Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 202

Bab 202: Tanah yang Mengalir Seperti Sungai – 4
**༺ Tanah yang Mengalir Seperti Sungai – 4 ༻**
 
Sabuk Konveyor Meta adalah tanah yang mengalir. Itu adalah sarana transportasi paling efisien di Negara Militer.
 
Mungkin bukan yang tercepat, tetapi jelas yang paling efisien. Hanya dengan menaikinya, seseorang dapat pergi dari ujung timur ke ujung barat Negara Militer dalam beberapa hari. Dan jika ingin pergi lebih cepat lagi, mereka bisa bergerak di atasnya.
 
Tindakan semacam itu dapat dilakukan melalui kendaraan atau, jika itu tidak memungkinkan, dengan berjalan kaki. Semakin cepat seseorang bergegas, semakin cepat pula mereka melakukannya. Itu adalah sebuah mahakarya yang bahkan Negara yang kaku, yang dikenal karena efisiensi dan fleksibilitasnya yang tidak lazim, akan bangga.
 
Namun, tanah itu adil. Ibu Pertiwi memberikan kebaikan secara merata kepada semua orang, sehingga bahkan tanah yang mengalir seperti sungai pun tidak hanya merangkul Negara Militer. Dengan demikian, tanah itu memperbolehkan siapa pun untuk berjalan di atasnya.
 
Entah mereka musuh atau sekutu Negara Militer, semuanya adalah anak-anak Bumi.
 
Akibatnya, Negara Militer sering kali diganggu oleh musuh-musuh yang telah menduduki tanah yang mengalir seperti sungai.
 
“…Sepertinya aku akan mendengar beberapa omelan.”
 
Karena sifat lahan yang mengalir di Sabuk Konveyor Meta, mustahil untuk menyebutkan lokasi tepatnya. Namun untuk membuat perkiraan, markas sementara didirikan 10 km di belakang mereka.
 
Historia, yang kembali melawan arus Sabuk Konveyor, memasuki kontainer terbesar dengan sebatang rokok di mulutnya.
 
Di dalam kontainer, para perwira tinggi, termasuk jenderal, sedang mengadakan pertemuan dengan peta Negara Militer di hadapan mereka. Di antara mereka ada individu-individu dengan pangkat lebih tinggi daripada Historia, namun ketika ia masuk, ia hanya mengangguk sedikit sebelum menemukan tempatnya.
 
Beberapa perwira tinggi menoleh sedikit dan membalas sapaannya. Di antara mereka, seorang pria paruh baya dengan sikap ceria, duduk di kursi paling atas, mengerutkan kening dan memanggil Historia.
 
“Mayor Jenderal Historia. Anda कहां saja?”
 
“Hanya keluar untuk sedikit mengusik mereka.”
 
“Saya cukup yakin saya melarang semua operasi solo.”
 
“Itulah sebabnya saya hanya menembak mereka sedikit. Dan tidak terlibat dalam pertempuran langsung.”
 
Historia menjawab dengan singkat dan kemudian duduk. Sikapnya sangat berani, seolah-olah dia tidak peduli dengan pangkat atau protokol.
 
Namun, tidak ada seorang pun yang menyebutkan hal itu.
 
Orang yang dimaksud adalah salah satu dari Jenderal Bintang Enam. Meskipun pangkatnya lebih rendah karena usianya yang masih muda, ia tetap merupakan salah satu kekuatan utama Negara Militer.
 
Sederhananya, dia termasuk dalam lima besar dalam hal kekuatan di dalam Negara Militer; seorang prajurit tunggal, yang mampu melakukan operasi sendirian.
 
Tidak mungkin memaksakan suatu entitas di luar standar untuk masuk ke dalam suatu kriteria.
 
Entah standar tersebut akan rusak atau entitas tersebut tidak akan mampu bertahan, sehingga keluar dari batasan tersebut.
 
Salah satu perwira tinggi membela Historia.
 
