Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 416

Bab 416: Pelakunya Ada di Antara Kita
Kembalinya Sang Leluhur membuat Kastil Bulan Purnama bergemuruh dengan kegembiraan selama berhari-hari. Para lansia, yang telah menyesali bahwa mereka tidak akan pernah menyaksikan Sang Leluhur seumur hidup mereka, terharu hingga menangis, menyeka air mata mereka dengan sapu tangan. Anak-anak yang penasaran berkerumun di dekat kastil, berharap dapat melihat sekilas wajahnya. Tidak ada rasa takut terhadap vampir, tidak ada rasa tak berdaya karena berada di bawah kekuasaan mereka. Bagi manusia, hanya ada kedamaian. Mungkin seperti inilah perasaan domba yang memandang ke luar pagar.
 
Para vampir bersukacita, diliputi emosi, tetapi di balik kegembiraan mereka, ada arus bawah kegelisahan yang halus. Mereka yang mengetahui tentang kematian Tetua takut akan apa yang mungkin terjadi selanjutnya. Sementara itu, mereka yang tidak menyadarinya…
 
“Sang Leluhur…”
 
“…selir!”
 
Mereka berbisik pelan, mengagumi saya saat saya lewat.
 
Serius. Berhenti memanggilku seperti itu. Sebagai manusia, aku merasa terganggu mendengarnya. Aku bukan selir—aku hanyalah tamu yang menunjukkan sedikit kebaikan kepada Tyr.
 
“Hugh!”
 
Tyrkanzyaka melihatku dari ujung koridor dan mendekat dengan gembira. Ekspresi lembutnya memancarkan kehangatan, dan langkahnya yang semakin cepat menunjukkan kegembiraannya. Para vampir yang menjaga kastil tersentak, menutup mulut mereka karena terkejut.
 
‘Sang Pencipta tersenyum pada manusia biasa?!’
 
‘Dia telah menahan diri untuk tidak meminum darah manusia selama seribu tahun, apalagi mengambil selir…! Betapa nikmatnya darahnya?!’
 
Ayolah, Tyr, kau membuatku tidak mungkin menyangkal klaim mereka. Cobalah bersikap sedikit lebih bermartabat. Mungkin kurangi ekspresi bahagiamu.
 
Tentu saja, dia tidak mendengar permohonanku yang diam-diam. Mengenakan pakaian kasual alih-alih gaun biasanya, pakaian ringan Tyrkanzyaka mencerminkan sikapnya yang santai saat dia mendekat.
 
“Kamu bangun pagi sekali. Apakah kamu tidur nyenyak? Apakah kamu merasa nyaman?”
 
“Di mana-mana gelap sekali sampai aku bahkan tidak menyadari pagi telah tiba. Aku pasti ketiduran… Tunggu, pagi sekali?”
 
“Kau terbangun hanya setelah satu hari. Itu sangat awal. Vampir, begitu mereka berbaring untuk beristirahat, seringkali tidak bangun selama sebulan penuh.”
 
“Itu menurut standar vampir. Jika kita tidur lebih dari dua belas jam, orang-orang mulai bertanya-tanya apakah kita sudah mati. Jika lebih dari dua puluh empat jam? Mereka akan mengadakan upacara pemakaman.”
 
“Kalau begitu, menurut standar Anda, kita semua sudah lama dianggap meninggal.”
 
“Tepat sekali. Vampir adalah contoh sempurna mengapa cara berpikir kita benar.”
 
“Haha. Memang benar.”
 
‘Apakah kegembiraan yang kurasakan hanya dari berbicara berasal dari hatiku yang kembali bersemangat, atau hanya karena ini Hugh? …Apakah itu penting? Semua kilasan emosi ini adalah hadiah yang telah dia berikan kepadaku.’
 
Setelah mendengar isi hatinya, aku harus mengakui bahwa secara teknis, ‘selir’ bukanlah istilah yang salah. Tapi tetap saja, itu membuatku terdengar seperti pria simpanan.
 
“Seharusnya kita meninjau catatan-catatan itu hari ini. Aku sudah merasa tidak enak karena menunda semuanya gara-gara aku. Seharusnya kau membangunkan aku.”
 
