Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 451

Bab 451: Putusan Balik (14)
Kabut darah itu perlahan mereda.
 
Seorang Sesepuh bersejarah, yang kekuatannya pernah dikatakan menyaingi Sang Pencipta sendiri—Countess Erzebeth Aine—dengan santai mendekati kami.
 
Di hadapan seorang Tetua, aku menghela napas lelah dan berbicara.
 
“Nyonya Erzebeth. Karena takdir telah mempertemukan kita di sini, mengapa kita tidak sekadar bertukar sapa, tersenyum, lalu berpisah?”
 
“Mustahil. Sang Leluhur tampaknya sangat menghargai dirimu.”
 
Patah.
 
Sambil menutup kipasnya, Erzebeth membungkus dirinya dengan energi darah seperti sebuah pakaian.
 
Suatu kekuatan yang begitu dahsyat sehingga manusia biasa akan hancur hanya karena kehadirannya—namun, baginya, kekuatan itu terasa seringan udara.
 
Bahkan dengan semua kekuatan itu, dia masih merasa itu tidak cukup untuk menghadapi Tyrkanzyaka—jadi, dia malah mengejarku.
 
Itu membuatku merinding.
 
“Namun, untukmu, selirku tersayang—” Erzebeth melanjutkan dengan seringai, “kau tampaknya tidak memiliki kasih sayang khusus untuk Sang Leluhur. Fufu. Bayangkan, merayunya demi kekuasaan… kau pasti benar-benar mempesona. Namun, dia masih menyimpan penyesalan, tak diragukan lagi. Itulah sebabnya… kau akan menjadi perisai yang sempurna untuk melawan amarahnya.”
 
Upaya untuk menyandera saya.
 
Yah, saya adalah orang yang berpikiran terbuka.
 
Saya tidak keberatan sama sekali untuk menjadi sandera—bagi mereka yang tak berdaya, terkadang itu satu-satunya cara untuk bertahan hidup.
 
Tapi dalam kasus ini?
 
Sama sekali tidak.
 
Tyr berada dalam situasi ini hanya karena saya telah ikut campur, sehingga dia mewujudkan keinginannya.
 
Dan sekarang aku malah dijadikan sandera dan merampas kesempatannya untuk mewujudkan keinginan itu?
 
Tidak mungkin.
 
Saya langsung membalas.
 
“Tidak istimewa? Siapa bilang begitu? Apa kau tahu berapa banyak yang telah kuberikan kepada Tyr? Dan berapa banyak yang telah dia berikan kepadaku?”
 
“Mari kita akhiri penipuan ini di sini, Raja Manusia. Jangan berasumsi kami tidak tahu apa-apa. Sang Leluhur sendiri mungkin buta terhadap hal itu, tetapi kami tidak sebodoh itu.”
 
“Oh? Lalu apa yang kau ketahui tentangku? Kau pikir kau begitu pintar, berpura-pura mengerti dengan gosip dari orang lain? Apa yang membuatmu begitu istimewa?”
 
Mereka bertingkah seolah-olah bisa membaca pikiran.
 
Hanya aku yang boleh melakukan itu.
 
“Siapa pun yang mendengarkanmu akan berpikir bahwa semua manusia itu setara.”
 
“Tapi coba perhatikan ini—”
 
“Tyrkanzyaka, dengan kekuatannya yang tak tertandingi, kembali dari kematian itu sendiri, menciptakan spesies baru, dan membantai ribuan orang untuk membangun kerajaan vampir.”
 
“Dia cantik, dia murni, dan dia memiliki keinginan yang unik dan tak tergoyahkan.”
 
“Dan kau bilang dia kurang penting daripada pria biasa sepertiku?”
 
Mungkin bagi Raja Manusia, semua sama.
 
Namun aku hanyalah seorang raja yang setengah hati.
 
Berbeda dengan eksistensi konseptual Raja Hewan Buas, saya bukanlah seseorang yang memerintah seluruh spesies dan mewarisi kehendak kolektif mereka.
 
