Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 163

Bab 163 – Mahasiswa Pertukaran Pelajar [3]

“Huaaaa!”

Saat memasuki area arena bagian G, sorak sorai yang keras menggema di seluruh tempat, sementara para siswa terlihat bersandar di pagar pembatas arena, berbincang-bincang dengan penuh semangat satu sama lain, dan mata mereka semua tertuju pada sebuah panggung di bawah mereka.

Melirik ke arah yang paling banyak dilihat orang, aku segera menghela napas lega ketika melihat sosok Kevin berdiri di salah satu peron.

“Kurasa kita belum terlambat”

Aku pasti akan sangat kecewa jika tidak sempat melihat Kevin menghajar beberapa orang.

Meskipun setahu saya pertandingan itu berlangsung kurang dari satu menit, itu tetap lebih baik daripada berkeliling akademi bersama orang asing dan menjelaskan tata letak akademi serta peraturannya kepada mereka.

Tiba beberapa detik setelahku dan mendengar apa yang kukatakan, Melissa dengan penasaran melihat sekeliling dan bertanya.

“Terlambat untuk apa?”

Sambil menunjuk ke sebuah platform di bawah, saya berkata

“…untuk pertunjukan”

Sambil menyipitkan matanya untuk melihat lebih jelas ke arah yang saya tunjuk, Melissa segera melihat sosok Kevin di salah satu peron. Terkejut, dia bertanya

“Bukankah itu Kevin?”

Sambil mengangguk, saya menjawab.

“Ya”

“…bagaimana dia bisa sampai di sana?”

“Dia menghadapi tantangan”

“Siapa yang menantangnya?”

Sebelum aku sempat menjawab, sambil melirik ke arah pemuda yang berdiri di seberang Kevin, Nicholas berbicara.

“Sepengetahuan saya, dia seharusnya berada di peringkat kelima akademi Theodora, Robert Wilson”

Sambil mengerutkan kening, Melissa melirik sekilas ke arah Nicholas yang berdiri di samping saudara perempuannya dan tiga teman sekelasnya yang lain. Saat ini mereka semua menatap Kevin dengan wajah yang sangat muram. Setelah mendengar nama Kevin, mereka tentu tahu bahwa dia adalah siswa peringkat nomor satu di Lock.

Tentu saja, sebagai pesaing, Nicholas dan saudara perempuannya memberikan perhatian khusus kepadanya. Bagaimanapun juga, Kevin adalah seseorang yang harus diwaspadai.

“Tanpa menyadari pikiran mereka, menatap pemuda di bawah,” ulang Melissa.

“Robert Wilson?”

Sambil mengangguk, saya menindaklanjuti.

“Ya, umur 16 tahun, peringkat E-, senjata utama palu”

Mendengar jawabanku, Melissa awalnya terkejut. Namun, tak lama kemudian, sambil menatapku dengan aneh, Melissa berkata.

“…fakta bahwa kau tahu sebanyak ini membuatku merinding”

Sambil memutar bola mata, aku mengabaikan Melissa.

Dia tidak akan mengerti. Setelah menghafal profil sebagian besar siswa pertukaran, tentu saja saya juga menghafal profil siswa yang saat itu menjadi saingan Kevin.

Mengenakan seragam hijau pucat, pemuda itu saat ini dengan angkuh memandang rendah Kevin sambil menghinanya dari bawah panggung.

Meskipun saya tidak yakin apa yang dia katakan, dari cara bicaranya dan tingkah lakunya, saya sudah bisa menebak isi percakapan tersebut.

‘Merendahlah di bawah kakiku bla bla bla kau bukan apa-apa…’

Hanya hal-hal biasa saja.

Namun, saya tahu bahwa kesombongan dan perilaku lawan hanyalah kedok belaka.

Sambil menoleh ke kanan menuju salah satu ruang pribadi di arena penonton, aku tahu bahwa ini hanyalah sandiwara yang dilakukan akademi Theodora untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang kemampuan Kevin. Karena Kevin menduduki peringkat pertama di antara siswa tahun pertama, wajar jika akademi Theodora ingin mengetahui kemampuannya.

Dengan adanya pertukaran antar akademi yang akan datang, untuk meraih kemenangan, akademi-akademi tersebut perlu memiliki pemahaman yang lebih baik tentang lawan-lawan mereka.

