Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 183

Bab 183: Seseorang Akan Mati Jika Ditendang Kuda
**༺ Seseorang Akan Mati Jika Ditendang Kuda ༻**
 
Yang Ketiga berguling mundur di tanah, dengan cekatan menghindari serangan kuda ganas dengan selisih yang sangat tipis.
 
Kuda itu menyerbu dengan keganasan yang mengancam dan hampir terasa nyata. Jika Sang Ketiga lebih lambat bereaksi, dipastikan bahunya akan hancur di bawah hentakan kaki depan kuda yang mengamuk itu.
 
Namun, masih terlalu dini untuk menghela napas lega. Kuda Singa, yang gagal melakukan serangan penting, tampak kesal sambil mencakar tanah, dengan cepat melanjutkan pengejarannya.
 
‘Seni Qi Bayangan Hitam!’
 
Energi hitam berputar-putar dari seluruh tubuh Sang Ketiga. Aura Seni Qi Bayangan Hitam menyelimutinya dalam tirai kegelapan, namun surai Kuda Singa masih melambai-lambai dengan menyeramkan, menunjukkan lokasi Sang Ketiga.
 
Mata Sang Ketiga terbelalak kaget saat ia menyadari kemampuan surai itu terlalu terlambat.
 
‘Apakah ia membaca arah angin dengan surainya? Sungguh luar biasa kemampuannya. Kuda dengan kemampuan seperti itu jarang terlihat, bahkan di zaman kerajaan…!’
 
Mau bagaimana lagi. Ia ingin menaklukkan kuda itu dengan cedera seminimal mungkin. Lagipula, ia masih perlu menggunakannya.
 
Yang Ketiga mengeluarkan pisau lempar dari pakaiannya. Saat ia sepenuhnya menyalurkan Qi ke bilah pisau tersebut, pisau itu memancarkan aura hitam dan melebur ke dalam kegelapan di sekitarnya.
 
Yang Ketiga melemparkan pisau tak terlihat di jalan yang remang-remang.
 
“Seekor binatang buas berani melakukan hal itu!”
 
Satu tusukan pisau seharusnya sudah cukup untuk menaklukkan kuda itu. Bilah pisau yang berkelebat dalam kegelapan melesat ke arah kuda dan penunggangnya. Bahkan yang dikelilingi oleh Pertahanan Qi pun tidak akan lolos tanpa cedera, dan seekor binatang yang hanya mengandalkan kekuatan bawaannya pasti akan menjerit kesakitan.
 
Namun…
 
Ting.
 
Bersamaan dengan bunyi dentingan lemah, belati itu terpental. Mata Yang Ketiga melebar karena terkejut.
 
Dalam sekejap mata, baju zirah kain yang kuat dan tahan lama telah menyelimuti mereka. Dari penunggang hingga kuda, semua titik vital terlindungi.
 
Ini sangat mungkin terjadi. Yang Ketiga sangat menyadarinya. Lagipula, ada paket-paket di Negara Militer.
 
Namun, apa yang membuat Yang Ketiga terkejut adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
‘Tidak ada… satu goresan pun di kain itu? Padahal belati itu diresapi Qi?’
 
Jika Yang Ketiga mengetahui identitas lawannya, dia mungkin akan mengangguk tanda mengerti.
 
Ia berhadapan dengan tak lain dan tak bukan perusahaan induk terbesar Negara Militer, serta Pabrik Kain Tanpa Jahitan ke-3 yang berkolaborasi dengan negara dalam pembuatan senjata tempur terkenal yang menjadikan Negara seperti sekarang ini. Ia berhadapan dengan Sang Penenun, Sephier Bakiya.
 
Baik dari segi nama maupun kenyataan, dia tak diragukan lagi adalah ahli alkimia dan penjahit terhebat dari Negara Militer.
 
Menyebut pakaian yang telah ia produksi dengan susah payah dari sumber dayanya sebagai sekadar kain biasa akan menjadi penghinaan terhadap kemegahan dan reputasi yang dibangun di bawah nama Seamless Cloth.
 
Namun, masuk akal jika Yang Ketiga merasa diperlakukan tidak adil karena dia tidak mengetahui semua fakta ini.
 
