Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 166

Bab 166: Seorang Veteran Tua Tak Akan Mati
**༺ Seorang Veteran Tua Tak Akan Mati ༻**
 
Meskipun seseorang yang dulunya seorang perwira tinggi menampilkan dirinya dengan kerendahan hati yang begitu besar, Abbey tidak menunjukkan kesopanan yang berlebihan, sama seperti bagaimana dia tidak memperlakukannya dengan penuh hormat. Dia hanya mengungkapkan pendapatnya dengan tegas.
 
“Saya akan mendengarkan dan menilai sesuai dengan keadaan. Permintaan yang tidak masuk akal dapat ditolak dan saya juga harus memberi tahu Anda sebelumnya bahwa fakta bahwa Anda mengajukan permintaan tersebut dapat dilaporkan.”
 
Frontaine, yang beberapa saat lalu pasti akan memarahinya karena bersikap tidak sopan, kali ini tidak menyalahkannya.
 
“Setiap negara memiliki kejahatannya masing-masing. Tidak ada negara dengan ketertiban umum yang lebih baik daripada Negara Militer, tetapi bahkan itu pun memiliki batasnya. Kekerasan ada kapan saja, di mana saja.”
 
Frontaine, dengan tenggorokan yang kering, meneguk air dari cangkir lalu membahas masalah tersebut.
 
“Seperti yang Anda ketahui, di Negara Militer, orang dewasa diberi bioreseptor dan juga diberikan tingkat kewarganegaraan. Dan sebagian besar warga negara… menjalani seluruh hidup mereka pada tingkat itu, atau tingkat mereka turun karena kesalahan singkat atau kesalahpahaman. Sejujurnya, lebih baik menganggap bahwa tidak ada yang namanya peningkatan tingkat. Pada dasarnya itu berarti tidak ada harapan untuk peningkatan.”
 
Abbey menyampaikan hal itu dengan suara datar.
 
“Peringatan. Pernyataan Anda terlalu negatif. Negara Militer mengakui hak milik pribadi dan jika seseorang hidup dengan tekun, mereka dapat hidup berlimpah hingga kematian.”
 
“Kita tidak bisa hidup hanya dengan kacang kalengan dan air keran! (Hei, air keran kalau kamu membaca ini :)) saja, Kapten. Untuk hidup sebagai manusia, terkadang kita membutuhkan mimpi dan harapan.”
 
“Kurangnya mimpi dan harapan bukanlah penyebab kematian.”
 
“Tidak, terkadang mereka memang meninggal. Kamu akan mengerti jika kamu pernah membesarkan seorang anak.”
 
Abbey, yang belum pernah membesarkan anak, merasa kesulitan untuk membantah. Ia juga sedikit jengkel dengan argumen licik dari veteran itu.
 
Sementara itu, Frontaine memainkan salib di tangannya dan menghela napas.
 
“Semuanya begitu kaku. Negara, tingkat warga negara. Semuanya terlalu kaku untuk menemukan celah sedikit pun. Setidaknya, Negara Militer seharusnya tidak menolak Dewa Langit dan Tempat Suci.”
 
“Koreksi. Negara Militer tidak pernah menolak Dewa Langit dan Tempat Suci.”
 
“Tentu, mereka baru saja memberlakukan pajak mewah tingkat 2 pada agama. Jika itu bukan penolakan, lalu apa? Orang-orang harus membeli dukungan yang dibutuhkan untuk hati dan pikiran mereka. Tetapi bagaimana orang-orang yang hampir tidak mampu makan dapat membeli iman?”
 
Abbey menjawab dengan tenang.
 
“Itu adalah sebuah pilihan. Jika iman begitu berharga, mereka harus menggunakan dana yang tersedia untuk memeliharanya.”
 
“…Hah, tentu, mudah saja mengatakannya. Tapi kenyataan di dunia tidak selalu seperti itu! Sudah berapa lama kau hidup di dunia ini sampai bisa berkata seperti itu?!”
 
Abbey hendak menunjukkan bahwa dia kurang objektif karena dia adalah seorang penganut Dewa Langit.
 
Namun sebelum dia sempat melakukannya, Frontaine tiba-tiba berseru.
 
