Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 157

Bab 157 – Menyiapkan Kerangka Kerja [1]

“Terima kasih atas pembelian Anda, pesanan Anda akan dikirimkan kepada Anda dalam waktu satu minggu.”

Dengan tatapan dingin, Richard menyerahkan struk kepada saya dan kemudian mengabaikan saya. Sambil memutar bola mata melihat kecemburuannya yang jelas, saya kembali menuju sofa.

Sejujurnya, meskipun menyebalkan, tingkah laku Richard cukup menghibur. Meskipun dia bertingkah seperti tuan muda arogan pada umumnya, dia tidak meremehkan saya atau mengatakan hal-hal seperti ‘beraninya kau menyentuh Amanda-ku! kau mencari kematian!’

Rasanya cukup menyegarkan…kurasa dia memang orang yang sangat jujur.

Bagaimanapun juga, sekali lagi duduk di sofa sambil mendesah pelan, saya menatap struk di tangan saya dan tenggelam dalam pikiran.

20.000.000 U

Hari ini aku menghabiskan total 20.000.000 U untuk sebuah pedang….

Itulah hampir semua uang yang telah saya tabung, tidak termasuk anggaran untuk kelompok tentara bayaran yang memang tidak boleh diganggu gugat.

…Aku kini kembali miskin.

Namun, saya tidak menyesali keputusan saya.

Jika keputusan ini terbukti berperan penting dalam menjaga keselamatan saya di masa depan, maka itu adalah investasi yang berharga.

Bagaimanapun, hidupku lebih penting daripada uang.

Selain itu, saya sangat mungkin mendapatkan kembali uang tersebut di masa depan. Terutama karena sekarang saya memiliki arah yang jelas terkait dengan penghasilan.

“Ah!”

Tiba-tiba teringat sesuatu, aku memukul telapak tanganku dengan kepalan tangan.

‘Baiklah, kurasa sekarang karena Amanda bersamaku, sebaiknya aku membahas proyek perusahaan dengannya.’

…Awalnya saya berencana melakukan ini sejak lama, tetapi karena saat itu saya belum memiliki produk yang konkret, saya tidak melakukannya. Namun, sekarang setelah beberapa waktu berlalu sejak saya memberikan garis besar proyek kepada Melissa, fase awal produk tersebut telah selesai.

Berdasarkan apa yang Melissa tunjukkan kepada saya, properti itu sekarang sudah layak untuk diinvestasikan.

Sambil berpikir demikian, mataku dengan cepat tertuju pada sofa di sebelahku tempat Amanda duduk. Namun, tepat sebelum aku membahas topik itu, aku menghentikan diri karena apa yang kulihat dan kudengar membuatku terdiam.

Dengan siku bertumpu pada pegangan tangga, sambil bersandar ke belakang, Richard menatap Amanda yang duduk di sofa di sebelahku dan dengan santai berkata

“…Jadi, Amanda, sudah berapa lama kita tidak bertemu?”

Sambil mengabaikan Richard saat ia melihat-lihat tablet, Amanda berkata dengan blak-blakan.

“Aku lupa”

Tak memperdulikan nada dingin Amanda, Richard terkekeh.

“Hehe, tapi aku tidak lupa, sudah satu bulan tiga hari sejak terakhir kali aku melihatmu. Aku tidak pernah melupakan saat kau masuk dan mencuri hatiku, sejak hari itu aku…”

Sama sekali tidak terpengaruh oleh pengakuan cinta Richard yang panjang lebar, sambil menunjuk ke layar tablet, Amanda berkata

“Saya ingin membeli ini dan ini”

Melihat Amanda menunjuk ke arah tablet, Richard dengan antusias bergerak menghampiri Amanda dan berkata, “Setelah melepaskan sikunya dari pegangan tangga, dia langsung menghampiri Amanda dan berkata…”

“Oh, jadi kamu beli yang ini? Pilihan yang sangat bijak..”

Melihat Richard terus menerus mencoba menggoda Amanda, saya sampai terdiam.

Upaya rayuan gagal seperti apa ini?

Bukankah Amanda sudah menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak tertarik? Bahkan aku yang payah dalam berurusan dengan perempuan pun bisa melihatnya.

