Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 175
Bab 175: Ujung Kain Tanpa Jahitan
**༺ Ujung Kain Tanpa Jahitan ༻**
Distrik Negara Militer 1.
Segala sesuatu yang seharusnya ada di ibu kota, hadir di tempat itu.
Terdapat Komando Pertahanan, yang mengendalikan segala sesuatu untuk melindungi ibu kota, yang dibangun seluruhnya dari baja alkimia tingkat tinggi, menampilkan kekerasan luar biasa bahkan di tengah kota beton.
Markas Komunikasi tampak diselimuti sulur-sulur Pohon Dunia. Dinding luarnya dipenuhi antena yang menyerupai kuncup bunga dan garis-garis penghantar mana yang meniru sulur.
Kompleks Pemerintahan Amitengrad dibangun dengan efisiensi yang luar biasa dalam tata letak yang rapi dan berbentuk persegi, serta mengawasi berbagai urusan Amitengrad, baik yang penting maupun yang kecil.
Distrik 1 adalah distrik pusat Negara Militer dan hanya warga tingkat 2 yang diizinkan masuk.
Jika Negara Militer diibaratkan sebagai monster raksasa, maka Distrik ini akan menjadi bagian darinya, yang dipenuhi dengan organ-organ internalnya.
Di tengah hutan bangunan yang lebat ini, terdapat satu struktur yang sangat aneh, yang hanya dapat digambarkan seolah-olah bangunan itu sendiri sedang mengenakan pakaian.
Sang Kapten, yang menaiki kereta yang ditarik oleh kuda sungguhan, bergumam saat melewati gerbang utama yang dihiasi bendera sebagai pengganti pintu baja.
“Seamless Cloths Holdings….”
Lima perusahaan swasta, pilar Negara Militer.
Bahkan Negara Militer, yang mengatur segalanya, mengizinkan kelima pemilik teknologi ini beroperasi secara otonom karena negara itu sendiri tidak mampu mengimbangi kehebatan teknologi mereka.
Di antara mereka, ada seseorang yang secara langsung memengaruhi kehidupan sehari-hari warga di Negara Militer. Dia adalah pencipta eksklusif teknologi paket pakaian dan satu-satunya individu yang mampu menciptakan Arch-Avatar baru.
Dia adalah Penenun Sephier Bakiya, Presiden ke-3 dari Seamless Cloths Holdings.
Kapten itu menatapku dan bertanya dengan suara gemetar.
“Bagaimana bisa kamu…?”
“Akan saya jelaskan perlahan, Kapten.”
“Tetapi…”
“Kisah kita mungkin bukan sesuatu yang pantas diceritakan kepada orang lain. Bukankah lebih baik kita berbicara dengan nyaman di dalam tanpa khawatir ada orang yang mendengarkan?”
Suara Sephi lembut namun tegas. Jika diartikan secara positif, itu seperti orang tua yang memarahi anak, dan secara negatif, itu adalah cara untuk mengalahkan lawan dengan memanfaatkan posisi yang menguntungkan.
Karena niatnya sudah jelas, Kapten tidak bisa berkata apa-apa lagi. Kereta kuda telah tiba di depan rumah besar itu pada saat itu.
Saat melangkah keluar dari kereta, aku bergumam sambil memandang kuda dengan surai yang terurai.
“Kuda yang bagus.”
“Ini adalah Kuda Singa. Kuda ini juga disebut kuda api karena memiliki surai merah yang berkibar tertiup angin, dan ketika berlari, tampak seperti kobaran api yang melahap lapangan.”
“Kamu memiliki sesuatu yang sangat langka. Mungkin itu bahkan tidak akan terdaftar sebagai barang mewah.”
Untuk memelihara kuda, Anda membutuhkan halaman yang luas dan banyak staf untuk mengurusnya. Dengan kata lain, hal itu praktis tidak mungkin dilakukan di tempat seperti Amitengrad, di mana wilayahnya sempit dan sulit untuk mendapatkan lahan.
Namun, bagi orang terkaya di Negara Militer, ‘praktis tidak mungkin’ hanyalah kemustahilan palsu. Dengan cukup uang, dia bisa mengubah kemustahilan palsu menjadi kenyataan.
