Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 182

Bab 182: Hari Pembersihan
**༺ Hari Pembersihan ༻**
 
Penumbra Keempat berada dalam dilema.
 
Awalnya, dia berencana memimpin para berandal yang menyimpan dendam terhadap Negara Militer untuk menyerang akademi militer terbesar di Distrik 12. Sementara para berandal menyalahkan dan menghukum sekolah yang tidak bersalah atas kehidupan sengsara mereka yang mereka sendiri hancurkan, Sang Keempat berencana untuk melepaskan racun tersebut.
 
Tabu Negara Militer, insiden Hamelin itu.
 
Petunjuk terkait insiden yang menewaskan 162 lulusan akademi militer. Tempat apa yang lebih baik untuk menyebarkan petunjuk itu selain sekolah?
 
Itu adalah tempat yang ideal untuk melepaskan racun, jadi itu adalah area yang bahkan diperhatikan oleh Sang Bayangan.
 
Namun, para berandal itu, yang tertipu oleh seseorang, menyerang lebih dulu, dan Sang Keempat, yang telah kembali dari Majelis Bayangan, segera mengejar mereka.
 
‘Tidak mungkin para preman yang gegabah dan temperamen itu sudah menyelesaikan urusan mereka dan kembali, kan?’
 
Sebelum dia tiba, sang Guru Keempat tidak mengkhawatirkan para siswa nakal, melainkan keberlangsungan sekolah tersebut.
 
Berbeda dengan fasilitas lainnya, keamanan akademi militer sangat lemah; hampir tidak ada bandingannya. Hanya beberapa siswa akademi militer yang berjaga dan pengawas asrama yang ada di sana.
 
Mungkin, hanya mungkin, para berandal yang marah itu sudah menghancurkan semuanya dan pindah ke tempat lain. Itulah yang dia khawatirkan.
 
Namun…
 
“Dasar kalian berandal kecil! Berbaringlah telentang!”
 
“Akademi militer juga merupakan fasilitas militer! Apakah kalian mengerti apa yang telah kalian lakukan?!”
 
Adegan yang terjadi di lapangan latihan sekolah itu mengejutkan Yang Keempat.
 
Para berandal yang memenuhi jalanan semuanya tergeletak di tanah seperti cumi-cumi, setelah dipukuli habis-habisan. Di samping mereka, para pensiunan tentara berseragam instruktur berjalan-jalan sambil membawa pentungan.
 
Mereka adalah para pensiunan tentara dari Shelter.
 
Dan bersama mereka ada mantan Mayor Jenderal Frontaine, veteran yang menjadi Kepala Shelter setelah pensiun.
 
Veteran tua itu memutar tongkatnya di atas kepalanya dan berteriak.
 
“Kalian anak muda bodoh, masih belepotan! Jika kalian tidak bisa menjadi perwira tinggi, seharusnya kalian bergabung dengan korps teknik dan mempelajari beberapa keterampilan! Jika kalian punya waktu dan keberanian untuk menyerang sekolah, gunakan kekuatan itu untuk melakukan upaya! Upaya, kataku!”
 
“Keugh…! Bagaimana orang-orang tua ini bisa tahu…!”
 
“Diam!”
 
Frontaine dengan cepat mendekat seperti kilat dan mengayunkan tongkatnya ke arah pantat berandal yang bergumam itu. Kekuatan yang terkontrol sempurna mengubah benturan menjadi rasa sakit yang luar biasa tanpa melukai kulit atau tulang.
 
Saat si berandal mengerang kesakitan, Frontaine berteriak dengan wajahnya yang keriput dan meringis.
 
“Bersyukurlah kau tertangkap oleh kami! Jika kau benar-benar menyebabkan insiden serius, hukumanmu tidak akan hanya berupa masa percobaan!”
 
Sekalipun mereka disebut sebagai semacam geng, pada akhirnya, mereka hanyalah sekelompok berandal yang dipimpin oleh mahasiswa yang baru saja lulus. Para instruktur di Shelter, yang terdiri dari pensiunan tentara, terlalu berpengalaman, sistematis, dan kuat bagi mereka.
 
Mereka menjatuhkan pemimpinnya dengan satu pukulan dan mengintimidasi yang lain dengan aura yang menakutkan. Ketika mereka melakukan itu, para berandal hanya saling pandang, sebelum mengikuti berbaris satu per satu. Mereka tidak memberikan perlawanan yang berarti dan akhirnya ditaklukkan.
 
Si Keempat mendecakkan lidahnya.
 
‘…Ck. Seandainya aku bersembunyi di antara mereka, setidaknya aku bisa menyergap orang-orang tua bodoh itu.’
 
