Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 180

Bab 180: Seorang Pakar Khayalan
**༺ Seorang Pakar Khayalan ༻**
 
Malam-malam di Negara Militer sangat gelap. Ketika para pekerja siang tertidur lelap di rumah mereka, memulihkan tenaga untuk pekerjaan berat esok hari, para pekerja malam bekerja keras di suatu tempat dalam bayang-bayang.
 
Aku menuju ke kamp kerja paksa yang terbengkalai di Distrik 13, mengenakan jubah hitam pekat. Di dalam bangunan yang hanya tersisa kerangka bajanya, roda-roda pemintal yang menenun benang alkimia tergeletak rusak dan terlupakan. Saat aku melangkah lagi ke dalam gudang bagian dalam…
 
Permusuhan yang tajam diarahkan kepada saya.
 
“Berhenti. Tikus tanah.”
 
Kata sandi; sebuah konsep yang berfungsi sebagai metode paling mendasar dan efektif untuk membedakan sekutu dari musuh. Itu adalah pola yang memiliki tingkat kerumitan tersendiri baik dalam bentuk maupun warna.
 
Namun, dengan kemampuan membaca pikiran saya, yang dikenal sebagai kunci utama, itu tidak berbeda dengan mendapatkan kepercayaan secara cuma-cuma.
 
**｢Kata sandinya adalah Mole, jawabannya adalah Carriage. ｣**
 
**Terima kasih sudah memberitahuku.**
 
Saya menjawab persis seperti yang saya baca dari pikirannya.
 
“Pengangkutan.”
 
“Baiklah. Ada apa Anda datang kemari?”
 
“Saya seorang pembawa pesan. Saya datang untuk menyampaikan fakta-fakta yang perlu Anda ketahui.”
 
**｢Fakta-fakta yang perlu kita ketahui? Mungkinkah persiapan untuk pindah bagi Sang Bayangan sudah selesai? ｣**
 
**Baik sekali Anda menjelaskan. Terima kasih. **Saya mengangguk seolah setuju dengan pendapatnya.
 
“Persiapan telah selesai. Tindakan yang telah kita ambil dalam beberapa hari terakhir semuanya telah menunjukkan hasilnya.”
 
“Hasil? Hasil seperti apa yang Anda maksud?”
 
**｢Mengapa kau berbicara begitu samar? Tugasmu adalah membunuh Manajer Toko Pasar, Klin! Yang perlu kau katakan hanyalah apakah kau telah melakukan pembunuhan itu atau apakah itu direncanakan untuk nanti! ｣**
 
**Mengapa? Karena saya akan mendapat masalah jika saya menjawab dengan lebih detail dan Anda menjadi curiga. Anda lihat, jauh lebih baik untuk menavigasi percakapan secara ambigu, menyesuaikan diri dengan pikiran-pikiran yang muncul.**
 
**Sama seperti keadaan saya sekarang.**
 
**Berharap Klin terbunuh, katamu? Mengerti. Aku akan ikut bermain bersamamu.**
 
“Seorang penjaga gudang, Manajer Toko, dan Perwakilan Pasar, serta penyelundup rahasia. Seorang pencinta rokok. Persiapan untuk merenggut nyawa Klin telah selesai. Tubuhnya akan segera diselimuti kegelapan.”
 
“Seharusnya kamu mengatakan itu dari awal.”
 
Bagaimanapun juga, mengingat berita yang telah lama ditunggu-tunggu itu, para gangster yang telah mengambil alih kamp kerja paksa sangat bersukacita.
 
“Klin, si gendut itu. Dia akhirnya akan menerima hukuman yang pantas dia terima!”
 
Orang-orang ini, yang sangat berharap Klin meninggal, adalah sekelompok kurir yang berkumpul untuk membentuk Serikat Transportasi.
 
Meskipun gudangnya hanya satu, jumlah kurirnya sangat banyak. Klin dengan mudah memahami prinsip penawaran dan permintaan tanpa perlu mempelajarinya, sehingga ia mampu menawar harga yang tinggi untuk upah kurir. Berbeda dengan Klin yang menikmati kekayaan dan kekuasaan, para kurir selalu berhemat.
 
