Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 438

Bab 438: Putusan Balik (3)
“Kutukan Darah adalah kekuatan yang memberlakukan kendali mutlak atas vampir tingkat rendah. Sang leluhur dapat secara langsung mengendalikan darah para pengikutnya, merampas kemampuan atau kemauan mereka untuk melawan. Para pengikut tidak dapat mengkhianati leluhur mereka. Bahkan satu pun tidak.”
 
Gumaman terdengar di ruangan itu. Beberapa vampir melirik Tyr, bertanya-tanya apakah ia harus menghentikan Lir berbicara lebih lanjut. Namun, Tyr tidak ikut campur. Atas izin tak terucapkan dari Pendiri, Lir melanjutkan pidatonya.
 
“Ayahku menginginkan ibuku memberontak dan membebaskan diri dari Kutukan Darah agar ia bisa berdiri sendiri. Dengan begitu, sebagai seorang penikmat darah, ia bisa mencicipi darah ibuku lagi. Ia menjadikan ibuku seorang AIN, memaksaku menjadi Yueling, dan kemudian memberiku darahnya untuk mengubahku menjadi seorang AIN juga. Ia memutarbalikkan Kutukan dan memanipulasi hierarki untuk memprovokasi pemberontakan. Terlebih lagi, ia memaksa kami untuk mencoba memberontak sendiri.”
 
Konsep memutus Kutukan Darah dari atas memang mengejutkan, tetapi masuk akal. Orang yang menjatuhkan Kutukan itu bisa mencabutnya, jadi itu bisa dimengerti. Tetapi ketika seorang bawahan mencoba mematahkan Kutukan itu sendiri, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Bagi para pengikut, mengkhianati leluhur mereka akan seperti anggota tubuh mereka bertindak sendiri. Tidak seorang pun akan senang jika tubuh mereka bertindak tanpa kendali.
 
Para vampir menatap Lir dengan mata dingin dan penuh perhitungan.
 
“…Pada akhirnya, justru itulah yang mencekik leher ayahku. Ayahku telah membuktikan kekuatannya. Akulah yang mengakhiri hidupnya.”
 
Mungkin karena merasakan perubahan suasana hati, Lir tidak menjelaskan lebih lanjut tentang metodenya. Aku bertanya-tanya—apakah itu pilihan yang bijak? Apakah dia tidak berpikir bahwa jika dia menyebutkan metodenya, para vampir akan semakin bersemangat untuk membunuhnya sebelum pengetahuan itu menyebar? Atau apakah dia sama sekali tidak peduli dengan nasibnya sendiri?
 
Kata-katanya sudah aneh sejak awal. Aku mengira dia memohon agar nyawanya diselamatkan, tetapi yang dia lakukan hanyalah mengakui kejahatan membongkar dosa ayahnya di ruang sidang. Sekalipun skandal itu menyangkut seorang Tetua, tetap saja itu skandal. Tujuan Lir adalah untuk merusak reputasi seseorang yang sudah meninggal.
 
Ada sesuatu yang terasa janggal tentang dirinya. Ia lebih tertarik pada kehidupan orang lain daripada kehidupannya sendiri. Bahkan sekarang pun, tidak ada rasa takut akan kematian di matanya.
 
“Jika aku bersalah karena memberontak, maka ayahku, yang membuatku memberontak, sama bersalahnya!”
 
Keheningan mencekam menyelimuti aula. Setelah menyampaikan pidatonya yang penuh semangat, Lir menunggu dengan tanpa ekspresi, menunggu keputusan Sang Pendiri.
 
Itu adalah pengungkapan yang tak terduga, dan skandal itu telah mengguncang semua vampir. Tetapi hasilnya tidak akan berubah.
 
“Jadi, maksudmu kau membunuh Ruskinia?”
 
“Ya.”
 
“Persidangan ini bertujuan untuk mengungkap kebenaran di balik pembunuhan seorang Penatua. Apa pun alasan Anda, itu tidak penting. Keadaan Anda tidak akan mengubah hasilnya.”
 
Tyr, sesuai dengan sifatnya, tidak peduli dengan skandal kecil. Sekalipun jantungnya masih berdetak dan indranya masih utuh, tahun-tahun dan pengalaman yang telah ia lalui tidak dapat dihapus. Tyr tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa jika ia fokus pada setiap detail sepele, ia tidak akan pernah mampu membuat penilaian.
 
Kejahatannya jelas. Suara Tyr pelan namun khidmat saat ia menyampaikan vonis, vonis yang dapat didengar oleh semua orang.
 
