Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 526

Bab 526: Satu Gunung Setelah Gunung Lainnya
Raja Binatang mewakili binatang-binatang itu—ia tidak memerintah mereka.
 
Namun, hewan-hewan yang hidup berkelompok secara alami mengikuti yang terkuat di antara mereka. Dan Raja Hewan Buas tidak hanya perkasa tetapi juga memiliki kepemimpinan bawaan. Wajar jika sebuah kelompok terbentuk di sekitarnya.
 
Dengan demikian, kawanan serigala tercipta. Dipimpin oleh Raja Serigala, entitas yang lahir dari kebiadaban dan musuh bebuyutan umat manusia, kawanan tersebut melancarkan perang melawan semua manusia.
 
Namun kini, Raja Serigala telah menjadi Raja Binatang Buas. Kelembutan seekor anjing dan keganasan seekor serigala—keduanya dimiliki oleh Fenrir. Tidak lagi menjadi wadah kejahatan, Fenrir telah kehilangan alasan untuk membakar dirinya sendiri dengan melawan manusia.
 
Dan ketika tidak ada kebutuhan mutlak untuk bertempur, pertempuran bukanlah pilihan yang menguntungkan. Pasukan manusia terlalu kuat untuk dihadapi dengan gegabah. Serigala adalah anomali—binatang buas, secara alami, lebih memilih melarikan diri daripada membiarkan seluruh kawanan mereka dibantai.
 
Serigala-serigala itu melolong. Berulang kali, kepala mereka terangkat ke langit, tangisan mereka dipenuhi rasa sakit dan ketakutan.
 
Mereka mulai mundur. Serigala-serigala yang terperangkap oleh tanah yang runtuh menggali terowongan untuk melarikan diri, dan begitu mendengar lolongan, mereka pun lari.
 
Itu adalah kemenangan anjing tersebut.
 
Blanca Baskerville juga mendengar lolongan Fenrir. Sebagai seorang beastfolk berwujud anjing, dia bisa menebak secara kasar apa yang telah terjadi pada Raja Serigala.
 
“…Sial. Jadi raja kita telah jatuh. Bahkan di tanah terliar sekalipun, serigala tampaknya ditakdirkan untuk lenyap.”
 
Di hadapannya, sang penyintas berdiri, mencengkeram Tianying, tubuhnya dipenuhi luka ringan, namun pedangnya masih mengarah padanya.
 
Untuk menggunakan Earth Drop, dia melepaskan Jizan. Melemah karena telah menghabiskan energinya, dia hendak bergabung kembali dalam perburuan Fenrir—ketika Blanca Baskerville ikut campur.
 
Raja Serigala itu kuat. Tanpa prinsip absolut atau relik kekuatan, tidak ada yang bisa berharap untuk membunuhnya. Dan sang pembaharu, yang menggunakan Tianying, adalah musuh paling berbahaya bagi tujuan itu.
 
Setelah menggunakan teknik andalannya, dia menjadi rentan. Blanca dan para prajurit elit klan Baskerville memanfaatkan kesempatan itu dan menyerang.
 
Namun, seorang penyerang balik yang bertahan bagaikan gunung yang tak tergoyahkan. Dengan Sutra Pembalikan Surgawi, teknik pertahanan pamungkas, dan Tianying, yang mengendalikan ruang itu sendiri, ia berhasil menangkis teknik mematikan Baskerville sambil tetap melindungi lingkarannya.
 
Saat pertempuran berlarut-larut, Blanca Baskerville merasakan kekalahan.
 
“Seharusnya aku membunuhmu. Ahh… pada akhirnya, aku gagal lagi. Apa yang harus kulakukan sekarang?”
 
“Apa maksudmu? Fenrir sudah mati, jadi raja yang selama ini kau tunggu-tunggu telah tiada, bukan? Pergilah bersembunyi di dalam lubang dan bertahan hiduplah dengan cara apa pun yang kau bisa.”
 
“Aku tidak bisa melakukan itu. Hidupku sudah lama terbuang. Jika aku tidak menggunakannya untuk sesuatu, itu akan lenyap begitu saja tanpa arti.”
 
“Bagus! Kalau begitu biarkan saja lenyap begitu saja! Berhentilah membuat dunia ini berantakan!”
 