“Komandan. Mayor Jenderal juga ikut serta untuk tujuan pengintaian. Hasilnya membuahkan hasil, jadi mari kita akhiri sampai di situ dan-”
 
“Aaaang? Hei, Letnan Jenderal. Bagaimana jika kita kehilangan salah satu dari Enam Jenderal Bintang? Operasi ada karena suatu alasan! Semua ini demi sekutu kita, tetapi jika tokoh kunci, seorang Jenderal Bintang, bertindak atas kemauannya sendiri, lalu bagaimana?”
 
Dan, meskipun sebagian orang mungkin tidak mempercayainya, Historia ternyata sangat teliti. Ia peduli pada bawahannya dengan caranya sendiri dan bahkan menunjukkan kesopanan kepada perwira jenderal lainnya. Mungkinkah karena hal inilah? Para perwira jenderal tidak menyentuhnya dan menghormati batasan-batasannya, meskipun terkadang mereka menegurnya.
 
Karena…
 
“Bicara untuk dirimu sendiri, ya? Anda, Tuan Komandan Utara, mengambil cuti dan pergi berperang sendirian, bukan?”
 
Dibandingkan dengan Patraxion, yang dengan berani mengajukan cuti demi berduel, tindakan Mayor Jenderal Historia tampak agak kekanak-kanakan. Yang dia lakukan hanyalah memisahkan diri dari pasukan utama sebentar dan menyebabkan sedikit konflik atas nama pengintaian.
 
Patraxion menjawab tanpa malu-malu.
 
“Berkat itu, saya bisa ikut serta dalam operasi ini, kan? Jika saya berada di Utara, saya tidak akan sampai tepat waktu. Dan karena saya melakukan pengintaian, kita kurang lebih mengetahui kekuatan musuh.”
 
Historia mengunyah rokoknya yang belum dinyalakan lalu menjawab.
 
“Aku mendengar kabar dari petugas pemberi sinyal. Tentang bagaimana kau begitu takut pada Sang Pencipta sehingga kau kembali tanpa hasil apa pun yang bisa ditunjukkan.”
 
“Bukan karena aku takut. Aku hanya tidak merasa perlu mempertaruhkan nyawaku dalam pertarungan seperti itu. Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, akan menjadi kerugian jika seorang Jenderal Bintang meninggal di tempat seperti itu. Lagipula, di rumah, aku punya anak yang seperti kelinci dan istri yang seperti rubah yang menungguku.”
 
“Aku heran mengapa pemikiran sedalam itu tidak terlintas di benakmu sebelum kau pergi.”
 
“…Lihatlah bocah kurang ajar ini yang membantahku.”
 
“Hooo…. Ah, ternyata tidak menyala.”
 
“Sekarang kau bahkan terang-terangan mengabaikanku?”
 
Hanya Historia yang mampu menghadapi Patraxion dengan nyaman, sosok terpenting di Negara Militer baik dalam kekuatan maupun pengalaman. Para perwira tinggi diam-diam mengagumi Historia, yang berbicara begitu bebas mewakili mereka.
 
“Dasar bocah nakal…. Seharusnya kau berterima kasih pada putriku. Jika aku tidak punya putri seusiamu, aku pasti sudah menghajarmu sejak lama.”
 
Meskipun Patraxion menggerutu, dia berhenti menyalahkannya di situ. Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya kembali ke meja dan memanggil petugas staf.
 
“Baiklah, sekarang setelah perwira jenderal kita yang melakukan pengintaian telah kembali, mari kita mulai rapatnya. Kepala Staf. Silakan jelaskan.”
 
“Kalau begitu, saya akan mulai.”
 
Perwira staf itu memasukkan sebuah paket ke dalam bioreseptornya. Saat mana dimasukkan, benang alkimia yang terbuat dari mana menenun sepotong kain di sekitar lengannya. Setelah materialisasi selesai, perwira staf itu membuka kain tersebut.
 
Kain yang dililitkan di lengan Kepala Staf itu adalah peta Negara Militer yang dibuat dari paket tersebut.
 
Jika bentuk bisa dibentuk, maka gambar pun bisa dibentuk. Teknologi paket data telah berkembang sedemikian rupa sehingga dapat memuat informasi, dan Negara Militer adalah yang pertama mengadopsi praktik tersebut.
 
Ketika petugas staf membentangkan kain di atas meja, sebuah peta besar yang menunjukkan semua wilayah Negara Militer benar-benar terbentang.
 
