Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 419

Bab 419: Tetua, Ein, Yiiling, dan Manusia (2)
Kabilla baru berhenti setelah menyebabkan kekacauan total. Setelah membuat manusia yang hampir mati mundur, dia memerintahkan para Pelayan Naganya untuk mengumpulkan makhluk laut yang tersebar di sepanjang pantai berlumpur. Para antek bercakar tulang itu tidak setepat manusia, tetapi mereka masih mampu membedakan ikan yang tidak sadar dan mengambilnya.
 
Bencana laut adalah krisis, tetapi sekaligus juga sebuah peluang. Di tengah perubahan besar yang dibawa oleh makhluk buas samudra itu, manusia memiliki kebijaksanaan untuk memanfaatkan kekayaan yang ditinggalkannya. Makhluk laut yang terkena sirip Ikan Pari Awan menjadi linglung, tersapu ke darat bersama arus pasang. Yang perlu dilakukan manusia untuk mengambilnya hanyalah membungkuk dan memungutnya. Dari ikan yang belum pernah terlihat sebelumnya hingga kepiting pertapa dan lobster—hasil panen hari itu dari dataran pasang surut sangat melimpah.
 
Sambil mengamati dari tempat yang tinggi, saya bersiul.
 
“Wow. Jadi seorang Tetua bahkan bisa melawan gelombang pasang dan menang.”
 
“Itu memang sudah bisa diduga. Lagipula, mereka pernah berhadapan langsung dengan Gereja Mahkota Suci.”
 
“Hilde, siapa yang akan menang dalam pertarungan antara Enam Jenderal dan seorang Tetua?”
 
Itu adalah pertarungan “vs” klasik yang sangat disukai para pria. Hilde menyipitkan matanya dan balik bertanya.
 
“Ayah, apakah kau seorang anak kecil?”
 
“Yah, saya adalah salah satu dari sedikit anak muda yang tersisa di negeri ini.”
 
“Siapa yang waras mau melawan Tetua untuk menang? Mengalahkan mereka bahkan tidak akan membunuh mereka.”
 
Dia menganggap pertanyaanku kekanak-kanakan, tetapi aku tahu latar belakang Hilde. Dia adalah bagian dari Divisi Keamanan Negara Militer. Tidak mungkin dia tidak mengevaluasi kekuatan militer negara itu dibandingkan dengan negara-negara tetangganya—terutama negara yang memperlakukan darah manusia sebagai sumber daya. Dia bergumam sambil memberikan jawabannya.
 
“Enam Jenderal adalah puncak dari bakat manusia. Dengan dukungan penuh dari Negara Bela Diri, jika salah satu dari mereka mempertaruhkan nyawa dan mengerahkan seluruh kemampuannya, mereka mungkin—hanya untuk sesaat—melampaui seorang Tetua.”
 
Karena mereka adalah manusia hidup, karena mereka memiliki potensi untuk berubah dalam sekejap—jika mereka memusatkan seluruh kekuatan dan pertumbuhan mereka dalam satu serangan, serangan itu bahkan mungkin mencapai seorang Tetua. Hilde yakin akan hal itu.
 
“Tapi meskipun begitu, Tetua itu tetap tidak mau mati.”
 
Itulah kelemahan terbesar Bangsa Bela Diri. Betapapun luar biasanya bakat seseorang, betapapun terasahnya keterampilan mereka, mengalahkan vampir membutuhkan kekuatan yang hampir supranatural.
 
Sayangnya, Negara Bela Diri tidak memiliki kekuatan seperti itu. Satu-satunya senjata sejati mereka adalah pedang suci yang ditempa oleh Sang Suci sendiri—Keselarasan Surgawi, Aymeder. Dan bahkan itu pun dibatasi oleh kendala negara, membutuhkan kekuatan Korps Komunikasi untuk menggunakannya secara maksimal.
 
“Untungnya, para Tetua tidak meninggalkan Kadipaten Kabut~. Tidak ada kegelapan di luar perbatasannya, jadi tidak ada yang melindungi mereka dari sinar matahari atau pandangan jauh Mahkota Suci. Bagi vampir, dunia di luar Kadipaten Kabut adalah jurang yang gelap gulita. Jika mereka ingin memproyeksikan kekuatan di luar perbatasan mereka, mereka membutuhkan koneksi dari luar.”
 
“Dan Negara Bela Diri mencoba menjadi penghubung itu? Menggunakan saya sebagai perantara.”
 
“Ini strategi besar, tapi jangan salah paham, oke? Bahkan jika Ayah tidak memiliki hubungan dengan Tyrkanzyaka, Ayah tetap berharga dengan caranya sendiri!”
 
“Terima kasih. Itu pujian yang anehnya santai.”
 
Bagaimanapun juga, ini berarti penyelidikanku selanjutnya akan melibatkan monster-monster sekaliber itu. Tidak akan ada yang menyerangku secara langsung, karena semua orang tahu aku adalah selir Tyr… tetapi jika keadaan memburuk, itu tetap bisa berbahaya. Aku harus berhati-hati.
 
