Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 224

Bab 224: Tim yang Dirugikan Meminta Timeout
Di pangkalan sementara Negara Militer yang didirikan di Sabuk Konveyor Meta, sebuah pertemuan strategi sedang berlangsung dengan meriah.
 
Sebuah meja persegi dikelilingi oleh kekacauan yang terorganisir. Meskipun para perwira tinggi membahas berbagai strategi di sekitar satu meja, tidak ada solusi yang jelas untuk mengatasi situasi tersebut.
 
Isi yang disebutkan beragam, tetapi tema umum dalam pernyataan mereka adalah kecemasan.
 
“Di pihak kita, kekuatan kita telah melemah, sementara di pihak lain, kekuatan mereka tetap kuat. Terlebih lagi, sekarang setelah terungkap bahwa mereka dapat mengganggu Sabuk Konveyor Meta, mengejar mereka di sabuk itu tidak ada gunanya.”
 
Itu adalah kekalahan total. Mungkin itu adalah kekalahan paling telak sejak lahirnya Negara Militer.
 
Ada banyak alasan yang bisa dikemukakan. Lawannya adalah sosok legendaris, Tyrkanzyaka, dan terlebih lagi, seorang Raja Binatang, yang seharusnya tetap netral, secara terang-terangan memihak pihak lain.
 
Dan yang terpenting… Keterampilan lawan, terutama ilmu pedang tak terlihat dari pendekar pedang muda itu, jauh melampaui prediksi mereka.
 
Patraxion berteriak dengan marah.
 
“Anak kecil itu! Dia menyembunyikan kekuatannya saat melawanku! Apa dia pikir aku lawan yang mudah? Aku tidak akan pernah memaafkannya!”
 
“…Jenderal. Bagaimana Anda berencana melakukannya? Saya harus mengingatkan Anda lagi bahwa Anda tidak boleh bertindak sendirian.”
 
Ketika muridnya, Kolonel Gand, bertanya dengan hati-hati, Patraxion mengepalkan tombak di tangannya dan menjawab dengan penuh semangat.
 
“Bagaimana caranya, kau tanya?! Lain kali aku bertemu dengannya, aku akan menghancurkannya dengan seluruh kekuatanku. Aku benci orang-orang yang tidak menggunakan seluruh kekuatannya dalam duel!”
 
“Ini bukan duel! Ini sebuah operasi!”
 
“Setiap konflik adalah serangkaian duel atau kumpulan duel! Pokoknya, lain kali, aku pasti akan mengeluarkan kekuatan penuh anak itu!”
 
“Jangan hanya berpikir untuk memperpanjang pertarungan! Pikirkan untuk mengalahkannya dengan segenap kekuatanmu! Hanya dengan begitu kita bisa menyelamatkan Mayor Jenderal Historia! Bukankah begitu?!”
 
Ketika Kolonel Gand menyebut Historia, keheningan yang canggung menyelimuti ruang rapat.
 
Historia adalah yang paling proaktif dalam operasi ini. Memimpin Korps Artileri, dia terlibat dalam taktik penundaan dan menahan musuh sepanjang hari. Bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan, dia menghadapi mereka sendirian untuk melindungi pasukannya.
 
Terlepas dari perasaan pribadi yang ia miliki dalam misi ini, Historia telah berjuang dengan gagah berani dan mempertaruhkan nyawanya. Para perwira tinggi tidak hanya merasa kagum tetapi juga sedikit merasa berhutang budi padanya.
 
Patraxion bertanya dengan serius.
 
“Mayor Jenderal Historia? Apa Anda baru saja menyebut Mayor Jenderal Historia?”
 
“Ya, saya sudah melakukannya. Ada masalah?”
 
Saat semua orang hanya menatap Patraxion, dia menjawab dengan acuh tak acuh.
 
“Hei, bukankah kau pernah bilang Historia bersikap arogan padahal masih muda dan berusaha terlihat keren sambil bermain senjata? Tapi sepertinya setelah kau kalah telak dalam duel dengannya waktu itu, kau mulai menggunakan gelar kehormatan, ya?”
 
“Ini soal menjaga kesopanan! Mohon diingat juga, Jenderal! Anda bukan satu-satunya perwira tinggi di sini!”
 
“Aku yang berpangkat tertinggi di sini. Saat ini, Nenek Penyihir Marshal itu juga tidak ada di sekitar sini….”
 
