Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 559

Bab 559: Persembahkan Hatimu
Suara-suara saling tumpang tindih di telingaku. Bukan hanya pendengaranku yang bermasalah—memang ada dua suara yang berbeda. Satu adalah apa yang ingin dikatakan ‘Mulut’, dan yang lainnya adalah apa yang sebenarnya dia katakan. Keduanya sampai ke telingaku secara terpisah.
 
Dengan kata lain, mulut ‘Mouth’ bergerak tanpa kehendaknya sendiri. Seperti boneka yang dikendalikan oleh penyihir hitam.
 
“Ya Tuhan yang mempersembahkan persembahan, berfirmanlah melalui mulutku.”
 
Satu-satunya perbedaan antara dirinya dan boneka adalah bahwa ‘Mulut’ masih memiliki kesadarannya sendiri. Namun, dia membiarkan mulutnya digunakan oleh makhluk yang bahkan tidak ada di sini.
 
Rash mengangkat lengan kanannya ke arah pendeta wanita Dewa Persembahan dan menundukkan kepalanya dengan tergesa-gesa.
 
“Wahai Dewa Persembahan. Aku akan mendengar firman ‘Mulut’ melalui lengan kanan yang Engkau berikan kepadaku.”
 
““Wahai lengan kanan. Kekuatanku, keahlianku, anggota tubuhku yang paling sempurna. Terakhir kali, ketika lengan kanan mencari pengetahuan di luar padang rumput—aku mengizinkan semuanya.””
 
Sekarang kalau dipikir-pikir, Rash itu kan mahasiswa pertukaran pelajar dari Negara Militer, ya? Jika ‘lengan kanan’ itu punya makna penting dalam «Novelight», mungkin dia butuh izin untuk pergi saja.
 
“Sejak zaman Mu-hu, orang-orang dari luar stepa telah tiba di tanah ini dengan kekuatan misterius. Pasangan lengan kanan dibawa dari luar stepa. Aku telah menyetujui penyatuan lengan kanan dan pasangannya.”
 
Aku menelusuri ingatan ‘Mulut’, tetapi tidak ada yang berubah. Sama seperti membaca ingatan boneka tidak memberimu akses ke pikiran dalangnya, membaca pikiran ‘Mulut’ tidak memberiku wawasan nyata tentang apa sebenarnya Dewa Persembahan ini.
 
Namun, dengan mengamati bagaimana boneka itu bergerak, Anda bisa mendapatkan gambaran samar tentang emosi dalangnya. Saya mencoba menyusun apa yang diinginkan Dewa Persembahan dengan mengamati ingatan ‘Mulut’.
 
“Pernikahan akan segera berlangsung.”
 
“Inilah kehendak-Ku. Jangan ada anggota tubuh yang menentangnya.”
 
Jadi, Dewa Persembahan… sepertinya menginginkan Rash dan Callis bersatu. Yang Abadi tampaknya tidak terlalu menyukai Callis, tetapi mereka juga tidak secara aktif menentang pernikahan tersebut. Itu pasti pengaruh dari Dewa Persembahan. Hmm. Masuk akal.
 
…dan sekarang, saya rasa saya mulai mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang apa sebenarnya Tuhan yang Mempersembahkan ini.
 
“Ya Tuhan yang Maha Pemberi Persembahan. Kehendakku sama dengan kehendak-Mu, maka aku menyatakan di hadapan lengan kananku bahwa hal itu pasti akan terjadi.”
 
Saat Rash menepuk dadanya, ‘Mouth’ tersenyum puas dan melanjutkan berbicara.
 
“Sekarang aku akan berbicara tentang keinginan yang disampaikan oleh rekan lengan kanan—orang yang mengatakan mereka akan membakar hutan-Ku.”
 
“Gah.”
 
Bahkan Dewa Persembahan pun tampak sedikit gelisah karenanya, dilihat dari nada bicaranya yang lebih kasar. Aku tidak bisa membaca pikirannya, tetapi aku bisa merasakan perubahan emosi yang halus.
 
“Aku akan mengarahkan lengan kanan-Ku ke tempat yang akan dibakar. Tanpa penyimpangan, api hanya boleh dinyalakan di sana. Tidak boleh ada abu yang meluber melewati batas itu.”
 
“Oh! Jika hanya itu saja, maka—!”
 
“Ini belum berakhir.”
 
‘Mouth’ memotong ucapan Rash dengan dingin, lalu berbicara ke arah tenda.
 
“Persembahkanlah sepuluh korban kepada-Ku.”
 