Bagaimanapun juga, seorang Shadow adalah seorang pembunuh bayaran. Mereka bisa merenggut nyawa dengan pukulan tiba-tiba dan tak terduga, tetapi tidak memiliki peluang dalam konfrontasi langsung.
 
Terlebih lagi, lawan-lawannya termasuk seseorang yang pernah mencapai pangkat perwira tinggi, belum lagi para pensiunan tentara yang cakap yang memenuhi sekitarnya. Jika dia masuk begitu saja tanpa persiapan atau keuntungan apa pun, itu hanya akan mengakibatkan dia terpojok.
 
‘Sudah berakhir. Untuk menyelesaikan misi, aku harus menyelinap ke sekolah dan melepaskan racunnya….’
 
Tepat ketika si Keempat hendak memanfaatkan titik buta dan bergerak secara diam-diam…
 
Dengan pendengarannya yang sensitif, dia mendengar seseorang bergumam.
 
“Kata-kata sang Penyihir memang benar adanya. Akan menjadi bencana jika kita tidak pindah.”
 
‘Tukang sulap?’
 
Yang Keempat mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
Bahkan Sang Bayangan pun pernah mendengar desas-desus tentang penjahat kecil legendaris ini yang keberadaannya sama sekali tidak jelas.
 
Sang Penyihir adalah makhluk misterius yang bahkan Sang Bayangan pun tidak bisa mengidentifikasinya.
 
Meskipun mencoba menyelidiki berdasarkan desas-desus, mereka hanya bisa meraba-raba, menelusuri sekitarnya, tetapi tidak pernah menyadari identitasnya. Rasanya seperti mengejar cerita hantu tanpa substansi atau isi apa pun.
 
Namun, sulit untuk menyebutnya hanya sebagai cerita hantu mengingat betapa jelas jejaknya dan banyaknya orang yang mengaku telah melihatnya. Bahkan anak-anak pun mengatakan mereka telah melihat pertunjukan Pesulap saat berjalan di jalan. Pada intinya, satu-satunya yang belum melihat Pesulap adalah Bayangan itu sendiri.
 
Keraguan, dan pada saat yang sama, sedikit rasa harga diri yang terluka. Itulah tepatnya yang dirasakan seorang anggota Shadow ketika memikirkan Sang Penyihir.
 
‘Apakah itu berarti sang Penyihir menghalangi kita?’
 
Tepat ketika si Keempat hendak melangkah maju lagi karena rasa ingin tahu…
 
Indra-indranya yang tajam menarik kakinya ke belakang. Setelah secara naluriah merasakan tatapan, Sang Keempat tersentak dan melihat sekeliling.
 
Dia merasakan ketidakharmonisan yang aneh dari instruktur bertangan satu yang berdiri di sana. Tidak seperti yang lain, instruktur bertangan satu itu tidak pernah sekalipun melirik ke arah ini.
 
Itu pada dasarnya berarti perhatian mereka terfokus di sini. Itu praktis merupakan konfirmasi pasti bahwa yang Keempat telah terdeteksi.
 
‘Kisah tentang Penyihir itu hanyalah umpan! Tampaknya bahkan seorang pensiunan tentara pun tidak boleh diremehkan!’
 
Penumbra Keempat dengan tegas menyerah pada gagasan untuk menyusup lebih jauh dan segera mundur. Saat bayangan menyelinap ke celah bangunan yang teduh….
 
Instruktur yang bertangan satu itu, merasakan kehadiran tersebut menghilang, menundukkan kepalanya dengan campuran emosi yang kompleks.
 
“Saya minta maaf, Mayor Jenderal. Saya akhirnya menunjukkan kewaspadaan saya.”
 
“Mehhh, tsk. Kecerdasan dan indramu pasti sudah banyak tumpul karena kau sudah lama tidak terlibat dalam pertempuran sungguhan….”
 
Ucapan seperti itu tidak hanya ditujukan kepada instruktur yang bertangan satu. Mereka disebut tentara, tetapi satu-satunya kemampuan mereka adalah berkelahi. Meskipun mereka bisa memukuli dan menangkap para penjahat yang menyerang secara langsung, mereka tidak memiliki kemampuan untuk menemukan bayangan yang tersembunyi dalam kegelapan.
 
Selain itu, mereka adalah pensiunan tentara yang telah lama tidak terlibat dalam pertempuran sesungguhnya. Sulit bagi mereka untuk melacak keberadaan seorang pembunuh bayaran ulung di sekolah yang gelap.
 