Ketika beberapa kurir, yang tidak tahan lagi dengan perlakuan seperti itu, menghadapi Klin, mereka malah dipukuli dengan brutal, sehingga mereka berjanji untuk membalas dendam.
 
**｢The Shadow adalah seorang pembunuh bayaran yang luar biasa. Manajer Toko Klin yang gemuk itu bukan tandingan baginya! Begitu bajingan itu, yang berjalan dengan angkuh hanya karena dia mempelajari sedikit Seni Qi, menemui ajalnya, Serikat Transportasi kita akan memanfaatkan kesempatan untuk menyusup ke Pasar! Sebagian besar barang di gudang itu dicuri atau diselundupkan. Jika kita berhasil mencurinya dan melarikan diri dengan cepat, tidak ada yang bisa menangkap kita! ｣**
 
Organisasi yang dikenal sebagai Bayangan Negara Militer dipenuhi oleh orang-orang yang mirip dengan orang ini.
 
Sekelompok atau perkumpulan yang tidak puas dengan struktur yang ada. Mereka yang mendobrak dan menghancurkan kerangka kerja yang sudah mapan dengan harapan menciptakan dunia yang menguntungkan bagi diri mereka sendiri.
 
Berdasarkan apa yang telah saya baca dari pemikiran Kapten, menjadi jelas bahwa dalang di balik layar bernama Wolfen berencana untuk mengumpulkan semua bubuk mesiu ini dan meledakkannya sekaligus.
 
Tujuannya adalah untuk menciptakan kekacauan yang akan memerlukan intervensi Negara Militer sebagai petugas pemadam kebakaran, sehingga menegakkan ketertiban dan kebersihan.
 
Benar sekali. Itu mirip dengan para petani yang menerapkan praktik tebang bakar, yaitu membakar hutan untuk membersihkan lahan guna pertanian.
 
Para anggota serikat pekerja ini, yang tidak menyadari bahwa situasi mereka sendiri tidak berbeda dengan dedaunan kering yang berserakan di tanah hutan sebelum pembakaran lahan, dengan antusias mendekati saya dengan pertanyaan-pertanyaan mereka.
 
“Apa sinyalnya?”
 
“Jika penjaga gudang meninggal, api akan berkobar dari gudang. Bidik momen itu.”
 
“Anda mengatakan akan terjadi kebakaran di gudang, kan?”
 
“Itu benar.”
 
“Kek, dasar berandal Klin. Aku penasaran ekspresi seperti apa yang akan dia buat saat gudang kesayangannya terbakar! Ah, benar! Dia tidak akan bisa menunjukkan ekspresi apa pun karena dia sudah mati! Sayang sekali. Aku benar-benar ingin melihat wajah jelek itu….”
 
Saat itulah kejadian itu terjadi. Dari luar Distrik 13, terdengar suara dentuman keras, diikuti oleh semburan api merah menyala. Serpihan mesiu mewarnai langit Negara Militer dengan warna merah.
 
Para anggota Serikat Transportasi, yang bersembunyi di sana-sini, tiba-tiba muncul seolah-olah pakaian mereka sendiri yang terbakar. Awalnya mereka menatap bingung ke arah gudang, sebelum kemudian bersorak gembira.
 
“Bajingan-bajingan itu. Memang pantas mereka mendapatkannya!”
 
“Tunggu. Jika gudang terbakar, bagaimana dengan bagian kita?”
 
“Tidak apa-apa! Gudang pasar itu besar. Bahkan jika terbakar seperti itu, saya yakin setengahnya masih akan tetap utuh!”
 
“Cepat ambil barang-barangmu!”
 
“Sial, waktunya pas sekali!”
 
Sambil menatap cahaya merah yang menyebar di kejauhan, aku bergumam pada diriku sendiri.
 
“Ah, ada apa dengan waktu yang tepat itu?”
 
**Astaga, mereka benar-benar mengerikan. Seharusnya mereka menunggu sampai saya pergi… Jika mereka melakukan ini, itu hanya akan membuat saya lebih sibuk.**
 
Ketua serikat pekerja di depan saya juga bergerak dengan tergesa-gesa.
 