Pernyataan itu bahkan mengejutkan Rash. Dia tergagap mendengar permintaan yang tak terduga itu.
 
“Sepuluh pengorbanan, katamu?”
 
“Jika anggota tubuh-Ku ingin bertambah banyak, Aku harus meniupkan kehidupan ke dalamnya. Sepuluh. Pilihlah sepuluh dan persembahkan kepada-Ku.”
 
Dengan itu, ‘Mulut’ tiba-tiba menutup bibirnya. Seolah tak ada lagi yang ingin dikatakan. Merasakan hubungan dengan Dewa Persembahan telah berakhir, dia mengeluarkan kerudung dan menutupi mulutnya.
 
“Inilah kehendak Allah yang mempersembahkan kurban. Lengan kanan harus melangkah maju dan taat.”
 
“Aku, lengan kanan Allah yang mempersembahkan, akan melaksanakan kehendak itu.”
 
Meskipun bingung, Rash mengangkat lengan kanannya dan menundukkan kepala. ‘Mouth’ tersenyum lagi, tampak senang, dan perlahan mundur.
 
Melihat Rash duduk tanpa bergerak, aku bertanya padanya,
 
“Sepuluh korban? Maksudmu kita harus mempersembahkan korban kepada orang-orang yang baru saja kita selamatkan dari penyihir hitam itu? Seperti yang dia lakukan?”
 
“Tidak. Persembahan kepada Allah yang mempersembahkan bukanlah hal yang sama dengan kurban. Ini bukan tentang menyerahkan hidup—ini tentang dianugerahi hidup kekal.”
 
“Diberikan?”
 
“Ya. Ketika seseorang mempersembahkan tubuhnya kepada Dewa Persembahan, mereka memperoleh keabadian—seperti kita.”
 
Hmm. Begitu ya. Masuk akal kalau makhluk yang disebut Dewa Persembahan berurusan dengan sesuatu selain pengorbanan sihir hitam standar. Mungkin seorang dewa setidaknya perlu mampu melakukan hal seperti itu.
 
Mungkin… garis pemisah antara dewa dan penyihir hitam bukanlah soal status atau asal usul—melainkan hanya soal kemampuan semata?
 
“Jadi, yang Anda maksud dengan keabadian adalah jenis tubuh yang tidak akan mati?”
 
“Benar. Seseorang harus mengorbankan tubuhnya dan menjadi satu dengan roh agung—tetapi jika mereka mampu menanggung itu, mereka akan menjadi Abadi, seperti kita.”
 
“Mengorbankan sebagian tubuhmu untuk mendapatkan keabadian? Itu tawaran yang sangat menguntungkan. Para pengungsi, yang semuanya lemah dan rapuh, mungkin akan menyambutnya dengan senang hati.”
 
Terutama mereka yang hanya menunggu kematian. Kami punya sekitar sepuluh orang seperti itu. Jumlahnya sangat cocok.
 
“Sejujurnya, dari sudut pandang orang luar, niat Dewa Persembahan agak mencurigakan.”
 
“Dewa Persembahan bukanlah dewa yang jahat. Justru sebaliknya. Dia adalah kehendak agung yang menganugerahi suku kami dengan kekuatan dan kehidupan yang perkasa. Bagaimana mungkin dia jahat?”
 
“Benar. Apa pun niatnya, wajar untuk merasa gembira ketika sesuatu yang baik terjadi.”
 
Mereka menyetujui pertanian tebang bakar, dan sekarang mereka berencana untuk menerima para pengungsi. Keadaan tampaknya membaik.
 
“Hmm? Lengan kananku berkedut…! Pasti menunjukkan di mana harus dibakar!”
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
Rash mencengkeram lengan kanannya yang menggeliat dan bergegas berdiri. Lengan kanannya—Dewa Persembahan. Biasanya anggota tubuhnya yang setia, tetapi terkadang, ia bergerak secara independen dari pemiliknya. Saat ini, ia membimbingnya sesuai dengan kehendak Dewa Persembahan.
 
“Rash. Ikut aku. Kita perlu mengukur area tepat yang ditunjuk oleh lenganmu.”
 
“Ide bagus! Ikuti aku!”
 
Callis mengikuti Rash dari belakang. Dan tentu saja, Rash—selalu bersikap layaknya seorang suami—dengan santai merangkul pinggangnya saat mereka berjalan. Menjijikkan. Mereka bilang akan mengukur tanah, tapi mungkin malah akan saling mengukur satu sama lain.
 