“Jika seorang Tetua mencoba membunuhku, bakarlah seluruh hidupmu untuk menahannya bahkan untuk sesaat.”
 
“…Kau membawaku sebagai pengawalmu?!”
 
“Antara lain.”
 
Aku berjalan menuju Kabilla.
 
Dia sedang sibuk membagikan makanan laut yang telah dikumpulkan oleh para Pelayan Naganya. Manusia-manusia itu, yang memegang keranjang, menerima bagian mereka dengan berulang kali mengucapkan terima kasih. Kabilla menanggapi dengan acuh tak acuh, membagikan ikan tanpa emosi yang berarti.
 
Dia tidak melakukan ini untuk mencari kepuasan, atau untuk menikmati perasaan superioritas. Vampir tidak bisa menggerakkan emosi sepele seperti itu. Tidak, ini hanyalah sesuatu yang sudah tertanam dalam dirinya.
 
Meskipun menggerutu, Kabilla tetap melanjutkan pekerjaannya sendiri.
 
“Saudariku kembali, dan di sinilah aku melakukan… ini. Selanjutnya!”
 
Saat orang berikutnya melangkah maju, saya diam-diam bergerak ke depan dan mengulurkan sebuah keranjang. Untuk sesaat, wajah Kabilla berseri-seri—tetapi kemudian, secepat itu pula, ekspresinya kembali dingin dan berubah menjadi topeng tanpa emosi.
 
“Saudari! …Tunggu. Kau tidak datang bersamanya?”
 
“Tidak. Kali ini aku sendirian.”
 
“Kukira kau membawanya ikut. Sungguh sia-sia. Selir macam apa yang malah mondar-mandir daripada tetap di sisinya? Tugasmu adalah menghiburnya.”
 
Aku merendahkan suaraku dan bergumam padanya.
 
“Saya memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan mengenai almarhum Ruskinia.”
 
“Apa yang memberimu hak?”
 
“Sebagai selir Tyr.”
 
Dari samping, aku mendengar seseorang bergumam, “Dia mulai menyebut dirinya seperti itu secara alami sekarang~.” Aku mengabaikannya.
 
Kerutan di dahi Kabilla semakin dalam saat dia melirik ke sekeliling. Para nelayan memperhatikan kami dengan mata penuh rasa ingin tahu.
 
“Mari kita pindah ke tempat yang lebih pribadi.”
 
Di sebelah timur Kastil Bercahaya Bulan. Wilayah Kabilla—Bengkel Penganyaman Darah.
 
Dari luar, tempat itu tampak seperti bengkel tekstil biasa. Derit alat tenun yang berirama memenuhi udara, dan benang merah tua ditenun dengan teliti menjadi kain merah tua. Sekilas, pemandangan itu tampak seperti sesuatu yang bisa ditemukan di mana saja.
 
…Jika bukan karena Para Pelayan Naga yang mengoperasikan alat tenun.
 
Kerangka-kerangka memutar roda pemintal. Kerangka-kerangka menggulung benang. Kerangka-kerangka menenun kain. Makhluk-makhluk yang lebih membutuhkan kulit daripada kain adalah yang membuat tekstil—itu absurd hingga ke titik yang mengerikan.
 
Lebih jauh ke dalam, sifat asli tempat itu terungkap. Kulit dan tulang berjajar rapi di dinding. Cukup banyak yang jelas-jelas milik manusia. Sisa-sisa tubuh yang tak terhitung jumlahnya diikat dengan benang merah tua, tergantung seolah terperangkap dalam jaring laba-laba.
 
Benang merah itu… adalah Sutra Darah, yang ditenun dari vitae murni. Kekuatan Kabilla, dan alasan dia dikenal sebagai Penjahit Darah.
 
Kabilla mengendalikan Pelayan Naganya dengan melilitkan Sutra Darah di sekitar tulang mereka atau menanamkannya jauh di dalam. Tulang belakang besar yang telah dia gerakkan sebelumnya? Itu juga dihidupkan dengan memasukkan Sutra Darah ke dalamnya, memanipulasinya seperti boneka dengan keahlian hemocraft-nya.
 
Setelah menuntunku lebih dalam ke dalam, Kabilla berbalik dan memberi perintah kepada salah satu bawahannya.
 
“Chayci. Tunggu di luar. Jangan biarkan siapa pun masuk.”
 
“Ya, Nyonya Kabilla.”
 
Chayci menurut tanpa sedikit pun keraguan atau rasa ingin tahu. Kabilla kemudian menunjuk ke arah Hilde.
 
“Kamu juga. Jangan mendekat.”
 
“Hah? Aku pengawal Ayah, kau tahu?”
 
“Kau pikir aku akan menyakiti pasangan pilihan adikku? Orang paling berbahaya di ruangan ini adalah kau. Urus saja urusan melindungi dirimu sendiri.”
 
