Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 527

Bab 527: Anjing Pemburu yang Menangkap Serigala
Orcma pernah menaklukkan Obeli.
 
Namun, karena berbagai kegagalan dalam mengelola kekuasaannya, organisasi tersebut akhirnya runtuh. Tampaknya organisasi itu ditakdirkan untuk bubar sepenuhnya.
 
Namun, kehadiran Grull mengubah hal itu.
 
Dengan bernegosiasi dengan Sapien, Grull menyerap sisa-sisa struktur Orcma, mengarahkan pasukannya ke arah perang melawan Raja Serigala.
 
Grull bukan hanya seorang pejuang yang telah mencapai pemahaman sejati—ia juga kebanggaan para manusia babi. Bukan hanya di antara Orcma, tetapi bahkan di antara mereka yang belum pernah terlibat dengan organisasi tersebut. Ia dikagumi bahkan oleh manusia babi biasa yang menganggapnya sebagai pahlawan.
 
Bahkan para petinggi Obeli dan berbagai tokoh berpengaruh lainnya mentolerirnya sebagai satu-satunya orang yang mampu melindungi manusia babi dari pemusnahan total.
 
Dengan demikian, Orcma tidak punya pilihan selain mengikuti Grull.
 
Grull mendekati Urukfang.
 
Sang Taring Pertama Orcma telah memimpin pasukan bayarannya bersama para prajurit Fraksi Binatang di garis depan. Namun setelah menempuh perjalanan dan pertempuran yang melelahkan, dia benar-benar kelelahan.
 
Bahkan dalam keadaan seperti itu, Grull tidak ragu-ragu. Dia melangkah mendekati Urukfang dan berbicara.
 
“Urukfang! Kau bertarung dengan baik melawan para serigala, tapi aku butuh kau untuk bekerja sedikit lebih lama!”
 
Urukfang, masih mengatur napas, menegakkan tubuhnya dan menjawab, “Huff… Huff… Tidak, Tuan Grull. Merupakan… suatu kehormatan untuk bertarung di sisi Anda!”
 
“Kau memiliki beberapa keterampilan bela diri terbaik di antara semua orang yang belum pernah kulatih secara pribadi. Pasti tidak ada yang mengajarimu, jadi kau pasti mengembangkannya sendiri. Aku merasa beruntung memiliki orc sepertimu di antara kita.”
 
“I-itu… Bukan! Hiks! Sungguh… ini suatu kehormatan bagi saya…!”
 
Diliputi emosi, Urukfang terisak dan bergegas pergi untuk membersihkan lebih banyak puing.
 
Orang-orang memandang Grull sebagai seorang barbar yang liar, tetapi kekuatan saja tidak cukup untuk menjadi Kepala Suku Agung dari Fraksi Binatang.
 
Dia juga seorang ahli dalam menangani orang lain.
 
Terkadang dia memuji, terkadang dia mengancam.
 
Terkadang dia mengencangkan tali kekang, terkadang dia membujuk.
 
Dan di bawah kendalinya, para manusia babi bekerja tanpa lelah.
 
Sebuah suara berteriak di tengah reruntuhan.
 
“Ada korban selamat di sini! Semuanya, berkumpul!”
 
“Satu, dua—angkat!”
 
Manusia buas babi berjumlah banyak.
 
Dan jumlah yang besar merupakan kekuatan tersendiri.
 
Dengan kekuatan fisik mereka yang luar biasa, indra penciuman yang tajam, dan tekad yang kuat, mereka tanpa lelah menyingkirkan puing-puing, mencari korban selamat, dan membersihkan reruntuhan.
 
“Kita masih hidup! Terima kasih atas—”
 
“…Keluar.”
 
Anjing-anjing penjaga Obeli, yang terperangkap di bawah reruntuhan selama berjam-jam, enggan menerima penyelamat mereka.
 
Persis seperti yang diinginkan Grull.
 
Musuh dari luar menyatukan faksi-faksi internal. Sekalipun rasa pahit masih membekas, mereka akan mengingat perjuangan mereka berdampingan.
 
“Aku sudah cukup berhasil memadukan Orcma dan manusia babi. Sekarang, tidak akan ada yang bisa membedakan mereka dengan mudah.”
 
Grull selalu menganalisis situasi, selalu memikirkan langkah selanjutnya.
 
Saat ini, dia tampak kurang seperti seorang pejuang dan lebih seperti seorang pengusaha.
 
Masih mencari hal-hal yang bisa diperbaiki, dia memperhatikan para pekerja kesulitan mengangkat sebuah batu besar.
 
“Baiklah. Sepertinya sekarang giliran aku untuk sedikit pamer juga.”
 