“Tidak ada yang berubah. Sekarang saya akan menjatuhkan hukuman kepada penjahat itu, Lir Nightingale…”
 
“Keberatan!”
 
Suara itu datang dari dekat. Tyr berbalik dengan cepat, terkejut. Tanganku terulur di depanku, menghentikan kejadian itu.
 
“Tyr. Sekarang berbeda. Situasinya telah berubah.”
 
“Berubah? Apa maksudmu?”
 
Aku turun dari podium dan berdiri tepat di depan terdakwa, menatap Tyr sambil berbicara.
 
“Yang Mulia Hakim, menurut kesaksian Lir Nightingale, Tetua Ruskinia juga berusaha melepaskan diri dari Kutukan Darah. Apakah tidak ada ruang untuk keringanan hukuman dalam hal itu?”
 
Tyr tampak sedikit gugup tetapi kemudian menenangkan diri dan menjawab.
 
“Itu tidak mengubah apa pun. Hanya aku yang bisa menghakimi seorang Tetua. Apa pun dosa yang mungkin telah dilakukan Ruskinia, begitu dia membunuh seorang Tetua, tidak ada jalan keluar dari hukumannya. Belum lagi, bahkan jika kejahatan Ruskinia yang telah meninggal tidak dapat ditemukan, itu tidak relevan.”
 
“Anda mengatakan hanya Pendiri yang dapat menghakimi seorang Tetua? Lalu bagaimana dengan Tetua lainnya? Bukankah seorang Tetua dapat menghakimi Tetua lainnya?”
 
Sembari berbicara, aku melirik Valdamir secara diam-diam. Dia juga seorang vampir, tetapi ekspresinya tidak menunjukkan emosi apa pun. Namun, jelas sekali dia memperhatikanku dengan saksama—fokusnya pada setiap kata yang kuucapkan tak terbantahkan.
 
“Tentu saja tidak. Apakah seorang Tetua akan membunuh Tetua lainnya?”
 
Namun bagaimana jika kenyataannya tidak demikian? Bagaimana jika kebenaran yang tersembunyi di antara kedua penjahat itu berbeda?
 
“Bagaimana jika itu bukan ‘Tetua’ yang lain?”
 
“…Apa?”
 
Bagi vampir, pengikut adalah perpanjangan dari leluhur mereka. Pemberontakan, dalam konteks ini, terjadi ketika anggota tubuh memberontak dan mencekik tuannya sendiri.
 
“Kalian semua tahu. Seorang pengikut tidak bisa menentang leluhurnya. Dan itulah mengapa tindakan Lir begitu mengejutkan, dan sulit dipercaya.”
 
Namun bagaimana jika pengikut itu sebenarnya tidak memberontak? Bagaimana jika sebagian dari leluhurnya—darah yang mengendalikan mereka—bergerak untuk membunuh tuannya?
 
“Namun, bagaimana jika itu sebenarnya bukanlah pemberontakan sama sekali?”
 
Kami akan menyebutnya bunuh diri.
 
“Bagaimana jika kematian Tetua Ruskinia adalah sesuatu yang dia rencanakan sendiri? Apa yang akan Anda katakan tentang itu?”
 
Gumaman aneh memenuhi udara. Bahkan vampir, yang hatinya sedingin es, tidak bisa tetap diam menghadapi kata-kataku. Suasana tegang, dan gejolak batin di ruangan itu memekakkan telinga—lebih keras dari yang kubayangkan. Persidangan, yang semua orang kira akan diputuskan karena kurangnya bukti dan ingatan yang terdistorsi, kini berputar ke wilayah politik yang belum pernah dijelajahi sebelumnya. Teriakan tak terkendali dari kerumunan bergema di seluruh ruangan, banyak di antaranya berasal dari faksi-faksi yang telah kehilangan seorang Tetua.
 
“Itu tidak masuk akal!”
 
AIN yang sebelumnya menjadi sasaran demonstrasi pemotongan anggota tubuh oleh Valdamir berteriak. Tubuhnya dipenuhi bulu, mengembang sebagai tanda intimidasi saat ia mendekatiku. Aku tersenyum, menyambut tantangannya.
 
“Oh, sepertinya kita punya lawan. Apakah kamu lawanku?”
 
“Bunuh diri, bagi seorang vampir? Apakah itu mungkin?”
 
“Mungkin kau tidak terlalu mengenal vampir, tetapi ada banyak orang di dunia ini yang mencoba bunuh diri—atau sesuatu yang mendekati itu.”
 
