Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 89

Bab 89: – Para Pejabat Negara Militer
**༺ Perwira Negara Militer ༻**
 
Perwira itu mengerutkan alisnya begitu tajam hingga hampir terlihat tidak sopan, dan dia menatap golem itu tanpa membalas salamnya.
 
Golem itu, karena salah memperkirakan waktu untuk menurunkan tangannya, tetap memberi hormat dan berbicara.
 
**『Saya telah banyak mendengar tentang Anda, Nyonya Letnan Kolonel. Saya akan bertugas sebagai ajudan Anda sampai Anda pergi—』**
 
“Begitu. Kapten, Anda terlambat datang. Bahkan lebih terlambat daripada buruh itu.”
 
Nada suaranya sarkastik dan menusuk. Terkejut sesaat oleh sikapnya, golem itu merespon dengan sedikit jeda.
 
**『Aku akan memperbaiki kesalahanku. Namun, ada alasan di balik itu…』**
 
“Apakah kamu sekarang mencoba mencari alasan?”
 
**『…Aku akan memperbaiki kesalahan.』**
 
Golem itu terdiam, sementara petugas itu mendesah dan berbalik, bahkan tidak menunjukkan wajahnya kepada golem tersebut saat ia melanjutkan berbicara.
 
“Aku tidak tertarik dengan berapa banyak golemmu yang rusak, Petugas Sinyal.”
 
Itu bohong. Dia sangat tertarik. Tetapi rasa ingin tahunya berasal dari rasa celaan, bukan kepedulian. Dalam hati dia mempertanyakan apa yang telah dilakukan pihak lain dengan semua golem itu.
 
“Demikian pula, saya tidak akan mempermasalahkan kondisi golem itu, yang bahkan lebih buruk daripada sekaleng kacang.”
 
Sebagai klarifikasi, dia sedang mempermasalahkan hal yang sangat serius. Petugas itu bahkan sempat ingin memarahi golem tersebut karena lalai memeriksa penampilannya sendiri sebelum memberi hormat, meskipun dia menahan diri.
 
Ia berbalik, dengan khidmat menggenggam kedua tangannya di belakang punggung, menyebabkan kedua medali berkilauan miliknya bergoyang bersama dadanya yang berseragam. Dengan bangga memamerkan medali-medalinya, petugas itu mengangkat dagunya tinggi-tinggi.
 
“Namun, karena misi Anda mencakup pemantauan dan pengelolaan Tantalus, setidaknya Anda harus berdedikasi terhadapnya. Namun, meskipun saya tiba kemarin, saya belum mendengar satu pun laporan dari Anda. Bahkan sampai saat ini ketika pekerja membawa Anda ke sini.”
 
**『…Aku akan memperbaiki kesalahan.』**
 
“Saya tiba di wilayah yurisdiksi Anda sebagai calon atasan Anda, namun pertemuan pertama kita baru terjadi seharian penuh. Apakah ini kekurangan kemampuan atau kemauan? Menyebutnya hanya sebagai pelanggaran disiplin saja rasanya kurang tepat.”
 
Mendengarkan rentetan kritik yang tiada henti itu, saya menjadi gelisah.
 
**Apakah saya harus menahan diri? Haruskah saya?**
 
Sebenarnya, aku tidak bisa. Bagaimana aku bisa membiarkan suasana seperti ini terus berlanjut?
 
**『…Aku akan membuat—』**
 
Aku menyela, dengan cepat membungkuk untuk memeluk golem itu erat-erat sambil meninggikan suaraku.
 
“Tolong jangan perlakukan Kapten Abbey kami seperti itu! Apa kesalahan anak kami?!”
 
Perwira militer itu sangat mudah ditebak. Dia mencoba mendapatkan kembali harga dirinya dengan menindas bawahannya yang tidak bersalah. Yah, setidaknya sekitar 10% dari itu. Bukan berarti aku akan membiarkannya. Tidak akan menyenangkan jika aku membiarkan semuanya berjalan sesuai harapannya.
 
“Benar, ini semua memang salahku! Seandainya saja aku tidak memaksa Kapten Abbey melakukan gerakan split karena iseng! Dan tidak melepas pengeras suaranya! Waah, maafkan aku, Kapten Abbey!”
 