“Inilah lokasi mereka saat ini. Dan inilah posisi pasukan kita yang menunggu di belakang mereka.”
 
Di dalam wilayah Negara Militer, yang dipisahkan oleh perbatasan yang tebal, Sabuk Konveyor Meta ditekankan sebagai bentuk oval lebar dan tampak seperti kerangka Negara. Sabuk itu digambarkan lebih besar dari ukuran sebenarnya, mengelilingi seluruh negara.
 
Penunjuk petugas staf itu melayang di atas satu titik di tenggara oval tersebut. Kemudian, penunjuk itu bergerak perlahan sepanjang sabuk tersebut.
 
“Jika mereka terus seperti ini, mereka akan berhenti sejenak di Terminal Timur Jauh, lalu mengubah arah menuju barat laut. Jika mereka terus mengikuti sabuk tersebut, mereka akan mengelilingi Negara Militer. Namun, selama pengejaran mereka, mereka tidak akan tinggal di negara kita selamanya. Mereka pasti akan keluar dari aliran sabuk tersebut di Terminal Timur Jauh atau tepat sebelum itu.”
 
Saat penunjuk mencapai Terminal Timur Jauh, penunjuk itu mulai bergerak terpisah dari sabuk konveyor. Meskipun tampak seperti kecurangan karena melenceng ke lahan kosong setelah mengikuti jalur hingga saat ini, tongkat petugas staf bergerak melintasi peta dengan kecepatan yang sama, tanpa terpengaruh.
 
Di situlah penunjuk jalan, yang melintasi lahan kosong tanpa jalan, akhirnya berhenti…
 
“Kemungkinan besar, mereka akan keluar dan menuju Jalan Pesisir Timur. Baik melalui darat maupun air, mereka akan menggunakan metode apa pun yang mereka miliki untuk menuju ke utara.”
 
Patraxion, menatap peta dengan saksama, mengamati tanah gelap di atas Jalan Pesisir dengan ekspresi agak gelisah. Bahkan peta itu menggambarkan negeri itu sebagai gelap dan suram; tanah yang akan menimbulkan rasa jijik pada manusia mana pun, bahkan jika hanya dibicarakan saja.
 
“Jika mereka mengikuti Jalan Pesisir ke utara, lalu apakah itu Kadipaten?”
 
Di sebelah timur terbentang Laut Leviathan. Sebuah teluk tempat monster-monster tak dikenal mengamuk, selamanya tenggelam ke kedalamannya. Di antara laut dan pegunungan terbentang tanah yang gelap, selalu diselimuti kabut.
 
Perwira staf itu menunjuk ke tempat itu dengan tongkatnya dan mengangguk.
 
“Sang Leluhur, Tyrkanzyaka, adalah Penguasa Vampir. Jika dia terbangun setelah tidur panjang dan mendapati dirinya dikejar, masuk akal baginya untuk menuju ke Kadipaten tempat dia memiliki sekutu. Dia sendiri adalah sebuah negara… tetapi tetap seorang vampir. Mengetahui kelemahannya sendiri lebih baik daripada siapa pun, dia tidak akan berhenti di tengah Negara tanpa pasukannya.”
 
Kesimpulannya hanya satu.
 
Entah mereka harus membunuh atau menundukkan, musuh harus dihentikan sebelum mereka mendekati Jalan Pesisir.
 
Historia, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, berbicara dengan suara tertahan. Tidak ada yang tahu apakah itu karena rokok di mulutnya atau hanya karena tubuhnya sangat tegang akibat tekanan yang luar biasa.
 
“Kita harus mengumpulkan pasukan kita di Terminal Timur Jauh dan menyerang mereka. Terminal Timur Jauh adalah titik tengah, dengan delta yang sangat besar untuk memperbaiki Sabuk Konveyor Meta. Di sana, kita dapat mengepung mereka dengan jumlah pasukan yang cukup.”
 
Meskipun perwira staf itu berpangkat lebih tinggi, dia menjelaskan kepada Historia dengan cara yang sopan dan rinci.
 
