Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 398

Bab 398: Manusia yang Minum Darah
Selama perjalanannya, Hilde mengamati dengan saksama sang regresor. Tyrkanzyaka, meskipun kuno dan perkasa, sudah terdokumentasi dengan baik—sebuah bencana alam berjalan. Tidak perlu mempelajarinya lebih lanjut. Sebaliknya, Hilde selalu mengawasi sang regresor dan aku, terus-menerus merancang tes kecil untuk mengukur reaksi kami.
 
Pengamatannya lebih mirip penelitian. Penampilan, asal-usul, kepribadian, suara, pola bicara, gaya berjalan, dan energi internal—ia meneliti dan menganalisis semuanya, menguraikannya sebelum menerapkannya pada dirinya sendiri. Ia dengan cermat mempelajari ciri-ciri yang membuat orang mudah dikenali sebagai diri mereka sendiri, kemudian menyempurnakannya, meningkatkan kemampuannya untuk menipu orang lain dengan peniruan yang sempurna.
 
Melalui proses ini, terkadang dia mengungkap rahasia tersembunyi. Melalui perannya sebagai regresor, dia berhasil mengetahui jenis kelaminnya yang sebenarnya.
 
“Kelemahan Shei jelas. Pertarungan jarak dekat. Bukan dalam ranah bentrokan ilahi di mana para penguasa bertabrakan dan membentuk kembali langit dan bumi, tetapi dalam pertempuran antar manusia—dia hanya agak berbakat.”
 
Sang Regresor memang tak dapat disangkal kuat. Namun, mungkin karena ketergantungannya pada relik, ia memiliki kelemahan saat menghadapi lawan manusia. Pisau jagal tidak cocok untuk menyembelih ayam, sama seperti pedang yang dirancang untuk membelah langit dan bumi kesulitan melawan makhluk kecil yang hidup di dalamnya. Inilah mungkin alasan mengapa sang Regresor ragu-ragu saat menghadapi pendekar pedang ulung Patraxion atau penembak jitu Historia. Terlebih lagi saat menghadapi teknik murni.
 
Hilde sendiri tidak pernah sepenuhnya menguasai teknik murni. Namun, dia pernah menjadi anggota Ordo Pedang Suci. Imannya telah memberinya keajaiban yang setara dengan logika dunia itu sendiri.
 
…Meskipun demikian, dalam kasus Hilde, imannya berubah-ubah, termanifestasi sebagai pedang suci yang dapat mengubah bentuknya sesuka hati.
 
“Baiklah kalau begitu~.”
 
Dua belati melesat cepat, bertujuan untuk mengunci lengan sang regressor. Satu belati memblokir tangan yang mencengkeram Jizan, bukan Jizan itu sendiri, sementara belati lainnya berbenturan dengan gagang Tianying, berusaha mengendalikannya. Pada jarak sedekat ini, di mana napas saling bercampur, belati memiliki keunggulan. Pertukaran tipuan dan gerakan pedang yang tanpa henti pun terjadi. Sang regressor nyaris tidak mampu menangkisnya, menangkis serangan dengan Refleksi Surga sambil mempersiapkan serangan balasan.
 
“Akulah Historia. Penembak jitu dari negara militer. Pemegang medan quasi-detonasi.”
 
Sebuah sentakan tajam menjalar melalui sang regressor. Sebelum Heaven’s Reflection sempat bereaksi, instingnya merespons. Itu adalah déjà vu mengerikan yang sama yang telah dialaminya berk countless kali dalam iterasi sebelumnya.
 
Gaya bertarung yang selalu mengarahkan pedangnya ke target—inilah inti dari metode bertarung Historia. Sebagai penembak jitu yang juga menggunakan pedang, Historia mengandalkan senjata apinya sebagai kartu andalannya, mengamankan posisi yang menguntungkan melalui permainan pedang sebelum melancarkan tembakan yang menentukan. Dia tidak perlu menembak; hanya dengan menunjukkan kemampuannya untuk melepaskan tembakan dahsyat kapan saja sudah cukup untuk memaksa lawannya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
 
Saat ini, Hilde menggunakan gaya bertarung Historia dengan sempurna. Sang penyerbu menyadari hal ini dan memutar tubuhnya, menyalurkan energi ke Tianying.
 
Pada saat itu, pedang suci Hilde menyala, meledak dengan kekuatan dahsyat. Kedua bilah pedang terentang, saling bergesekan. Benturan tiba-tiba mereka di udara mengubah lintasan ayunan mereka.
 
“Ini adalah… teknik penembak!”
 
“Wah, respons Anda sangat mengesankan!”
 
Itu bukanlah teknik Historia sepenuhnya. Hilde menggantikan daya ledak medan quasi-detonasi Historia dengan elastisitas tubuhnya dan ledakan pedang sucinya. Alih-alih mengandalkan kecepatan, dia fokus pada serangan yang tajam dan tepat. Jangkauannya lebih pendek; jika sang regressor mundur dua langkah, dia akan berada di luar jangkauan.
 
