Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 453

Bab 453: Putusan Balik (16)
Bulan Sabit Menerangi Myuri
 
Dengan gerakan yang misterius seperti bayangan itu sendiri, Myuri melebur ke dalam kegelapan—secara harfiah. Dahulu seorang penari terkenal dan anggota dari sebuah ordo pembunuh rahasia, dia pernah mencoba membunuh Tyrkanzyaka atas perintah. Namun, dia malah menarik perhatian sang leluhur dan diubah menjadi seorang Tetua.
 
Para pembunuh bayaran menjalani pengkondisian sejak usia muda, dilatih untuk mengikuti perintah tanpa tujuan atau kemauan sendiri. Bagi Myuri, yang dulunya hanyalah boneka yang menuruti perintah, kehidupan sebagai seorang Tetua adalah alternatif yang lebih baik. Masih banyak yang ingin membunuhnya, sama seperti masih banyak yang harus dia bunuh, tetapi setidaknya dia tidak lagi harus hidup dalam ketegangan terus-menerus, takut mati setiap saat.
 
Karena itu, Myuri membenci Tyrkanzyaka karena telah membebaskannya. Serangannya saat ini hanyalah luapan emosi kekanak-kanakan.
 
Melalui celah kecil di dinding yang rusak, yang hampir tidak cukup besar bahkan untuk dilewati kepala, Myuri menyelinap keluar seperti air yang mengalir. Memanfaatkan kegelapan yang sempit itu, dia memposisikan dirinya di belakang Tyrkanzyaka. Tanpa sedikit pun menunjukkan permusuhan atau kehadiran, dia menusukkan belatinya ke arah leluhur—Moonfang, membidik tepat sasaran.
 
“Tarianmu adalah milikmu. Tapi darahmu adalah milikku.”
 
Gumaman pelan diikuti oleh kepalan tangan besar yang menghantam Myuri.
 
Para vampir biasanya tidak mempedulikan pertahanan. Dan ketika pertahanan itu hanyalah bayangan yang tercipta dari kegelapan, mengabaikannya dan menerobosnya seringkali merupakan pilihan yang lebih baik.
 
Namun, Myuri tidak bisa meremehkan kekuatan dahsyat yang terpancar dari raksasa itu. Terkena pukulan tidak akan membunuhnya, tetapi perasaan tidak enak merayap di tulang punggungnya, mendorongnya untuk menghentikan serangan dan menghindari tinju yang datang.
 
Suara mendesing!
 
Kepalan tangan raksasa itu, diselimuti kekuatan seperti badai, melesat tepat di sampingnya. Teksturnya padat, kehadirannya sangat menakutkan, dan di baliknya—Myuri bisa merasakan denyut darah di dalam, tersembunyi di balik kegelapan pekat.
 
“Penuh vitalitas, ya? Bahkan tanpa Otoritasmu, kekuatanmu saja sudah cukup untuk mengisi tubuh raksasa?”
 
“Daya hidup!”
 
Setelah mencium bau mangsa, Bakuta menerkam raksasa itu. Mulutnya menganga lebar saat ia menancapkan taringnya ke tangan kanan raksasa itu, merobek gumpalan besar darah yang bercampur bayangan.
 
Namun, saat Bakuta mengunyah kegelapan yang terputus itu, dia mengerutkan kening dan bergumam, menunjukkan ketidakpuasannya.
 
“Ini… agak tidak sopan.”
 
Saat Bakuta dengan santai mengungkapkan kekecewaannya sambil menggerogoti bayangannya, raksasa itu mencengkeram Bakuta dengan satu tangan. Tanpa ragu sedikit pun, seolah-olah membalas dendam, raksasa itu membawa Bakuta ke arah mulutnya.
 
Kegentingan.
 
Rahang raksasa itu menghancurkan bagian bawah tubuh Bakuta sepenuhnya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, sang pemangsa yang tak pernah puas itu mendapati dirinya berada dalam posisi dimangsa.
 
Kunyah, kunyah.
 
Sosok bayangan itu dengan teliti mengunyah dan menelan salah satu kaki Bakuta, darah gelap menetes dari mulutnya saat ia bergumam:
 
“Kamu sendiri juga sama tidak punya selera.”
 
