Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 508

Bab 508: Ketika Kelinci Mati, Anjing-Anjing Pemburu Direbus
Jika Raja Hewan Buas dipersembahkan sebagai korban, murka Raja Serigala dapat dihindari.
 
Satu kehidupan tunggal.
 
Satu pengorbanan saja menjamin keselamatan Ende.
 
Orcma menerima informasi ini dari Urukfang. Bertindak dengan sangat hati-hati, mereka segera mengumpulkan para tetua mereka untuk pertemuan tertutup yang mendesak.
 
“Mengorbankan Raja Hewan Buas akan membuat para serigala pergi…? Benarkah itu?”
 
Grand Matron Halpha mengerutkan wajahnya yang sangat keriput saat menjawab.
 
“Hiks. Raja Serigala selalu mencari Raja Hewan Buas. Itulah sebabnya manusia yang ingin menghindari pertempuran dengan serigala akan mengusir Raja Hewan Buas. Terakhir kali serigala dan anjing bertarung adalah… Hmm, mungkin sekitar waktu ibumu lahir. Pasti hampir lima puluh tahun yang lalu.”
 
“Lima puluh tahun yang lalu? Negara mana yang memerangi serigala?”
 
“Itu adalah Gereja Mahkota Suci. Kekaisaran dan Gereja tidak pernah menghindari pertarungan dengan para serigala. Kekuatan mereka cukup untuk menghancurkan kawanan serigala dalam sekejap. Tapi… hiks. Negara-negara lain tidak seberuntung itu. Keadaan mereka lebih rumit.”
 
Grand Matron Halpha telah menjalani dua kehidupan hingga melewati usia enam puluh tahun. Bahkan di antara mereka yang mempraktikkan teknik qi, dia dianggap memiliki umur yang sangat panjang. Fakta bahwa dia bertahan hidup tanpa qi atau sihir adalah sebuah keajaiban.
 
Dia tidak memiliki kekayaan, tidak berasal dari garis keturunan bangsawan, dan tidak memiliki keterampilan luar biasa, namun melalui pengalaman, koneksi, dan kebijaksanaan yang luar biasa, dia telah mengamankan tempatnya di antara para tetua. Yang tertua dari para penjaga lama.
 
“Sejak saat itu, bangsa-bangsa manusia menghindari pertempuran dengan serigala. Aku tidak ingat persis kapan, tetapi aku ingat mendengar desas-desus tentang Kerajaan Magenta yang mengasingkan Raja Binatang. Hal itu menyebabkan kegemparan sedemikian rupa sehingga Kekaisaran mengirim utusan. Itu terjadi di masa lalu…”
 
Kata-kata orang yang lebih tua bagaikan air keruh—pada awalnya tampak tidak jelas, tetapi jika Anda menyaringnya dengan cermat, Anda dapat mengekstrak wawasan yang berharga.
 
Wajah Poina berseri-seri saat ia memahami informasi penting tersebut.
 
“…Lalu. Jika kita mengusir Raja Binatang atau membiarkan Raja Serigala membunuh mereka… para serigala tidak akan punya alasan untuk menyerang Ende.”
 
Semua orang pernah memikirkan kemungkinan ini, tetapi tidak ada yang berani mengatakannya dengan lantang—sampai Poina melakukannya.
 
Beberapa orc meliriknya dengan gelisah. Namun Poina tidak menyadari ketidaknyamanan mereka, terlalu larut dalam kecemerlangan logikanya sendiri.
 
“Kita tidak bisa bernegosiasi untuk membuat perjanjian dengan para serigala. Itu berarti kita harus memancing Raja Binatang buas pergi dan menjatuhkannya di suatu tempat yang jauh dari sini—di mana Raja Serigala dapat memburunya tanpa gangguan apa pun.”
 
“T-Tapi… apakah itu benar-benar tidak apa-apa?”
 
Sebuah suara ragu-ragu bergumam, tetapi Poina segera menoleh dan menatap tajam.
 
“Mengapa ini tidak boleh?”
 
“Yah, maksudku… Raja Hewan Buas datang kepada kita untuk meminta bantuan.”
 
