Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 219

Bab 219: Kisah Masa Lalu, Sang Pengiring Seruling dari Hamelin – 5
Setelah serangkaian kejadian ini dan itu, untuk meringkas semuanya secara sederhana…
 
Aku diikat erat dengan tali yang terbuat dari sulur pohon.
 
Kengerian dan kemarahan yang terpancar di wajah anak-anak itu menusukku seperti tombak tajam. Mereka mengepungku, senjata terangkat.
 
Beberapa saat sebelumnya, mereka saling menghibur dan menyemangati, menggabungkan kekuatan mereka untuk bertarung. Ke mana perginya semua persahabatan dan kepercayaan itu? Betapa sulitnya mendapatkannya, tetapi betapa mudahnya menyia-nyiakannya.
 
Ya, itu memang sudah bisa diduga.
 
“Astaga. Sepertinya aku telah tertangkap.”
 
Lagipula, ada umpan feromon raksasa di tengah pangkalan ini, yang menarik berbagai macam binatang buas, dan umpan itu akan segera meledak, yang akan menyapu bersih perkemahan oleh binatang-binatang buas yang waspada terhadap penyusup manusia.
 
Dan semuanya telah ditemukan.
 
“Apa…sebenarnya… Apa yang sedang terjadi…”
 
Shiati bergumam dengan suara gemetar. Karena terikat, aku hanya bisa mengangkat bahu menanggapi gadis yang tercengang itu.
 
“Ada apa? Kenapa kamu bersikap seperti itu? Semua orang sudah tahu, kan? Maksudku, kamu pasti bodoh jika tidak menyadari situasinya.”
 
Jawaban yang mereka peroleh sudah sangat jelas, jadi tidak perlu lagi berusaha membujuk mereka.
 
Pada akhirnya, petunjuk yang mereka temukan, logika yang mereka bangun, dan kecurigaan yang secara bertahap mereka bentuk semuanya mengarah pada satu kebenaran.
 
Kemarin, Chento, yang penasaran ke mana Kerapald dan aku pergi, mengikuti jejak kami dan menemukan seutas tali yang mengikat kayu apung. Anak-anak, menyadari keberadaan tali ini, bersorak gembira sebelum waktunya, mengira situasi ini hanyalah sebuah ujian. Dan jika itu bagian dari ujian, maka tidak akan terjadi hal yang tidak terkendali. Dengan demikian, mereka menenangkan diri dan bergerak lebih aktif.
 
Sementara itu, Kerapald telah mengorganisir sebuah tim untuk mencari di perkemahan. Setelah memetakan perkemahan, dia memiringkan kepalanya, menyadari bahwa bentuknya agak menyerupai lingkaran sihir. Sementara anak-anak menggerutu mengira itu adalah teka-teki atau soal ujian, Shiati membawa mereka keluar untuk mengumpulkan makanan dan air.
 
Di bawah perkemahan terdapat batuan dasar, dan mengikuti alur dangkal, sebuah lingkaran sihir aneh tergambar. Pada saat semua orang sedang bingung dengan lingkaran sihir yang belum pernah dilihat sebelumnya ini, sebuah kotak hitam pekat muncul di tengah salah satu tenda perkemahan. Anak-anak, menduga itu adalah petunjuk, membuka tutup kotak itu…
 
Tanpa menyadari sama sekali bahwa itu adalah umpan untuk memancing binatang buas.
 
Feromon yang dioleskan pada umpan menyebar. Seorang anak, yang orang tuanya adalah pemburu, mengenali apa itu dan buru-buru berteriak untuk menutupnya, tetapi sudah terlambat.
 
Dari kejauhan, terdengar suara binatang buas yang mengamuk.
 
Sekitar seratus lima puluh siswa yang terlatih militer itu mengatasi situasi sebaik mungkin, tetapi itulah batas kemampuan mereka. Sebuah respons yang sangat memadai terhadap krisis tersebut.
 
Hal ini membuktikan bahwa alasan mengapa para binatang buas itu belum menyerang kelompok manusia hingga saat ini adalah karena kehati-hatian yang melekat pada binatang buas yang masih hidup.
 
