Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 464

Bab 464: Sebuah Kisah dari Jauh. Pemandangan Laut yang Tertinggal
Seolah-olah entitas mengerikan dari celah-celah dunia sedang menatap Kabilla. Ruangan itu dipenuhi dengan gumpalan daging yang menggeliat. Di antara potongan-potongan daging yang meledak, mata bergerak dengan mengerikan. Tentakel menggeliat, muncul melalui celah-celah.
 
Rasa takut muncul dari pembelajaran. Manusia takut pada harimau karena hal itu dipelajari melalui sejarah dan pengalaman. Jadi, mereka yang melihat kehadiran itu untuk pertama kalinya merasakan kebingungan, kekaguman, dan jijik, sambil mengerutkan wajah.
 
Makhluk itu pun tampaknya merasakan hal yang sama. Setelah hening sejenak, mata yang sebelumnya terlihat di antara daging itu mulai bergerak cepat.
 
Kabilla bergumam sambil menatap mata raksasa itu.
 
“Gurita. Seukuran Kraken.”
 
Ketika tempat berlindung yang dibuatnya runtuh, gurita itu, dengan marah, mengayunkan tentakelnya yang besar. Tentakel-tentakel yang dilengkapi dengan pengisap itu melesat keluar melalui jendela, celah atap, dan sambungan dinding, terbang menuju Kabilla.
 
Dahan-dahan yang berat dan keras itu sendiri merupakan senjata. Bahkan hanya sentuhan ringan saja dapat menyebabkan dinding batu runtuh. Kabilla melemparkan jarum tulang dan bergumam.
 
“Makhluk laut ini hidup di celah-celah batu. Karena ukurannya yang besar, mereka kebanyakan terlihat di sekitar Pulau Paus dan jarang muncul di dekat pantai. Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku melihatnya.”
 
Makhluk-makhluk mirip naga yang lahir dari jarum tulang bergegas melindungi Kabilla, mengayunkan pedang dan gergaji tulang mereka ke tentakel gurita. Tetapi anggota tubuh yang keras, berlendir, dan lengket itu tidak mudah terluka oleh bilah-bilah tajam. Saat makhluk-makhluk mirip naga itu ragu-ragu, gurita itu meremas mereka dengan anggota tubuhnya yang dilapisi pengisap, menghancurkan mereka. Setelah melepaskan diri dari gangguan itu, gurita itu mencengkeram Kabilla dengan tentakel lainnya.
 
Krek. Tentakel gurita itu meremas begitu kuat hingga seolah siap menghancurkan Kabilla. Jika dia manusia biasa, itu saja sudah cukup untuk membuatnya hancur. Namun, Kabilla, meskipun tubuhnya hancur, tetap tenang.
 
“Namun, begitu berada di darat, itu bukan lagi ancaman.”
 
Jepret. Dari suatu tempat, sebuah cakar besar muncul, menghancurkan tentakel gurita. Itu adalah boneka lobster milik Kabilla. Anggota tubuh gurita yang kuat tetap mempertahankan bentuknya bahkan di bawah serangan cakar, tetapi setiap kali cakar membuka dan menutup, sebagian daging gurita terputus. Dengan tambahan kekuatan pedang tulang makhluk mirip naga itu, tentakel gurita akhirnya putus.
 
Terjatuh ke tanah, Kabilla memanipulasi darahnya. Tentakel yang terputus itu mencoba bergerak dan menempel padanya, tetapi darah Kabilla mengganggu pergerakannya, mencegahnya berfungsi. Saat kotoran meresap ke dalam tubuhnya, tentakel gurita itu kejang dan menyusut. Akhirnya, darah merah merembes keluar, dan tentakel gurita itu menjadi pelayan setia Kabilla.
 
Vladimir, yang menyaksikan pertarungan Kabilla, bertanya.
 
“Lalu kesimpulannya?”
 
Saat gurita itu berada di darat, nasibnya sudah ditentukan. Sementara makhluk-makhluk mirip naga dan lobster itu mencabik-cabik gurita yang mundur, Kabilla, dengan wajah jijik, menoleh ke arah Vladimir dan menjawab.
 
