Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 471

Bab 471: Sekalipun Kau Terjebak di Dalam Tubuh Vampir, Kau Tetap Bisa Bertahan Hidup Jika Kau Tetap Waspada
Seorang Yeiling tetaplah vampir. Kekuatan mereka setidaknya setara dengan kekuatanku—jika tidak lebih besar—dan mereka abadi, menggunakan sihir darah. Mereka tidak sekuat beberapa vampir lain, tetapi mereka tetap merepotkan untuk dihadapi.
 
“Perutmu cukup besar.”
 
“Jika kau tak ingin dicerna, menyerahlah. Begitu aku kehilangan kendali atas rasa lapar… bahkan setetes darahmu pun tak akan tersisa.”
 
Dia sungguh-sungguh mengatakannya. Bilitaire, kepala desa, bahkan belum menggunakan kekuatan melahapnya sepenuhnya. Semakin dia melepaskan kekuatannya, semakin besar rasa laparnya, semakin kuat dahaganya akan darah.
 
Tetapi…
 
Ini bisa diatasi.
 
Aku menarik tanganku dari dinding dan berbicara.
 
“Ibu. Kurasa aku sudah cukup besar, dan aku ingin dilahirkan sekarang. Tidakkah Ibu ingin menunjukkan dunia luar kepada anak-Mu yang sudah dewasa?”
 
“Kamu masih punya kemewahan untuk bercanda. Izinkan aku mengambil sebagian dari kemewahan itu.”
 
Atas isyarat Bilitaire, semua yang ada di rumah bergegas mendekatiku. Sebuah kursi kayu berderit saat melangkah maju dengan perlahan. Meja dan laci menyusul, bersama dengan sendok sayur kayu.
 
Benar. Kayu.
 
“Tahukah kamu? Kayu tidak pernah mati. Kayu hanya berhenti.”
 
Aku menggenggam sebuah kartu di tanganku. Sekop 9, Pohon Primordial. Ditebang dengan kapak, dikeringkan di bawah sinar matahari, dipaku menjadi perabot—kayu tragis itu menjawab panggilanku, bangkit untuk membalas dendam. Akar tumbuh, cabang memanjang, duri tajam melesat ke depan dan menusuk Bilitaire.
 
Jika dia berasal dari garis keturunan Erzebeth—yang ahli dalam dominasi—ini tidak akan berhasil. Tetapi dia adalah seorang Yeiling dari garis keturunan Lintah Darah. Dia kekurangan keahlian mengendalikan darah yang dibutuhkan, yaitu kayu tontrol yang menentang kehendaknya.
 
“Druidisme? Kamu mengikuti dua kepercayaan berbeda sekaligus?”
 
“Tidak. Ini adalah pembalasan dari pohon-pohon yang telah kau bunuh! Nikmati penderitaan mereka!”
 
Bilitaire mematahkan ranting-ranting itu dengan tangan dan kakinya, tetapi akar-akar yang tertanam di gubuk itu terus tumbuh. Lebih banyak ranting menjulur tanpa henti, menghalangi pandangannya.
 
Ya. Vampir bisa terluka. Mereka hanya pulih dengan cepat. Melawan mereka, itu lebih mudah daripada melawan seorang ahli bela diri.
 
Namun, perabotan itu terus bergerak maju ke arahku, meskipun kendalinya telah melemah. Aku membungkus kuali dan pengaduk api dengan kawat dan memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri menuju pintu.
 
Saat itulah—
 
“…Aku sebenarnya tidak terlalu suka makan kayu, tapi ya sudahlah.”
 
Krek. Krek. Suara kayu yang dikunyah bergema.
 
Aku menoleh dan melihat Bilitaire mengambil segenggam daun dan ranting, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya. Serpihan kayu itu lenyap ke dalam perutnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
 
Sungguh mengejutkan… dia melahap kayu itu lebih cepat daripada pertumbuhan Pohon Purba.
 
“Itu semua serat. Kamu akan kesulitan di kamar mandi.”
 
“Gulp. Tak perlu khawatir. Sudah kubilang, kan? Tempat ini… adalah perutku.”
 
Saat dia berbicara, kulit pohon yang keras muncul dari kulitnya.
 
Druidisme sangat lemah terhadap ilmu sihir darah. Mungkin karena perbedaan antara tumbuhan dan hewan, dominasi ilmu sihir darah selalu lebih unggul. Bahkan melawan seorang Yeiling, keunggulan itu tetap ada.
 