Seekor rusa bertanduk, penuh semangat, mengeluarkan busa dari mulutnya saat menerobos perkemahan. Serangannya sebanding dengan serangan kavaleri.
 
Rusa itu, sebesar rumah, tampak seperti raksasa yang mengayunkan dua pohon yang terikat di kepalanya; dibutuhkan sepuluh orang untuk menarik satu jerat.
 
Setelah itu, seekor serigala yang telah mengintai dengan hati-hati menerkam. Serangan terselubung dari pemburu yang lihai itu baru disadari setelah terjadi korban jiwa.
 
Burung gagak dan elang, yang merasakan adanya perkelahian, berkeliaran di kejauhan.
 
Tujuh belas orang meninggal.
 
Jika jebakan tidak dipasang sebelumnya, lebih banyak lagi yang akan binasa.
 
Meskipun demikian, umat manusia menunjukkan ketahanannya. Ikatan yang telah menyatukan mereka, perintah yang tepat, dan perjuangan yang putus asa akhirnya berhasil mengusir para binatang buas itu.
 
Meskipun teman-teman terkasih telah meninggal, tidak ada waktu untuk merasakan kesedihan. Kelelahan, anak-anak itu duduk di tanah, menyaksikan dengan ngeri darah mengalir dari tubuh orang-orang yang telah meninggal.
 
Lalu, ketika darah mengalir di sepanjang alur yang terukir… lingkaran sihir raksasa itu menyala, meresap ke dalamnya.
 
Benda itu seharusnya tetap tersembunyi di bawah tanah, tetapi karena mereka sedang melakukan penyelidikan dan telah menyingkap lapisan batuan dasar, rahasia itu terungkap.
 
Di tengah perasaan firasat buruk yang tak dapat dijelaskan, seseorang dengan hati-hati menyarankan. Mengingat risiko cedera dan infeksi, bagaimana kalau mereka melepas pakaian mereka?
 
Anak-anak itu setuju dan menyerahkan paket pakaian mereka.
 
Dan setelah melakukan itu, mereka menemukan tanda merah yang bersinar dengan mengerikan di punggungku. Jejaknya terlalu jelas untuk diabaikan.
 
“T-Tidak mungkin… Ini tidak mungkin… Bagaimana… Bagaimana bisa hal seperti itu… Bagaimana Nicholas bisa menggunakan kita sebagai korban….”
 
Semua orang memahami rangkaian peristiwa tersebut. Negara telah meninggalkan mereka, pemimpin yang mereka percayai ternyata adalah serigala berbulu domba, dan teman yang kemarin tertawa bersama mereka kini telah berubah menjadi sosok yang mengerikan dan meninggal. Bahwa mereka pun akan segera bernasib sama.
 
Dan seseorang akan memanfaatkan kematian mereka untuk mendapatkan kekuasaan.
 
“Bunuh dia!”
 
Seseorang berteriak. Itu adalah seorang anak yang berhasil menghentikan rusa itu, lengannya patah dan dibalut perban. Matanya merah padam saat dia mengumpatku.
 
“Lagipula, tidak ada instruktur yang akan menghentikan kita di sini! Ayo kita bunuh dia dan kubur dia di suatu tempat!”
 
“Lalu bagaimana kita akan menjelaskan kematiannya?”
 
“Kita bisa bilang saja dia terpeleset dan jatuh ke sungai!”
 
“Ya! Benar sekali! Ini hanya untuk membela diri!”
 
Teriakan-teriakan keras itu bergema. Aku mencoba tersenyum setenang mungkin dan berbicara.
 
“Ini adalah keputusan yang wajar. Membiarkan saya tetap hidup ketika saya dicurigai terlibat dalam kolusi semacam itu akan menjadi tindakan bodoh. Bukankah begitu?”
 
“Diamlah, Huey. Berperilakulah seperti tahanan yang sebenarnya.”
 