Aku hanya bisa membaca pikiran orang-orang di sekitarku.
 
Sementara penguasa binatang buas lainnya meliputi seluruh ras, aku hanyalah manusia biasa.
 
Manusia yang lemah, terbatas, dan fana.
 
Yang berarti—
 
Aku tak pelak lagi akan merasakan empati yang lebih dalam terhadap orang-orang terdekatku.
 
“Raja atau bukan, aku tidak berniat menjadi sandera untukmu. Malah, aku akan berpihak pada Tyr.”
 
“Mengapa aku harus membantumu—seorang wanita tua yang cemburu, pahit, dan tak tahan dengan pancaran cahaya Tyr?”
 
“…Cemburu? Padaku? Pada Sang Pencipta?”
 
“Tentu saja. Kamu tidak akan menyangkalnya, kan? Bahkan buku-buku sejarah pun mencatat semuanya.”
 
Hilde dengan putus asa memberi isyarat agar aku diam.
 
Namun Erzebeth tampaknya juga tidak berniat membiarkan saya pergi begitu saja.
 
Di samping itu-
 
Saya penasaran.
 
Para vampir seharusnya tidak memiliki emosi.
 
Jadi apa yang akan terjadi jika saya menusuk-nusuknya?
 
“Bahkan saat masih manusia, kau meminum darah dari piala setelah membunuh orang, bukan?”
 
“Kau ingin menjadi seperti vampir.”
 
“Dan itu belum cukup—kau bahkan mandi dalam darah, mengisi bak mandimu untuk berendam di dalamnya.”
 
“Karena kamu iri dengan kulit mereka yang sempurna dan tanpa cela.”
 
“…Lancang.”
 
“Mungkin. Tetapi ketika sejarawan menghabiskan berabad-abad membuat asumsi, itu menjadi dunia akademis.”
 
“Dan Anda, Nyonya Erzebeth, sangat mudah ditebak sehingga Anda telah sepenuhnya diuraikan.”
 
Erzebeth membuka kipasnya dan mengangkatnya ke bibirnya.
 
Sebuah tanda.
 
Dia memaksakan diri untuk menekan emosinya.
 
Dia hampir meledak.
 
Jadi-
 
Saya menyalakan korek api.
 
“Kau iri pada Tyr, kan?”
 
“Kau ingin menjadi seperti dia—cantik, berkuasa, dan perwujudan rasa takut.”
 
“Bahkan ketika kau memimpin pengkhianatan dan mencoba mengambil darahnya, sebenarnya kau hanya memanfaatkan kesempatan untuk menggantikannya.”
 
“Jujur saja? Kamu begitu jelas busuknya, sampai-sampai hampir mengagumkan.”
 
“Kau adalah perwujudan stereotip seorang wanita tua abadi yang haus kekuasaan.”
 
“Hahaha… apa kau benar-benar berpikir aku akan termakan provokasi murahan seperti itu?”
 
“Kenapa aku harus peduli? Bukannya aku akan memilihmu daripada Tyr. Apa yang bisa kudapatkan dari nenek tua sepertimu? Ketombe?”
 
Misi berhasil.
 
Erzebeth termakan umpan itu—kail, tali pancing, dan pemberatnya.
 
“Aku akan membunuhmu.”
 
Vampir tidak memiliki emosi, begitu ya?
 
Omong kosong.
 
Emosi tidak lebih dari pembenaran untuk suatu tindakan.
 
Satu-satunya alasan vampir dianggap tidak memiliki emosi adalah karena otoritas Tyrkanzyaka telah menekan darah mereka, mencegah mereka bertindak secara impulsif.
 
Jika Tyr masih memiliki kekuatan penuhnya, Erzebeth tidak akan bereaksi meskipun aku menghinanya habis-habisan.
 
Karena menghina Erzebeth tidak akan membuat Tyr merasakan apa pun.
 