Peto mengangkat bahunya sambil berbicara.
 
“Presiden sangat memperhatikan kesejahteraan karyawan, Anda tahu.”
 
Setelah kata-kata itu, sebuah pelindung wajah seperti topeng menyelimuti wajah Peto. Itu adalah pakaian yang sepenuhnya menutupi tubuhnya, sesuatu yang hanya mungkin dilakukan dengan pakaian yang dikemas.
 
Meskipun ia hanya mengenakan baju zirah kain ini, penampilan Peto sama sekali tidak kehilangan esensi dari Kedatangan Kedua para Ksatria di masa lalu.
 
Alih-alih tombak, Peto mengacungkan cambuk kuda, mengarahkannya ke Presiden Ketiga, dan berbicara.
 
“Peto Tinheart dari Schevali. Dengan ini saya… Ah, sial! Kebiasaan lama sulit dihilangkan! Inilah mengapa saya tidak boleh membawa senjata!”
 
Peto mengulurkan cambuknya, bergidik karena kebiasaan lama yang didapatnya dari kehidupan sebagai seorang bangsawan. Cambuk itu menghantam Yang Ketiga yang telah mundur untuk menghindari kuda.
 
Alasan mengapa para ksatria pernah menguasai dunia; perwujudan kekerasan itu menggunakan kekuatan sambil menunggangi makhluk yang jauh lebih cepat dan lebih kuat daripada manusia itu sendiri.
 
Satu-satunya yang mampu menghadapi seorang ksatria yang mengenakan baju zirah mahal dan diperkuat oleh Seni Qi adalah ksatria lainnya.
 
“Keuk…!”
 
Yang Ketiga berhasil menghindari serangan beberapa kali lagi, menggunakan Teknik Siluman secara panik, tetapi lawannya adalah kuda yang tak kenal lelah. Bahkan dengan penunggang di punggungnya, Kuda Singa itu menghentakkan kukunya ke beton dan memutar tubuhnya yang kekar seolah-olah sama sekali mengabaikan konsep inersia.
 
Penunggang kuda yang memegang cambuk itu terlalu merepotkan untuk sekadar dilewati begitu saja. Bukan karena takut pada cambuk itu sendiri, tetapi karena jika ia terseret oleh cambuk itu bahkan sedetik saja, ia akan terinjak-injak oleh kuku-kuku kuda yang kejam.
 
“Kuda, seandainya saja tidak ada kuda ini…!”
 
Itu adalah kesalahan Sang Ketiga karena meremehkan kemampuan lawan, atau lebih tepatnya, kemampuan peralatan lawan.
 
Namun bukankah tidak ada yang bisa dia lakukan? Sejak kemunduran para ksatria, pembiakan kuda-kuda unggul telah menurun di Negara Militer dan kapal-kapal pengangkut itu tidak terlihat sampai terlibat dalam pertempuran.
 
Lebih-lebih lagi…
 
‘Tak kusangka seekor kuda akan mengenakan baju zirah dengan sebuah tas…! Tanpa itu, binatang biasa ini tak akan berarti apa-apa!’
 
Mungkinkah itu karena pikirannya terus terganggu? Kuda Singa itu mendekat hingga sejauh jangkauan tangan dalam sekejap mata.
 
Seolah ingin menyombongkan diri karena akhirnya berhasil menangkapnya, Kuda Singa tertawa penuh kemenangan dan menabrak Yang Ketiga dengan kepala dan bahunya.
 
“Ugh…!”
 
Hokage Ketiga melompat mundur, mengalihkan kekuatan itu, namun guncangan itu tetap menjalar, memelintir seluruh tubuhnya seperti sehelai pakaian. Jika dia tidak menutupi seluruh tubuhnya dengan Qi, tulangnya pasti sudah patah.
 
Bahkan saat sedang terbang, Yang Ketiga dengan mahir melepaskan jubahnya dan melilitkannya di kepala kuda. Saat kuda yang terkejut itu berhenti sejenak, ia memanfaatkan kesempatan ini untuk dengan anggun melompat ke atas tiang lampu di dekatnya.
 