Shiati dan Kerapald, yang kini menjadi perwakilan baru para siswa, menenangkan anak-anak yang gelisah.
 
Shiati, yang sangat marah padaku, mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan menatapku dengan tajam.
 
“Huey. Aku memang tidak pernah benar-benar menyukaimu, tapi aku masih berpikir kau lebih manusiawi daripada dua orang lainnya. Tapi… Sepertinya aku salah menilai.”
 
“Dari semua orang yang bisa kau bandingkan denganku, kenapa harus mereka berdua? Oke, baiklah, Shiati. Jadi, apa yang akan kau lakukan terhadap diriku yang begitu mengerikan dan tidak manusiawi ini?”
 
“Jika itu terserah padaku, aku akan membunuhmu saat ini juga.”
 
Karena yang harus dia yakinkan sekarang bukanlah aku melainkan anak-anak lain, Shiati menoleh dan berteriak.
 
“Tapi membunuhnya di sini tidak akan mengubah apa pun. Kita akan mengikatnya, membawanya dengan kapal ke Hamelin, dan menyelesaikan masalah ini di sana. Jika itu kau, yang sangat disayangi Nicholas, kau akan menjadi alat tawar-menawar yang cukup bagus.”
 
“Tawar-menawar?”
 
“Benar sekali! Kutukan adalah sesuatu yang ingin diberantas oleh Sanctum. Kita bisa menegosiasikan sesuatu sebagai imbalan untuk menjaga rahasia….”
 
“PUHAHAHAHAHA!”
 
Aku tertawa terbahak-bahak sambil diikat. Saat tawaku yang tiba-tiba menarik perhatian semua orang, aku langsung berhenti dan berbicara.
 
“Shiati. Berhentilah mengatakan hal-hal yang bahkan kau sendiri tidak percayai. Apa kau benar-benar berpikir Nicholas, yang berencana membunuh kalian semua dan mengucapkan Anathema, akan begitu saja berkata ‘Ah, maaf!’ dan menyerahkan Level 3 sebagai hadiah? Hanya karena kau yang menemukan ini?”
 
Tidak mungkin. Tentu saja tidak. Jika itu mungkin, dia tidak akan memulai ini sejak awal.
 
“Tidak, dia akan membunuh semua orang. Bahkan, dia akan menggunakan metode yang lebih kejam untuk mengubur kalian semua, bersama dengan pengetahuan tentang Anathema.”
 
“Lalu, apa yang kau sarankan agar kami lakukan?! Mati untukmu di sini?!”
 
“Apa yang kamu lakukan adalah pilihanmu, tetapi jika kamu akan melakukan sesuatu, setidaknya ikuti kata hatimu. Apa yang kamu yakini. Pilihanmu saat ini hanyalah ilusi yang menyangkal realitas itu sendiri, apalagi kepraktisan.”
 
“Mudah bagimu untuk mengatakan itu! Berani-beraninya kau berbicara begitu sombong…!”
 
Shiati melangkah mendekat dan mencengkeram kerah bajuku. Leherku sakit karena dia menarikku saat aku terikat, tetapi dia tidak mempedulikan kondisiku dan mulai berbicara.
 
“Kami akan membunuhmu! Apa kau pikir kau begitu hebat?! Hah?! Kau pikir ini adalah segalanya hanya karena kau sedikit lebih mampu dari kami? Seberapa pun kompetennya kau, kau tidak berhak menentukan nasib kami…! Aku! Kami! Tidak bekerja sekeras ini hanya untuk menjadi mangsamu! Makananmu!”
 
Saat dia berbicara, teriakannya perlahan berubah menjadi isak tangis. Shiati, mencengkeram kerah bajuku seolah ingin meregangkannya, menangis tersedu-sedu sambil mencurahkan kekesalannya padaku.
 
“Kenapa? Kenapa kau melakukan ini? Kau sudah bisa masuk akademi militer! Bukankah itu sudah cukup? Kau sudah mencapai Level 3 yang sangat kita dambakan…! Apakah kau menginginkan sesuatu yang lebih? Apakah kau ingin melampaui itu? Bahkan jika itu berarti membunuh kita semua?”
 