“Ini bukan barang mewah. Kuda Singa ini lebih merupakan barang eksperimental.”
“Eksperimental?”
“Ya, Guru. Baru-baru ini, saya sedang meneliti cara membuat pola untuk hewan.”
Membuat pola berarti menciptakan Arch-Avatar yang juga dapat digunakan untuk hewan. Ini mungkin merupakan proyek yang ditugaskan oleh rezim militer.
Jika Avatar Agung untuk kuda dapat diciptakan, bahkan kuda-kuda malang milik Negara Militer pun akan menjadi agak berguna.
“Tuan, jika Anda membutuhkannya, tentu saja saya akan segera memberikannya kepada Anda.”
“Wow! Benarkah?”
Sephi menerima kata-kataku dengan ragu.
“Apakah aku pernah bersikap pelit terhadapmu, Tuan? Aku tidak pernah ragu untuk mengeluarkan uang untuk rakyatku.”
**「Sampai sekarang, kamu selalu menerima semua yang kuberikan dengan mudah. Namun, kamu masih punya kebiasaan berpura-pura menolak meskipun tidak sungguh-sungguh, kan?」**
**Apakah dia menyimpan banyak rasa dendam selama aku tidak ada di dekatnya? Aku terus membaca pikiran-pikiran negatif seperti itu.**
Untuk memastikan, saya bertanya lagi.
“Bisakah aku benar-benar menanggungnya?”
Sephi menjawab dengan sukarela tanpa sedikit pun ragu.
“Bawalah saat kamu pulang. Aku juga akan menyediakan pelana dan cambuk untukmu. Jangan lupa bawa pakan yang cukup untuk kuda. Jika kamu membutuhkan hal lain, hubungi aku saja. Aku akan mengatur pengiriman semua barang yang kamu butuhkan.”
**「Saya harap Anda tidak menjualnya untuk menghasilkan uang. Konsep macam apa mengambil apa yang Anda inginkan dengan seenaknya, lalu menjualnya ke pedagang barang bekas? Tahukah Anda bagaimana perasaan saya tentang membayar lebih untuk membeli kembali barang-barang yang telah Anda ambil dari saya? Saya lebih suka Anda meminta uang secara langsung.」**
**…Baiklah, aku tidak akan menerimanya. Bukan karena aku peduli dengan ketidakpuasan terpendamnya.**
Aku hanya tidak yakin bisa membesarkannya dengan benar. Sangat menyedihkan membesarkan kuda di ruangan yang sempit seperti itu.
“Ini agak merepotkan bagi saya. Saya akan melewatkan hari ini.”
“Sungguh keputusan yang bijak! Mengurus kuda terlalu berat bagi Anda, Tuan. Karena saya merawatnya dengan baik, silakan pinjam kapan pun Anda membutuhkannya.”
**「Bagi orang sepertimu yang bahkan tidak bisa mengurus dirimu sendiri dengan baik, memelihara kuda dengan benar terdengar seperti omong kosong belaka. Dia mungkin akan menjualnya di suatu tempat. Lebih baik memanggilnya ke rumah besar dengan dalih membutuhkan kuda. Setidaknya, aku bisa secara teratur memeriksa apakah dia masih hidup.」**
**Apakah kamu benar-benar berpikir serendah itu tentangku…?**
**Saya rasa saya cukup rajin, bagaimana menurut Anda? Daripada meminta uang saat keadaan sulit, saya lebih memilih mendapatkannya dengan tangan saya sendiri.**
“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”
“Jangan dibahas lagi. Mari kita masuk ke dalam sekarang?”
Saat Sephi menjentikkan jarinya, pintu rumah besar yang dicat merah tua itu terbuka dengan sendirinya. Kapten yang tampak tegang itu tetap berada di belakangku, mengikutiku dengan langkah berat.
Rumah megah ini tampak menonjol, tidak terletak di tengah kota beton abu-abu, melainkan memancarkan pesona unik yang seolah-olah mengenakan pakaian. Akan sulit menemukan bangunan serupa di mana pun di benua ini.