“Oh? Mama juga lapar?”
 
Bahkan saat sedang dimakan, Bakuta bertanya dengan riang. Namun, bayangan Tyrkanzyaka mencemooh dan menyangkalnya.
 
“Tidak juga. Aku hanya butuh cara untuk membungkammu.”
 
“…Sayang sekali. Kukira Mama akhirnya sadar akan rasa lapar.”
 
“Itu, aku sudah mengerti. Karena aku masih mendambakannya.”
 
Kekuatan vampir terletak pada hemocraft, kemampuan untuk memanipulasi darah. Tyrkanzyaka masih memiliki hemocraft, tetapi obsesinya untuk menjaga darah tetap berada di tempatnya telah mencegahnya memanfaatkan potensi penuhnya.
 
Jadi dia menipu darah itu.
 
Tubuh bagian atas yang kolosal muncul di belakang Tyrkanzyaka. Darah yang seharusnya berada di dalam tubuhnya malah mengalir ke tubuh raksasa itu. Raksasa itu, yang mengelilinginya, adalah tubuh lain yang dibentuk menyerupai dirinya.
 
Sekalipun diciptakan melalui Otoritas, setiap elemennya tetap identik dengan Tyrkanzyaka. Darah itu, yang berusaha kembali ke tempat asalnya, tidak menyadari bahwa ia hanya diserap ke dalam tubuh buatan. Tapi itu tidak masalah—Tyrkanzyaka memiliki darah yang lebih dari cukup untuk mengisi seluruh danau.
 
“…Pemimpin Klan telah menguasai kekuatannya.”
 
Sang Pengawas, Lahu Khan, bergumam.
 
Penguasa tanah tandus, Lahu Khan, memiliki kemampuan untuk memusatkan vitalitas, meningkatkan fungsi tubuh. Meskipun kemampuan ini dapat diterapkan pada seluruh tubuh, kemampuan ini paling sering digunakan untuk mempertajam penglihatan—karena itulah ia dijuluki, Sang Pengawas. Sesuai dengan gelarnya, matanya yang merah menyala mengamati bayangan Tyrkanzyaka, menganalisis seluk-beluk tekniknya, metodenya, dan potensi cara untuk melawan kekuatan barunya.
 
“Sangat kuat. Itu sudah pasti. Sama seperti Vladimir—meskipun vitalitasnya melebihi miliknya, vitalitasnya masih kasar.”
 
Lahu Khan menghunus tombaknya yang tak berikat.
 
Raksasa itu hanyalah wujud Tyrkanzyaka yang diperbesar, dirancang untuk memanfaatkan kekuatan melimpahnya dengan tepat. Meskipun tak diragukan lagi tangguh dan praktis, ia tetap terbelenggu oleh batasan kerangka fisik.
 
Namun… mungkin karena dia adalah ahli hemocraft, dia menyerap kekuatan dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya—seolah-olah merebut kembali sesuatu yang selalu menjadi miliknya.
 
Tidak, jika benar-benar dipertimbangkan, memang demikian adanya. Hanya masalah waktu sebelum Tyrkanzyaka sepenuhnya menyerap seluruh kekuatan para Tetua.
 
“Setelah dia menguasai kekuatan ini sepenuhnya… tidak akan ada yang mampu mengembalikan Pemimpin Klan yang asli.”
 
Sang Pengamat secara naluriah memahami—ini adalah titik balik.
 
Runken adalah manusia setengah babi hutan terakhir yang tersisa. Para centaur di bawah Lahu Khan juga hampir punah. Para vampir adalah peninggalan hidup, makhluk yang terawetkan selamanya dalam waktu, membeku pada saat sebelum kepunahan spesies mereka. Sebagai seseorang yang dibebani tugas melestarikan rasnya, Lahu Khan tidak dapat membiarkan keinginan leluhur menentukan nasib mereka.
 
Sang leluhur harus tetap abadi—agar para centaur juga bisa abadi.
 
Sekalipun itu berarti mendatangkan murka sang leluhur dan mati karenanya, para centaur yang sengaja ia tinggalkan akan selamat untuk melanjutkan garis keturunan mereka.
 
