Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 392

Bab 392: Itu Tidak Jatuh dari Langit – 11
“Bajingan macam apa yang melempar benda ini—!”
 
Raungan seekor binatang buas menggema di seluruh dunia, suaranya begitu dahsyat hingga seolah darah akan menyembur dari tenggorokannya. Dalam dan menggema, raungan itu mengguncang kabut Air Terjun Awan.
 
Diiringi oleh langkah kaki yang berat dan menggelegar, mirip dengan gajah yang menghentakkan tanah. Suara itu saja sudah membuat tanah bergetar, benturannya menciptakan kesan seperti gempa bumi.
 
Saat semua orang secara naluriah mundur ketakutan, bayangan besar muncul di balik Air Terjun Awan.
 
Menembus kabut muncullah sesosok raksasa, tubuhnya berlumuran darah. Rambutnya yang acak-acakan menempel di kepalanya, licin karena merah tua, dan telinganya yang runcing seperti binatang menempel rata di tengkoraknya. Di satu tangan, ia memegang belati yang berkilauan putih bersih, amarah dan rasa sakitnya terukir di setiap serat tubuhnya saat ia meraung:
 
“Keluar sekarang juga! Kalau kau keluar, aku akan membunuhmu dengan cepat!”
 
Inilah Runkin si Berlumuran Darah.
 
Manusia buas babi hutan terakhir yang masih hidup di dunia, sebuah hal yang langka. Tetapi Runkin dikenal karena sesuatu yang bahkan lebih signifikan.
 
Dia adalah seorang Penatua.
 
Salah satu dari tiga belas vampir yang menerima darah asli langsung dari leluhur. Di antara mereka, Runkin adalah yang terkuat dan paling gigih.
 
Dijuluki “Tetua Berlumuran Darah” karena selalu berlumuran darah setelah setiap pertempuran, Runkin sudah berlumuran darah bahkan sebelum pertempuran ini dimulai. Kemungkinan besar, pedang suci Hilde-lah yang melukainya, namun saat melihat sosok malaikat itu, dia mendengus.
 
“Kamuuuuu! Seorang malaikat, ya?!”
 
Boom. Boom. Boom. Hanya dengan tiga langkah, Runkin memperpendek jarak, menerjang ke depan dan menabrak malaikat itu dengan bahunya.
 
Meskipun serangannya tiba-tiba, malaikat itu tidak sebesar yang terlihat. Terperdaya oleh kilatan petir yang menyilaukan, Runkin meleset dari sasaran dan menerobos sayap petir, hanya untuk kemudian roboh ke tanah, menggeliat karena sengatan listrik.
 
“Graaaah! Dasar pengecut! Lawan aku dengan adil!”
 
Menyerang lalu jatuh sendiri adalah pemandangan yang menyedihkan, jenis absurditas yang bahkan drama kelas tiga pun tidak akan lakukan. Namun, Pengawas Petir dan para Penjaganya, yang telah menyaksikannya, masih menahan napas.
 
Sejak saat ia muncul di balik Air Terjun Awan, hanya butuh beberapa detik baginya untuk mencapai tempat ini. Jika Pengawas Petir lengah atau bidikan Runkin lebih akurat, ia mungkin terpaksa menanggung dampak serangan itu.
 
Para Penjaga menghentikan langkah mereka, tegang dan tidak mampu menenangkan diri. Sebelum mereka sempat mencoba berkumpul kembali, sebuah suara muda, penuh sarkasme, bergema dari dalam kabut.
 
“Haaah. Babi hutan sialan itu! Apakah bulumu yang kaku itu akhirnya menembus tengkorakmu dan mencapai otakmu? Bagaimana kalau kau menggunakan kepalamu dulu sebelum bergerak sekali saja?!”
 
Munculah seorang gadis yang memegang boneka kecil. Ia mengenakan gaun hitam yang berkibar dengan rumbai-rumbai putih menghiasi kepalanya. Wajahnya yang mungil dan seperti boneka sangat ekspresif, emosi terpancar di wajahnya dengan sangat jelas.
 
