Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 428

Bab 428: Apakah Investasi Negara Benar-Benar Hanya Soal Warna Kulit?
Seorang penguasa selalu sibuk. Mereka yang mengemban tugas memerintah rakyatnya harus memikul beban kerja yang setara. Tidak peduli seberapa besar Tyrkanzyaka dianggap sebagai “dewa” dan hanya sebagai simbol semata, tetap ada banyak hal yang harus ia lakukan. Mengingat ketidakhadirannya telah berlangsung selama lebih dari seratus tahun, sungguh mengesankan bahwa Vladimir berhasil mengurangi beban kerjanya hingga tingkat ini.
 
“Pembukaan Kastil Bulan Purnama? Tempat ini dibuka untuk umum?”
 
“Kastil Bulan Purnama awalnya dibangun sebagai benteng tempat para vampir dapat hidup bersama. Seiring bertambahnya jumlah kami dan meluasnya wilayah yang kami kuasai, kami berpencar, dan ini menjadi wilayah pribadi saya. Tetapi apa gunanya kastil yang begitu luas jika saya tinggal di dalamnya sendirian? Setiap kali ada alasan bagi para vampir untuk berkumpul, saya menawarkan kamar tamu kepada mereka.”
 
Nah, bahkan jika semua vampir setingkat Yeiling dikumpulkan, jumlahnya tidak akan lebih dari 1.500. Daripada mengatur penginapan terpisah untuk mereka, menjejalkan mereka ke dalam kastil akan jauh lebih efisien.
 
“Tidak seorang pun selain para Tetua yang berani naik ke tingkatan yang lebih tinggi. Tidak perlu khawatir tentang pertemuan yang tidak perlu.”
 
“Aku tidak terlalu khawatir. Bertemu orang baru terdengar menyenangkan. Lagipula, aku punya seseorang yang mendukungku.”
 
“Aku di sini. Huhu. Benar. Selama aku tetap berada di negara ini, kalian tidak perlu takut.”
 
“Ada satu hal. Tyrkanzyaka berubah pikiran. Ketika kasih sayang memudar, selir kesayangan diperlakukan sebagai mata-mata. Bukankah itu akan menjadikan aku kandidat yang sempurna?”
 
Mendengar itu, Tyrkanzyaka memasang ekspresi sengaja tersinggung.
 
“Apakah kau percaya bahwa aku, yang telah hidup selama lebih dari seribu tahun, akan meninggalkanmu karena hal yang begitu sepele?”
 
“Kita tidak pernah tahu. Hati manusia itu sulit diprediksi.”
 
“Aku adalah vampir. Aku telah menyimpan kebencian yang dalam dan gelap selama seribu tahun. Apakah kau pikir kasih sayang yang kumiliki untukmu tidak akan bertahan bahkan seratus tahun?”
 
“Seribu tahun terakhir dihabiskan tanpa detak jantung atau sensasi, tetapi seratus tahun mendatang akan berbeda. Lagipula, akulah yang mengembalikannya kepadamu, jadi aku lebih tahu daripada siapa pun.”
 
“Meskipun begitu, anugerah untuk memulihkan hati dan perasaanku tetap ada. Sebagaimana aku telah mengukir dendam di hatiku, aku juga akan membalas kebaikan. Itu tidak berarti perasaanku akan berubah.”
 
Mengingat kembali masa-masa saya di bar tempat para host bekerja, saya sedikit memperketat kendali atas emosi Tyrkanzyaka. Saat berurusan dengan wanita yang lebih tua, menunjukkan sedikit rasa takut akan ditinggalkan membuat mereka semakin bergantung. Apakah itu berlaku untuk seseorang yang seribu tahun lebih tua masih belum pasti… tetapi untungnya, tampaknya hanya fakta bahwa seseorang lebih tua yang penting, bukan seberapa tua perbedaannya.
 