“Mempercepatkan!”
 
Memanfaatkan peluang tersebut, Lahu Khan melancarkan serangan ke depan.
 
Kuku kakinya menghentak tanah, meninggalkan jejak yang dalam di koridor saat tubuhnya yang berkaki empat melaju ke depan dengan kecepatan yang tak dapat ditandingi oleh makhluk berkaki dua mana pun.
 
Sebuah kekurangan telah muncul pada bentuk raksasa itu—celah struktural yang tak terhindarkan, garis lurus dari siku ke pergelangan tangan.
 
Tombak Lahu Khan menembus tepat ke dalamnya.
 
Ujung tombak yang berputar menerobos kegelapan. Darah mengalir dari tubuh yang hancur berkeping-keping. Raksasa itu menggeliat hebat, tetapi Lahu Khan dengan lincah menghindari setiap serangan, secara sistematis membongkar dan menghancurkan wujudnya.
 
Sang raksasa, yang kini hanya tinggal sisa-sisa tubuhnya, mengeluarkan jeritan memilukan.
 
Namun, meskipun menderita luka-luka, mata raksasa itu tetap bergerak.
 
Pupil mata yang merah darah, seperti yang dipenuhi rasa haus yang luar biasa, terpaku pada gerakan Lahu Khan.
 
“Begitu mudahnya… kau memahami penglihatanku?”
 
Tatapan tajam sang Pengawas bertemu dengan tatapan raksasa itu.
 
Teknik-teknik para Sesepuh, kini direplikasi melalui hemocraft milik sang leluhur.
 
Lahu Khan menyadari, dengan kepastian yang mengerikan—inilah satu-satunya saat untuk bertindak.
 
Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.
 
Baik Vladimir, yang telah melampaui leluhurnya dalam kekuatan murni, maupun Dullahan, yang pernah menang melawannya—tidak satu pun dari mereka akan tetap unggul untuk waktu yang lama.
 
Sebelum itu terjadi, mereka harus tiba terlebih dahulu.
 
Dullahan dan Vladimir. Hanya mereka yang memiliki kekuatan untuk meraih kemenangan melawan sang pencipta.
 
***
 
Situasi Paling Mengerikan Sejak Tiba di Kerajaan
 
Lima Ain. Satu Tetua. Penghitungan sederhana menunjukkan enam, tetapi dalam hal kekuatan, itu praktis merupakan pasukan di Kerajaan.
 
Sebaliknya, aku hanyalah manusia biasa, dan Hilde hanyalah Jenderal Keenam. Gelar itu sendiri sudah memiliki bobot, dan seorang Jenderal Keenam bukanlah seseorang yang bisa diremehkan, tetapi jika kau memerintahkannya untuk berbaris ke Kerajaan dan bertindak dengan berani, mereka akan mencemoohnya. Kekuatan adalah satu hal, tetapi Ain hampir abadi—membunuh satu pun dari mereka sulit, dan sekarang mereka memiliki seorang Tetua yang mendukung mereka? Melarikan diri adalah satu-satunya pilihan yang layak.
 
Seandainya itu memang mungkin.
 
“Jika saya menawarkan diri sebagai sandera, apakah Anda akan mempertimbangkannya?”
 
“Singkirkan dia.”
 
“Tidak terpikirkan sama sekali, ya.”
 
Mereka maju, membentuk tembok darah yang sesungguhnya untuk mencegah pelarian. Jika hanya satu Tetua, aku bisa memanfaatkan celah dan menipu mereka. Tapi dengan lima Ain, mengepung kami dari segala arah, aku bahkan tidak punya ruang untuk bernapas.
 
Sialan. Aku tidak punya pilihan selain menyerahkan ini pada kebijaksanaan Hilde. Tepat ketika aku hendak pasrah menerima nasib itu—
 
“Tunggu.”
 
Gelombang merah tua itu terbelah, dan Ain lain melangkah maju—Pangeran Erthe.
 
Dialah Ain yang paling sering kutemui di Kadipaten Kabut. Melihatnya sekarang, di saat kritis ini, secara naluriah aku memanggilnya.
 