Jika hanya berfokus pada gaya arsitekturnya, bangunan ini menyerupai tenda besar yang sering digunakan oleh Suku Prairie, kecuali fakta bahwa bangunan ini memiliki tiga lantai dengan struktur dupleks berbentuk persegi.
Lapisan dalamnya ditenun dengan halus menggunakan kain yang lembut dan hangat, sementara bagian luarnya terbuat dari benang alkimia tingkat tinggi, yang mampu menangkis bahkan tembakan meriam.
Hal itu dimungkinkan berkat benang dan kain yang kuat dan kokoh, yang lebih kuat daripada baja biasa dan beton bertulang. Sebuah kastil benar-benar dibangun dengan kain.
“Selamat datang di rumah besar saya, Tuan. Dan… Nona Murid Baru. Saya menyambut Anda di akomodasi saya, serta atelier saya. Kastil Kain.”
Lantainya berupa papan kayu yang dilapisi karpet. Berkat karpet yang menyerap suara, langkah kaki tidak menimbulkan suara meskipun kami menginjakkan kaki dengan keras. Dinding bagian dalam yang berwarna hangat terasa nyaman, sama seperti warnanya sendiri.
“Boleh saya bertanya, Nyonya, bukankah rumah besar Anda seharusnya merupakan area yang aman?”
“Jika Anda mendapat izin saya, tidak apa-apa. Ini kan kediaman saya. Jika ada masalah, saya bisa mengeluarkan izin sementara atas wewenang saya.”
Sephi, yang memotong ucapan Kapten dalam satu tarikan napas, membawa kami ke ruang makan.
Saat ia menyingkirkan tirai hitam pekat, sebuah ruang makan pun terlihat. Di dalamnya, seorang koki yang berdedikasi sedang menyajikan hidangan. Tiga piring tertata rapi, jelas mengantisipasi kedatangan kami.
Setelah membuka tutupnya, steak yang dimasak sempurna, tak tertandingi oleh restoran mana pun, muncul. Sephi memberi isyarat ke arah piring-piring itu.
“Silakan, nikmati. Karena saya mengundang Anda ke rumah saya, Anda harus diperlakukan sebagai tamu kehormatan.”
Ada aroma khas dalam steak yang dipanggang hingga kecoklatan itu yang membuat air liurku menetes secara naluriah. Di atasnya, disiram saus yang terbuat dari kaldu tulang, disertai berbagai rempah berwarna-warni dan sayuran panggang sebagai hidangan sampingan.
Sementara itu, sang Kapten, sambil melirik sebutir kacang hijau kecil di piringnya, menyipitkan matanya.
“…Apa ini?”
Mengamati kacang-kacang kecil yang tampak seperti model mini dari Kacang Chimeric, ekspresi Kapten menyerupai ekspresi seseorang yang bertemu dengan kurcaci untuk pertama kalinya.
Sephi tetap diam, dan aku menjawab untuknya.
“Ah, ini kacang yang baru dipanen! Kau tahu, cukup jarang menemukan kacang selain kacang hibrida di Negara Militer, dari mana kau bisa mendapatkan ini?”
Sephi, dengan terampil memotong steak menggunakan pisau, menjawab.
“Guru, terakhir kali Anda menyebutkan ingin mencicipi kacang yang dimasak dengan cara tradisional.”
“Benarkah? Ingatanku mulai memudar.”
**Ups, apa aku salah bicara? **Aku mengamati raut wajah Sephi dengan saksama. Tanpa perubahan ekspresi, dia berpikir sejenak mempertimbangkan kata-kataku.
**「Karena komentar itu, aku berusaha keras untuk mendapatkan kacang segar, tapi kau bahkan tidak ingat. Apakah ini sebabnya orang bilang jangan repot-repot dengan makhluk yang ingatannya buruk?」**
**Ya, maafkan aku. Sudah lama aku tidak bertemu denganmu, jadi butuh waktu bagiku untuk terbiasa.**
Sementara itu, Kapten mengambil kacang-kacangan itu dengan sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Setelah kacang-kacangan yang lembut dan kenyal itu menempel di dalam mulutnya, mata Kapten melebar, dan dia tampak terkejut, seolah-olah petir menyambar pikirannya.