Sambil mematahkan buku-buku jarinya, Grull melangkah maju.
 
Saat bekerja, dia melihat seorang anak laki-laki manusia setengah babi.
 
Wajahnya tampak agak familiar.
 
Grull menyadari—dia adalah anak laki-laki dari daerah kumuh yang dia temui ketika pertama kali tiba di Ende.
 
Dia mengizinkan semua sukarelawan yang bersedia untuk bergabung dalam pertempuran melawan serigala. Tetapi dia tidak menyangka seseorang yang begitu muda dan miskin akan berada di antara mereka.
 
Grull mendekat.
 
“Anak laki-laki.”
 
“Ah! Tuan Grull…!”
 
Bocah itu, yang kesulitan menggulingkan sebuah batu besar, menegang karena takut.
 
Grull memeriksa pakaiannya.
 
Rompi kulit berlapis, tombak sederhana—dia jelas telah direkrut sebagai tentara.
 
“Siapa yang mengirimmu ke medan perang?”
 
Anak laki-laki ini hidup pas-pasan di daerah kumuh.
 
Tidak mungkin dia akan menawarkan diri secara sukarela.
 
Pasti ada seseorang yang memaksanya.
 
Grull bertanya lagi, tetapi anak laki-laki itu menghindari tatapannya.
 
“Saya—saya mengajukan diri sebagai sukarelawan.”
 
Grull menyipitkan matanya.
 
“Begitu. Dan siapa yang menyuruhmu mengatakan itu?”
 
“Benar! Aku pergi mendaftar! Orcma bilang mereka butuh manusia setengah babi untuk bertarung!”
 
“…Orcma?”
 
“Ya. Mereka… memberi saya daging.”
 
Wajah bocah itu memerah, malu mengakuinya.
 
Grull tetap diam, membiarkan anak laki-laki itu melanjutkan.
 
“Aku belum pernah makan sesuatu seperti itu sebelumnya… Dan mereka bilang… kalau semuanya berjalan lancar, keluargaku juga bisa mencicipinya. Jadi aku ikut bergabung.”
 
“Kau menolak tawaranku, namun kau mempertaruhkan nyawamu hanya untuk sepotong daging? Dan kau mempercayai kata-kata Orcma?”
 
“…Ya.”
 
Seandainya anak laki-laki itu lebih berani, dia pasti sudah menerima usulan Grull sebelumnya.
 
Seandainya dia lebih bijaksana, dia tidak akan pernah bergabung dalam perang ini.
 
Namun, dia bukanlah keduanya.
 
Dia adalah seorang pengecut dan bodoh—mudah tergoda oleh satu kali makan, oleh janji samar yang dibuat oleh Orcma.
 
Namun, bisakah Grull menyalahkannya?
 
TIDAK.
 
Para manusia babi muda, terutama mereka yang berasal dari daerah kumuh, pasti bodoh dan impulsif.
 
Tidak semuanya seperti Grull.
 
Tidak semuanya kuat.
 
Mereka tidak memiliki kemewahan untuk mengamati segala sesuatu dari kejauhan.
 
Namun mereka tidak membutuhkan banyak alasan untuk mengangkat senjata.
 
“Kamu akan mendapatkan apa yang kamu inginkan. Itu—aku jamin.”
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
Grull menepuk bahu anak laki-laki itu dengan keras sebelum berdiri.
 
Tekadnya, yang sudah sekuat batu, semakin mengeras.
 
Pada saat itu, Sapien mendekatinya.
 
Wajahnya tampak serius.
 
“Grull. Kita perlu bicara.”
 
“Berlangsung.”
 
“Ini tentang Orcma. Kau tampaknya bertekad untuk menghapus kejahatan mereka dengan memberi mereka penghargaan atas pengabdian mereka.”
 
“Lalu kenapa?”
 
Grull tidak membantahnya.
 
Sapien menghela napas dan berbicara terus terang.
 
“Itu tidak mungkin. Mereka melanggar hukum Ende—tidak, mereka bahkan melanggar hukum Kadipaten. Hanya karena mereka telah memenuhi ‘tugas’ mereka sekarang, kita tidak bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa.”
 
“Dan aku?”
 
“Kau? Kau orang luar. Kau tidak tunduk pada aturan yang sama. Lagipula, kaulah yang mengalahkan Raja Serigala.”
 
“Kalau begitu, usir mereka. Aku akan menerima mereka.”
 
Sapien menggelengkan kepalanya.
 
“Dunia tidak sebodoh itu. Semua orang tahu itu hanya alasan. Jika Anda ingin menyelesaikan ini dengan lancar, Anda perlu memilih beberapa anggota dari kepemimpinan Orcma.”
 