“Aku tak percaya mereka sudah berhasil melakukan pembunuhan itu! Semuanya, bersiaplah! Kita akan menyerbu Pasar!”
 
Saat para anggota serikat pekerja bergegas ke sana kemari, presiden serikat pekerja tersenyum penuh kemenangan, sebelum mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
“Jika kalian semua menguasai gang-gang belakang! Kami akan membantu kalian dengan sepenuh hati!”
 
“…Aku akan ingat. Sekarang, aku harus mampir ke tempat lain dulu. Sampai jumpa.”
 
“Serahkan saja padaku!”
 
Perhatian Presiden Serikat Transportasi dengan cepat beralih ke Pasar. Aku menjauh dari mereka, jubah hitam legamku berkibar-kibar di belakangku.
 
Sebenarnya, kobaran api itu adalah bagian dari pertunjukan kembang api yang direncanakan oleh Market sebagai cara untuk membuang bahan peledak mereka. Bahan peledak tersebut, yang diperoleh Klin dengan maksud untuk digunakan sebagai senjata jika perlu, telah diubah menjadi kembang api biasa setelah menyerah pada pemerasan saya.
 
Ada semacam romantisme dalam menggunakan alkimia untuk mengubah bahan peledak kelas senjata menjadi kembang api. Romantisme inilah yang akan bergema di seluruh Negara Militer sebagai sinyal palsu.
 
Kemudian, ngengat yang tidak tahu apa-apa akan mengira sudah waktunya untuk bangkit, sehingga melemparkan diri mereka ke dalam api.
 
Saya tidak tahu kapan hari aksi itu akan tiba, tetapi saya pasti akan membakar semuanya sebelum hari itu datang.
 
Lagipula, apa yang sudah terbakar tidak bisa terbakar lagi.
 
“Baiklah, kalau begitu. Tempat yang perlu saya kunjungi selanjutnya adalah…”
 
Malam itu jauh lebih pendek dari yang kukira. Jelas aku harus lebih teliti mulai sekarang. Aku naik ke kereta otomatis kelas atas yang kubawa dari rumah Sephi dan menghidupkan mesinnya. Barang-barang mahal memang tampak lebih baik, mengingat teksturnya sendiri terasa luar biasa.
 
Tepat saat saya hendak berangkat, di depan saya, seseorang yang mengenakan jubah mirip dengan jubah saya berlari terburu-buru ke arah saya.
 
Penampilan yang mencurigakan dipadukan dengan perilaku yang mencurigakan. Secara naluriah, aku membaca pikirannya.
 
**Sialan! Aku harus memberi tahu mereka…! Ada bajingan gila yang berkeliaran menyamar sebagai kita, si Bayangan! Aku harus memastikan setidaknya Serikat Transportasi tidak bertindak gegabah… !**
 
Dialah utusan sejati dari Bayangan. Tampaknya mereka telah merasakan sesuatu yang tidak beres, sehingga mereka keluar untuk mengatur anggota mereka.
 
**Atur… Atur… Ah, tunggu. Ingatan yang buruk adalah…**
 
Trauma melanda saya, sehingga saya secara refleks menekan pedal gas. Sosok utusan itu dengan cepat mendekat.
 
**Ini karena kelemahan mental dan fisik, oke?**
 
Bang.
 
Sang kurir, yang tertabrak oleh kereta otomatis yang tiba-tiba berakselerasi, terjatuh ke tanah.
 
Tepat setelah tabrakan, saya melompat turun dari gerbong kereta dan langsung berteriak.
 
“Sialan! Brengsek! Mengemudilah dengan benar!”
 
Rupanya dia terlatih dengan baik, karena kurir itu secara refleks melakukan teknik jatuh dan bangkit kembali bahkan setelah ditabrak mobil.
 
Setetes darah mengalir dari sudut mulutnya, tetapi selain tulang rusuk yang patah, dia tampaknya tidak mengalami cedera serius lainnya.
 
**Hampir berhasil. Sayang sekali. Seharusnya aku memukulnya lebih keras.**
 
“Keuk…! Bajingan, kaulah yang mengemudi…!”
 