Bahkan tangisan yang tulus pun tak dapat menjangkau mereka yang berdiri di sisi yang berlawanan. Jurang pemisah di antara mereka terlalu lebar untuk dijembatani oleh kata-kata.
 
“Kau tak akan mengerti,” gumam Blanca. “Keinginan agar dunia ini segera berakhir.”
 
“Mengerti? Mengerti?! Bagaimana mungkin aku bisa mengerti kamu?!”
 
Tak peduli berapa kali ia terluka, tak peduli seberapa sering ia menghadapi kematian, tak peduli berapa kali ia akhirnya dikalahkan oleh musuh-musuhnya—ia akan selalu mengalami regresi, bertekad untuk menyelamatkan dunia. Seorang yang mengalami regresi seperti dia bahkan tak akan pernah bisa mencoba memahami keputusasaan Blanca.
 
“Kau ditinggalkan oleh manusia? Ya, aku yakin itu menyakitkan! Dikhianati? Tentu, itu pasti menyakitkan! Kau ingin balas dendam? Baiklah, aku mengerti! Tapi mengapa manusia Ende harus mati karenanya?! Mengapa keputusasaanmu harus dibayar dengan darah mereka?!”
 
Blanca tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang tak terduga.
 
“Pernahkah kamu mengancingkan kemeja?”
 
Dia memainkan kancing kemejanya sambil berbicara.
 
“Terkadang, saat mengancingkan kemeja, Anda baru menyadari terlambat bahwa Anda salah. Anda melewatkan lubang kancing pertama. Jika itu terjadi, seberapa pun Anda mencoba memperbaiki kancing-kancing berikutnya, semuanya akan berantakan. Jadi Anda harus membuka semua kancing dan mulai dari awal.”
 
Jari-jarinya menyusuri kancing-kancing di dekat tenggorokannya, perlahan-lahan bergerak ke bawah.
 
“Kancing-kancing itu sendiri sebenarnya tidak bermasalah. Tapi apa yang bisa dilakukan? Jika kancing pertama terpasang salah, satu-satunya cara untuk memperbaikinya adalah dengan melepas semua kancing dan memasangnya kembali dari awal.”
 
Klik. Klik. Klik. Blanca membuka kancing bajunya dari bawah ke atas. Kain yang dikancing rapi itu terlepas, memperlihatkan kulit di bawahnya—pucat, namun dipenuhi bekas luka yang mengerikan.
 
Tak seorang pun bisa mengira luka-luka itu sebagai kecelakaan. Setiap bekas luka diukir dengan teliti, sebuah tindakan jahat yang disengaja dan terukir di dagingnya. Blanca dengan tenang mengancingkan kembali kemejanya sambil bergumam.
 
“Dunia ini pun demikian. Peradaban—dibangun semakin tinggi seperti menara emas. Tetapi bagaimana jika, sejak awal, peradaban itu dibangun dengan salah? Maka peradaban itu harus dihancurkan. Dan dibangun kembali, dari awal.”
 
“Lalu bagaimana dengan orang-orang yang tinggal di dalamnya? Siapa yang terjebak dalam kehancuran?”
 
“Aku tidak pernah terlalu memikirkan hal itu. Tapi… bahkan jika mereka semua mati… kurasa aku tidak akan merasa sedih. Guk.”
 
Blanca Baskerville memalingkan muka.
 
Raja Serigala. Penguasa kebrutalan tanpa batas. Alat yang berguna.
 
Namun Fenrir telah jatuh, dan Blanca telah gagal.
 
Ini adalah sesuatu yang telah dia antisipasi, setidaknya sebagian. Sejak awal, Raja Serigala hanya dapat ditemani oleh kaum binatang—manusia tidak akan pernah mentolerirnya. Dan sekumpulan binatang buas, sebagai pasukan, terlalu lemah secara strategis. Bahkan melawan pasukan yang lebih kecil dan lebih lemah, mereka mudah hancur. Sama seperti sekarang.
 
Namun… Fenrir telah memainkan perannya. Ia telah memperlihatkan keganasan serigala. Itu sudah cukup.
 
“Sebaiknya kita tidak bertemu lagi,” kata Blanca, suaranya dipenuhi kesedihan yang mendalam. “Melihatmu saja membuat buluku rasanya mau rontok semua.”
 