“Akhir-akhir ini, penglihatan saya di malam hari semakin memburuk… Pada dasarnya, saya tidak bisa melihat sesuatu yang buram. Dan juga, ada catatan dari Penyihir itu….”
 
Frontaine bersandar pada tongkatnya dan menghela napas lelah.
 
Sang Penyihir telah mengirimkan catatan kepada Shelter beserta sebuah kartu.
 
Catatan itu menyebutkan bahwa Sang Bayangan memimpin para berandal untuk menyerang sekolah dan kelompok itu termasuk anak-anak yang masih menjadi siswa.
 
Frontaine, yang terkejut seolah terbakar, segera mengumpulkan semua pensiunan tentara yang dapat dihubunginya. Hanya ada sekitar sepuluh orang yang tersedia malam itu, tetapi masing-masing adalah prajurit berpengalaman yang terampil dalam Seni Qi; lebih dari cukup untuk mengalahkan sekelompok preman yang compang-camping.
 
“Ck ck. Dulu, aku akan berlari ke ujung dunia untuk menangkap mereka. Sekarang, aku tidak punya stamina untuk itu…. Aku benar-benar tidak suka, tapi mungkin kita serahkan saja pada Penyihir.”
 
Mustahil untuk menangkap Bayangan yang bersembunyi di kegelapan, tetapi memang bukan itu tugas mereka sejak awal.
 
Peran Shelter adalah untuk melindungi anak-anak. Tugas Negara Militer-lah untuk mengalahkan musuh-musuhnya.
 
Meskipun akan lebih baik jika mereka hanya menyingkirkan musuh-musuh saja.
 
Frontaine menatap kegelapan, jauh di kejauhan.
 
“Pesulap… Aku tidak suka dimanipulasi untuk kepentinganmu sendiri, tapi… Demi anak-anak, aku akan menjadi bonekamu.”
 
Hamelin.
 
Awalnya, Negara Militer mencurigai ulah Penyihir Hitam, tetapi… Pada suatu titik, mereka membakar semua informasi mengenai insiden tersebut dan mengklasifikasikannya sebagai rahasia.
 
Itu adalah informasi rahasia yang bahkan para perwira tinggi pun tidak berani mengaksesnya.
 
Namun, catatan sang Penyihir secara tersirat menyebutkan kisah itu. Itulah sebabnya Frontaine bergerak begitu cepat meskipun usianya sudah lanjut.
 
Jika kisah Hamelin terungkap, gangguan ini tidak akan berakhir hanya dengan sedikit keributan.
 
“Pembersihan mungkin akan terjadi….”
 
Frontaine yang kini dilanda masalah itu berbalik.
 
“Kamu tidak pernah melihat anak-anak kami, kan? Ya, anak-anak kami semuanya berperilaku baik, jadi….”
 
“Mayor Jenderal, anak-anak kita berkumpul di sana.”
 
“Hei, kalian berandal! Aku sudah mendandani kalian dengan baik, memberi kalian makan dengan baik, mengajari kalian dengan baik, dan beginilah cara kalian membalasnya?! Kalian semua akan dikurung di sel isolasi selama seminggu!”
 
***
 
Ketika Pasukan Penumbra Ketiga tiba di Pasar, para anggotanya telah menaklukkan Serikat Transportasi. Para anggota serikat, yang dengan gembira menjarah gudang untuk mendapatkan barang rampasan, disergap oleh pasukan Pasar dan dipukuli habis-habisan, sehingga mereka menjadi tak berdaya.
 
Gudang itu adalah kastil milik Market.
 
Baik itu ruangannya sendiri maupun peralatan yang tersedia, semuanya dibuat untuk para pedagang dan penjual di pasar. Serikat Pekerja Transportasi bukanlah tandingan mereka, yang menggunakan bahan-bahan tersebut tanpa henti.
 
Meskipun bukan hal aneh jika mereka merasa tenang, Market tidak lengah bahkan setelah mengikat anggota serikat pekerja dan mendorong mereka ke sudut gudang. Para pedagang menyalakan semua lampu dan lampu sorot, dengan waspada menjaga setiap sudut dan arah.
 
Manajer Toko Klin berteriak.
 
“Terangi lebih terang! Pastikan tidak ada bayangan yang terbentuk!”
 
Hal ini menempatkan pihak Ketiga dalam situasi yang canggung.
 
Dia perlu menciptakan kekacauan dan melepaskan racun itu. Namun, hanya menyebarkannya saja tidak cukup.
 
Ular memiliki taring berbisa yang merobek kulit, dan tumbuhan beracun perlu dikonsumsi agar berefek. Racun tidak berbahaya, tidak lebih dari binatang jinak kecuali jika masuk ke dalam tubuh.
 