**『Rilis R—』**
 
“Tenang, tenang. Tidak apa-apa, jangan menangis. Kalau kamu menangis, Kakek Santa bilang dia tidak akan membawakanmu hadiah.”
 
**『…』**
 
Setelah memperkeruh situasi, aku kembali menangkap golem itu. Ia meronta-ronta dengan tergesa-gesa, tetapi aku menepuk punggungnya seolah sedang menghibur seorang anak kecil sambil berbalik.
 
“Kolonel Callis! Saya minta maaf karena membuat Anda harus mempermalukan golem saat Anda sedang sibuk! Silakan lanjutkan pekerjaan Anda!”
 
“…Ck.”
 
Karena suasana sudah tidak kondusif untuk saling menyalahkan, yang bisa dilakukan petugas itu hanyalah mendecakkan lidah. Jadi, saya segera melambaikan tangan sebelum dia mengatakan hal lain.
 
“Kalau begitu, selamat tinggal!”
 
Setelah meninggalkan kolonel di belakang, aku keluar dari kantor sipir. Aku tidak menyadarinya, tetapi golem yang berada di pelukanku telah menjadi tak bergerak. Saat aku bertanya-tanya apakah koneksinya terputus, golem itu berbicara dengan suara lemah.
 
**『…Itu sebenarnya bukan tanggung jawabmu. Seperti yang dikatakan kolonel, kelalaiankulah yang menyebabkan hanya tersisa satu unit.』**
 
Saya menjawab dengan acuh tak acuh.
 
“Tapi dia sudah keterlaluan. Sebenarnya, dia masuk ke sini secara tidak sengaja, namun dia mempertanyakan mengapa kamu tidak datang membantunya. Ini sangat tidak adil.”
 
**『Jangan dipedulikan. Ini wilayah yang sudah biasa. Ketika Anda menjadi petugas sinyal seperti saya, tanpa mengikuti ujian apa pun, dan menjadi warga sipil tingkat 3 seperti kadet dari akademi militer tingkat lanjut, tanpa usaha atau persaingan apa pun… itu dianggap sebagai penghinaan bagi mereka.』**
 
Lulusan sekolah kewarganegaraan tingkat dasar dianggap sebagai warga negara tingkat 1. Jika mereka juga menyelesaikan sekolah militer menengah, mereka menjadi warga negara tingkat 2.
 
Warga negara merupakan mayoritas penduduk Negara Militer dan menjadi fondasi negara. Namun, fondasi pada dasarnya berarti sesuatu yang diinjak-injak. Mereka ditindas, diperlakukan semena-mena, dan bekerja keras untuk meletakkan dasar bagi Negara, yang berkembang pesat berkat darah dan keringat mereka.
 
Namun, segalanya berubah total mulai dari tingkat kewarganegaraan level 3. Mereka yang unggul di bidangnya masing-masing dan dianggap sangat sulit digantikan: perwira, teknisi, cendekiawan, manajer pabrik, dan sebagainya. Mereka akan mendapatkan akses fasilitas yang lebih luas, pendapatan yang lebih tinggi, dan hak istimewa tertentu yang tidak dimiliki warga negara tingkat bawah.
 
Para perwira yang lulus dari akademi militer tingkat lanjut langsung memperoleh kewarganegaraan tingkat 3, dan mereka membawa rasa bangga yang luar biasa atas pencapaian ini. Bahkan, mereka akan meremehkan para petugas komunikasi yang memperoleh status yang sama hanya karena keberuntungan, tanpa usaha apa pun…
 
…Atau setidaknya, itulah peran yang dimainkan Kolonel Callis. Siapa yang menyangka?
 
Aku bisa membaca pikiran orang lain. Ketika aku diam-diam menajamkan telinga, aku bisa mendengar keinginan yang tersembunyi di dalam hati mereka. Keinginan yang dianggap mustahil, atau keyakinan dangkal yang diletakkan pada rencana yang terlalu percaya diri. Hal-hal seperti itu menghampiriku dengan sikap pasrah yang aneh atau kegembiraan yang luar biasa.
 
Dan sebagai tanggapan, pendekatan saya yang biasa adalah…
 
“Apakah Kolonel Callis selalu seperti itu?”
 