“Benar sekali. Untuk membalas kebaikan itu sepenuhnya, aku perlu memulihkan indramu sepenuhnya. Bagaimana, Tyrkanzyaka? Apakah bahumu sudah terasa lebih baik?”
 
“Ya. Rasanya… anehnya menyegarkan sekaligus menggelitik. Aku merasa ingin menjauh. Apakah memang seharusnya seperti ini?”
 
“Itu normal. Saat masih muda, tubuhmu masih lunak, jadi cenderung terasa geli. Tapi seiring bertambahnya usia dan otot mengeras, sentuhan terasa lebih melegakan daripada apa pun.”
 
“Hmm. Entah kenapa, rasa geli ini masih lebih terasa.”
 
“Itu hanya tubuhmu yang mulai menyesuaikan diri dengan usia. Bahumu sudah tidak mampu lagi berfungsi. Itu saja untuk area yang terpapar.”
 
Karena kepala berada di bagian atas, pemulihan sensasi harus berlangsung ke bawah. Wajah, leher, bahu, dan sebagian punggung. Tyrkanzyaka memeriksa kembali indranya sendiri. Tidak seperti penciuman dan pengecapan, tubuhnya hanya memiliki sentuhan. Tetapi karena dia telah kehilangan bahkan itu, dia pernah dengan bebas menghancurkan dan mencabik-cabik dagingnya sendiri. Sensasi yang tidak familiar itu membuatnya agak gelisah.
 
Jadi itulah mengapa Hughes terus bertanya apakah aku baik-baik saja. Sensasi akan mengubahku menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Aku akan mencari sentuhan yang lebih nyaman dan rasa yang lebih nikmat. Sensasi sedang mengubahku, dan aku menjadi terjerat dalam sensasi…
 
Namun, kekhawatirannya berakhir di situ. Karena, sesungguhnya, inilah yang selalu diinginkan Tyrkanzyaka.
 
Tidak ada yang abadi—bahkan kebenaran-kebenaran besar yang telah ada sejak awal waktu sekalipun. Seiring perubahan dunia, kita pun ikut berubah, terperangkap dalam arusnya.
 
Setelah sekian lama lelah menyaksikan dunia berubah sementara dirinya tetap sama, Tyrkanzyaka, tanpa menyadarinya, mulai mendambakan transformasi. Dan kerinduan itu telah membawanya pada keinginan untuk menghidupkan kembali hatinya.
 
Dia tidak tahu bagaimana dia akan berubah, tetapi dia percaya perubahan itu akan menjadi lebih baik.
 
Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kadipaten tetap ada, dan Hughes masih di sisiku. Malahan…
 
“…Jika ada, Hughes.”
 
“Ya?”
 
Dia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi kemudian ragu-ragu dan memalingkan kepalanya.
 
“…Tidak. Itu bukan apa-apa. Lupakan saja.”
 
“Apa? Kamu baru saja akan mengatakan sesuatu.”
 
“Sudah kubilang ini bukan apa-apa.”
 
“Tyrkanzyaka. Ada dua cara untuk membuat seseorang marah. Yang pertama adalah berhenti di tengah kalimat.”
 
Tyrkanzyaka, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, mendesak.
 
“Mengapa kamu hanya memberitahuku yang pertama? Apa yang kedua?”
 
“Kalau kamu selesai bicara, aku akan memberitahumu.”
 
“Apakah kau mengarang cerita itu hanya untuk membuatku bicara? Sudah kubilang—itu bukan apa-apa!”
 
Tiba-tiba ia meninggikan suara, dengan tegas. Aku berharap bisa memprovokasinya untuk berbicara dengan menempatkannya di posisiku, tetapi kekeras kepalaannya menunjukkan bahwa kata-kata saja tidak akan berhasil.
 
Aku tidak punya pilihan lain selain mengandalkan kemampuan membaca pikiran.
 
Maafkan aku, Tyrkanzyaka. Aku tidak mengerti konsep privasi.
 