“Musim semi baru saja dimulai di kota ini. Kita butuh waktu. Kita sedang berjuang saat ini, tetapi kita akan beradaptasi. Kita, para orc, bisa mewujudkan ini. Jika manusia bisa melakukannya, kita pun bisa.”
 
Poina masih percaya pada tujuan mereka.
 
Kota itu masih belum sempurna di beberapa bagian, tetapi dengan usaha, semuanya akan berjalan dengan baik.
 
Para Orc mampu memerintah sebuah kota sebaik manusia.
 
Namun agar visinya menjadi kenyataan… sesuatu harus dikorbankan.
 
“Namun, kita tidak bisa menumpahkan darah kita untuk pertarungan yang bukan milik kita.”
 
“Pertarungan yang bukan milik kita?”
 
“Tepat sekali. Ini adalah pertempuran antara anjing dan serigala. Orc tidak menyimpan dendam terhadap siapa pun. Kami menolak untuk menyia-nyiakan hidup kami demi janji yang dibuat oleh yang disebut Raja-Raja Binatang di masa lalu.”
 
Poina belum pernah serius memikirkan konflik antara serigala dan anjing sebelumnya.
 
Namun sekarang, dia bisa menyebutkan lebih dari seratus alasan mengapa melawan serigala akan menjadi sebuah kesalahan.
 
Dia menoleh kepada para tetua Orcma, dan menyampaikan argumennya lebih lanjut.
 
“Bahkan kerajaan-kerajaan manusia pun meninggalkan janji itu ketika hal itu menjadi tidak menguntungkan. Memaksa kota perbatasan seperti kita untuk menepatinya sama saja dengan tidak adil. Dan bagi kota yang baru saja mencapai kesetaraan sejati, ini bahkan lebih buruk.”
 
“Raja Binatang hanyalah simbol—tidak lebih dari itu. Jika kita membandingkan kehidupan seekor binatang dengan ribuan manusia, jawabannya jelas. Satu kehidupan versus puluhan ribu? Pilihannya sudah jelas.”
 
“Dan jangan berpura-pura bahwa kita satu-satunya yang egois di sini. Raja Binatang sama tidak tahu malunya. Jika mereka benar-benar berjuang untuk umat manusia, mereka akan berjuang sendirian—tanpa menyeret orang lain ke dalamnya. Tapi apa yang mereka lakukan? Mereka mencari sekutu, meminta orang untuk mati bersama mereka.”
 
“Membawa Raja Binatang ke Ende sejak awal adalah tindakan manipulatif. Mereka ingin menggunakan kita sebagai tameng hidup melawan Raja Serigala. Niat itu saja sudah tidak adil. Mengapa kita harus mengorbankan diri kita untuk mereka?”
 
Dengan setiap pernyataan yang dia sampaikan, logikanya menjadi semakin tajam, kuat, dan tak terbantahkan.
 
Para Orc tidak berhutang budi kepada anjing.
 
Para Orc tidak memberikan janji apa pun kepada Raja Hewan Buas.
 
Dengan demikian, para Orc tidak punya alasan untuk terlibat dalam pertempuran yang tidak ada hubungannya dengan mereka.
 
Sebaliknya, memaksa para orc untuk ikut serta dalam pertempuran ini adalah tindakan yang tidak adil.
 
Manusia tidak berhak menuntut agar Orcma bertarung untuk mereka.
 
Poina telah merangkai lusinan argumen hanya dalam beberapa saat.
 
Dia berhenti sejenak, menyusun pikirannya, lalu dengan tegas menyimpulkan:
 
“Mungkin akan menyakitkan, tetapi jika kita membuat pilihan yang tegas, kita akan mendapatkan banyak keuntungan. Dengan mengasingkan Raja Binatang, kita akan memperoleh banyak manfaat. Orc sekarang menjadi ras penguasa kota ini. Kita harus membuat keputusan yang sulit dan logis.”
 
Argumennya begitu kuat sehingga tidak ada ruang untuk keraguan.
 
