Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 113

Bab 113 – Arus Bawah [1]

“Fiuh…”

Sambil menghela napas lega, saya keluar dari kompleks bagian B.

Permintaan Donna benar-benar membuatku terkejut. Aku datang ke sana dengan harapan hanya akan menyerahkan formulir pertukaran dan pergi, tetapi sepertinya Donna punya rencana lain untukku.

Saya begitu terkejut sehingga tidak punya cukup waktu untuk mempertimbangkan dengan saksama manfaat dan biaya dari kesepakatan itu.

*Mendesah*

Mengingat kembali apa yang baru saja terjadi membuatku menghela napas. Namun, setelah memikirkan lebih lanjut tentang kesepakatan yang telah kubuat dengan Donna, suasana hatiku sedikit membaik.

Singkatnya, alasan saya menerima tawaran itu adalah karena pada saat itu, kesepakatan tersebut tampaknya menguntungkan saya.

…dan sekarang setelah saya punya lebih banyak waktu untuk berpikir, saya sangat setuju.

Lagipula, Donna akan melatih saya secara pribadi untuk sementara waktu.

Ya, kami juga akan memiliki pelatih yang melatih kami untuk turnamen, tetapi mereka tidak akan melatih kami berdasarkan keterampilan, melainkan melatih kami untuk permainan tertentu. Itu tidak sama.

…dan meskipun Donna tidak berlatih seni pedang, itu tidak masalah.

Keahliannya dalam mengendalikan mana dan psionik berada di level yang tak tertandingi.

Seni bela diri pedang tidak hanya berfokus pada pedang. Tidak. Pengendalian Psyon adalah salah satu faktor terpenting dalam berlatih seni bela diri apa pun.

Mari kita ambil gaya Keiki sebagai contoh. Agar gerakan pedangku mencapai kecepatan yang tak tertandingi, aku harus melapisi pedangku dengan psionik angin.

Seandainya aku memiliki kendali psionik yang lebih baik, kurasa mencapai alam master yang lebih tinggi tidak akan memakan waktu lama.

Selain itu, karena kami sedang berlatih pengendalian mana, saya tidak perlu mengungkapkan seni pedang yang saya latih… dan itu akan bermanfaat bagi semua buku panduan bela diri saya karena pengendalian psionik yang lebih baik akan meningkatkan tidak hanya gaya Keiki tetapi juga seni bela diri saya yang lain.

…dengan mempertimbangkan faktor ini, menolak akan menjadi tindakan bodoh. Kesepakatan itu terlalu bagus untuk ditolak.

Selain itu, ada alasan lain mengapa saya tidak menolaknya. Mengapa saya harus memprovokasi hero berperingkat tinggi hanya untuk turnamen yang remeh? Itu tidak sepadan.

Lagipula, dia hanya meminta saya untuk lolos seleksi, dia tidak pernah mengatakan bahwa saya harus menjadi pemain kunci. Jika saya berhasil menjadi pemain cadangan, saya akan mendapatkan hampir semua keuntungan dengan sedikit usaha.

Tidak ada gunanya menolak jika pada akhirnya hubungan saya dengannya akan buruk, karena bagaimanapun juga, dia bisa membantu saya di masa depan jika diperlukan.

Saya perlu membangun koneksi untuk masa depan. Jika saya ingin menyelesaikan novel ini, saya tidak bisa hanya meninggalkan kesan buruk di mana pun saya pergi karena pola pikir saya. Saya perlu berpikir jangka panjang.

Ada kalanya saya harus menerima kerugian… asalkan kerugiannya tidak terlalu besar.

Meskipun aku mengatakan itu sambil tersenyum sendiri, aku tidak bisa tidak menyadari betapa menguntungkannya situasi ini bagiku.

Meskipun kelihatannya saya mengalami kerugian, sebenarnya tidak.

Maksudku, seperti yang kukatakan sebelumnya. Aku sebenarnya tidak pernah perlu menjadi pemain kunci. Yang dibutuhkan dariku hanyalah mengoper, tidak lebih.