Peto, frustrasi seperti anjing yang kalah dalam pengejarannya, mendongak. Tiang lampu itu cukup tinggi, jadi meskipun cambuk itu mungkin bisa mengenai, toh tidak akan menimbulkan banyak kerusakan.
 
Setelah memastikan keselamatannya, Yang Ketiga membalas dengan gigi terkatup.
 
“Kau tidak akan lolos begitu saja. Lain kali, aku akan datang saat kau lengah.”
 
Meskipun itu adalah peringatan keras dari Sang Bayangan, Peto menganggapnya tidak masuk akal, karena dialah yang justru terseret ke medan perang, bertentangan dengan keinginannya.
 
“Hei, eh, maaf, tapi bukan berarti aku sendiri sudah siap berkelahi, kau tahu? Hidupku selalu dipenuhi serangkaian kejadian tak terduga.”
 
“Sama seperti bayi yang dilahirkan oleh Ibu Ipar?”
 
Suara lain terdengar dari jalan yang remang-remang.
 
***
 
Ini adalah masa yang sangat sibuk.
 
Saya telah menghubungi Shelter untuk membawa anak-anak itu pergi dan mengirim seorang pesuruh ke Family, memberi tahu mereka untuk bersiap menghadapi pertarungan. Kedua anak itu memiliki kekuatan sendiri, jadi mereka tidak akan mudah dikalahkan.
 
Haaa. Dari peran sebagai guru taman kanak-kanak hingga seekor meerkat yang berjaga-jaga… Begitu seseorang mengenal saya, siapa lagi yang bisa sebaik saya sebagai tetangga mereka? Saya berharap Negara Militer segera menganugerahkan saya Tanda Jasa Sipil Keberanian atas dedikasi saya.
 
Pokoknya, pekerjaan sudah selesai dan yang tersisa hanyalah memeriksa Pasar. Tempat itu terlalu mengkhawatirkan, Anda tahu. Tidak seperti Family dan Shelter, tempat itu sangat rawan intrusi.
 
Jika mereka ingin berkonflik dengan Serikat Transportasi, itu bukan urusan saya, tetapi berurusan dengan para Bayangan itu adalah masalah yang sama sekali berbeda.
 
Baiklah. Mari kita periksa Pasar sekarang. Setelah mengurus area lain secara umum, saya mengarahkan kereta otomatis menuju Pasar.
 
“Berlarian ke sana kemari bersama Kapten benar-benar membuahkan hasil.”
 
Itu adalah waktu yang bermakna menjelajahi Negara Militer bersama Kapten. Meskipun saya tidak bisa membaca pikiran seorang Penumbra yang konon berada di level eksekutif, setidaknya saya bisa menebak tujuan mereka dari ingatan para utusan atau penghubung mereka.
 
Seperti yang diperkirakan, mereka menargetkan Pasar, Perlindungan, dan Keluarga; organisasi-organisasi yang masing-masing mewakili jenis kekuasaan yang unik dan beroperasi di gang belakang Negara Militer.
 
The Shadow, yang tidak mau berbagi keuntungan, berencana menggunakan ketidakpuasan yang mendidih di gang-gang belakang sebagai bubuk mesiu yang akan meledakkan saingan mereka dalam satu serangan.
 
Namun, saya adalah tipe orang yang langsung bersemangat begitu melihat bubuk mesiu. Jadi, saya langsung menyalakan sumbu yang seharusnya terbakar perlahan, sehingga menyebabkan ledakan lebih awal.
 
Dan hasilnya adalah ini. Bukan konflik yang diatur oleh Kegelapan, tetapi kekacauan sejati di mana keinginan mentah dan sejati saling bertabrakan.
 
Jika kalian semua ingin terjun ke dalam kancah konflik yang sudah ada, sekalian saja terjun ke dalam apinya. Lakukan itu atas kemauan sendiri, jangan dipermainkan seperti boneka oleh motif tersembunyi seseorang.
 
Aku bergumam sendiri sambil menuju ke pasar.
 
