Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 420

Bab 420: Tetua, Ein, Yiiling, dan Manusia (3)
Tidak ada tanda-tanda keterkejutan yang terlihat. Tapi jelas sekali benda itu telah mendarat. Kabilla tetaplah seorang vampir berhati dingin—dia tidak bereaksi dengan terkejut, melainkan dengan rasionalitas murni.
 
“…Kakakku mencurigai aku?”
 
“Lebih tepatnya, dia mencurigai seorang Tetua. Maksudku, Yeiling macam apa yang mungkin membunuh seorang Tetua sendirian? Entah Tetua lain membantu, atau salah satu Tetua membunuhnya dan menyalahkan orang lain. Sebagai penguasa, Tyr tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu.”
 
“Kecurigaan itu sendiri beralasan. Tapi apakah Suster benar-benar mengatakan itu?”
 
Tajam. Seperti yang diharapkan dari seorang vampir. Membuatnya terburu-buru mengambil kesimpulan bukanlah hal yang mudah.
 
“Tidak. Tyr tidak ingin mencurigai bawahannya yang setia, rekan-rekannya yang terpercaya. Tapi bukankah lebih baik untuk menghilangkan keraguan? Itulah mengapa saya mengambil inisiatif untuk menyelidiki.”
 
“Kau pasti tidak terlalu menghargai hidupmu. Sungguh ceroboh…”
 
Namun, meskipun menyebutku ceroboh, Kabilla tampak senang.
 
“Jadi begitulah. Kukira Suster hanya mengambil kantung darah yang sangat lucu, tapi ternyata kau memang pantas berada di posisi ini. Kau benar. Suster… memang tidak pandai meragukan kita.”
 
“Ya ampun, benar kan? Kupikir vampir akan bersikap rasional dan dingin dalam mencari pelakunya.”
 
“Kami hanya terlepas dari emosi. Itu tidak sama dengan curiga. Lagipula, bagi Saudari, kami para Penatua adalah tangan dan kakinya. Dan kau tidak mencurigai anggota tubuhmu sendiri. Tangan dan kaki melihat tubuh sebagai hal yang paling berharga dari semuanya…”
 
Kabilla terdiam sejenak sambil berpikir sebelum akhirnya berbicara dengan nada yang lebih serius.
 
“Baiklah kalau begitu. Kau selir yang terlalu ikut campur. Apa yang ingin kau ketahui?”
 
“Dendam mendiang Ruskinia. Musuh-musuhnya.”
 
“Sudah kubilang. Kita adalah Tetua. Kita tidak bertindak berdasarkan emosi. Mengatakan kita membunuhnya karena dendam hanyalah alasan yang mungkin dibuat-buat oleh manusia. Tidak ada Tetua yang akan pernah merancang rencana pembunuhan yang tidak pasti, berbahaya, dan tidak memberikan manfaat apa pun.”
 
Dia berbicara dengan keyakinan yang tak tergoyahkan. Dia benar-benar mempercayainya, dan dari kemampuan saya membaca pikirannya, saya tahu pasti bahwa dia bukanlah pelakunya.
 
Bukan berarti aku mencurigainya sejak awal. Aku di sini untuk mencari petunjuk.
 
“Tyr mungkin berpikir hal yang sama. Tapi tugas saya adalah mempertimbangkan skenario terburuk. Jadi mari kita lihat ini dari sudut pandang yang berbeda.”
 
“Sudut pandang yang berbeda? Bagaimana?”
 
“Mari kita berasumsi bahwa salah satu Tetua adalah pelakunya. Jika itu benar, siapakah dia?”
 
Ketika Anda beroperasi dengan asumsi yang berbeda, kemungkinan-kemungkinan baru akan muncul. Kabilla mungkin belum mengetahui jawabannya saat ini, tetapi dengan berbekal pengalaman lebih dari seribu tahun, wawasannya saja sudah bisa menjadi petunjuk yang berharga.
 
Aku tidak perlu menunggu lama. Namun setelah berpikir sejenak, Kabilla menggelengkan kepalanya.
 
“Aku benar-benar tidak tahu. Itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan sehingga satu-satunya yang terlintas di pikiranku adalah Runken, tetapi dia terlalu bodoh untuk menutupi jejaknya. Sebenarnya, dia mungkin bahkan tidak akan berpikir untuk menyembunyikan bukti. Jadi, tidak, aku benar-benar tidak tahu.”
 
“Almarhum Ruskinia dikenal memperlakukan manusia dengan buruk, bukan?”
 
“Hmph. Benar sekali. Kelelawar sialan itu sepertinya mengira manusia muncul dari tanah seperti gulma. Dia terus memangsa mereka sampai mati, lalu mencari lagi. Selalu mengganggu saya untuk menjual manusia kepadanya, untuk menyerahkan mereka… Bertingkah seperti parasit sejati. Dia pasti sudah buta total.”
 
