Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 36

Bab 36: – Kastil Kedalaman, Tantalus
**༺ Kastil Kedalaman, Tantalus ༻**
 
Begitu saya tiba di ruang pendidikan lantai 4 dengan dua peserta pelatihan dan satu anjing, saya langsung memulai kuliah saya.
 
“Sekarang, tenang, tenang. Semuanya diam! Saya akan memulai pelajaran hari ini.”
 
Azzy menguap secara refleks seperti biasa sebelum pergi ke bagian belakang ruangan dan berbaring tengkurap.
 
Aku mengerti bahwa dia adalah seekor anjing, tetapi tetap saja, sungguh tak terbayangkan bahwa dia tidak mengerti atau bahkan tidak menunjukkan kemauan untuk belajar. Terlepas dari perbedaan yang jelas dalam kebijaksanaan dan kecerdasan yang terkandung dalam bahasa kita, apakah kata-kata manusia benar-benar terdengar bagi anjing seperti gonggongan anjing bagi manusia?
 
Namun, orang bijak adalah mereka yang mencari pelajaran bahkan dalam hal-hal yang tidak sopan. Hanya karena seekor anjing tidak memiliki sopan santun, bukan berarti manusia bisa jatuh ke level yang sama.
 
Jadi, saya berusaha menggunakan nada bicara yang paling bermartabat sebisa mungkin.
 
“Saya punya cerita luar biasa untuk diceritakan hari ini, jadi bersiaplah untuk terkesan. Dan bersiaplah juga untuk tepuk tangan meriah.”
 
“Kamu akan mendapatkan senjata terbang sebagai gantinya jika itu bukan sesuatu yang besar. Lanjutkan.”
 
Respons si Regresor sangat pedas. Dia tampak masih kesal karena diseret ke sini. Sepertinya aku bahkan tidak akan bisa bercanda dengan benar. Atau bahkan menjelaskan, dalam hal ini. Gadis itu terlalu menakutkan.
 
Sambil menyesali kemerosotan drastis otoritas pendidikan saya, saya memulai penjelasan saya di depan duo manusia dan mayat hidup itu.
 
“Untuk menguji tingkat konsentrasi kalian, saya akan mengubah pelajaran hari ini menjadi kelas interaktif. Jurang maut. Adakah yang tahu arti kata ini? Ya, Calon Guru Tyrkanzyaka?”
 
Sang vampir, sambil sedikit mengangkat payungnya, menjawab dengan suara santai.
 
“Bukankah kata itu digunakan serupa dengan kata ‘neraka’ oleh Ordo Gaia? Untuk merujuk pada suatu negeri yang telah kehilangan berkah Ibu Pertiwi dan malah menerima kutukannya.”
 
“Benar! Saya akan memberikan 10 poin kepada Trainee Tyrkanzyaka! Poin-poin ini nantinya akan tercermin dalam peringkat mental saya, jadi kumpulkanlah dengan baik!”
 
Setelah menganggap uang kertas tak berharga itu sebagai hadiah, saya melanjutkan dengan lantang.
 
“Benar sekali. Jurang maut adalah apa yang digambarkan banyak agama sebagai neraka, atau lebih tepatnya, neraka seperti yang dipandang oleh Ordo Gaia. Itu adalah konsep utama yang dipikirkan anak-anak manja itu ketika membayangkan tempat paling mengerikan untuk menghukum para pendosa. Sama seperti yang dipikirkan anak-anak manja, mereka menganggap tempat mana pun tanpa ibu mereka sebagai neraka. Astaga, sungguh memalukan.”
 
Para penganut Ibu Bumi lebih takut kehilangan pijakan daripada api penyucian belerang yang membakar atau limbo penderitaan abadi. Mereka tidak mencari jauh-jauh untuk merasa takut. Jatuh, merasakan sensasi pusing karena kehilangan pegangan di bumi, dan mengalami kematian yang mengerikan dan tragis. Itulah definisi neraka menurut Gaia.
 
