Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 217

Bab 217: Kisah Masa Lalu, Sang Pengiring Seruling dari Hamelin – 3
Dahulu kala, manusia pada awalnya adalah binatang buas.
 
Meskipun kemampuan untuk menggunakan alat dengan tangan dan menciptakan bahasa dengan lidah dipuji sebagai karunia Tuhan, sifat-sifat ini tidak terlalu luar biasa dibandingkan dengan binatang lain. Itu hanyalah karakteristik yang berguna, sama seperti yang dimiliki oleh hewan-hewan biasa lainnya.
 
Manusia hanyalah salah satu dari sekian banyak makhluk yang berjalan di muka bumi ini.
 
Ketika ada makanan di depan mereka, mereka makan, dan mereka tetap berusaha menyebarkan benih mereka. Demi hidup. Demi bertahan hidup. Karena itu benar-benar upaya yang putus asa, mereka tidak terlalu pilih-pilih tentang lawan dan keadaan mereka.
 
Upaya ini termasuk memburu sesama manusia untuk dijadikan makanan. Pembunuhan, pemerkosaan, pemusnahan, perampokan. Semua ini ada sebagai hal yang wajar dalam barbarisme, tanpa disebutkan secara spesifik.
 
Dan tidak ada yang menyalahkan mereka. Lagipula, itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan.
 
Sama seperti semua binatang buas lainnya.
 
Dan kemudian, pada suatu titik waktu… Manusia menemukan martabat.
 
Mereka membenci barbarisme dan menetapkan hukum serta moral. Ketika Santa Sang Pencipta turun ke negeri ini dan Raja Manusia lenyap, manusia benar-benar menjadi penguasa bumi.
 
Setelah menganggap semua barbarisme sebagai kutukan dan menguburnya di zaman prasejarah, mereka berdiri di atas dunia, menentukan apa yang benar dan apa yang salah. Apa itu keadilan dan apa itu ketidakadilan. Dalam konteks inilah, manusia menemukan kemakmuran dan ketertiban.
 
Namun, seperti biasa, itu hanya terkubur di bawah pasir dan tanah. Anathema masih… ada.
 
“Mustahil…. Nicholas. Apa kau mengatakan kau akan melakukan hal seperti itu?”
 
Lankart, setelah mendengar berita yang tak terduga itu, membelalakkan matanya dan menutup mulutnya dengan buku yang dipegangnya. Matanya bergetar karena jijik dan takut, seolah-olah dia sedang melihat monster yang mengenakan kulit manusia.
 
“Aku tidak mengerti. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tetap tidak mengerti. Bahkan jika kita tidak berada dalam posisi untuk memilih dan menentukan metode kita… ini, ini! Ini terlalu berlebihan!”
 
Saking ketakutannya, bahkan dia, yang biasanya tidak mudah takut, gemetar hebat. Sambil memegangi lengannya dengan pilu dan terisak-isak, Lankart meraung dengan ganas.
 
“Bagaimana, bagaimana mungkin kau berpikir untuk memberi makan seseorang dengan cara yang tidak efisien seperti itu! Jika ada bahan-bahan…! Demi agar kehidupan bahan itu tidak terbuang sia-sia! Bahan itu harus dikonsumsi sepenuhnya!”
 
Lankart adalah seorang penyihir. Sebagai seorang perwira penyihir, ia secara inheren memiliki akses ke berbagai macam teks kuno. Mengatakan bahwa ia menemukannya secara kebetulan… agak memalukan karena tindakannya terlalu disengaja. Namun terlepas dari itu, ia telah menemukan sebuah Anathema.
 
Dan ketika dia mengakses beberapa informasi rahasia tentang Anathema, dia bersorak dan segera pergi menemui Nicholas. Dia menunjukkannya kepada temannya seolah-olah dia menemukannya secara kebetulan saat melakukan penyelidikan atas namanya.
 
Rencana itu berhasil, tetapi hanya sebagian.
 
Setelah meluapkan emosinya dengan penuh semangat, Lankart mengatur pikiran-pikiran yang memenuhi benaknya.
 