**「…Kacang-kacangan ini?! Bagaimana bisa rasanya seperti ini! Ini memang kacang, tapi…!」**
Dia tampak seperti seorang penikmat kacang-kacangan. Aku mengetuk piring Kapten.
“Sepertinya kamu menikmatinya.”
“Benar sekali…! Ini pertama kalinya saya mencicipi biji kopi, tapi rasanya familiar namun menakjubkan…!”
“Karena ini baru dipanen. Ini bukan kacang hibrida hasil rekayasa genetika yang dikembangkan untuk pupuk, tetapi produk alami. Mau kacang lagi?”
“Tidak masalah. Chef, tolong tambahkan kacang lagi.”
**「Kau terus memberikan apa yang sudah kusiapkan untukmu kepada orang lain. Ini seperti menambal dasar yang bocor. Seberapa pun banyak yang kutuangkan, tidak pernah terisi penuh. Ck ck, entah bagaimana aku bertemu dengan majikan yang begitu kurang ajar…」**
Dengan canggung memotong steak, Kapten meletakkan pisaunya begitu melihat kacang tambahan. Saya menunjuk steak yang tersisa dan bertanya.
“Bagaimana dengan rasa steaknya?”
“…Rasanya enak, tapi teksturnya aneh. Mirip seperti mengunyah kain.”
Ketika daging kaleng yang direndam dalam air dimasak, teksturnya yang khas hilang dan menjadi lembek. Namun, hal itu menguntungkan karena jumlahnya meningkat. Kapten, yang selama ini hanya makan daging kaleng, merasakan tekstur yang asing pada daging mentah.
**Apakah anak ini bahkan tahu rasa daging?**
“Sekarang aku mulai mengerti.”
Gedebuk.
Sephi, yang dengan berisik meletakkan pisau, dengan anggun menyeka mulutnya dengan sapu tangan. Tanpa noda sedikit pun pada setelan mewahnya, ia menyelesaikan makan dengan rapi. Begitu koki mengambil piringnya, Sephi menggenggam tangannya. Segera setelah itu, semua pintu di sekitar restoran tertutup, mengubahnya menjadi ruangan rahasia yang sempurna.
“Kapten, kau sungguh orang yang menyedihkan. Sekarang aku tahu mengapa Guru memilihmu.”
Sang Kapten tersentak.
Meskipun ia ingin membalas, lawan bicaranya adalah Presiden perusahaan induk yang memiliki hubungan erat dengan Korps Logistik. Meskipun tidak berafiliasi langsung dengan militer, karena pengaruhnya yang luas, ia adalah warga sipil Level 5.
Jika Sephi menghilang seketika, produksi Arch-Avatar, yang sangat penting untuk membuat paket pakaian, akan terhenti. Selain itu, akan ada masalah dengan senjata khusus militer dan peningkatan kinerja perlengkapan militer.
Sang Kapten, yang tidak yakin bagaimana harus menghadapi Sephi, yang memiliki pengaruh besar baik di sektor militer maupun sipil, menggerutu.
Aku menghela napas pelan dan menunjuk sikapnya.
“Tidak sopan menyebut seseorang sebagai orang yang menyedihkan, Sephi.”
“Aku benar-benar minta maaf atas hal itu. Namun, mengesampingkan sikapku, bukankah itu alasanmu memilihnya?”
Seffi bertanya dengan tajam.
**Aku ikut bersama Kapten ini karena kami terhubung secara kebetulan, bukan karena pilihanku. Ck. Aku benar-benar tidak punya apa-apa untuk membalasnya. Malah, aku menemaninya seolah-olah sedang merawat tetangga yang malang.**
**「Lihat? Meskipun kamu juga berpikir seperti itu tentang dia, kamu terus-menerus hanya mengkritik sikapku. Kamulah yang salah. Bukankah lebih tidak sopan jika kamu menyeretnya jauh-jauh ke sini karena simpati yang tidak pada tempatnya, bukannya aku yang menunjukkannya?」**
**Apakah dia menjadi terlalu sensitif setelah mengalami rezim militer? Atau karena dia sudah terlalu terbiasa bergaul dengan Negara sekarang?**
Sephi berbicara seolah menembus pikiranku.
