Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 111

Bab 111: – Binatang Buas, Raja Mereka, dan Manusia – Tamat
**༺ Hewan Buas, Raja Mereka, dan Manusia – Tamat ༻**
 
Rasch yang abadi tidak terlalu mempedulikan luka, bahkan ketika ia melemah di jurang. Demikian pula, kondisi Ebon hampir tidak terdaftar dalam radarnya. Fakta bahwa Ebon setengah mati tidak berpengaruh, begitu pula pengetahuan bahwa tiga pukulan beruntun akan berakibat fatal. Ini bisa dianggap tidak memihak, atau mungkin tidak, tetapi yang abadi juga tidak peduli dengan keadilan dalam konteks tertentu dengan premis yang berbeda-beda.
 
Ia menyerang dengan keseriusan, kekhidmatan, dan ketulusan penuh, melayangkan tiga pukulan dengan sekuat tenaga. Akibatnya, wajah Ebon mengalami kehancuran total. Pukulan pertama melenyapkan Seni Qi pelindung yang disalurkannya, pukulan kedua membuatnya kehilangan kesadaran sepenuhnya, dan pukulan ketiga hampir memusnahkan sisa-sisa kehidupan terakhir yang tersisa dalam dirinya.
 
Hidung Ebon patah, giginya berhamburan, dan darah mengalir deras dari luka-luka di wajahnya. Cakarnya hancur, tak mampu menahan kekuatan makhluk abadi itu, dan ia terhuyung sesaat sebelum ambruk ke tanah.
 
**Wow. Dia mau memukulku sekeras itu waktu itu? Hanya satu pukulan karena sedikit menggunakan lengan kanannya?**
 
**Serius, orang gila banget. Itu pasti bakal membunuhku di tempat.**
 
Saat aku menyaksikan dengan terkejut, makhluk abadi itu, setelah menghajar seorang pria hingga hampir mati, mulai berbicara dengan nada menyesal… kepadaku.
 
“Maafkan saya, Guru. Dia sudah tidak mampu lagi menjawab.”
 
Lihat dia, menawarkan permintaan maaf meskipun situasinya seperti ini. Dia sudah memenuhi kuota tiga pukulannya, jadi keadaan Ebon tidak penting lagi sekarang, ya.
 
“Oh, tidak apa-apa. Bukannya aku mengharapkan jawaban.”
 
Lagipula, aku bisa menyelidiki melalui pikirannya.
 
Saat aku mendekati Ebon, makhluk abadi itu menanyaiku.
 
“Apakah Anda memerlukan bantuan?”
 
“Maafkan saya, tapi bisakah Anda menutup telinga? Saya akan membahas hal-hal sensitif mengenai sejarah pribadi Ebon.”
 
“Telingaku? Mengerti!”
 
Meskipun permintaannya tak terduga, makhluk abadi itu segera menurutinya. Dia menutup lubang telinganya dengan jari-jarinya dan berseru setuju.
 
“Diblokir! Silakan mengobrol secara terbuka! Namun, saya akan mengawasi jika terjadi sesuatu!”
 
“Wow, dia benar-benar mendengarkan.”
 
“Apa yang tadi kau katakan? Aku tidak bisa mendengar!”
 
Aku mengacungkan jempol sebelum menghampiri Ebon.
 
Merasa ajalnya sudah dekat, Ebon dengan sia-sia mengepalkan tangannya yang gemetar, menggaruk lantai beton, namun ia bahkan tidak bisa mencengkeramnya dengan benar. Kuku-kukunya yang tajam, yang seolah melambangkan asal-usulnya, hanya mampu mengikis sedikit debu beton.
 
Ebon muntah darah, merenung sendiri.
 
**｢Ini adalah kesempatan untuk memenuhi… kerinduan luhur umat manusia. Aku harus, menemukan Yang Agung, menemukan Yang Agung dan…｣**
 
“Kau menginginkan pengakuan, bukan? Bukan sebagai kuncup bunga, tetapi sebagai manusia.”
 
Dia adalah catkin, Ebon Crimsonwilde. Selama masa monarki Negara, ketika kebencian terhadap kaum beastkin meluas, dia tenggelam dalam kebencian diri dan memotong telinga serta ekornya sendiri, lalu berjanji setia kepada militer. Identitasnya sebagai catkin sebagian besar tidak diketahui, kecuali oleh beberapa orang yang jarang memperhatikannya.
 
Entah karena keberuntungan, atau mungkin nasib buruk, “seseorang” mengenali Ebon apa adanya dan sangat menghargai tekadnya. Dibantu oleh dermawan misterius ini, Ebon berkembang pesat dalam usahanya.
 
Namun, bukan berarti perjalanannya selalu mulus. Kehidupan Ebon penuh dengan cobaan. Selama era kerajaan, militer diperlakukan seperti pemulung atau senjata yang diambil dari gudang senjata untuk para ksatria. Beberapa ksatria bahkan mengetahui sifat Ebon yang licik dan menggunakan pemerasan. Diturunkan menjadi budak, ia dirampas semua kekayaan dan penghargaan yang dimilikinya.
 
Kebencian yang semakin besar terhadap kerajaan mendorong Ebon untuk memimpin kudeta, dan memanfaatkan indra catkin-nya yang tajam untuk membantu meredam sisa-sisa kekuatan yang ada. Para ksatria yang telah memeras Ebon melunasi hutang mereka dengan nyawa mereka.
 