“Anathema Tipe 1. Kerakusan. Ritual terlarang yang memperoleh kekuatan mereka dengan membunuh dan memuaskan dahaga dengan darah dan daging mereka. Ini adalah Anathema yang paling mudah, dan karenanya, yang paling mengerikan.”
 
Agak sulit untuk menyebutnya sebagai kutukan. Lagipula, ‘keserakahan’ itu sendiri adalah hal yang umum terjadi dalam kehidupan sehari-hari.
 
Tanaman yang dibudidayakan dalam jangka waktu lama atau daging hewan yang dipelihara dengan memakan tanaman tersebut. Manusia menjadi lebih kuat dengan mengonsumsi hal-hal tersebut. Dengan mengunyah dan menelan untuk menyehatkan diri, sehingga memperoleh Mana dan Qi dari dalam, mereka menjadi lebih sehat.
 
Sederhananya, kerakusan hanyalah sinonim untuk tindakan makan.
 
“Pada dasarnya, apa yang ada di luar tubuh berbeda dengan apa yang ada di dalam. Dibutuhkan suatu proses untuk memecahnya dan menjadikannya milik sendiri. Itulah mengapa kerakusan sangat, sangat tidak efisien. Untuk mengubah sesuatu, dibutuhkan pengorbanan yang setara dan sepadan.”
 
Itulah mengapa hal itu dianggap sebagai kutukan. Mereka yang mencoba mendapatkan kekuatan melalui kerakusan ini telah melahap ribuan nyawa hanya untuk menjadi sedikit lebih kuat. Secara historis, mereka yang disebut tiran, bencana, atau bahkan iblis sering kali diberdayakan dengan cara ini. Namun, pada akhirnya, sebagian besar dikalahkan. Bahkan jika seseorang memperoleh kekuatan 1 dengan mengonsumsi 100, karma yang terkumpul akan menjadi terlalu besar untuk ditangani.
 
…Namun, kerakusan tidak perlu dilakukan dalam skala sebesar itu. Beberapa orang, yang menghargai efisiensi, telah menemukan cara yang sedikit lebih produktif.
 
“Selama lebih dari 3 tahun, mereka telah mempelajari Seni Qi yang sama, memelihara mana yang serupa, makan makanan yang sama, dan berbagi siklus biologis yang sama. Sulit untuk menyebut mereka orang yang berbeda, karena terlalu banyak kesamaan. Ini adalah situasi yang sempurna… seolah-olah telah direncanakan sejak awal.”
 
Hal itu merupakan kejadian umum. Organisasi rahasia dengan ukuran tertentu sering kali membesarkan anak yatim piatu dalam jangka waktu lama dan kemudian memakan semuanya kecuali satu dengan kerakusan. Bahkan, ada begitu banyak kasus seperti ini sehingga tidak perlu disebutkan lagi.
 
Ketamakan itulah yang tak diragukan lagi menjadi salah satu alasan mengapa Negara Militer mendirikan sekolah-sekolah. Namun, kutukan ini belum pernah dilakukan sampai sekarang.
 
Sekalipun ia sudah siap, hal itu tetap cukup mengejutkan. Meskipun begitu, Lankart memahami fakta itu dengan sangat yakin.
 
“Masuk akal. Lagipula, itu tidak perlu bagiku atau wanita babi hutan itu. Memakan seratus atau dua ratus ekor saja tidak mengubah apa pun bagi kami. Dan sebenarnya, Historia menang melawan dua ratus ekor sendirian….”
 
Dunia berdiri di atas rasionalitas.
 
Sejauh ini, Negara Militer belum mengorbankan seratus siswa untuk memberdayakan hanya satu orang karena menciptakan manusia super buatan yang setengah matang seperti itu tidak sebanding dengan pengorbanan seratus siswa lainnya.
 
Ini bukan soal moralitas atau etika yang cacat, tetapi karena hal itu memang tidak rasional.
 
