Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 152

Bab 152: Sebuah Kisah Jauh. Pedang dan Tombak – 1
**༺ Kisah Jauh. Pedang dan Tombak – 1 ༻**
 
“Haha! Orang-orang zaman sekarang cukup menyenangkan. Insinyur militer tua itu dan kalian juga. Oy, adik kecil! Kamu hampir maju duluan sebelum insinyur itu, kan?”
 
Setelah identitasnya terungkap, Kapten yang menjadi sasaran itu segera memberi hormat. Sang Jenderal mengangguk puas.
 
“Seorang Kapten seharusnya memiliki kekuatan sendiri, tetapi tetap saja, kau harus berhati-hati saat dikelilingi senjata! Jika Seni Qi-mu belum sepenuhnya matang, itu berbahaya!”
 
“…Ini suatu kehormatan.”
 
Meskipun kemampuan membaca pikiranku menunjukkan bahwa Kapten sebenarnya tidak berniat untuk bertarung, dia tetap mengangguk. Jenderal yang tampak puas itu menatapku sambil mengelus dagunya.
 
“Dan Adikku! Sama seperti keberanian untuk melangkah maju itu penting, begitu pula keberanian untuk menahan seseorang! Bagus sekali! Kyah, seandainya kau 10 tahun lebih muda, aku pasti sudah menjadikanmu muridku!”
 
Sepertinya dia sangat menghargai saya.
 
**Bagus. Mari kita sanjung dia lagi. Sanjungan dari seseorang yang Anda kenal biasanya terasa jauh lebih tulus daripada dari orang asing.**
 
“Jika saya bisa kembali ke 10 tahun yang lalu, saya pasti akan meminta bimbingan Anda, Jenderal.”
 
“Wah, hebat sekali. Adikku memang jago bikin orang merasa senang! Hahaha!”
 
Sang Jenderal menepuk-nepuk bahu saya dengan keras sambil tersenyum kekanak-kanakan. Kemudian, dia menoleh untuk melihat insinyur militer tua itu.
 
“Meskipun usiamu sudah lanjut, semangatmu sungguh mengesankan! Memang, para ksatria yang disebut-sebut itu tidak memiliki semangat sepertimu. Sungguh sangat disayangkan!”
 
“Ah. Suatu kehormatan, Jenderal. Suatu kehormatan besar bisa bertemu Anda seperti ini….”
 
Insinyur tua itu tampak seolah-olah akan meninggal karena gagal jantung kapan saja. Terharu dan hampir tidak bisa bernapas, ia memuji Jenderal itu dengan suara terbata-bata dan gemetar.
 
“Aku hanya menyesal karena tidak bisa menawarkan apa pun bahkan setelah bertemu dengan orang yang menghukum kerajaan….”
 
“Apa? Ah, lupakan saja!”
 
Sang Jenderal melambaikan tangannya, seolah-olah mendengar hal seperti itu terlalu merepotkan.
 
“Menghukum? Bukan itu masalahnya. Aku sebenarnya tidak punya alasan mulia. Hanya, kau tahu? Aku kesal dengan mereka yang menyalahgunakan kekuasaan hanya untuk menindas yang lemah. Aku hanya ingin menunjukkan kepada mereka seperti apa duel yang sebenarnya…. Sejujurnya, aku hanya akan menyerbu dan mati. Tapi kemudian, kudeta terjadi dan aku tanpa sengaja menjadi Jenderal.”
 
Dia tidak bersekutu dengan Negara Militer.
 
Hanya saja, Negara Militer memanfaatkan duelnya itu.
 
Faktanya, karena kudeta itu bersifat impulsif dan hanya sekadar keinginan pribadi, kerajaan itu runtuh tanpa mampu melakukan perlawanan.
 
Tentu saja, pujian terbesar diberikan kepada Patraxion, yang seorang diri bertempur dalam peperangan kota yang tidak menguntungkan bagi para prajurit.
 
“Namun, itu tidak mengurangi kehebatan duel Jenderal. Merupakan fakta yang tak terbantahkan bahwa hanya kau seorang yang maju dari pinggiran ke dalam kastil, bertarung dalam seratus duel.”
 
“Astaga, kau membuatku merasa terlalu terbebani untuk disebut Jenderal. Jika seseorang mendengarmu, mereka mungkin berpikir aku seorang diri menghancurkan kerajaan. Baiklah kalau begitu! Sekarang identitasku telah terungkap!”
 
Setelah menyelesaikan kata-katanya, Jenderal itu melompat berdiri. Kolonel Gand, yang mengimbangi langkahnya, melepaskan tombaknya dan mengikutinya.
 
