Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 138

Bab 138 – Pindah Keluar [4]

Perusahaan farmasi WV.

Sudah lama sekali saya tidak mendengar nama itu.

Karena saat itu saya sangat membutuhkan uang tunai, saya praktis menjual sebagian besar saham saya. Haruskah saya menyimpannya? Ya, kemungkinan besar. Apakah saya menyesalinya?

…tidak terlalu.

Lagipula, nilai mereka tidak melonjak drastis… Saya mungkin akan menghasilkan beberapa juta lebih banyak.

Bagaimanapun juga, fakta bahwa Gerrard adalah putra dari ketua WV Pharmaceuticals saat ini merupakan kejutan yang menyenangkan.

…dan ketika saya mengatakan menyenangkan, saya mengartikannya dalam arti yang sangat menarik.

Jika saya memainkan kartu saya dengan benar, saya mungkin bisa mencapai beberapa tujuan sekaligus.

“Terima kasih telah mengumpulkan semuanya”

Bicara soal setan. Menaiki tangga diikuti oleh Noah dan dua orang bertubuh kekar lainnya, Gerrard dengan tenang berjalan menuju tengah ruangan. Ada sekitar lima puluh orang berkumpul di lantai dua, dan semuanya tampak seperti mahasiswa tahun pertama karena mereka semua mengenakan blazer biru langit.

Dengan tenang mengamati semua orang yang hadir, sambil mengangkat tangannya, Gerrard mencoba menarik perhatian semua orang kepadanya.

Begitu tangannya terangkat, ruangan langsung menjadi sunyi. Dengan ketiga anteknya menatap tajam semua orang yang hadir, semua orang langsung terdiam. Menyadari hal ini, sambil tersenyum kepada semua orang, Gerrard dengan tenang mulai berbicara.

“Sekali lagi, terima kasih semuanya telah hadir akhir pekan ini dalam pertemuan mingguan yang telah saya tetapkan. Saya harap ini tidak mengganggu Anda semua karena…”

Saat Gerrard berbicara, setiap kata yang keluar dari mulutnya langsung terdengar di telinga saya. Alasan mengapa saya tidak memperhatikan bukanlah karena saya tidak tertarik dengan apa yang dia katakan… yah, memang saya tidak tertarik, tetapi alasan utamanya adalah karena seseorang tertentu di ruangan itu.

Lebih tepatnya, seorang gadis muda yang berdiri sendirian di pojok dengan tenang.

Ia memiliki perawakan yang agak mungil dengan rambut setengah panjang dan poni yang lembut menutupi matanya. Ia tampak sangat malu-malu karena menghindari kontak mata dengan siapa pun.

‘Ava Leafz…’

…Sepertinya perjalanan saya ke sini tidak sia-sia.

Meskipun awalnya aku merasa terganggu oleh pameran kekuatan Gerrard yang berlebihan, sekarang setelah aku menemukan Ava, kemarahanku sedikit mereda.

Dengan tenang mengamati Ava dari samping, aku teringat kembali pada berkas-berkas yang dikirim Smallsnake kepadaku.

Menurut berkas yang dia kirimkan kepada saya, Ava Lefaz berasal dari keluarga yang cukup berada. Dia adalah anak keenam dalam keluarga dan satu-satunya yang berprofesi sebagai penjinak monster. Meskipun dia tidak diabaikan di rumah, karena profesinya, dia mengembangkan semacam kompleks inferioritas terhadap saudara-saudaranya yang, dengan kemampuan mereka sendiri, cukup berbakat.

…meskipun berkas-berkas itu berisi informasi yang sedikit lebih banyak, itulah poin-poin penting yang saya perhatikan…dan mengamatinya dari samping, saya dapat memastikan bahwa informasi tersebut akurat.

…dari caranya menghindari semua orang dan tampak sangat pemalu, jelas terlihat bahwa dia tidak memiliki banyak kepercayaan diri.

Ini jelas sesuatu yang bisa saya manfaatkan.

-Bertepuk tangan!

Sambil bertepuk tangan sekali, membuyarkan lamunanku, Gerrard tersenyum cerah saat ia sampai pada inti pembahasan pertemuan ini.

“Baiklah, saya akan mempersingkatnya. Saya yakin kalian tahu mengapa saya memanggil kalian ke sini, kan?”

Begitu Gerrard mengajukan pertanyaan, keheningan langsung menyelimuti ruangan.

Sambil mengangkat alis dan menyadari ketegangan aneh di ruangan itu, aku segera melihat setiap siswa di ruangan itu menatap tanah dengan tak berdaya.

…apa yang sedang terjadi?