“Bagaimana mungkin aku membangunkanmu saat kau tidur begitu nyenyak? Tidak perlu terburu-buru. Rekamannya bisa menunggu.”
 
“Hah? Tapi ini kasus pembunuhan. Bukankah ini mendesak?”
 
“Ini adalah prioritas tertinggi. Namun, Ruskinia sudah meninggal lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Terburu-buru sekarang tidak akan mengubah apa pun.”
 
Apakah itu benar-benar sesuatu yang pantas dikatakan oleh seorang Leluhur?
 
Tyrkanzyaka selalu tenang, bahkan di Abyss. Dia tidak pernah terburu-buru, berbicara seolah-olah minggu atau bulan hanyalah beberapa saat. Saat itu, terkurung di Abyss, aku tidak terlalu memperhatikannya, tetapi sekarang setelah berada di Kadipaten Kabut, aku bisa melihatnya dengan jelas.
 
Seluruh negeri mengalami perlambatan.
 
Tidak ada yang mendesak di sini. Para vampir bermalas-malasan, tak terganggu oleh waktu, sesekali berkeliaran di jalanan, melemparkan koin darah, dan menghisap darah. Manusia menggunakan koin darah itu untuk berdagang, menukarkannya dengan makanan di pertanian atau perikanan, atau membeli barang dari pedagang keliling. Pada akhirnya, koin darah itu akan kembali ke para vampir dalam satu bentuk atau lainnya.
 
Dari luar, Kadipaten Kabut tampak seperti neraka yang hidup. Tetapi setelah melihatnya secara langsung, ternyata lebih mirip tanah pastoral yang dipenuhi ternak.
 
Seperti awan yang melayang. Seperti rumput yang tumbuh.
 
Sebuah negeri di mana manusia dan vampir dipisahkan oleh pagar besar yang tak tergoyahkan.
 
“Jadi semua bukti sudah hilang sekarang, ya? Itu akan mempersulit keadaan. Bagaimana kita bisa melakukan penyelidikan seperti ini?”
 
“Bukti masih ada. Masih ada vampir yang hidup dan mengingat kejadian itu.”
 
“Kesaksian memang bagus, tetapi Anda selalu membutuhkan bukti pendukung.”
 
“…Bukti?”
 
Tyr memiringkan kepalanya, dan perasaan tidak nyaman merayapiku. Bukti—sesuatu yang diperlukan untuk melakukan persidangan yang layak, bukti nyata yang menjelaskan apa yang telah terjadi. Itu adalah persyaratan yang jelas.
 
Namun Tyrkanzyaka, orang yang memimpin persidangan ini, tampak bingung dengan konsep tersebut.
 
“…Sekadar ingin tahu, bagaimana tepatnya Anda berencana untuk mengadakan persidangan ini?”
 
“Saya akan mendengarkan kedua keterangan tersebut. Kemudian, saya akan memilih yang lebih mencurigakan dan menghukum mereka. Itu saja.”
 
“Hanya itu? Itu… cukup?”
 
“Apa lagi yang dibutuhkan? Apakah kau percaya vampir dari Kadipatenku berani berbohong di hadapanku?”
 
“…Dan bagaimana jika mereka melakukannya? Apakah kamu punya kemampuan membaca pikiran atau semacamnya?”
 
Saat saya langsung mengajukan pertanyaan balasan, Tyr ragu-ragu, kepercayaan dirinya goyah.
 
“…Bukankah begitulah cara persidangan dilakukan saat ini?”
 
‘Apakah cara penghakiman telah berubah tanpa sepengetahuan saya? Apa lagi yang telah berubah di dunia ini yang tidak saya ketahui?’
 
“Yah, memang masih agak mirip. Tapi untuk kasus sepenting ini, Anda tampaknya agak terlalu longgar dalam penyelidikannya.”
 
Bahkan pengadilan militer, yang dikenal karena putusannya yang keras, membutuhkan bukti. Mereka mungkin menggerebek sebuah rumah berdasarkan laporan tetangga, tetapi jika mereka tidak menemukan apa pun, mereka akan pergi. Jika militer menyeret orang-orang tanpa pandang bulu meskipun mengikuti perintah, maka tidak akan ada alasan bagi siapa pun untuk mematuhi hukum. Orang-orang akan melakukan kejahatan dengan bebas, karena tahu tidak ada perbedaan nyata antara yang tidak bersalah dan yang bersalah.
 