Setelah itu, Blanca Baskerville pergi.
 
Sang penjelajah waktu, setelah akhirnya bisa bernapas lega, menatap ruang kosong tempat keluarga Baskerville menghilang dan membisikkan jawaban yang tak akan pernah mereka dengar.
 
“Sama di sini.”
 
Fenrir, yang kini menyandang mahkota lengkap, menghilang entah ke mana.
 
Grull tampak sedikit kecewa, tetapi dia tidak memperdebatkan apa yang telah diputuskan. Setelah berdiskusi singkat denganku, dia kemudian mengumumkan bahwa dia sendiri telah mengalahkan Raja Serigala dan bertanggung jawab menangani akibatnya.
 
Pertempuran telah bergeser dari peperangan menjadi upaya pembersihan dan bantuan.
 
Sihir unik Kito telah menyelamatkan nyawa manusia, tetapi belum memberi mereka kebebasan. Para prajurit Obelisk dan prajurit Fraksi Binatang bekerja sama, menyingkirkan puing-puing dan menyelamatkan warga sipil yang terjebak.
 
Sementara itu, aku turun ke dalam lubang untuk mengambil Jizan.
 
Azzy berdiri di sana, hampa, tanpa mahkota. Aku memanggilnya.
 
“Azzy.”
 
“Pakan?”
 
“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu menang, tetapi akhirnya kamu menyerahkan takhta.”
 
Azzy, seolah mengusir rasa kantuk, menjawab dengan riang.
 
“Guk! Aku baik-baik saja! Aku, naik! Serigala, turun! Pekerjaan, dibuang!”
 
“Ditinggalkan? Jadi takhta itu hanyalah tugas yang bisa kau lemparkan ke orang lain?”
 
“Pakan!”
 
Ya. Itu masuk akal baginya.
 
Fenrir, bagaimanapun juga, adalah bagian dari dirinya—separuh dirinya yang lain.
 
Menjadi Raja Hewan Buas bukanlah posisi yang selalu baik. Itu adalah eksistensi konseptual, terikat pada arketipe hewan buas, suka atau tidak suka. Hanya sedikit Raja Hewan Buas yang terbelenggu oleh janji dan gagasan seperti Azzy. Mungkin dia telah lama ingin membebaskan diri dari semua itu.
 
Namun… menjadi apa suatu makhluk konseptual ketika ia kehilangan konsepnya?
 
“Jadi, apa yang akan terjadi padamu sekarang?”
 
“Gonggong? Entahlah?”
 
“Ya, kurasa jika aku tidak tahu, kamu juga tidak akan tahu.”
 
Apakah dia akan menghilang?
 
Tidak, dia masih berdiri di sini, jadi sepertinya bukan itu masalahnya. Mungkin dia hanya kehilangan mahkota dan tugas-tugasnya, tidak lebih dari itu. Tapi itu terlalu mudah.
 
Akankah dia menjadi… sepertiku?
 
Itu tampaknya yang paling mungkin.
 
Tunggu.
 
“Dasar anjing kampung. Kau bertingkah sok hebat hanya karena kau sedikit kuat, ya? Mengamuk saat aku tidak mau bermain denganmu. Lari menjauh setiap kali aku mencoba mendisiplinkanmu.”
 
“Pakan?”
 
“Balas dendam seorang pria sejati tidak pernah terlambat, bahkan setelah sepuluh tahun. Sudah waktunya kau belajar bagaimana orang biasa menderita.”
 
Sekarang Azzy tidak lagi sekuat sebelumnya, ini adalah kesempatanku. Aku perlu menetapkan hierarki kami dengan benar. Aku mengulurkan tangan dan menjentikkan °• N 𝑜 v 𝑒 light •° dahinya.
 
Bunyi denting.
 
“Boof!”
 
“Haha! Bagaimana rasanya? Sekarang kau akhirnya mengerti— ugh!”
 
Sebelum aku selesai bicara, Azzy mengepalkan tinjunya dan memukul kepalaku tepat di tengah.
 
Meskipun dia tidak menggunakan cakarnya, terkena serangan sebesar itu sungguh membuatku kehilangan keseimbangan. Kepalaku berdenyut karena benturan itu. Aku nyaris tersadar sebelum berteriak,
 
“Seekor anjing baru saja menabrak manusia!”
 