Terpukul oleh ketidakadilan akibat kecelakaan tak terduga ini, sang utusan langsung melontarkan jawaban tanpa berhenti untuk mengumpulkan pikirannya.
 
“Lihat ini! Bagian depan mobilnya hancur total! Apa yang akan kamu lakukan?! Bagaimana kamu akan memberi kompensasi kepadaku?!”
 
“Saya bilang, sayalah yang ditabrak kendaraan itu, sialan…!”
 
“Ya kan? Sepertinya wajahmu lebih babak belur daripada mobilku. Maafkan aku. Itu sama sekali bukan disengaja.”
 
“Dasar gila…!”
 
Apakah karena provokasi itu telah mengenai sasaran? Utusan itu merogoh jubahnya dan mengeluarkan pedang pendek. Saat melihat bilah pedang yang hitam pekat itu, aku berteriak ketakutan.
 
“Kyahhhhh! Itu pisau! Orang ini membawa senjata yang mengerikan!”
 
“Apakah bajingan sepertimu pantas bicara setelah menabrakku dengan kendaraan…?!”
 
**｢Aku tidak tahu siapa kau, tapi aku akan membunuhmu…! ｣**
 
Rasa sakitnya berubah menjadi dorongan naluriah untuk menyerang. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, utusan itu menerjang maju dengan ujung pedangnya.
 
Dan aku, yang menghadapinya, dengan tenang membaca pikirannya sambil mengeluarkan sebuah kartu.
 
Kartu 4 Berlian, kartu dengan empat belah ketupat yang disusun searah dengan mata angin – Utara, Timur, Selatan, Barat. Dengan menggunakan alkimia, aku mengungkap wujud tersembunyi kartu itu; kartu itu dengan rakus menyerap mana-ku, membengkak dan memperbesar bentuknya.
 
Setelah melalui proses alkimia, yang muncul adalah tombak pendek, sedikit lebih pendek dan lebih ringan daripada tombak standar. Tombak itu cukup lurus dan biasa saja, dilengkapi dengan bilah berbentuk berlian dan gagang yang panjang.
 
Utusan itu, yang membawa pisau kecil yang disembunyikan di dalam pakaiannya, berteriak dengan nada kesal saat melihat tombak pendekku.
 
“Bajingan gila ini mengeluarkan tombak…?!”
 
“Ini pembelaan diri karena kamu yang mengeluarkan pisau duluan!”
 
Baik pembenaran maupun hak istimewa untuk bergerak lebih dulu adalah milikku. Sambil membayangkan Sunderspear dan muridnya, aku mengambil posisi yang berlebihan.
 
Utusan itu mengertakkan giginya.
 
**｢Posturnya sangat mengesankan! Dia pasti seorang ahli! ｣**
 
**Nah, ini agak berbeda. Yang saya lakukan hanyalah meniru posisi tersebut.**
 
Karena karakter dan fisik setiap orang berbeda-beda, apa yang optimal bagi mereka mungkin tidak cocok untuk saya. Dengan kata lain, pendirian saya hanyalah gertakan, pertunjukan keberanian.
 
Namun…
 
**｢Aku harus menghindar dengan sekuat tenaga! Jika aku melakukan kesalahan sekecil apa pun, nyawaku bisa hilang dalam satu serangan! ｣**
 
Jika lawan saya tidak menyadari bahwa itu semua hanya sandiwara, maka sikap pura-pura itu akan menjadi nyata.
 
Lagipula, jika sang utusan mundur karena tombak khayalan yang merobek dagingnya, aku akan mendapatkan kebebasan bergerak yang lebih besar.
 
**｢Aku hanya perlu mendekat sekali! Dengan Teknik Tertinggi, Penyembunyian Bayangan, aku bisa menghilang ke dalam tanah untuk menghindar! Itu mungkin mengganggu posisiku, tetapi jika aku bisa menahan itu saja, maka…! ｣**
 
Bagus. Rencananya sudah dibuat.
 
Aku menghilangkan semua ekspresi dari wajahku. Menghilangkan segala bentuk candaan, sejenak aku menunjukkan kekosongan yang mengerikan, sebelum mulai melangkah maju dengan otot-otot yang menegang di bahu dan kakiku.
 
