Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 405

Bab 405: Manusia Mati
Ketika atasan tiba-tiba datang ke tempat kerja, hal pertama yang harus mereka lakukan untuk menghindari kebingungan yang tidak perlu adalah mengumumkan kehadiran mereka. Lagipula, akan merepotkan jika tidak ada yang mengenali mereka.
 
Beberapa penguasa dengan selera humor yang menyimpang mungkin menyembunyikan identitas mereka, mengamati bawahan mereka berjuang sebelum secara dramatis mengungkapkan diri mereka sendiri untuk kepuasan pribadi. Untungnya, Tyrkanzyaka bukanlah tipe yang mempermainkan rakyatnya seperti itu. Dalam arti tertentu, itu adalah bentuk pertimbangan. Jika ada yang berani mempersulit Leluhur Vampir, kelangsungan hidup akan mustahil.
 
Lagipula, sebelum hatinya pulih, Tyr acuh tak acuh terhadap hiburan-hiburan kecil seperti itu. Alih-alih menyelinap masuk, dia sudah mengumumkan kepulangannya bahkan sebelum menginjakkan kaki di Kadipaten.
 
Dan dampaknya tak terbantahkan.
 
Di kejauhan, sebuah benteng besar menjulang. Gerbang kolosal dari baja merah tua itu memancarkan kegelapan yang mengancam. Tertutup rapat, gerbang itu tampak seolah-olah bahkan meteor yang menabraknya pun tidak akan mampu membukanya.
 
Benteng Senja. Banyak raja pemberani telah mencoba membasmi vampir dengan menyerbu temboknya, namun tak satu pun yang berhasil menembus gerbangnya.
 
Meskipun tanah berkabut di luar Claudia semuanya milik Kadipaten, baru setelah melewati benteng seseorang benar-benar memasuki wilayah vampir. Tidak ada yang pernah dibicarakan di wilayah manusia setelah titik itu. Benteng Senja tidak hanya berfungsi untuk melindungi Kadipaten dari penjajah luar—tetapi juga sebagai kandang, memastikan bahwa ternak di bawah kekuasaan vampir tidak pernah melarikan diri.
 
Itulah sebabnya gerbang benteng sejak lama menjadi simbol ketakutan.
 
Dan kini, saat Tyrkanzyaka mendekat, gerbang-gerbang itu bergemuruh terbuka.
 
Di balik pintu masuk lengkung, karpet merah terbentang lurus ke depan, tak tersentuh, seolah untuk memastikan tak ada yang berani menghalangi jalan Sang Pencipta. Berbaris di sepanjang kedua sisi, ribuan orang berlutut dengan penuh hormat, kepala mereka tertunduk. Bukan hanya vampir—ada juga manusia di antara mereka.
 
Sambutan ini jauh lebih meriah daripada yang saya bayangkan. Sama sekali tidak cocok untuk saya. Tidak seperti Tyr, saya justru menikmati sedikit kesenangan yang menyimpang dalam menyembunyikan identitas saya.
 
Saat aku menghela napas dan melangkah melewati gerbang, sebuah suara menggelegar terdengar.
 
“Nenek moyang—! Kami telah lama menantikan kepulanganmu!”
 
Terdengar bunyi gedebuk keras saat seorang pria berjubah biarawan menghantam tanah dengan lututnya. Kerangka tubuhnya yang kurus tampak mengintip di antara lipatan kain, begitu tipis dan rapuh sehingga satu dorongan saja bisa menghancurkannya.
 
Namun, penampilan luar bisa menipu.
 
Tubuh rapuh itu menyembunyikan kekuatan dan penguasaan yang luar biasa—kekuatan yang hanya bertambah sejak ia menjadi vampir.
 
Grandmaster Dogo.
 
Seorang biksu bela diri yang jatuh. Pernah berada di ambang kenaikan spiritual, ia telah meninggalkan jalan pencerahan untuk tetap berada di dunia fana sebagai seorang Tetua.
 
