis-iblis berpangkat lebih tinggi, kecuali dia membawa bukti, temuannya kemungkinan besar akan diabaikan.

…Oleh karena itu, tidak masalah jika saya membocorkan apa yang saya ketahui. Ada kemungkinan besar kasus ini tidak akan berlanjut.

Lagipula, yang paling penting bagi saya adalah hidup saya… Selama saya punya waktu, saya pasti bisa menemukan solusinya.

“!”

-Gedebuk!

Tiba-tiba, begitu aku selesai berbicara, tekanan yang menyelimutiku semakin meningkat. Kakiku, yang tidak mampu menahan tekanan itu akhirnya lemas, dan aku berlutut di tanah yang dingin dan keras.

Sambil mencengkeram leherku, Baron Everblood mengangkat tubuhku. Wajahku hanya beberapa sentimeter dari wajahnya.

Kami begitu dekat sehingga aku bisa merasakan napasnya di wajahku. Napas iblis itu seperti uap panas. Perlahan membakar kulit wajahku—membuatnya merah. Menghadapi napas panas Baron of Everblood, wajahku meringis kesakitan. Menolehkan kepalaku ke samping, aku berusaha sekuat tenaga untuk menghindari mulutnya…Rasanya sakit.

“…Berbicara!”

Sambil mencengkeram leherku lebih erat, Baron Everblood menatapku dengan tajam.

“…Aku tahu kau sedang merencanakan jauh-jauh hari untuk saat mana di atmosfer menjadi cukup pekat sehingga monster-monster itu mampu bertahan di atmosfer manusia… Khuu”

Merasa cengkeraman di leherku semakin kuat, aku memanfaatkan celah kecil yang tercipta karena Baron Everblood teralihkan perhatiannya oleh pernyataanku untuk membebaskan diri dari cengkeramannya.

Sambil menatap tangannya yang kini kosong, Baron Everblood menatap ke arahku. Matanya yang sudah merah darah berubah menjadi lebih gelap saat dia melontarkan kata-kata selanjutnya dengan amarah yang meluap.

“…Oh? Sepertinya ada yang belum cukup menderita”

“Huff…huff…”

Sambil memegang leherku, aku menarik napas dalam-dalam dan menatap tajam Baron Everblood.

-Klik!

“…Hah?”

Sebuah lengan hitam tebal terangkat ke udara saat Baron of Everblood berdiri terpaku di tempatnya, terp懵.

Dia tidak bisa bereaksi tepat waktu…

Perlahan-lahan aku berdiri, lalu memasukkan kembali pedangku ke dalam sarungnya.

“…sialan ini!”

Langkah itu saja sudah menghabiskan sebagian besar mana saya… Saya perlu memikirkan sesuatu dengan cepat.

…

Pencari ruang bawah tanah, ruang kendali misi

Di dalam ruangan tertutup yang besar, dua puluh meja besar, semuanya dilengkapi dengan beberapa layar komputer, dipenuhi orang-orang yang bekerja tanpa lelah sambil bertukar data. Sebuah layar besar berada di bagian depan ruangan, menampilkan baris demi baris data untuk seluruh tim di dalam ruangan.

Di sisi ruangan, di dinding, terdapat banyak sekali jam – yang menampilkan segala hal mulai dari waktu saat ini hingga waktu yang telah dihabiskan setiap orang di dalam penjara bawah tanah. Hal ini dilakukan agar mereka dapat memantau apakah seseorang tinggal di dalam penjara bawah tanah lebih lama dari waktu yang ditentukan.

Di salah satu meja besar, dengan tangan bertumpu di meja, seseorang yang mengenakan headset dan mikrofon di kepalanya menoleh ke kanan sambil melapor.

“Melaporkan bahwa unit Alpha telah memasuki ruang bawah tanah 756 [Kehancuran Merah]”

Thomas, yang melipat tangannya, menatap monitor di depannya tempat beberapa tampilan kamera dapat terlihat.

“Mintalah laporan status”

“Roger!”

…

Di dalam dunia yang sunyi di mana langit merah tua menyelimuti lingkungan. Hanya suara angin yang berdesir melalui pepohonan yang berbelit-belit yang terdengar.