Ia tampak seperti seorang wanita bangsawan muda yang sedang berjalan-jalan, tetapi sifat aslinya tak terungkapkan—kehadirannya begitu mengerikan sehingga tak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
 
Ini adalah Kabilla si Penjahit Darah.
 
Seorang Tetua dan penyihir gelap, dia adalah penemu sihir darah dan pencari pengetahuan terlarang. Perwujudan dari segala sesuatu yang dibenci oleh Gereja Mahkota Suci, terangkum dalam tubuh kecil.
 
Sang Tetua yang terkenal itu, yang telah meninggalkan jejak tak terhapuskan dalam sejarah, meletakkan tangannya di pinggang dan berteriak dengan marah:
 
“Kami datang ke sini untuk menyambut leluhur, bukan untuk memulai ekspedisi berdarah! Tidakkah kau, dari semua orang, bisa menunjukkan sedikit pengendalian diri dan kebijaksanaan?!”
 
Saat cercaan pedasnya berlanjut, Runkin bergegas berdiri, berteriak balik dengan nada penuh kekesalan.
 
“Sialan! Kau pikir aku melakukan ini untuk bersenang-senang? Ini malaikat—malaikat!”
 
“Kalau begitu, semakin besar alasan untuk mendekati mereka dengan hati-hati! Mengibaskan bulu dan menyerbu langsung ke arah mereka—apakah itu caramu untuk mengalahkan mereka? Apa kau bodoh? Idiot? Oh tunggu, apakah kau juga buta? Kau bahkan tidak bisa mengenai malaikat yang kau incar!”
 
Bahkan saat ia menghentakkan kakinya dan melontarkan kata-kata kasar, ekspresinya tampak anehnya gembira, seolah-olah ia senang memiliki alasan untuk melampiaskan amarahnya. Sementara Runkin ragu-ragu, Kabilla, yang semakin berani karena momentumnya, bersiap untuk melancarkan rentetan hinaan lainnya ketika sebuah tangan besar menghentikannya.
 
“Cukup. Mari kita pikirkan baik-baik.”
 
Tangan itu milik seorang pemuda yang menyandarkan pedang besar di bahunya. Meskipun Kabilla terus-menerus mengomel, dia tetap diam mendengar satu ucapan pemuda itu. Setelah hening sejenak, pria itu mengusap dagunya sambil berpikir.
 
“Aku bisa merasakannya. Sang leluhur ada di sini. Dia yang menandai awal dan akhir kita. Kita datang untuk menghormatinya, namun jalannya terhalang.”
 
Sebilah pedang merah menyala, berkilauan seperti darah segar. Rambut merah menyala kontras dengan wajahnya yang pucat dan dingin.
 
Ada banyak individu dengan ciri-ciri yang mencolok seperti itu. Tetapi di antara para vampir, terutama para Tetua, hanya ada satu nama yang terlintas di benak.
 
Saat namanya muncul dalam benak semua orang, pria itu sendiri berbicara dengan tegas.
 
“Kalau begitu, kita harus membersihkan jalannya.”
 
Tetua pertama yang diciptakan oleh sang leluhur. Adipati Kadipaten Kabut. Ksatria Darah. Gunung Mayat.
 
Vladimir sang Adipati Merah.
 
Tiga bangsawan vampir paling menakutkan telah muncul, dan salah satunya adalah Vladimir sendiri. Para Penjaga Petir dan bahkan Pengawas Petir pun menegang. Siapa yang bisa tetap tenang menghadapi monster abadi seperti itu, yang telah selamat dari berbagai upaya untuk menghancurkannya?
 
Saat rasa takut yang telah dipelajari menyebar di antara mereka, Runkin menyeringai, mencakar tanah sambil berteriak:
 
“Jadi kita akan membersihkan mereka, Vladimir?!”
 
“Negosiasi dulu. Tidak ada alasan untuk menolak pendekatan yang lebih mudah.”
 
“Ugh…”
 
Satu kata dari Vladimir membungkam Runkin. Dia mengalihkan pandangannya ke arah Pengawas Petir, menunjuk langsung ke arahnya.
 