“…Terjadi benturan antara paus pulau dan pari awan. Tanpa itu, tsunami sebesar ini tidak akan terjadi saat air surut.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Hanya itu? Begitu saja? Kau bukan adikku! Kau juga harus memberikan hasil seperti aku! Kau terus memberi perintah seolah itu sudah jelas, tapi jangan lupa kita setara!”
 
Tentu saja, Kabilla tahu bahwa itu tidak benar. Vladimir lebih kuat darinya dan telah menghentikan pemberontakan terhadap patriark. Dia, tanpa ragu, adalah otoritas tertinggi di bawah Adipati Kadipaten.
 
Seandainya Kabilla tahu perasaan sang patriark sedikit lebih buruk… Tidak, seandainya dia tidak tahu apa-apa tentang raja manusia itu, dia mungkin akan menjadi santapan bagi para bayangan. Menyadari posisinya, Kabilla bertanya dengan suara yang lebih pelan.
 
“Jadi. Sekarang, saatnya kau mengaku, bukan? Bagaimana kau tahu tsunami akan datang dan mengevakuasi manusia terlebih dahulu?”
 
“Saya memiliki informasi.”
 
“Informasi? Apa yang terjadi di laut yang jauh? Siapa, bagaimana, dan mengapa?”
 
Vladimir berhenti sejenak, dengan hati-hati memilih kata-katanya.
 
Dia tahu siapa pelakunya. Tetapi bagaimana dan mengapa, masih belum diketahui.
 
Tidak, bahkan “siapa” pun tidak pasti.
 
Dia pernah bertemu mereka sekali di Claudia. Namun, ketika “makhluk itu” datang untuk menemukannya, ada sesuatu yang terasa berbeda. Makhluk itu tidak seperti manusia lain yang pernah dia temui sebelumnya, tidak seperti entitas abyssal aneh yang baru saja dia lihat.
 
Saat Vladimir sedang menyusun pikirannya, Kabilla berbicara.
 
“Mungkinkah? Bukan seorang Santa. Sebuah kota terapung? ‘Pengamat’ dari Kerajaan Sihir?”
 
Itu adalah kesimpulan yang logis. Para santa adalah musuh para vampir. Sama seperti vampir membenci Gereja Mahkota Suci, Gereja pun membenci vampir. Mereka tidak akan memberikan ramalan yang dapat membantu mereka.
 
Yah, mereka mungkin akan melakukannya jika itu menguntungkan Gereja, tetapi bagi Gereja, itu berarti pemusnahan vampir.
 
“Aku tidak tahu.”
 
“Kamu tidak tahu? Kamu tidak mungkin berbohong, jadi kamu benar-benar tidak tahu? Dan kamu mempercayainya lalu menggigit seseorang?”
 
“Saya tidak tahu, jadi sulit untuk langsung menolaknya. Saat itu, saya sibuk dengan masalah kepala keluarga. Untuk saat ini, entitas tak dikenal itu memang mengajukan permintaan yang membantu, jadi tidak ada salahnya.”
 
Kabilla merasa bingung.
 
Vladimir bersikap dingin dan rasional. Jika entitas tak dikenal itu tidak dapat diandalkan, dia pasti sudah menangkapnya, memenjarakannya, dan mengambil informasinya.
 
Dengan kata lain, fakta bahwa dia tidak menggunakan solusi “rasional” itu berarti…
 
“Sang Adipati Darah Agung tidak dapat menentukan hasilnya?”
 
Vladimir menjawab kecurigaan Kabilla dengan jujur.
 
“Kami tidak berkelahi.”
 
“Hah? Semua Tetua, dan Adipati Darah Agung Vladimir, ketakutan? Kehilangan kesabaran sekarang? Apa yang akan kalian lakukan jika Santa Wanita mencoba membahayakan kita?”
 
Kalau dipikir-pikir, kemungkinan dia adalah seorang Santa wanita adalah yang paling besar. Vladimir mengangguk dan menjawab.
 
“Benar.”
 
