Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 519

Bab 519: Zaman Anjing dan Serigala (7)
Teia berlari. Ia memikul beban nyawa puluhan ribu orang di pundaknya, tetapi ia mengabaikan mereka, hanya berlari untuk dirinya sendiri. Teia adalah legenda dalam sejarah balap kuda, sosok mitos yang bayangannya saja diinjak dianggap sebagai sebuah prestasi. Ia berlari kencang seolah-olah dataran luas Ende terlalu sempit, meninggalkan pemandangan dunia yang kabur di belakangnya.
 
Namun lawannya adalah Raja Hewan Buas. Derap kaki-kaki berat yang menghantam tanah semakin mendekat dengan berbahaya. Napas panas seolah menyentuh tengkuknya.
 
Teia tidak mengandalkan indranya—instingnya memberitahunya segalanya. Dia tidak semakin menjauh. Malahan, dia hampir tidak mampu mengimbangi kecepatan mereka.
 
Apakah lebih mengesankan bahwa Fenrir berusaha mengejar Teia, legenda sejarah balap? Atau apakah lebih mencengangkan bahwa seorang manusia biasa berusaha melarikan diri dari Raja Hewan Buas?
 
Mungkin keduanya memang luar biasa. Tetapi pada saat itu, baik Teia maupun Fenrir tidak peduli bagaimana orang lain memandang mereka. Mereka berlari—yang satu untuk bertahan hidup, yang lain untuk membunuh.
 
Tidak ada seorang pun di depannya. Sebuah kehadiran yang menakutkan mengejarnya dari belakang. Tujuan belum terlihat, tetapi tekanan semakin mendekat.
 
Jadi, inilah rasa takut memimpin perlombaan. Teia akhirnya mengerti mengapa kuda pacu ragu-ragu untuk berada di depan. Menahan tekanan itu sambil melarikan diri dari lawan yang tak terlihat sungguh sangat sulit.
 
Namun, tetap ada kalanya hal-hal yang paling sulit sekalipun harus dilakukan.
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Teia melarikan diri.
 
“Mereka—Mereka datang! Serigala-serigala itu datang!”
 
Anjing-anjing penjaga, merasakan getaran di tanah, berteriak. Para Beastfolk buru-buru meninggalkan perangkap beruang mereka yang sia-sia, bergegas untuk berkumpul kembali. Sambil memegang tombak mereka dengan cengkeraman tegang, mata mereka membelalak melihat pemandangan di hadapan mereka.
 
“…Ya Tuhan.”
 
Dua sosok berlari ke arah mereka, menimbulkan kepulan debu. Teia, menggertakkan giginya dalam lari yang putus asa, dan di belakangnya, Raja Serigala, tanpa henti mempersempit jarak. Jarak di antara mereka tampak luas sekilas, tetapi dengan kecepatan mereka, mereka tampak hampir sejajar. Jarak itu relatif—bagi mereka berdua, jarak itu seolah tidak ada artinya.
 
Anjing-anjing penjaga menatap sosok mengerikan yang membuntuti Teia.
 
“Apakah itu… Raja Serigala?”
 
Dan kemudian, beberapa saat kemudian, ratusan serigala muncul di atas punggung bukit, mengikuti raja mereka.
 
Serigala membentuk kawanan. Tetapi tanpa hierarki politik yang terstruktur, jumlah mereka hanya bisa bertambah sampai batas tertentu. Terlalu banyak mulut yang harus diberi makan, terlalu banyak konflik—tidak ada binatang buas biasa yang mampu mengatasi komplikasi yang begitu besar.
 
Namun, di balik kekuatan dahsyat Raja Hewan Buas, ukuran kawanan ini sungguh sulit dipercaya.
 
Serigala-serigala itu, mengikuti raja mereka, melolong dengan ganas, penuh dengan keganasan. Masing-masing berukuran besar, langkah mereka cepat. Mereka maju dengan kecepatan kavaleri, lolongan mereka bergema di medan perang.
 
[Awoooooo—!]
 
[Awooooo—!]
 