**『Hari ini juga merupakan kali pertama saya bertemu dengannya secara langsung. Ia terkenal karena mencapai pangkat Letnan Kolonel di usia yang begitu muda. Kisah-kisah tentang dirinya yang memburu monster Lembah Auk di akhir operasi tiga hari dan menghancurkan pangkalan Perlawanan seorang diri telah diceritakan di antara para operator sinyal sebagai berita yang menggemparkan.』**
 
“Seseorang seperti dia meremehkan seorang petugas pemberi sinyal? Bukankah ada yang janggal?”
 
Nah, pendekatan saya biasanya adalah mendorong keadaan ke arah yang sama sekali tidak terduga.
 
**『Bagi seseorang seperti kolonel, yang telah meraih pujian melalui usahanya sendiri, wajar jika merasa jijik terhadap seorang petugas komunikasi yang bekerja dengan nyaman tanpa mendapatkan prestasi apa pun.』**
 
“Bukan, saya sedang berbicara tentang kompetensi, Kapten Abbey. Mengapa seseorang yang begitu kompeten terlibat dalam perilaku yang merugikan seperti itu?”
 
Perwira itu, Kolonel Callis, menegur Kapten Abby. Sebenarnya, itu adalah pernyataan yang meremehkan. Cara dia bertindak sejak hari pertama pertemuan mereka praktis memancing perkelahian.
 
Entah Kapten Abbey patuh atau pemberontak, dia tidak akan pernah mendekati kolonel dengan sikap yang ditunjukkannya.
 
“Dia memasuki jurang maut karena kesalahan dan tidak menghormati seorang petugas pemberi sinyal. Sungguh kekacauan. Apakah itu wajah asli Letnan Kolonel Callis yang terkenal?”
 
Dan itulah yang diinginkan Kolonel Callis.
 
“Kapten Abbey, seperti yang telah Anda lihat, saya telah mendapatkan dukungan dari Progenitor. Di sisi lain, Tuan Shei adalah seorang antisosial yang membedah golem begitu melihatnya. Di antara mereka yang berada di Tantalus, satu-satunya sekutu kolonel adalah Azzy, sahabat semua manusia. Yang pada dasarnya tidak berarti apa-apa.”
 
Saatnya untuk memulai.
 
Upaya membujuk dimulai dari titik awal yang sama. Berdiri bahu-membahu, berbagi kata-kata empati, dan berjalan berdampingan. Dan kemudian…
 
“Namun mengapa, pada hari pertama pengangkatannya, dia bersikap begitu kasar terhadapmu, satu-satunya individu yang merupakan sekutu di Tantalus?”
 
Kuncinya adalah bergerak perlahan, sangat perlahan, mengarahkan alur pikiran ke arah yang sama sekali berbeda dari jalur asalnya, namun dengan lengkungan yang begitu alami sehingga tidak akan disadari. Dan itulah yang saya sebut persuasi.
 
“Karena, Kapten Abbey, Anda bukanlah sekutu Kolonel Callis!”
 
Ketika saya membaca pikiran petugas tadi, yang saya rasakan adalah rasa jijik. Ketidaksukaannya terhadap petugas pemberi sinyal memang tulus. Namun, di penjara terpencil dan terpencil ini, di mana petugas pemberi sinyal menjadi satu-satunya penghubung ke dunia luar, kehadiran mereka memiliki nilai yang sangat besar.
 
Apakah sang kolonel bahkan tidak mampu mengumpulkan kesabaran untuk sementara mengesampingkan perasaannya dan menyembunyikan permusuhannya?
 
Nah, kalau dia memang sebodoh itu, dia tidak akan bisa mencapai pangkatnya sekarang.
 
**”Maksudnya itu apa?”**
 
“Singkatnya, Kolonel yang baik itu! Punya alasan untuk menghindari tatapanmu, Kapten Abbey! Dia ingin menyendiri lagi di tempat terpencil ini! Mungkinkah dia sama penyendirinya seperti aku?”
 
**『Apa maksudmu…』**
 
“Oh, sungguh. Hobimu aneh sekali. Haruskah aku mengejanya untukmu, padahal kamu sudah mengerti semuanya?”
 