“Untuk dieksekusi?”
 
“Aku akan… mencoba menghindari itu.”
 
“Anda berencana menyerahkan mereka kepada Kadipaten?”
 
“…”
 
Cobalah untuk menghindarinya—
 
Itu berarti bahkan Sapien pun tidak bisa menjamin keselamatan mereka.
 
Dengan kata lain, Kadipaten akan menuntut nyawa mereka.
 
Grull terkekeh.
 
“Kalau begitu, katakan pada mereka bahwa kau sudah berusaha menangkap mereka. Kadipaten tidak cukup bodoh untuk memaksamu melakukan hal yang mustahil.”
 
“Kami telah berkolaborasi dengan Anda. Kata-kata saja tidak akan cukup untuk menyelesaikan ini.”
 
Politik adalah permainan pembenaran.
 
Grull memahami hal itu.
 
Namun dia sudah memutuskan—dia akan memikul beban rakyatnya.
 
Sambil meregangkan otot-ototnya, dia berdiri tegak.
 
“Kalau begitu, mari kita selesaikan secara fisik. Lawan aku. Aku tidak akan membunuhmu, tapi aku akan memukulmu secukupnya.”
 
Sapien terhuyung mundur, merasakan niat membunuh yang terpancar dari Grull.
 
“Kau berani melawan Kadipaten? Kau membuang semua prestasimu!”
 
“Ini bukan tanpa alasan.”
 
“Lalu apa itu?!”
 
Grull menyeringai.
 
“Ini buktinya.”
 
“…Bukti?”
 
Grull mengenang masa lalunya.
 
Dahulu, dia hanyalah seorang orc kelaparan biasa di daerah kumuh Ende.
 
Namun tidak seperti yang lain—
 
Dia berjuang untuk menghindari takdirnya.
 
Dan sekarang, dia hanya punya satu tujuan.
 
“Aku akan menjadi kesempatan yang tidak pernah dimiliki oleh bangsaku.”
 
Ekspresi Sapien berubah muram.
 
“Grull. Apakah kau pernah gagal sebelumnya?”
 
“Tidak ada yang terlintas dalam pikiran.”
 
“Aku juga berpikir begitu.”
 
Sapien menghela napas.
 
“Tapi ingatlah ini—takdir tidak selalu tersenyum padamu.”
 
Karena ketidakadilan bisa datang kapan saja.
 
“Lima Jenderal Harimau? Siapa?”
 
Landasan Perusahaan Perdagangan Patron adalah kepercayaan. Kepala perusahaan perdagangan tidak pernah berbohong.
 
Meskipun penipuan merupakan bagian mendasar dari perdagangan, mereka yang terlalu bergantung pada tipu daya hanya bersinar terang sesaat lalu lenyap. Hanya Tujuh Perusahaan Dagang, yang teguh seperti Biduk di langit malam, yang mampu bertahan.
 
“Jenderal Macan Hitam, Marquis Raphaeno dari Pedang Berkobar. Ia memimpin Pasukan Macan Hitam dan korps tentara bayaran atas perintah kerajaan. Jumlah pasti pasukan dan kekuatan mereka dirahasiakan dan tidak dapat diungkapkan karena kewajiban kontrak.”
 
“Raphaeno…? Yang bertarung dengan pedang rapier? Kenapa dia datang kemari?”
 
“Saya tidak dapat mengungkapkan sasaran militer sesuai kontrak.”
 
Moore, kepala Purple Trading Company, memberikan tanggapan singkat.
 
Namun, dengan mengatakan bahwa dia tidak bisa mengungkapkannya, itu berarti dia tahu jawabannya.
 
Itu sudah cukup bagi Regressor untuk membuat perkiraan yang beralasan.
 
“Pasti karena Raja Serigala. Dari sudut pandang Kadipaten, tidak ada jaminan bahwa Ende dapat menangani situasi ini sendirian. Jika mereka telah memanggil korps tentara bayaran kerajaan, mereka pasti sangat terburu-buru.”
 
“Terakhir kali, saat terjadi pemberontakan, mereka bahkan tidak melirik Ende. Tapi karena ini terjadi sebelum pemberontakan, mereka tampaknya punya lebih banyak waktu luang. Padahal kita sudah mengalahkan Raja Serigala sendiri.”
 
Jika Raja Serigala menang, dia bisa mengancam Kadipaten.
 
Dalam hal itu, mengirim pasukan sebelum Ende benar-benar dikuasai untuk melenyapkan Raja Serigala adalah langkah yang sangat masuk akal.
 