“Pangeran Erthe! Anda datang untuk menyelamatkan kami!”
 
“Sepertinya memang begitu.”
 
Count Erthe dengan mudah mengakuinya.
 
Bala bantuanku! Kau datang tepat waktu! Agak terlambat, tapi itu bisa dimaafkan. Lagipula, protagonis sejati selalu muncul di saat-saat terakhir untuk memberikan katarsis maksimal.
 
“Erthe. Kau adalah bawahan Vladimir—apa alasanmu untuk menghalangi jalanku?”
 
Countess Erzebeth Aine mengerutkan kening karena tidak senang.
 
Bahkan sebagai seorang Tetua, dia tidak bisa memperlakukan bawahan Tetua lain sesuka hatinya. Pangkat itu penting. Sekalipun seorang Ain berstatus lebih rendah, mereka tetap merupakan perpanjangan dari kehendak Tetua mereka. Membunuh atau melukai bawahan Tetua lain karena ketidaksukaan pribadi akan melanggar batas yang berbahaya.
 
Dan Count Erthe bukanlah sekadar bawahan biasa—ia dipercaya secara pribadi oleh Vladimir.
 
Erzebeth, menyadari bahwa tindakan Erthe terkait dengan kehendak Vladimir, meminta klarifikasi.
 
Meskipun begitu, seorang Ain tidak akan pernah bisa melampaui seorang Tetua. Erthe berlutut di hadapan Erzebeth dan menjawab dengan hormat.
 
“Ini adalah dekrit dari Adipati Merah. Yang Mulia tidak ingin situasi memburuk sampai beliau tiba.”
 
“Dekrit Vladimir?”
 
Tidak ada Ain yang berani mengklaim perintah seorang Tetua secara palsu, dan jika itu Vladimir, penipuan bahkan lebih tidak mungkin terjadi.
 
Meskipun begitu, Erzebeth menyelidiki lebih lanjut, untuk berjaga-jaga.
 
“Apakah dia secara khusus menyebutkan apakah ‘keputusannya’ mencakup keselamatan selirnya?”
 
“Tidak ada penyebutan secara eksplisit… tetapi kemungkinan besar memang demikian.”
 
“Lalu mengapa demikian?”
 
“Bagaimana mungkin aku berani berasumsi mengetahui kehendak seorang Tetua yang agung? Aku hanya patuh.”
 
“…Tch.”
 
“Vladimir adalah kekuatan yang sangat diperlukan. Dia pasti punya alasannya… jika memungkinkan, aku harus menuruti keinginannya.”
 
Namun Erzebeth telah mengabaikan satu hal—para Tetua telah lama membebaskan diri dari batasan-batasan mereka. Mereka kini menjadi kekuatan liar yang tak terkendali.
 
Dia bertindak tidak sabar.
 
“Tidak ada perintah untuk menyelamatkan selirnya juga. Mari kita singkirkan mereka dengan cepat dan urus sisanya nanti.”
 
“Nyonya Erzebeth, tolong—”
 
“Jangan khawatir. Lanjutkan seperti biasa.”
 
Para pengikut seorang Tetua adalah perpanjangan dari kehendak mereka. Keinginan Tetua lain tidak memiliki bobot di sini. Mengabaikan campur tangan Erthe, Ain milik Erzebeth melepaskan gelombang darah yang dahsyat, menerjang ke arah Hilde dan aku.
 
Hilde membelah gelombang pertama dengan pedang sucinya, tetapi gelombang berikutnya datang tanpa henti, terus memaksanya mundur.
 
Tentu saja. Seorang Tetua yang berkhianat tidak akan berhenti hanya karena seseorang menyebut nama Vladimir.
 
Saat ini, kata-kata saja tidak akan cukup. Hanya kekuatan yang terpenting.
 
“Nyonya Erzebeth, mohon berhenti!”
 
“Tidak ada waktu untuk disia-siakan.”
 
“Tidak, Sang Adipati Merah telah tiba!”
 
Setelah pernyataan Count Erthe, langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari kejauhan.
 
Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk.
 
Irama yang cepat dan mendesak itu membuat siapa pun secara naluriah ingin menoleh dan memeriksa apa yang sedang terjadi. Langkah kaki semakin keras, semakin mendekat, mendekati tikungan koridor.
 