“Kaum muda yang tak punya apa-apa untuk kehilangan cenderung menjadi kasar. Mereka tak punya mimpi, tak punya harapan. Bahkan iman yang menjanjikan kedamaian dan ketenangan setelah kematian pun tak bisa diraih tanpa membayar pajak! Surga macam apa yang hanya bisa dimasuki setelah membayar pajak?! Bagi mereka, sama sekali tidak ada dukungan mental!”
 
Frontaine mengepalkan tinjunya di udara. Qi yang ia kumpulkan dengan tubuh tuanya berkumpul di tinjunya dengan menyedihkan, lalu lenyap.
 
“Mereka adalah domba-domba kurban yang dikumpulkan oleh Bayangan Negara Militer. Mereka yang telah kehilangan mimpi dan harapan, sehingga mempertaruhkan nyawa mereka. Bayangan menggunakan mereka semua sebagai domba kurban. Jadi, aku….”
 
Dalam waktu singkat itu, Frontaine, yang tampak jauh lebih tua, memohon kepada Abbey dengan suara yang sepertinya hampir pecah.
 
“Aku berharap…setidaknya ada sedikit belas kasihan untuk mereka. Anak-anak itu hanya tersesat sesaat, mencoba menemukan jalan mereka di dunia ini.”
 
Tempat berlindung.
 
Tempat ini, yang mengelola beberapa panti asuhan dan dipercayakan untuk mengoperasikan pusat distribusi, didirikan oleh para veteran yang tidak memiliki anak untuk melindungi anak-anak dan juga merupakan Departemen Urusan Veteran swasta untuk menghibur keluarga para pahlawan yang gugur.
 
Namun, bahkan anak tunggal pun tidak selalu tumbuh sesuai keinginan orang tuanya, lalu bagaimana nasib anak yatim piatu di panti asuhan?
 
Tidak adil menyalahkan orang tua sepenuhnya atas kenakalan anak, tetapi wajar jika orang tua merasa bertanggung jawab.
 
Oleh karena itu, Frontaine, kepala tempat tersebut, merasa memiliki tanggung jawab yang besar, sehingga ia menundukkan kepalanya kepada seorang kapten biasa.
 
Namun, itu adalah sesuatu yang Abbey sama sekali tidak mungkin terima.
 
“Itu tidak mungkin.”
 
“…Benar. Aku yakin memang begitu.”
 
Tidak ada ampunan bagi mereka yang telah melakukan kejahatan. Negara Militer tidak memaafkan.
 
Itulah sebabnya…
 
“Tapi setidaknya saya bisa memastikan mereka mendapatkan persidangan yang adil.”
 
Lagipula, informasi yang diberikan oleh seorang pemberi sinyal memiliki otoritas yang sangat besar.
 
Jika Abbey mengamati dan melaporkan semua peristiwa ini dengan jelas, Negara Militer akan menerimanya apa adanya.
 
“Terima kasih.”
 
Frontaine menundukkan kepalanya dengan penuh rasa terima kasih atas jaminan dari seorang kapten biasa, meskipun tanpa pangkat atau afiliasi formal.
 
Suasana menjadi khidmat sejenak. Itu adalah suasana yang bisa disebut perpisahan yang indah, sebagaimana adanya.
 
Merusak suasana, Abbey menanyakan satu hal lagi.
 
“Masih ada satu pertanyaan lagi.”
 
“Aku, yang lebih tua dan pernah memiliki pangkat lebih tinggi, bahkan menundukkan kepala, tetapi masih ada lagi yang ingin kau peras dariku? Kau benar-benar seorang prajurit yang mirip dengan Negara. Baik dalam arti yang baik maupun yang buruk.”
 
Frontaine tidak menggerutu karena dia mengharapkan sesuatu akan berubah. Dia menghela napas dan menunggu pertanyaan Abbey.
 
“Apakah kamu tahu tentang sang Penyihir?”
 
Mendengar itu, pensiunan tentara itu membelalakkan matanya dan bertanya balik.
 
“Sang Pesulap? Penjahat yang menawan itu?”
 
Menyenangkan…Kriminal?
 
Abbey merasa bingung dengan kombinasi kata-kata yang tidak dapat dipahami ini.
 