Tiba-tiba, keheningan terpecah ketika individu-individu berpakaian putih muncul di dunia yang sunyi.

-Voom! -Voom! -Voom!

-Tim Alpha, buat laporan status.

“Unit Alpha 70154, Periksa”

“Unit Alpha 62584, Periksa”

“Unit Alpha 75894, Periksa”

“Unit Alpha 48334, Periksa”

“…”

“…”

-Semua tim telah dikonfirmasi―Kapten operasi misi Alpha, nyalakan kamera Anda dan laporkan apa yang Anda lihat.

-Klik!

Sambil menyalakan kamera yang terletak di atas dadanya, seseorang berpakaian putih dengan cincin emas di lengannya berkata, “Kamera diaktifkan, sedang melakukan pengukuran—mencoba menghubungi penjaga penjara bawah tanah yang telah masuk sebelumnya.”

-khhhhh

Mendengar suara statis terus-menerus dari gagang teleponnya, sang kapten menggelengkan kepalanya.

“Tidak responsif”

-Baik, perintahkan semua tim Alpha untuk maju.

“Tim Alpha, bergerak!”

Berbaris maju dalam pola yang terorganisir, semua orang yang mengenakan pakaian putih mengikuti kapten jauh ke dalam penjara bawah tanah.

…

-shua!

Pfffff

Garis putih muncul di depan Baron Everblood dan darah hitam perlahan menetes ke lantai. Menggenggam pedangku erat-erat, aku menekan gagang pedangku lebih kuat dan menusuk tubuhnya. Tepat di jantungnya.

“…kau pikir ini benar-benar bisa melukaiku?”

Sambil meraih pedang yang menancap di tubuhnya, Baron Everblood tersenyum kejam saat perlahan menarik pedang itu keluar dari tubuhnya.

‘Ck… dasar bajingan abadi’

Melihat sikapnya yang acuh tak acuh seolah-olah pedang yang menusuk tubuhnya bukanlah apa-apa, hatiku merasa sedih.

-Pam!

Sebelum aku sempat mengambil kembali pedangku, aku merasakan tekanan hebat di perutku yang membuatku membungkuk kesakitan.

Baaarf!

Kekuatannya begitu besar sehingga indra pengecapku diselimuti rasa pahit dan asam saat cairan hijau menyembur keluar dari mulutku.

“kaaahhh…”

-Mendering!

“Kau benar-benar mengira kau punya kesempatan untuk mengalahkanku”

Sambil melemparkan pedangku ke samping, aku bisa mendengar suara logam berbenturan dengan tanah. Setiap kali aku mendengar suara pedangku berbenturan dengan tanah, sebagian hatiku hancur berkeping-keping bersamanya.

…Tanpa pedang, aku bukan siapa-siapa. Satu-satunya kesempatanku untuk melawan telah sirna.

Melihat Baron Everblood yang perlahan mendekatiku dengan seringai lebar di wajahnya, seolah menikmati ekspresi keputusasaanku… akhirnya rasa takut menguasai diriku.

“Izinkan saya mengajari Anda apa yang terjadi ketika Anda membuat marah iblis”

…

“…Apa ini?”

-Alp―khhh st―s rep…t

Sama sekali tidak terganggu oleh fakta bahwa sinyal radio terputus, semua anggota tim alpha berdiri terpaku di tempat mereka sambil menatap cakrawala.

Dalam pandangan mereka, dinding pasir yang sangat besar perlahan mendekati mereka. Rasanya seperti longsoran salju mendekati mereka dalam bentuk massa yang tak berbentuk.

Tak lama kemudian, api itu menyelimuti mereka.

Di dalam badai, angin yang sangat kencang mengangkat partikel pasir ke udara, melepaskan awan bergejolak dan menyesakkan yang mengurangi jarak pandang semua orang di dalamnya hingga hampir nol dalam hitungan detik.

-khhhhhhh

Selain suara angin yang menderu, hanya suara statis dari radio yang terdengar.

…

“Ahhhhhhh!”

Menatap lenganku yang tertekuk pada sudut yang aneh, aku menjerit kesakitan. Rasanya seperti gelombang listrik mengalir melalui tubuhku. Sangat menyakitkan.

