Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 482

Bab 482: Raja Para Binatang Buas
Dataran Suci Enger—tanah yang diberkati oleh para dewa, jantung benua, fondasi kekaisaran. Sepanjang sejarah ditulis, tanah ini telah memberi makan bangsa-bangsa, menopang peperangan, dan menjadi medan pertempuran sekaligus hadiah.
 
Bahkan tempat seluas Dataran Enger pun memiliki ujungnya.
 
Jika terus ke selatan, ladang-ladang subur perlahan-lahan layu. Udara menjadi kering, membawa aroma debu. Matahari semakin tinggi, menjulang di atas segalanya, dan panasnya meningkat, mencekik napas di tenggorokan.
 
Di perbatasan itu berdiri Ende.
 
Konon, di luar titik ini terbentang hutan yang tak berujung—samudra pepohonan.
 
Namun bagi manusia biasa, Ende adalah batas terakhir.
 
Terutama sekarang, dengan jatuhnya Kerajaan Emas dan Kerajaan Kerajaan, perdagangan telah terhenti, dan Ende terasa lebih dari sebelumnya seperti ujung dunia.
 
“Ini Ende.”
 
Sang Regresor memberi isyarat ke arah kota yang terbentang di hadapan mereka.
 
Tembok-tembok itu lebih mirip pagar daripada benteng—dibangun bukan untuk menghalau manusia, tetapi untuk menghalau binatang buas.
 
Namun, di dalam kota, suasananya sama liarnya dengan hutan belantara di luar.
 
Bangunan-bangunan berdiri berantakan, ketinggiannya tidak seragam, memberikan pemandangan cakrawala yang bergerigi seperti gigi yang tidak rata.
 
Setiap atap dan gang dipenuhi dengan bangunan darurat dan barang-barang sehari-hari.
 
Jalan-jalan bercabang secara tak terduga, berjarang dan berakhir tiba-tiba, seolah-olah kota itu dibangun berdasarkan kemungkinan semata daripada rencana apa pun.
 
Dan orang-orangnya—mereka sama beragamnya dengan bangunan-bangunannya.
 
Manusia biasa umumnya dapat dibedakan berdasarkan warna rambut, tinggi badan, dan bentuk tubuh.
 
Namun di Ende, telinga dan ekor sama pentingnya untuk pengenalan.
 
Bulat, runcing, panjang, terlipat, terangkat, lebat… deskripsi yang tidak ada tempatnya dalam percakapan manusia normal menjadi karakteristik utama di sini.
 
Manusia buas memenuhi jalanan.
 
Sebagian orang, yang kewalahan oleh kerumunan yang padat, melompat ke atap untuk mempermudah jalan.
 
Ekor-ekornya bergoyang tak terduga, menabrak orang dan menyebabkan banyak kecelakaan kecil.
 
Banyak yang bernavigasi dengan mengandalkan penciuman daripada penglihatan, yang menyebabkan tabrakan terus-menerus di jalan.
 
Ende begitu kacau sehingga tidak ada yang akan mempertanyakan pendatang baru yang berbaur dengan lingkungan sekitar.
 
Sang Regresor membawa Hughes dan Azzy ke sebuah rumah besar di pinggiran kota.
 
“Kamu akan membutuhkan tempat tinggal, jadi aku membelikanmu sebuah rumah.”
 
Dia mengatakannya dengan begitu santai, seolah-olah dia baru saja berbelanja bahan makanan.
 
Lalu dia membuka pintu, dan di dalamnya terungkaplah harta karun.
 
Ramuan. Alat sihir. Emas alkimia.
 
Masing-masing barang itu cukup berharga untuk dilelang, namun dia menyerahkannya seolah-olah itu bukan apa-apa.
 
Sang Regressor baru saja melemparkan kekayaan senilai satu perekonomian ke Ende, cukup untuk memicu inflasi besar-besaran di kota itu.
 
“Baiklah. Aku menugaskanmu untuk mengelola rumah besar ini. Aku akan memberimu semua dana dan perlengkapan yang kau butuhkan. Jika kau mau, aku bisa mengenalkanmu pada koneksi-koneksiku.”
 
Meskipun ia telah menginvestasikan banyak sumber daya, permintaan sang Regresor ternyata sangat sederhana.
 
“Kalahkan Raja Serigala.”
 
“Itu… investasi yang cukup besar untuk sesuatu yang mungkin bahkan tidak akan berhasil.”
 
“Meskipun kau gagal, ini tetap harus dilakukan. Aku hanya ingin melihat apa yang akan dilakukan Raja Manusia dan Raja Anjing. Aku akan membantu, tetapi bagaimana kau melakukannya sepenuhnya terserah padamu.”
 