Sambil menepuk dahi dan merasa malu melihat Richard dari tempatku duduk, aku berpikir dalam hati.

‘…pria ini benar-benar seorang pengagum yang lemah’

Pada akhirnya, yang sangat mengecewakan Richard, Amanda hanya mengucapkan beberapa kata kepadanya saat meletakkan pesanannya. Terlepas dari seberapa keras Richard mencoba mengalihkan pembicaraan, Amanda tetap saja mengabaikannya dengan dingin.

Setelah membeli semua yang diinginkannya, yang membuat Richard sangat kecewa, Amanda berdiri dan menatapku.

“Ayo pergi”

“Baiklah”

Mengangguk-angguk, menopang tubuh dengan tangan, aku berdiri dan mengikuti Amanda keluar dari apartemen yang lusuh itu. Menurut informasi yang kudapatkan, pesanan kami akan otomatis diantar ke asrama dalam beberapa hari, jadi setelah kami memesan, semuanya sudah selesai.

Melihat Amanda pergi, secercah kekecewaan terlihat di mata Richard. Setelah menatapku selama beberapa detik, dia meninggikan suara dan berkata

“Nona Stern, terima kasih atas kunjungan Anda, saya harap dapat bertemu Anda lagi di masa mendatang… sebaiknya berdua saja.”

Setelah mendengar bagian terakhir kalimatnya, sambil menggelengkan kepala, aku mengikuti Amanda keluar.

Sungguh hal yang sepele.

Di pintu masuk gedung berdiri lelaki tua bungkuk yang sama seperti sebelumnya. Sambil membuka pintu, lelaki tua itu berkata…

“Abaikan saja itu, Nak, terima kasih atas dukungannya, semoga kita bisa bertemu lagi.”

Sambil mengangguk ke arah lelaki tua itu, Amanda meninggalkan gedung. Mengikuti contoh Amanda, aku pun berterima kasih kepada lelaki tua itu dan meninggalkan gedung.

“mhm”

“Ya, terima kasih”

-Mendering!

Tak lama kemudian, saat pintu logam besar di belakang kami tertutup, kami segera mendapati diri kami kembali di jalanan. Menoleh ke arah Amanda, aku berkata dengan lembut

“Amanda, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

Sambil melirikku, Amanda memiringkan kepalanya dan berkata

“Ada sesuatu yang bisa dibicarakan?”

“Ya, apakah kamu punya waktu?”

Setelah berpikir sejenak, Amanda akhirnya mengangguk.

“Ya, saya bersedia”

…karena hari ini adalah hari liburnya, tentu saja dia punya waktu luang.

Selain itu, sambil melirik kucing hitam yang bertengger di bahuku, Amanda menggigit bibirnya dan bersumpah dalam hati bahwa suatu hari nanti dia akan membelainya.

Meskipun ia berusaha menyembunyikannya dari semua orang, Amanda memiliki kelemahan terhadap hewan… dan setelah melihat kucing Ren, Amanda tidak bisa menahan diri untuk tidak mengelusnya. Untungnya, setelah melihat betapa agresifnya Pudding, Amanda menahan diri untuk tidak melakukan apa pun.

…dia tidak ingin ditampar seperti Ren.

Tanpa menyadari pikiran batin Amanda, sambil melirik sekeliling, aku dengan cepat berkata

“…ayo kita pergi ke tempat lain. Tempat ini sebenarnya bukan tempat yang paling ideal.”

Tersadar dari lamunannya, Amanda mengangguk.

“Oke”

Namun, tepat saat kami hendak bergerak, teringat sesuatu, aku melirik Amanda dan bertanya

“Ah, dan apakah Anda tahu tempat yang terpencil? Seperti tempat yang tidak banyak orang?”

Sambil memiringkan kepalanya ke samping, ekspresi bingung muncul di wajah Amanda saat dia bertanya.

“Mengapa?”

Melihat ekspresi kebingungan di wajah Amanda, saya tidak langsung menjawab.

…Mengapa?

Apakah dia bahkan tidak menyadari penampilannya?

*Mendesah*

Sambil mendesah, aku mengarang alasan yang asal-asalan.