Tidak ada yang bisa membantahnya.
 
Bukan karena mereka menginginkannya.
 
Mengapa manusia babi, kelompok yang secara historis tertindas oleh manusia, sekarang harus berjuang untuk seekor anjing?
 
Itu adalah perjuangan bagi mereka yang duduk di puncak piramida—bagi manusia dan manusia setengah anjing, bukan bagi manusia setengah babi.
 
Itulah pembenaran yang selama ini mereka tunggu-tunggu.
 
Grulta mengangguk setuju.
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
“Bagus. Kalau begitu kita sudah memutuskan. Mari kita panggil Walikota Treavor.”
 
Meskipun Orcma telah memerintah Obeli selama hampir seminggu, Walikota Treavor masih menangani sebagian besar administrasi. Saran Grulta masuk akal.
 
Namun Poina tiba-tiba mengangkat tangan untuk menghentikannya, matanya berbinar-binar karena menyadari sesuatu.
 
“Tidak. Kita tidak bisa. Dia seorang bangsawan dari kerajaan-kerajaan kecil. Dan seorang manusia setengah anjing. Dia akan menentang keputusan kita.”
 
“Ah… benar. Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
Poina ragu sejenak sebelum tersenyum mengerikan.
 
“…Pertama, kami mengungkap identitas asli Raja Para Binatang Buas.”
 
Serigala-serigala itu bukan lagi ancaman yang tak terlihat.
 
Mereka sering muncul, melancarkan serangan di seluruh Ende.
 
Jika mereka adalah sebuah pasukan, serangan-serangan sporadis ini hanyalah misi pengintaian belaka.
 
Namun, setiap serigala itu sama cepat dan mematikannya seperti seorang ksatria yang menunggang kuda.
 
“SERIGALA! SERIGALA-SERIGALA ITU DATANG!!”
 
Seluas apa pun Ende, kota ini tetap memiliki daerah pinggiran.
 
Meskipun ada perintah evakuasi, beberapa orang tidak sempat mengungsi tepat waktu.
 
Sebagian orang tidak punya tempat untuk membawa domba-domba mereka.
 
Sebagian menolak untuk meninggalkan tanaman mereka tepat sebelum panen.
 
Sebagian orang tidak tega menyerahkan ternak mereka kepada serigala.
 
Semua itu tidak berarti apa-apa bagi para serigala.
 
“SEMUA ORANG, BERLINDUNG!!”
 
Dengan teriakan panik, orang-orang meraih anak-anak mereka dan berlari masuk ke rumah. Mereka mengunci pintu, menutup jendela rapat-rapat, dan berkerumun bersama di tempat perlindungan bawah tanah, saling berpelukan erat.
 
Kota Ende pun diselimuti keheningan total.
 
Kemudian, seekor serigala, yang mengitari perimeter, melompati pagar kayu.
 
Barikade itu telah diperkuat, tetapi serigala itu dengan mudah melompati ketinggiannya. Bergerak dengan kelincahan yang luar biasa, ia mendarat di dalam tubuh Ende, memperlihatkan taringnya.
 
Mendering.
 
Saat ia melangkah maju, jebakan baja muncul dari pasir.
 
Seperti rahang binatang buas yang menganga, gigi-gigi logam bergeriginya mencengkeram kaki depan serigala itu.
 
“Menyalak!”
 
“Rengekan! Awooo!”
 
Saat serigala-serigala itu tersentak dan melompat menjauh karena kaget, sesosok muncul dari semak-semak—spesialis perangkap, Kito, dengan senyum gugup.
 
“H-Hehehe… Bagaimana menurutmu? Ini perangkap beruang modifikasi khususku… Aku begadang semalaman mengerjakannya…”
 
Sihir unik Kito meningkatkan jebakannya, membuatnya bereaksi lebih cepat dan dengan kekuatan yang lebih besar. Serigala itu cerdas, tetapi di bawah pengaruh kemampuan sihir bawaannya, jebakan-jebakan itu telah disembunyikan dengan sempurna.
 
Hampir sepertiga dari serigala yang menyerang itu langsung terperangkap, tak mampu bergerak.
 