Berbeda, namun terasa sangat familiar. Cukup familiar untuk membuat bahkan orang yang mengalami regresi merasa gelisah.
 
“Baiklah, mari kita mulai~. Fokus! Jika kau lengah lagi, pedang suci ini bisa saja tertancap tepat di antara matamu!”
 
Runken menyerbu kerumunan tanpa ragu-ragu. Tidak ada lagi peringatan. Tidak ada lagi lolongan buas. Sensasi pertempuran tidak lagi menjadi prioritas—ia memprioritaskan pemenuhan perintah sang leluhur. Lengan-lengannya yang besar terayun liar, berusaha menjatuhkan sebanyak mungkin orang.
 
Manusia-manusia berjatuhan. Azzy tidak akan mentolerirnya. Dia mengeluarkan raungan ganas dan menerkam Runken dari belakang.
 
“Aku tidak punya waktu untuk bermain, Raja Hewan Buas!”
 
Pada saat itu, Runken tiba-tiba mengangkat salah satu Penjaga Petir yang masih hidup. Manusia yang tergeletak lemas itu tergantung tak berdaya dalam genggamannya, anggota tubuhnya patah dan terpelintir tak dapat diperbaiki, nyaris tak mampu bertahan hidup. Namun, bahkan itu saja sudah cukup untuk membuat Azzy berhenti di tempatnya.
 
“Guk! Guk guk!”
 
Azzy menggonggong dengan panik, melompat-lompat kes痛苦an, memohon agar dia menghentikan pembantaian dan fokus padanya saja.
 
Runken mengabaikannya. Untuk memenuhi perintah Tyrkanzyaka, dia mengejar manusia-manusia yang melarikan diri.
 
“Aku akan berurusan denganmu nanti—setelah aku melaksanakan wasiat leluhurku!”
 
Setiap kali Runken mengikuti kehendak leluhurnya, kegelapan di sekitarnya semakin pekat. Itu adalah otoritas Tyrkanzyaka—selubung malam yang melindungi vampir dari sinar matahari terkutuk. Dalam pelukannya, bahkan sinar matahari pun gagal menguras kekuatan darahnya. Dia bergerak dengan lancar menembus sinar matahari yang redup, tanpa merasakan hambatan apa pun.
 
Dengan seluruh kekuatannya dilepaskan, Runken menggunakannya semata-mata untuk melaksanakan kehendak sang leluhur. Darah bergejolak seperti badai.
 
Pada saat yang sama, Vladimir mengangkat pedang besarnya. Diselubungi aura merah tua, dia melangkah maju dengan tatapan membunuh di matanya. Gerakan tunggal itu sudah cukup untuk mempersempit ruang di mana manusia dapat bertahan hidup. Auranya bergejolak seperti badai yang dipenuhi pedang, pusaran yang sangat tajam.
 
Namun, bahkan di tengah pembantaian itu, Vladimir bergumam tanpa emosi.
 
“Sepertinya Anda telah melakukan pertemuan yang bermakna.”
 
Itulah akhir dari ungkapan perasaannya. Sekarang, saatnya bertindak.
 
Vladimir menendang tanah. Kabut merah tua di sekitarnya bergetar sebelum sosoknya yang besar tiba-tiba muncul di jantung medan perang. Para Penjaga Petir, yang bergegas melindungi tuan mereka, tersentak karena gangguan mendadak itu. Tetapi sebelum mereka dapat bereaksi, mereka tersapu oleh gelombang kejut dari ayunan pedang besarnya.
 
Darah menyembur deras. Di tengah badai merah darah itu, satu-satunya yang bereaksi dengan tepat adalah Archon Petir.
 
[…Gelombang Merah!]
 
Archon Petir mengisi daya lengannya dan melepaskan sambaran petir.
 
Dalam sekejap, ia menyatu dengan guntur ilahi dan melesat maju dengan kecepatan luar biasa. Memadatkan energinya hingga ekstrem, ia membakar kekuatan darahnya sendiri hingga hitam, menempanya menjadi petir suci. Tidak ada kekuatan biasa yang dapat membunuh Vampir Tua, jadi Archon itu sengaja memperpendek jarak dan membiarkan dirinya tertangkap, semua itu untuk mempersiapkan serangan yang menentukan ini. Murka surga turun ke atas Vampir Tua itu.
 
Energi yang selama ini menggerakkan Claudia kini dilepaskan untuk membunuh satu vampir.
 
Namun—Vladimir lebih cepat.
 
Sebelum serangan itu mengenai sasaran, Vladimir menyelipkan gagang pedang besarnya ke lengan Archon dan memutarnya sedikit. Gerakan itu mengubah bilah pedangnya menjadi poros, mengganggu posisi mereka dan menyebabkan serangan Archon melenceng, hanya menembus udara kosong.
 
