Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 18

Bab 18 – Realitas Virtual [6]

“Pff, kamu bahkan tidak bisa mengingat wajah rekan satu timmu sendiri?”

Sambil menyeringai, Jin menatap Kevin dengan sinis.

“Oh? Jadi maksudmu kau mengingat wajah semua rekan satu timmu?”

Sambil mengangkat alisnya, Kevin berbalik dan menatap Jin dengan skeptis.

“…”

Sambil berbalik, Jin berpura-pura tidak mendengar Kevin dan berjalan pergi.

Terkejut dan tercengang, Kevin tanpa daya menatap ke arah Emma dan Amanda, hanya untuk semakin terdiam.

Dengan cepat bergerak mengelilingi pepohonan, Emma saat ini sedang dikejar oleh Amanda yang wajahnya tetap tanpa ekspresi.

-Desir!

-Desir!

-Desir

Mengambil busurnya. Dengan kecepatan luar biasa, jari-jari Amanda menari di antara busur dan tempat anak panah. Tak lama kemudian, tiga anak panah melesat ke arah Emma dengan kecepatan yang tak dapat dilihat dengan mata telanjang.

-Duk! -Duk! -Duk!

“Berhenti! Berhenti! Berhenti! Aku menyerah!”

Bersembunyi di balik pohon, Emma mengangkat tangannya tanda menyerah sambil menatap dengan takut panah-panah yang tertancap di pohon tempat dia bersembunyi. Setiap panah menembus sempurna lapisan luar pohon yang keras. Jika dilihat lebih dekat, ujung setiap panah hanya beberapa sentimeter dari wajah Emma, membuatnya merinding. Jika bukan karena Amanda menahan diri, Emma mungkin sudah mati.

Sambil menggelengkan kepala, Kevin mengalihkan perhatiannya kembali kepada gadis muda itu, sebelumnya ia menghela napas panjang. Ia mulai ragu apakah bergabung dengan mereka adalah hal yang tepat.

‘Mungkin jika Melissa ada di sini, keadaan tidak akan seburuk ini…’

Kevin berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

Mengingat kepribadian Melissa, keadaan mungkin malah menjadi lebih buruk.

Sekali lagi menghela napas, dan mengabaikan keributan yang ditimbulkan Amanda dan Emma, Kevin menyipitkan matanya dan menatap gadis di hadapannya dengan saksama.

Dia adalah seorang gadis muda yang cantik, berkulit cerah, bertubuh mungil namun berisi, dan tinggi badannya di bawah rata-rata. Dia memiliki rambut hitam panjang yang sedikit keriting hingga mencapai punggungnya. Mata kristalnya yang besar sedikit tertutup oleh poni pendek berbentuk persegi. Dia memiliki pipi merah muda yang tembem, yang dipadukan dengan tubuhnya yang pendek membuat orang ingin mencubitnya erat-erat.

“Apakah kau datang kepadaku untuk meminta aku melindungimu?”

“T-tidak!”

Sambil menggelengkan kepalanya dengan cepat, gadis muda itu dengan malu-malu menunjuk ke arah sekelompok orang lain di kejauhan.

“Mereka bilang mereka tahu di mana tugas tersembunyi itu…”

“…Oh?”

Setelah memperhatikan para anggota di kejauhan, Kevin teringat pada orang-orang yang pernah dilihatnya di ruang tunggu.

Meskipun dia tidak mengingat gadis muda itu, dia mengingat dua dari empat orang yang berkumpul di sana.

Mereka adalah yang paling arogan dan sombong di antara semuanya, jadi tentu saja, dia tahu tentang mereka.

Jika ingatannya tidak salah, mereka seharusnya berada di peringkat sekitar ratusan dan sangat bangga dengan peringkat mereka. Mereka begitu bangga dan arogan sehingga mengira bisa melawan Kevin dengan setara.

Seperti yang selalu mereka katakan…

Orang-orang yang berkuasa seringkali menjadi percaya diri, dan orang-orang yang percaya diri seringkali sombong.

Kekuasaan bisa membuat setiap orang menjadi sombong. Kevin pun tidak lebih baik, tetapi karena ia memiliki tujuan yang jelas, ia berhasil menekan keinginan batinnya.

Sambil menggelengkan kepala, dia berjalan ke arah mereka.

Meskipun dia tidak tertarik untuk berinteraksi dengan mereka, karena mereka tahu di mana lokasi tugas tersembunyi itu berada, wajar jika rasa ingin tahunya terpicu.

“…Oh, ngomong-ngomong, siapa namamu?”