“Penjahat yang menyenangkan? Bagaimana mungkin seorang penjahat bisa menyenangkan?”
 
“Hal-hal seperti itu memang ada di dunia ini, Kapten. Tapi saya tidak tahu apakah Anda, dengan kurangnya pengalaman Anda, akan memahaminya.”
 
“Negatif. Itu konsep yang mustahil. Kejahatan adalah sesuatu yang harus dihindari dan ditolak. Tidak ada yang namanya kejahatan yang menyenangkan.”
 
“Yah, siapa yang tahu? Coba dengarkan perbuatan sang Penyihir. Aku penasaran, apakah kau masih bisa menyangkalnya?”
 
Frontaine memulai dengan senyuman, seperti seorang lelaki tua yang bercerita kepada seorang anak kecil.
 
“Apakah Anda tahu tentang Kain Tanpa Jahitan?”
 
Abbey langsung mengangguk menyebut nama perusahaan holding paling terkenal di Negara Militer.
 
“Tentu saja. Bukankah ini salah satu dari hanya lima perusahaan holding di Negara Militer yang memproduksi Arch-Avatar dan perlengkapan militer?”
 
Segala sesuatu di negara ini adalah milik Negara, tetapi ada beberapa barang yang tidak dapat diproduksi oleh Negara Militer.
 
Yang paling terkenal di antaranya adalah Arch-Avatar dan Alchemic Fabric.
 
Kain alkimia hanya dapat digunakan oleh mereka yang memiliki Arch-Avatar, yaitu manekin bermotif manusia yang meresponsnya.
 
Arch-Avatar, yang biasanya dipasangkan dengan paket pakaian, adalah alat magis yang sangat kompleks yang membutuhkan sihir khusus, teknik luar biasa, dan kepekaan yang tinggi untuk membuatnya. Karena itu, Negara Militer gagal meskipun mereka telah mencoba memproduksinya secara massal beberapa kali.
 
Saat ini, Seamless Cloths adalah satu-satunya tempat di Negara Militer yang dapat membuat Arch-Avatar.
 
Seamless Cloths, yang awalnya merupakan toko linen tertentu di kerajaan lama, menciptakan Arch-Avatar dan paket pakaian, yang benar-benar merupakan definisi dari pilar teknologi bagi Negara Militer.
 
“Mereka hampir bangkrut hanya karena sang Pesulap!”
 
Itulah mengapa Abbey terkejut dengan apa yang terjadi selanjutnya.
 
“Bagaimana mungkin?”
 
“Sederhana saja. Bajingan-bajingan itu mencoba menjual tas, aksesoris, dompet, dan ikat pinggang yang terbuat dari kulit! Tapi kemudian ada orang gila yang mulai mencopet di mana-mana, tanpa memandang distrik mana pun!”
 
Siapakah sebenarnya yang berhasil membuat seorang prajurit hebat, yang dulunya berhiaskan bintang di pundaknya dan kini seorang lelaki tua penuh bekas luka dan kerutan dari banyak pertempuran, tertawa seperti anak kecil?
 
Sekadar menyebut nama Penyihir saja tampaknya sudah menghasilkan sesuatu yang mirip dengan sihir.
 
“Dulu, Seamless Cloths memang sangat buruk. Mereka menggunakan buruh untuk membuat produk mereka dan bahkan mengerahkan panti asuhan, dengan alasan bahwa anak-anak dengan tangan kecil lebih baik… Tapi karena ulah seorang pencopet, semua kerja keras mereka dicuri dan mereka hampir bangkrut total!”
 
“Koreksi. Seamless Cloths tidak bangkrut.”
 
“Organisasi itu bangkit kembali ketika Weaver Girl mengambil alih sebagai presiden. Jika tidak, organisasi itu pasti sudah tamat!”
 
Frontaine tertawa kecil cukup lama, lalu terhanyut dalam lamunan mengenang masa lalu.
 
“Dulu, panti asuhan yang saya kelola memiliki profesi ‘Pesulap’ sebagai profesi masa depan yang paling diinginkan, diikuti oleh ‘Pencopet’. Saya masih ingat betapa kerasnya saya memarahi mereka karena mereka selalu bermain permainan mencuri satu sama lain… Saya malu mengakuinya, tetapi beberapa dari mereka benar-benar menjadi pencopet.”
 