Menatap semua orang di hadapannya, Gerrard sekali lagi berbicara. Kali ini suaranya lebih dingin dan lebih berwibawa.

“Apakah kalian mendengar apa yang saya katakan? Tolong berikan saya cap waktu. Satu cap waktu per orang, ya.”

Mendengar kata ‘cap waktu’, aku tak bisa menahan diri untuk tidak memiringkan kepala dengan bingung sambil melirik ke sampingku, tempat Leo dan Ram berada. Menundukkan kepala sedikit, aku berbisik pelan.

“…apa yang sedang terjadi?”

Melirikku, memahami sesuatu, Leo menarikku lebih dekat kepadanya dan berbisik pelan.

“…ah benar, karena kamu baru di sini, kamu belum tahu banyak tentang apa yang terjadi di sini… intinya, setiap minggu, pada waktu yang sama hari ini, kita dikumpulkan di sini oleh Gerrard dan kita harus memberikan salah satu dari dua cap waktu yang diberikan kepada kita setiap minggu.”

Sambil mengerutkan kening mendengarkan, aku melirik ke arah Leo dan bertanya dengan pelan.

“Apa itu cap waktu?”

Saat bertanya, saya tak kuasa menahan diri untuk mengumpat karena kurangnya persiapan saya sendiri.

Sejujurnya…seharusnya aku melakukan lebih banyak riset tentang tempat ini dan orang-orang yang tinggal di sini.

Meskipun ada lebih dari seribu orang yang menginap di gedung ini, seharusnya saya mencatat semua orang penting sebelumnya agar saya bisa lebih siap.

Sebagai contoh, mengingat hanya ada lima puluh orang yang berkumpul di sini, saya menduga bahwa ini bukan satu-satunya kelompok yang memaksa siswa untuk melakukan sesuatu yang tidak mereka inginkan.

Kemungkinan ada banyak orang lain dengan kelompok siswa yang serupa, yang memeras mereka agar menyerahkan sesuatu yang penting… yang dalam kasus ini tampaknya adalah apa yang disebut ‘cap waktu’.

Sambil meletakkan tangan di dagu, aku membuat catatan dalam hati.

‘Cari tahu segala sesuatu tentang tempat ini, mulai dari para pemimpin hingga peraturan dan segala hal yang berkaitan dengan cara tempat ini beroperasi…’

Hanya ketika saya memiliki informasi yang cukup, barulah saya dapat dengan cepat merumuskan tindakan balasan… atau setidaknya bersiap menghadapi apa yang akan terjadi.

Baiklah… Sebagai pembelaan, dengan semua yang terjadi pada Angelica, hal-hal itu luput dari perhatianku. Terlebih lagi, mengingat betapa sibuknya Smallsnake beberapa hari terakhir ini, memintanya untuk meneliti semua orang di sini pada dasarnya sama saja dengan meminta dia untuk mati.

…kali ini, aku harus melakukannya tanpa mengandalkan Smallsnake.

“Ini, ini adalah cap waktu”

Leo mengeluarkan kartu berwarna hijau dari sakunya dan menunjukkannya kepadaku.

Mengambil cap waktu dari tangan Leo, aku dengan tenang mengamatinya. Kartu itu tampak berukuran sama dengan kartu kredit dan selain beberapa pola di atasnya, kartu itu tidak terlihat istimewa. Persis seperti kartu biasa.

Saat saya mengamati kartu itu, dari sudut mata saya, saya berhasil melihat beberapa siswa mengeluarkan kartu berwarna serupa dan menyerahkannya kepada Gerrard dan para pengikutnya.

Sambil menatap para siswa yang berbaris di depan setiap Lackey, mengembalikan kartu kepada Leo, kami segera ikut berbaris. Saat aku berbaris bersama mereka, Leo dengan tenang menunjuk ke arah siswa yang sedang menyerahkan kartu mereka.

“Untuk saat ini, amati saja apa yang terjadi. Karena kamu masih baru, kamu tidak perlu memberikan cap waktu kepada mereka, tetapi mulai minggu depan kamu harus memberikan salah satu dari dua cap waktu yang kamu terima setiap minggu.”

Setelah terdiam sejenak, dan melihat kebingungan di wajahku, dia dengan tenang menjelaskan.

“Mengenai cap waktu, untuk meringkas fungsi cap waktu, pada dasarnya itu adalah kartu akses yang memungkinkan orang untuk mengakses mesin regresif waktu.”

Dengan tiba-tiba menoleh ke arah Leo, aku mengulangi

“Mesin regresi waktu?”

Sambil sedikit mengerutkan kening, Leo bertanya.

“Kamu juga tidak tahu apa itu?”