“Ehm..”

Dengan malu-malu menunduk, gadis muda itu menghindari tatapan Kevin dan mengayunkan tangannya ke kanan.

Tak lama kemudian, sebuah layar muncul di hadapan Kevin.

=======

ID Pengguna: Ava leafz

Usia: 16 tahun

Gambar: (Gambar holografik)

Program: Program Pahlawan Tahun 1

Peringkat Sekolah: 1078/2055

Potensi: Tidak Berperingkat

Profesi: Penjinak Monster

======

“…Ava? Penjinak monster?”

Sambil menyentuh dagunya, Kevin melihat informasi yang tersaji di hadapannya.

Melihat gadis muda yang pemalu itu sekali lagi, Kevin tak kuasa menahan rasa haru.

Jika seseorang bertanya kepada Kevin profesi mana yang menurutnya paling kuat di dunia, Kevin tanpa ragu akan menjawab kelas penjinak monster.

Biasanya, kebanyakan orang akan menganggap hal-hal seperti ilmu pedang, atau profesi mewah yang mencolok dan enak dipandang sebagai profesi terkuat.

Namun, Kevin memiliki pendapat yang berbeda.

Menurutnya, profesi yang paling menakutkan dari semua profesi adalah profesi penjinak monster.

Setiap orang dilahirkan dengan tingkat bakat tertentu.

Level ini adalah batasan tetap yang tidak dapat diubah sama sekali, apa pun yang dilakukan seseorang.

…kecuali jika Anda adalah Ren atau Kevin, yang keduanya adalah penipu.

Jika bakatmu berperingkat D, maka pencapaian terbaik yang bisa kamu raih sepanjang hidupmu adalah menjadi pahlawan berperingkat D.

Begitu Anda mencapai batas kemampuan Anda, tidak peduli berapa banyak waktu tambahan yang Anda habiskan untuk berlatih, Anda tidak akan pernah bisa berkembang.

Kevin sangat familiar dengan keputusasaan yang muncul karena menyadari bakat mereka terlalu rendah.

Awalnya, bakat Kevin sangat buruk. Saking buruknya, sepanjang masa kecilnya ia selalu diintimidasi karenanya. Sementara semua orang di sekitarnya menunjukkan bakat luar biasa yang membuat mereka lebih unggul dari teman-teman sebayanya, Kevin terlahir dengan bakat peringkat E yang biasa-biasa saja. Bakat terburuk yang mungkin dimiliki siapa pun.

Pada saat itu, orang tuanya yang juga memiliki bakat rendah menyalahkan diri mereka sendiri atas kemampuan anaknya yang kurang baik.

Untungnya, mentalitas Kevin kuat dan dia tidak pernah sedih karena tingkat bakatnya yang rendah.

Nah, itu semua berubah sampai ‘hari’ yang menentukan itu tiba…

Hari itu, para iblis berhasil menyusup ke kota kelahirannya dan membunuh semua orang tanpa penyesalan.

Karena kampung halamannya jauh dari kota besar mana pun, tidak ada penyelamatan yang datang hingga subuh, lima jam setelah pembantaian dimulai.

Orang tuanya telah mengorbankan nyawa mereka untuk menyembunyikannya dari para iblis…

‘Meskipun kami tidak bisa memberimu bakat yang bagus, pengorbanan kami agar kamu bisa hidup seharusnya sudah cukup untuk menebus kesalahan karena membiarkanmu terlahir dengan bakat rendah yang membuatmu menderita sepanjang masa kecilmu.’

Dengan senyum terindah di wajah mereka, itulah kata-kata terakhir yang diucapkan orang tuanya kepadanya sebelum menutup pintu jebakan yang menuju ke ruang bawah tanah dan menghilang dari hidupnya selamanya…

Hingga hari ini, ia masih belum bisa melupakan hari itu karena masih menghantuinya dalam mimpi-mimpinya, seperti wabah yang tak pernah berhenti menyerang sistem kekebalan tubuh. Rasanya seperti benih telah ditanam di dalam dirinya, perlahan-lahan mengikis kondisi mentalnya. Kevin tidak ingat berapa kali ia terbangun karena mimpi buruk itu, hanya untuk mendapati seprainya basah kuyup oleh keringatnya.

Seandainya bukan karena sistem aneh yang tiba-tiba muncul di hadapannya ketika ia berada dalam kondisi paling genting, ia tidak akan pernah bisa bertahan hidup, tumbuh cukup kuat untuk menduduki peringkat pertama di peringkat sekolah, apalagi mendaftar di tempat tersebut.

