Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 487

Bab 487: Memerintah Tanpa Berkuasa
Beastkin terlahir sebagai budak manusia. Setelah kedatangan Sang Suci Berbulu, perbudakan dihapuskan, tetapi masyarakat tidak berubah dalam semalam. Sistem itu tetap ada, hanya dengan nama dan bentuk yang berbeda.
 
Jika saya melebih-lebihkan, saya bisa mengatakan bahwa saya juga mendapat manfaat darinya—seperti sistem pengiriman. Anda memang membayarnya, tetapi menggunakan manusia setengah kuda sebagai kurir memiliki tradisi yang sudah lama ada.
 
Terlepas dari itu, waktu telah mengubah banyak hal. Di antara perubahan yang paling mencolok adalah status manusia setengah anjing.
 
Makhluk setengah manusia setengah anjing sudah populer bahkan sejak zaman perbudakan. Setia, ramah, berguna, dan menggemaskan. Setiap rumah tangga yang berkecukupan pasti memiliki setidaknya satu atau dua makhluk setengah manusia setengah anjing.
 
Bahkan setelah perbudakan dihapuskan, permintaan akan jasa mereka tetap tinggi. Pelayan, penjaga, petugas, buruh—peran dan gelar mereka berubah, tetapi mereka terus ada paling dekat dengan manusia.
 
Hal itu berlaku bahkan di Ende, sebuah kota yang dihuni oleh manusia setengah hewan.
 
Seorang manusia berpakaian rapi memasuki alun-alun, ditem ditemani oleh seorang pelayan berwujud manusia anjing. Kedatangan mereka tidak disambut hangat—sebagian besar manusia tua yang hadir menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan yang jelas.
 
“Duke Erectus. Kita sedang dalam rapat. Semua pejabat Oveli telah diberitahu secara resmi.”
 
“Aku tidak membaca itu. Lagipula, apakah pemberitahuan resmi berarti kalian semua bisa berteriak sekeras apa pun yang kalian mau? Dan di sini, di Oveli yang khidmat ini?”
 
Oveli dibangun oleh para pemukim manusia pertama di tanah ini. Keturunan mereka mewarisi tidak hanya kota itu tetapi juga hak istimewa yang menyertainya. Sementara sebagian telah melarikan diri kembali ke kerajaan karena takut pada Raja Serigala, yang lain masih mempertahankan kekuasaan mereka.
 
Duke Erectus adalah salah satunya—seorang pria yang bahkan para pemimpin klan pun harus mengakuinya. Di kota ini, dia berkuasa.
 
“Seorang tamu telah tiba dari alam baka. Sebaiknya kita bersikap sopan, setidaknya demi Oveli.”
 
Bahkan penyebutan nama seorang tamu pun tidak membuatnya rendah hati.
 
“Seorang tamu? Seseorang yang seharusnya saya pedulikan?”
 
“Kami tidak mengetahui detail lengkapnya, tetapi mereka dikatakan sebagai dermawan dari Persekutuan Pedagang Violet dan direkomendasikan secara pribadi oleh pemimpinnya.”
 
“Seorang pelindung serikat dagang kerajaan?”
 
Bahkan seseorang yang sombong seperti Duke Erectus pun tidak bisa sepenuhnya ceroboh saat berurusan dengan orang-orang di luar wilayahnya. Sambil mendecakkan lidah tanda kesal, dia mengamati area tersebut.
 
Kemudian, sesuatu menarik perhatiannya.
 
“Apa ini? Aku tidak mengenali makhluk setengah hewan itu.”
 
“Pakan?”
 
Matanya tertuju pada Azzy. Membalas tatapannya, Azzy membalas dengan kebaikan hati yang sama seperti yang ia tunjukkan kepada semua orang.
 
“Guk! Kamu juga akan menepati janjimu, kan?”
 
“Kamu? Hah. Apa kamu tahu siapa aku?”
 