Lolongan itu menyebar ke luar. Serigala-serigala lain, yang bersembunyi di sekitar situ, mengalihkan perhatian mereka ke arah serigala-serigala itu dan mulai mendekat. Melihat jumlah mereka bertambah, seekor anjing penjaga Obeli berteriak ketakutan.
 
“Serigala-serigala itu datang! Jumlahnya terlalu banyak! Kita harus mundur—”
 
Kata-kata itu belum sepenuhnya keluar dari mulutnya sebelum dia berbalik dan mundur dengan ngeri.
 
“Mereka juga ada di belakang kita!”
 
“Apa? Di belakang kita?!”
 
“Mereka mengepung kita?!”
 
Ratusan binatang buas menyerbu dari arah berlawanan. Melarikan diri saja sudah sulit—tetapi sekarang mereka dikepung. Tetap di sini berarti kematian yang pasti.
 
Situasi yang mengerikan. Salah satu anjing penjaga Obeli menggonggong putus asa.
 
“Pesulap! Kito! Apa kau punya sesuatu?!”
 
Mereka akan datang. Tapi sebelum itu—
 
Aku mengibarkan bendera tinggi-tinggi. Ini adalah garis finis. Begitu Teia melewatinya, semuanya akan dimulai.
 
Teia melihat garis finis dan mengertakkan giginya, mengerahkan kecepatan terakhirnya.
 
Dia berlari dengan kekuatan penuh dari awal hingga akhir. Kakinya gemetar, telah mencapai batas absolut daya tahan manusia, batas kemampuan bela diri manusia. Namun, nyaris saja, dia berhasil melepaskan diri dari Raja Serigala dan menerjang ke depan.
 
“AKU BERHASIL—!”
 
Gedebuk. Teia tersandung saat mencapai garis finis. Rasa lega hampir membuatnya pingsan, tetapi dia mengertakkan giginya dan memaksakan diri untuk melangkah satu langkah lagi ke depan. Dia sedikit melambat, terengah-engah, dan menoleh ke belakang.
 
“Fenrir?!”
 
Garis finis ini adalah sesuatu yang kami putuskan secara sewenang-wenang. Para serigala tidak punya alasan untuk menghormatinya. Dia dengan cemas mencari binatang buas yang mengejarnya—hanya untuk menemukan bahwa Raja Serigala telah berhenti jauh sebelum mencapainya.
 
Raja Serigala tampak seolah-olah seseorang telah mencelupkan Azzy ke dalam cat berwarna berbeda. Ciri-cirinya, bulunya, fisiknya—semuanya identik dengan Azzy. Satu-satunya perbedaan adalah warna bulunya dan aura yang mengelilinginya.
 
Sosok mengerikan yang beberapa saat lalu menyerbu ke depan kini berdiri diam, matanya tertuju pada sesuatu di luar posisi kami.
 
Teia, yang masih terengah-engah, bergumam kebingungan.
 
“Apa… yang sedang dia lihat?”
 
Pastilah pasangannya.
 
Mengikuti pandangan Raja Serigala, aku berbalik dan melihat binatang-binatang buas yang mendekat dari belakang kami.
 
“Woo! Woo!”
 
“Kulit pohon!”
 
“Grrrr!”
 
Pergerakan mereka kurang terkoordinasi dibandingkan serigala. Penampilan mereka sangat beragam. Namun, terlepas dari perbedaan mereka, binatang-binatang itu berlari sebagai satu kesatuan, bersatu di bawah satu kehendak.
 
Dan di barisan terdepan, memimpin mereka, adalah Raja Anjing—Azzy.
 
“Itu Fluffy milik Matthew, kan? Itu bukan serigala… Itu anjing?”
 
Mereka akhirnya menyadari. Yang mendekat dari belakang bukanlah serigala. Mereka adalah bala bantuan.
 
Ende adalah kota kaum binatang buas. Tetapi kaum binatang buas juga memakan daging dan memelihara hewan. Sama seperti sebagian memelihara babi untuk makanan, banyak juga yang memelihara anjing. Di tempat seperti Ende, di mana pencurian merajalela, anjing terutama digunakan untuk menjaga rumah dan harta benda.
 