“Namun, lihatlah, negeri yang seharusnya hanya ada dalam ajaran Gaia, neraka yang terlalu sederhana untuk memberikan dampak bagi sesuatu yang mereka susah payah bayangkan, muncul dalam kenyataan karena suatu peristiwa tertentu. Negeri itu tidak lain adalah tempat ini: Tantalus, jurang maut.”
 
Aku mengetuk lantai dengan kaki, menekankan bahwa seluruh tanah tempat kami berdiri adalah jurang.
 
“Sejak Negara menetapkan rencana untuk menggunakan neraka sebuah agama besar sebagai penjara, Tantalus telah dipandang sebagai semacam lembaga pemasyarakatan. Terlepas dari itu, pada dasarnya, itu tidak benar. Sebuah tanah tanpa tempat untuk berdiri. Tanpa waktu dan ruang, jurang tak berdasar yang tak berujung di mana seseorang hanya bisa mati dalam kesendirian. Itulah jurang maut.”
 
Namun di sini, mereka harus merasakan sesuatu yang aneh. Mereka harus menyadari dan menunjukkan ketidaksesuaian dalam kata-kata saya: mengapa kita mampu berdiri tegak meskipun berada di jurang?
 
Memberikan pengetahuan secara sepihak bukanlah pendidikan sejati. Tugas seorang pendidik adalah membantu peserta didik untuk berpikir dan bernalar sendiri. Setelah menetapkan topik diskusi, saya membaca pemikiran para peserta pelatihan.
 
**｢Ohh, sungguh menarik.｣**
 
**｢Aku tahu semua yang dia katakan sejauh ini. Kapan dia akan mulai berbicara tentang struktur Tantalus?｣**
 
“Pakan…”
 
**Aku seharusnya berhenti mengharapkan apa pun. Orang-orang ini sama sekali tidak memiliki motivasi untuk secara aktif mengerjakan apa pun!**
 
**Dan yang terakhir bahkan bukan sebuah pemikiran! Dia benar-benar menggonggong!**
 
“Semuanya, apakah kalian tidak penasaran? Bagaimana kita bisa tetap berdiri di jurang ini?”
 
“Saya penasaran. Jelaskan.”
 
**Mereka sama sekali tidak peduli dengan pengembangan diri! Apakah mereka seperti anak burung yang menangis di sarang atau bagaimana? Apakah aku harus menyuapi mereka?**
 
Aku mengambil sebatang kapur putih, lalu menuju papan tulis hijau di ruangan itu, dan menggambar dua garis vertikal panjang di tengahnya. Itu melambangkan jurang.
 
“Nah, begini. Jurang itu pada dasarnya adalah tanah tanpa dasar, yang menjadikannya lubang dalam yang tak berujung. Karena itu, jika seseorang jatuh ke sini…”
 
Aku memutar batang kapur dan memasukkannya di antara jari-jariku sebelum menarik mana dari siku untuk memperkuatnya. Ujung batang itu bersinar samar dengan cahaya alkimia yang meleleh, menandakan penyerapan kekuatan mistik. Kemudian aku menggunakan batang kapur yang telah diilhami itu untuk menggambar sosok manusia di antara garis-garis vertikal.
 
Sosok itu merentangkan anggota badannya, menunduk, lalu kembali menatap ke depan sebelum jatuh secara lucu seperti karakter dalam kartun-kartun jadul.
 
“Karena tidak mungkin mencapai dasar, Anda akan terus jatuh dan jatuh. Anda akan mengalami pengalaman langka di mana kematian datang sebelum tabrakan.”
 
Seolah-olah benar-benar telah memasuki jurang, sosok manusia itu menghempaskan anggota tubuhnya saat jatuh ke sudut bawah papan tulis… dan menghilang di bawahnya.
 
Aku bisa memanipulasi apa pun yang kugambar dengan kapur tulis melalui mantra sederhana yang kuucapkan. Mantra itu tidak membutuhkan banyak mana, jadi bahkan seseorang dengan kapasitas mana yang buruk sepertiku pun tidak kesulitan menggunakannya.
 