Itu adalah pertaruhan yang tidak pasti.
 
Bahkan dengan semua dukungan ini, Hughes masih belum lengkap.
 
Tidak ada jaminan dia bisa menghentikan Raja Serigala.
 
Sejujurnya, dia tidak percaya diri.
 
Dia lebih memilih untuk menunda hingga kekuatannya pulih sepenuhnya.
 
Namun, Regressor mengiming-iminginya dengan umpan yang tak tertahankan.
 
“Jika kau melakukan ini, aku akan menunjukkan semua yang kuketahui tentang Dewa Iblis.”
 
“Kamu serius?”
 
“Sama sekali.”
 
‘Bagiku tidak masalah apa pun hasilnya. Bahkan jika Hughes benar-benar mengalahkan Raja Serigala, itu hanya berarti satu bencana yang berkurang untuk dihadapi di putaran berikutnya. Aku akan menjadikan itu bagian dari rutinitas baruku.’
 
‘Dan jika dia jatuh ke tangan Raja Dosa setelah melihat Dewa Iblis, aku akan berbohong padanya di putaran berikutnya. Kukatakan padanya aku akan menunjukkannya pada mereka, lalu tidak pernah melakukannya.’
 
“Mana mungkin aku tertipu!”
 
Hughes bisa melihat sifat aslinya dengan jelas.
 
“Pokoknya, luangkan waktu untuk bersiap. Aku ada urusan yang harus diselesaikan di Ende.”
 
“Bisnis apa?”
 
“Investasi. Usaha bisnis. Hal-hal semacam itu.”
 
‘Mari kita lihat… Sebentar lagi, Utusan Wabah akan tiba, memicu lonjakan aktivitas kultus. Negara-negara bawahan akan menutup perbatasan mereka, dengan alasan karantina, yang menyebabkan ketegangan dengan Kekaisaran. Aku tidak bisa menghentikannya, tetapi aku bisa mengurangi kerusakannya.’
 
‘Persekutuan Pedagang Ungu seharusnya berada di Ende sekarang, berupaya membangun jalur perdagangan baru. Aku perlu memperingatkan mereka dan mengamankan pasokan medis sebelum situasinya memburuk.’
 
Sang Regresor sebenarnya sedang menyelamatkan dunia.
 
Hughes selalu mengira dia hanya bercanda.
 
Tapi tidak.
 
Pria ini sebenarnya berusaha mencegah pembantaian massal.
 
‘Tunggu sebentar. Kau lupa tentang itu di putaran terakhir? Kau membiarkan pembantaian besar-besaran terjadi hanya karena kau lupa?!’
 
Sang Regresor melemparkan gantungan kunci kepada Hughes, yang beratnya sesuai dengan ekspektasi yang diletakkan padanya.
 
“Aku menyerahkan ini padamu. Lakukan apa pun yang kau mau dengannya, Raja Manusia. Raja Anjing.”
 
“Haaah… Sepertinya tanggung jawab yang berat. Tapi demi janji kita, aku akan melakukannya dengan benar.”
 
“Pakan.”
 
Baik Hughes maupun Azzy mengangguk, tekad terpancar di mata mereka.
 
Lalu, satu bulan berlalu.
 
Rumah besar itu bergema dengan jeritan marah sang Regresor.
 
“KELUAR!!!”
 
Pada awalnya, dia tidak terlalu khawatir.
 
Saat meninggalkan rumah besar itu, Hughes masih dalam proses beradaptasi.
 
“Baiklah, oke. Dia pantas mendapat kesempatan. Jika dia mengambil uang itu dan kabur, ya… itu bukan kali pertama.”
 
Kepercayaan diri yang istimewa dari seseorang yang selalu memiliki rencana cadangan.
 
Sang Regresor sedang mengujinya, meninggalkan rumah besar itu hanya untuk melihat apa yang akan terjadi.
 
Namun, hal yang tidak dia duga…
 
Apakah itu berarti binatang yang diberi makan dengan baik tidak perlu berburu?
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
Sekitar dua minggu yang lalu, Regressor kembali dari sebuah misi dan mendapati Hughes dan Azzy berbaring santai di lantai rumah besar itu.
 
“…Masih beristirahat? Tidak, mereka pasti hanya sedang istirahat di antara tugas.”
 
Dia membiarkannya begitu saja.
 
Lalu dia pergi lagi.
 
Dan ketika dia kembali tiga kali lagi, tidak ada yang berubah.
 
Akhirnya, dia menyadari kebenarannya.
 