Sambil menggelengkan kepala, aku meletakkan tangan di dagu dan tenggelam dalam pikiran.

“Tidak, saya tahu. Saya hanya terkejut karena gedung ini memilikinya…”

Mesin regresi waktu

Tentu saja, saya tahu apa itu… sebuah mesin virtual yang memperlambat waktu.

Ia memiliki tingkat realisme yang tinggi dan melalui cairan peningkat neuron yang disediakan dalam kapsul mesin regresi waktu, manusia mampu mengembangkan mesin yang membuat waktu mengalir jauh lebih lambat dibandingkan dengan kehidupan nyata.

Mesin ini sangat cocok untuk siswa yang ingin meningkatkan kekuatan mereka dalam waktu singkat. Namun, ada beberapa kekurangan yang jelas pada mesin ini.

Pertama, harganya mahal.

Cairan peningkat fungsi neuron tersebut membutuhkan bahan-bahan langka untuk dibuat dan sulit diproduksi secara massal.

Kedua, pasokannya terbatas dan biaya perawatannya tinggi. Selain itu, alat-alat tersebut tidak dapat digunakan dalam jangka waktu yang lama karena akan memberikan tekanan berat pada otak.

Aku tahu tentang mesin pembalik waktu karena ada beberapa di gedung Leviathan tempat Kevin berada. Namun, yang tidak kuketahui adalah bahwa gedung ini juga memilikinya.

…sebuah mesin yang memungkinkan seseorang untuk berlatih di dalam dunia virtual di mana waktu berjalan lebih lambat.

Manfaatnya sangat besar.

Meskipun tidak berguna untuk membantu siswa meningkatkan peringkat mereka, karena hanya otak yang berfungsi lebih cepat sementara tubuh bekerja dengan kecepatan normal… hal itu sangat berguna bagi siswa yang ingin meningkatkan penguasaan seni mereka.

…dapat dimengerti mengapa Gerrard rela melakukan hal sejauh ini hanya untuk mengumpulkan cap waktu. Maksud saya, bagi siswa yang tidak berbakat seperti dia, ini seperti penyelamat hidup.

“Baiklah, kita sudah selesai”

Tidak butuh waktu lama bagi Gerrard dan yang lainnya untuk mengumpulkan semua cap waktu dari semua orang yang hadir di ruangan itu. Bahkan, hanya butuh beberapa menit. Tanpa ada yang protes saat mereka menyerahkan kartu mereka kepada Gerrard dan anak buahnya, semuanya berjalan lancar.

…Terlebih lagi, dari apa yang saya amati, hal ini tampaknya terjadi di mana-mana karena semua orang yang hadir menerima situasi ini seolah-olah itu hal yang normal.

“1…2…4…7…37…dan 51, sempurna!”

Sambil menghitung cap waktu di tangannya, senyum lebar muncul di wajah Gerrard. Setelah itu, menatap semua orang di ruangan itu, dia dengan santai membubarkan semua yang hadir.

“Terima kasih banyak telah memberikan cap waktu Anda, saya tidak akan membuang waktu Anda lagi, jadi Anda boleh pergi sekarang.”

…dan begitu saja, semua orang yang hadir di ruangan itu diam-diam menuruni tangga dan keluar dari apartemen penthouse tersebut.

“Ayo pergi”

Sambil menepuk bahuku, Ram dan Leo diam-diam mengikuti semua orang keluar dari apartemen. Sejenak menoleh ke Gerrard, lalu mengalihkan perhatianku kembali ke Leo dan Ram, aku tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Itu saja?”

Sambil melirikku dari sudut mata, Leo membalas.

“Apa lagi yang kamu inginkan?”

Membuka mulutku, aku mencoba mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya aku mengalah dan mengikuti mereka keluar dari gedung.

“…ah sudahlah, kurasa pertemuan yang diadakannya ini hanya untuk mengisi waktu luang”

“Kurang lebih”

Saat aku keluar dari apartemen bersama Leo dan Ram, perhatianku sekali lagi tertuju pada Ava yang tidak jauh dari tempatku berada. Namun, meskipun dia tidak jauh dariku, aku menahan diri untuk tidak berbicara dengannya.

…saat itu belum waktu yang tepat untuk mendekati Ava.

Dengan semua informasi yang telah saya kumpulkan dari pertemuan ini, sebuah rencana sudah mulai terbentuk di dalam pikiran saya.

…yang, jika dieksekusi dengan benar, dapat menyelesaikan banyak masalah yang sedang saya hadapi.

Meskipun bukan rencana jangka pendek, penantian itu akan sepadan. Lagipula, kau tidak bisa menjatuhkan raja dalam satu langkah. Benar kan?