**｢…Ekspresinya itu…! Dia memang profesional! Dia pasti mengenali saya dari awal dan sengaja menabrak saya dengan mobil! ｣**
 
Ujung tombak itu bergetar. Melihat ini, sang utusan, meskipun terluka, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membuka jurus Qi-nya.
 
**｢Teknik Unggul, Menyamarkan Bayangan! ｣**
 
Sejujurnya, gerakan itu terlalu buruk untuk disebut Teknik Tertinggi; itu hanyalah gerakan bergulat yang menggunakan Qi Bumi untuk menarik tanah sambil berputar di belakang lawan.
 
Konon, setelah mencapai tingkatan tertentu, seseorang akan tampak seolah bersembunyi di dalam bayang-bayang, tetapi utusan biasa ini, yang bahkan belum menerima gelar ‘Bayangan’, belum mencapai tingkatan itu.
 
Namun demikian, itu sudah cukup untuk mengejutkan lawan-lawannya.
 
**｢Aku berhasil menghindarinya…! ｣**
 
Awalnya aku tidak berniat menusuknya. Aku memutar tombak dan memegangnya tegak lurus. Kemudian, aku membantingnya lurus ke bawah dengan ujung tumpul menghadap ke bawah.
 
Tepat ke arah perut sang utusan, yang kini sedang meluncur di atas tanah.
 
Matanya membelalak.
 
**｢Keuk! Tak kusangka dia bisa mendeteksi ini…! ｣**
 
**Aku yakin kau ahli dalam menyerang saat lawanmu lengah… Tapi maaf, aku belum pernah kalah dalam adu kecerdasan.**
 
Tubuh kurir itu terlipat menjadi dua. Setelah sebelumnya nyaris mati karena tertabrak kendaraan, seranganku membuatnya pingsan total.
 
“Terima kasih telah menyelesaikan masalah ini dengan cara yang damai.”
 
**Wah, nyaris saja. Bukannya dia salah satu eksekutif bernama Penumbras. Tak disangka, seorang kurir biasa yang bertugas menjalankan tugas-tugas kecil bisa begitu gigih. Bahkan jika kereta otomatis tidak sebanding dengan kuda sungguhan, bagaimana dia bisa berdiri dan melawan setelah dihantam oleh bongkahan besi sebesar itu?**
 
**Jika seorang utusan biasa saja sekuat ini, betapa kuatnya para eksekutif seperti Penumbras atau bos mereka, Wolfen?**
 
**Hooo, padahal aku berusaha menjaga tanganku tetap bersih.**
 
“Kurasa ini tidak bisa dihindari. Aku harus lebih aktif menghindari konfrontasi langsung.”
 
Satu kemenangan saja sudah cukup. Mulai sekarang, saya hanya akan mengincar kemenangan mental.
 
Meskipun yang kutangkap hanyalah antek dari Sang Bayangan, tetap ada beberapa keuntungan. Aku merenungkan ingatan yang kudapatkan dari utusan itu dan setelah melemparkan tubuhnya yang tak sadarkan diri ke gang gelap, aku pun pergi.
 
Tepat pada saat itu. Sesuatu yang hitam dan tak berbentuk berkelebat dalam kegelapan. Merasa merinding, aku menoleh untuk melihat.
 
Gang itu gelap gulita. Selain rintihan kurir yang tak sadarkan diri, aku tak merasakan adanya pikiran lain di sekitarku.
 
Aku memiringkan kepalaku.
 
“…? Aneh sekali. Bukankah tadi ada sesuatu di sana?”
 
**Apakah itu hantu? Atau mungkin roh?**
 
**Tidak, itu lebih mengingatkan saya pada bidak-bidak kotor yang saya lihat di Abyss…**
 
“Aku pasti salah. Mengapa itu ada di sini?”
 
**Bukannya ada sesuatu yang menarik untuk dilihat di gang-gang belakang ini, kan?**
 
Biasanya, saya akan menyelidiki, tetapi saat ini saya sedang terburu-buru. Saya menuju ke titik pertemuan lain.