Menyadari hal ini, aku tak bisa menahan tawa kecilku.

Dia mungkin memenangkan pertempuran, tetapi aku memenangkan perang… yah, kami berdua mendapat keuntungan, jadi aku tidak terlalu yakin tentang itu.

Bagaimanapun, setelah itu selesai, sudah waktunya bagi saya untuk kembali ke asrama.

Hari sudah larut, dan saya perlu istirahat.

Dalam perjalanan kembali ke asrama, teringat sesuatu, saya mengetik sesuatu di ponsel saya dan mengirim pesan singkat.

Sudah saatnya aku mengatasi masalah terbesarku…

…

Asap memenuhi sekitarnya, sementara warna merah menyelimuti langit. Suara puing-puing yang berjatuhan terdengar di mana-mana saat bangunan dan infrastruktur yang hancur terlihat di mana-mana.

Tanda-tanda jelas pertempuran terlihat di mana-mana, dengan kawah dan luka robek muncul di jalan-jalan kosong di lokasi yang saat ini dirahasiakan…

“Khhhh…”

Dengan susah payah, seorang wanita cantik nan anggun berdiri. Kulitnya seputih giok, dan rambut hitam panjangnya terurai lembut di sisi wajahnya. Dia tampak benar-benar memukau… namun, ada sesuatu yang berbeda tentang dirinya.

…Dia memiliki dua tanduk hitam panjang di atas kepalanya.

Berdiri tegak, gaun merah elegan sang Matriark kini compang-camping, dan lekuk tubuhnya yang indah terlihat jelas.

Dia berdiri tanpa ekspresi di tengah reruntuhan dan mengamati kehancuran di sekitarnya, serta kawah besar di sekelilingnya.

Keheningan menyelimuti area tempat dia berada. Suasananya begitu menyesakkan sehingga membuat orang sulit bernapas. Tak perlu dikatakan lagi kepada para iblis yang berlutut di sampingnya.

Setelah Elijah, orang yang dikontraknya, terbunuh beberapa bulan sebelumnya, sang Matriark mendapati dirinya dalam keadaan lemah.

Selama masa ia terluka, mencari ke mana-mana dan menggunakan sumber daya klannya, Sang Matriark menemukan bahwa orang yang bertanggung jawab atas kematian Elijah adalah Amanda Stern… putri dari ketua guild peringkat nomor satu di wilayah manusia.

…Kabar ini membuatnya tak berdaya karena sukunya sama sekali tidak mampu melawan atau bahkan memprovokasi raksasa seperti itu.

Namun, saat ia meneliti laporan-laporan tersebut, ia menyadari bahwa apa yang dilaporkan itu palsu.

Karena Elijah adalah klien kontraknya, dia entah bagaimana berhasil melihat sekilas kejadian sebelum kematiannya… dan dari apa yang dilihatnya, pembunuh sebenarnya bukanlah Amanda… bukan. Itu adalah orang lain.

Namun, apa pun yang dia lakukan untuk mencari tahu, dia tidak tahu siapa yang bertanggung jawab… dan di tengah pencariannya akan pembunuh sebenarnya, dia tiba-tiba disergap oleh sesama anggota klannya yang berharap untuk merebut posisinya.

Jadi, setelah pertarungan yang panjang dan melelahkan, dia entah bagaimana berhasil keluar sebagai pemenang.

…Setelah berjuang mempertaruhkan nyawanya, dan kehilangan sebagian kekuatannya, Sang Matriark merasa kehabisan energi. Namun, terlepas dari keadaan sulitnya saat ini, dia tidak bisa menunjukkannya di wajahnya.

Dengan susah payah menelan rasa seperti besi yang melapisi bagian belakang tenggorokannya, Sang Matriark berbicara.

“…Apa yang ingin kalian sampaikan?”

“Angeli-khhh”

-Vuam!

Begitu sang Matriark berbicara, salah satu iblis yang berlutut di tanah mencoba untuk ikut bicara, namun, begitu kata-kata pertama keluar dari mulutnya, tekanan yang luar biasa menyelimuti seluruh tubuhnya.