“Binatang buas hanyalah binatang buas… Selama kita punya perangkap, tidak ada yang perlu ditakutkan!”
 
Kito bersorak, seolah-olah dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri.
 
Namun, para serigala itu… tidak memperhatikannya.
 
Setelah saling bertukar pandangan sekilas, mereka semua melakukan hal yang sama.
 
Retakan.
 
Seekor serigala menginjak dahan yang terjebak di tubuhnya.
 
Yang lainnya mencengkeramkan cakarnya ke pegas logam.
 
Yang lain menggigit kaitnya, memutar lehernya untuk membuka rahang baja tersebut.
 
Retak. Retak. Patah.
 
Satu per satu, pegas-pegas itu kembali ke posisi semula, mengembalikan perangkap ke keadaan semula.
 
Mereka memahami mekanismenya.
 
Seolah-olah mereka pernah menghadapi jebakan ini sebelumnya.
 
Seolah-olah mereka telah dilatih untuk melumpuhkan mereka.
 
“T-Tunggu, apa?”
 
Bahkan bagi binatang yang kuat sekalipun, melepaskan diri dari perangkap beruang yang diperkuat seharusnya mengakibatkan cedera serius.
 
Namun, serigala-serigala itu lolos dengan sempurna, seolah-olah mereka sudah tahu apa yang harus dilakukan.
 
Seolah-olah mereka belajar dari pengalaman.
 
Pemimpin mereka, alih-alih repot-repot membuka kaitnya, langsung menggigit seluruh pegasnya hingga putus.
 
Kegentingan.
 
Dengan mulut penuh pecahan logam, ia meludahkan serpihan-serpihan itu ke tanah, baja yang berlumuran air liur berdentingan dengan tanah.
 
Setelah terbebas dari perangkap, serigala-serigala itu menyerbu kota tanpa ragu-ragu.
 
“Aaaaaah!”
 
“Membantu-!”
 
“Guk! Guk!”
 
Bulu-bulu abu-abu membanjiri jalanan.
 
Baik manusia maupun anjing sama-sama diserang sebelum mereka sempat melarikan diri.
 
Serigala-serigala itu tidak berhenti setelah menangkap mangsanya. Mereka merobohkan pintu, mencakar papan lantai, dan menggali ruang bawah tanah—melacak setiap korban selamat yang bersembunyi.
 
Menghancurkan seluruh kota adalah niat mereka yang jelas.
 
“H-Heeheehehehe! Tolong, seseorang bantu akuuuu!!”
 
Kito, yang kini menjadi buronan, berlari menyelamatkan diri.
 
Tiga serigala mengejar.
 
Kito cepat, tapi tidak cukup cepat.
 
Jaraknya menyusut setiap detiknya.
 
Sambil melirik ke belakang, Kito melihat sekilas wajah-wajah mereka yang menggeram—
 
Lalu ia menangis tersedu-sedu.
 
“Toeeeeeng—!!”
 
Satu-satunya keunggulan manusia setengah kelinci?
 
Refleks yang tajam dan kelincahan yang tak tertandingi.
 
Di detik terakhir, Kito berputar di udara, menghilang dari pandangan langsung mereka.
 
Serigala-serigala itu mengatupkan rahang mereka ke ruang kosong.
 
Bahkan pemburu yang terampil pun bisa tertipu jika mangsanya benar-benar tidak dapat diprediksi.
 
Kito tumbuh besar dengan selalu melarikan diri dari ancaman di Ende.
 
Dia memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam meloloskan diri dari para pengejar.
 
Dan dia bukan hanya seorang manusia setengah hewan. Dia adalah seorang penyihir dengan Keahlian Merapal Mantra yang Unik.
 
Seutas tali terlepas di tengah penerbangan, dan menjeratnya menjadi perangkap.
 
Jebakan yang dilemparkan terkunci pada posisinya begitu mendarat.
 
Sihirnya mengubah lingkungan sekitar menjadi senjata, hanya menyisakan serigala yang rentan terhadap pemicunya.
 