Count Erthe berlutut, menghadap sosok yang mendekat.
 
Dan akhirnya, bala bantuan saya benar-benar tiba.
 
“Fiuh. Hampir saja.”
 
Sosok berantakan yang masuk dengan terburu-buru, sama sekali kehilangan martabatnya, tak lain adalah Vladimir, Sang Adipati Merah.
 
Berhenti tepat di depan Count Erthe, dia dengan santai menyerahkan bungkusan di tangannya sebelum mengamati ruangan.
 
Tatapannya menyapu Erzebeth, para pengikutnya, Hilde, dan aku—seketika memahami situasinya.
 
Erzebeth, tanpa terpengaruh, menyapanya.
 
“Kau bilang itu nyaris saja, tapi kau sudah terlambat, Vladimir. Di hari sepenting ini, di mana sebenarnya kau berada?”
 
“Aku pergi membangunkan Dullahan.”
 
“Aku tahu. Dan dengan mempertimbangkan itu, mengapa kau masih terlambat? Karena kau berlari ke sini dengan berjalan kaki, kurasa itu bukan karena malas… tapi bukankah kau menunggangi Lalion?”
 
“Lalion meninggalkanku di tengah jalan dan langsung berlari menuju leluhurnya.”
 
Lalion, si Iblis Darah, adalah tunggangan Tyrkanzyaka.
 
Atau lebih tepatnya, bawahan pertamanya, sisa terakhir dari kemanusiaannya.
 
Meskipun Tyrkanzyaka mungkin bukan pencipta yang paling terampil, dia telah mencurahkan segalanya untuk menciptakan Lalion—kesetiaan, pengabdian, kekuatan. Lalion tidak akan pernah mengkhianatinya.
 
Erzebeth mengingatkannya akan fakta ini.
 
“Memisahkan Lalion dari leluhurnya—itu rencanamu, bukan?”
 
“Tidak. Aku bepergian dengan Lalion bukan untuk memisahkannya dari dia.”
 
“Lalu mengapa?”
 
Vladimir menjawab dengan lugas.
 
“Karena Lalion cepat. Saya kekurangan waktu, jadi saya meminjam kekuatannya.”
 
Saya menyesal menggunakan kuda leluhur untuk alasan pribadi, tetapi saya tidak punya pilihan lain karena keadaan mendesak.”
 
Dari semua alasan untuk menunggang kuda, Vladimir telah memilih alasan yang paling sederhana dan primitif.
 
Sejenak, Erzebeth hanya menatapnya dengan tercengang, lalu tersentak kembali.
 
“Berapa lama kira-kira waktu yang dibutuhkan untuk membangunkan Dullahan…? Tapi yang lebih penting—di mana dia? Apakah dia juga bergegas menemui leluhurnya seperti Lalion?”
 
“Dia ada di sini.”
 
“Di Sini?”
 
Cara Vladimir berbicara—seolah-olah Dullahan hadir di sana.
 
Namun, ke mana pun dia memandang, Vladimir sendirian.
 
Yang dia bawa hanyalah bungkusan di tangannya.
 
Akhirnya, pandangan Erzebeth tertuju pada bungkusan itu.
 
Ya.
 
Di dalam bungkusan berat itu terdapat sebuah hadiah.
 
Aku selamat.
 
Aku menghampiri Count Erthe dan memberi isyarat agar dia membukanya.
 
Dia melirik Vladimir untuk meminta izin, dan setelah Vladimir mengangguk, dia dengan hati-hati membuka ikatan bungkusan yang disegel dengan darah itu.
 
Kain itu terurai—dan apa yang terungkap adalah—
 
Sebuah kepala yang terpenggal.
 
Sebuah kepala manusia, dengan mata merahnya yang menatap Vladimir dengan amarah dan kebencian.
 
Sebuah kepala yang masih sangat hidup.
 
Dan dengan suara yang bercampur darah dan racun, ia melontarkan sebuah nama.
 
“…Vlad…imir…!”
 
Ksatria Kegelapan, Dullahan—kepalanya muncul di tempat yang paling tak terduga.