“…Tch.”
 
Aku menusukkan alat pembuka kunci ke gembok. Tepat saat aku merasakan gembok itu terbuka, kulit pohon merah muncul dari tepi pintu, menutupnya rapat-rapat. Dia telah mencerna kayu itu dan menyusunnya kembali menggunakan darah yang mengalir di tubuhnya.
 
Krek. Bilitaire sudah melahap kursi dan meja. Perutnya yang buncit bergoyang-goyang saat dia mendekat, tampak seperti wanita hamil.
 
Aku bergumam, “Sudah punya adik? Tempat ini terlalu sempit untuk dua orang, jadi kurasa aku akan pergi duluan.”
 
“Lidahmu masih tajam. Tapi kurasa aku terlalu kenyang untuk memakanmu sekarang… Aku akan menggantungmu saja.”
 
Ketika dia mengatakan tempat ini adalah perutnya, itu bukanlah metafora. Darah yang mengalir di gubuk ini adalah pembuluh darahnya. Bilitaireuld mencerna apa pun yang dia konsumsi dan mengintegrasikannya ke dalam aliran darahnya. Itulah sebabnya, meskipun melahap perabotan, dia masih bisa bergerak bebas.
 
Sulit dipercaya dia setara dengan Finlay dalam hal ilmu sihir darah. Meskipun, mengingat ini adalah wilayah kekuasaannya… jika aku bertarung serius dengan Finlay saat itu, aku mungkin akan kalah.
 
Namun, diriku yang dulu dan diriku yang sekarang berbeda. Jika kita bertengkar sekarang—
 
Aku menang.
 
Sambil bergumam kemenangan, aku mengambil kartu Berlian 8. Semuanya tipis dan panjang. Aku meraih kedua ujung kawat baja yang telah berubah bentuk, menariknya hingga tegang. Satu kartu terurai menjadi ratusan untaian, berputar-putar di sekitar tanganku.
 
“Kau masih berniat untuk bertarung? Kau sekeras kepala seperti vampir.”
 
Aku menyaksikan perutnya yang membuncit menyusut secara langsung. Sekilas, tampak seolah-olah dia langsung memetabolisme kelebihan massa tersebut, tetapi sebenarnya, dia mengeluarkan benda-benda yang telah dicerna melalui kakinya, menyebarkannya ke seluruh gubuk.
 
Selama dia berinteraksi dengan tempat ini, aku tidak bisa melarikan diri.
 
Lalu, saya hanya perlu memastikan dia tidak bisa berinteraksi dengannya.
 
“Tahukah Anda, lambung sebenarnya berada di luar tubuh.”
 
Kawat melilit tanganku saat aku diam-diam menarik keluar Jalinan Petir. Seikat kawat baja yang diresapi petir. Saat digabungkan, setiap kawat menjadi bermuatan listrik.
 
“Lambung sebenarnya tidak berada di dalam tubuh. Itu hanya tempat penyimpanan sementara untuk nutrisi dan limbah. Letaknya terpisah dari aliran darah.”
 
“Kau berani menjelaskan tentang melahap kepadaku?”
 
“Sekadar informasi, kalau-kalau kamu belum tahu.”
 
“Betapa perhatiannya.”
 
Dia sudah selesai memakan kayu itu. Yang tersisa hanyalah logam. Dan vampir… memiliki ketertarikan untuk mengendalikan logam.
 
Bilitaire menerjang dengan pisau. Aku merentangkan kawatku untuk menghalangnya, tetapi dia mengantisipasinya. Dia menebas secara vertikal, memotong kawat-kawat itu dengan mudah.
 
“Meskipun dengan penguatan qi, kawat tipis tetaplah kawat. Berusahalah lebih keras. Jika kamu sudah kehabisan trik, ini berakhir di sini.”
 
Melalui celah di antara kawat-kawat itu, Bilitaire melangkah maju, memperlihatkan seluruh tubuhnya—kecuali pisaunya.
 
Itu adalah serangan buas—serangan yang menggunakan tubuhnya sendiri sebagai perisai. Jika perlu, dia akan mencabik-cabikku dengan taringnya.
 
Aku mengambil kabel yang terputus.
 
Sebenarnya, kabel-kabel itu tidak dipotong. Satu-satunya yang terputus adalah Jalinan Petir. Kabel itu tetap kendur, menunggu.
 