Dia berutang segalanya kepada sistem tersebut.

Berkat sistem tersebut, ia berhasil mengubah dirinya sendiri, tubuhnya, bakatnya, dan mentalitasnya secara total.

Segala sesuatu tentang dirinya berubah.

Ia naik peringkat dari talenta peringkat E menjadi talenta peringkat SSS hanya dalam beberapa bulan berkat ramuan aneh yang diberikan sistem kepadanya.

Namun, apa yang dimaksud dengan bakat yang ditentukan?

Bakat adalah ukuran dari kemampuan alami.

Dalam kasus ini, bakat dinilai berdasarkan profesi yang dijalani seseorang.

Profesi, seperti halnya pemilihan bakat, adalah sesuatu yang tidak bisa dipilih maupun diubah.

Sekitar waktu terjadinya bencana alam kedua dan ketika manusia mampu mengakses mana, jendela status aneh yang mirip dengan yang muncul dalam permainan muncul di hadapan semua orang.

Sejak saat itu, era ‘kebangkitan’ pun dimulai. Perlahan-lahan orang mulai mengenal mana, yang melaluinya mereka memperoleh akses ke kekuatan supranatural. Kekuatan yang memungkinkan mereka melakukan hal-hal yang tidak pernah mereka harapkan untuk dicapai di masa lalu.

Jika seseorang memperhatikan dengan saksama bagian yang menampilkan status mereka, mereka akan menyadari bahwa tepat di bawah status mereka, terdapat bagian kecil yang disebut profesi.

Itu adalah bakat alami Anda.

Jika jendela status Anda menampilkan ‘Keahlian Menggunakan Tombak’, itu berarti bakat Anda dalam menggunakan tombak diperkuat secara alami oleh jendela status tersebut.

Artinya, jika seseorang yang berbakat dalam seni tombak berlatih seni pedang, pemahaman mereka tidak akan secepat pemahaman seni tombak mereka yang diperkuat oleh jendela status.

Tentu saja, setiap orang memiliki tingkat bakat yang berbeda-beda terkait bakat alami mereka. Artinya, meskipun seseorang berbakat dalam seni tombak, batas bakat mereka tetap ada. Jadi, jika batas bakat Anda adalah peringkat D, maka sepanjang hidup Anda, Anda hanya bisa menjadi Pahlawan peringkat D yang berspesialisasi dalam seni tombak.

Dalam kasus Ava, alasan mengapa Kevin percaya bakatnya adalah yang terbaik adalah karena dia tidak memiliki batasan bakat.

Penjinak monster tidak memiliki batasan level karena mereka tidak membutuhkannya.

Yang penting adalah monster-monsternya, bukan penjinaknya itu sendiri.

Ya, sang penjinak memang membutuhkan kendali dalam jumlah tertentu untuk mengendalikan binatang buas tersebut, tetapi meskipun demikian, yang terpenting adalah monster-monster itu sendiri.

Seorang penjinak monster dapat menjinakkan sejumlah binatang buas yang tak terbatas tanpa memandang potensi mereka. Hal ini menjadikan penjinak monster sebagai salah satu lawan paling menakutkan yang harus dihadapi.

Sayangnya, di masyarakat modern, penjinak monster tidak begitu dihargai. Hal ini semata-mata karena betapa sulitnya bagi mereka untuk menjinakkan monster, karena banyak langkah rumit yang diperlukan. Terlebih lagi, beban finansial yang harus ditanggung hanya untuk memelihara monster bahkan dapat membuat sebagian orang terkaya di dunia pun merasa terbebani.

Terutama jika hewan peliharaan peringkat S yang dipelihara. Mereka memakan inti monster.

Pada saat mereka dewasa sepenuhnya, konsumsi makanan harian mereka saja sudah cukup untuk menghidupi seluruh kota selama bertahun-tahun.

Itu tidak efisien.

Namun bagi Kevin, hal ini tidak penting karena…

Dia memiliki sistem itu!

Dengan sistem tersebut, mendapatkan core monster atau manual bukanlah hal yang sulit. Yang perlu dia lakukan hanyalah menyelesaikan sebuah misi dan dia bisa dengan mudah mendapatkan beberapa core peringkat rendah.

Seandainya bakatnya adalah penjinak monster dan bukan ahli pedang, dia bisa saja mengumpulkan pasukan monster peringkat S yang bisa dia gunakan untuk melawan raja iblis.

“Kita sudah sampai…”

Berhenti di depan empat orang dari kelompoknya, Kevin mengabaikan tatapan jijik mereka dan tersenyum tipis kepada mereka.