Jika demikian…
 
“Namun, bagi Huey, ceritanya sama sekali berbeda. Bocah itu… hanya kurang kekuatan. Tapi kemampuannya untuk menangani dan memanipulasinya lebih dari cukup.”
 
Bagaimana jika ada kasus di mana mengonsumsi kekuasaan melalui kerakusan ternyata lebih rasional? Pilihan apa yang akan diambil oleh Negara Militer?
 
Mengklaim telah mengembangkan perasaan dan kasih sayang yang sepele.
 
Mengatakan bahwa semua orang menganggapnya sebagai hal yang tabu.
 
Bersik insisting bahwa belum pernah ada yang mencoba hal itu sebelumnya.
 
Apakah mereka akan menyatakan hal-hal seperti itu? Apakah mereka akan menyangkal hanya demi menyangkal? Apakah mereka akan mengabaikan rasionalitas?
 
“Negara Militer telah lulus ujian. Negara ini masih layak diperjuangkan….”
 
Setelah pertimbangan singkat, Nicholas memutuskan untuk memberi makan para siswa kepada Huey. Meskipun demikian, ia memilih metode yang agak tidak efisien. Alih-alih membuat mereka saling membunuh, ia ingin mendorong mereka ke dalam situasi bahaya maut.
 
Tidak termasuk Lankart, Historia, dan 38 siswa tingkat lanjut lainnya dari berbagai kelompok pekerjaan, 162 siswa ditakdirkan untuk terdampar saat mengikuti aliran Sungai Hamelin untuk latihan praktik. Mereka harus bertahan hidup selama dua hari di hutan yang dihuni oleh serigala, babi hutan, dan buaya.
 
…Dan kemungkinan besar sebuah Ritual Anathema didirikan di perkemahan itu. Agar darah seseorang dapat berfungsi sebagai penopang hidup.
 
“Metode itu sungguh menjijikkan, tapi tidak apa-apa. Aku bisa menggunakan koneksi agar tidak ada masalah. Ngomong-ngomong, Nicholas, mengapa memilih metode yang ambigu dan tidak pasti seperti itu… Mungkinkah?”
 
Saat mencari penalaran yang rasional, Lankart menemukan sebuah kemungkinan yang mengejutkannya. Itu adalah hipotesis yang absurd. Bahkan, ia merasa hipotesis itu sangat menggelikan sehingga ia tertawa terbahak-bahak.
 
“Mungkinkah? Mungkinkah, Nicholas? Apa kau pikir Huey akan menyia-nyiakan kesempatan seperti itu? HAHA! HAHAHA! Tentu saja tidak! Tidak mungkin itu terjadi! Dia jenius. Lebih menyebalkan lagi, dia bahkan lebih jenius dariku! Apa kau benar-benar berpikir monster seperti itu akan terhalang oleh hal yang begitu sepele?!”
 
Setelah tertawa beberapa saat, dia tiba-tiba berhenti. Keheningan yang tiba-tiba itu sangat kontras dengan tawanya sebelumnya, memberikan perasaan yang lebih menyeramkan.
 
Lankart tersenyum seolah-olah menolak atau secara terang-terangan menyangkal hipotesis tersebut.
 
“Ini adalah ujian, Huey. Aku… aku percaya padamu. Aku yakin padamu. Jika kaulah yang lebih berbakat dari siapa pun… bahkan lebih berbakat dariku… Kau tidak akan pernah melewatkan kesempatan ini.”
 
Lankart bergumam dengan nada yang lebih gelap dari sebelumnya…
 
***
 
“Terima kasih atas kepercayaanmu padaku, Lankart. Tapi aku tidak yakin apakah aku bisa memenuhi harapanmu.”
 
“Eh? Hah? Kenapa nama bajingan itu muncul di sini?”
 
Setelah ujian tertulis berakhir dan semua orang keluar dengan kelelahan, Historia dan saya dengan santai duduk di tempat teduh di luar ruang ujian. Kami tampak benar-benar terlepas dari ujian yang baru saja kami ikuti.
 
Dan kenyataannya, memang benar begitu.
 