Tapi sekarang?
 
“Aku berencana menangkapmu hidup-hidup untuk Sang Pencipta.”
 
“Tapi aku sudah berubah pikiran.”
 
“Aku akan membunuhmu di sini dan mempersembahkan kepalamu yang terpenggal sebagai upeti.”
 
“Bahkan dalam kematian pun, kau akan cukup untuk mengguncang hatinya.”
 
Dia memang selalu berencana untuk mengajakku.
 
Apakah saya hidup atau mati hanyalah masalah pilihan.
 
Dan sekarang—
 
Hanya dengan beberapa kata, aku telah mengubah preferensi itu ke arah pembunuhan.
 
Katakan padaku—jika itu bukan emosi, lalu apa?
 
Darah berceceran di tanah.
 
Ia merambat naik ke dinding, melewati benda-benda, dan melilit seperti tanaman merambat.
 
Untaian darah yang berkedut menjulur keluar, tumbuh seperti pembuluh darah, merayap melintasi kota.
 
Dengan menumpahkan darahnya sendiri secara paksa, Erzebeth memperluas kekuasaannya.
 
Sebagai perwujudan keserakahan, Erzebeth mewujudkan otoritasnya melalui kendali mutlak.
 
Dinding bata berubah menjadi merah tua, lampu-lampu meredup, meja dan kursi mulai bergerak ke arahku.
 
Seorang wanita yang siap bertempur sendirian.
 
Satu-satunya hal yang tidak bisa ia taklukkan adalah matahari itu sendiri.
 
Sambil mengulurkan kipasnya ke depan, dia menyatakan—
 
“Larilah, Raja Manusia.”
 
“Larilah menembus dunia Tanaman Merambat Merahku.”
 
Kota itu sendiri condong ke arahku.
 
Itu bukan kiasan.
 
Segalanya—kios-kios pasar, perabotan, bahkan dinding-dinding bangunan—seolah-olah mendekat dan menghimpitku.
 
Aku berbalik untuk melarikan diri—namun dinding-dinding itu melipat di belakangku, menutup jalan keluarku.
 
Vampir dengan kemampuan mistis sangat merepotkan untuk dihadapi.
 
Perang psikologis? Itu hanya berhasil ketika kondisi persaingan setara.
 
Dan melawan seorang Tetua yang abadi, taruhannya tidak pernah seimbang.
 
Untunglah-
 
Bukan hanya aku yang merasakannya.
 
“Sialan, Ayah! Kau orang tua yang tidak berguna!”
 
“Seharusnya aku menggendongmu di pundakku dan lari saja!”
 
Hilde meraih tanganku dan menarikku ke depan, sambil menyalurkan ki-nya dan melayangkan tendangan kuat ke dinding.
 
Ledakan!
 
Ki Cermin Peledaknya, yang dipenuhi dengan sifat peledakan, mengirimkan batu bata yang meledak keluar dari dalam.
 
Sebuah celah terbuka sesaat—dan kami menerobosnya.
 
Warga sipil berteriak-teriak.
 
Orang-orang berlari ketakutan.
 
Dan yang lainnya, dengan bingung memiringkan kepala mereka, tidak menyadari kekacauan yang terjadi.
 
Jalanan masih dipenuhi orang.
 
Bahkan dengan kemampuan membaca pikiran, meloloskan diri melalui kerumunan itu tidak akan mudah.
 
“Haruskah kita bersembunyi di antara mereka?”
 
“Jika itu Erzebeth, dia akan membantai mereka semua dan menggunakan darah mereka! Kita perlu pergi ke suatu tempat yang sepi!”
 
Hilde dan aku berputar menjauh dari dinding, berputar di udara, lalu melesat melewati tikungan.
 
Sesuatu melesat melewati tumitku—seolah-olah menggigitnya.
 
Aku menoleh ke belakang—
 
Semburan darah merah menyala menerjang ke arah kami, melaju kencang seperti arus yang mengamuk.
 