Sebenarnya, dia mungkin sudah tahu. Mengingat bahwa petugas pemberi sinyal memiliki spesialisasi dalam menangani informasi, Abbey pasti telah mendeteksi sesuatu yang salah.
 
Meskipun aku tidak bisa membaca pikiran golem, aku yakin bahwa kata-kataku telah memberikan dampak.
 
Alasan di balik nilai kebenaran itu sederhana: logika ekonomi. Bagaimanapun, kebenaran itu unik. Meskipun kebohongan berlimpah di dunia, hanya ada satu kebenaran. Itulah mengapa kebenaran sejati selalu menemukan jalannya.
 
Saya menyampaikan fakta yang telah saya temukan dari Kolonel Callis.
 
“Dia sedang merencanakan sesuatu yang mencurigakan sambil menghindari pengawasan Negara Militer!”
 
**『Jangan memprovokasi saya!』**
 
Golem itu membalas dengan cara yang wajib.
 
**『Aku tidak akan terpengaruh oleh hasutanmu. Antara penjahat kelas teri sepertimu dan Letnan Kolonel Callis, seorang perwira Negara Militer! Jelas sekali kata-kata siapa yang lebih berbobot! Beraninya kau! Para prajurit negara kita terikat oleh darah dan besi! Mengucapkan fitnah tak berdasar seperti itu… Tak berdasar…』**
 
Secara individual, setiap kejadian yang melibatkan kolonel tersebut dapat dipahami, diabaikan, dan dilupakan. Tetapi setelah merenungkan kejadian-kejadian kolektif tersebut, semuanya tampak begitu mencurigakan sehingga sulit untuk memahami mengapa hal itu tidak diperhatikan sebelumnya.
 
Namun biasanya, orang tidak menyadarinya. Niat orang lain tidak terlihat oleh mata telanjang, dan terlalu banyak peristiwa yang terjadi di dunia untuk menghubungkan semuanya. Namun, jika Anda mengetahui jawabannya, semua yang ada menjadi bukti.
 
**『Namun, jika memang demikian, ini sudah melampaui pembangkangan…』**
 
Bagus, dia termakan tipuan itu.
 
Tugas seorang petugas pemberi sinyal adalah melapor. Dia mungkin tidak percaya kata-kataku, tetapi setidaknya dia akan melaporkan aktivitas mencurigakan apa pun… dan kemudian semuanya akan berakhir. Aku hanya perlu menunggu sampai Negara mengambil tindakan. Sementara itu, aku akan mengurus kepentinganku sendiri.
 
**『…Jika demikian, maka teguran Kolonel Callis hanyalah sandiwara belaka…』**
 
“Tidak, saya rasa ada sedikit ketulusan di dalamnya.”
 
Golem itu melirikku sekilas dari samping sebelum mengubah sikapnya. Kemudian ia menatapku dan berbicara.
 
**『…Saya akan segera pergi. Harap simpan unit ini di tempat yang aman.』**
 
“Serahkan saja padaku.”
 
Tubuh golem itu tiba-tiba lemas; sinyalernya terputus.
 
Aku meletakkan golem itu dengan hati-hati di sudut kafetaria, lalu duduk untuk merenung sejenak. Aku tidak tahu apa yang sedang dia rencanakan, tetapi aku harus menunjukkan kepada perwira elit itu kepahitan masyarakat. Hidup di mana semuanya berjalan lancar akan terlalu membosankan, bukan?
 
Lagipula, itu demi kepentingan terbaikku. Jika Negara yang terkejut itu memutuskan untuk memanggilnya untuk verifikasi kebenaran, itu akan menjadi kesempatan yang sempurna. Untuk mengamati metode meloloskan diri dari jurang maut, tepatnya.
 
“Hm.”
 
Karena aku sudah menabur benih keraguan, kupikir sebaiknya aku menggunakan waktu yang tersisa untuk membaca ingatan petugas itu. Mengetahui apa yang kuhadapi akan mempermudahku untuk menghadapinya.
 
Aku melangkah keluar dari kafetaria lagi dan berbelok di sudut, menuju ke kantor kepala penjara.
 
Dan di sana aku bertemu dengan si penyiksa, mengangkat Chun-aeng tinggi-tinggi di atas kepalanya, siap mendobrak pintu kantor.