Historia adalah seorang anggota kelompok Irregular yang seharusnya langsung dimasukkan ke akademi militer, dan aku adalah penghalang nilai, selalu diharapkan menjadi nomor satu.
 
Menanggapi pertanyaan Historia, saya mengangkat bahu dan menjawab.
 
“Ah. Kau tahu, sepertinya aku akan berada di posisi pertama lagi. Persis seperti yang diharapkan.”
 
Historia memperlihatkan senyum terlebarnya hari itu.
 
“Sayang sekali! Bajingan itu terus saja memegang bukunya setiap hari, mengatakan dia pasti akan mengalahkan saya kali ini. Kasihan dia.”
 
“Kamu benar. Dia sudah bekerja keras.”
 
Berkat dia, saya sedikit mendapat manfaat. Saya bisa membaca apa yang dia pelajari dan menggunakannya sendiri. Jika ada kekurangan, saya bisa merujuk pada karya orang lain.
 
Bagiku, ujian itu seperti teka-teki. Aku hanya mengambil potongan-potongan untuk melihat apakah cocok, membuangnya jika tidak cocok, atau memasukkannya ke dalam teka-teki jika tampaknya tepat. Kepuasan mental ketika sebuah potongan pas sempurna di tempat yang kosong sangatlah menggembirakan.
 
Jujur saja, itu adalah aktivitas yang cukup menyenangkan.
 
Saya bukanlah orang yang langsung tahu jawaban yang benar; saya hanya bisa membaca pikiran. Jika seseorang yakin bahwa jawabannya adalah 3 dan saya setuju tanpa banyak berpikir, kami berdua akan berakhir dengan jawaban yang salah.
 
Ujian itu bukan tentang mendapatkan jawaban yang benar, tetapi tentang mempelajari perbedaan antara keyakinan dan kenyataan. Itu bukan yang diinginkan Negara Militer, tetapi sangat berkontribusi pada pelatihan kemampuan Membaca Pikiran saya.
 
“Kurasa aku juga akan meraih juara pertama dalam ujian ini. Setidaknya, itulah yang kuharapkan. Biarkan Lankart tahu. Bahwa dia bisa menjadi nomor satu di tempat di mana aku tidak ada.”
 
“Tertawa kecil. Bisakah aku benar-benar mengatakan itu padanya kata demi kata?”
 
“Berpura-puralah seolah aku tidak mengizinkanmu. Bocah itu membenci kemunafikanku lebih dari apa pun—”
 
“Itu keahlianku! Aku tidak pernah bosan melihatnya begitu kesal setiap tahun!”
 
“…Ria. Tapi kau tahu, tanpa poin bonus di ujian praktik, nilaimu lebih rendah daripada Lank-”
 
Historia meraih bahuku dengan wajah tersenyum yang sama. Kekuatan yang mampu menghancurkan kaleng timah sedang menguji kekuatannya melawan tulang-tulangku sendiri.
 
“Ehhhh? Huey. Ucapkan satu kata lagi dan aku akan menceritakan semua tentang Gerakan Nomor 1 sampai 7 dari tes sparing, oke?”
 
“Saya minta maaf. Saya salah.”
 
“Jika kau tidak menandingi gerakanku, kau mungkin akan berada di posisi kedua. Berhati-hatilah mulai sekarang. Dan jangan macam-macam denganku.”
 
Seperti biasa, Historia, masih bercanda dan tertawa riang, menyandarkan kepalanya di dadaku. Mahkota kepalanya, yang tertutup rambut hitam pekat, memenuhi pandanganku.
 
Setelah membenamkan wajahnya lebih dalam, dia berbisik pelan,
 
“…Dan berhati-hatilah selama latihan praktik kelulusan.”
 
Wussst. Dengan gerakan cepat, seolah-olah dia tidak pernah menunjukkan kelemahan sama sekali, dia menengadahkan kepalanya dan menyeringai. Rambutnya yang panjang dan dikepang bergerak energik seperti dirinya.
 