[“Ini adalah negeri para vampir.”]
 
[“Bahkan seorang Raja Manusia pun tak lebih dari ternak di sini.”]
 
Suara dingin Erzebeth bergema.
 
Dari kedua sisi, darah mengalir di sepanjang dinding, menyebar seperti tanaman merambat.
 
Sekalipun Erzebeth sendiri tidak bisa menandingi kecepatan kita, otoritasnya tak dapat dipungkiri jauh lebih cepat.
 
Dan darah…
 
Darah adalah saluran kendalinya.
 
Jika itu adalah hal lain, kita mungkin bisa memangkasnya atau memblokirnya.
 
Namun darah merembes melalui celah-celah di antara batu bata, meresap ke dalam struktur kota itu sendiri.
 
Tidak ada cara yang jelas untuk melawannya.
 
“Pedang Suci, hunuskan.”
 
Yah, kecuali satu.
 
“Lawannya adalah vampir. Kalau begitu, tindakan apa yang harus saya ambil?”
 
Hilde memancarkan cahaya dari dadanya.
 
Cahaya yang berkedip-kedip itu lebih mirip sambaran petir daripada pedang.
 
Cahaya yang bergetar dan tak berbentuk itu berdenyut di tangannya—
 
Hingga Hilde secara mental membentuknya menjadi sebuah gambar.
 
“Aku adalah seorang Ksatria Suci.”
 
“Pedang suci yang membelah cahaya jahat.”
 
“Penghakiman atas para vampir terkutuk.”
 
Pedang itu, yang terbentuk dari keyakinannya sendiri, mengeras—
 
Berbentuk seperti pedang besar yang masif.
 
Hilde mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala—lalu mengayunkannya ke bawah dengan sekuat tenaga.
 
WOOOM!
 
Sayatan kolosal itu membelah udara—
 
Dan menghantam dinding tempat aliran darah mengalir.
 
Dinding-dinding itu sendiri tetap utuh.
 
Namun, darah yang mengalir tidak berhenti.
 
Bekas hangus membakar darah yang menghitam, meninggalkan bekas luka yang dalam.
 
Aliran darah terhenti, tidak dapat mengalir lebih jauh.
 
[“…Seorang Ksatria Suci?”]
 
“Hanya iman yang teguh yang dapat mengalahkan kejahatan. Sudah waktunya kau terbakar di bawah cahaya, vampir.”
 
Kehadiran Hilde berubah.
 
Berdiri tegak dengan pedang besarnya terangkat, dia benar-benar menyerupai seorang ksatria pilihan dewa.
 
Dengan baik-
 
Terlepas dari kenyataan bahwa dia masih mengenakan seragam perawat.
 
[“Tak kusangka ada orang yang membawa Ksatria Suci ke negeri ini…”]
 
[“Tidak—tak disangka seorang Ksatria Suci bersembunyi di sini selama ini.”]
 
Kemampuan Hilde untuk mengandalkan imannya sesuka hati bahkan tampak mengejutkan seorang vampir berusia seribu tahun.
 
Erzebeth, yang sempat terkejut, dengan cepat melanjutkan serangannya.
 
[“Itu artinya masih ada satu hal lagi yang perlu dibunuh.”]
 
[“Iman, Ksatria Suci—mereka masih ternak di sini. Izinkan saya menunjukkannya kepada kalian.”]
 
Arah aliran darah berubah.
 
Alih-alih mengejar kami—
 
Ia berputar-putar di sekitar kami, membentuk pusaran, dan berusaha melahap segala sesuatu yang ada di jalannya.
 
Itu akan menghancurkan kami karena berat dan kekuatannya yang luar biasa.
 
Saat pusaran yang menutup semakin dekat, Hilde memperkuat cahaya pedangnya dan berteriak,
 
“Vampir kotor yang berani berbicara tentang iman?”
 
“Lalu terbakarlah dalam kobaran api cahaya ilahi!”
 