Setelah melampiaskan kekesalannya, yang tersisa hanyalah emosi gelap yang telah ditekan dalam-dalam. Matanya yang muram, seolah mati rasa, menatapku.
 
“Kalau begitu, kau pun… harus mati. Itu baru adil.”
 
Aku merasakannya secara naluriah.
 
Ah, ini berbahaya. Jika ini terus berlanjut, aku mungkin benar-benar akan hanyut.
 
Bukan tanpa alasan hal itu disebut Anathema, bukan? Lagipula, menyangkal semua kepercayaan pada kemanusiaan yang telah kita bangun selama ini adalah definisi sebenarnya dari Anathema.
 
Kini Shiati yang ditolak itu sepenuhnya diliputi kebencian dan keputusasaan, mengepalkan tinjunya.
 
…Jadi, Historia.
 
Ini kesempatan terakhirmu untuk menyelamatkanku. Jika kau tidak datang sekarang…
 
Saya akan…
 
***
 
Kabar bahwa para peserta pelatihan terdampar segera dilaporkan. Merasa sangat bertanggung jawab atas situasi tersebut, Nicholas hanya membawa para ajudan terdekatnya dan bergegas keluar dari Sekolah Menengah Militer Hamelin terlebih dahulu. Pasukan utama memutuskan untuk menyusul Nicholas dengan membawa perbekalan yang dimuat di kapal penyelamat.
 
**“Kau memang meminta bantuanku. Tapi, sungguh mengejutkan bahwa sesuatu benar-benar terjadi. Mungkinkah kau sudah meramalkan hal ini? ”**
 
Historia tidak melupakan janjinya. Oleh karena itu, begitu mengetahui ada masalah dengan latihan praktik kelulusan, dia mengikatkan pistol di punggungnya dan berlari ke Sungai Hamelin untuk menyewa perahu dayung.
 
Saat ia mendayung, gelombang aneh membelah air di kedua sisi sungai. Dayungnya tidak mendorong air, melainkan menekan permukaan air dengan kuat untuk menciptakan kemiringan, sehingga ia meluncur di atasnya.
 
Perahu dayung itu benar-benar meluncur melintasi sungai. Historia dengan cepat mencapai tepi sungai yang penuh dengan puing-puing, tempat dia bersembunyi dan menilai situasi.
 
Dan apa yang dilihatnya… sungguh aneh.
 
**｢Huey? Kenapa kau diikat? Dan ada apa dengan anak-anak itu? ｣**
 
Dalam situasi yang sama sekali tidak jelas, anak laki-laki itu diikat seperti seorang tahanan di tiang gantungan atau seperti Santa dari Origin yang meninggal karena penyaliban. Seolah-olah dia ditahan di tengah-tengah penghormatan semua orang.
 
Anak-anak di sekitarnya tampak dengan keras memprotes sesuatu, diliputi keputusasaan dan kemarahan.
 
Karena terkejut dengan situasi yang tak terduga, Historia mengeluarkan pistolnya.
 
Targetnya adalah aku. Dan Shiati di sampingku.
 
**｢Shiati. Aku tidak tahu mengapa kau menyandera Huey. Namun, jika kau mencoba membunuhnya, aku tidak punya pilihan selain menghentikanmu. ｣**
 
Lebih baik dia tetap bersembunyi sampai dia memahami niat mereka. Lagipula, jika itu masalah kecil, dia bisa membiarkannya saja, tetapi jika itu berbahaya, kemunculan Historia justru bisa memperburuk situasi.
 
Teknik penyelinapan dan infiltrasi, yang membutuhkan keheningan dan kerahasiaan, tidak cocok dengan Seni Qi Historia yang lebih berisik. Karena itu, dia malah mengarahkan senjatanya dari titik buta.
 
Dia mengamati Shiati dan aku melalui bidikan senjatanya. Aku masih aman, dan meskipun aku diikat, senyum riang terp terpancar di wajahku.
 