Bilitaire salah mengira petir sebagai qi dan langsung menyerbu ke dalam jaring.
 
Begitu saya merasakan hambatan, saya menendang kuali itu ke depan. Kuali itu berguling, mengencangkan kawatnya.
 
“Jaring?”
 
Tepat sekali. Kartu itu memang dirancang sebagai jaring sejak awal.
 
“Hmph. Ini tidak akan—!”
 
Satu kuali saja tidak cukup. Dia merobek kawat-kawat itu, menyeret jaring dan aku bersamanya dengan kekuatan penuh. Kekuatan brutal khas vampir.
 
“Siapkan, ulang—”
 
Itulah yang saya inginkan. Agar kawat itu menusuk dagingnya.
 
“-Volt!”
 
Arus listrik mengalir deras melalui Jalinan Petir.
 
Sambaran petir menerobos tubuhnya.
 
Untuk pertama kalinya sejak menjadi vampir, Bilitaire mengalami kelumpuhan.
 
“Apa…? Tubuhku… yang bergerak sendiri… berhenti?!”
 
Bukan hanya rasa kaget. Itu mengganggu persepsinya tentang pergerakan. Petir memiliki keunggulan alami melawan vampir.
 
Bilitaire memiliki pengalaman berabad-abad. Dia dengan cepat memompa darah melalui anggota tubuhnya, membebaskan diri dari kelumpuhan.
 
Namun, sudah terlambat.
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
Dia sudah terperangkap dalam jaring, tergantung dari balok atap.
 
Dia tidak lagi bisa mencapai lantai gubuk itu. Dia telah kalah.
 
“Kekuatan apa tadi…? Bukan alkimia… sesuatu yang lain…?”
 
“Dunia selalu memiliki sesuatu yang baru.”
 
Aku membersihkan debu dari tanganku dan mengetuk pintu. Aliran darahku melemah. Seharusnya itu tidak bisa menghentikanku lagi.
 
Aku membuka kunci pintu dan melangkah keluar—
 
“Ah. Sebelum saya pergi.”
 
Aku berhenti, mendengar gumaman di luar, dan menoleh ke Bilitaire.
 
“Apakah Anda keberatan menyuruh penduduk desa untuk bubar?”
 
Bilitaire, yang tergantung di langit-langit, menatap tajam.
 
“…Mengapa saya harus melakukan itu?”
 
“Karena jika tidak, seluruh desa ini akan lenyap dari peta malam ini juga.”
 
Tentu saja, itu hanya gertakan. Aku tidak punya cara nyata untuk menghadapi puluhan penduduk desa yang membawa tombak dengan alat pertanian yang diikatkan padanya. Apa sebenarnya itu? Tombak dengan sabit yang terpasang? Keseimbangannya sangat buruk—jika diayunkan salah, mereka akan melukai kaki mereka sendiri. Dan aku bahkan tidak akan bisa membaca pikiran mereka cukup cepat untuk menghindar dengan benar.
 
Tentu, aku sekarang lebih kuat. Aku akan menang.
 
Tapi aku bukan vampir. Aku tidak akan mengambil risiko ditusuk oleh sekelompok tombak berkarat dan bergerigi.
 
Terlepas dari pikiran saya sendiri, bagi Bilitaire, saya adalah ancaman yang lebih besar daripada penduduk desa. Dan seorang majikan tidak akan mengirim ternaknya ke medan perang.
 
Hak dan kewajiban selalu terkait erat—jika Anda tidak memiliki hak, Anda tidak memiliki kewajiban.
 
Bilitaire menerima kekalahannya dengan ekspresi terpaksa dan berteriak:
 
“…Dengarkan semuanya. Segera turun dan kembali ke rumah masing-masing.”
 
“Hah? Kepala, apa yang kau katakan…?”
 
“Sekarang! Apakah kalian semua menolak untuk mematuhiku?!”
 
Suaranya menggema di seluruh desa, dan penduduk desa yang berkumpul ragu-ragu sebelum perlahan menurunkan senjata mereka. Mereka tidak berkewajiban untuk melawan. Mereka seperti domba, bergerak sesuai perintah tuan vampir mereka.
 
Suara langkah kaki semakin menjauh. Aku menunggu sampai suara itu benar-benar hilang sebelum berbicara lagi, kali ini dengan tenang.
 
“Boleh saya bertanya sesuatu?”
 
“…Teruskan.”
 