Di sampingnya, seorang wanita bangsawan dengan gaun elegan berpotongan rendah membungkuk dengan penuh percaya diri. Keanggunannya yang terlatih begitu sempurna sehingga bahkan kepala pelayan yang paling ketat pun tidak akan menemukan sesuatu untuk dikritik. Dengan senyum tenang dan kilatan aneh di matanya, dia menyapa Tyr.
 
“Aku berdoa semoga engkau baik-baik saja, Leluhurku. Aku yang rendah hati ini tidak dapat meminta apa pun selain kehormatan untuk menyampaikan penghormatanku kepadamu.”
 
Countess Erzebeth.
 
Seorang mantan pelindung, pelayan, dan guru bagi Sang Leluhur.
 
Seorang wanita yang pernah menenggelamkan istana kerajaan dalam darah.
 
Sebelumnya sudah banyak Countess. Tapi sekarang, hanya ada satu. Dia begitu kejam dan tak kenal ampun sehingga gelar itu sendiri menjadi tabu—tidak ada yang berani mengklaimnya setelah dia.
 
Satu per satu, para Sesepuh yang telah membentuk sejarah berdiri berkumpul, menunggu Leluhur mereka.
 
Tyrkanzyaka menanggapi mereka dengan jawaban yang sederhana namun mendalam.
 
“Sudah lama sekali. Melihat wajah kalian yang tidak berubah membuatku bahagia.”
 
Sekilas rasa tidak nyaman terlintas di ekspresi beberapa dari mereka, tetapi Tyr terlalu sibuk memperhatikan bayangan yang familiar di belakang mereka sehingga tidak menyadarinya.
 
“Lalion. Kau tiba lebih dulu dariku.”
 
Dengusan yang dalam. Hewan besar itu mengibaskan surainya saat mendekat. Tyrkanzyaka tersenyum hangat, menyusuri bulunya dengan jari-jarinya.
 
Aku telah mengirim Lalion ke arah Kadipaten untuk mengelabui pengawasan Negara Militer. Saat itu, Tyr belum memerintahkannya untuk kembali—hanya untuk terus maju. Tampaknya Lalion telah menunggunya di sini sejak saat itu.
 
Countess Erzebeth dengan bangga menyatakan,
 
“Iblis Darah Lalion telah mengumumkan kepulanganmu. Setelah kedatangannya, semua makhluk di Kadipaten telah merindukan hari ini dan melakukan persiapan.”
 
“Kamu telah melakukannya dengan baik, Erzebeth.”
 
“Kasih karunia-Mu tak terbatas, Penciptaku.”
 
Mereka sudah mempersiapkan semuanya selama ini? Padahal sudah cukup lama sejak Lalion dikirim lebih dulu?
 
Yah, kurasa mereka sudah tahu Tyr akan kembali. Itulah sebabnya Vladimir, Runken, dan Kabilla begitu cepat bergegas menemui Claudia.
 
“Apakah Anda ingin beristirahat dan memulihkan diri dari perjalanan Anda, atau haruskah kita melanjutkan urusan kenegaraan? Beri kami perintah, dan kami akan patuh.”
 
“Sebelum mendengar tentang kejadian baru-baru ini… sejenak.”
 
Tyrkanzyaka melirikku, lalu meraih tanganku dan menarikku ke depan.
 
Aku tadinya mengamati dengan tenang dari belakang, tetapi sekarang aku tiba-tiba ditempatkan di sisinya—dipamerkan, seolah-olah dia ingin memamerkanku.
 
Manusia yang secara pribadi dibawa kembali oleh Tyrkanzyaka.
 
Pada saat itu, semua tatapan tertuju padaku.
 
Mereka tidak hanya melihat—mereka menghafal saya, mengingat wajah saya.
 
Terutama Erzebeth, yang menutup mulutnya dengan tangan sambil menatapku dengan penuh minat.
 