Sensasi harus dipulihkan melalui sentuhan. Hughes harus menanamkan benang petir ke dalam tubuhku, dan jika lapisan kain tipis menutupi kulitku, efeknya akan berkurang secara signifikan. Serat kain akan menyerap petir yang lemah.
 
Karena sudah cukup sering mengalaminya, bahkan Tyrkanzyaka pun mulai memahami logika di baliknya. Entah itu ilahi atau bukan, sihir pun menjadi akal sehat begitu seseorang terbiasa dengannya.
 
…Lalu, untuk mengembalikan sensasi di seluruh tubuhku, Hughes harus meraba seluruh tubuhku. Tanpa sehelai pun pakaian di antara kami.
 
Meskipun tidak malu mengungkapkan isi hatinya, kebiasaan selama dua belas abad membuatnya secara naluriah menolak untuk memperlihatkan kulit telanjangnya.
 
Aku bisa memahami perasaanmu. Saat dokter membedah perutku, aku tidak merasa malu—hanya takut. Baik vampir maupun manusia, tidak ada banyak perbedaan.
 
Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya katakan. Dan jika Hughes yang membahasnya, itu akan… tidak pantas. Apa yang harus saya lakukan…?
 
Oh. Itu. Ya, saya mengerti masalahnya.
 
Sebagai pembaca pikiran, seberapa besar orang lain menghargai sesuatu sangat penting bagi saya. Bisa dibilang, nilai ditentukan oleh orang lain. Jika ada penolakan, saya tidak akan memaksakannya.
 
Jika tidak ada perlawanan? Ya, untunglah bagi saya.
 
Jika ditanya apakah saya tidak menyukainya… jawabannya adalah tidak. Tapi ini terlalu cepat. Saya ingin melanjutkannya lebih perlahan, langkah demi langkah, berbagi kata-kata dan emosi, menjadikannya bermakna. Saya tidak ingin memperlakukan sesuatu yang begitu berharga hanya sebagai kebutuhan semata.
 
Namun, emosi Tyrkanzyaka bahkan lebih kompleks. Ada keengganan yang kuat, tetapi pada saat yang sama, kerinduan akan seseorang yang akan meruntuhkan tembok itu untuknya.
 
Ck. Pada titik ini, saya tidak perlu melakukan apa pun lagi.
 
“Tyrkanzyaka. Kurasa ini sudah cukup.”
 
“…Hm?”
 
“Kau sudah cukup manusiawi. Sekarang kau setara denganku—bahkan mungkin lebih dari itu.”
 
Aku menarik tanganku menjauh.
 
“Sejujurnya, tidak ada kebutuhan nyata untuk mengembalikan sensasi di bawah leher Anda. Ini sudah cukup. Selama Anda bisa merasakan rasa, bau, dan sentuhan, itu saja yang penting.”
 
Tyrkanzyaka, yang merasa pusing aneh, tiba-tiba disiram air dingin.
 
“…Lalu mengapa kau mendudukkanku di pangkuanmu? Jika ini akan berakhir secepat ini, tidak ada alasan untuk tetap seperti itu di depan Kabilla.”
 
“Saya ingin mengembalikan sensasi Anda secepat mungkin.”
 
“Hmph. Kau bekerja terburu-buru. Aku bahkan tidak bisa memastikan apakah bahuku sudah kembali normal.”
 
“Dan juga, ukuranmu pas untuk duduk di pangkuanku. Rasanya nyaman.”
 
Tyrkanzyaka mencibir, tetapi kemudian berhenti sejenak. Dia sedang mempertimbangkan apakah digambarkan sebagai sosok yang kecil dan lembut, sempurna untuk dipeluk, adalah sebuah pujian atau bukan.
 
Tapi bagaimanapun, pekerjaan itu sudah selesai.
 
“Hanya sampai di sini kemampuan saya. Jika Anda ingin mencoba hal lain, hubungi saja saya. Metode ini hanya digunakan untuk mengembalikan sensasi, tetapi aplikasinya tampaknya tidak terbatas.”
 