Kilatan petir yang menyilaukan melesat melewati, mengalir deras menuruni Air Terjun Awan. Kekuatan kota terbuang sia-sia.
 
Sehebat apa pun kekuatan seseorang, jika digunakan oleh manusia, kekuatan itu dapat dilawan dengan teknik manusia.
 
Vladimir telah dipuji sebagai pendekar pedang jenius sejak lahir. Bahkan dalam kematian, ia terus mengasah keterampilannya melalui Crimson Surge miliknya. Hanya dengan teknik murni, ia telah mencapai puncak kemampuan manusia. Ia tidak perlu menerima dampak penuh dari serangan besar—ia hanya mengalihkannya. Dan bahkan ini hanyalah sebagian kecil dari apa yang dapat dicapai oleh Crimson Surge.
 
[Ah…]
 
Liga yang Berbeda
 
Kekuatannya, keahliannya—keduanya jauh tak tertandingi. Jika seekor binatang abadi mampu menyempurnakan tekniknya hingga sejauh itu, bagaimana mungkin manusia biasa dapat menandinginya?
 
Setelah melancarkan serangannya, Archon Petir mengalami momen kelelahan yang tak terhindarkan—kerentanan singkat namun tak terelakkan sebelum kekuatannya dapat dipulihkan. Vladimir langsung memanfaatkan celah ini. Dengan satu tangan menggenggam punggung pedang besarnya, ia memberikan dorongan pendek dan tepat. Lengan Archon Petir sudah tertekuk dengan canggung akibat gerakan terakhirnya—menangkis serangan menjadi mustahil. Dengan satu gerakan yang luwes, Vladimir membuat pertahanan Archon Petir tak berdaya dan mencabik-cabik tubuhnya.
 
Bahunya terbelah dua, darah merah menodai ujung pedang Vladimir. Archon Petir itu buru-buru mengulurkan tangan lainnya, meraih bagian datar pedang itu dalam upaya putus asa untuk mendorongnya menjauh.
 
“Kamu lebih tangguh dari yang kukira.”
 
Itulah sejauh mana pengakuan Vladimir. Jika musuh lebih tangguh dari yang diperkirakan, dia hanya perlu mengerahkan lebih banyak kekuatan. Pedang besarnya, yang diperkuat oleh aura darahnya, menancap lebih dalam ke tubuh Archon Petir. Gelombang Merah—seperti es yang mencair di bawah beban baja, pedangnya mengukir jalan melalui lengan Archon. Hanya masalah waktu sebelum itu memutus semuanya.
 
Kemudian, sesuatu berkelebat dalam persepsi Vladimir. Sebuah kekuatan dahsyat dan tak terhindarkan menghantam ruang yang ditempatinya. Ia hanya beberapa saat lagi akan membunuh Archon Petir, namun tanpa ragu, ia menghunus pedang besarnya dan mengangkat lengan untuk menangkis serangan yang tak dikenal itu.
 
Terdengar suara ledakan teredam. Lengannya yang berlumuran darah meledak akibat benturan, menyemburkan tetesan darah merah. Di tengah percikan darah, sebuah kepalan tangan kecil yang terbungkus kain muncul. Vladimir menyipitkan matanya saat mengenali penyerang itu.
 
“Sang Santa?”
 
“….”
 
Sosok yang perkasa itu hancur dalam sekejap. Bukan sekadar kekuatan atau teknik yang berperan—ada sesuatu yang fundamentally berbeda yang terkandung dalam pukulan itu. Vladimir, menilai situasi dengan ketelitian dingin, menyesuaikan pegangannya pada gagang pedangnya dan menyerang Peru tanpa ragu-ragu. Serangan itu cepat dan terlatih, sebuah gerakan yang sudah tertanam dalam tubuhnya.
 
Bunyi gedebuk tumpul. Pedang besar itu, meskipun tampak menancap ke tubuhnya, langsung terpental. Meskipun ia mengerahkan kekuatan yang cukup untuk meruntuhkan sebuah bangunan, tidak ada satu pun goresan yang muncul di tubuh Peru. Kulitnya bahkan tidak penyok. Meskipun Vladimir adalah seorang Tetua di puncak kekuatan vampir, serangannya yang mengerahkan seluruh kekuatannya gagal mengubah keniscayaan takdir yang telah ia ramalkan.
 
“Kalau begitu kurasa… kau ditakdirkan untuk tidak mati.”
 
Vladimir menerima kenyataan ini. Sikapnya berubah. Dia menurunkan pusat gravitasinya dan memperpendek genggamannya pada pedang besar itu. Apakah dia berencana untuk mundur? Tidak—semangat bertarung di matanya belum pudar. Peru, menyadari bahwa pedangnya masih mengarah ke umat manusia, mengepalkan tinjunya dan berbicara.
 