“Tenang, tenang, kita baru saja mulai, jangan menghilang begitu saja.”

Sambil menyeringai jahat, Baron Everblood menjilat bibirnya saat menatap tubuhku yang tergeletak di tanah.

Menatap ekspresinya yang seolah sangat menikmati penderitaanku, aku menatapnya dengan penuh kebencian.

Sebelumnya, ketika aku menyerangnya, aku tidak hanya menyerangnya secara membabi buta. Aku tahu sejak awal bahwa tubuhnya abadi. Itu karena tubuhnya sebenarnya palsu. Itu hanyalah bagian dari tubuh aslinya yang dapat beregenerasi tanpa henti. Jika dia tidak melakukan itu, maka dia tidak akan pernah bisa memasuki ruang bawah tanah peringkat F.

Saat aku menyerangnya, aku mencari kelemahannya, inti dari dirinya.

Segala sesuatu di dunia ini memiliki kelemahan. Bahkan makhluk terkuat di dunia pun memiliki kelemahan, raja iblis pun tidak terkecuali. Ini adalah hukum dunia. Kecuali Anda adalah dewa, tidak ada makhluk sempurna yang ada.

Karena ini bukanlah tubuh utama Baron of Everblood, kelemahan utamanya adalah inti yang digunakan untuk mengoperasikan tubuhnya. Aku tahu persis apa kelemahannya, namun aku menghadapi masalah baru, aku tidak tahu di mana letaknya.

Aku mencoba menusuk tubuhnya di beberapa tempat, tetapi sia-sia karena tubuhnya selalu beregenerasi dalam hitungan detik.

…dan sekarang pedangku berada di luar jangkauanku, aku kehilangan semua harapan untuk mengalahkan Baron Everblood.

“Apa yang akan kita hancurkan selanjutnya?”

..Hm?

Tiba-tiba, di tengah keputusasaan, seperti secercah harapan yang bersinar, aku melihat luka kecil di lengan iblis itu.

Sebelumnya, ketika aku memotong lengan iblis itu, aku melihatnya tumbuh kembali dalam sekejap, tetapi melihatnya sekarang sepertinya belum sepenuhnya sembuh karena masih ada bekas luka kecil.

-Retakan

“Ahhhhhhhhhhhhh!”

Sebelum aku sempat bersukacita, aku merasakan tulang-tulang di kakiku hancur sehingga aku menjerit kesakitan.

Menikmati ekspresi kesakitanku, Baron Everblood tertawa terbahak-bahak.

“Hahahaha, teriak lagi!”

-Retakan!

“Ahhhhhhhhhh!”

Sendirian di kastil yang kosong, sesosok iblis tertawa, sementara seorang manusia menjerit kesakitan saat iblis itu mematahkan kakinya. Namun tanpa sepengetahuan iblis itu, setiap jeritan manusia itu perlahan mendekatkan sebuah pedang logam berkilauan yang tergeletak di lantai.

…

“Tim Alpha merespons, Tim Alpha!”

-Khhhhhhh

Menatap layar yang telah menjadi hitam, Thomas dengan cepat mengambil radio dan mencoba berkomunikasi dengan anggota tim Alpha, tetapi sia-sia karena yang didengarnya hanyalah suara statis dari radio.

-Bam!

“Kotoran!”

Sambil membanting tinjunya ke meja, tangan Thomas bertumpu di atas meja saat ia frantically memikirkan solusi. Waktu sangat terbatas, ia perlu segera memikirkan solusi. Semakin banyak waktu berlalu, semakin besar kemungkinan tim alpha berada dalam bahaya.

Seandainya dia bisa, dia pasti sudah terjun ke dalam penjara bawah tanah itu sendiri, tetapi karena dia terlalu kuat, dia tidak bisa melakukannya, kecuali jika dia ingin mengambil risiko membunuh semua orang yang ada di dalam penjara bawah tanah itu…

Sambil mondar-mandir di sekitar ruangan dengan panik menelepon berbagai nomor, Thomas tiba-tiba mendengar teriakan gembira di sebelahnya.

“Pak, kami menerima sinyal!”

Dengan cepat tiba di samping orang yang berteriak, Thomas segera mengambil radio dari tangannya dan berbicara.