“Ini bukan waktunya untuk terlalu santai, hanya karena aku tidak hadir!”
 
Pintu terbuka dan Marsekal Penyihir masuk, setelah menyelesaikan pengintaian dan perbaikan sabuk. Patraxion menggerutu dan menegakkan postur tubuhnya.
 
“Ck, seperti pepatah, ‘Bayangkan setan.’ Sepertinya bahkan seekor harimau pun datang saat kau membicarakannya. Aku bukan bos lagi di sini, ya?”
 
“Jangan bicara omong kosong dan pikirkan tentang menyelamatkan Mayor Jenderal! Siapa yang tahu perlakuan kejam seperti apa yang dialami Mayor Jenderal saat ditawan musuh?!”
 
Marsekal Penyihir Prelvior, salah satu dari sedikit makhluk yang mampu menegur Sunderspear tanpa ragu-ragu, pantas mendapatkan rasa hormat.
 
Pada era kerajaan, para penyihir, yang dikenal karena kemampuan langka dan mistis mereka, merupakan hak istimewa eksklusif kaum bangsawan. Para bangsawan memelihara penyihir yang lebih kuat dan mengesankan sebagai pengawal untuk acara-acara yang membutuhkan ‘Sihir Gaib’. Dengan demikian, seorang penyihir dengan Sihir Unik memegang kekuasaan dengan cara yang tak terbayangkan.
 
Sementara itu, Prelvior, yang melakukan berbagai tugas kotor dan berat mulai dari konstruksi hingga peperangan, menerima dukungan besar dari para tentara dan warga sipil. Namun, dia menolak kemuliaan tersebut, dengan menyatakan bahwa dia hanya melakukannya untuk menutupi biaya sihirnya.
 
Di kerajaan itu, mereka setengah mengejek dan setengah mengagumi memanggilnya Pekerja Kerajaan karena dia, seorang penyihir, melakukan pekerjaan-pekerjaan rendahan.
 
Sunderspear cukup berhati-hati dalam berkata-kata di hadapan wanita yang keras kepala itu.
 
“Ya! Itulah kenapa kau harus berlatih terbang dan kembali! Jika seseorang terjebak anginmu secara keliru, semua tulang di tubuhnya akan patah! Tanpa seorang perwira jenderal yang bisa selamat dari jatuh seperti itu, kau bahkan tidak bisa terbang! Sampai kapan kau akan terus terbang berputar-putar, berpegangan pada tanah seperti layang-layang?”
 
“Kesunyian!”
 
Penekanan pada kata “relatif”, tentu saja.
 
Prelvior, yang masuk dengan langkah tegap, berdiri di depan meja dengan peta Negara Militer, melemparkan gulungan ramuan mana ke atasnya, dan berbicara.
 
“Raja Binatang Buas, aku telah menerima solusi mengenai dirinya.”
 
“Apa itu?”
 
“Sebisa mungkin hindari terlibat pertempuran. Jika kita tidak menyerang duluan, Raja Binatang juga tidak akan menunjukkan keinginan untuk menyerang. Namun, jika Raja Kucing bertindak agresif lagi, saya diberitahu bahwa kita hanya perlu membakar ramuan mana ini, yang digunakan untuk menenangkan.”
 
Benda yang diletakkan oleh Mage Marshal di atas meja adalah cerutu yang mengeluarkan aroma menyegarkan. Patraxion mengambil ramuan mana itu dan menghirupnya, sebelum mengerutkan kening.
 
“Siapa yang memberikan ini padamu?”
 
Marshal Penyihir menjawab.
 
“Warforger, Maximilien.”
 
“Apakah orang itu membuat obat selain senjata? Yah, para alkemis memang memiliki sisi gelap. Jadi, kapan senjata rahasia itu akan tiba?”
 
“Warforger saat ini sedang memproduksi senjata untuk melawan mereka dan akan bergabung dengan kita segera setelah selesai.”
 
“Dia masih belum selesai membuatnya? Pada saat itu, mereka mungkin sudah melarikan diri ke Kadipaten. Aku juga perlu memperbaiki tombakku, tetapi setiap kali aku membutuhkannya, dia tidak pernah ada.”
 
“Dasar kurang ajar! Saat orang dewasa berbicara, kamu tidak boleh menyela! Lagipula, dengarkan saja dengan tenang jika kamu tidak punya apa-apa untuk dikatakan!”
 