Strategi yang logis dan rasional.
 
Namun Moore tetap diam.
 
Dunia jarang sekali logis atau rasional.
 
“Perusahaan Perdagangan Ungu menjamin identitas Anda. Namun, tergantung pada penilaian Jenderal Lima Harimau, pemenuhan kontrak kita mungkin tertunda.”
 
“Saya mengerti. Tapi hanya itu yang ingin Anda sampaikan?”
 
Moore tidak menjawab.
 
Sebaliknya, dia memutar gelang di pergelangan tangannya.
 
Saat dia melakukannya, hembusan angin tiba-tiba bertiup dari entah 어디, mengibarkan jubahnya seperti layar.
 
Dengan angin bertiup dari belakangnya, Moore bergerak seperti burung layang-layang, meluncur menjauh dari tanah seolah-olah sedang terbang.
 
“Sebuah layar angin… Itu adalah peralatan yang mahal.”
 
“Dia adalah kepala Perusahaan Perdagangan Ungu. Dia pasti memiliki banyak barang yang jauh lebih mahal dari itu. Tapi yang lebih penting… Marquis Raphaeno…”
 
“Kamu kenal dia?”
 
“Dia adalah salah satu Guru yang Tercerahkan. Tentu saja, aku mengenalnya. Raphaeno dari Pedang Berkobar—dia memenangkan Seratus Duel di Koloseum, mendapatkan gelar Master Duel, dan menguasai semua dua puluh empat bentuk Kodeks Pertempuran Vulcan.”
 
“Dia memang pria yang luar biasa. Meraih pencerahan sekaligus menjadi salah satu dari Lima Jenderal Harimau Kadipaten? Semua orang tahu betapa kuatnya dia.”
 
“Tapi bagaimana dengan kepribadiannya?”
 
Sang Regresor menopang dagunya di tangannya, berpikir sejenak.
 
“Eh… Arogan? Tapi, itu memang ciri umum di antara para Master.”
 
“Jadi, di antara para Guru yang arogan, dialah yang paling arogan?”
 
“Kurang lebih seperti itu? Tapi, dia kan seorang jenderal. Kepribadiannya seharusnya tidak menimbulkan masalah besar… Benar kan?”
 
Sang Regresor sendiri terdengar ragu-ragu.
 
Mungkin karena dia sudah terlalu sering melihat orang merusak sesuatu karena kepribadian mereka.
 
Termasuk dirinya sendiri.
 
“Hmm. Kedengarannya… mencurigakan.”
 
“…Ya, benar kan?”
 
Sang Regressor memiliki naluri seperti hewan untuk merasakan bahaya.
 
Terkadang ia bukan orang yang paling cerdas, tetapi ia lebih mempercayai intuisi daripada logika.
 
Ada sesuatu yang terasa janggal—
 
Kunjungan tak terduga dari kepala perusahaan perdagangan,
 
Waktu yang kurang tepat dari pawai Raphaeno menuju Ende…
 
Hal itu meninggalkan kesan buruk baginya.
 
Dan intuisinya benar.
 
Dari apa yang ia baca dalam pikiran Moore, Raphaeno tidak datang untuk membantu Ende…
 
Era peperangan yang dimenangkan melalui jumlah pasukan yang besar telah berakhir.
 
Seorang Guru Agung yang tercerahkan saja mampu melenyapkan seratus prajurit yang levelnya lebih rendah darinya.
 
Namun, melemparkan satu Master ke medan perang yang dipenuhi ratusan orang adalah sebuah kebodohan.
 
Peperangan modern membutuhkan:
 
Pramuka
 
Mobilitas
 
Rantai pasokan
 
Taktik pengepungan: Alih-alih jumlah yang sangat besar, unit-unit yang cepat dan khusus mendukung kekuatan inti.
 
Pasukan Marquis Raphaeno mengikuti doktrin-doktrin ini dengan sempurna.
 
Pasukan kavaleri mereka, yang semuanya terlatih dalam energi militer, mampu berkuda selama tiga hari berturut-turut tanpa kelelahan.
 
Divisi penyihir yang ditugaskan menangani logistik dan pemeliharaan dengan sempurna, bahkan dengan jumlah personel yang sedikit.
 
Dan dengan menugaskan seorang penyihir dan seorang Master ke sebuah unit, bahkan pasukan kecil pun menjadi aset tingkat strategis.
 
Meskipun dibentuk secara tergesa-gesa, pasukan Raphaeno tidak dapat disangkal kekuatannya.
 
Mereka sampai di Ende lebih cepat dari yang diperkirakan.
 
Mereka datang terlambat untuk melawan serigala-serigala itu—
 
Namun hal itu hampir tidak penting.
 