“Benar kan? Kau bertingkah seolah bisa mengatakan apa saja dengan mulutmu, tapi sebenarnya kau tidak bertanggung jawab—”
 
Kata-kata Kabilla yang penuh tuduhan dan kepahitan tidak didengar oleh Vladimir saat ia mengayunkan pedang besarnya. Binatang-binatang laut yang terdampar akibat bencana laut itu memang kuat dan berbahaya, tetapi mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Vladimir. Setelah hanya menyisakan bangkai-bangkai untuk dibersihkan manusia, Vladimir berjalan menyusuri pantai.
 
Saat ia mendekati garis pantai semula, sesuatu yang asing menarik perhatiannya.
 
“Apa itu?”
 
“Apakah aku pemandu pribadimu? Cari tahu sendiri… Apa itu?”
 
Bahkan Kabilla, setelah melihat “itu,” tak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar. Setelah menyaksikan lautan yang penuh bencana lebih lama dari siapa pun, penyihir gelap itu mengenal laut lebih baik daripada siapa pun. Tentu saja, dia juga menyadari bahwa dunia hanya tahu sedikit tentang samudra yang luas itu, tetapi terlepas dari itu, pengetahuannya sangat dalam dan beragam.
 
Namun, bahkan dia pun belum pernah melihat bangunan itu sebelumnya.
 
Ukurannya begitu besar sehingga tampak tidak nyata. Pantai masih berjarak beberapa kilometer, tetapi bercak gelap kebiruan yang ditimbulkannya tampak seperti sebidang tanah tipis yang terlepas dan diletakkan di sana. Ukurannya terlalu besar untuk tersapu ke pantai oleh tsunami.
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
“Darah?”
 
Jika bukan karena darah yang mengalir dari penampang itu, baik Kabilla maupun Vladimir mungkin akan mengira itu adalah sebuah pulau yang tersapu oleh tsunami. Kabilla merasakan energi darah yang tidak biasa dan berbicara.
 
“Apakah itu makhluk hidup? Bukan, potongan-potongan makhluk hidup? Itu artinya…”
 
“Bencana. Mungkinkah itu sirip dari sinar awan?”
 
Ukurannya yang sangat besar hampir memenuhi garis pantai. Darah yang mengalir dari penampang melintangnya mendukung fakta bahwa itu adalah bagian dari makhluk hidup. Sulit dipercaya, tetapi tampaknya tidak ada penjelasan lain. Noda biru tua dan struktur tulang rawan vertikal membuktikan bahwa itu memang bagian dari ikan pari awan.
 
“Apa yang mungkin terjadi pada makhluk yang begitu agung dan tangguh?” gumam Kabilla.
 
“Apakah ia benar-benar melawan paus pulau itu? Hewan laut memang bisa bodoh, tetapi ukurannya berada di level yang berbeda sama sekali…”
 
“Tidak. Penampang itu bukan dari binatang.”
 
Tanpa ragu, Vladimir berjalan menuju sirip itu. Kabilla buru-buru mengikutinya dari belakang.
 
Awalnya, pantai itu berupa dataran lumpur, tetapi setelah tsunami, air laut telah naik hingga setinggi paha mereka. Batas antara daratan dan laut sulit dilintasi bahkan oleh seorang tetua, tetapi Vladimir tidak peduli dan menerobos arus. Hanya Kabilla, yang menunggangi lobster, yang mengikutinya dari belakang, tidak mampu berjalan di tempat yang bahkan manusia atau Ain pun bisa melangkah.
 
“Apakah kau ingin mati? Di sini ada air laut! Aku tahu harga dirimu tinggi, tetapi ancaman yang datang dari bawah air berbahaya bagi kita berdua!”
 
Mengabaikan peringatan tulus Kabilla, Vladimir terus maju, hingga mencapai reruntuhan makhluk laut tersebut.
 
Puing-puing makhluk laut itu merupakan bencana bagi manusia, tetapi bagi sebagian orang, itu adalah pesta. Ribuan, puluhan ribu ikan melahap sisa-sisa makhluk laut itu, melahapnya dengan rakus. Dan predator, yang tertarik oleh keributan itu, menerkam untuk merebut mangsa dari tepi luar. Ratusan burung camar berputar-putar di atas, dan ratusan hiu penghisap menempel pada sirip, memanfaatkan sisa-sisa makanan.
 