“Baiklah! Ini perjalanan yang menyenangkan, tapi sudah waktunya untuk berpisah. Aku ada urusan lain, kau tahu.”
 
“Ah, tadi kamu bilang sedang liburan, kan?”
 
“Ini hanya liburan dalam nama saja. Sebenarnya, ini adalah pekerjaan sukarela. Kesalahan kecil yang saya buat kini kembali menghantui saya. Saya harus membereskan kekacauan yang saya buat sendiri, bukan?”
 
Setelah itu, sang Jenderal mendecakkan lidah dan bergumam sendiri.
 
“Ck. Kupikir mereka punya cukup bakat dan pola pikir yang tepat. Kita memang tidak pernah tahu pasti dengan orang lain.”
 
Berdasarkan pemahaman saya tentang ingatan Jenderal Patraxion, ‘mereka’ yang akan dia hentikan adalah para penjahat keji dengan kekuatan yang tidak seimbang.
 
Mereka adalah kekuatan luar biasa yang bahkan tentara pun tidak mampu hentikan, terdiri dari seorang pria, seorang wanita, dan dua makhluk setengah manusia setengah hewan. Monster-monster ini menyebabkan kerusakan yang begitu besar ketika dihadapi sehingga Negara bahkan mengeluarkan perintah ‘Penghindaran Pertempuran Aktif’, yang pada dasarnya adalah perintah untuk melarikan diri.
 
Saat itu, seperti yang bisa ditebak siapa pun, mereka jelas-jelas orang-orang yang saya kenal.
 
Tapi mengapa mereka berada di sini?
 
“Pokoknya, aku harus turun di sini. Dan dari sini… Hei, Gand. Kita harus pergi ke mana?”
 
Kolonel Gand, yang kebetulan sedang memeriksa peta saat itu, menjawab.
 
“Kita harus mengunjungi garnisun di dekat Falkaris untuk mendapatkan informasi dan perlengkapan.”
 
“Baiklah. Pokoknya. Kau bilang itu dekat, kan? Sudah saatnya kita berpisah sekarang.”
 
Sebelum kami sempat mengucapkan selamat tinggal, Jenderal itu langsung melompat turun tanpa ragu-ragu. Kolonel Gand mengikutinya tepat di belakang.
 
Meskipun Sabuk Konveyor Meta bergerak dengan kecepatan yang cukup tinggi, ketika ia mendarat di tanah yang tenang dari atas Sabuk tersebut, seolah-olah semua kecepatan itu lenyap darinya. Tidak ada terjatuh atau terhuyung-huyung yang memalukan. Jenderal dan ajudannya berjalan pergi dengan santai seolah-olah mereka telah melompat menuruni bukit kecil.
 
“Ahhh… Jenderal.”
 
Insinyur militer tua itu terus-menerus menatap punggung Jenderal tersebut.
 
Jarak pun semakin jauh dan tak lama kemudian, mereka menghilang dari pandangan. Aku berbicara dengan Kapten.
 
“Astaga. Demi Tuhan. Tak kusangka aku bisa bertemu Jenderal Patraxion. Dia orang yang lebih baik dari yang kukira.”
 
Sang Kapten menjawab dengan lambat.
 
“…Benar. Namun, saya prihatin dengan pelanggaran aturan kecil tersebut. Dia menggunakan cutinya atas kebijakannya sendiri.”
 
“Apa yang akan kamu lakukan tentang itu? Dia adalah seseorang yang menggulingkan seluruh negara karena dia tidak puas dengannya. Bahkan, mungkin saja dia sudah lebih lunak sekarang.”
 
“Setuju.”
 
Itu benar-benar hubungan yang singkat, seperti angin yang lewat. Dia orang yang baik dan berkat dia, semuanya berjalan lancar. Terlebih lagi, saya bahkan mendengar kabar tentang keberadaan teman-teman lama.
 
Ngomong-ngomong, apakah Regressor mencoba menghancurkan Negara Militer di ronde ini? Mengapa dia berkeliaran di Negara itu mengumumkan keberadaannya?
 
Tentu saja, jika dia punya otak, dia tidak mungkin dengan berani berjalan jauh-jauh ke ibu kota. Tidak mungkin kami berpapasan.
 
Jika saya terus seperti ini, saya akan sampai di Amitengrad dalam setengah hari. Sesampainya di sana, saya mungkin bisa mendengar ke mana mereka akan pergi selanjutnya.
 