Terjadi keributan di depan. Ketika aku menjulurkan kepala untuk melihat apa yang sedang terjadi, aku melihat Senior Peto, dengan mahir menunggang kudanya, terlibat dalam pertempuran sengit dengan seorang Penumbra.
 
Peto Senior, yang telah memberi saya nasihat tulus di bar tempat saya bekerja… Seandainya dia tidak diusir karena menjalin hubungan dengan seorang janda begitu cepat setelah kematian suaminya, mungkin kata-katanya akan lebih bermakna.
 
Terlepas dari itu, Senior bertarung dengan baik. Meskipun dia biasanya bertingkah seolah-olah menderita PTSD setiap kali topik tentang ksatria dan pengawal muncul, tampaknya pengalamannya berkelahi karena masalah percintaan yang rumit tidak sia-sia.
 
Sejujurnya, justru kudanyalah yang bertarung lebih terampil daripada Senior, tetapi tetap saja. Bahkan saat kuda itu meronta dan memberontak dengan liar, Senior berhasil tetap berada di atas punggungnya dan tetap fokus pada lawannya.
 
Dengan mempertimbangkan perbandingan 2 lawan 1 dan perlengkapan yang tersedia, pihak Senior memiliki keunggulan. Terlebih lagi, Senior menunggang kuda; bukan sembarang kuda, tetapi kuda yang mengenakan baju zirah.
 
.
 
Sesuai dugaanku.
 
Kuda itu menabrak Penumbra dengan bahunya.
 
Di tengah kekacauan, Penumbra menyerap dampaknya dengan melompat ke belakang dan kemudian, dengan memanfaatkan daya dorong balik, dengan cekatan melompat ke atas tiang lampu jalan.
 
Hm. Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya menghancurkannya dengan kereta otomatis?
 
Tidak, tidak, dia hanya akan menghindar dengan melompat. Lagipula, jika kami bertabrakan, toh aku yang akan terluka, jadi itu akan menjadi kerugian.
 
Baiklah. Keputusanku sudah bulat. Aku turun dari kereta otomatis itu dan mendekat dengan hati-hati. Kemudian, aku mengulurkan tangan kiriku dan mengeluarkan sebuah kartu.
 
Kartu 3 Berlian, Busur Tanduk.
 
Aku sedikit menekuk kartu itu di antara ibu jari dan jari kelingkingku sementara tiga jari lainnya dengan lembut melingkari badannya. Kemudian aku menyalurkan mana ke dalamnya, memulai transmutasi alkimia.
 
Kartu itu memanjang, mempertahankan bentuknya yang bengkok. Kartu yang dulunya selembut tunas yang lentur itu, secara bertahap mengeras seiring pertumbuhannya, hingga menjadi sangat kaku sehingga sulit untuk ditarik sekalipun.
 
Yang Ketiga, yang tidak menyadari bahwa saya sekarang sedang membidik dengan busur, berbicara kepada Yang Senior.
 
“Kau tidak akan lolos begitu saja. Lain kali, aku akan datang saat kau lengah.”
 
“Hei, eh, maaf, tapi bukan berarti aku sendiri sudah siap berkelahi, kau tahu? Hidupku selalu dipenuhi serangkaian kejadian tak terduga.”
 
“Sama seperti bayi yang dilahirkan oleh Ibu Ipar?”
 
**Ups. Itu terucap begitu saja.**
 
Yah, itu sebenarnya tidak terlalu penting.
 
Seorang janda hamil hanya seminggu setelah mengadakan upacara pemakaman suaminya, sehingga Senior, yang moralitasnya dipertanyakan, mengundurkan diri dan melarikan diri. Tetapi apakah benar-benar urusan saya untuk mengetahui seberapa besar kehebohan yang ditimbulkan oleh skandal itu?
 
Satu-satunya hal yang penting sekarang adalah apakah saya bisa mengenai sasaran itu atau tidak. Itu saja.
 
Ini adalah kartu yang berubah bentuk menjadi kondisi di mana anak panah ditarik dengan kekuatan maksimal dari tali busur menggunakan kerekan. Saat transformasi selesai, anak panah akan kembali ke elastisitas penuhnya dan meluncur.
 