“Tuan, Anda selalu mencari seseorang yang telah kehilangan sesuatu atau kekurangan sesuatu. Anton, yang menginginkan pengakuan, seperti itu, begitu pula penduduk kerajaan yang telah jatuh yang telah kehilangan kecemerlangan negara mereka.”
Sambil berbicara, Sephi dengan lembut menyentuh pergelangan tangan kirinya. Kemudian, pakaian luar dan syalnya berubah menjadi benang alkimia biru, sebelum terserap ke dalam bio-reseptornya. Setelah transformasi yang mulus dan tanpa usaha, dia kembali dengan kemeja merah dan melanjutkan pembicaraannya.
“Diri saya waktu kecil juga merupakan contoh tipikal dari hal itu. Sekarang, bahkan seorang Kapten Negara pun dikasihani oleh Anda. Betapa munafiknya Anda? Ini sungguh tidak dapat dipahami. Saya merasa tidak adil dikritik soal moralitas oleh orang seperti Anda.”
**Bukankah terlalu kasar mengatakan hal-hal seperti itu kepada seorang guru? Namun, kata-kata dan pikiranmu tampaknya agak bertentangan.**
**「Mengingat kau baru saja kembali dari Jurang Maut… Semoga kau tidak terlibat dalam hal-hal konyol saat terjebak di sana. Aku bahkan tak bisa membayangkan betapa kau, Tuan, yang selalu membuat kekacauan, telah membuat orang-orang di Jurang Maut resah.」**
**Oh tidak. Pikirannya jauh lebih kasar daripada kata-katanya, seperti yang diharapkan. Saya minta maaf karena mencurigai hal sebaliknya.**
**Ngomong-ngomong, kenapa dia tiba-tiba membahas Abyss? Aku tidak ada hubungannya dengan itu.**
**「Mungkinkah mereka yang keluar dari Abyss mengejar Guru sampai ke Amitengrad? Kurasa bahkan Guru pun tidak akan sanggup menghadapi monster-monster di dalam sana… tapi aku tetap tidak bisa mengesampingkan kecurigaanku. Ketidakmampuan untuk memastikan hal itu adalah bagian yang paling menakutkan bagiku. Guru macam apa yang telah kupilih?」**
**Apa maksudmu ‘Apa’? Jangan perlakukan aku seperti wabah penyakit….**
**Tunggu… Apa-apaan ini…? Apakah mereka yang berasal dari Abyss datang jauh-jauh ke Amitengrad, ibu kota Negara Militer?**
**Mengapa? Ini pasti bukan hanya untuk menemukan saya. Apakah mereka berencana menggulingkan rezim militer?**
**Apakah negara militer akan hancur kali ini? Apakah negara ini akhirnya akan berakhir?**
**Sial, kalau begitu upaya membersihkan Shadow jadi sia-sia. Bagaimana mungkin aku punya waktu untuk berurusan dengan Shadow atau apalah itu, padahal orang-orang itu bisa menghancurkan seluruh negara?**
**Aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja.**
“Sephi. Tunggu sebentar. Boleh aku menggunakan sesuatu di sini?”
“Tentu saja. Apa pun di sini adalah milik Tuan. Perlakukan tempat ini seolah-olah tidak berbeda dengan rumahmu sendiri.”
**Apakah ini upaya lain untuk menggunakan properti saya seolah-olah itu milik Anda sendiri? Yah, mau bagaimana lagi… Tapi bisakah saya setidaknya mengharapkan ucapan terima kasih kali ini?**
**Perbedaan antara pikiran dan kata-katanya mulai membuatku merinding. Aku ingat dia cukup jujur beberapa waktu lalu. Apa sebenarnya yang membuatnya seperti ini?**
Jika dia benar-benar menginginkannya, setidaknya aku bisa memenuhi permintaannya itu.
Meskipun percakapan yang baik mungkin dapat memecahkan masalah yang rumit, kata-kata adalah aset tak berwujud dan nilainya berfluktuasi. Jadi, sebaiknya saya membalas budi mereka kapan pun saya bisa, meskipun hanya sedikit demi sedikit.
“Terima kasih, Sephi. Aku memang punya mata yang jeli dalam memilih murid-muridku.”