“Hmmm. Jadi ini Ende?”
 
Seorang pria paruh baya dengan kumis lebat memasuki kota.
 
Meskipun ratusan tentara bersenjata berbaris masuk, tidak terjadi keributan besar.
 
Sebagian besar warga sipil telah dievakuasi karena pertempuran melawan serigala.
 
Marquis Raphaeno memutar-mutar ujung kumisnya yang keriting dan bergumam:
 
“Tempat ini memang sekotor seperti yang dirumorkan, tapi tidak berisik. Hah! Setidaknya aku harus menemukan seseorang yang kompeten di tempat kumuh ini.”
 
Untungnya, kabar kedatangan Raphaeno sampai ke telinga Obeli.
 
Dan di Obeli, otoritas sipil nyaris tidak mampu mengendalikan situasi.
 
Orang yang datang menyambutnya adalah Lord ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ Electus, salah satu pejabat Ende.
 
Hanya membawa beberapa pengawal, ia secara pribadi menemui Marquis di gerbang kota.
 
“Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Marquis Raphaeno dari Lima Jenderal Harimau, perisai Kadipaten. Sebagai perwakilan seluruh warga Ende, saya, Lord Electus, menyampaikan sambutan hangat kami.”
 
“Ehem. Hmm.”
 
Raphaeno berdeham, lalu menepuk lengan ajudannya.
 
“Siapakah pria ini? Saya tidak begitu paham tentang politik perbatasan.”
 
Seorang ajudan jenderal diharapkan untuk memberi pengarahan kepadanya tentang tokoh-tokoh kunci agar ia tidak bertindak tidak pantas.
 
Ajudan itu, yang telah mempelajari kepemimpinan Ende, dengan cepat menjawab:
 
“Itulah Lord Electus.”
 
“Tuan? Seorang Adipati di kota kecil seperti ini?”
 
“Secara teknis, gelarnya berbeda dari gelar Adipati biasa. Ketika Saint Enger naik tahta bersama tiga keturunannya, Kekaisaran menetapkan Dataran Enger sebagai kadipaten perbatasan untuk menghormatinya. Sekitar dua ratus tahun kemudian, ketika sebagian Dataran Enger diserahkan kepada Kadipaten Lilac, Ende tetap menjadi kadipaten perbatasan yang independen. Jadi—”
 
“Hmph. Cukup sudah. Jadi dia cuma Duke palsu? Hah. Inilah kenapa aku benci daerah perbatasan. Anjing atau sapi mana pun bisa menyebut diri mereka Duke.”
 
Ajudan itu tidak mempelajari semua ini hanya untuk mendengarnya mengatakan hal itu.
 
Terutama bukan di depan Lord Electus.
 
Dan yang lebih buruk—dia menggunakan frasa ‘anjing atau sapi apa pun’.
 
Di Ende.
 
Sang asisten berbisik pelan memberikan peringatan.
 
“Tanah ini mengibarkan panji Santo Enger. Harap jaga ucapanmu.”
 
“Aha. Benar, benar.”
 
Namun seluruh percakapan mereka terdengar jelas oleh Lord Electus.
 
Mereka bisa saja menggunakan sihir transmisi suara, namun mereka memilih berbicara dengan lantang—
 
Sebuah pernyataan terang-terangan bahwa mereka tidak menghormatinya.
 
Itu praktis merupakan deklarasi perang.
 
Namun siapa yang bisa menghentikannya?
 
Marquis Raphaeno tidak mempermasalahkan kekasarannya.
 
“Aku mendengar berita itu dalam perjalanan ke sini. Jadi, kau mengalahkan Raja Serigala, ya?”
 
“Menurut laporan, ya.”
 
“Hmph. Yah, akan menjadi aib bagi umat manusia jika kalah dari binatang buas! Oh, benar—kota ini penuh dengan manusia binatang, bukan? Hah! Yah, mereka berhasil! Kurasa aku harus memuji mereka!”
 
“Ini adalah upaya dari semua orang.”
 
“Ah, ya! Memuji kaum binatang? Maaf! Pujian sebenarnya pantas diberikan kepada tuan mereka! Hahaha!”
 
Dia tertawa seolah-olah baru saja membuat lelucon yang sangat lucu.
 
Kemudian, sambil melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, dia langsung ke intinya.
 
“Ya sudahlah. Serigala-serigala itu sudah pergi, jadi mari kita beralih ke urusan yang sebenarnya.”
 
“Bisnis yang sebenarnya, Tuan?”
 
Akhirnya, Raphaeno tersenyum lebar.
 
“Di mana Grull?”