“Saya ingin melarikan diri dari Kerajaan. Di mana saya bisa menemukan perantara yang mengatur perjalanan?”
 
Desa ini terletak di pinggiran terpencil Kerajaan. Dan Bilitaire adalah seorang vampir yang telah hidup selama hampir lima abad. Dia pasti telah mendengar sesuatu.
 
Dia menjawab dengan enggan.
 
“…Lalu mengapa aku harus memberitahumu?”
 
“Jika tidak, gubuk ini akan terbakar. Dan kau akan terpapar sinar matahari.”
 
Kebohongan lainnya.
 
Aku tidak punya cara untuk membakar gubuk yang berlumuran darah. Dan Bilitaire tahu itu. Dia telah melihat sejauh mana kemampuanku. Dia tahu aku tidak akan bisa menghanguskan tempat ini dalam sekejap.
 
Namun… dia menjawab.
 
“Jika kau menyeberangi lembah dan menuju ke barat mendaki gunung, kau akan sampai di tanah tandus tempat pepohonan berhenti tumbuh. Ikuti garis pepohonan terakhir di sepanjang punggung bukit, dan kau akan melihat puncak yang diselimuti awan. Ada desas-desus bahwa orang-orang menyeberang melalui sana. Pergilah dan lihat sendiri.”
 
Kata-kata seorang vampir.
 
Tentu saja, itu bohong.
 
‘Para penjaga Ain menjaga puncak itu. Anjing Klan Berlumuran Darah, Collie. Jika kau mendekat sembarangan, kau akan dicabik-cabik.’
 
Namun, itu tetap informasi yang berharga. Jauh lebih mudah daripada mencari tanpa tujuan.
 
“Terima kasih. Itu sangat membantu. Saya permisi dulu.”
 
Dengan lambaian santai, aku melangkah melewati ambang pintu dan masuk ke bawah sinar matahari.
 
Hah. Aku ternyata menang melawan seorang Yielding.
 
Kesadaran itu membuatku sedikit bangga dengan perkembangan diriku sendiri. Aku berjalan santai melewati desa yang kini kosong itu. Aku bisa merasakan manusia mengintipku dari dalam lumbung dan rumah mereka, tetapi itu tidak penting. Mereka adalah ternak—mereka tidak memiliki hak atau kewajiban.
 
…Semuanya kecuali satu.
 
“Kau… itu kau. Apa yang kau lakukan pada Kepala Polisi…?”
 
Dia adalah gadis yang pernah kutemui sebelum menggali terowongan. Dia pernah melihatku sekali sebelumnya, dan entah karena kenekatan masa mudanya atau karena keras kepala, dia sepertinya tidak mengerti rasa takut.
 
Dia berdiri di hadapanku, menggenggam tombak yang jelas-jelas tidak dia ketahui cara menggunakannya.
 
Perlawanan yang sia-sia. Dia bahkan lebih lemah dari manusia biasa. Dia tidak punya peluang melawan saya. Dia seharusnya patuh pada orang dewasa—tetapi dia tidak melakukannya.
 
“Heh. Kepala suku tidak bisa menghentikanku. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa?”
 
“Jawab aku!”
 
Dia mengacungkan tombaknya dengan mengancam, tapi aku hanya mengangkat bahu.
 
“Apa yang seharusnya kamu lakukan sekarang tidak akan menghentikanku.”
 
“…Apa?”
 
“Seharusnya kau menyelamatkan Kepala Suku.”
 
“…Menyelamatkan Kepala Suku?”
 
“Cepat. Hanya kamu yang bisa melakukannya. Kecuali…”
 
Aku mengusap rambutku dan tiba-tiba menatapnya dengan tajam.
 
“Jika kau ingin melawanku… maka nyawa yang coba dilindungi oleh Kepala Suku akan hangus.”
 
Gadis itu menarik napas tajam. Tangannya gemetar hebat sehingga ujung tombaknya bergoyang seperti daun tertiup angin.
 
Aku menyingkir, ➤ Malam November ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami) mengulurkan tanganku seolah menawarkan jalan.
 
“Jika kau berniat membantunya, aku tidak akan menghentikanmu. Tapi jika kau berpikir untuk menghalangiku—maka percakapan ini berakhir di sini.”
 
Keputusannya datang dengan cepat. Dia ragu-ragu, lalu melesat melewati saya, berlari menuju gubuk Kepala Suku.
 
Aku menghela napas lega dalam hati.
 