Aku memijat tanganku yang kaku saat melangkah keluar.
 
Fiuh. Rasanya lega. Agak melelahkan, tapi masih lebih mudah daripada saat aku menghidupkan kembali jantungnya.
 
Saat itu, mungkin terlihat mudah, tetapi sebenarnya berbahaya. Aku harus memfokuskan kemampuan membaca pikiranku sepenuhnya pada Tyrkanzyaka, menjadi perwakilan Tyrkanzyaka seorang diri sebagai Raja Manusia. Aku harus menanamkan diriku pada saat itu juga ke dalam hatinya, pada dasarnya menimpa kenangan masa kecilnya dengan kenanganku sendiri.
 
Hal itu hanya mungkin terjadi karena kami berada di Abyss, tempat tidak ada orang lain di sekitar, dan karena tubuh Tyrkanzyaka tetap membeku dalam waktu. Meskipun begitu, efek sampingnya sangat parah—aku hampir kehilangan jati diriku. Ingatan itu begitu luar biasa sehingga aku hampir menjadi seorang perempuan lagi.
 
…Tidak, mungkin itu hanya mungkin karena aku telah kehilangan kekuatan Raja Manusia. Mewakili satu orang saja seperti itu—sesuatu seperti itu mustahil bagi Raja Hewan Buas.
 
Bagaimanapun, dengan kemampuan Divine Demon-ku saat ini, ini jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Aku bahkan tidak perlu menyelaraskan diri dengan emosi Tyrkanzyaka seperti sebelumnya karena aku masih punya kartu yang bisa dimainkan.
 
Jadi, apa yang harus saya lakukan sekarang? Satu tugas telah selesai, tetapi masih ada tugas lain yang harus ditangani. Tidak ada kuburan tanpa cerita.
 
Aku sudah menemukan orang yang membunuh Ruskinia, tetapi aku masih memiliki pertanyaan tentang gambaran yang lebih besar.
 
Lir Nightingale, yang mewarisi Darah Sejati, berasal dari Yeiling. Tentu saja, seseorang harus mengubahnya menjadi vampir—dan orang itu adalah Ain dari Ruskinia. Identitasnya? Lily, ibu Lir.
 
Namun Lily telah dieksekusi. Karena kejahatan desersi.
 
Ada sesuatu yang terasa janggal. Seorang Tetua masih hidup dan sehat, namun Ain mereka melarikan diri?
 
Ain Ruskinia, Jazra, mengatakan bahwa Lir telah membebaskan diri dari belenggunya. Cara dia memohon agar aku membunuh Lir… Itu bukan hanya kemarahan atas kematian tuannya. Ada sesuatu yang lain bercampur di dalamnya.
 
Dia meninggal terlalu cepat—aku tidak sempat membaca semua pikirannya. Sungguh disayangkan.
 
Orang mati tidak hanya berhenti berbicara. Mereka berhenti berpikir.
 
Jika ada sesuatu yang saya, seorang pembaca pikiran, tidak bisa pahami tentang urusan manusia, jawabannya mungkin tersembunyi bersama orang mati.
 
Aku turun satu lantai dari kamar Tyrkanzyaka dan menoleh ke arah sosok yang mengikutiku dari belakang.
 
“Pangeran Erthe.”
 
“Kau memanggilku.”
 
“Apakah ada di antara keluarga mendiang Ruskinia Ains yang mungkin bisa saya temui?”
 
Anjing penjaga Duke Merah tampak sedikit terganggu oleh permintaanku yang tak terduga.
 
Namun Count Erthe adalah seorang Ain, dan perintah dari Adipati Merah bersifat mutlak.
 
Apa pun yang saya minta, Count Erthe tidak punya pilihan selain menurutinya.
 
Sekalipun itu adalah langkah yang sangat berbahaya.