“Kau. Manusia! Tahu!”
 
Bahkan aku pun terkadang kesulitan memahami ucapan Azzy. Duke Erectus, yang penuh dengan kesombongan, mungkin sama sekali tidak mengerti. Dia mendengus tak percaya.
 
“Kau benar-benar hanya anjing kampung. Tapi aku suka semangatmu. Mungkin aku harus menjadikanmu pelayanku.”
 
Kata-katanya membuat para beastkin di sekitarnya menegang. Dia tidak menyadari bahwa Azzy adalah Raja Anjing, tetapi meskipun demikian, mengklaim seorang Raja Hewan sebagai pelayan adalah pernyataan yang mengejutkan.
 
Bahkan pelayannya sendiri, manusia anjing yang menemaninya, buru-buru mencoba ikut campur.
 
“Tuan, tolong! Yang itu—”
 
“Bahasa Wales. Siapa bilang kau boleh menyela?”
 
Duke Erectus mencambuk dengan cambuknya, tetapi Welsh, pelayannya yang berwujud anjing, tetap teguh.
 
“Itu adalah Raja Anjing. Mereka datang untuk melawan Raja Serigala. Mereka tidak bisa mengabdi padamu.”
 
“Raja Anjing?”
 
Akhirnya, sepertinya kata-kata itu telah sampai kepadanya.
 
Di sekeliling mereka, para manusia setengah hewan yang berkumpul menghela napas lega.
 
Bahkan bagi Duke Erectus, mengklaim Raja Anjing sebagai pelayan adalah hal yang terlalu berlebihan.
 
Namun mereka terlalu cepat lengah. Bukannya mundur, ketertarikannya pada Azzy malah semakin bertambah.
 
“Oh? Jadi, bahkan Raja Anjing pun tidak jauh berbeda dari manusia anjing. Welsh, apakah Raja Anjing itu kuat?”
 
“Ya. Mereka adalah Raja Binatang Buas.”
 
“Lebih kuat darimu?”
 
“Aku bahkan tak berani membandingkannya.”
 
“Tapi mereka pasti jinak, kan?”
 
“Ya. Raja Anjing tidak pernah menyakiti manusia. Tidak peduli manusia jenis apa pun itu.”
 
“Aku suka itu. Sayang sekali mereka tidak mau menyerang musuh-musuhku.”
 
Sambil menyeringai, Duke Erectus mengambil bola yang sedang dimainkan Azzy dan melemparkannya. Secara naluriah, Azzy berlari mengejarnya, meraihnya, dan dengan cepat kembali.
 
Melihat tingkah lakunya yang tidak berbeda dari anjing biasa, ketertarikannya semakin dalam.
 
“Hmph. Hanya seekor anjing dalam wujud manusia. Telinga dan ekor, tapi tanpa omongan menyebalkan seperti manusia buas biasa. Ini jauh lebih baik.”
 
“Saya minta maaf, Tuan.”
 
“Bagus. Kalau begitu aku sudah memutuskan. Aku akan merawat mereka di kediamanku sampai pertarungan dengan Raja Serigala.”
 
Terlepas dari upaya Welsh, Duke Erectus telah bertindak terlalu jauh. Para beastkin yang berkumpul langsung berdiri untuk protes.
 
“Tunggu dulu, Duke Erectus! Raja harus pergi ke mana pun mereka mau!”
 
“Mengapa?”
 
“Karena…!”
 
Duke Erectus memiringkan kepalanya, mengorek telinganya dengan jari sebelum menjawab dengan nada kekanak-kanakan.
 
“Apa, kau lebih suka mereka menginap di penginapan reyot? Perkebunanku jauh lebih baik, bukan begitu? Ada anjing, ada manusia setengah hewan. Dan yang lebih penting, ada manusia. Anjing menyukai manusia, bukan?”
 
“Raja dibawa ke sini oleh orang yang direkomendasikan oleh Persekutuan Pedagang Ungu!”
 