Pengadilan adalah hak suatu bangsa untuk melakukan pembalasan. Ini bukan tentang mencegah kejahatan—ini tentang menegakkan kepercayaan pada sistem. Keadilan, hukum, ketertiban… semuanya hanya memiliki bobot jika orang mempercayainya. Pembunuhan Elder harus diselidiki dengan benar, dengan cermat dan kredibel.
 
“Ini bukan sekadar pertengkaran kekanak-kanakan; ini adalah kematian seorang tokoh penting. Kita perlu mengungkap kebenaran sebanyak mungkin. Kita mendengarkan kesaksian, tetapi kita tidak mempercayainya begitu saja. Kita memverifikasi ketidaksesuaian, memeriksa silang detail, dan baru kemudian memberikan putusan.”
 
“…Hmm.”
 
‘Aku berencana menghabiskan waktu tenang bersama Hugh sebelum menangani masalah ini. Setidaknya setahun penuh hari-hari tenang bersama…’
 
Satu tahun bukanlah “waktu yang singkat,” bukan? Itu cukup waktu bagi batasan waktu untuk menjadi masalah.
 
Aku memutuskan untuk tinggal, tapi aku tidak hanya di sini untuk menghabiskan waktu. Aku menatap Tyrkanzyaka dan berbicara.
 
“Saya setuju untuk membantu, jadi mari kita berdiskusi bersama dan memikirkan ini secara matang.”
 
“Bersama-sama… Baiklah. Mari kita berdiskusi bersama… benar-benar bersama. Hehe.”
 
“Ya. Tapi sebelum kita memeriksa catatan-catatan itu, saya ingin mendengar pendapatmu dulu, Tyr. Siapa Ruskinia, dan siapa yang mungkin membunuhnya?”
 
“Rekaman-rekaman itu ada di ruang audiensi saya. Kita bisa bicara di perjalanan ke sana.”
 
Tyrkanzyaka memimpin jalan. Dua pelayan vampir, dengan mulut tertutup karena terkejut, berdiri membeku di lorong, menundukkan kepala. Tyr melewati mereka seolah-olah mereka hanya hiasan.
 
Kastil Bulan Purnama adalah benteng kolosal yang menjulang lebih dari sepuluh lantai. Bagi manusia, berjalan melalui lorong-lorongnya yang luas dan lantai batu yang keras saja sudah cukup untuk membuat persendian tegang, tetapi bagi vampir—yang dapat berenang menembus kegelapan itu sendiri—itu bukanlah masalah.
 
Yang lebih penting lagi, batu bata kastil ini telah dikeraskan dengan darah manusia saat ditempa. Bayangan yang memenuhi koridor bukanlah sekadar ketiadaan cahaya; itu adalah kekuatan Sang Pencipta itu sendiri. Di benteng ini, tempat berbagai kekuatan supernatural ada dalam keseimbangan sempurna, vampir dapat bergerak lincah seperti kelelawar di dalam gua, bahkan dengan mata tertutup.
 
Tyr membimbingku ke titik tertinggi benteng, ruang audiensi-nya. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah kami harus mendaki sampai ke atas, tetapi untungnya, karpet merah mengangkatku dengan lembut ke udara.
 
Untungnya… aku punya firasat aku tahu apa yang membuat karpet ini berwarna merah tua.
 
Saat karpet terbang membawa kami ke atas, Tyr mulai menjelaskan.
 
“Ruskinia adalah seorang ahli Seni Bela Diri Qi Darah. Mungkin itu belum jelas bagi Anda, jadi izinkan saya menjelaskan lebih tepat… Dia adalah seorang penyembuh dan pengembang tubuh manusia, menggabungkan sihir darah dengan seni bela diri.”
 
“Dia mengubah bentuk tubuhnya? Memperbaikinya?”
 
“Ya. Dia akan mematahkan otot dan membiarkannya beregenerasi, menghancurkan tulang dan menyambungnya kembali. Melalui proses ini, dia secara bertahap memperkuat tubuh manusia, mendorong batas kemampuannya. Dengan menggabungkan sihir darah untuk mereproduksi energi internal, dia mempelopori bidang baru yang disebut Seni Bela Diri Qi Darah. Dia adalah seorang grandmaster di aliran itu, memiliki pengetahuan yang luas. Bahkan aku pun banyak belajar darinya.”
 