Fiuh. Hampir saja. Jika aku salah bergerak, aku mungkin benar-benar tertusuk.
 
Ck. Bahkan dengan kemampuan membaca pikiran, lintasan serangannya tetap kacau.
 
Dia pikir dia membidik dengan tepat, tetapi di mataku, tombak itu bergoyang-goyang seperti kupu-kupu yang mabuk.
 
Bahkan dengan telepati, aku tidak bisa memprediksinya. Dalam beberapa hal, tombaknya lebih berbahaya daripada serangan vampir.
 
Namun, saya tetap berhasil mengatasi hal itu dengan berbicara.
 
Sambil tetap mempertahankan penampilan santaiku, aku berbalik menuju jalan yang telah disediakan Bilitaire dengan baik hati.
 
Secercah harapan untuk melarikan diri.
 
…Tapi tetap saja.
 
Bahkan setelah semua kekacauan ini, Hilde masih belum muncul.
 
Apakah dia benar-benar melarikan diri?
 
Dia pergi ke mana sebenarnya—meninggalkan aku sendirian?!
 
***
 
“Hah~. Aku penasaran apakah Ayah menyadari betapa besar pengorbananku.”
 
Hilde menghela napas, memikirkan ‘Ayah’ yang telah ditinggalkannya.
 
“Ugh. Dan tentu saja, penonton terakhir yang ingin kulewati adalah melihatku seperti ini. Sepertinya aku harus memainkan peranku~. Aku tidak ingin hanya meninggalkan surat, tapi…”
 
Itu adalah pilihan yang tak terhindarkan.
 
Untuk melarikan diri, dia harus melakukan ini.
 
Dia tidak khawatir.
 
Dia adalah Raja Manusia.
 
Apa pun kesulitan yang dihadapinya, dia akan mengatasinya. Wanita itu tidak memiliki bukti—tetapi dia mempercayainya secara naluriah.
 
Lagipula, jika mereka tetap bersama…
 
Dia akan menjadi tidak berguna.
 
Kekuatannya terletak pada penyamaran dan tipu daya. Dia bisa menjadi siapa saja, di mana saja.
 
Dia menyusup ke pasukan pengejar hanya untuk menerobos pengepungan mereka. Dia hidup sebagai wanita desa hanya untuk membunuh pemimpin bandit yang menyerang dan mengambil alih posisinya.
 
Namun dengan dia di sisinya, dia tidak akan berubah.
 
Salah satu kemampuan terbesarnya akan disegel.
 
Jadi dia meninggalkannya.
 
Untuk membuat pelarian mereka lebih pasti.
 
Hilde terkekeh sambil mengusap wajahnya.
 
Gadis yang ceria dan angkuh itu menghilang.
 
Di tempatnya… ada wajah seorang pria.
 
Yang sudah biasa.
 
Hughes.
 
Dia menekan jari-jarinya ke tenggorokannya, mengatur suaranya.
 
“Baiklah~. Aku sudah mengumpulkan cukup banyak data sekarang~. Wajahnya, suaranya, pola bicaranya… bahkan gerak tubuhnya.”
 
Dia melangkah, menyesuaikan langkahnya.
 
Bahkan jika Tyrkanzyaka melihatnya sekarang, dia mungkin tidak menyadari perbedaannya—setidaknya untuk sementara waktu.
 
Wajahnya berubah.
 
Suaranya berubah.
 
Kehadirannya berubah.
 
Dia bukan lagi Hilde.
 
Dia adalah dirinya.
 
“…Ada penonton, ya?”
 
Dia bergumam.
 
“Pada akhirnya, apakah aku benar-benar hanya seorang aktor?”
 
Memang selalu seperti ini.
 
Dia bertindak sebagai pengacara untuk para ayah di rumah bordil.
 
Dia berakting untuk para bangsawan di teater.
 
Dia bertindak demikian saat melarikan diri dari para pengejarnya.
 
Bertahan hidup adalah sebuah sandiwara.
 
Keberadaannya sendiri hanyalah sebuah sandiwara.
 
“Ck. Seharusnya aku tetap bersama Raja Manusia sejak awal.”
 
Bibir Hilde melengkung saat dia berbisik.
 
“Akulah Hughes. Raja Manusia.”
 
Dan Sang Tanpa Wajah telah kembali.
 
Archmagus yang pernah menjerumuskan Kekaisaran dan Kepangeranan ke dalam kekacauan…
 
Telah muncul kembali.