“Dan bagaimana jika mereka berkeliaran dan mengikuti orang lain? Anjing harus selalu diikat dengan tali dengan benar.”
 
Tali penuntun, untuk Raja Anjing.
 
Aku sudah pernah mencoba itu sekali dan gagal total. Tapi bajingan ini malah terang-terangan menyatakannya di depan semua orang, seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.
 
Ck, ck. Sungguh pria yang bejat.
 
Akan berbeda ceritanya jika dia benar-benar menganggap Azzy hanya sebagai seekor anjing, seperti yang saya lakukan. Tapi tidak—dia tidak melihatnya sebagai manusia, dan dia juga tidak mengakuinya sebagai seekor anjing.
 
“Jika tak seorang pun dari kalian ikut campur, mereka akan mengikutiku dengan sendirinya. Nah, Raja Anjing, ikutlah denganku. Itulah yang kau inginkan, bukan?”
 
“Gonggong? Sebuah janji?”
 
“Ya. Dan dengan kata lain—jika Anda tidak mengikuti, Anda tidak bisa menepati janji Anda.”
 
Klaimnya yang tidak masuk akal akhirnya terlalu berlebihan bagi salah satu makhluk setengah anjing untuk ditanggung.
 
Meskipun Erectus adalah otoritas resmi, kaum beastkin Oveli tidak mudah diintimidasi. Salah satu dari mereka mengibaskan ekornya dengan kaku dan melangkah maju.
 
“Duke Erectus! Keputusannya sudah dibuat!”
 
“Keputusan yang dibuat tanpa sepengetahuan saya.”
 
“Kalau begitu seharusnya kamu ikut berpartisipasi! Kamu selalu berdiri di belakang dengan tangan bersilang lalu mencoba menerobos masuk setelahnya!”
 
Dalam keadaan normal, mereka mungkin akan membiarkannya saja. Tapi ini menyangkut Raja Serigala dan Raja Anjing.
 
Semua kaum beastkin anjing menentangnya.
 
Perlawanan yang dihadapi sangat luar biasa.
 
Seberapa besar pun kekuatan yang dimiliki Duke Erectus, dia tidak bisa menggulingkan kehendak begitu banyak orang sendirian.
 
Kekesalannya memuncak. Tak mampu menahan frustrasinya, ia melampiaskannya dengan cambuknya—
 
—bukan pada makhluk setengah hewan yang membangkang itu, tetapi pada pelayannya sendiri, Welsh.
 
Retakan!
 
Cambuk itu membelah udara, menghasilkan suara tajam yang membuat bulu kuduk merinding. ➤ Malam November ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami)
 
Orang Wales tahu betul apa yang akan terjadi, namun mereka mengertakkan gigi dan tetap teguh.
 
“Terlalu berisik! Terlalu banyak! Terlalu banyak bicara! Terlalu banyak ketidaktaatan!”
 
Retak! Retak! Retak!
 
Setiap dentuman terdengar menggema di seluruh alun-alun.
 
Welsh menahan rasa sakit itu dalam diam, tetapi para manusia setengah hewan di sekitarnya tersentak setiap kali cambuk dicambuk.
 
Yang terpenting—Azzy melihat semuanya.
 
Dia melihat makhluk setengah manusia setengah anjing menderita tepat di depannya.
 
“Guk! Guuk!”
 
“Apa? Kau, Raja Anjing, mengkhawatirkan seekor anjing biasa?”
 
Duke Erectus, terengah-engah karena kelelahan, menyeringai, menikmati rasa kemenangan sesaatnya.
 
“Ya! Jika kau mendengarkanku, aku akan berhenti—”
 
“Apa yang sedang terjadi di sini?”
 
Sebuah suara memecah ketegangan bagaikan pisau.
 
Dari atas, regressor itu turun, mendarat dengan ringan di tanah.
 