“Tim Alpha, apakah kalian mendengar—Tim Alpha, apakah kalian mendengar?”

-Tim Alpha merespons, kami menemukan seorang penyintas yang sedang mempersiapkan pertolongan pertama.

…

Di dalam ruangan gelap yang tertutup, sesosok iblis duduk bersila dengan raut wajah cemberut.

“…mh? apakah ini saja?”

Melalui penglihatan klonnya, Baron Everblood menatap mayat tak bernyawa di lantai. Dia menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

Sepertinya mainan barunya sudah tidak berfungsi lagi.

-Shing!

“…Hah?”

Tepat ketika dia hendak mengakhirinya, Baron of Everblood tiba-tiba kehilangan kendali atas tubuh klonnya yang perlahan mulai hancur di tanah.

Saat menoleh ke kanan, ke lengan klonnya, dia bisa melihat pedang menusuk lurus ke sana, tepat di tempat inti itu berada.

Dengan tatapan kosong menatap lengan yang kini menghilang, Baron Everblood mendongak dan melihat ekspresi haus darah dari manusia muda yang akan segera dibunuhnya.

“Tunggu aku…”

-Vuaa!

Itulah kata-kata terakhir yang didengarnya sebelum ia merasakan hubungannya dengan boneka itu menghilang.

…

Saat asap hitam pekat memenuhi udara, tubuh iblis itu menghilang dari pandanganku.

-Mendering!

Setelah menjatuhkan pedang di tanganku, aku merasakan seluruh energi yang tersisa terkuras dari tubuhku. Tak lama kemudian, tubuhku mulai berkedut di tanah, dan darah mulai menetes ke tanah.

“Ah…beginikah caraku mati?”

…Hm?

Apa ini?

Saat menyentuh pipiku, aku bisa merasakan tetesan air jatuh dari sudut mataku. Perlahan air mata mulai membasahi wajahku.

…Apakah aku menangis?

Mengapa aku menangis?

Aku sudah pernah mati sekali, mengapa aku menangis karena hal yang begitu sepele?

‘Aku ini penakut sekali’

Bagaimana mungkin pria dewasa sepertiku bisa menangis? Menyedihkan.

Melihat sekeliling, aku hanya bisa berbaring di lantai dengan menyedihkan sementara lantai itu berlumuran darah merah. Perlahan, saat genangan darah di sekitarku meluas, ingatan samar tentang kehidupan masa laluku mulai muncul kembali.

Awalnya, hidupku sangat menyenangkan… Aku memiliki keluarga yang hangat dan sangat menyayangiku. Aku bahagia saat itu. Sayang sekali kita baru menyadari betapa kita menghargai sesuatu ketika kita sudah tidak memilikinya lagi…

Sejak saat itu hidupku tak pernah sama lagi. Aku bekerja keras. Sungguh.

…Tapi yang kudapatkan hanyalah kehidupan menyedihkan di mana aku hanya mengetik tanpa semangat di keyboardku. Setiap hari adalah perjuangan. Berat badanku, kesehatanku, pekerjaanku, kesehatan mentalku—aku sangat menderita.

Lalu…tiba-tiba aku ter transported ke dalam novelku sendiri.

Awal yang baru. Permulaan yang baru. Kupikir mungkin, hanya mungkin, aku bisa menggunakan kesempatan ini untuk memperbaiki hidupku. Aku sudah melakukan segala yang kubisa agar setidaknya aku bisa bahagia. Apakah meminta sedikit kebahagiaan terlalu berlebihan?

…Aku tidak ingin mati.

Penglihatanku perlahan-lahan menjadi semakin gelap…

Tubuhku perlahan menjadi dingin, dan aku bisa merasakan napasku semakin menipis setiap detiknya.

Perlahan, saat penglihatan saya mulai kabur, saya samar-samar mendengar suara langkah kaki terburu-buru mendekati saya.

…apakah pikiranku mempermainkanku?

Yah, itu tidak penting karena otakku perlahan kehilangan kemampuannya untuk berpikir.

“…Kami telah menemukan…perlengkapan…bantuan…bertahan hidup”

Itulah kata-kata terakhir yang kudengar sebelum aku diselimuti kegelapan.