Ribuan binatang buas yang melahap bangkai tersebut membuat penampangnya tidak dapat dibaca. Beberapa ikan bahkan telah menggali ke dalam daging dan hidup di dalamnya. Menemukan petunjuk di sini hampir mustahil.
 
Namun, Vladimir, sang pendekar pedang, merasakan jejak pedang di tengah kehancuran yang dahsyat ini. Melihat garis lurus pada penampang reruntuhan, ia bergumam.
 
“Satu kali serangan?”
 
“Vladimir! Hati-hati!”
 
Peringatan tajam Kabilla bergema.
 
Sesuatu mendekat dari dalam air. Seekor binatang laut, yang salah mengira Vladimir sebagai mangsa, menerjangnya seperti peluru. Di dalam air, di mana ia tidak bisa menggunakan seni darahnya untuk merasakan gerakan, Vladimir membaca arus air dan mengayunkan pedang besarnya di bawah permukaan. Dengan suara keras, rahang binatang laut itu menghantam pedang di bawah air.
 
Sungguh tak dapat dipercaya, Vladimir-lah yang terdorong mundur. Di dalam air, karena tidak dapat sepenuhnya mengulurkan pedangnya, ia terdorong mundur seolah-olah bertabrakan di udara. Sang predator, yang mengincar mangsa yang tidak dikenal, mengibaskan ekornya dan tanpa henti menekan pedang besar itu.
 
Krek, krek. Gigi-gigi ganas itu menggores pedang. Kekuatan predator itu sangat besar. Menilai kekuatan predator tersebut, Vladimir memutar tubuhnya. Dia menancapkan satu kakinya dengan kuat ke tanah, memutar bahu dan pinggangnya untuk mengumpulkan kekuatan, lalu melepaskan seluruh kekuatannya dengan ayunan pedang besarnya yang dahsyat.
 
Energi pedang membelah laut, meninggalkan luka besar. Energi pedang, yang menjangkau jauh, lenyap, dan makhluk laut malang itu, yang gagal menilai lawannya dengan benar, terbelah menjadi dua. Ikan yang tadinya mengincar mangsa, malah menjadi mangsa itu sendiri, kini menjadi makanan bagi ikan lain.
 
Vladimir telah melakukan serangan luar biasa, menebas monster laut itu, tetapi ekspresinya tetap muram. Energi pedang yang dilepaskannya tak ada apa-apanya dibandingkan dengan serangan yang memutus sirip monster laut tersebut.
 
Dan ukuran makhluk itu—sekalipun sangat besar—tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan makhluk laut purba. Seekor ikan, sedikit lebih besar dari manusia, masih memiliki kekuatan luar biasa di bawah air, jadi makhluk laut purba berada di ranah yang sama sekali berbeda. Memotong sirip yang masih utuh setelah menciptakan tsunami dalam satu serangan?
 
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya melalui kekuatan atau teknik semata. Itu adalah领域 yang hanya bisa disentuh oleh logika, atau sesuatu yang mendekati level raja iblis. Hanya makhluk seperti ahli pedang atau raja iblis yang bahkan bisa mulai membahas kemungkinan tersebut.
 
Tapi… mungkinkah itu benar-benar mereka? Vladimir tidak bisa langsung mengambil kesimpulan begitu saja.
 
“Sesuatu sedang terjadi.”
 
Bayangan Tyrkanzyaka. Raja manusia. Dan ‘sesuatu’ yang menyerang makhluk laut itu. Dalam rangkaian peristiwa yang tidak biasa, Vladimir merasakan perubahan besar.
 
Dunia sedang berubah. Para vampir yang hidup di dalamnya pun pasti akan berubah. Betapa pun mereka ingin tetap sama, arus dunia yang tak henti-hentinya tidak akan membiarkan mereka tetap seperti semula. Vladimir sekali lagi menegaskan bahwa pilihannya tidak salah.