“Mematahkan otot dan menghancurkan tulang… Itu terdengar sangat mirip dengan Kabilla. Bukankah dia bisa dianggap mirip dengannya?”
 
“Tidak. Sekilas, mereka mungkin tampak mirip, tetapi mereka benar-benar berlawanan—dalam kemampuan dan temperamen.”
 
Tyrkanzyaka berhenti sejenak, mempertimbangkan cara terbaik untuk menjelaskan.
 
“Kabilla menggabungkan ilmu sihir dengan ilmu gaib untuk mengembangkan bentuk permainan boneka melalui dominasi. Baginya, boneka adalah ciptaannya, sesuatu yang ia hargai dan rawat. Dan manusia di bawah pengawasannya tidak berbeda dengan boneka-bonekanya.”
 
“Itu… mengerikan. Dia menganggap manusia sebagai boneka?”
 
“Mungkin sulit bagimu untuk memahaminya, tetapi Kabilla adalah salah satu Tetua yang paling baik hati terhadap manusia. Dia tidak pernah membunuh manusia tanpa alasan, dan jika mereka meminta sesuatu kepadanya, dia akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhinya. Para Pekerja Tulang ciptaannya ditugaskan untuk menangani tugas-tugas berbahaya agar manusia tidak perlu melakukannya. Di Kadipaten Kabut, Pekerja Tulang sering kali mengambil alih pekerjaan yang paling berbahaya.”
 
Kurasa itu masuk akal. Bahkan dalam perjalanan ke sini, aku melihat Bone Drudges memasak makanan di dalam gerbong. Memasak adalah untuk makhluk hidup, kan? Itu berarti Kabilla setidaknya mempertimbangkan selera manusia.
 
Bahkan sejak di Claudia, Kabilla adalah satu-satunya yang meluangkan waktu untuk dengan hati-hati mengalahkan Penjaga Petir satu per satu. Bagi kebanyakan orang, itu mungkin tidak tampak sebagai tindakan yang penuh belas kasihan, tetapi dibandingkan dengan Runken, yang hanya mencari lawan yang kuat tanpa mempedulikan siapa yang menghalangi jalannya, atau Vladimir, yang memandang orang hanya sebagai aset untuk perang, Kabilla… relatif lebih manusiawi. Itulah mengapa dia memiliki kehadiran paling sedikit di antara para Tetua.
 
Saat saya mengingat kembali detail-detail ini, sebuah pikiran terlintas di benak saya.
 
“Tunggu sebentar. Kau bilang Ruskinia adalah kebalikan total dari Kabilla, kan? Tapi jika Kabilla adalah Tetua yang paling baik hati terhadap manusia, maka…”
 
“Ya, asumsimu benar. Ruskinia adalah yang paling kejam di antara semua Tetua. Dia akan membedah manusia hidup-hidup dalam upayanya menguasai Qi Darah, mematahkan tulang dan otot mereka dengan dalih ‘peningkatan’.”
 
“Wow. Ini mungkin terdengar kasar, tapi… mungkin lebih baik dia yang meninggal. Jika dia masih hidup saat aku tiba, aku mungkin akan berakhir di meja diseksinya.”
 
“Jangan konyol. Jika dia menghargai hidupnya sedikit saja, dia tidak akan berani menyentuh tamu terhormat saya. Tapi ya, bahkan di antara vampir, Ruskinia sangat dibenci. Dia membunuh begitu banyak manusia sehingga persediaan darah pun menipis.”
 
“Semakin banyak yang kudengar, semakin buruk jadinya…”
 
Namun, orang yang mewarisi Darah Aslinya justru menjadi seorang penyembuh. Itu ironis. Atau mungkin justru karena apa yang telah dilakukannya, penerusnya mendedikasikan diri untuk menyelamatkan nyawa.
 
“Para vampir yang mewarisi garis keturunannya memperoleh kemampuan unik melalui Seni Bela Diri Qi Darah. Kau pernah melihat Jazra sebelumnya—ia bisa membentangkan jubahnya seperti sayap untuk meluncur, memutar otot dan tulang kakinya untuk melompat setinggi mungkin. Jika kau pernah melihat vampir menggunakan tubuhnya dengan cara yang aneh, kemungkinan besar mereka adalah salah satu keturunan Ruskinia.”
 