Dengan ketenaran Kevin, dia jelas menjadi salah satu target utama untuk ditonton.

…dan memang seharusnya begitu, karena semua mata penonton tertuju pada sosok Kevin. Terlepas dari kenyataan bahwa dia sangat tampan, semua orang di sini memiliki satu pikiran.

‘Seberapa kuat pemain muda nomor satu di akademi terbaik dunia?’

Apakah rumor tentang dirinya dilebih-lebihkan ataukah dia memang berbakat dan tak tertandingi seperti yang orang-orang katakan?

Mengusir lamunanku, aku segera melihat seorang wasit dengan tenang berjalan menuju arena. Melihat wasit yang bertugas memimpin pertandingan tiba, aku tak kuasa menahan diri untuk berkata dengan penuh semangat.

“Oh, pertandingan akan segera dimulai!”

Begitu kata-kataku mereda, arena pun menjadi sunyi saat seorang wasit naik ke panggung. Menatap Kevin dan pemuda di hadapannya, wasit itu memberi peringatan.

“Perlu saya tegaskan, ini adalah pertandingan persahabatan.”

Setelah berhenti sejenak untuk memastikan bahwa Kevin dan pemuda lainnya memperhatikan, wasit dengan serius berkata:

“Kedua pihak boleh menggunakan segala cara untuk mengalahkan lawan, baik itu keterampilan, artefak, atau apa pun yang kalian miliki. Namun, jika salah satu pihak mengakui kekalahan selama pertarungan, pihak lain tidak boleh melanjutkan serangan. Jika saya merasakan sedikit pun niat membunuh dari salah satu di antara kalian, saya akan menghentikan pertandingan. Apakah kalian mengerti?”

“Mengerti?” Kevin dengan tenang mengambil inisiatif untuk menjawab.

Perwakilan dari tim akademi Theodora, Robert Wilson, adalah seorang pemuda yang cukup berotot dan tampak berusia sekitar dua puluh tahun meskipun seusia dengan Kevin. Saat menatap Kevin di hadapannya, ekspresinya tetap tenang dan tak berubah. Mengikuti contoh Kevin, Robert pun menjawab.

“Dipahami”

Melihat bahwa Kevin dan Robert telah memahami peraturan, wasit mengangkat tangannya dan segera menurunkannya sambil berteriak.

“Mulai”

Begitu tangan wasit menebas ke bawah, tanpa ragu, Robert melangkah maju dan berlari ke arah Kevin.

-Bam! -Bam!

Setiap langkah yang diambilnya membuat panggung arena berguncang.

Sambil menatap Robert yang berjalan ke arahnya dengan palu besar di tangannya, wajah Kevin tetap acuh tak acuh saat mata merahnya dengan tenang menatapnya dari kejauhan.

Beberapa detik kemudian, Robert tiba sebelum Kevin. Sambil mengangkat palunya, Robert menyeringai sambil berteriak.

“Kenapa kau tidak bergerak? Apakah kau begitu takut padaku sampai membeku karena terkejut?”

Tanpa ragu-ragu, dia mengarahkan tembakannya ke kepala Kevin.

Namun, tepat saat palu itu hendak mendarat di atas tangan Kevin, para penonton hanya melihat kilatan cahaya, dan tubuh Kevin menghilang. Palu itu jatuh ke tanah dan arena bergetar.

-Bam!

“Hah?”

Saat palunya menghantam tanah, dan merasakan ujung pisau yang dingin di dekat lehernya, Robert mendengar suara dingin dari belakangnya.

“Kamu kalah”

Saat kata-kata dingin Kevin terucap, arena diselimuti keheningan. Tersadar dari lamunannya, wasit mengangkat tangannya dan mengumumkan…

“Kevin Voss menang!”

Selanjutnya, saat kata-kata wasit terdengar oleh semua orang yang hadir, arena kembali riuh rendah karena semua orang berteriak atau bersorak.

“Waaaaa!”

“Apa itu?!”

“Apakah kamu melihat apa yang dia lakukan?”

Pertandingan itu bahkan belum berlangsung satu menit penuh sebelum berakhir. Itu adalah kemenangan total Kevin.