“Kamu yang memukulku duluan!”
 
“Tapi meskipun aku memukulmu, kamu jangan memukulku balik! Kamu kan anjing!”
 
“Timbal balik!”
 
“Jangan mulai mengutip perjanjian internasional padaku!”
 
Tunggu. Tahan dulu.
 
Azzy selalu kuat. Dan dia selalu bertindak bebas karena kekuatan itu.
 
Tapi dia belum pernah memukulku sebelumnya.
 
Perlakuan paling keras yang pernah ia berikan padaku adalah ketika ia mencoba menyelamatkanku. Itu adalah bentuk kekerasan terkuat yang pernah ia gunakan padaku.
 
Namun, barusan—entah disengaja atau tidak—dia memukulku.
 
“Hughes!”
 
Sebuah suara terdengar dari atas.
 
Sang regresor tiba-tiba mengintip ke dalam lubang itu.
 
Sudah waktunya.
 
Melihat wajah sekutu di tengah kekacauan ini membuat kehangatan yang mengejutkan membuncah di dadaku. Aku tak pernah menyangka akan sampai pada titik di mana aku benar-benar merindukan si penindas. Tak heran orang-orang menjadi sentimental terhadap rekan-rekan mereka.
 
“Fenrir sudah dikalahkan, kan?”
 
“Ya. Saat kau sedang bermalas-malasan, Nona Shei.”
 
“Aku bukannya bermalas-malasan! Aku justru mencegah keluarga Baskerville ikut campur! Lebih penting lagi, apa yang terjadi pada Fenrir dan Azzy?”
 
Sang regresor mendarat dengan ringan di sampingku, melirik Azzy sebelum bertanya.
 
Saya menjawab atas namanya.
 
“Kami mendorong Fenrir hingga ke titik kritis, dan ketika saya hampir menyelesaikannya, Azzy malah memberikan mahkota itu kepada Fenrir. Fenrir, yang kini sudah lengkap, berlari pergi.”
 
“Jadi serigala dan anjing menjadi satu?”
 
“Kurang lebih seperti itu.”
 
“Hmm…”
 
Dia tampaknya tidak terlalu terkejut bahwa mahkota itu telah menjadi utuh. Sebaliknya, dia menatap Azzy, tenggelam dalam pikirannya.
 
“Dalam regresi sebelumnya, mahkota itu juga menjadi utuh. Tapi saat itu, aku mendengar bahwa Fenrir… melahap Raja Anjing.”
 
“Apakah hasilnya berubah tergantung siapa yang menang?”
 
Jadi, mahkota yang menjadi utuh itu pernah terjadi sebelumnya? Itu berarti aku perlu mendengarnya.
 
Hanya Gereja Mahkota Suci yang bisa mengutak-atik konsep Raja Binatang.
 
Dan kemampuan sang regresif mirip dengan kemampuan Santa Wanita. Di garis waktu sebelumnya, dia sangat terlibat dengan gereja.
 
Jika aku ingin tahu apa yang terjadi pada Azzy dan aku, dan apa yang akan terjadi pada kekuatanku, aku perlu bertanya padanya.
 
Keheningan singkat menyelimuti sebelum suara Grull bergema ke dalam lubang itu.
 
“Hei! Kalian semua! Kalian bisa pakai pentungan itu untuk memanipulasi tanah, kan? Bantu! Membersihkan puing-puing tanpa melukai warga sipil yang terjebak akan memakan waktu lebih dari seminggu jika terus begini!”
 
Baiklah, pertama-tama.
 
Aku menyerahkan Jizan kepada sang regresif.
 
“Hei, Nona Shei. Singkirkan beberapa batu. Anda yang menyebabkan tanah itu runtuh sejak awal.”
 
“Kau gunakan Jizan. Aku akan menanganinya dengan Tianying.”
 
“Aku terlalu terluka akibat bertarung melawan Fenrir untuk mengangkat Jizan.”
 
“Cedera? Kamu terlihat baik-baik saja.”
 
“Apakah aku terlihat baik-baik saja? Seseorang sepertiku, orang normal, sudah berada di ambang kematian dengan luka-luka ini, kau tahu?”
 