Meskipun secara individu lemah dan tidak mampu menerapkan taktik yang kompleks, Azzy telah menyatukan mereka di bawah kekuasaan seorang raja.
 
“Awooooooo!”
 
Azzy berlari dengan keempat kakinya. Sama seperti Raja Serigala yang mengejar Teia dengan niat membunuh, Azzy merasakan niat membunuh itu dan bergegas menyelamatkannya. Kecepatannya setara dengan kecepatan raja serigala.
 
Kehadiran Azzy yang mengerikan tidak memengaruhi manusia. Ia dapat memengaruhi makhluk lain, tetapi sebagai Raja Anjing, yang pada dasarnya memiliki sifat lembut, pengaruh itu jarang terwujud.
 
Namun melawan Raja Serigala—rival alaminya, perwujudan naluri primal—Azzy akan bertarung dengan segenap kekuatannya.
 
Krek. Retak. Sebuah mahkota mulai terbentuk di kepala Azzy. Menghadapi lawan yang telah ditakdirkan, ia kini berdiri sebagai juara semua anjing, siap melawan para serigala.
 
Dan Raja Serigala membalasnya dengan cara yang sama.
 
“Anjing…!”
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
Api berkobar di mata Raja Serigala. Kehadirannya yang mengerikan, yang selama ini terkendali, sepenuhnya terungkap saat ia menatap tajam separuh bangsanya yang lain—yang ia benci bahkan lebih dari manusia. Retak. Udara di atas kepalanya terbelah saat mahkota miliknya sendiri mulai muncul.
 
Mahkota setengah lingkaran, yang menyerupai mahkota di kepala Azzy.
 
“Awooooooooooo—!!”
 
Raja Serigala mengubah targetnya. Penguasa buas itu, yang sebelumnya menyerang manusia, kini mengarahkan amarahnya ke arah anjing. Dunia bergetar menyaksikan murka serigala itu.
 
Bahkan serigala-serigala lain pun ragu-ragu karena takut. Beberapa anjing yang menyerang tersandung dan terjatuh, tetapi mata Azzy menyala dengan tekad saat ia mempercepat langkahnya.
 
Dan pada saat terakhir, sesosok bayangan cokelat melesat ke depan, menabrak Raja Serigala.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk. Kedua binatang buas itu berguling-guling di tanah puluhan kali. Cakar depan mereka, yang terhunus, saling menekan. Taring tajam mereka menerjang ke arah tenggorokan lawan. Hanya dalam beberapa detik yang dibutuhkan untuk menyelesaikan satu kali berguling, mereka telah saling bertukar puluhan pukulan. Dan kemudian, saat keduanya hendak memberikan gigitan terakhir, dahi mereka bertabrakan.
 
Mahkota-mahkota setengah lingkaran itu berbenturan. Gelombang kejut menyebar seperti retakan hitam di udara. Dibandingkan dengan kekuatan di balik benturan itu, tubuh seorang gadis kecil terlalu ringan—kedua raja terlempar ke arah yang berlawanan.
 
Azzy terguling di tanah, lalu sampai ke kakiku. Diliputi debu, ia bangkit berdiri dengan penampilan yang berantakan. Raja Serigala, di sisi lain, dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan menerkam lagi.
 
Merasakan bahaya, bulu Azzy berdiri tegak. Dia tampak… terburu-buru.
 
“Azzy. Tenang saja. Kamu tidak harus menang sendirian.”
 
“Pakan!”
 
Azzy menggonggong dengan percaya diri dan melompat maju sekali lagi. Entah dia mendengarku atau tidak, dia mengertakkan giginya dan menerjang Raja Serigala lagi.
 
Mungkin karena begitu jelas, Raja Serigala telah menatap Azzy dengan saksama—ia bergerak dalam sekejap. Boom. Cakar depannya yang besar menghantam, tepat mengenai kepala Azzy. Tubuh Azzy terhempas ke tanah, debu beterbangan di sekitarnya, seolah-olah menunjukkan dampak dahsyat dari pukulan itu.
 