“Jalan ini. Apakah kau akan membersihkannya? Atau aku yang akan membersihkannya?”
 
Senyum tipis teruk di bibir Vladimir seolah-olah dia sudah tahu jawabannya dan hanya sedang menguji Pengawas.
 
Di Kadipaten Kabut, tempat sang leluhur sendiri memerintah, Vladimir telah naik pangkat menjadi adipati. Apa yang dibutuhkan untuk mencapai posisi seperti itu? Kekuatan? Otoritas? Kebijaksanaan? Diplomasi?
 
Jawabannya adalah semua hal di atas.
 
Sebagai Adipati Merah, Vladimir adalah penguasa di antara para penguasa, berdiri di atas semua Tetua lainnya. Terlepas dari esensi yang mereka miliki bersama, setiap Tetua mengakuinya sebagai pemimpin mereka. Dialah satu-satunya yang dianggap layak untuk menyambut leluhur saat ia kembali.
 
Sang Pengawas Petir langsung menyadari—tidak peduli alasan apa pun yang dia berikan, sosok menakutkan ini telah mengetahui tipu dayanya. Tidak ada pilihan lain selain melawan.
 
…Lagipula, jika mereka tidak datang untuk bertarung, Vladimir sendiri tidak akan muncul. Seorang vampir, terutama yang sejahat dirinya, tidak akan pernah memasuki kota lain tanpa tujuan.
 
“Mengapa vampir yang seharusnya berada di Kadipaten ada di sini?!”
 
“Dan di siang bolong!”
 
Pengawas Petir mengangkat tangannya, membungkam para Penjaga yang kebingungan. Mereka menunggu perintahnya dalam keheningan penuh antisipasi.
 
“[Jangan takut. Mereka adalah Tetua Kadipaten. Meskipun aku tidak tahu mengapa mereka datang tanpa pemberitahuan, ini jelas merupakan invasi. Serangan terhadap kota kita dan rakyat kita.]”
 
Vladimir menyandarkan pedangnya di bahu, mengamati dalam diam. Ia tampak tidak terburu-buru untuk bertindak, menunggu Pengawas selesai berbicara. Ia ragu sejenak, tidak yakin apakah memerintahkan serangan adalah keputusan yang tepat menghadapi malapetaka mendadak ini, tetapi pertimbangannya singkat.
 
Jika mereka kalah, semuanya akan berakhir. Menunduk kepada vampir dari Kadipaten Kabut akan menyelamatkan hidup mereka, tetapi hanya untuk dijadikan ternak—makanan berjalan yang menjalani kehidupan menyedihkan dalam bayang-bayang abadi.
 
Imannya teguh. Vampir tidak punya tempat di dunia ini. Sang Pengawas Petir akan bertarung, bahkan jika itu berarti kematiannya.
 
“[Sebagai Pengawas Petir, aku memerintahkanmu. Usir mereka semua. Jangan biarkan kelelawar-kelelawar yang menganggap manusia sebagai ternak ini menginjakkan kaki di kota ini!]”
 
Para Penjaga Petir merespons dengan teriakan perang yang menggema, bergerak dengan tegas untuk melenyapkan musuh-musuh mereka yang tak diragukan lagi. Meskipun hanya ada tiga lawan, pentingnya menghadapi tiga Tetua tidak bisa diremehkan.
 
Para Tetua bereaksi dengan antusias, suara mereka menggema.
 
“Bagus! Semangat yang bagus! Mari kita bertarung—!”
 
“Haaah! Apa mereka tersambar petir, atau mereka sudah kehilangan akal sehat? Ingin memusnahkan kita? Hah, hewan ternak ini berani menggonggong seperti anjing gila!”
 
Runkin langsung menyerbu ke depan, sementara Kabilla mengambil bonekanya, nalurinya untuk menumpahkan darah telah bangkit. Di belakang mereka, Vladimir mengelus dagunya, bergumam penuh pertimbangan.
 