“Terluka? Sepertinya hanya ada sedikit debu dan darah di tubuhmu.”
 
Itu baru dari permukaannya saja. Di bawahnya, ligamenku meregang, tulangku berderit, lenganku memanjang—aku praktis menjadi spesies baru saat ini.
 
Sang penyiksa menatapku dengan curiga sebelum menghela napas dan mengambil Jizan dari tanganku.
 
“Baiklah, oke. Istirahatlah— kyaah!”
 
Saat dia meraih Jizan, tubuhnya tenggelam ke dalam tanah seolah-olah dia telah menginjak pasir hisap.
 
Beberapa saat yang lalu, Jizan telah meminjamkan kekuatannya padanya. Namun sekarang, Jizan menolaknya sepenuhnya.
 
Sang penyiksa menatap Jizan dengan kaget, karena Jizan telah jatuh ke tanah.
 
“A-apa?! Jizan, kenapa?! Apakah ini karena Earth Drop? Itu perlu! Itu untuk menyelamatkan orang-orang!”
 
“Lihat? Itulah yang terjadi jika kau tidak memperlakukannya dengan hati-hati. Meminta dewa bumi untuk menghancurkan bumi pasti akan menimbulkan konsekuensi.”
 
“Tapi kau juga menyetujui rencana itu!”
 
“Ya, tapi dalangnya tidak pernah mau disalahkan. Justru pelakunya yang mendapat semua kecaman—alasan yang sama mengapa Gereja Mahkota Suci, terlepas dari semua campur tangannya, masih memiliki reputasi yang baik.”
 
Mereka yang melangkah maju selalu menerima pukulan, sementara mereka yang selangkah di belakang menuai keuntungan. Itulah mengapa para pionir mendapat semua pujian—karena kita semua membutuhkan orang lain untuk menanggung akibatnya terlebih dahulu.
 
“Heh heh heh. Tidak apa-apa, Nona Shei. Saya akan menjaga Jizan dengan baik untuk Anda. Anda tinggal duduk santai bersama Tianying dan menonton.”
 
“Jizan…!”
 
Oh wow. Dia tampak benar-benar patah hati.
 
Aku bisa memanfaatkan ini untuk banyak sekali bahan ejekan—
 
Namun kemudian suara Grull menggema dari atas.
 
“Pesulap! Berhenti mengoceh dan mulai bekerja! Jika kita tidak cepat, ratusan orang akan makan malam di bawah tanah!”
 
“…Hei, Jizan. Bisakah kita berbaikan saja?”
 
Aku sebenarnya tidak ingin bekerja.
 
Pada akhirnya, Jizan mungkin akan memaafkan pelaku penganiayaan tersebut.
 
Namun untuk saat ini, permohonannya ditolak.
 
Jadi, saya tidak punya pilihan selain ikut bekerja.
 
Bahkan setelah pertempuran bersejarah, tidak ada waktu istirahat yang layak.
 
Azzy, si regresif, dan aku dengan enggan memanjat keluar dari lubang itu—
 
Dan kami mendapati tamu tak terduga yang sedang menunggu kami.
 
“Nona Shei. Anda di sini.”
 
Seorang pria berjubah ungu tua muncul.
 
Bulu-bulu mewahnya, yang begitu megah hingga tak terlihat di Ende, dan banyaknya aksesori yang menutupi tubuhnya membuat seolah-olah ia mengenakan kekayaan dari beberapa keluarga bangsawan.
 
Dia membungkuk dalam-dalam kepada orang yang melakukan regresi.
 
“Saya Moore, perwakilan dari Violet Trading Company. Saya mengucapkan selamat atas kemenangan Anda di Ende. Sesuai kontrak kita, kita sekarang akan mulai membangun jalur perdagangan melalui Ende.”
 
Regresor itu hanya mengangguk singkat.
 
“Sebuah kontrak harus dihormati.”
 
“Perusahaan kami tidak akan mengingkari janji. Perjanjian akan dilaksanakan sesuai janji.”
 
Kemudian Moore menambahkan,
 
“Namun sebelum itu… ada sesuatu yang harus saya sampaikan kepada Anda.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu berbicara dengan serius.
 
“Salah satu dari Lima Jenderal Kadipaten Lilac sedang bergerak menuju Ende.”