Tentu saja, cara paling efektif adalah memasuki gudang dan menyembunyikan jejaknya di sana. Namun…
 
“Jangan biarkan siapa pun masuk! Kita akan begadang semalaman hari ini! Urusan besok akan kita selesaikan sambil tidur!”
 
‘Keamanannya ketat. Akan lebih baik jika menyelinap masuk saat terjadi keributan….’
 
Sekalipun Teknik Menyamar Bayangan itu luar biasa, mustahil untuk menyembunyikan wujud mereka di bawah cahaya terang. Lagipula, bahkan jika dia menggunakan Seni Qi Bayangan Hitam untuk menyembunyikan diri, massa gelap yang melayang di sekitar akan tetap mencurigakan.
 
Orang Ketiga dengan kebiasaannya meraih gagang belatinya dan mengelus dagunya. Yang terpantul di pandangannya adalah bagian dalam gudang besar itu, yang dipenuhi dengan berbagai macam barang.
 
‘Hmm. Entah kenapa, aku merasa aku bisa memburu mereka satu per satu jika aku menyusup ke sisi itu.’
 
Apakah itu karena semua lampu dimatikan? Bagian dalam gudang tidak terlalu terang dan bayangan yang dihasilkan secara tidak beraturan oleh berbagai barang memberikan banyak perlindungan.
 
‘Meskipun ini Pasar, mereka hanyalah sekumpulan pedagang dan penjaga gudang. Hmm. Haruskah aku menerobos?’
 
Namun, bukan berarti dia bisa membunuh mereka semua hanya dengan pisau. Tubuh harus hidup agar racun dapat menyebar dan berefek. Membunuh semua orang di sini sama saja seperti memotong luka yang bernanah.
 
Pilihan terbaik adalah menyusup secara diam-diam.
 
Apa yang harus dia lakukan? Dia sedang merenungkan hal ini ketika…
 
Sebuah kereta kuda mewah mendekati Pasar. Sulit untuk melihatnya karena gelap, tetapi fakta bahwa kuda menarik kereta itu sudah tidak biasa.
 
‘Kereta kuda? Pasti barang mewah. Apakah ini dari Serikat Transportasi?’
 
Di Negara Militer, hanya ada dua golongan orang yang mampu membeli kuda sendiri; mereka sangat kaya atau mata pencaharian mereka bergantung sepenuhnya pada kuda tersebut.
 
Sebuah ide bagus terlintas di benak saya. Tidak seperti kereta otomatis, jika seseorang menabrak kuda di bagian belakangnya, kuda itu akan mengamuk. Pasar tidak punya pilihan selain menunjukkan celah dalam penjagaannya untuk menghentikan kuda dan kereta yang mengamuk itu.
 
‘Kalau begitu, haruskah saya coba menggunakannya?’
 
Yang Ketiga langsung bertindak.
 
Mungkin karena sedang menuju Pasar, kereta kuda itu berbelok ke sebuah gang yang mengarah ke arah tersebut.
 
Kuda itu merasakan sesuatu sebelum orang-orang menyadarinya dan tiba-tiba menancapkan kukunya ke tanah. Jeritan. Kereta besar itu berhenti mendadak, seolah-olah menginjak rem darurat.
 
“Kuda yang sangat cerdas.”
 
Srrr.
 
Sebuah lampu jalan, yang dipotong secara diagonal, jatuh ke jalan. Lampu yang tadinya memancarkan cahaya itu menghantam tanah, menyebarkan puing-puing bercahaya ke segala arah. Tak lama kemudian, pecahan-pecahan itu kehilangan mana-nya, cahayanya memudar.
 
Yang Ketiga, bersembunyi di balik bayangan itu, perlahan-lahan berjalan keluar.
 
“Tinggalkan kereta dan pergilah. Setidaknya, nyawamu akan selamat.”
 
Kusir itu menoleh dengan wajah cemas. Saat ia menoleh, suara seorang wanita muda terdengar dari dalam.
 
“Peto. Kita bisa saja lewat saja. Ini bukan kereta kuda yang akan rusak karena sesuatu seperti lampu jalan.”
 
Kusir itu menjawab sambil menghadap ke dalam.
 
“Oh tidak, Bu. Tapi itu akan mengejutkan selang airnya.”
 
“Itu bukan masalahku. Itu tugasmu, kan?”
 
“Menjadi kusir bukanlah bagian dari rencana….”
 
“Oh, benarkah? Jadi, kamu mau berhenti?”
 