“Hei! Setelah ini berakhir, kamu harus memutuskan ke mana kamu akan pergi! Lagipula, masa depanmu akan berubah tergantung pada akademi militer mana yang kamu pilih!”
 
“Ya. Aku perlu memikirkannya.”
 
“Sebaiknya kau pikirkan baik-baik! Jika kau merasa tidak ada tempat untuk pergi, datang saja dan jadilah ajudanku! Aku akan menjadi perwira jenderal, jadi setidaknya aku bisa menyediakan tempat untukmu!”
 
Saat Historia berbicara dengan penuh semangat tentang masa depan yang cerah, mati-matian menekan kegelisahan yang dirasakannya, aku bertanya-tanya mengapa dia merasa begitu cemas.
 
Menurut kemampuan membaca pikiran saya, dia tidak tahu apa pun tentang kerakusan. Jika memang tahu, apakah itu semacam kesadaran naluriah?
 
Atau mungkin dia hanya sedikit takut dengan kelulusan dan perpisahan itu sendiri? Sama seperti anak-anak lainnya?
 
Sulit untuk mengatakannya. Bagaimanapun, emosi manusia sangatlah kompleks.
 
Aku pun berpura-pura ceria sebagai respons terhadap suasana hatinya yang penuh harapan.
 
“Ah, sudahlah. Aku masih punya harga diri, kau tahu? Bagaimana mungkin siswa terbaik menjadi ajudan untuk peringkat ke-3?”
 
“Sudah kubilang, aku di posisi ke-2!”
 
Namun, sikap cerianya saat ini hanya mungkin terjadi karena dia tidak menyadari adanya Kerakusan.
 
Tapi bagaimana jika…
 
Bagaimana jika Historia mengetahui tentang Kerakusan? Bagaimana dia akan berubah?
 
Akankah dia menerimanya? Atau akankah dia menyangkalnya?
 
Aku tidak begitu yakin. Meskipun aku seorang Pembaca Pikiran, aku tidak mungkin bisa meramalkan masa depan. Aku hanya bisa menebak.
 
“Historia. Jika terjadi masalah… Bisakah kamu membantuku?”
 
“…Tiba-tiba kau bicara apa? Apa maksudnya? Apa kau mau mati atau bagaimana?”
 
Namun aku tak bisa mengatakan lebih dari yang sudah kukatakan. Ini adalah rahasia yang dijaga ketat oleh Nicholas dan Lankart. Jika aku, sebagai seorang mahasiswa biasa, mengungkapkan kesadaran akan konspirasi di sekitarku, aku pasti akan ditanyai tentang sumbernya.
 
Terbongkar sebagai pembaca pikiran, atau bahkan dicurigai sebagai pembaca pikiran, bukanlah pilihan. Itu akan membuat satu-satunya senjata saya menjadi tidak berguna.
 
Meskipun semuanya dibagikan kepadaku, pada akhirnya aku tetap merasa kesepian. Mengapa aku? Sekalipun aku ingin bertanya demikian, tak seorang pun bisa menjawabnya.
 
Aku mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan berbicara.
 
“Aku hanya takut. Kau tahu betapa terkenalnya latihan praktik kelulusan itu. Aku sering mendengar orang meninggal di sana.”
 
“Dasar penakut.”
 
Meskipun mengatakan itu, Historia tersenyum bahagia. Dia menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat sambil tersenyum awet muda.
 
“Aku akan menyelamatkanmu. Sebagai imbalannya, jika itu terjadi, kau akan menjadi ajudanku, oke?”
 
“Aku baru menyadari betapa ironisnya jika juara 1 meminta bantuan dari juara 3. Lupakan apa yang baru saja kukatakan. Aku akan menanganinya sendiri.”
 
“Hai!”
 
Sambil melambaikan tangan dengan penuh semangat ke arah Historia, saya menuju ke titik kumpul.
 
Sebuah tempat yang banyak dikunjungi tetapi sedikit yang kembali; latihan praktis, yang benar-benar merupakan jalan satu arah, akan segera dimulai.