**Aku tiba-tiba jadi penasaran. Apa yang mungkin mereka lakukan?**
 
***
 
Orang-orang di Falkaris, sebuah kota fokus, menyadari bahwa rasa takut dan rasa ingin tahu adalah emosi yang dapat hidup berdampingan.
 
Beberapa jam yang lalu, sebuah alarm berbunyi. Sebuah suara monoton menginformasikan bahwa para penjahat keji yang keluar dari Tantalus saat ini bergerak langsung menuju Amitengrad, dengan Falkaris berada di jalur mereka.
 
Beberapa orang yang cerdas segera melarikan diri, sementara mereka yang tidak mampu melarikan diri meringkuk di dalam kamar mereka, berdoa agar para penjahat keji itu bukanlah pembunuh sadis.
 
Dan sejujurnya, memang mereka tidak seperti itu.
 
“Berikan kamar terbesar. Kami perlu istirahat.”
 
“Akan disediakan!”
 
“Berapa harganya?”
 
“Permisi? Untuk pelancong yang bukan tentara yang sedang menjalankan tugas resmi, kamar besar harganya 1500 alkeis per malam….”
 
“Di Sini.”
 
Petugas logistik, yang mempertahankan posisinya sambil siap mati, menerima emas alkimia senilai 10.000 alkeis. Saat ia begitu linglung hingga tak mampu berpikir untuk memberikan kembalian, Shei mengulurkan tangannya.
 
“Ini uang muka. Jika ada yang rusak, gunakan saja uang itu.”
 
Petugas perbekalan itu, suka atau tidak suka, setia dalam menjalankan tugasnya. Kunci ruangan besar itu jatuh ke telapak tangan Shei.
 
Setelah beristirahat di kamar, Shei didekati oleh Nabi untuk meminta upeti.
 
“Myaaa. Berikan aku upeti hari ini, upeti hari ini!”
 
“….”
 
Shei diam-diam mengeluarkan bagian cerutu herbal mana hari ini dan memberikannya ke mulut Nabi. Tyrkanzyaka mengamati ini dengan saksama sebelum berbicara.
 
“Kau perlahan-lahan kehilangan ketulusan dalam menjalankan tugas untuk Raja Kucing itu, bukan? Apakah itu melelahkan?”
 
“…T-Tidak, belum. Masih baik-baik saja. Hanya saja…”
 
“Hanya?”
 
Shei bergumam sambil memperhatikan Nabi mendengkur bahagia dan menghisap cerutu mana dalam-dalam.
 
“Aku tidak bisa menjadi pengasuh Nabi selamanya. Akan tiba saatnya aku harus berpisah dengan Nabi. Aku hanya ingin tahu apa yang akan dia lakukan ketika hari itu tiba.”
 
“Kekhawatiran yang tidak ada gunanya.”
 
Tyrkanzyaka mendecakkan lidah, lalu menegakkan postur tubuhnya dan memberikan nasihat tulus kepada Shei.
 
“Apa yang perlu kamu pertanggungjawabkan? Makhluk hidup dapat menempuh jalan mereka sendiri dengan kaki mereka sendiri. Jalan mana yang mereka pilih setelah pergi bukanlah tanggung jawabmu. Kamu harus belajar untuk melepaskannya dengan tepat….”
 
Itu memang nasihat yang penuh pengalaman, tetapi saat berbicara, Tyrkanzyaka terdiam dan menundukkan kepala setelah memikirkan seseorang. Lagipula, bahkan dia pun mengejar seseorang yang menempuh jalannya sendiri.
 
Kali ini, Shei lah yang memberikan sedikit jaminan sederhana.
 
“Tidak apa-apa. Rupanya, memang sulit untuk melihat kekurangan diri sendiri.”
 
“…Sayang sekali, saya sangat bersyukur! Jadi, berapa lama Anda berencana untuk tinggal di ruangan yang hanya berisi wanita? Jika urusan Anda sudah selesai, silakan pergi!”
 
Tyrkanzyaka tersentak balik dengan tajam. Shei mendesah pelan, mengamati bagian dalam ruangan.
 
Sejujurnya, Shei tidak perlu tinggal di ruangan ini. Tidak ada seorang pun di sini yang merupakan lawan yang mudah, dan kecuali seseorang berada di level Jenderal Bintang Enam Negara Militer, mereka bahkan tidak akan mampu melukai mereka.
 
Dan dengan pasukan yang dapat diandalkan seperti Tyrkanzyaka, tidak perlu khawatir ke mana orang-orang ini akan melarikan diri.
 