Mage Marshal membentak sambil melihat sekeliling ruangan.
 
“Dengarkan baik-baik. Rencananya sudah disusun. Medan pertempuran berikutnya adalah Terminal Timur Jauh! Mereka mungkin akan menuju Kadipaten melalui Jalan Pesisir dari Terminal Timur Jauh. Dan kita akan melakukan pertempuran menentukan di sana untuk mencegah mereka mencapai Jalan Pesisir!”
 
Terminal Timur Jauh adalah terminal terbesar di Negara Militer dan juga menampung berbagai fasilitas kontrol untuk pemeliharaan dan perbaikan Sabuk Konveyor Meta. Terminal ini dipilih sebagai medan pertempuran berikutnya karena di situlah aliran Sabuk Konveyor Meta paling lambat.
 
Saat semua orang mengangguk setuju dengan rencana yang rasional itu, seorang petugas staf dengan hati-hati bertanya.
 
“Namun, bukankah saat ini kita tertinggal dari mereka? Bagaimana kita bisa mengungguli mereka?”
 
“Orang yang baru saja meninggikan suara! Saat bertanya, angkat tangan dulu!”
 
“Saya akan memperbaikinya.”
 
Perwira staf itu mengangkat tangannya dan bertanya lagi. Baru kemudian Prelvier menoleh ke arahnya dan berkata dengan tegas.
 
“Baik! Anda harus memperkenalkan diri agar saya bisa melihat siapa yang berbicara! Hanya dengan begitu saya bisa merespons! Ingat ini. Memperkenalkan diri! Adalah dasar dari pelaporan!”
 
“Aku akan mengingatnya.”
 
“Cepat memperbaiki kesalahan. Itu adalah sikap yang baik!”
 
Prelvier mengangguk puas dan menjelaskan lagi.
 
“Terminal Timur Jauh menampung korps lapis baja serbaguna, Bernartern, dalam keadaan siaga. Mereka akan melakukan aksi penundaan.”
 
Nama yang keluar dari mulut Prelvior adalah nama korps paling elit dari Negara Militer. Perwira staf itu menanggapi dengan terkejut.
 
“Bernartern? Bukankah mereka Korps Elit Level 5 yang berada langsung di bawah Komando, yang hanya dipersiapkan untuk perang? Mereka digunakan untuk operasi semacam ini…?”
 
“Tyrkanzyaka adalah pasukan satu orang. Karena itu, jumlah kekuatan ini mutlak diperlukan. Terlebih lagi, mengingat kemampuannya untuk memanggil kegelapan sebagai pasukan, akan jauh lebih baik bagi kita untuk berhadapan dengan pasukan yang lebih besar. Bernartern akan menangani pertempuran dengan Tyrkanzyaka dan kita akan menyerang dari belakang.”
 
Pada dasarnya, itu adalah strategi yang dikenal sebagai palu dan landasan. Sementara Bernartern menahan mereka dan Sabuk Konveyor Meta bergerak lambat, Marsekal Penyihir dan Sunderspear, di antara perwira jenderal lainnya, akan menyerang mereka dari belakang dan menghabisi mereka… itulah yang direncanakan dalam operasi tersebut.
 
Dan seperti semua rencana, semuanya berjalan sempurna. Asalkan semuanya berjalan sesuai rencana, tentu saja.
 
Tentu saja, petugas staf tersebut menunjukkan potensi masalah.
 
“Bagaimana jika mereka menghindari pertarungan di Terminal Timur Jauh?”
 
“Jika mereka turun dari sabuk, itu akan menguntungkan kita. Di medan datar, kekuatan korps dapat dimanfaatkan sepenuhnya. Manuver perang adalah semua yang dibutuhkan untuk menghabisi mereka.”
 
“Memang benar, tetapi mereka adalah individu-individu dengan kekuatan setara Korps. Jika mereka bersembunyi di suatu tempat dan terlibat dalam perang gerilya, itu bisa menimbulkan masalah.”
 
“Para pemberi sinyal memimpin seluruh personel dalam pemantauan. Mereka tidak hanya tidak akan bisa meninggalkan negara, tetapi mereka juga tidak bisa bersembunyi di mana pun.”
 