Kabilla berbicara seolah-olah dia adalah seorang peternak yang telah menghabiskan berabad-abad mengembangkan ternaknya—dan sebenarnya, tidak banyak perbedaan.
 
Sebagai Sang Penjahit Darah, Kabilla bersikap baik kepada manusia. Bukan hanya karena kepribadiannya, tetapi juga karena kebijaksanaan yang telah ia kumpulkan selama seribu tahun.
 
Manusia bukanlah ancaman. Bahkan jika jumlah mereka bertambah, itu bukan masalah baginya. Dia menguasai wilayah pesisir, yang berarti dia memiliki akses mudah ke sumber daya. Bawahannya berurusan dengan darah dan tulang, dan jika mereka memasang lebih banyak perangkap di sepanjang pantai, mereka dapat menghidupi ratusan orang.
 
Namun jangan salah paham—Kabilla tidak memandang manusia sebagai makhluk yang setara. Kebaikan hatinya adalah hasil dari efisiensi yang dingin dan terencana.
 
…Tetapi apakah itu berarti itu bukan kebaikan? Jika terlihat seperti kebaikan, terasa seperti kebaikan, dan bahkan menyelamatkan nyawa, bukankah itu hanya cinta dengan nama lain?
 
“Baiklah. Cukup sekian untuk sekarang.”
 
“Jadi, kau tidak mencurigai aku?”
 
“Saya menginterogasi orang-orang berdasarkan tingkat kecurigaan yang paling rendah.”
 
“Apa alasanmu?”
 
Aku jelas tidak bisa mengatakan bahwa itu karena, saat masih di Claudia, dia terlihat paling lemah dalam pertarungan satu lawan satu. Aku segera mencari jawaban yang lebih masuk akal.
 
“Karena kau setia kepada Tyr. Lady Kabilla tidak akan melakukan sesuatu yang akan menyebabkan Tyr khawatir secara tidak perlu.”
 
Kabilla mendengus.
 
“Hmph. Kau memang pandai merayu.”
 
“Begitulah cara saya berhasil menjadi pasangan sang leluhur.”
 
“Pasti ada alasan lain di balik itu. Bagaimanapun juga, saya tidak punya hal lain untuk dikatakan tentang pelakunya…”
 
Aku sudah membaca pikirannya, tapi setidaknya ini mengkonfirmasinya—Kabilla bukanlah pembunuhnya. Tapi itu tidak berarti aku pulang dengan tangan kosong.
 
Mendiang Ruskinia telah membuat banyak musuh. Jika bahkan sesama Tetua berpikir seperti itu tentangnya, bagaimana perasaan manusia yang telah ia perlakukan dengan buruk?
 
Ada alasan mengapa tidak ada yang mempertanyakan motif Lir Nightingale. Ruskinia sendirilah motifnya.
 
…Lalu, siapa pelaku sebenarnya?
 
Saat aku menggaruk daguku sambil berpikir, Kabilla berdiri dan bertanya:
 
“Manusia selalu lapar, kan? Mau makan sesuatu?”
 
“Ya. Silakan.”
 
Tidak ada yang bisa melawan ini.
 
Kabilla mulai menyiapkan pesta makanan laut menggunakan hasil tangkapan segar. Boneka beruang yang dikendalikannya dengan Sutra Darah diletakkan di atas talenan, dengan cekatan menggunakan pisau tulang yang sangat tajam untuk membuang sisik dan mengiris sashimi. Sementara itu, para Pelayan Naganya, yang kini mengenakan celemek, memasukkan kepiting-kepiting besar ke dalam panci yang mengepul.
 
Proses memasaknya cepat dan efisien. Dalam hitungan menit, hidangan lengkap berupa makanan laut segar tersaji di hadapan saya. Kabilla membubarkan para bawahannya dengan lambaian tangannya dan berkata,
 
“Makanlah. Aku sudah memastikan untuk menyiapkan makanan yang tidak akan mengubah rasa darahmu, jadi kamu bisa makan sebanyak yang kamu mau.”
 
“Senang mengetahui Anda begitu peduli dengan kesehatan saya… Terima kasih. Saya akan membalas kebaikan Anda dengan tetap menjaga kesehatan.”
 
“Untuk yang terakhir kalinya, ini bukan tentangmu—ini untuk Saudari!”
 
Sashimi yang ditaburi sedikit jus buah itu sungguh mewah. Ikan segar bisa dimakan mentah, tetapi itu hanya berlaku jika disiapkan dengan benar. Dagingnya yang kenyal memiliki rasa umami yang khas dan kaya, yang terasa menggelitik di lidah saya, sama sekali berbeda dari daging.
 
Kemudian datanglah kepiting kukus. Kehangatannya meleleh di langit-langit mulutku, melepaskan ledakan rasa.
 
Inilah yang namanya hidup. Bagaimana aku bisa menjalani hidup tanpa koki ini di sisiku? Itu sudah cukup—malam ini, aku akan menghidupkan kembali indra perasa Tyr.
 