“Aku bahkan tidak tahu lagi apa yang dianggap aneh. Aku pernah melihat vampir membelah dadanya sendiri untuk menunjukkan jantungnya kepadaku.”
 
“Itu adalah… keadaan khusus. Dan berkat itu, kami menjalin ikatan.”
 
Tyrkanzyaka memberiku tatapan menggoda sebelum melanjutkan.
 
“Namun, seberapa pun besar kebencian yang ia dapatkan, Ruskinia tetaplah seorang Tetua. Kekuatannya sangat besar, dan regenerasinya tak tertandingi. Baik vampir maupun manusia seharusnya tidak mampu melukainya.”
 
“Namun, seseorang memang melakukannya.”
 
“…Memang.”
 
“Itu berarti pelakunya adalah siapa pun yang memiliki cara untuk membunuh seorang Tetua. Tyr, apa yang bisa membunuh seorang Tetua abadi?”
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, bahkan Tyrkanzyaka pun harus berpikir keras. Saat karpet merah darah mengantarkan kami ke ruang audiensi, ia akhirnya berbicara.
 
“Bahkan seorang Tetua abadi pun dapat dihapus jika keberadaan mereka sendiri lenyap. Misalnya, meskipun ini tidak mungkin, jika seseorang menundukkan seorang Tetua dan melemparkannya ke jurang terdalam Laut Abyssal, tubuh mereka akan larut ke dalam lautan dan lenyap selamanya.”
 
“Itu masuk akal. Garam dalam air laut akan menarik darah mereka, dan aromanya akan menarik banyak sekali Binatang Jurang. Lautan itu sendiri seperti predator raksasa—sekali ditelan, tidak akan ada yang tersisa.”
 
“Alternatifnya, jika seseorang memutilasi seorang Tetua sepenuhnya dan membiarkannya terpapar sinar matahari yang terik selama seminggu, mereka akan mengalami kerusakan yang tidak dapat dipulihkan.”
 
“Matahari mengubah segalanya. Jika seorang Sesepuh dibaringkan tanpa busana dan dibiarkan mengering di bawah sinar matahari langsung, itu bisa berakibat fatal.”
 
Vampir memang abadi, tetapi mereka tidak kebal. Sinar matahari, air mengalir, dan zat-zat tertentu dapat memengaruhi mereka karena suatu alasan. Jika cukup parah, hal itu bisa berakibat fatal.
 
Tetapi…
 
“Bukan itu yang terjadi, kan?”
 
Tyrkanzyaka mengeluarkan gumaman tanda apresiasi dan menatapku dengan mata penuh rasa ingin tahu.
 
“Bagaimana Anda sampai pada kesimpulan itu?”
 
“Karena darah aslinya diwariskan.”
 
Ruskinia telah meninggal, namun Darah Sejati-nya telah diwariskan. Lir Nightingale. Belum, tetapi di masa depan sang regresor, dia akan disebut Santa Pengobatan.
 
Dia sudah cukup mahir dalam ilmu sihir darah hingga bisa menyebut dirinya Tetua. Itu artinya…
 
“Jika Darah Sejatinya diwariskan, maka dia tidak dilempar ke laut atau dibakar oleh matahari. Tidak, seseorang menjatuhkannya dan, menggunakan teknik pengolahan darah yang bahkan lebih unggul dari seorang Tetua, mengekstrak Darah Sejatinya.”
 
Dun dun. Pelakunya adalah vampir. Itulah kesimpulan saya yang berlumuran darah.
 
Raja Manusia, Hugh, telah mengungkap banyak hal hanya dari beberapa petunjuk.
 
Tyrkanzyaka benar-benar terkesan.
 
‘Seperti yang diharapkan dari Hugh. Bahkan sebagai Raja Manusia, kupikir dia mungkin akan kesulitan memahami urusan vampir… tapi aku salah besar. Mungkin dia benar-benar akan mengungkap kebenaran di balik kematian Ruskinia.’
 
Eh, aku membacanya melalui kemampuan membaca pikiran, jadi… mungkin jangan terlalu percaya padaku.