Karena sifatku yang biasanya ceria dan suka bercanda, Historia hampir lengah. Tapi kemudian, dia menenangkan napasnya dan membidik lagi.
 
**Aku tidak bisa mendengar mereka dengan jelas. Tapi dari apa yang bisa kupahami secara kasar, sepertinya mereka menyimpan dendam pada Huey atas kematian seseorang ….**
 
Tentu, saya adalah pemimpinnya. Mungkin, saya bisa dianggap bertanggung jawab atas kematian mereka. Tapi apakah mereka benar-benar akan mengikat seseorang hanya karena alasan itu?
 
Merasa sama-sama ragu, Historia memiringkan kepalanya dengan bingung tetapi tetap menegangkan otot-ototnya sambil membidik Shiati.
 
Meskipun begitu, dia tidak menembak secara gegabah.
 
Shiati juga merupakan teman sekelas Historia. Jika itu musuh atau binatang buas, dia pasti akan menembak tanpa ragu, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bimbang karena hubungan mereka di masa lalu.
 
Tentu saja, bukan hanya karena alasan itu.
 
**｢Huey. Apakah kau mengerti sekarang? Pada akhirnya, satu-satunya yang bisa kau andalkan adalah kekuatanmu sendiri. Kau perlu lebih tertarik pada Seni Qi. ｣**
 
Jika aku mampu merasakan bahaya yang mengancam jiwa, aku akan memahami pentingnya Seni Qi dan lebih fokus padanya. Dengan pemikiran seperti itu, dia hanya membiarkan situasi itu terjadi begitu saja.
 
Namun karena itu, semuanya sudah terlambat. Lagipula, aku sudah cukup tercemar oleh kebencian dan keputusasaan terhadap Negara Militer.
 
Aku dan Shiati bertukar kata. Waktu terasa berjalan lambat dan suasana serius entah bagaimana telah sirna; percakapan kami mengalir lancar dan ekspresiku terus berubah-ubah.
 
Bagi Historia, sepertinya aku menikmati situasi ini. Meskipun dia tidak sepenuhnya salah.
 
**｢Apa-apaan ini? Kamu yakin butuh bantuanku? ｣**
 
Bantuan memang diperlukan. Tapi tidak lagi.
 
**｢Sudah kubilang. Jika kau mempelajari Seni Qi dari awal, kau tidak perlu membuang banyak waktu untuk anak-anak tak tahu terima kasih yang akan mengkhianatimu. Kau tidak perlu diikat. Ck, lihatlah kau membuatku cemas tanpa alasan. ｣**
 
Tubuhku tidak terikat. Lagipula, tali seperti itu tidak mungkin bisa menahanku.
 
Aku mengulurkan tanganku, yang telah diikat di belakang punggung. Tali-tali kaku itu diikat dengan buruk. Karena itu, tali-tali itu terlepas tanpa perlawanan dan lenganku terangkat seolah-olah tidak pernah diikat sebelumnya. Anak-anak itu terkejut, tetapi aku mengulurkan tangan untuk menenangkan mereka.
 
**“Kamu bahkan tidak diikat? Semakin saya perhatikan, semakin saya merasa sayalah yang bodoh di sini. ”**
 
Bagi Historia, semua orang di sini adalah teman sekelas. Mereka yang dikenalnya dengan baik atau pernah ditemuinya sebelumnya. Betapapun meremehkannya dan betapa menyedihkannya mereka di matanya, mereka semua tetap termasuk dalam kategori rekan seperjuangan. Jadi, dia merasa tidak perlu menyerang mereka.
 
Saat Historia kembali bernapas normal, setelah sempat berhenti karena tegang, sebuah suara terdengar dari dekat.
 
“Gadis Babi Hutan.”
 
Klik. Pistol itu diayunkan dengan cepat. Moncongnya mengarah ke Lankart, yang berdiri di sana tanpa ekspresi.
 
Dia menatap Historia dan aku dengan bingung, seolah tidak mampu memahami pemandangan seperti itu.
 