Namun, waktunya semakin habis.
 
Terengah-engah, dia bersandar ke dinding, megap-megap mencari udara.
 
“Aah… Aaahhh… Seharusnya aku membawa pengawal…!”
 
Kito seharusnya menjadi salah satu aset utama kota itu.
 
Lalu mengapa dia sendirian, memasang jebakan di wilayah musuh?
 
Mengapa dia dibiarkan rentan, tanpa dukungan?
 
Kito menelusuri kembali jejaknya—
 
Dan dia ingat persis siapa yang telah menempatkannya dalam situasi ini.
 
Telinganya mengempis karena frustrasi.
 
“Babi-babi sialan itu!”
 
Orcma telah memerintahkannya untuk memasang perangkap di seluruh kota.
 
Kito tidak menolak—lagipula, itu memang pekerjaannya.
 
Namun dia tidak menyangka mereka akan mengirimnya sendirian, tanpa pengawal atau rencana pertempuran yang tepat.
 
Mereka bahkan tidak memberitahunya ke mana harus memfokuskan pandangan atau berapa lama harus mempertahankan perangkap tersebut.
 
“Ini adalah jenis rencana bodoh yang akan dibuat oleh manusia setengah babi!!”
 
Mengapa dialah yang harus menanggung akibat dari kebodohan mereka?
 
Manusia setengah hewan kelinci bisa menunda pergerakan serigala.
 
Namun, tak ada kelinci yang bisa lolos dari kematian selamanya.
 
Serigala-serigala itu sudah mendekat lagi.
 
Sambil menggigil, Kito dengan panik mengaktifkan sihirnya—
 
Namun, dia sudah menggunakan semua taktik yang ada di bidang ini.
 
Tidak ada lagi trik yang tersisa.
 
Air mata menggenang di matanya saat dia memejamkannya erat-erat.
 
“Toeeeeeng… Apakah ini benar-benar akhir…?”
 
…Namun kematian tidak datang.
 
Rasa sakit yang ia antisipasi ternyata tidak pernah datang.
 
Menyadari bahwa dia masih hidup, Kito dengan ragu-ragu membuka sebelah matanya.
 
Sesosok figur berdiri di hadapannya, berjongkok rendah dengan keempat anggota tubuhnya.
 
Manusia buas.
 
Ekornya berdiri kaku, memancarkan aura ancaman yang kuat.
 
Taringnya berkelebat.
 
Kemudian-
 
“Grrrrrr! Guk!”
 
Azzy telah tiba.
 
Ende sangat luas.
 
Meskipun Azzy memiliki indra yang tajam, dia tidak bisa memantau setiap sudut kota sekaligus.
 
Namun saat serigala menyerang, orang-orang berlari ke dalam, berdesakan satu sama lain.
 
Wilayah kota menyusut, mengecil hingga skala yang dapat dikelola oleh nalurinya.
 
Azzy, yang acuh tak acuh terhadap perselisihan antar manusia, tidak ragu-ragu ketika menghadapi musuh yang sebenarnya.
 
Menerobos jalanan, dia mencegat para serigala satu per satu.
 
Dengan setiap bentrokan yang cepat dan brutal, seekor serigala lagi tumbang.
 
Serangan itu terhenti.
 
Serigala-serigala itu, yang merasakan perubahan arah pertempuran, mulai mengepung kota.
 
Namun, sudah terlambat.
 
Sebelumnya, Azzy hanya sekadar desas-desus yang beredar.
 
Sekarang, dia terlihat oleh semua orang di Ende.
 
Dia bukan lagi sekadar legenda.
 
Dia memiliki aura yang kuat.
 
Manusia anjing bersorak untuk Raja mereka.
 
Namun yang lainnya…
 
Mereka tidak begitu antusias.
 
Ya, kecemburuan berperan—Azzy selalu sangat dicintai, sangat penyayang terhadap manusia.
 
Namun lebih dari itu—
 
Desas-desus mulai menyebar.
 
Bisikan itu semakin lama semakin keras.
 
“Serigala-serigala itu datang karena Raja Binatang.”