“Karena aku tidak suka keramaian”

Setelah berpikir sejenak, Amanda akhirnya mengangguk dan berbelok ke kanan menuju salah satu gang.

“Oke”

Biasanya, Amanda akan langsung menolak tawaran seperti itu karena dia tidak nyaman pergi ke tempat terpencil sendirian dengan seorang laki-laki… namun, anehnya, dia tidak merasa seperti itu dengan Ren.

Anehnya, dia tidak merasa jijik dengan ide tersebut.

Sebenarnya, ini mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia merasa seperti ini… mungkinkah karena puding? atau karena Ren memberinya rasa aman yang aneh?

…Amanda tidak tahu.

Meskipun dia tahu perasaannya bukanlah cinta, saat ini, dia tidak membenci Ren.

Tanpa menyadari pikiran Amanda tentangku, aku tersenyum cerah dan berkata

“Bagus, silakan duluan”

Setelah berpikir sejenak, Amanda mengangguk dan memutuskan untuk pergi ke sebuah kafe yang sering ia kunjungi bersama Emma.

“Ikuti aku”

Jadi, mengikuti Amanda berkeliling, setelah keluar dari gang-gang dan menuju jalan utama, kami berjalan selama beberapa menit sebelum akhirnya tiba di area yang cukup terpencil yang hampir tidak ada orang di sekitarnya.

Melihat sebuah toko kecil yang tampak cukup modern dan memiliki pintu geser transparan di pintu masuk toko, sambil melirik Amanda, saya bertanya.

“Apakah itu tempatnya?”

Sambil mengangguk setuju, Amanda berjalan menuju kafe.

“Ya”

Saat kami melangkah melewati pintu kaca transparan kafe, hembusan udara hangat menyapu kulitku dan langsung menghangatkan tubuhku. Kemudian, aroma kopi yang harum menyerbu hidungku, membuatku langsung menatap papan tulis di atas meja kasir.

Di atasnya, dipajang berbagai jenis kopi.

“Selamat datang”

Di kasir, Amanda dan saya disambut oleh seorang gadis muda yang cukup cantik. Setelah menyapa gadis muda itu, Amanda dan saya segera memesan barang.

Tak lama kemudian, saat Amanda memesan Americano dan saya memesan espresso, kami segera menemukan meja di sudut toko dan memutuskan untuk duduk di sana.

-Cicit! -Cicit!

Saat Amanda dan aku berjalan menuju meja di sudut toko, lantai kayu tua berderit di bawah kaki kami, menciptakan suara decit yang samar. Mengabaikan hal itu, setibanya di meja, aku duduk di kursi kayu besar yang memiliki bantal kecil di atasnya.

Duduk di seberangku, Amanda dengan tenang menyesap kopinya dan menatapku. Setelah jeda singkat, dia berkata

“Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan?”

Setelah meletakkan espresso saya, mengeluarkan ponsel, dan mengaktifkan fungsi holografik ponsel saya, saya dengan cepat memutar video untuk Amanda.

“Lihat ini”

Untuk meyakinkan Amanda, sebelumnya saya telah meminta Melissa untuk mengirimkan video tentang perkembangan penelitiannya saat ini… dan video yang akan saya tunjukkan kepada Amanda adalah prototipe kartu ajaib.

Sambil menatap gambar holografik di hadapannya, Amanda bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Apa ini?”

“Lihat saja”

Saat video dimuat, setelah menekan tombol putar, pemandangan berubah menjadi ruangan putih. Di tengah ruangan berdiri sebuah kartu merah yang ukurannya kira-kira sebesar kartu Tarot. Dua penjepit logam memegang kartu itu dari atas dan bawah.

Kemudian, suara yang jernih terdengar dari pengeras suara telepon sementara penjepit yang memegang kartu tersebut berpendar merah.

“Menginisialisasi injeksi psyon api”

Setelah itu, saat suara itu memudar, capit-capit itu menjadi lebih terang dan segera menyuntikkan mana ke dalam kartu tersebut.

-Buuam!

Tak lama setelah kartu tersebut disuntikkan mana, kobaran api merah menyala muncul dari kartu itu dan membakar semua yang ada di depannya. Hal ini berlangsung selama beberapa detik sebelum api tersebut segera menghilang dan kartu kembali ke penampilan normalnya.