“Tidak, tidak. Saya harus membalas kebaikan wanita yang menampung saya setelah saya menganggur, apa pun yang terjadi.”
 
Peto menggelengkan kepalanya dan melepaskan tali dari kereta. Kuda Singa meringkik gembira saat tali yang sebelumnya mengikat lehernya terlepas.
 
“Ya. Kurasa lebih baik menjadi sekretaris Presiden daripada menjadi pengawal ksatria. Apa yang lebih buruk dari itu?”
 
Sambil berkata demikian, Peto menaiki kuda. Meskipun tanpa pelana, Peto dengan terampil mengendalikan hewan itu dan berdiri di depan Yang Ketiga.
 
Gumam si Ketiga.
 
“Kau bilang kau seorang bangsawan? Dilihat dari caramu menunggang kuda yang konyol itu, sepertinya itu bukan kebohongan.”
 
“Ah, jangan bicarakan hal-hal omong kosong itu. Itu membangkitkan kenangan buruk.”
 
Beberapa ksatria, yang menyayangi pengawal mereka, mengajari mereka cara menggunakan senjata atau menunggang kuda. Peto, yang disayangi oleh ksatria seperti itu, telah menerima pelajaran pribadi sejak ia masih muda.
 
Bukan berarti Peto menginginkannya.
 
‘Bagaimanapun, dia hanyalah seorang pengawal. Dia bahkan bukan seorang ksatria, jadi tidak perlu khawatir. Tidak ada baju zirah maupun senjata yang terlihat.’
 
Setelah menyelesaikan perhitungannya, Penumbra Ketiga memperingatkan Peto.
 
“Anggap ini sebagai peringatan, Tuan. Bawa Nyonya Anda menaiki kuda itu dan larilah. Maka Anda akan selamat.”
 
‘Sebuah kereta kuda mewah, yang sulit ditemukan di Negara Militer. Siapa pun mereka, mereka pasti berasal dari kalangan atas yang terkemuka. Jika saya membiarkan mereka pergi, para petinggi Negara akan memperhatikan kejadian ini.’
 
Setelah melakukan perhitungan, dia memancarkan niat membunuh, tetapi Peto menggaruk kepalanya dengan begitu santai sehingga tidak dapat dipastikan apakah dia benar-benar merasakannya atau tidak.
 
“Kepala keluarga memikul beban seluruh keluarga. Jika saya kehilangan dukungan Presiden, seluruh keluarga saya akan terlantar di jalanan. Bahkan jika saya dipukuli sampai mati, saya harus melawan Anda.”
 
“Tak kusangka kau mau minum racun secara sukarela….”
 
‘Mau bagaimana lagi. Aku harus membersihkan semuanya di sini.’
 
Sang Ketiga menyelinap ke dalam kegelapan. Dengan lampu jalan yang rusak. Dia menyelimuti dirinya dengan Seni Qi Bayangan Hitam, bergerak seperti hantu.
 
Sebagai persiapan menghadapi kemungkinan perkelahian, dia telah menghancurkan lampu-lampu jalan. Dalam kegelapan ini, kecuali seseorang memiliki indra setajam binatang buas, jejaknya tidak akan terlihat.
 
“Oh, ngomong-ngomong, hati-hati. Kuda ini disebut Kuda Singa.”
 
Benar sekali. Kecuali jika itu adalah seekor binatang buas.
 
Surai Kuda Singa itu berdiri tegak. Setelah berkibar tertiup angin, tiba-tiba berhenti, lalu menunjuk tepat ke arah Yang Ketiga.
 
Segera setelah itu, kuda yang marah itu mendengus dan berganti posisi di tempat ketiga.
 
‘Apa-apaan ini?’
 
Seni Qi Bayangan Hitam menyembunyikan tidak hanya bentuk tetapi juga suara dan suhu di dalam bayangan. Jika Seni Qi ini digunakan dengan benar, bentuknya menjadi kabur seolah-olah tenggelam dalam kegelapan.
 
Selain itu, kuda terkenal sebagai hewan yang penglihatannya buruk. Jadi bagaimana mungkin kuda itu bisa langsung mengenalinya?
 
Tidak, pertama-tama, mengapa kuda yang biasanya penakut tiba-tiba menyerang seperti banteng yang mengamuk?
 
“Hewan ini terlihat dan bertingkah seperti singa, Anda tahu. Dan itulah mengapa sangat sulit untuk menjinakkannya.”
 
Neighhhh!
 
Seolah menanggapi gumaman Peto, Kuda Singa itu meringkik liar dan menyerang. Hanya dalam dua langkah, kuda itu memperpendek jarak, sebelum mengangkat kaki depannya.