Namun, terus-menerus diperlakukan sebagai laki-laki mulai sangat menjengkelkan. Shei mempertimbangkan untuk mengungkapkan jenis kelaminnya. Itu agak ekstrem, tetapi menunjukkan tubuh telanjangnya mungkin bisa menghilangkan kesalahpahaman.
 
Masalahnya adalah, bagaimana cara memperlihatkan kulit telanjangnya secara alami….
 
Karena Tyrkanzyaka cukup konservatif, sulit untuk menemukan kesempatan. Tepat ketika Shei sedang mempertimbangkan untuk mengunjungi pemandian air panas…
 
Tyrkanzyaka, merasakan kehadiran yang aneh, menolehkan kepalanya.
 
“Ada tamu datang, Shei…. Hmm? Mereka datang sampai ke pintu, tapi kemudian langsung berbalik.”
 
“Ah. Kurasa aku kurang lebih tahu siapa dia.”
 
Saat Shei membuka pintu, alih-alih seorang tamu, sebuah surat yang tersusun rapi menunggunya. Shei mendengus sambil mengambilnya.
 
“Itu adalah orang-orang dari kelompok perlawanan.”
 
“Yang Anda maksud dengan Perlawanan, apakah mereka yang mirip dengan para penginjil?”
 
“Tepat sekali. Sepertinya mereka menghubungi kami setelah mendengar cerita kami.”
 
“Cerita? Cerita apa? Bukankah kita baru saja keluar dari jurang maut?”
 
“Yah, kita telah menaklukkan lima kompi dan menghancurkan dua pangkalan Rezim Manusia dalam perjalanan ke sini. Sepertinya rumornya sudah menyebar.”
 
Rasch yang Abadi dan mantan Letnan Kolonel Callis memutuskan untuk bergerak ke arah yang jauh dari Negara Militer. Rasch meminta mereka untuk menyampaikan salamnya kepada Guru saat ia pergi.
 
Meskipun menemukan Hughes adalah tujuan utama, Shei, yang merupakan tipe orang yang menghargai efisiensi, mengambil jalan memutar untuk menghancurkan setiap pangkalan Rezim Manusia yang terlihat sebelum melanjutkan perjalanan mereka.
 
“Berita menyebar dengan sangat cepat. Kami bahkan tidak membutuhkan waktu lama untuk sampai ke sini.”
 
“Itu karena di Negara Militer terdapat petugas pemberi sinyal dan perangkat komunikasi, dan tempat lain juga memiliki langkah-langkahnya sendiri.”
 
Shei terkekeh dan merobek surat itu. Tyrkanzyaka bingung dengan sikap tegasnya yang bahkan tidak menunjukkan sedikit pun keraguan.
 
“Aneh sekali. Kukira kau membenci Negara Militer.”
 
“Kau benar. Aku memang membenci Negara.”
 
Shei menjentikkan jarinya. Api melahap surat itu.
 
Sambil menyaksikan api berkobar tanpa meninggalkan abu sedikit pun, Shei bergumam.
 
“Tapi yang paling saya benci adalah tidak ada satu pun alternatif.”
 
Shei pernah mencoba menggulingkan Negara Militer. Negara terkutuk ini selalu menjadi rintangan pertama di jalannya, jadi dia percaya bahwa hanya dengan mengalahkannya dia bisa maju.
 
Dan dia berhasil.
 
Setelah persiapan dan upaya matang yang berlangsung selama beberapa putaran, Shei akhirnya berhasil menjatuhkan Negara Militer. Sama seperti Sunderspear Patraxion, dia menjadi pahlawan Republik Merdeka yang baru terbentuk.
 
Lalu, dengan perasaan pahit yang masih terngiang di mulutnya, dia meninggalkan negara itu.
 
Setelah itu, dia tidak pernah lagi menginjakkan kaki di tanah Republik Merdeka.
 
Di babak mana pun.
 
“Para romantikus yang putus asa, sisa-sisa era lama, dan mereka yang membenci Negara Militer. Perlawanan adalah kolektif dari ketiga kelompok ini. Orang-orang dari berbagai asal dan mimpi akan bersatu untuk menciptakan sebuah bangsa di mana…semua orang setara dan bahagia.”
 
Setelah mendengar kata-kata Shei, Tyrkanzyaka mengangguk, menyadari sifat asli orang-orang ini.
 
Dia berpikir dalam hati bahwa manusia benar-benar tidak berubah, bahkan setelah ratusan tahun berlalu.
 
“Itu adalah idealisme yang tidak realistis.”
 