Historia menurunkan senjatanya dan bertanya.
 
“Ah, sial. Kau membuatku kaget. Ada apa denganmu? Kenapa kau di sini?”
 
“Seharusnya itu yang kutanyakan padamu. Aku bagian dari rombongan pendahulu yang berangkat bersama Nicholas. Tapi ada apa denganmu? Kenapa kau ada di sini?”
 
“Saya tim pembersihnya.”
 
“Bagaimana tim bersih-bersih bisa sampai di sini secepat ini?”
 
“Kalian memang lambat. Apa yang kalian ingin aku katakan ketika kalian bahkan lebih lambat dariku, yang mendayung sepanjang jalan ke sini?”
 
Setelah melihat perahu dayung dan dayung besar di tepi sungai, Lankart bergumam.
 
“Dasar babi hutan gila….”
 
Meskipun begitu, kedatangan Historia ke sini memang sudah bisa diduga. Itulah juga alasan mengapa Lankart mengikuti Nicholas.
 
**｢Babi hutan ini sangat pemarah seperti binatang buas dan menunjukkan ketertarikannya pada Huey dengan lebih terang-terangan. Mungkin ini musim kawin? Bagaimanapun, dia perlu diusir sebelum kerakusan terjadi. ｣**
 
“Ini perintah dari Kepala Instruktur Nicholas. Masalah dengan Huey akan diselesaikan oleh para instruktur, jadi Anda mundur sejenak.”
 
“Terselesaikan? Apa maksudmu terselesaikan?”
 
**｢Demi memastikan apakah kerakusan itu berhasil terjadi. Dan jika masih ada yang tersisa, untuk menanganinya secara langsung. Namun… Apa yang sebenarnya terjadi sekarang…. ｣**
 
Saat Lankart sedang melamun, Historia mengejeknya.
 
“Lihatlah kau mulai lagi. Berhentilah memeras otakmu yang tak berguna itu. Kenapa kau tidak langsung saja bicara terus terang tanpa rencana licik yang menyedihkan itu, yang bahkan bukan bakatmu?”
 
“Pikiran adalah konsep yang tidak kau kenal, jalang.”
 
Setelah saling melontarkan hinaan, Lankart menanggapi dengan kesal.
 
“Kita perlu menyelesaikan situasi ini. Saya tidak akan mengatakan lebih dari itu. Dan Anda juga tidak akan mengerti, bahkan jika saya mengatakannya.”
 
“Kenapa, tiba-tiba? Ada yang disembunyikan?”
 
“Ya. Benar sekali.”
 
Karena Lankart begitu mudah menyetujui, Historia mencemooh dengan tidak percaya.
 
“…Huh. Sungguh tidak tahu malu. Itu membuatku semakin enggan untuk mundur.”
 
**｢Ck. Keras kepala sekali dan tak bisa dibujuk. Menyebalkan sekali. Aku berharap bisa mendorongnya keluar dengan paksa, tapi berkelahi di sini pun tak akan menyelesaikan apa pun. Kalau begitu… ｣**
 
“Ini demi Huey.”
 
“Apa? Demi Huey?”
 
“Mungkin kau tidak tahu, tidak. Sudahlah, aku yakin kau memang tidak tahu. Tapi bagaimanapun, seluruh evaluasi ini dirancang sebagai ujian yang dibuat khusus untuk Huey. Jika kau terus menonton, itu akan mengurangi tujuan ujian ini.”
 
“Sebuah tes?”
 
“Benar sekali. Cobaan ini akan membawa Huey ke tahap selanjutnya.”
 
Wow. Maksudku, itu tidak salah. Lagipula, itu memang tempat yang disiapkan untukku.
 
Kemarahan Historia sedikit mereda karena namaku disebut. Dia bergantian menatapku dan Lankart, dan setelah berpikir sejenak, dia mendecakkan lidah sedikit, karena aku telah dibebaskan.
 
**sudah datang, maka… Situasinya mungkin sudah hampir berakhir.**
 
Menyadari hal itu, Historia berdiri dan menyampirkan senapannya di bahu.
 