“Jadi, di mana tugas tersembunyinya?”

…

“empat menit lagi”

Setelah mengecek waktu yang tersisa, aku segera berlari meninggalkan tempat persembunyianku.

Saat ini rencana saya adalah, mencari tempat yang aman, beristirahat selama 3 menit, dan melanjutkan ke tempat berikutnya.

Inilah strategi yang digunakan Kevin saat melakukan percobaan ini, dan strategi itu berhasil.

Dengan terus-menerus mengubah lokasi saya, hal itu mempersulit ‘pemburu’ untuk menemukan lokasi saya yang tepat.

Meskipun ‘pemburu’ itu melacak melalui aroma, bukan berarti ia hanya akan memusatkan perhatiannya padaku.

Tidak, ia jelas akan memilih mangsa yang paling mudah.

Dengan sekitar 90 siswa di dalam peta, ditem ditemani oleh sejumlah ‘pemburu’ terbatas yang ada di dalam peta, para pemburu yang diprogram melalui sistem komputer hanya akan mengejar target yang menurut komputer paling mudah untuk diburu.

Jika dihadapkan pada dua pilihan, mangsa A dan mangsa B, pemburu secara otomatis akan memilih target yang paling mudah diburu. Jika mangsa A yang terus-menerus berpindah lokasi lebih sulit diburu dibandingkan mangsa B, yang bersembunyi di tempat yang sama tanpa bergerak, maka pemburu pasti akan memilih mangsa B.

Oleh karena itu, selama kurang lebih 19 menit terakhir, saya terus-menerus mengubah lokasi saya.

Para ‘pemburu’ bukanlah sesuatu yang bisa saya hadapi.

Setiap ‘pemburu’ adalah replika persis dari binatang buas terkenal yang dapat ditemukan setelah bencana alam kedua.

Setiap monster yang ada berkisar dari Peringkat G hingga Peringkat D, yang hanya segelintir siswa yang mampu melawannya atau menghindarinya.

Seorang siswa peringkat G+ sepertiku tidak mungkin bisa mengalahkan monster peringkat D dengan kekuatanku saat ini. Meskipun jurus pedang yang kulatih sangat kuat, pada akhirnya peringkatku hanya G+. Terlebih lagi, mengingat aku baru berlatih jurus itu sekitar seminggu, memintaku untuk melawan monster itu sama saja dengan memintaku untuk bunuh diri.

Tidak mungkin aku bisa bertahan lebih dari beberapa detik melawan monster peringkat D.

Satu-satunya pilihan yang saya miliki sejak awal adalah ini.

Berkeliaran dengan percaya diri tanpa takut bertemu binatang buas berbahaya hanyalah hal yang bisa dilakukan oleh para protagonis.

Saya belum berada di level itu.

Meskipun saya selalu mengatakan bahwa saya tidak ingin berinteraksi dengan para protagonis, bukan berarti saya tidak bercita-cita untuk menjadi seperti mereka.

Aku memang mendambakan kehidupan yang damai, tetapi bisakah itu benar-benar dicapai tanpa kekuasaan? Di dunia di mana kekuasaan berkuasa di atas segalanya?

Aku jadi penasaran, kapan aku berubah?

Dulu aku tidak seperti ini.

Dulu saya berpikir bahwa segala sesuatu itu merepotkan dan tidak memiliki tujuan untuk diperjuangkan.

Aku ingat semuanya terasa suram. Segala sesuatu selain komputerku dan komentar yang kudapat dari para pembaca adalah hal-hal yang kuanggap membosankan dan merepotkan.

Mungkin sebenarnya aku hanya menunggu kematian dan melepaskan diri dari kehidupan yang membosankan itu.

…Dan ketika saya mengira hidup saya telah mencapai akhir, saya mendapati diri saya berada di dalam novel saya sendiri.

Sejak saat itu, duniaku tiba-tiba menjadi cerah.

Saya memiliki keluarga, akses ke sihir yang sebelumnya hanya saya lihat di film, dan tujuan yang ingin saya raih.

Dan siapa yang pernah membayangkan berada di dalam mesin virtual sungguhan?

Baiklah… saya sudah memutuskan begitu menyadari bahwa saya belum menyelesaikan novel itu bahwa saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menjadi sekuat tokoh protagonis atau setidaknya mendekati levelnya.

Sambil tersenyum sendiri, aku memandang langit biru yang jernih dan pepohonan yang berdesir lembut.

“Hidup itu indah….”