“Malaikat itu tampaknya berniat mencegah kita mencapai sang leluhur. Seperti yang diharapkan, sang leluhur memang ada di sini, persis seperti yang disarankan oleh informasi kita.”
 
Pertemuan antara vampir dan leluhur tidak boleh terjadi. Tyrkanzyaka, sang leluhur, adalah dewa sekaligus jantung para vampir. Jika bersatu, para vampir dapat melampaui batas kemampuan mereka, menjadi tak terkalahkan. Claudia, yang terlindungi di bawah sinar matahari, selalu aman dari invasi, tetapi vampir yang dilindungi oleh kegelapan sang leluhur pernah berbaris hingga ke ambang pintu Gereja Mahkota Suci.
 
Lebih baik melawan mereka secara terpisah. Sang Pengawas Petir mengambil keputusan ini, tetapi Vladimir tampaknya mengetahui maksudnya saat ia mengangkat pedang besar yang bertumpu di bahunya.
 
“Para malaikat menciptakan kekacauan yang tidak pernah mereka bereskan sendiri. Kurasa kita harus membereskan kekacauan ini sendiri.”
 
***
 
Rasa sakit menusuk di perutnya masih terasa. Meskipun Hilde telah menyembuhkannya, memperbaiki kerusakan bukan berarti tubuhnya telah pulih sepenuhnya. Darah telah mengalir, organ-organ telah hancur, dan meskipun luka-luka telah ditambal, tubuhnya masih jauh dari sempurna. Mengklaimnya sudah seperti baru sama saja dengan mengatakan berlari mengelilingi lintasan tidak menimbulkan kelelahan—benar-benar omong kosong.
 
Namun, tidak ada waktu untuk memikirkannya lebih dalam.
 
Dia bahkan belum memulai percakapannya dengan Fran, si Pencuri Petir.
 
“Aku tidak mau. Aku tidak akan melakukannya.”
 
Di puncak bukit yang diterpa angin dan diselimuti awan tebal, guntur bergemuruh di kejauhan. Seorang pria berdiri di sana, menerbangkan layang-layang.
 
Layang-layang itu, dilipat rapi seolah-olah membawa surat ke langit, dibuat dengan kerangka logam dan kain tipis yang diregangkan kencang. Meskipun diikat dengan tali, layang-layang itu melayang tinggi, tampak bebas saat menari di atas angin.
 
Hembusan angin semakin kencang, pertanda akan datangnya hujan dan petir. Rumput membungkuk rendah, meringkuk di bawah kekuatan angin kencang, sementara Pencuri Petir mengencangkan cengkeramannya pada tali dan berbicara.
 
“Raja Manusia, tahukah Anda apa yang terjadi pada layang-layang ketika talinya putus?”
 
Ia berbicara dengan santai, bahkan kasar, seolah-olah kenyataan bahwa ia telah meninggal membuat etiket menjadi opsional. Namun, sebagai seorang raja yang menghormati semua manusia secara setara, ia menjawab dengan sopan.
 
“Benda itu akan jatuh ke tanah atau hanyut jauh, dan tidak akan pernah kembali.”
 
“Tepat sekali. Pesawat ini melayang di langit karena saya mengendalikannya di sini, terikat dan dipandu oleh tali ini. Tetapi jika saya melepaskannya, kehilangan kendali, atau jika talinya putus, pesawat itu akan jatuh—atau lebih buruk lagi, hancur berkeping-keping hingga tak dapat diperbaiki lagi.”
 
Tiba-tiba, hembusan angin kencang menerpa, dan Pencuri Petir dengan cepat melonggarkan tali agar layang-layang bisa terbang lebih tinggi, menstabilkannya terhadap turbulensi.
 
“Hal yang sama berlaku untuk umat manusia. Kita membutuhkan sesuatu untuk dipegang. Sesuatu untuk mengingatkan kita akan asal usul kita, nilai-nilai kita, dan apa yang tidak boleh dilupakan. Dan di dunia ini, hanya satu hal yang dapat melakukan itu—”
 
“Iman?” sela dia.
 
“…Ya.”
 
Pencuri Petir tampak sedikit kesal karena kalimatnya telah dicuri. Dia bergumam dengan jengkel.
 