Aku sudah mengatur bidikan pada teropong, jadi selama aku memposisikan diri dengan akurat, satu tembakan akan menjamin mengenai sasaran, dan juga memberikan pukulan mematikan.
 
Sebenarnya, itu lebih mirip ketapel yang sudah ditarik sebelumnya, tetapi bentuknya menyerupai busur tanduk.
 
“Seseorang yang kurang berbakat seperti saya setidaknya harus mempersiapkan diri dengan matang.”
 
Setelah selesai membidik, aku bergumam pada diri sendiri sambil menyelesaikan transmutasi. Dalam sekejap, aku merasakan ilusi seolah-olah dinding besar mendorong lengan kiriku.
 
Dengan bunyi “Thunk”, terdengar suara sesuatu ditarik.
 
**｢Sebuah anak panah? Tapi Penangkisan Qi bisa digunakan untuk anak panah biasa…｣**
 
**Ya. Benar sekali. Jurus Pembelokan Qi sialan itu. Seberapa pun kencang aku menarik anak panah dengan kerekan, itu tidak akan menimbulkan kerusakan serius padamu.**
 
Selama Pengalihan Qi masih ada, panah dan peluru akan kurang efektif dibandingkan jika ditembakkan di bawah air.
 
**Namun, targetku bukanlah tubuhmu.**
 
**Itu tiang lampu.**
 
Anak panah itu menembus leher tiang lampu.
 
Meskipun baja alkimia yang membentuk fasilitas Negara Militer mungkin dapat menahan beberapa getaran, baja tersebut rentan terhadap benda tajam seperti panah. Tiang lampu, yang patah tepat di tengahnya, mulai roboh dengan lemah.
 
Terlepas dari Pembelokan Qi atau apa pun, Ibu Pertiwi menarik semuanya ke bawah secara merata. Sang Ketiga, yang sesaat kehilangan dukungannya, tidak terkecuali dari hukum gravitasi ini.
 
Dan tepat di bawahnya, seekor kuda yang marah hadir. Seolah-olah telah menunggu, Kuda Singa itu menancapkan kuku depannya ke tanah dan memutar tubuhnya. Kaki belakangnya yang kuat mengarah ke Yang Ketiga.
 
“N…!”
 
Si Ketiga berusaha dengan cepat memutar tubuhnya di udara untuk menghindarinya, tetapi cambuk Si Senior melayang tepat pada saat yang tepat. Tubuh yang terjerat cambuk itu sesaat membeku di udara.
 
Dan di atasnya, kuku belakang kuda itu ditancapkan dengan kuat.
 
Suara retakan itu mengingatkan pada suara patung yang hancur berkeping-keping. Akibat benturan yang dahsyat, tubuh Sang Ketiga terlempar ke udara.
 
Tidak seperti anak panah, tendangan kaki belakang kuda tidak dapat ditangkis dengan Teknik Penangkisan Qi.
 
Penumbra Setengah Ketiga terbang terbirit-birit dengan matanya terbalik ke belakang.
 
Ini seharusnya mengurangi jumlah orang yang disebut Penumbra. Ya, seperti yang kupikirkan, ada terlalu banyak bajingan tak penting ini.
 
Senior, yang duduk di kursi kelas satu menyaksikan adegan seseorang ditabrak kuda, bergumam dengan linglung.
 
“…Dasar bajingan. Maksudku, pernikahan itu bagian yang tidak ada dalam rencana. Jangan mengatakan hal seperti itu di depan anakku.”
 
“Katakan itu setelah Anda mengizinkan saya melihat anak Anda. Omong-omong, bagaimana kalau kita berkunjung sekarang?”
 
“Tidak. Jangan datang. Bahkan aku cukup sadar untuk memperlakukan putriku dengan sangat baik…”
 
Kartu yang telah memenuhi fungsinya perlahan kembali ke bentuk aslinya. Pada kartu yang telah kembali ke bentuk semula, hanya angka 3 yang tercetak dan bentuk berlian yang tersusun dalam garis vertikal telah hilang.
 
Saat saya sedang mengobrol santai, pintu gerbong kereta tiba-tiba terbuka.