“Wahai dewa langit, pandanglah aku dari langit yang tinggi!”
 
“Yah, setidaknya waktuku di Ordo Pedang Suci membuahkan hasil. Haah… bukan berarti itu membuat situasi ini menjadi lebih baik.”
 
Untungnya Tuhan tidak ada.
 
Jika Dia melakukannya, Dia tidak akan lebih dari seorang kakek tua pikun yang memberikan hadiah untuk doa-doa yang manis.
 
Kemudian-
 
Pusaran darah yang berputar-putar itu menerjang ke arah kami, menelan segala sesuatu yang ada di jalannya.
 
Batu bata, kursi, furnitur, piring—
 
Bahkan pisau dan belati dari entah mana—
 
Semuanya melesat ke arah kami, tersembunyi di dalam badai.
 
Hilde berjuang melawan arus, pancaran cahayanya menahan gelombang merah tua.
 
Setiap kali cahayanya membakar darah, retakan yang dalam dan bergerigi merobek aliran merah gelap itu.
 
Namun meskipun dia bisa menghentikan aliran darah itu sendiri—
 
Dia tidak bisa sepenuhnya meniadakan kekuatan di baliknya.
 
Beberapa batu bata beterbangan mengenai Hilde.
 
Dia menyerap dampak benturan itu dengan ki-nya, sehingga terhindar dari cedera—
 
Namun setiap pukulan memaksanya mundur lebih jauh.
 
Setiap langkah mendorong kami ke sudut yang semakin sempit.
 
Sambil menggenggam pedangnya erat-erat, Hilde menggumamkan doa terakhirnya.
 
“Ya Tuhan… hanya itu yang kau punya?”
 
“Ugh. Sudahlah! Aku menyerah!”
 
“Ayah! Hanya ini yang bisa kuperoleh dari kekuatan ilahi! Apakah Ayah punya yang lain?!”
 
“Tunggu sebentar. Saya sedang memperbaikinya.”
 
“Memperbaiki apa?!”
 
“Jenis ras tersebut.”
 
Druidisme selalu sulit untuk dikuasai.
 
Itulah mengapa saya jarang menggunakannya.
 
Tapi sekarang—
 
Syarat-syarat tersebut akhirnya terpenuhi.
 
Tanah di bawahku.
 
Darah yang bisa kuminum.
 
Alih-alih sinar matahari, aku memiliki energi darah yang dipenuhi mana untuk diambil.
 
Ada sebuah tanaman di negeri yang jauh di sebelah selatan.
 
Tumbuhan yang berkembang biak dengan memangsa hewan.
 
Daunnya, tajam seperti gigi, menjebak makhluk hidup—
 
Menancapkan akarnya ke dalam daging mereka, menguras cairan tubuh mereka.
 
Tumbuhan yang telah meminum darah jauh sebelum vampir ada.
 
Dan ada tanaman lain—
 
Tanaman merambat, yang tidak dapat berdiri sendiri, tetapi menempel pada tanaman lain untuk mendapatkan dukungan.
 
Ia mencuri sinar matahari mereka, dan menyerap vitalitas mereka.
 
Suatu pertumbuhan parasit, yang berkembang dengan cara menghisap energi dari inangnya.
 
Pohon Dunia Sang Druid Agung Nebida.
 
Dua cabang berbeda—menghasilkan dua buah yang berbeda.
 
Dan sekarang—
 
Saya akan mencangkokkannya menjadi satu.
 
Dua kartu saling tumpang tindih di tanganku—
 
Kartu Sepuluh Sekop dan Sembilan Sekop.
 
Saya menggeser angka Sembilan ke depan.
 
Dan pada saat itu—
 
Sekumpulan tanaman merambat berwarna merah tua muncul dari tanah.
 
Tumbuhan parasit, kini menyatu dengan tumbuhan karnivora—
 
Jenis baru tanaman merambat penghisap darah—
 
Telah lahir.