Sambil memperhatikan Kabilla makan, dia dengan santai bertanya,
 
“Apakah sesuatu terjadi pada Suster?”
 
Butuh waktu lama baginya untuk membahasnya. Jelas dia sudah penasaran sejak lama. Alih-alih menjawab langsung, aku pura-pura tidak tahu.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Aku tak lagi merasakan kekuasaan Saudari. Sejak pertama kali kita bertemu, getaran yang seharusnya ada… telah hilang. Dan itu bukan sesuatu yang sengaja dia tekan. Aku tahu itu… Apakah kau tahu sesuatu?”
 
Hmm. Apa yang harus saya lakukan? Saya bisa berpura-pura tidak tahu, mengklaim bahwa sebagai manusia biasa, saya tidak akan tahu apa pun tentang fisiologi vampir.
 
“Tidak mungkin pasangan Suster hanyalah manusia biasa. Pasti ada sesuatu. Aku perlu tahu apa yang terjadi pada Suster… bagaimana dia berubah.”
 
…Tapi itu hanya akan menunda kecurigaannya. Sebaiknya aku memberitahunya saja. Aku sudah mengungkapkan diriku sebagai Raja Manusia—apa salahnya satu rahasia lagi?
 
Aku dengan santai mengambil sepotong makanan lagi dan berbicara sesantai mungkin.
 
“Bukan masalah besar. Jantungnya sudah pulih.”
 
“…Hatinya?”
 
“Ya. Setelah petualangan yang luar biasa, Tyr akhirnya mengingat detak jantung yang telah lama hilang. Tidak hanya itu, dia juga berhasil membuatnya berdetak kembali.”
 
Kabilla butuh waktu sejenak untuk mencerna hal itu. Bagaimanapun, jantung yang mati kembali hidup adalah fenomena yang belum pernah terjadi sebelumnya. Untuk membantunya memahaminya lebih baik, saya menjelaskan lebih lanjut.
 
“Hidup adalah tentang membedakan diri dari dunia dan mempertahankan pemisahan itu. Kematian, di sisi lain, adalah tentang menjadi satu dengan dunia. Ketika jantung Tyr hidup kembali, hemocraft-nya—kekuatan yang pernah mendefinisikannya—ikut serta. Kekuatan itu pun mulai membedakan dirinya dari dunia. Itulah mengapa kekuasaannya melemah. Tapi jangan khawatir—Tyr sendiri tidak banyak berubah.”
 
“…Jadi kau membantunya. Dan itulah mengapa kau menjadi pasangannya.”
 
Para vampir punya cara untuk cepat memahami sesuatu. Entah karena pengalaman atau kemampuan mereka memproses emosi dengan sangat jelas, aku tidak yakin. Bagaimanapun juga, aku mengangguk.
 
“Ya, memang. Itu bukan masalah besar.”
 
“…Itu bagus.”
 
“Beri tahu dia. Aku yakin dia akan senang mendengarnya.”
 
Selesai sudah. Tapi makanan tetaplah makanan. Setelah menghabiskan setiap suapan terakhir di piringku, aku berdiri, merasa puas.
 
“Terima kasih atas makanannya. Saya akan segera pergi. Saya akan menyelidiki pelakunya dengan saksama, jadi jangan terlalu khawatir.”
 
Tepat ketika saya hendak pergi, Kabilla tiba-tiba menggerakkan boneka beruang itu. Mulutnya membuka dan menutup seperti boneka ventriloquist, seolah-olah ia ingin menjauhkan diri dari kata-kata yang akan diucapkannya.
 
“…Hati-hati dengan Vladimir.”
 
“Vladimir? Sang Adipati Merah? Apa kau bilang dia mencurigakan?”
 
“Ini bukan soal kecurigaan.”
 
Terlepas dari apa pun jati diri mereka, vampir tetaplah vampir. Jantung mereka tidak berdetak, darah mereka dingin, dan mereka adalah monster yang memangsa nyawa manusia.
 
Mereka memiliki logika yang dingin, hampir tanpa gejolak emosi. Tidak manusiawi, mungkin sebagian orang akan mengatakan demikian. Mereka tidak mengharapkan kemungkinan terbaik, juga tidak menolak kemungkinan terburuk.
 
“Tidak ada yang bisa memastikan siapa pelakunya. Tapi jika… jika Vladimir punya motif tersembunyi.”
 
Sama seperti saya yang pertama kali menemui Kabilla karena dia tampak paling tidak berbahaya, Kabilla pun berpikir demikian.
 
Tidak masalah jika orang lain mengkhianati kita. Itu bukanlah bahaya yang sebenarnya.
 
Namun jika ada satu orang yang tidak boleh kita kehilangan… Tetua terkuat, penguasa tak terbantahkan di negeri ini—
 
Vladimir, Sang Adipati Merah.
 
Jika suatu saat ia memutuskan untuk melepaskan belenggu yang mengikatnya…
 
“…Sekarang setelah Suster terbebas dari belenggunya sendiri, bahkan dia mungkin tidak aman.”