“KAMU BELUM MELAKUKAN APA PUN SAMA SEKALI!!!”
 
Rumah besar itu hampir tidak berubah.
 
Satu-satunya perbedaan adalah jumlah uang di brankas telah berkurang.
 
Hughes dan Azzy telah menghabiskan semuanya untuk makanan dan tidur.
 
Mereka terlalu banyak bermalas-malasan sehingga mereka benar-benar menjadi lebih gemuk.
 
“APA-APAAN INI?!”
 
“Apa maksudmu? Aku adalah Raja Manusia.”
 
“Guk! Aku, anjing!”
 
“BUKAN ITU YANG KUMINTA, DASAR PARASIT! KALIAN BILANG AKAN MELAWAN RAJA SERIGALA—APA YANG TELAH KALIAN LAKUKAN?!”
 
Aku tetap berbaring telentang di lantai kayu, ekspresiku menunjukkan tekad yang mutlak.
 
“Kami telah menimbun persediaan.”
 
“Gong~.”
 
“Menimbun? Menimbun apa?!”
 
Sang Regresor menerobos maju dan membalikkan seluruh lantai kayu tempat kami berbaring.
 
Anjing dan manusia yang tampak sehat dan telah menikmati kedamaian selama sebulan itu, tiba-tiba terkejut dan panik.
 
Sambil memandang kedua raja yang merangkak menyedihkan di lantai, Sang Regresor meraung frustrasi.
 
“Kalau kalian sedang berlatih, itu lain ceritanya! Tapi yang kalian timbun hanyalah lemak! Apa-apaan ini?! Kalian berencana menjadikan diri kalian mangsa yang lebih lezat bagi Raja Serigala?!”
 
“Tidak, hanya saja kami belum siap untuk mengalahkan Raja Serigala.”
 
“ITU sebabnya aku memberimu rumah mewah dan uang—agar kau bersiap-siap! Kau bilang kau sedang mencari Dewa Iblis! Tidakkah kau butuh bantuanku?!”
 
Sejujurnya, aku sudah mengetahui rencana Regressor.
 
Aku bisa saja membaca pikirannya jika aku membutuhkan sesuatu darinya.
 
Jadi, saya memutuskan untuk bersantai sambil berpura-pura bekerja.
 
Aku bahkan tak repot-repot berdiri saat menjawab dengan malas.
 
“Tapi begitu saya mulai beristirahat, rasanya sangat nyaman… tanpa saya sadari, saya akhirnya benar-benar bersantai.”
 
“Itu bukan bersantai! Itu namanya pengangguran yang suka menumpang! Dan kau menyebut dirimu Raja Manusia?!”
 
“Bahkan orang yang menganggur pun adalah manusia. Dan Raja Manusia… juga adalah Raja Orang yang Menganggur.”
 
“Cobalah menjadi Raja Orang-Orang Bertanggung Jawab untuk sekali ini saja!!!”
 
‘Aku kira dia mungkin akan mencoba melarikan diri… tapi aku tidak pernah menyangka dia akan diam saja! Apa dia tidak menyadari betapa seriusnya ini?! Setiap menit, setiap detik, sangat penting!’
 
Hmm.
 
Tapi coba pikirkan.
 
Raja Dosa hanya muncul ketika dunia sudah ditakdirkan untuk binasa, kan?
 
Jadi selama aku masih ada, dia tidak akan muncul.
 
Yang berarti…
 
Aku hanya perlu tetap kenyang, hangat, dan rileks selama sisa hidupku.
 
Itulah solusi terbaik, bukan?
 
“Kau tidak seperti ini di Negara Militer! Apa yang terjadi padamu?!”
 
“Oh, ya, di Negara Militer dulu, saya harus hidup dengan penuh tekanan untuk menghindari eksploitasi.”
 
Aku melirik ke arah brankas di sudut ruangan.
 
Brankas yang ditinggalkan oleh Sang Regresor dipenuhi dengan emas hasil alkimia.
 
Berapa pun uang yang saya habiskan, sepertinya tidak pernah habis.
 
Itu adalah sumur tanpa dasar.
 
Dan sumur tanpa dasar memang dimaksudkan untuk digunakan.
 
“Di sini, di Ende, tempat segalanya bebas dan liar… aku punya uang. Dan dengan uang, tidak ada yang mustahil.”
 
“Jadi, saya mulai melacak pergerakan di kota itu dan… yah… saya mengalami beberapa pertemuan yang sangat baik.”
 
“Pada akhirnya, saya membiarkan begitu banyak orang melakukan banyak hal untuk saya… Saya jadi agak malas.”
 