Meskipun itu hanya pujian sederhana, senyum tipis Sephi dan sedikit terangkatnya sudut mulutnya menunjukkan kepuasan.
**“Sepertinya ada imbalan tersendiri bahkan dalam menghadapi situasi yang sulit. Memahami cara kerja pikiranmu itu memang tidak mudah, kan?”**
Sephi mengangguk setuju, sambil mengulurkan jari dari tangannya yang bersarung tangan hitam.
“Namun, bolehkah saya meminta satu permintaan kecil, Guru?”
**Sebuah permintaan? Baiklah.**
Dia telah menyediakan tempat tinggal dan dukungan finansial bagi saya. Karma berlaku. Wajar untuk mempertimbangkan permintaan yang masuk akal.
“Apa itu?”
“Izinkan saya membuat pola dari Anda, Guru.”
**Membuat pola? Apa saja yang termasuk di dalamnya?**
**「Memasuki cetakan yang terbuat dari paduan logam lunak dan menahan panas ekstrem selama satu menit. Tapi, menyebutkannya sekarang mungkin akan membuatmu ragu. Entah bagaimana, aku perlu meyakinkanmu untuk berdiri di depan cetakan itu. Kemudian, aku bisa mendapatkan avatar tubuh yang mereplikasi Avatar Agungmu dengan setia. Dengan mainan itu, aku bisa bersenang-senang mendandaninya.」**
**Aku tidak bisa tinggal diam. Tidak mungkin aku membiarkan itu terjadi padaku. Aku mungkin bukan makhluk luar biasa, tapi ini terlalu merusak harga diriku.**
“Haha. Leluconmu sudah keterlaluan. Pastinya, Sephi yang pernah kuajar tidak akan mengajukan permintaan aneh seperti itu.”
“Hehe. Anda cukup cerdas, Guru. Sungguh mengesankan bahwa Anda dapat dengan mudah memahami lelucon saya… Tsk.”
**Oho? Tahan suara itu. Jangan mendecakkan lidah, oke?**
Saat aku menolak dengan halus, Sephi malah menunjuk ke arah Kapten dengan tangan bersarung hitamnya. Kapten yang ditunjuk itu tersentak.
“Kalau begitu, maukah Anda meminjamkan orang ini kepada saya?”
“Kenapa? Apakah kau akan membuat pola darinya?”
“Saya tidak punya niat seperti itu, tetapi jika saya merasa ingin, maka saya rasa saya bisa melakukannya.”
**「Pola? Apa dia bilang dia akan membuat pola dari diriku sendiri? Apa maksudnya itu?」**
**Kamu akan tahu begitu itu terjadi. Omong-omong, aku harap kamu memberi tahuku kesanmu setelah mengalaminya.**
Saya dengan senang hati menyetujuinya.
“Aku akan meminjamkannya sebanyak yang kamu mau. Kamu bahkan bisa memeluknya sampai tertidur hari ini jika kamu mau.”
“…?! Apa maksudnya itu?!”
“Jika demikian, negosiasi telah selesai. Agak mengecewakan, tetapi ini adalah negosiasi yang memuaskan, Tuan.”
“Oh, baiklah. Jika itu memang permintaan, saya akan memenuhinya sebanyak yang Anda inginkan.”
“Apakah Anda mungkin berpikir untuk menjual saya berkali-kali…! Peringatan! Kehendak bebas saya tidak dipertimbangkan dalam negosiasi ini!”
**Sepertinya akhir-akhir ini, para pemberi sinyal mencoba mengekspresikan kehendak bebas mereka, ya. Dan bahkan bagian-bagian mesin pun ikut berbicara.**
“Tolong manfaatkan dia dengan baik dan kembalikan dia.”
“Tidak ada keraguan sedikit pun. Bagaimanapun juga, dia adalah milik Tuan.”
“Tidak! Saya adalah prajurit Negara Militer, bukan milik siapa pun…!”
Meninggalkan Kapten yang ketakutan di belakang, aku membuka tirai yang mengelilingi ruang makan. Saat tirai hitam pekat, yang menelan suara dan bahkan bau, tertutup di belakangku, suara seperti jeritan dari Kapten tiba-tiba berhenti.
**Baiklah, mari kita mulai?**