‘Manusia? Sang Pencipta, yang tidak pernah dekat dengan manusia, telah mengambil seorang pasangan?’
 
Bagus. Reputasiku hancur total.
 
Jelas sekali Tyr melakukan ini dengan sengaja, menempatkan saya di sampingnya agar semua orang bisa melihatnya.
 
Kemudian dia mengeluarkan perintah selanjutnya.
 
“Ada satu orang yang terluka. Saya akan segera mengobatinya. Bawa Ruskinia segera.”
 
Ruskinia. Seorang Tetua. Dan penyembuh terhebat di antara para vampir.
 
Tyrkanzyaka memanggilnya—tidak lebih dari sekadar untuk mengobati “pasangannya.”
 
Saat nama Ruskinia disebut, keheningan yang aneh menyelimuti para Tetua.
 
Bahkan mereka yang terkejut dengan kehadiranku—Dogo, Erzebeth, Runken, dan Kabilla—semuanya ragu-ragu, saling melirik satu sama lain.
 
Reaksi yang aneh.
 
Betapapun terkejutnya mereka terhadapku, jika Tyrkanzyaka memberi perintah, mereka akan mematuhinya—bahkan jika itu berarti mengorbankan jantung mereka sendiri.
 
Namun, mereka masih ragu-ragu.
 
Merasa ada sesuatu yang tidak beres, Tyr menyipitkan matanya.
 
“Ada apa? Kamu hanya perlu patuh.”
 
Sebuah suara menjawabnya.
 
“Sang Leluhur. Ada… sesuatu yang harus kau ketahui terlebih dahulu.”
 
Hanya satu Penatua yang memiliki kedudukan untuk berbicara terus terang kepadanya.
 
Vladimir.
 
Entah mewakili semua Tetua atau sekadar berbicara atas nama mereka yang tidak bisa berbicara, dialah yang menyampaikan kabar buruk tersebut.
 
“Ruskinia telah meninggal.”
 
Untuk pertama kalinya sejak kedatangan kami, ekspresi Tyrkanzyaka mengeras.
 
Seorang Tetua telah meninggal dunia.
 
Kadipaten Kabut telah mempersiapkan diri dengan sempurna untuk kembalinya Leluhur mereka.
 
Tempat tinggal yang disiapkan untuk Tyrkanzyaka didekorasi dengan sangat mewah sehingga hampir tidak tampak seperti tempat sementara, dan gudang-gudang dipenuhi dengan persediaan yang cocok untuk segala kemungkinan skenario.
 
Bahkan pilihan transportasi di halaman belakang pun sangat lengkap—lima kereta dan tandu berbeda, siap mengakomodasi keinginan apa pun yang mungkin dimilikinya.
 
Tentu saja, mereka tidak menyangka dia akan membawa kembali manusia yang terluka, jadi mereka tidak menyiapkan seorang dokter.
 
Duduk dengan nyaman sebagai tamu kehormatan, aku menoleh ke Tyr dan bertanya,
 
“Apakah para Tetua benar-benar bisa meninggal?”
 
Tyrkanzyaka, yang sedang melamun, menjawab dengan anggukan perlahan.
 
“…Mereka bisa. Tetapi terakhir kali seorang Tetua meninggal adalah ketika saya masih kurang berpengalaman dan berperang dengan Gereja Mahkota Suci. Sejak berdirinya Kadipaten, tidak ada satu pun Tetua yang meninggal.”
 
Bahkan baginya, berita itu tampak mengejutkan.
 
Hal itu masuk akal. Jika Anda telah menghabiskan berabad-abad bersama bawahan Anda, bukankah Anda akan terguncang oleh kematian mendadak mereka?
 
Terutama jika bawahan itu adalah seorang Tetua—yang, seperti Runken, bisa dilindas oleh raksasa, disambar petir, ditusuk tombak, dan tetap pulih dalam hitungan menit.
 