Papan tulis negara bagian itu memiliki dua sisi. Sosok manusia itu bergerak ke bagian belakang papan dan memanjatnya dari sana. Tak lama kemudian, ia muncul kembali di atas dan mulai mengulangi jatuhnya seperti sebelumnya.
 
**Jadi, bagaimana menurut Anda teknik saya?**
 
**“Gambar bergerak pasti sudah umum saat ini. Itu luar biasa, tetapi… melihat tidak ada yang terkejut, itu pasti tidak begitu menakjubkan.”**
 
**｢Pengendalian mananya yang baik tidak buruk. Hmph, aku mengerti. Jadi ini hal mendasar bagimu, ya?｣**
 
Saya telah menunjukkan keahlian seorang instruktur kelas atas, namun mereka merespons dengan reaksi yang sangat buruk.
 
**Aku tidak mendapatkan apa pun dari usahaku, kan? Bahkan pasar saham, raja ketidakpastian itu, akan lebih jujur daripada kalian semua. Ck. Sebaiknya aku berhenti berakting dan langsung menjelaskan saja.**
 
“Namun jurang itu hanya tidak memiliki dasar. Bukan berarti tanpa dinding. Tidak ada pijakan, tetapi ada tebing curam di sekitarnya, bukan? Dan jika, di suatu tempat di dinding-dinding itu, ada sedikit tempat yang agak tinggi, atau jika tempat seperti itu dibuat.”
 
Aku menambahkan tonjolan bergelombang pada salah satu garis vertikal di papan tulis. Sosok manusia yang terus menerus jatuh secara kebetulan terpantul di tonjolan itu. Ia mengayunkan lengannya, yang pendek dibandingkan dengan kepalanya, dan nyaris tidak berhasil mendapatkan pijakan.
 
“Lalu, dengan begitu, kamu bisa berdiri di atasnya setidaknya untuk beberapa waktu. Benar kan? Bahkan jika ini jurang, kamu tidak akan jatuh lagi.”
 
Tentu saja, lahan tersebut kekurangan makanan dan tempat berlindung. Bagaimanapun, kehidupan manusia membutuhkan ruang.
 
Namun, vampir itu, yang merupakan mayat dan karena itu hanya membutuhkan ruang yang cukup untuk peti mati berbaring, merasa bingung dengan gambar tersebut.
 
“Mm? Bukankah itu sudah cukup untuk hidup normal?”
 
Aku menggelengkan kepala menanggapi pertanyaannya.
 
“Kutukan Ibu Pertiwi sama sekali tidak mudah. Ini murni karena alasan praktis. Tanah yang bisa Anda injak juga merupakan daratan, dan di jurang, daratan seperti itu pasti akan terkikis dan menghilang ke kedalaman juga.”
 
Di akhir kata-kataku, gundukan yang kugambar perlahan menetes ke bawah seolah meleleh, dan sosok manusia yang berdiri di atasnya melompat cemas, menempel erat ke dinding. Tapi tidak ada jalan lain. Jurang itu adalah tanah terkutuk. Ibu dari semua umat manusia tidak mengizinkan siapa pun untuk berdiri di sini.
 
Tak lama kemudian, tak ada lagi tempat untuk berdiri, dan setelah kehilangan sedikit pijakan, sosok manusia itu kembali jatuh tanpa henti…
 
“Oleh karena itu, banyak petualang yang berusaha mencari warisan para arwah yang gugur yang pasti tertidur di bawah jurang. Meskipun itu hanya mengakibatkan kekayaan mereka yang tersisa bergabung dengan warisan tersebut. Mereka memaku dinding dan mengikat diri dengan tali, tetapi karena tanah di sekitarnya ambles, mereka pun menjadi mangsa jurang. Berkat nyawa orang-orang bodoh yang harus mencicipi racun untuk membedakannya dari makanan, orang-orang akhirnya memperoleh kebijaksanaan untuk tidak mendekati jurang. Namun, Negara Militer kita yang sombong memutuskan untuk menggunakan ciri khas lubang terkutuk ini juga.”
 