“Hanya manusia yang lemah dan bodoh yang akan melakukan itu. Lord Ruskinia tidak akan pernah! Seorang Tetua yang kuat dan kejam seperti dia, memilih untuk mengakhiri hidupnya?”
 
“Nah, Anda akan terkejut. Bukan hanya manusia lemah yang melakukannya. Orang-orang memanjat tebing curam dengan tangan kosong, menantang lawan yang mereka tahu tidak bisa dikalahkan, atau menyerbu garis musuh dengan gegabah. Ada orang-orang yang ingin menguji batas kemampuan mereka dengan menceburkan diri ke dalam bahaya.”
 
Jika seorang Tetua cukup gila untuk menanamkan bulu ke dalam pengikutnya sendiri, menciptakan anggota tubuh dengan persendian ganda, atau mengikat mereka dengan selaput seperti kelelawar, mereka pasti tidak akan ragu untuk memutarbalikkan Kutukan Darah juga.
 
“Saya dengar Lord Ruskinia adalah sosok yang cukup berani. Apakah menurutmu orang seperti dia akan mencoba hal seperti ini?”
 
“Hmph. Itu hanya kecurigaanmu. Tidak ada bukti di mana pun.”
 
Vampir itu, yang selalu ahli strategi, tidak terpancing. Dia dengan hati-hati menghindari kata-kata saya, fokus pada celah dalam argumen saya.
 
“Yang kau katakan hanyalah bahwa itu mungkin. Tapi itu hanya teori. Lord Ruskinia bisa saja melakukan apa saja. Itu fakta yang jelas. Namun…”
 
AIN tersebut mengarah langsung ke Lir.
 
“Lir Nightingale. Jika dialah pembunuhnya, tidak perlu mempertimbangkan kemungkinan lain. Dia punya motif, dia melakukan percobaan, dan dia mengambil Darah Sejati Ruskinia. Dia bahkan mengakui kejahatannya sendiri! Bukti kesalahannya sangat jelas.”
 
Para vampir di ruangan itu mengangguk setuju. Seolah menambah bobot argumen, gumaman “Tepat sekali,” dan “Sudah jelas,” bergema di antara kerumunan. AIN, dengan dukungan para penonton, membungkuk ke arah Tyr.
 
“Saya mohon maaf, tetapi saya yakin niat selir ini sangat mencurigakan. Kami berharap Sang Pendiri akan memberikan penilaian yang jelas.”
 
“Hmm…”
 
‘Maaf, Hughes, tapi argumen mereka tidak salah. Hanya dengan menyampaikan sebuah kemungkinan saja tidak cukup untuk membatalkan putusan. Jika kau benar-benar ingin menyelamatkannya, seharusnya kau memberi tahu kami terlebih dahulu. Kemudian, kau bisa berbicara dengan Valdamir dan Kabilla, dan kami bisa menyatakan dia tidak bersalah.’
 
Tunggu, kau bisa saja menyatakan dia tidak bersalah hanya dengan memberi tahu sebelumnya? Itu bahkan tidak terlintas di pikiranku. Aku tidak menyadari bahwa Pendiri bisa menangani hal-hal seperti itu.
 
Tapi jangan khawatir. Aku tidak membela Lir karena ingin menyelamatkannya—aku melakukannya untuk mengungkap kebenaran.
 
Kebenaran itu penting. Rasa ingin tahu tidak bisa dipuaskan dengan kebohongan.
 
“Motif. Upaya. Bukti. Anda bilang terdakwa memiliki ketiganya, kan?”
 
Tiga poin yang dikemukakan oleh AIN memang valid. Di pengadilan militer, tanpa konteks Kadipaten, vonis akan tak terhindarkan, bahkan tanpa bukti. Tapi ini adalah Kadipaten. Tanah para vampir.
 
“Saya akan menggunakan wewenang saya untuk membantah alasan-alasan tersebut.”
 
“Otoritas?”
 
“Ya. Dengan wewenang saya.”
 
Di negeri ini, di mana para pengikut bahkan tidak bisa berpikir untuk menentang leluhur mereka, di mana kendali absolut berkuasa.
 
“Pengikut tidak dapat memberontak terhadap leluhurnya. Niat untuk memberontak, upaya untuk melakukannya, keberhasilan dalam mengambil Darah Sejati leluhur—mustahil bagi Lir Nightingale untuk mencapai semua itu sendirian.”