Mereka hampir mustahil untuk dibunuh.
 
“Sudah lebih dari dua puluh tahun… Para pengikutnya masih ada, jadi pasti itu semacam kecelakaan, tapi… aku bahkan tidak bisa membayangkan keadaannya.”
 
Saya pun sama penasaran.
 
Kecelakaan seperti apa yang mungkin bisa membunuh seorang Lansia?
 
Saya bertanya,
 
“Jumlah Penatua keseluruhannya ada tiga belas, kan?”
 
“Ya. Namun, melihat ketiga belasnya sekaligus itu jarang terjadi. Beberapa tertidur lelap, sementara yang lain berkelana di dunia. Selain Lalion, yang selalu bersamaku, biasanya hanya sekitar setengah dari mereka yang aktif di Kadipaten pada waktu tertentu.”
 
“Jadi, selain Lalion, itu berarti ada enam… Tidak, sekarang hanya tersisa lima Tetua?”
 
“…Tidak. Kemungkinan, masih ada enam.”
 
“…Apa?”
 
Saya baru saja mengurangi satu dari enam. Bagaimana bisa hasilnya masih enam?
 
Apakah ini semacam keajaiban matematika vampir?
 
Tyrkanzyaka, yang sedang berpikir keras, menjelaskan lebih lanjut.
 
“Ruskinia telah mati, tetapi Darah Sejatinya telah diwarisi oleh vampir lain. Karena mereka belum secara resmi diakui olehku, mereka belum dapat disebut sebagai Tetua. Tetapi mereka pasti sudah memiliki kekuatan yang setara dengan seorang Tetua dan memerintah para pengikut Ruskinia.”
 
“Jadi, pada dasarnya, seseorang menjadi bangsawan tanpa izinmu? Sungguh berani. Sang Leluhur masih hidup dan sehat, namun mereka berani menduduki takhta tanpa restumu?”
 
“Memang benar. Seandainya mereka tidak ada di sana, posisi itu bisa saja menjadi milikmu.”
 
“Ahaha. Tapi bukankah vampir yang sudah menjadi Tetua akan lebih cocok? Selalu lebih baik mempromosikan dari dalam daripada menempatkan seseorang dari luar. Pilihan yang bagus.”
 
Itulah cara sopan saya untuk menolak “promosi” potensial apa pun yang mungkin ada dalam pikirannya.
 
Tyr, dengan ekspresi sedikit kecewa, menjawab,
 
“Bagaimanapun, masalah ini harus diselesaikan terlebih dahulu. Saya bermaksud meminta Ruskinia untuk memeriksa kondisi Anda, tetapi…”
 
Aku hampir saja mengabaikan keseriusan situasi tersebut.
 
Kematian seorang Tetua bukanlah sekadar insiden—melainkan sebuah bencana.
 
Ruskinia, sang Dokter Darah.
 
Seorang cendekiawan bela diri yang telah mempelopori seluruh disiplin ilmu kultivasi qi berbasis darah dan penyempurnaan tubuh. Dia dulunya seorang peneliti, mencari kebenaran terdalam dan tergelap tentang tubuh, dan dengan sukarela memilih untuk menjadi vampir untuk melanjutkan studinya.
 
Konon, tidak ada teknik qi yang ada yang tidak tersentuh oleh tangannya.
 
Dan Tyr berencana untuk menjadikannya sebagai dokter pribadinya?
 
…Apakah ini hak istimewa bagi mereka yang didukung oleh Sang Pencipta?
 
Sayang sekali dia sudah meninggal.
 
“Karena Ruskinia sudah tiada, saya akan mencari dokter lain.”
 
“Aku akan baik-baik saja. Aku masih muda, jadi aku cepat pulih. Aku hanya perlu istirahat.”
 