Mereka baru saja tiba, tetapi naluri mereka yang tajam langsung menangkap bau busuk dari perbuatan salah.
 
Duke Erectus mengerutkan kening melihat kemunculan tiba-tiba itu.
 
“Lalu, kau siapa sebenarnya? Oveli ramai sekali hari ini.”
 
“Kamu yang beri tahu aku. Apa yang terjadi di sini?”
 
“Apa lagi? Ah… kaulah orangnya. Orang yang direkomendasikan oleh Persekutuan Pedagang Ungu?”
 
Meskipun si penyintas itu tampaknya tidak terlalu kaya, aura mereka sama sekali tidak biasa.
 
Duke Erectus mengangkat dagunya, mempertahankan sikap arogannya.
 
“Kau datang di waktu yang tepat. Aku ingin mengambil alih Raja Anjing. Kau pasti sibuk dengan urusan lain, bukan? Akan lebih baik jika kita membiasakan diri bekerja sama terlebih dahulu.”
 
“Azzy?”
 
“Apakah itu nama mereka? Ya.”
 
Tatapan sang penyiksa beralih dari cambuk di tangan Erectus ke Welsh, yang dipenuhi luka merah.
 
Ekspresi mereka semakin dingin dari detik ke detik.
 
“Lalu, apa sebenarnya hubungan antara mencambuk makhluk setengah hewan dengan semua ini?”
 
“Oh, jangan hiraukan itu. Pelayan saya bersikap kurang ajar, jadi saya hanya menegur perilakunya.”
 
Seandainya Erectus sendiri adalah seorang beastkin, dia mungkin akan mengenali nafsu darah yang semakin besar dari sang regresor.
 
Namun, karena dibutakan oleh kesombongannya sendiri, dia tetap tidak menyadari apa yang terjadi.
 
“Anda?”
 
Mata Duke Erectus membelalak.
 
“Apa yang barusan kau katakan? Apa kau baru saja memanggilku ‘kau’ seolah aku ini orang rendahan?”
 
“Fakta bahwa kamu adalah manusia—apakah itu seharusnya cukup untuk menyelamatkan hidupmu?”
 
Bahkan di antara manusia yang paling gegabah sekalipun, ada tingkatan-tingkatannya.
 
Regresor berada di ujung spektrum yang ekstrem—seorang pria yang sama sekali tidak peduli dengan tatanan yang sudah mapan.
 
Satu-satunya kesalahan Erectus adalah gagal menyadari hal ini lebih awal.
 
“Memicu perpecahan. Melakukan diskriminasi terhadap kaum beastkin. Dan sekarang kau bahkan mengincar Azzy?”
 
“Tidak layak untuk dipertahankan hidup.”
 
Tak perlu kata-kata lagi.
 
Regresor tersebut bertindak.
 
Dengan sekali jentikan kaki, Jizan ditendang ke udara.
 
Saat benda itu berputar, mereka menangkapnya di bahu, membungkusnya dengan semburan udara bertekanan, dan mengayunkannya dalam satu gerakan.
 
Gelombang ruang terkompresi melesat ke depan seperti komet, melesat langsung menuju Duke Erectus.
 
Tidak ada keraguan sama sekali.
 
Sang peneliti sudah memutuskan—pria ini adalah sebuah rintangan.
 
Dan rintangan memang ditakdirkan untuk dihilangkan.
 
Jizan, yang diselimuti badai dahsyat, adalah kematian itu sendiri.
 
Saat benda itu mendekatinya, Duke Erectus melihat hidupnya berkelebat di depan matanya.
 
Pada saat itu, dia mengerti.
 
Entah manusia atau bukan, kekuasaan menguasai segalanya.
 
Jenis kelamin, ras, status—tidak ada satu pun yang berarti di hadapan kekuatan absolut.
 
Dan demikianlah, dalam satu serangan, sang penentang perubahan zaman menghancurkan fondasi dasar seorang tiran rasis.