Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 147

Bab 147 – Setelah Seleksi [1]

-Fuuuuaaa

Saat bagian atas kapsul terbuka dan uap perlahan naik ke udara, aku perlahan berdiri dan meregangkan leherku. Sambil sedikit mengerutkan kening, aku tak kuasa menahan diri untuk berpikir dalam hati.

‘…Mungkinkah aku berlebihan?’

Sambil menyatukan jari-jari dan mengangkat tangan ke udara untuk meregangkan tubuh guna meningkatkan sirkulasi darah, saya menengok kembali pertandingan yang baru saja kami mainkan.

Meskipun kami menang, saya tidak senang.

Game ini sekali lagi menyoroti hal-hal yang perlu saya perbaiki.

….Ya, semuanya berjalan sesuai prediksi saya. Setidaknya dari segi perilaku tim lawan…tidak begitu dari sisi saya.

Sambil menoleh dan sekilas melihat Amanda yang menundukkan kepalanya, aku berkata dengan lembut padanya.

“Kamu sudah melakukan yang terbaik”

Sambil sedikit mengangkat kepalanya dan menatapku, Amanda mengangguk lemah lalu keluar dari kapsul. Kemudian, dia berjalan menuju pintu keluar area VR.

Menatap punggung Amanda sambil menghela napas dalam hati, aku tidak mengatakan apa pun lagi. Jelas sekali bahwa dia merasa bertanggung jawab atas kekalahan yang hampir terjadi itu.

Sebenarnya, itu adalah kesalahan saya.

Itu aku.

Saya telah membuat beberapa kesalahan perhitungan dalam rencana saya.

…meskipun aku tidak terlalu berharap Amanda bisa mengalahkan dua pria itu, aku tidak menyangka dia akan hampir kalah. Rencananya adalah dia menahan mereka… kupikir dia bisa menyelesaikan tugas itu mengingat kekuatannya… tapi aku salah.

Mungkin aku terlalu percaya padanya… atau mungkin aku terlalu kurang berpengalaman. Pada akhirnya, rencana itu hampir gagal.

Jika dipikir-pikir sekarang, ada banyak hal yang tidak saya pertimbangkan saat menyusun strategi. Hal-hal seperti kekuatan tim lawan, mentalitas rekan satu tim, sinergi antar anggota, sinergi antar anggota tim lawan, komposisi tim lawan, dan sebagainya…

Saya telah mengabaikan banyak faktor.

…pada akhirnya, masih ada banyak ruang bagi saya untuk berkembang sebagai pribadi sebelum saya dapat dengan percaya diri menyusun strategi atau rencana tanpa celah dalam pemikiran saya.

Namun, saya tidak patah semangat. Ini menjadi pelajaran berharga untuk rencana dan strategi di masa depan. Ini menjadi titik acuan yang baik bagi saya di masa mendatang ketika saya berencana untuk membuat strategi dan rencana serupa.

Semakin banyak kesalahan yang saya buat, semakin banyak pula yang saya pelajari. Itulah diri saya sebenarnya.

…Aku tidak dilahirkan sempurna.

Sama seperti kebanyakan manusia, saya rentan terhadap kegagalan…itu normal. Itulah yang membuat saya menjadi manusia.

Namun, justru dari kegagalan-kegagalan itulah saya belajar untuk tumbuh dan berkembang.

Kesalahan tidak apa-apa.

…Selama kesalahan yang saya buat bukanlah kesalahan yang sama seperti yang pernah saya buat sebelumnya, itu berarti saya sedang berkembang… dan hanya ketika saya tidak lagi mengulangi kesalahan-kesalahan sebelumnya dan juga tidak membuat kesalahan baru, barulah saya tahu bahwa saya akhirnya telah dewasa.

“Huaaam…”

Menguap keras-keras, aku melangkah keluar dari kapsul. Sambil melakukannya, aku mengumpat dalam hati.

‘Lain kali, aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama. Lain kali… aku akan memastikan untuk menghancurkan lawanku sepenuhnya dengan persentase kegagalan serendah mungkin.’

…

Di dalam ruangan pribadi yang terbuat dari kaca dan menghadap ke arena di bawahnya, terlihat beberapa layar yang menampilkan berbagai pertarungan.

Berdiri di belakang layar, sekelompok sekitar sepuluh orang dewasa saat ini sedang intently menatap layar di hadapan mereka dengan berbagai emosi yang terpancar di wajah mereka.

“Bagaimana dia melakukannya?”

“Apakah kamu melihat itu?”

“Lihat dia, ini tidak buruk”

Para instruktur yang hadir masing-masing dipilih sebelumnya oleh akademi untuk menilai para siswa dan menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam turnamen tersebut.