Dengan mengerahkan sisa kekuatan terakhir yang dimilikinya untuk menekan iblis itu, Sang Matriark perlahan berkata,

“Oh? Sepertinya rasa hormatmu padaku telah merosot begitu rendah sehingga kau tak lagi memanggilku dengan gelarku, ya?”

Nama lengkap sang Matriark adalah Angelica von Droix.

Pemimpin saat ini dari suku pesona, sebuah cabang dari klan nafsu.

Alasan di balik ledakan amarahnya saat ini adalah karena dia saat ini adalah Matriark klan-nya. Dipanggil dengan namanya berarti satu hal… iblis itu tidak lagi mengakuinya sebagai Matriark.

“…begitu kau tahu aku cedera, kau langsung mencoba memanfaatkan kesempatan itu, sungguh licik.”

Saat berbicara, tatapan Angelica tertuju pada beberapa iblis yang berlutut di sampingnya. Wajah-wajah mereka yang biasanya gagah dan angkuh kini tampak lesu dan tak berdaya. Jelas sekali bahwa mereka saat ini sedang ditekan oleh Sang Matriark.

“Tak kusangka kau begitu berani… dan begitu naifnya kau berpikir bisa menantangku dan mengalahkanku hanya karena aku terluka… sungguh berani.”

Saat kaki telanjang Angelica bergerak di antara para iblis, tekanan yang dahsyat perlahan terbentuk di sekeliling tubuhnya. Hal itu membuat semua orang yang hadir tidak mampu menatap matanya.

“…sungguh mengecewakan”

Meskipun dia mencoba menyembunyikan berita tentang cederanya dari sesama anggota sukunya, dia tidak bisa menyembunyikannya untuk waktu yang lama.

Mereka akhirnya mengetahuinya. Maka mereka bersekongkol di belakangnya agar bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk naik pangkat…

Sayangnya, mereka salah perhitungan. Meskipun Angelica telah terbangun karena kematian Elijah, dia tetaplah iblis berpangkat Baron atau hampir Viscount.

…Sejak awal, mereka memang tidak punya peluang untuk mengalahkannya.

Saat kakinya yang ramping dan seputih giok bergerak di sekitar para iblis, Angelica perlahan melirik setiap iblis di bawahnya. Sambil tersenyum tipis, dia membuka mulutnya.

“Apakah kau hanya di sini untuk memperebutkan pangkatku… atau kau di sini untuk hal lain seperti…”

Saat dia berbicara, setiap kata yang diucapkannya menyebabkan iblis-iblis di sekitarnya gemetar tak terkendali.

“T-tidak…”

Sambil sedikit terhenti, mata Angelica menyipit saat dia melihat ke arah kirinya, di mana sebuah peti mati hitam yang terkubur di dalam tanah tampak di titik tengah kawah kecil.

Di atasnya, terdapat beberapa tangan kerangka pucat yang terulur ke arah batu permata merah yang tertanam di tengah peti mati. Saat tangan-tangan kerangka itu meraih batu permata, tampak seolah-olah mereka mati-matian berusaha merebutnya, membentuk pemandangan aneh di mana tangan-tangan kerangka itu tampak seperti sedang memeluk peti mati hitam itu dengan lembut.

Sambil melirik peti mati, Angelica bergumam pelan.

“…Peti mati malam terkutuk”

-Vuam!

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, kehadirannya bersinar seperti bintang, dengan rona merah yang seolah menyelimuti dunia dan mengalir ke arah semua iblis yang hadir.

-Spurt! -Spurt! -Spurt!

Saat warna merah itu meluas, tubuh para iblis hancur menjadi debu. Mereka mati seketika.

“Huuuu…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Angelica menutup matanya. Tampaknya ia berusaha sekuat tenaga untuk memulihkan energinya. Semenit setelah menutup matanya, seolah merasakan sesuatu, mata Angelica sedikit terbuka saat ia menatap ke kejauhan.

“Apa yang membawamu kemari….Everblood”