“U-Um…”
 
Setelah berpikir sejenak, perwira staf itu melirik sekeliling dan, dengan beban tanggung jawab di pundaknya, mengusulkan satu kemungkinan terakhir.
 
“Bagaimana jika… mereka menggunakan Mayor Jenderal Historia sebagai sandera…?”
 
Prelvior, yang sudah menunjukkan sikap tegar, ekspresinya semakin mengeras.
 
Penyihir Lankart dan Ahli Senjata Historia. Dua talenta yang diyakini akan memimpin masa depan Negara Militer, kini hanya Historia yang tersisa.
 
Meskipun tidak terlalu penyayang, Historia bersikap hormat dan cukup mudah beradaptasi, sifat-sifat yang kemudian dihargai oleh Prelvior. Meskipun bidang mereka berbeda, dalam hatinya ia lebih menghargai Historia daripada Lankart.
 
Jika itu adalah pilihannya, dia akan menggunakan segala cara untuk menyelamatkannya, tetapi…
 
“…Tidak akan ada negosiasi. Berusahalah untuk merebutnya kembali, tetapi bersiaplah untuk menyerah jika perlu.”
 
Tidak ada negosiasi dalam hal Negara Militer. Sekali membungkuk akan berujung pada membungkuk dua kali, yang akhirnya menyebabkan efek domino yang dapat menjatuhkan negara tersebut.
 
Jangan membahayakan negara demi seorang individu. Itulah identitas dan premis mendasar dari Negara Militer.
 
Saat para perwira tinggi mengangguk serius, hanya Sunderspear yang menampilkan senyum misterius. Meskipun dia mencoba mengabaikannya, dia tidak mampu melakukannya karena rasa jengkel yang ditimbulkannya, sehingga menyebabkan Marsekal Penyihir akhirnya menunjukkannya.
 
“Jenderal Patraxion, jika Anda ingin mengatakan sesuatu, jangan hanya mencibir di belakang dan mengatakannya dengan lantang!”
 
“Keke, kalian mungkin tidak tahu.”
 
Patraxion, dengan senyum nakal, menjawab dengan wajah penuh canda.
 
“Gadis Kecil Kesayangan Negara Militer, si berandal yang merepotkan itu. Dia ditangkap dengan sengaja.”
 
“…Apa yang baru saja kau katakan, Patraxion?”
 
“Begini, soal Historia… Bahkan ketika situasi berbalik melawannya dan sudah waktunya untuk melarikan diri, dia dengan sengaja menerobos masuk. Maksudku, dia menyusup ke dalam kelompok mereka.”
 
Semua orang terkejut dengan pengungkapan yang tak terduga ini. Di tengah semua itu, hanya Patraxion yang mengangguk dan berbicara.
 
“Dia berpura-pura melawan dengan gigih, tapi dia tidak bisa menipu mataku. Dia bisa saja dengan mudah melepaskan diri dari sabuk itu, tetapi malah memilih untuk terlibat dalam pertempuran dengan Raja Kucing dan kemudian berpura-pura lemah.”
 
“Mengapa mengambil langkah berisiko seperti itu?”
 
“Siapa yang tahu? Tapi apakah itu benar-benar berisiko? Selain menimbulkan kekacauan dengan menghancurkan beberapa pangkalan dan menyerang Markas Besar Ibu Kota, apa lagi yang sebenarnya telah mereka lakukan?”
 
“Ini sudah lebih dari cukup berbahaya! Mereka memotong lengan Sang Bijak Bumi dan membakar lima pangkalan perbekalan! Tanpa alasan sama sekali!”
 
“Saya ragu pasti ada alasan sama sekali. Lagipula, sepertinya mereka tidak membunuh orang secara acak. Jadi, jelas dia berpura-pura ditangkap untuk menyusup ke barisan mereka.”
 
Namun, sengaja membiarkan diri tertangkap itu berbahaya, terutama ketika kekuatan seseorang melebihi kekuatan kelompok. Lagipula, karena dia tertangkap sebagai tawanan, hal itu menggeser keseimbangan kekuatan.
 
Itu terlalu ekstrem untuk disebut sekadar tindakan impulsif. Perwira staf itu berbicara, sambil menyimpan sedikit keraguan.
 
“Mungkinkah dia baru saja membelot…?”
 
Pada saat itu, semua perwira tinggi mengarahkan pandangan mereka kepadanya.