“…Aku peringatkan kamu. Jangan pernah mencoba memerintahku. Aku akan selalu menyelesaikan masalah dengan caraku sendiri.”
 
“Jika kamu punya energi untuk merespons, pergilah dan tangkap beberapa binatang buas yang berkeliaran di tepi sungai. Sepertinya itu pekerjaan yang sempurna untukmu.”
 
Untuk saat ini, dia telah mencapai tujuan yang diinginkannya, yaitu menyingkirkan Historia dari persamaan. Terlepas dari itu, Lankart masih tampak terkejut dengan situasi yang dihadapinya.
 
**｢Bukannya dia menolak kerakusan itu. Tapi sepertinya dia juga tidak menerimanya. Sebenarnya apa yang kau coba lakukan, Huey…? ｣**
 
***
 
“Berhentilah mengatakan omong kosong seperti itu!”
 
Saat kedua orang itu menyelesaikan percakapan mereka, aku, yang sudah berhasil melepaskan ikatan, telah selesai membujuk anak-anak itu. Meskipun demikian, Shiati berteriak keras, seolah ingin menyangkal kata-kataku.
 
“….Bukan. Shiati…. Bukan. Bukan itu.”
 
Kerapald, perwakilan lain yang mendengarkan cerita saya, memejamkan mata dan menggelengkan kepalanya.
 
“Jika dipikir-pikir secara logis… Huey memberi kita banyak petunjuk. Dia memberi tahu semua orang tentang keberadaan jaring dan menyuruh kita menyelidiki rahasia kamp. Dialah yang pertama melompat masuk dan menutup kotak berisi umpan feromon. Dan dia bahkan melemparkannya ke sungai. Jika Huey tidak menginstruksikan kita untuk memasang perangkap sebelumnya, lebih banyak orang akan mati. Jika dia benar-benar bermaksud membunuh kita….”
 
Lagi.
 
Atau mungkin mereka semua akan mati. Kerapald menyelesaikan penjelasannya.
 
Dan mayoritas yang diam setuju dengannya.
 
Mereka tahu bahwa saya sibuk memberi perintah dan bekerja tanpa lelah sepanjang hari; saya tidak akan punya waktu untuk merencanakan apa pun. Karena mereka menyadari perilaku dan tindakan saya, tampaknya hal itu telah meyakinkan mereka.
 
Shiati bukannya sebodoh itu sampai tidak bisa memahami atau mempercayainya. Hanya saja, dia lebih marah daripada yang bisa ditimbulkan oleh akal sehat semata. Karena kehilangan sasaran untuk amarahnya, Shiati mengepalkan tinjunya dan berteriak.
 
“Lalu! Lalu, apa yang sebenarnya terjadi?! Apa sebenarnya semua ini…?!”
 
“Kamu penasaran, kan? Aku juga penasaran. Sejujurnya, aku sendiri pun tidak tahu apa yang menanti kita di sini sampai kita tiba.”
 
Ini memang benar adanya. Saya sudah menduga akan ada Gluttony. Tapi siapa sangka mereka akan menggunakan kayu apung, perkemahan yang dibuat sebagai umpan, dan feromon untuk memicunya?
 
Sulit untuk mengatakan bahwa kami berhasil karena ada korban jiwa. Namun demikian, kami mampu mengatasinya. Tetapi ini hanyalah rintangan pertama.
 
Lagipula, kejahatan sejati yang bertujuan membunuh semua orang masih mendekat.
 
“Hanya ada satu orang yang bisa menjawab pertanyaan kita.”
 
“Siapa…?”
 
“Instruktur Kepala Nicholas. Dialah yang merencanakan semua ini. Kepala Sekolah Menengah Militer Hamelin.”
 
Dalam benak mereka, anak-anak membayangkan seorang pria tegas namun berhati hangat berseragam. Ia telah mengabdikan diri pada pendidikan mereka dan tidak pernah吝惜 usaha untuk mereka. Ia tidak pernah membuat mereka kelaparan atau menyakiti mereka tanpa alasan. Karena itu, ia dapat disebut sebagai pria yang berintegritas.
 