“Takdir… bisa berubah. Sama seperti sekarang yang telah terdistorsi. Tapi kau, vampir, makhluk terkutuk—kau tidak memiliki kekuatan maupun hak untuk mengubahnya.”
 
Keabadian seorang Tetua memang dahsyat, tetapi tidak mutlak seperti leluhurnya. Hancurkan kepalanya, remukkan jantungnya, lalu potong-potong sisa tubuhnya dan sebarkan ke lautan yang diterangi matahari—tidak akan ada jalan kembali. Targetnya adalah Crimson Surge, vampir Tetua terkuat yang terkutuk. Peru mengejar masa depan yang telah dilihatnya dalam penglihatan masa depannya.
 
Kekuatan dan ketahanan—kata-kata saja tidak cukup untuk menggambarkan keniscayaan serangannya. Itu sudah takdir, sebuah kebenaran yang tak tergoyahkan. Sebelum tinju itu, Vladimir—
 
“Tidak! Aku harus menghentikan Crimson Surge! Tidak ada orang lain—!”
 
—dikirimkan.
 
Ia tidak menentang firasat Peru. Sebaliknya, ia mengikuti arus. Saat tinju Peru berusaha menghancurkan lengan Vladimir, ia memposisikan tubuhnya seperti tuas, mengalihkan kekuatan ke tempat lain. Benturan keinginan mereka memutar lintasan pedang besar yang berlumuran darah itu menjadi lengkungan yang tak terduga.
 
Bilah pisau itu berputar di udara.
 
Di ujungnya berdiri Sang Archon Petir.
 
Malaikat petir yang terluka itu baru menyadari, terlalu terlambat, bahwa pedang besar itu sedang turun untuk membelah kepalanya menjadi dua. Tidak ada kekuatan tersisa untuk menghentikannya.
 
Pedang besar itu menembus tubuh Archon Petir. Pedang itu menusuk dari bahu hingga dada sebelum terlepas tanpa ragu-ragu. Vladimir, yang tidak mampu membunuh Peru, malah mundur sedikit untuk dengan dingin menuai nyawa orang-orang yang terluka. Peru memiliki firasat yang kuat—ia tidak dapat melihat nasib Archon Petir. Terkejut oleh kehilangan yang tiba-tiba itu, ia mengalihkan pandangannya ke Vladimir dan berteriak.
 
“Lawan balik! Jika kau benar-benar ingin lolos dari nasib burukmu, maka lawanlah!”
 
Vladimir mengabaikannya. Dia bahkan tidak menganggap kata-katanya layak untuk ditanggapi. Sebaliknya, dia mengangkat kakinya dan menghancurkan seorang manusia yang mengerang di bawahnya. Darah segar dan hangat terciprat ke wajah Peru.
 
Kemarahan membara di dalam dirinya. Dia melancarkan serangan demi serangan, masing-masing membawa beban pukulan terakhir. Namun Vladimir menghadapinya dengan ketenangan yang menakutkan.
 
Serangan langsung—dia menghadapinya secara langsung. Sebuah tinju yang terlalu kuat menembus tubuhnya tanpa menghentikannya. Bahkan dengan lubang yang menganga di tubuhnya, Crimson Surge terus memanen nyawa tanpa henti.
 
Ayunan lebar—ia membacanya dengan auranya dan memutarnya melawan Peru. Jika Peru bermaksud mematahkan pedang besarnya, ia mengubah sudutnya secukupnya untuk mencegahnya. Ia mengorbankan daging untuk melindungi jantung dan kepalanya, menjaga inti tubuhnya bahkan jika seluruh tubuhnya hancur. Tidak peduli seberapa besar kerusakan yang ditimbulkan Peru, ia beregenerasi, sambil secara sistematis membantai para Penjaga Petir.
 
Sang regresor ternyata benar. Tak seorang pun di sini bisa menghentikan Crimson Surge.
 
Lebih dari segalanya, pembantaiannya berlangsung cepat dan efisien. Tidak seperti Runken, yang meninggalkan kekacauan dan korban yang meratap, Vladimir bergerak tanpa membuang-buang korban. Setiap manusia yang dilewatinya roboh, luka yang tepat di suatu tempat di tubuh mereka menandai akhir hidup mereka. Bahkan dengan Peru yang terus menyibukkannya, ia melanjutkan pembantaiannya yang senyap.
 
Satu-satunya yang mampu menahan Vladimir adalah sang regresif. Namun, dia pun terjebak dalam pertempuran—sepenuhnya terjerat dengan Hilde, yang telah mengungkapkan semua kartu tersembunyinya. Jika keadaan terus seperti ini, tidak akan ada yang selamat.
 
…Itulah mengapa Peru pindah.