“Tepat sekali. Mereka semua punya tujuan tetapi belum mempersiapkan jalan ke depan. Tidak mungkin orang-orang seperti itu bisa mempertahankan status quo….”
 
Lebih tepatnya, dia melihatnya dengan mata kepala sendiri.
 
Dia membebaskan para buruh yang bekerja terlalu keras, membayar mereka upah untuk bekerja sebagai gantinya.
 
Sabuk Konveyor Meta sangatlah penting. Setidaknya, tempat itu, yang dulunya merupakan fasilitas kunci Negara Militer, harus dipelihara. Itu adalah syarat minimum yang diperlukan untuk menjalankan negara tersebut.
 
Namun, bahkan belum sampai sebulan sebelum Sabuk tersebut berhenti.
 
Sabuk Konveyor Meta adalah fasilitas penting, nyaman dan bermanfaat, tetapi jika kargo terlewat sekali saja di terminal, kargo tersebut akan hilang selama lebih dari seminggu. Satu kesalahan saja dapat menimbulkan beban yang signifikan bagi negara.
 
Hilangnya seseorang selama satu minggu menyebabkan penundaan jadwal, peningkatan biaya, dan penurunan kepercayaan yang drastis.
 
Menyadari pentingnya tugas ini, para pekerja menyandera Sabuk Konveyor, menuntut perlakuan yang lebih baik. Itu bukan kesalahan mereka; terlepas dari jumlah upah, pekerjaan itu memang sangat mematikan.
 
Negara baik hati yang muncul sebagai hasil penolakan terhadap Negara Militer itu dibentuk oleh para pekerja yang telah dibebaskan ini.
 
Ibarat pembuluh darah yang tersumbat minyak, seluruh negeri itu berderak di bawah tekanan kebaikan hatinya sendiri.
 
Akibatnya, Shei, yang tanpa sengaja menghancurkan negara itu, mengamati negara yang telah banyak berubah hanya dalam waktu satu tahun, sebelum pergi dengan kesedihan yang mendalam.
 
“…Daripada membiarkan bajingan-bajingan itu yang mengurusnya, lebih baik aku yang secara khusus menghabisi Rezim Manusia dan meninggalkan sisanya. Lagipula, Negara Militer tidak terlalu merepotkan begitu prinsip-prinsip di balik tindakan mereka dipahami.”
 
“Apakah maksudmu kau sudah memahami prinsip-prinsip mereka, Shei?”
 
“Tentu saja. Lihat saja kita. Kita sedang menuju langsung ke ibu kota, tetapi negara ini tidak mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghentikan kita.”
 
“Kalau dipikir-pikir, ini memang sangat tidak biasa. Biasanya, jika seseorang hendak berbaris menuju Istana Kerajaan, mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk berkonsentrasi mencegahnya.”
 
Alasannya sangat sederhana, namun sama sekali tidak berdasar. Shei benar-benar kecewa ketika dia menemukan kebenaran di babak sebelumnya.
 
Oleh karena itu, ia akhirnya semakin membenci Negara Militer.
 
“Meskipun kami menghancurkan lima kompi, kami tidak membunuh satu orang pun. Negara menyimpulkan bahwa kami terlalu kuat untuk ditaklukkan, tetapi terlalu tidak signifikan untuk menjadi sasaran utama kekuatan militer. Itu tidak hemat biaya, jadi mereka secara aktif mengabaikan kami.”
 
Hindari Keterlibatan Aktif. Jika pertempuran tidak menghasilkan keuntungan, lebih baik jangan terlibat sama sekali.
 
Itu adalah definisi sebenarnya dari keputusan yang dibuat oleh sebuah negara yang terobsesi dengan efisiensi.
 
“Jika mereka bertekad untuk melawan kita sampai mati, setidaknya tiga dari Jenderal Bintang Enam akan datang. Lagipula, akan menjadi kerugian nasional jika mereka digunakan dengan setengah hati. Tetapi mereka tidak bisa dengan mudah menarik aset-aset seperti itu dari posisi mereka kecuali jika itu adalah Jenderal Bintang yang tidak punya pekerjaan lain yang lebih baik…..”
 
Saat itulah Shei menggumamkan hal ini.
 
Azzy menajamkan telinganya. Nabi mengerutkan alisnya dan meringis.
 
Sama seperti para binatang buas, Shei dan Tyrkanzyaka juga merasakan kekuatan yang begitu dahsyat dan ikut berdiri.
 
Shei bergumam dengan tatapan yang seolah mengatakan bahwa waktunya telah tiba.
 
“Ini dia. Seorang Jenderal Bintang yang tidak punya pekerjaan lain.”