Namun sekarang, setelah apa yang terjadi… dia tampak tak lebih dari monster yang mengenakan kulit manusia.
 
“Baiklah kalau begitu. Mari kita bersiap-siap, semuanya.”
 
Saya mengenal Nicholas. Dia adalah pendidik yang baik, tetapi itu hanyalah ciri khas dari seorang perwira Negara Militer. Pada akhirnya, pandangannya tentang pendidikan adalah untuk bangsa. Pendidikan hanyalah ladang yang diolah oleh negara untuk menghasilkan talenta bagi negara.
 
Dia mungkin berpikir bahwa mengambil kekuatan dari seratus orang untuk meningkatkan kemampuan satu orang seperti saya adalah hal yang lebih baik.
 
Namun saya bisa menegaskan, dia jelas-jelas salah.
 
Aku adalah seseorang yang menjadi lebih luar biasa ketika berada di antara seratus orang itu. Menggabungkan kekuatan mereka menjadi satu akan seperti merobek buku untuk digunakan sebagai kayu bakar.
 
Pelindung pengetahuan adalah perpustakaan yang dipenuhi buku-buku hebat, bukan pustakawan yang menjaga bagian depannya. Merobek buku untuk menyalakan api bagi pustakawan sama saja dengan mendahulukan kereta daripada kuda.
 
Tentu saja, tak perlu dikatakan lagi bahwa jika ada yang melakukan kekejaman seperti itu, pustakawanlah yang akan paling marah dari semuanya.
 
“Kotak berisi umpan feromon itu diatur untuk terbuka secara otomatis dalam beberapa jam. Saya tidak yakin persisnya, tetapi itu seharusnya waktu perkiraan pelaksanaan rencana tersebut. Jadi, apakah Kepala Instruktur Nicholas, setelah melakukan ini, akan membiarkannya begitu saja tanpa pengawasan? Ini hanya prediksi, tetapi saya memperkirakan Kepala Instruktur Nicholas akan segera tiba.”
 
“S-S-Kepala Instruktur…? Beliau sendiri?”
 
“Ya. Jika dia sendiri yang menyiapkan latihan praktis ini, jaring yang menahan kayu apung, perkemahan tersembunyi dengan Anathema, dan kotak feromon yang diatur untuk terbuka… Jika orang yang telah merencanakan kuburan ini tidak muncul sendiri, kata Anathema akan kehilangan semua maknanya.”
 
Aku tidak yakin. Seandainya aku tidak membaca pemikiran Historia dan Lankart barusan, aku tidak akan bisa menegaskan hal itu dengan begitu yakin.
 
Namun, setelah saya mengumpulkan informasi yang diperlukan, sekarang saatnya untuk bersiap-siap.
 
“Saat Kepala Instruktur Nicholas tiba, kita perlu tahu apa yang harus kita tanyakan kepadanya. Bagaimana kita menyambutnya, bagaimana kita mengajukan pertanyaan, bagaimana kita menghadapinya, dan bagaimana kita menanggapinya. Kita harus mempersiapkan semuanya terlebih dahulu.”
 
Saat aku menatap sekeliling, ke arah mata-mata yang kini kosong setelah ditinggalkan oleh Negara, aku berbicara kepada semua orang dengan nada rendah.
 
“Agar kita bisa menerima versinya. Agar kita memiliki cukup informasi untuk menganggapnya masuk akal.”
 
Lagipula, saya tahu, tetapi kalian semua tidak.
 
Setelah meninggalkan semua keraguan, keputusasaan, dan rasa tak berdaya, para siswa berdiri. Tangan mereka, yang beberapa saat sebelumnya mengubur teman-teman mereka, terkepal erat saat mereka menatapku.
 
Saya berbicara kepada semua orang dengan penuh semangat.
 
“Untuk sekarang, bagaimana kalau kita mulai dengan memasang jebakan?”
 
Yang saya maksud tentu saja melalui media percakapan.