“Beberapa budaknya pasti adalah penyembuh yang cakap. Aku akan memanggil beberapa dari mereka—”
 
“Tidak perlu. Jika langsung setelah cedera, mungkin iya, tetapi sekarang lebih tentang perawatan pasca-cedera daripada perawatan darurat. Semakin Anda mengutak-atik luka yang sudah sembuh, semakin buruk jadinya.”
 
Aku sudah menambal lubang di perutku dengan tindakan darurat.
 
Para vampir, yang secara harfiah dapat mencabut jantung mereka sesuka hati, mungkin tidak akan ragu untuk melakukan operasi besar pada saya jika saya mengizinkan mereka.
 
Tapi membiarkan orang lain selain seorang Tetua mengutak-atik bagian dalam tubuhku?
 
Sama sekali tidak.
 
…Ah, sialan. Memikirkannya saja membuat sakitnya muncul lagi.
 
Aku mengerang dan merebahkan diri di sofa.
 
Mungkin aku terlihat terlalu menyedihkan karena Tyrkanzyaka duduk di sampingku, menatapku dengan penuh kekhawatiran.
 
Alih-alih langit-langit yang gelap dan asing, pandanganku dipenuhi dengan cahaya mata merahnya.
 
Jari-jarinya yang dingin menyentuh dahiku yang basah oleh keringat saat dia bergumam,
 
“…Seandainya kau seorang vampir, kau tidak akan merasakan sakit seperti ini.”
 
…Dia pasti lebih terguncang oleh kematian Ruskinia daripada yang dia tunjukkan.
 
Seandainya itu Tyr yang dulu, dia mungkin akan menyarankan untuk mengubahku.
 
Sekarang, dia secara aktif berusaha meyakinkan saya.
 
Karena dia merasakan penderitaanku seolah-olah itu adalah penderitaannya sendiri.
 
Karena dia khawatir aku mungkin akan meninggal.
 
Dia belum pernah sesentimental ini sebelumnya.
 
Apakah ini konsekuensi lain dari pulihnya jantungnya?
 
Saya menghargai niat baiknya, tetapi…
 
“Para tetua juga meninggal, kan? Sama seperti hari ini.”
 
Satu kalimat. Hanya itu yang dibutuhkan untuk membungkamnya.
 
Tangannya, yang tadinya mengelus rambutku, menjadi kaku.
 
“Pasti ada sesuatu yang terjadi. Ruskinia… Seorang Tetua tidak akan mati tanpa alasan.”
 
“Dan manusia pun tidak mati tanpa alasan. Dalam hal itu, para Tetua tidak jauh berbeda dari manusia.”
 
Maknanya jelas.
 
Aku tidak mengubah pikiranku.
 
Karena tidak puas, Tyrkanzyaka mengacak-acak rambutku sebagai bentuk protes.
 
Bukan berarti itu membuat banyak perbedaan—situasinya sudah berantakan.
 
Setelah memainkan rambutku cukup lama, akhirnya dia berdiri, bersiap untuk pergi.
 
Sambil menyesuaikan payungnya, dia menyampaikan kata-kata perpisahan kepada saya.
 
“Mereka ingin melaporkan detail lebih lanjut mengenai kematian Ruskinia. Hughes, jika kau menginginkan sesuatu, jangan ragu untuk meminta. Para pelayan Erzebeth akan menyediakannya untukmu tanpa gagal.”
 
“Terima kasih. Perutku masih terasa tidak enak, jadi aku akan makan nanti.”
 
“Baiklah. Beristirahatlah dengan tenang.”
 
Dengan payung hitam legam yang disampirkan di bahunya, Tyrkanzyaka melangkah menuju pintu.
 
Tepat sebelum melangkah keluar, dia berbicara lagi, suaranya lebih lembut.
 
“…Jika suatu saat kamu berubah pikiran, beritahu aku kapan saja.”
 
…Dia jelas berusaha agar aku tetap tinggal di Kadipaten untuk selamanya.