“Aneh sekali. Bukankah pihak militer berusaha menangkap orang itu?”
 
Kenangan nostalgia lelaki tua itu sedalam usianya. Butuh beberapa saat baginya untuk keluar dari lamunan itu. Setelah Abbey beberapa kali mendesaknya, Frontaine pun menjawab.
 
“Beberapa polisi melakukan penyelidikan, tetapi semuanya sia-sia.”
 
“Bagaimana dengan Polisi Militer?”
 
Frontaine terkekeh seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon lucu.
 
“Apa? Menggunakan Polisi Militer untuk menangkap Raja Pencopet? Kau tahu kan bagaimana aturannya. Kecuali jika ketertiban umum terganggu parah, Negara umumnya tidak akan repot-repot. Bahkan jika itu Raja Pencopet, pada akhirnya, itu hanya pencopetan. Tidak masuk akal untuk meluncurkan penyelidikan hanya untuk satu orang itu, bukan!”
 
Abbey, dengan pikiran rasionalnya, tidak bisa setuju dengan tawa riang pria itu atas kejahatan tersebut. Namun, melihatnya benar-benar menikmati dirinya sendiri, dia tidak bisa tidak terpengaruh oleh perasaannya.
 
“Bagaimanapun juga, Anda mengatakan bahwa orang itu adalah seorang kriminal. Dipahami. Terima kasih atas kerja sama Anda.”
 
Setelah tertawa terbahak-bahak, Frontaine berdeham dan kembali tenang.
 
“…Pokoknya, hati-hati. Sang Penyihir mungkin tidak akan menyentuhmu, seorang perwira militer, tetapi…mereka yang menyebut diri mereka Bayangan mungkin akan lebih mengincarmu.”
 
“Terima kasih atas sarannya.”
 
Abbey memegang topinya di dada dan membungkuk dalam-dalam. Meskipun gestur itu adalah kesopanan biasa kepada seorang pensiunan tentara yang tidak berbeda dengan warga sipil, Fronatine tampak lebih senang daripada jika dia menerima penghormatan.
 
“Hah, meskipun tidak ada kisah romantis, setidaknya ada tentara, tampaknya. Masa depan Negara Militer terlihat cerah.”
 
Sambil memperhatikan Abbey berjalan melintasi halaman kecil Shelter, Frontaine bergumam penuh kerinduan.
 
“Yang bisa dilakukan seorang veteran tua hanyalah mundur… Sayang sekali saya tidak bisa maju ke depan.”
 
Mereka adalah pensiunan tentara. Mereka yang tidak lagi bisa bertempur karena sudah tua atau terluka.
 
Dulunya tentara, tetapi sekarang pengamat Negara Militer dari perspektif rakyat biasa.
 
Ketika sudut pandang seseorang berubah, perspektif mereka pun ikut berubah. Setelah pensiun dan menjadi warga sipil, mereka memandang Negara Militer dengan emosi yang kompleks.
 
Di balik tirai panggung yang megah dan tanpa cela, terdapat banyak paku dan perekat yang ditempelkan secara sembarangan untuk mempertahankan bentuknya. Cacat-cacat ini sulit dikenali oleh siapa pun selain seorang pensiunan tentara.
 
Namun tetap saja…
 
“Meskipun begitu, saya tetap berharap negara ini maju… Apakah ini karena loyalitas atau karena keterikatan karena ini adalah negara yang saya bantu bangun?”
 
Veteran tua itu mendecakkan lidah dan berdiri. Punggungnya terasa jauh lebih sakit dari biasanya, hanya karena duduk dan berdiri.
 
“Nah, nah. Mari kita lihat. Aku perlu memesan makanan kaleng untuk pria itu, Klin… dan membeli beberapa bungkus… Ah, dan memperbaiki pagar juga.”
 
Ia memiliki lebih banyak hal yang harus dilakukan daripada yang diperkirakan berdasarkan usianya.
 
Catatan kaki:
 
1hei tapwater kalau kamu membaca ini :))