Aku menggambar sebuah piring besar di atas jurang di papan tulis, lalu di atasnya, aku menambahkan sebuah bangunan besar berlantai lima dan lampu-lampu gedung pencakar langit. Siapa pun, kecuali orang bodoh, akan mengenali bangunan itu sekilas.
 
Vampir itu mengeluarkan seruan kecil.
 
“Inilah tempatnya.”
 
“Ya. Negara membangun struktur yang sangat besar. Sangat besar sehingga menutupi jurang ini seperti lubang got.”
 
“Lubang gorong-gorong?”
 
“Kurasa kau tidak tahu, karena kau berasal dari seribu tahun yang lalu. Anggap saja itu sebagai penutup yang bagus. Pokoknya.”
 
Aku melambaikan jari seolah-olah itu tongkat estafet, dan gambar kapur Tantalus perlahan jatuh ke jurang, lambat dan berat seperti meteorit raksasa. Aku hampir bisa mendengar suara dentuman saat mendarat di telingaku. Gambar kapur mustahil menghasilkan suara, tetapi gerakan berat yang imersif dan debu kapur yang beterbangan memberikan ilusi itu.
 
Merasa puas dengan pementasan saya, saya melanjutkan penjelasan.
 
“Beton adalah batu mahakuasa bagi Korps Insinyur Negara. Dengan beton, mereka meletakkan tanah, mendirikan pilar, dan menciptakan struktur besar di atas jurang, tempat mereka menggiring para tahanan. Para tahanan yang berani menginjakkan kaki di wilayah kutukan Ibu Pertiwi harus tenggelam sampai ke dasar jurang.”
 
Namun, sementara tanah bisa tenggelam, beton tidak; beton adalah material terpisah, bukan gabungan dari tanah dan pasir.
 
“Namun, struktur beton yang dirancang dengan sangat teliti ini, yang dibuat melalui penggalian dan pengolahan bahan-bahan yang kemudian dituangkan ke dalam kerangka baja… Mungkin terbuat dari hasil bumi, tetapi tidak pernah bisa menjadi bagian dari bumi. Karena, secara tegas, ini adalah bangunan besar—dengan kata lain, sebuah objek—yang ‘diciptakan’ oleh ‘manusia’. Sebuah objek biasanya akan jatuh ke jurang, tetapi karena lebih lebar dari jurang ini, kedua sisi struktur tersebut menggantung di ujungnya. Akibatnya, Tantalus tidak jatuh. Ia hanya tenggelam, seperti ini.”
 
Dinding jurang itu mengalir turun seperti lumpur lengket, dan bersamaan dengan itu, struktur raksasa yang menutupi jurang itu mulai tenggelam secara bertahap.
 
Namun, benda itu tidak jatuh. Sebuah lubang got bisa terbalik, tetapi benda itu tidak jatuh. Terjepit di kedua ujung dinding, benda itu perlahan meluncur ke bawah, mempertahankan keseimbangan yang berbahaya.
 
“Seperti yang Anda lihat, kita hidup di tanah yang tenggelam. Seperti sepotong roti yang tersangkut di tenggorokan seseorang.”
 
Aku sejenak merasa bersyukur kepada Gamma. Aku tidak akan menemukan kebenaran ini jika dia tidak terpikir untuk turun sejauh itu ke ruang bawah tanah pusat kendali. Pengetahuanku bertambah berkat dia.
 
Aku akan memanfaatkan sebaik-baiknya pengetahuan terakhir yang kau tinggalkan.
 
**｢Tak disangka tanah ini dan segala isinya buatan manusia… Awalnya saya pikir material batuan memang aneh, tapi sungguh mengejutkan.｣**
 
Vampir itu memandang papan tulis dan lantai dengan penuh minat. Ia bahkan sampai duduk di tepi peti matinya dan mengetuk lantai dengan kakinya.
 
**Eh, bisakah Anda merasa terinspirasi atau semacamnya, alih-alih hanya kagum?**