“Pusat Komando telah mengeluarkan perintah berdasarkan pertimbangan Komandan untuk mendesak evakuasi jika penaklukan tidak memungkinkan.”
 
“Tetapi.”
 
“Operasi pengepungan skala besar tidak rasional dan tidak logis. Musuh sedikit, kuat, dan memiliki berbagai pilihan pijakan. Jika kita sampai melancarkan operasi pengepungan terhadap Leluhur Kadipaten dan akhirnya membunuhnya, Negara Militer akan berada dalam posisi sulit. Kita perlu mempertahankan setidaknya hubungan yang ramah dengan Kadipaten. Lebih jauh lagi….”
 
Perwira staf itu mengamati reaksi para perwira jenderal yang berkumpul, seolah-olah hal itu canggung untuk dibicarakan, sebelum menambahkan dengan tenang.
 
“Pertama-tama, kemenangan tidak bisa dijamin. Setelah oposisi politik dengan Sanctum, tidak ada santa atau uskup yang ditempatkan di Negara Militer. Sebaliknya, vampir adalah misteri kuno dan makhluk yang menguasai segala sesuatu yang tanpa kehidupan. Jika ini berlarut-larut hingga malam tiba, kita mungkin akan menjadi pihak yang kalah.”
 
Penilaian yang pesimistis namun rasional, ciri khas Negara Militer.
 
Namun bagi Historia, itu tidak dapat diterima. Hamelin, sungai terkutuk tempat tak terhitung nyawa terkubur. Kebenaran dari kejadian itu, meskipun akan hilang selamanya, berada tepat di depan matanya. Namun, ia diharapkan membiarkannya lepas dari genggamannya?
 
Jika Negara Militer tidak mengizinkannya, dia bahkan akan pergi sendirian untuk mencarinya.
 
Tepat ketika Historia hendak melompat dari tempat duduknya…
 
**『Ini adalah Juru Komunikasi Militer Negara, Piye. Perintah langsung dari Pusat Komando sedang disampaikan.』**
 
Suara yang kering dan kaku memenuhi ruang pertemuan. Bintang-bintang yang memenuhi aula pertemuan serentak menoleh ke arah utusan yang membawa berita. Wajah Historia, khususnya, tampak lebih garang dan serius dari sebelumnya.
 
Tatapan sejumlah perwira tinggi tertuju ke satu arah. Terlepas dari tekanan tersebut, petugas pemberi sinyal terus melaporkan dengan tenang.
 
**『Saat ini, informasi tersebut telah dibuka untuk umum. Sesuai dengan perintah pengiriman mendesak dari Pusat Komando, Jenderal Prelvier akan segera tiba.』**
 
Begitu berita itu tersampaikan, gelombang kegelisahan menyebar di antara para perwira tinggi. Namun, kegelisahan ini bukan karena khawatir atau takut, melainkan getaran yang dipenuhi kekuatan yang dirasakan ketika sebuah pilar kokoh menopang dari belakang.
 
Bahkan Historia pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, mengepalkan tinju dalam hatinya.
 
Namun, Patraxion, yang duduk sendirian di ujung meja, menekan topi usangnya ke bawah. Setelah menutupi wajahnya agar ekspresinya tidak terlihat, dia bergumam pada dirinya sendiri.
 
“Saat mereka menuju ibu kota, perintahnya adalah untuk melakukan Penghindaran Keterlibatan Aktif, namun sekarang saat mereka mundur, nenek itu, Marsekal Penyihir, disebut….? Aku sama sekali tidak mengerti.”
 
**Satu-satunya Magist di Negara Militer. Pencipta Sihir Standar.**
 
**Penyihir biasa, serta Penyihir Perang.**
 
**Galaksi Bima Sakti.**
 
**Marsekal Penyihir, Jenderal Penyintas.**
 
“Apa yang dipikirkan Pusat Komando? Apakah mereka benar-benar berencana untuk melancarkan perang hanya melawan mereka bertiga?”
 
Mereka tidak hadir di sini, sehingga perintah hanya dikeluarkan melalui perantara pemberi sinyal; suatu entitas yang identitas aslinya tidak diketahui oleh siapa pun.
 
Patraxion bergumam pelan ke arah Pusat Komando tersebut.