“Ketika aku mati, tubuhku seharusnya menjadi relik suci, barang-barangku disegel di tempat yang tak seorang pun bisa menemukannya. Prestasi-prestasiku akan diabadikan sebagai kisah Pencuri Petir, diwariskan sebagai legenda Gereja Mahkota Suci. Itu mulia, dan aku menyetujuinya. Setelah menyelesaikan pekerjaanku di Claudia, aku dengan sukarela berjalan ke Gereja.”
 
“Tapi layang-layangmu ini malah menjadi warisanmu?”
 
“…Ck. Aku tak pernah menyangka layang-layang yang kuterbangkan ke langit akan menjadi hal yang paling kusayangi. Layang-layang itu hanya dimaksudkan untuk menuntun Dewa Petir ke atas.”
 
Tetesan hujan dingin mulai turun, bercampur dengan angin kencang. Perlahan-lahan, gerimis berubah menjadi hujan deras, menandakan datangnya badai. Layang-layang itu bergetar hebat, diterpa hujan dan angin.
 
“Aku hanya ingin menggunakan alkimia untuk menciptakan ketertiban. Untuk membantu orang-orang terlantar dari para Arcanist dengan petir yang tersimpan di sini. Namun, seorang bijak sepertiku malah dicap sebagai iblis? Hanya karena aku sedikit lebih baik dari orang lain? Jika aku bisa kembali ke sebelum aku menjadi iblis, aku akan menghentikan diriku sendiri.”
 
“Mengapa?”
 
“Kamu tidak akan mengerti.”
 
“Ceritakan padaku. Jika kau sehebat yang kau klaim, kau mungkin bisa meyakinkanku.”
 
“Ini bukan soal membujuk. Ini soal perspektif dan keyakinan.”
 
Sang Pencuri Petir membalikkan badannya, melilitkan tali di tangannya seolah percakapan telah berakhir. Bahkan dalam kematian, dia tetap taat dan teguh.
 
Namun, kapan orang mati pernah berhak memberi ceramah kepada orang hidup dengan kesombongan seperti itu?
 
“Apa gunanya sudut pandang yang tidak bisa dilihat orang lain? Apa nilai dari keyakinan yang tidak bisa dibagikan? Jika Anda akan berpegang teguh padanya dan mati dengannya, maka lakukanlah sebagai mayat—jangan buang waktu saya dengan penundaan yang setengah hati.”
 
Sang Pencuri Petir membeku, tangannya terhenti di tengah gerakan. Saat aku melangkah lebih dekat ke punggungnya, aku melanjutkan:
 
“Iman, keyakinan, cita-cita—semuanya telah menjadi alasan untuk membenarkan diri sendiri. Seruan kosong untuk melakukannya ‘demi kemanusiaan’ terdengar hampa.”
 
Hujan semakin deras, tetesan air yang besar jatuh secara diagonal diterpa angin kencang, membasahi kami berdua. Layang-layang usang itu bergoyang dengan menyedihkan, menarik talinya dengan semakin putus asa.
 
“Aku adalah Raja Manusia. Jika kau benar-benar bertindak untuk kemanusiaan, buktikan padaku. Tidak seperti yang lain, aku mendengarkan setiap keinginan, selama itu berasal dari manusia.”
 
Sebuah kilat menyambar di dekatnya, badai semakin mendekat. Tak lama lagi, badai akan tiba dengan kekuatan penuh, dan ketika itu terjadi, kilat pasti akan mengenai sasarannya. Layang-layang itu bergetar, seolah meramalkan nasibnya, menarik talinya dengan keras. Layang-layang itu menancap di tangan Pencuri Petir, hingga berdarah.
 
Namun ia menolak untuk melepaskannya. Perlahan, ia menarik tali itu lebih erat dan berbicara.
 
“Tujuannya adalah untuk menjaga kemurnian umat manusia. Jika aku membiarkan para Arcanist tanpa terkendali, mereka akan berevolusi menjadi sesuatu yang lain, seperti vampir.”