…jelas, untuk menghilangkan bias apa pun, para instruktur yang hadir di ruangan tersebut semuanya berasal dari departemen yang berbeda dan tidak mengajar mahasiswa tahun pertama.

Jika diperhatikan dengan saksama, meskipun ada beberapa layar di hadapan mereka, perhatian semua orang saat ini tertuju pada satu monitor tertentu. Lebih tepatnya, pada seorang pemuda tertentu yang ditampilkan di monitor tersebut.

Dari waktu ke waktu, setiap detik yang mereka habiskan untuk mengamati para pemuda, beberapa instruktur tidak dapat menahan diri untuk tidak berbisik dengan penuh semangat kepada orang di sebelahnya. Suara mereka mengandung beragam emosi, mulai dari ketidakpercayaan hingga keterkejutan, kekaguman, iri hati, dan masih banyak lagi.

Semua orang terkejut.

“…bagaimana mungkin itu terjadi?”

“Dia luar biasa!”

“Sungguh luar biasa bahwa bukan hanya pangkatnya yang tinggi, tetapi juga keahliannya dalam bidangnya…”

“Saat aku seusianya dulu, aku bahkan tidak mendekati levelnya.”

Semua instruktur yang hadir tak bisa mengalihkan pandangan dari pemuda di layar saat ia bertarung melawan tiga lawan sekaligus. Setiap kali pemuda itu menebas atau mengayunkan pedangnya, seorang instruktur akan tanpa sadar mengeluarkan seruan kagum.

“Luar biasa…”

“Keahlian yang sangat tinggi”

“Sungguh bakat yang luar biasa!”

Di antara setiap tebasan pedang, pedang pemuda itu akan terhubung dengan lancar ke gerakan selanjutnya, tanpa menunjukkan celah dalam kemampuan berpedangnya.

Setiap serangan pedangnya terasa lembut sekaligus dahsyat, dan setiap kali pedangnya berbenturan dengan salah satu lawannya, mereka akan terhuyung mundur beberapa langkah dengan ekspresi tak percaya di wajah mereka.

Bagi para instruktur, ini lebih mirip pertunjukan daripada sebuah pertempuran.

…kemampuan berpedangnya terlalu hebat.

Pemuda di monitor itu adalah Kevin Voss, dan jika ada satu hal yang dipahami oleh setiap instruktur yang hadir di ruangan itu dari menontonnya bertarung adalah bahwa dia telah mencurahkan banyak darah, keringat, dan air mata untuk memoles kemampuan berpedangnya hingga saat ini.

Terlepas dari seberapa berbakat seseorang, kecuali mereka berlatih keras, mereka tidak akan pernah memiliki kemampuan berpedang yang begitu halus dan terpoles. Terlebih lagi, dari cara dia bertarung, jelas terlihat bahwa dia sangat berpengalaman dalam pertempuran.

“Sungguh pemuda yang sangat berbakat”

Berdiri di barisan depan para instruktur yang hadir di ruangan itu, seorang pria yang agak tua namun berwibawa berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. Matanya yang dalam dan berkabut bergantian menatap berbagai layar secara bersamaan hingga akhirnya, matanya terfokus pada dua layar tertentu.

Salah satunya menampilkan Kevin sedang berkelahi… dan yang lainnya saat ini berfokus pada seorang pemuda tampan berambut pirang yang memegang dua belati. Satu di setiap tangan.

Pemuda berambut pirang itu saat ini sedang bertarung melawan dua siswa, dan sama seperti Kevin, dia mendominasi lawan-lawannya.

Namun, tidak seperti Kevin yang mengalahkan lawan-lawannya melalui teknik pedangnya yang luar biasa, pemuda berambut pirang itu memiliki gaya bertarung yang sama sekali berbeda. Sosoknya akan terus-menerus menghilang di dalam bayangan dan muncul kembali di belakang lawan-lawannya dengan kecepatan kilat yang membuat mereka sulit untuk melawan balik. Itu hampir seperti kekalahan telak satu sisi.

…kecepatannya adalah sesuatu yang diperhatikan oleh sebagian besar orang yang hadir di ruangan itu. Cara dia bergerak di antara lawan-lawannya membuat beberapa instruktur yang hadir menunjukkan reaksi serupa dengan Kevin.

Dia brilian.

“Hm?”

Saat menonton monitor yang menampilkan pemuda berambut pirang bertarung melawan dua lawan, skenario tiba-tiba berubah dan mata lelaki tua itu langsung tertuju pada seorang pemuda tertentu yang ditampilkan di layar.

“Siapakah dia?”