Jadi… tugasku sekarang adalah memilih sepuluh orang yang akan menjadi Abadi? Aku memang bukan pemimpin para pengungsi, tapi tidak ada orang lain di sini untuk memilih mereka. Pekerjaan menciptakan lebih banyak pekerjaan. Saat ini, aku adalah rasul pilihan Dewa Persembahan untuk memilih para abadi.
 
“Permisi, Pak. Kami mendengar apa yang dikatakan tadi… tentang menjadi Abadi…”
 
Para pengungsi yang menguping pembicaraan ‘Mulut’ mendekatiku. Mata mereka berbinar penuh hasrat—untuk menjadi Abadi.
 
Lucu sekali. Orang-orang yang tadinya akan dikorbankan oleh seorang penyihir hitam kini malah menawarkan diri untuk menjadi persembahan. Jika kita mengorbankan mereka yang dalam kondisi kritis, itu bisa menyelamatkan nyawa mereka. Tetapi keinginan akan keabadian begitu kuat hingga mengalahkan pemikiran rasional apa pun.
 
Terhibur melihat rasa lapar mereka yang hampir tak terkendali, saya bertanya,
 
“Baiklah. Siapa di sini yang tidak ingin mati?”
 
***
 
“Fiuh. Aku tidak tinggal di sini hanya untuk melakukan pekerjaan kasar…”
 
“Guk, guk-guk.”
 
Di antara satu tugas dan tugas lainnya, baik sang peneliti maupun Azzy tampak kelelahan.
 
Bukan kelelahan fisik. Si regresif dan Azzy tidak akan mengeluh hanya karena beberapa hari bekerja lembur. Yang membuat mereka lelah bukanlah tubuh—melainkan pikiran.
 
“Membakar hutan itu mudah, tetapi mencegahnya menyebar membutuhkan fokus. Dan kita harus memastikan tidak ada yang terluka dalam prosesnya. Semua hal tentang ini sungguh menjengkelkan.”
 
“Terlalu banyak bicara! Aku sibuk!”
 
Sang penangkal sihir menciptakan penghalang untuk menahan api agar tidak menyebar saat membakar hutan. Itu bukanlah tugas yang sulit dengan kekuatan Tianying, tetapi sangat melelahkan. Bahkan dengan api magis, bara api masih tetap menyala diam-diam di bawah abu. Memastikan tidak ada percikan api yang tersisa membutuhkan upaya tanpa henti sepanjang hari.
 
Sementara itu, Azzy, yang ingin membantu, berperan sebagai anjing pemburu—membawa pulang burung dan babi hutan. Dia mungkin Raja Hewan, tetapi seekor anjing tetaplah seekor anjing. Dia membawa pulang satu hewan setiap kali, dan dagingnya lenyap seperti salju yang mencair. Setiap kali itu terjadi, dia akan menatapku seolah aku semacam monster pemakan daging, lalu pergi berburu lagi.
 
Desa Fiou berkembang pesat berkat upaya sang regressor dan Azzy—meskipun hal itu membuat keduanya kelelahan.
 
“Hampir tidak ada satu pun orang yang sehat di desa ini, jadi pekerjaan terus menumpuk. Sampai kapan kita akan terus seperti ini?”
 
Azzy, yang peka terhadap emosi orang lain, dan sang regresor, seorang manusia normal, sama-sama terpengaruh oleh lingkungan sekitar mereka. Berada di antara orang-orang yang terluka dan sakit membuat mereka lelah tanpa mereka sadari.
 
‘Berkat Meiel seharusnya membimbingku untuk melakukan hal yang benar… apakah ini? Membantu desa tampaknya merupakan jalan yang paling wajar, tetapi tetap saja.’
 
Biasanya, si pembaharu bukanlah tipe orang yang bekerja keras sampai kelelahan—tetapi dia percaya pada berkat sang santa. Jadi, untuk saat ini, dia melayani tanpa protes.
 
Mungkin yang membuat para Celestial hebat bukanlah ramalan mereka—melainkan kemampuan mereka untuk membuat seorang regresor benar-benar melakukan sesuatu.
 
“Ngomong-ngomong, apakah misi kita sudah selesai? Apakah santa itu sudah mengirimkan kabar?”
 
“Ya, aku juga mempertanyakan hal yang sama. Untuk sesuatu yang mereka sebut ‘kejahatan kuno,’ ternyata berakhir dengan sangat mudah. Dan kurangnya pesan ilahi juga mencurigakan.”
 
“Apa mereka pikir kita ini antek-antek mereka atau apa? Apa kita hanya harus menunggu selamanya karena mereka menyuruh kita begitu? Ayo kita beri mereka pelajaran.”
 