Setelah hening sejenak, suara yang jernih kembali terdengar melalui pengeras suara telepon.

“Subjek uji 749, prototipe tampaknya sekarang mampu merapal mantra sederhana tingkat I, Fireball. Merujuk kembali pada analisis data, kehilangan efisiensi adalah 42%, kehilangan daya…”

-Plak!

Mengabaikan bagian terakhir dan mematikan telepon, senyum tipis muncul di bibirku saat aku menatap Amanda di hadapanku.

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

Sambil menatap ponsel di tanganku, mata Amanda terbuka lebar dan ekspresi terkejut muncul di wajahnya yang lembut.

Melihat reaksi Amanda, aku tersenyum.

Sejujurnya, saat pertama kali melihat video itu, reaksi saya pun serupa dengan reaksinya.

Karena aku tidak seberbakat dalam bidang sihir seperti halnya dalam ilmu pedang, aku hanya bisa memandang para penyihir dengan iri. Meskipun aku bisa mempelajari sihir, karena aku tidak berbakat di bidang itu, mungkin akan membutuhkan waktu lama bagiku untuk mempelajari mantra yang paling sederhana sekalipun.

…singkatnya, buang-buang waktu. Karena itu, aku hanya bisa menyerah pada mimpi awalku untuk melemparkan bola api.

Namun, karena Melissa sedang mengembangkan kartu ajaib, orang-orang sekarang dapat mengucapkan mantra. Gagasan itu sangat inovatif.

Barulah beberapa detik kemudian Amanda akhirnya pulih dari keterkejutannya. Tak lama kemudian, sambil menatapku, dia bertanya

“Apa itu tadi?”

Sambil tersenyum pada Amanda, aku dengan bangga berkata

“Produk baru yang sedang saya kembangkan bersama Melissa, yaitu kartu ajaib”

Terkejut, Amanda mencoba memastikan apakah dia mendengar dengan benar.

“Kartu ajaib? Melissa? Melissa yang mana? Melissa Hall?”

Sambil mengangguk, saya membenarkan.

“Ya, teman sekelas kita, Melissa”

Setelah melihat saya memastikan bahwa memang Melissa yang sedang saya ajak bekerja sama, Amanda bergumam pelan.

“Dia? Bagaimana mungkin dia…”

Amanda saat ini sangat bingung.

Dia sudah mengenal Melissa cukup lama dan dari apa yang dia amati, dia belum pernah melihat Melissa akur dengan siapa pun atau bahkan berinteraksi dengan mereka.

Mengetahui bahwa dia bekerja sama dengan orang lain dalam sebuah proyek, membuat Amanda terkejut.

Melissa jelas bukan tipe orang yang mau bekerja dengan sembarang orang. Terutama jika itu adalah proyek sebesar ini.

Menghentikan lamunannya di situ, Amanda menatap Ren di hadapannya. Saat ini, senyum tipis muncul di bibirnya, dan aura kepercayaan diri terpancar dari tubuhnya.

‘Benar, Melissa pasti tidak akan bekerja sama dengan orang lain kecuali ide itu bukan miliknya…’

Jadi, ini berarti orang yang mencetuskan ide itu adalah Ren!

Dengan pemikiran seperti itu, semuanya mulai masuk akal. Jika dialah yang mencetuskan ide tersebut dan meminta Melissa untuk mengembangkan produk itu, maka dapat dimengerti mengapa Melissa bekerja sama dengannya… terlebih lagi, mengingat kembali insiden yang terjadi di awal tahun, terkait teori keracunan mana, Amanda semakin yakin bahwa dialah yang mencetuskan ide tersebut.

“Huuu…”

Pada akhirnya, saat Amanda berpikir demikian, menenangkan diri dan menarik napas dalam-dalam, Amanda menatap mataku dalam-dalam sambil berkata dengan serius.

“Jadi, mengapa kamu menunjukkan video itu padaku?”

Sambil tersenyum dan menyatukan kedua tangan sambil sedikit mencondongkan tubuh ke depan, aku perlahan berkata.

“Sebenarnya sederhana…ini karena aku ingin membuat kesepakatan denganmu.”