“A…wooooo!”
 
Namun, bahkan saat terkubur di dalam tanah, Azzy bangkit kembali dan menyerang Raja Serigala. Memperpanjang pertarungan menjadi perkelahian yang kacau, Azzy terus maju, meskipun menerima pukulan demi pukulan.
 
“Raja Anjing sedang terdesak mundur…!”
 
“Dia tidak hanya didorong mundur—dia juga berusaha melindungi kita!”
 
Azzy menahan serangan serigala sambil berusaha menjaga agar mereka tetap sejauh mungkin dari manusia. Perjuangannya, yang terjadi di jantung kawanan serigala, menyebabkan momentum mereka goyah. Dalam sekejap itu, anjing-anjing Ende dan para penjaga Obeli bersatu, melawan serangan serigala. Keganasan serigala sangat luar biasa, tetapi kekuatan gabungan manusia dan anjing tetap teguh.
 
Anjing dan serigala dulunya sama. Pada suatu titik, mereka berbeda—sebagian menjadi ramah terhadap manusia, sementara yang lain tetap liar dan berbahaya.
 
Namun anjing masih bisa menggigit manusia, dan serigala masih bisa menjalin ikatan dengan mereka. Mereka pernah menjadi satu. Tidak ada binatang yang secara inheren menaati atau menentang manusia. Mereka bukanlah sekadar kekuatan alam.
 
Namun seseorang telah mengubah hal itu.
 
“Seseorang secara sengaja memisahkan anjing dan serigala.”
 
Mereka telah menuangkan naluri murni ke dalam “serigala” dan domestikasi buta ke dalam “anjing.” Dengan mengeksploitasi asal-usul mereka yang sama, mereka telah mengubah keduanya menjadi kekuatan, bukan sekadar spesies.
 
Jadi mereka °• N 𝑜 v 𝑒 light •° identik, namun berlawanan kutub. Serigala liar dan anjing jinak, ditakdirkan untuk saling bertarung sampai mati.
 
“Hanya ada satu orang yang mampu melakukan hal seperti ini… tapi aku akan memikirkannya nanti.”
 
Garis depan mulai runtuh. Semakin banyak anjing yang digigit serigala. Para penjaga Obeli mencoba membantu mereka dengan tombak mereka, tetapi begitu formasi mereka pecah, serigala-serigala itu menyerbu masuk, menyerang dengan cakar dan taring mereka.
 
“Aduh! Lenganku! Lenganku!”
 
“Lempar jaringnya!”
 
Kedua belah pihak saling melukai satu sama lain, nyaris tidak mampu mempertahankan posisi. Tetapi jika kawanan serigala yang dipimpin langsung oleh Raja Serigala menyerang, semuanya akan berakhir. Situasinya berada di ujung tanduk.
 
Kemudian, dari kedua sisi, bala bantuan muncul. Dari arah Ende, pasukan utama kaum binatang tiba, dipimpin oleh para prajurit Obelisk. Di sisi lain, para prajurit Fraksi Binatang, dipimpin oleh Grull, menyerbu medan perang.
 
“Pesulap, dasar bajingan gila! Siapa yang mengizinkanmu menggunakan seseorang sebagai umpan?!”
 
“Hmph. Ini bukan bagian dari rencana, tapi kita akhirnya mengepung mereka. Sekaranglah saatnya! Para pejuang! Serang sebelum darah kalian mendingin!”
 
Baik Sapien maupun Grull mengumpulkan kekuatan mereka dan maju menyerang. Tak diragukan lagi, manusia yang berpihak pada serigala juga akan bergerak.
 
Inilah medan pertempuran. Semuanya sudah pada tempatnya.
 
Aku mengalihkan pandanganku ke langit, ke arah orang yang bersembunyi di dalam bayangan.
 
“Shei! Sekarang! Lakukan!”
 
Sekalipun aku tidak sepenuhnya mempercayai rencana si regresif itu, saat ini, kita tidak punya pilihan selain mengandalkannya.
 
Mari kita lihat apa yang dia punya.