Implikasinya jelas—dia tidak akan menyakitiku, tetapi dia mungkin tidak akan memperlakukan Hilde dengan cara yang sama jika diprovokasi. Sambil menggerutu, Hilde melangkah keluar. Itu berarti hanya tinggal kami berdua.
 
Kabilla meletakkan boneka di atas meja, lalu naik ke kursi seolah-olah bertengger di singgasana. Dengan ekspresi cemberut, dia bertanya:
 
“Apakah Kakak yang menyuruhmu?”
 
“Tidak. Tyr tidak menyuruhku datang.”
 
“Chhh. Tidak adil sekali. Hanya kamu yang boleh memanggilnya dengan nama panggilan sayang…”
 
Sambil bergumam sendiri, Kabilla menggerakkan seutas Benang Sutra Darah, menghidupkan boneka beruang. Boneka itu melompat berdiri di atas meja dan menunjuk dengan cakarnya yang pendek ke arahku.
 
“Kematian Ruskinia bukan urusanmu! Ini urusan Kadipaten! Pastikan saja kau memberikan darah terbaikmu kepada Saudari. Jangan merokok ramuan ajaib, jangan minum alkohol, dan makan makanan kaya nutrisi secukupnya!”
 
“Baik sekali. Sungguh perhatian sekali kamu.”
 
“Apa?! Jangan konyol! Aku sama sekali tidak peduli padamu! Ini demi Kakak! Ini bukan nasihat—ini peringatan! Kau harus mempertahankan cita rasa darahmu! Jika kau membiarkannya sia-sia, kau akan dibuang, dan kemudian apa? Penyesalan tidak akan menyelamatkanmu saat itu!”
 
Dia sama sekali tidak merasa malu. Ini adalah ketulusan murni dan tanpa filter.
 
Kabilla tidak mengkhawatirkan diriku—ia mengkhawatirkan pengalaman Tyr saat mengonsumsi darahku. Ia benar-benar memberiku nasihat untuk menjaga kualitas esensiku demi kenikmatan Tyr.
 
Tentu saja, semua itu sebenarnya tidak penting, karena Tyr sudah menyatakan bahwa darahku tidak memiliki rasa.
 
“Baiklah, mengesampingkan itu—”
 
“Jangan hanya mengesampingkannya! Ini penting! Saudari belum pernah memiliki pasangan manusia sebelumnya! Kau harus mengabdikan dirimu sepenuhnya agar dia bisa menikmati dirimu dari ujung kepala hingga ujung kaki!”
 
“Aku akan berusaha malam ini saat mengunjungi kamar Tyr.”
 
“T-tunggu. Kamar kakak…?”
 
Aku sendiri bahkan belum pernah menginjakkan kaki di sana… Apa yang mungkin dia lakukan di sana? Apakah dia berencana untuk minum darahnya…?
 
Kabilla menggenggam erat boneka beruang itu, pikirannya melayang ke skenario paling memalukan yang bisa dibayangkannya. Dalam benaknya, Tyr memelukku, merangkul leherku sebagai isyarat keintiman.
 
…Bagi vampir yang tidak memiliki sensasi fisik, itu mungkin adalah pikiran yang paling memalukan yang mungkin terjadi.
 
“Seorang selir tidak harus mempersembahkan darah. Alasan aku menjadi selir Tyr adalah karena aku mengabulkan permintaannya.”
 
“Keinginannya? Seseorang seperti kamu?”
 
“Apakah kau sudah lupa siapa aku?”
 
Kabilla menyipitkan matanya di balik boneka beruang itu.
 
“Raja Manusia? Tapi kau sudah habis masa kejayaannya.”
 
“Ugh. Itu terasa perih.”
 
“Kau bahkan tidak memiliki kekuatan Raja Hewan Buas. Aku tidak merasakan apa pun darimu.”
 
“Sayangnya, kau benar. Tapi Tyr juga manusia. Aku samar-samar mengerti apa yang dia inginkan… dan itulah bagaimana aku mengamankan tempatku sebagai pasangannya. Sesuatu yang belum pernah dicapai oleh Tetua lainnya.”
 
“Ugh… itu tidak adil… itu curang…”
 
Kabilla menyukai Tyr. Tidak—setiap Tetua tidak punya pilihan selain menghormati dan memujanya. Seorang vampir hanya bisa merasakan sesuatu terhadap makhluk lain jika mereka adalah vampir berpangkat lebih tinggi. Itu juga berlaku untuk para Tetua; untuk merasakan daya tarik darah, mereka membutuhkan seorang leluhur.
 
Namun sekarang Tyr telah kehilangan kekuasaannya…
 
“Dan sekarang, kurasa aku sudah tahu apa yang selama ini mengganggu Tyr.”
 
Jika semuanya berjalan tidak sesuai rencana, saya bisa berada dalam bahaya nyata. Saya perlu memperkuat posisi saya. Dengan sedikit bumbu tambahan, saya berbicara.
 
“Bagaimana jika seorang Tetua berada di balik kematian Ruskinia?”
 
Ekspresi Kabilla berubah dingin.