Sang Regresor, yang masih marah, menyipitkan matanya.
 
“Kamu benar-benar bertemu seseorang?”
 
“Tentu saja. Ende tidak memiliki aturan yang ketat, dan penduduknya sangat individualistis. Secara alami, orang-orang membentuk klan untuk bertahan hidup.”
 
“Karena Ende sebagian besar terdiri dari manusia buas, klan-klan tersebut terbagi berdasarkan spesies mereka.”
 
“Saya mulai berinteraksi dengan mereka untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kota itu.”
 
“Hmph. Jadi, kau ternyata tidak hanya berdiam diri saja.”
 
“Bagaimana mungkin aku bisa? Maksudku, ayolah. Bahkan jika aku ingin tidak melakukan apa pun selamanya, setidaknya aku harus berpura-pura produktif pada ➤ November ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami) terlebih dahulu.”
 
“Jadi saya menyebarkan uang untuk menjalin hubungan dengan berbagai klan dan….”
 
Tepat saat itu, suara derap kaki kuda yang cepat bergema di luar rumah besar itu.
 
Telinga Azzy langsung tegak.
 
Sebuah suara terdengar dari balik gerbang.
 
“Hughes! Apa kau di rumah?!”
 
“Ah, kebetulan sekali. Beri aku waktu sebentar.”
 
Waktu yang tepat.
 
Aku berdiri dengan santai dan berjalan ke pintu.
 
Meskipun masih kesal, si Regressor tampaknya sedikit lega karena saya memiliki beberapa koneksi.
 
‘Seorang informan? Dia pasti memanggil seseorang ke rumah besar itu daripada mencarinya sendiri. Maksudku, betapapun malasnya dia, tidak mungkin dia hanya duduk-duduk saja tanpa melakukan apa pun selama ini, kan?’
 
…Maaf, tapi Anda mungkin akan kecewa.
 
Saya membuka pintu.
 
Berdiri di sana, dengan senyum cerah dan penuh semangat, adalah seorang gadis manusia setengah kuda berbintik-bintik.
 
Dia berkicau riang:
 
“Pengiriman ekspres! Tiga porsi sup daging sapi dan daging rebus, ya?”
 
“Dengan tulang yang masih menempel. Benar, kan?”
 
“Pffft! Tentu saja! Kamu sudah memesan hal yang sama berkali-kali, tidak mungkin aku salah!”
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk.
 
Manusia kuda itu mengeluarkan makanan kemasan dari kotak logamnya dan meletakkannya di hadapanku.
 
Azzy, yang diam-diam mendekati kakiku, sudah meneteskan air liur, menatap makanan itu dengan saksama.
 
Selama bulan terakhir, Azzy telah belajar.
 
Ketika derap kaki kuda berhenti di depan pintu, itu berarti makanan telah tiba.
 
Begitu manusia setengah kuda itu meletakkan dagingnya, Azzy langsung menyambarnya dan segera mulai membersihkan tulang-tulangnya.
 
“Itu akan menjadi 40 alkes! Jika Anda mengembalikan wadah yang telah diolah dengan alkimia, Anda akan mendapatkan pengembalian dana sebesar 1,5 alkes!”
 
“Ini. Ambil kembaliannya. Tidak ada apa-apa.”
 
“Wow! Sungguh murah hati!”
 
Wanita berwujud kuda itu mengacungkan jempol ke arahku, lalu menutup tasnya dengan cepat.
 
“Baiklah, selamat menikmati hidangan Anda! Pengiriman ekspres—kembali ke pangkalan!”
 
Dan begitu saja, dia berpacu pergi, tumit sepatunya yang berhiaskan tapal kuda berdentingan di jalan batu.
 
Manusia kuda memiliki kaki yang jauh lebih kuat daripada manusia, sehingga sepatu mereka cepat rusak.
 
Mereka membutuhkan tapal kuda untuk mencegah kaki mereka cepat rusak.
 
Melihat?
 
Inilah mengapa manusia buas berkuda adalah yang terbaik untuk pengiriman.
 
Aku menutup pintu dan kembali dengan makanan itu.
 
Sang Regresor, yang telah menyaksikan semuanya terjadi dari awal hingga akhir, gemetar karena amarah yang hampir tak terkendali.
 
“…Dan begitulah cara saya berteman dengan kelompok-kelompok di industri jasa. Kami telah membentuk hubungan kerja sama—”
 
“ITU BUKAN KERJA SAMA! ITU HANYA CARA KAMU MENCARI CARA UNTUK MENJADI LEBIH MALAS LAGI!”
 
Ditangkap basah.