Sambil berbalik dan menunjuk ke monitor kedua, pria tua itu, Charles Mandengrove, salah satu orang utama yang bertugas menilai apakah siswa memiliki kualifikasi untuk mengikuti turnamen atau tidak, melihat ke sebelah kirinya di mana seorang pria muda dengan setelan abu-abu berdiri.

Tanpa bertele-tele, sambil menunjuk ke arah monitor, Charles sekali lagi bertanya.

“Katakan padaku siapa pemuda itu”

Sambil melirik Charles, asisten itu mencondongkan tubuh lebih dekat dan bertanya dengan hati-hati.

“Siapa?”

“Pemuda di layar 9 itu”

Tanpa melihat monitor dan mengingat grup mana yang ditampilkan di monitor 9, asisten tersebut secara naluriah merespons.

“Itulah Jin Horton, Pak.”

Sambil menggelengkan kepala dan menunjuk ke arah monitor, suara Charles yang dalam terdengar samar-samar di telinga asisten tersebut.

“Bukan, bukan pemuda itu. Pemuda berambut hitam dan bermata biru yang sedang ada di layar sekarang.”

Terkejut dan menatap monitor nomor sembilan tempat seorang pemuda berambut hitam dan bermata biru berdiri, asisten itu tersenyum canggung sambil menyalakan tabletnya. Setelah beberapa detik, ia segera menemukan gambar yang cocok dengan pemuda di layar dan perlahan berkata.

“Peringkat siswa 197, Ren Dover”

Sambil menatap Ren, perhatian Charles tertuju pada cincin-cincin aneh yang dikendalikannya. Karena penasaran, dia bertanya.

“Seni apa yang sedang ia praktikkan?”

Setelah beberapa menit, asisten itu kembali mengetuk tablet di tangannya dan menggulir sejumlah besar data.

“Dengan membandingkannya dengan basis data Lock, siswa tersebut tampaknya menggunakan [Ring of vindication] dan [Drifting steps]. Kedua buku panduan tersebut berperingkat tiga bintang.”

“Menurut data, meskipun Ring of Vindication diberi peringkat tiga bintang dalam hal pertahanan, dapat dikatakan setara dengan empat bintang. Namun, karena kurangnya kemampuan menyerang dan betapa sulitnya untuk berlatih, jurus ini diberi peringkat tiga bintang. Mengenai Drifting Steps, ini adalah jurus pergerakan yang cukup bagus yang tidak cocok untuk pertempuran tetapi lebih untuk bergerak dengan kecepatan tinggi.”

Sambil sedikit mengerutkan kening dan mengelus janggut abu-abunya yang pendek, Charles mengangguk pelan tanda mengerti sambil bergumam sendiri.

“Lingkaran pembalasan dan langkah-langkah melayang? Tiga bintang…mhh, kurasa sekarang masuk akal. Bagaimana penilaian bakat siswanya?”

Mendengar bagian pertanyaan ini, dengan senyum canggung di wajahnya, asisten itu berkata dengan lembut.

“Penilaian bakat peringkat D”

Setelah mendengar penilaian bakat ‘peringkat D’, Charles menatap monitor dalam-dalam selama beberapa detik sebelum berhenti berbicara.

Setelah itu, beberapa detik setelah menerima kabar tentang bakat pemuda tersebut, satu kata keluar dari mulutnya saat dia menatap pemuda di layar.

“…disayangkan”

Charles benar-benar merasa bahwa itu sangat disayangkan.

Meskipun pemuda itu tidak sehebat beberapa pemuda lain yang pernah dilihatnya di layar, penampilannya saja sudah mengubah keseimbangan situasi… dari cara dia pertama kali melumpuhkan salah satu lawan secara tiba-tiba hingga kemudian mengalihkan perhatian lawan lainnya dan melindungi rekan setimnya… sungguh disayangkan bahwa dia hanya akan mencapai peringkat D sepanjang hidupnya.

Tanpa ragu, dia memang berbakat. Setelah melihat banyak pemuda selama tinggal di Lock, Charles yakin dengan penilaiannya… namun, pada akhirnya, pemuda seperti itu akan selamanya dilupakan karena tembok tak tertembus yang dikenal sebagai bakat… sungguh disayangkan.

Sambil menghela napas dalam hati dan menatap asistennya di sebelahnya, setelah berpikir sejenak, Charles berkata dengan lembut.

“Tetap saja, cantumkan namanya di antara nama-nama siswa yang lolos seleksi. Meskipun bakatnya buruk, itu tidak terlalu penting di tahun pertama. Dia seharusnya cukup layak untuk pertandingan pemain baru.”

“Dipahami”

Sambil mengangguk lemah, tanpa mempertanyakan keputusan Charles, asisten itu mengetuk profil siswa tersebut dan menyeretnya ke salah satu folder yang bertuliskan ‘layak’.