Saat aku hendak berdiri dan pergi dengan marah, si regresor menghentikanku.
 
“Mari kita tinggal sedikit lebih lama. Masih ada yang bisa kita lakukan.”
 
“Ada yang tersisa? Seperti apa?”
 
“Pernikahan mereka. Itu masih akan datang.”
 
“Oh itu.”
 
Anda tidak bisa langsung memulai pertanian tebang bakar begitu api padam. Abu perlu waktu untuk mengendap, dan lahan harus dibajak dan dibiarkan terbengkalai. Dan sekarang setelah Dewa Persembahan memberikan izin, tibalah saatnya bagi Rash dan Callis untuk akhirnya melangsungkan pernikahan mereka yang tertunda.
 
Callis, seorang wanita yang sangat pro-Negara Militer, memutuskan untuk melanjutkan kedua proyek tersebut secara bersamaan—tentu saja dengan efisien.
 
“Dia berencana mengubur dirinya sendiri saat lahan dibiarkan terbengkalai. Wajar saja. Begitu militeristiknya sampai menyakitkan.”
 
“Militer atau bukan, ini efisien. Dan mereka juga meminta saya untuk menggali terowongan untuk mereka. Anda tahu tentang itu, kan?”
 
“Tentu saja. Itu ide saya.”
 
Rencananya adalah mengelola lahan yang terbengkalai secara berkala sambil terkubur di bawah tanah—memanfaatkan waktu mereka secara optimal. Ya, itu ideku. Sial, aku memang kejam.
 
“Tidak heran. Gagasan itu memiliki kesan pelit yang tidak sesuai dengan gaya mereka biasanya.”
 
“Permisi?”
 
“Menguap… Baiklah, kurasa aku akan berlama-lama di sini… Menggali beberapa terowongan… Mungkin tidur siang sebentar.”
 
Si pelaku regresi menguap panjang dan melangkah keluar dari tenda. Azzy sudah mengklaim tempat terbaik dan tertidur pulas dengan kepalanya mengangguk-angguk.
 
Semuanya berjalan lancar hingga selesai. Itu artinya sudah waktunya aku juga untuk bergerak.
 
Aku berdiri, meregangkan badan, melirik ke sekeliling tenda, dan melangkah keluar dengan tenang. Bau asap samar menusuk hidungku.
 
Di sekitar hutan yang terbakar, penduduk Desa Fiou merayakan. Mereka memanggang kentang di atas bara api, mandi dengan air yang direbus dalam larutan alkali, dan melukis wajah mereka dengan abu. Di tempat yang dulunya hutan, hanya manusia yang tersisa.
 
Namun demikian, pertanian tebang bakar pada dasarnya adalah perusakan. Membakar pohon dan rumput, lalu menggunakan bangkainya untuk menanam tanaman—memang, cara ini memberikan hasil selama beberapa tahun, tetapi begitu nutrisinya habis, tanah menjadi tandus. Itu tidak masalah bagi orang-orang yang berencana pindah, tetapi merupakan prospek pahit bagi mereka yang berencana untuk tetap tinggal.
 
Di tengah ketegangan yang aneh, aku mendekati sekelompok pengungsi barbar yang berkumpul dengan canggung di satu sudut. Mereka tidak termasuk di sini atau di sana. Mereka hanya menungguku. Dengan gugup menyeka tangan mereka di dedaunan, mereka berseri-seri ketika melihatku.
 
“Apakah sudah waktunya?”
 
“Ya. Dengan semua mata tertuju pada hutan yang terbakar, sekaranglah kesempatan kita.”
 
Mereka inilah yang secara sukarela menawarkan tubuh mereka untuk menjadi Abadi. Pengorbanan bagi Dewa yang Dipersembahkan.
 
Segelintir pengungsi telah mendengar tawaran ‘Mulut’ dan merahasiakannya dari yang lain untuk menyimpan kesempatan itu. Alasan mereka adalah bahwa menyebarkan informasi hanya akan menyebabkan kekacauan. Itu adalah kebohongan yang jelas, tetapi saya cukup menghormati tekad mereka untuk membawa mereka ke hadapan Dewa Persembahan. Lagipula, tidak masalah siapa dia.
 
Sambil tersenyum seperti seorang kaki tangan, aku berkata kepada orang-orang bodoh yang menyeringai itu,
 
“Ayo pergi. Saatnya mempersembahkan diri kita kepada Tuhan yang mempersembahkan diri.”