…

Ke arah yang sebelumnya dilihat Ren, di dalam sebuah bilik pribadi, dua instruktur yang mengenakan seragam hijau pucat serupa dengan pemuda di atas panggung duduk di ujung meja konferensi di dalam ruangan pribadi yang menghadap ke lapangan arena dari bawah.

Saat itu, total ada lima belas siswa yang duduk di sisi mereka dan semuanya dengan serius menatap sosok Kevin yang ditampilkan di monitor di hadapan mereka.

Para siswa yang duduk di sebelah kiri tampak lebih tua, dan siswa yang duduk di sebelah kanan sedikit lebih muda karena wajah mereka menunjukkan tanda-tanda ketidakdewasaan.

Orang-orang di sini adalah anggota lain dari akademi Theodora.

Pria tua yang duduk di sebelah kiri memiliki hidung sedikit bengkok dengan kantung mata di bawahnya. Raut wajahnya tampak serius dan muram. Saat duduk di sana dengan bahu yang lebar, ia memancarkan kesan yang sangat tegap. Ia berbicara dengan suara rendah.

“Menurut penyelidikan kami, kemampuan Kevin seharusnya berada dalam kisaran E hingga D, namun dilihat dari bagaimana dia berhasil mengalahkan Wilson dengan begitu mudah… saya khawatir peringkatnya setidaknya sudah mencapai peringkat E+.”

Setelah mendengar penilaian sesepuh tentang Kevin, kelima belas siswa itu agak ragu dan mulai berbisik-bisik satu sama lain.

Selanjutnya, sesepuh itu berkata

“Sayangnya, karena pertempuran berakhir terlalu cepat, kami tidak dapat memahami lebih baik seni pedangnya maupun keahliannya karena dia tampaknya menyembunyikan kemampuan sebenarnya.”

“Instruktur Thompson, jangan khawatir. Saya rasa semuanya tidak serumit itu.” Duduk di depan instruktur adalah seorang pemuda dengan rambut hitam panjang; usianya sekitar enam belas tahun, dan memiliki pembawaan yang halus dan elegan dengan penampilan yang sesuai dengan pembawaannya.

Ia memiliki mata biru cerah yang besar dan perawakan tinggi dan ramping. Tangannya, yang kini diletakkan di atas meja, memutar-mutar pena hitam berhiaskan ukiran emas di sisinya.

Nama pemuda itu adalah Aaron Rhinestone dan dia saat itu menduduki peringkat 1 di antara siswa tahun pertama di akademi Theodore.

Karena bakatnya, ia sangat dihormati di antara rekan-rekannya. Secara alami, karena lingkungan tempat ia berada, Aaron mengembangkan perilaku arogan yang membuatnya berpikir bahwa ia adalah yang terbaik di antara generasi muda.

…sampai nama Kevin mulai menjadi lebih terkenal daripada dirinya. Dari situlah Aaron mulai mengetahui bakat dan kemampuan Kevin.

Semakin banyak Aaron membaca, semakin bersemangat dia. Mengingat ketenaran dan bakatnya, jika dia berhasil mengalahkannya, bukankah dia akan dipuji sebagai yang terhebat dari generasi muda?

…sekadar memikirkan hal itu saja sudah membuat Aaron tersenyum dalam hati.

‘Dia adalah seseorang yang layak menjadi batu loncatan baginya’

Setelah beberapa saat, Aaron Rhinestone akhirnya mengangkat kepalanya dan tersenyum. Senyum itu persis seperti senyum ular berbisa yang sedang mencari mangsa. Menatap monitor di tengah ruangan selama beberapa detik, pemuda itu tersenyum sambil berkata, “Instruktur Thompson, serahkan Kevin itu padaku.”

“Bu-”

Tepat ketika instruktur Thompson hendak memprotes keputusan Aaron, sebuah suara dingin dan angkuh memotong pembicaraannya.

“Biarkan dia”

Saat suaranya menghilang, perhatian semua orang beralih ke orang yang baru saja berbicara.

Orang yang berbicara adalah instruktur yang duduk di sebelah kanan. Ia memiliki janggut abu-abu keriting dan perawakan yang cukup besar. Rambut putih pendeknya menyerupai jarum baja, dan bulu-bulu di pelipisnya, bersama dengan janggut keritingnya, membuatnya tampak sangat menakutkan, seperti seorang jenderal perang yang baru saja kembali dari pertempuran panjang.