Maka, setelah mengatasi cobaan berat, Ebon bergabung dengan jajaran perwira tinggi. Tentu saja, bukan hanya waktu dan pengalaman yang mengangkatnya ke posisi tinggi. Baik itu pelatihan hingga berdarah-darah atau memeras otaknya untuk menyusun rencana yang rumit, semua elemen ini menjadi bahan bakar yang mendorongnya ke status barunya.
 
Setelah memenuhi prasyarat, Ebon diizinkan untuk menghadapi sifat sejati Rezim Manusia. Setelah menyadari tujuan sebenarnya yang tersembunyi di dalam organisasi tersebut—bukan tujuan kekanak-kanakan dan dangkal untuk mengumpulkan dan mempersenjatai Raja-Raja Binatang—ia bertekad untuk menyelesaikannya hingga akhir.
 
Dengan demikian, bunga catkin Ebon menjadi anggota berpangkat tinggi dari kelompok supremasi manusia ekstremis yang dikenal sebagai Rezim Manusia.
 
Dan mengenai tujuan Rezim yang memikatnya…
 
**｢Pada akhirnya, aku gagal… menemukan Yang Agung dan…｣**
 
“Mengapa kamu mencari Yang Maha Agung? Karena mungkin hanya Dia yang akan menghargai dan memahami dirimu?”
 
Tatapan redup Ebon beralih ke arahku. Di tengah pandangan yang memudar, kebingungan terpancar di matanya.
 
**｢…Apa itu? Apa yang dia kira tahu… tentang kita…｣**
 
“Tuan Ebon. Mengapa Anda membutuhkan kehadiran yang begitu megah untuk mendefinisikan jati diri Anda?”
 
**｢Tanpa mengetahui siapa yang kucari…｣**
 
Bahkan di ambang kematian, tampaknya dia tidak akan terbuka. Untuk sedikit lebih memahami perasaan sebenarnya, aku tidak punya pilihan selain memberitahunya.
 
“Makhluk yang lenyap dari sejarah setelah manusia benar-benar menguasai bumi, entitas yang menandai awal dan akhir dari asal usul. Penguasa sejati yang memiliki kekuatan dan wewenang untuk memerintah umat manusia, tidak seperti para penipu lainnya…”
 
Sejak manusia menegaskan dominasi mereka atas tanah yang diinjak-injak oleh berbagai macam binatang buas, Raja-Raja Binatang Buas mengambil wujud manusia.
 
Namun, orang-orang terkadang melupakan fakta tertentu—manusia pun hanyalah salah satu jenis binatang.
 
“…Apakah kau benar-benar membutuhkan Raja Manusia?”
 
Sebagian orang mungkin akan menyangkal hal ini dengan keras, sementara yang lain mungkin akan meringis, seolah-olah mengungkapkan kebenaran yang tidak menyenangkan.
 
Namun manusia dulunya, dan sekarang, juga merupakan binatang. Dan kita akan tetap menjadi binatang.
 
Oleh karena itu, ada seorang Raja Binatang bahkan untuk manusia. Bukan seorang penipu dengan kekuatan remeh yang diikuti oleh ribuan atau jutaan pengikut, tetapi seorang raja dalam arti sebenarnya, yang mewakili umat manusia itu sendiri. Dan itulah yang ingin ditemukan Ebon.
 
“Meskipun Raja Manusia belum pernah muncul sejak awal kebangkitan umat manusia.”
 
Manusia menyatakan bahwa mereka akan menobatkan raja mereka sendiri, dan oleh karena itu, mereka tidak membutuhkan Raja Manusia. Raja Manusia menghilang sejak saat itu.
 
Setelah munculnya umat manusia, era raja-raja pun dimulai. Bahkan tanpa raja, manusia melayani penguasa mereka sendiri dan mencapai kemajuan. Mereka berdiri tegak, perkasa, dan istimewa. Bahkan gajah pun tidak mampu melintasi hutan belantara dan tanah tandus. Dan meskipun harimau mungkin berkuasa di pegunungan mereka, mereka tidak dapat menggantikan umat manusia.
 
Manusia benar-benar merupakan spesies dominan di bumi. Karena itu, tidak ada yang mempertanyakan mengapa Raja-Raja Binatang mengambil wujud manusia, dan mereka juga tidak mempermasalahkan ketidakhadiran Raja Manusia. Mereka telah melayani terlalu banyak raja untuk meratapi kehilangan itu.
 
Namun, di sebuah kerajaan, sekelompok orang yang bosan dengan raja-raja yang ada di wilayah tersebut mencari seorang raja sejati yang dapat merangkul semua orang. Motivasi mereka dalam mencari Raja Manusia mungkin beragam, tetapi Ebon hanya memiliki satu motivasi.
 
“Aku bukan orang yang kau duga…”
 
Ia sangat ingin diakui sebagai manusia, ingin mendengar bahwa ia bukanlah sekadar bunga catkin tetapi manusia sejati. Sesama manusia. Dan ia ingin menerima konfirmasi ini langsung dari Raja Manusia, orang yang memiliki wewenang dan kekuasaan untuk mengucapkan kata-kata tersebut.
 
“Tapi aku akan membenarkanmu.”
 
**｢ Beraninya kau…! Seorang buruh biasa! ｣**
 
Ebon menatapku dengan sisa kekuatan terakhirnya saat nyawanya semakin menipis, sementara aku dengan tenang menyampaikan pernyataan atas namanya.
 
“Ebon Crimsonwilde. Kau adalah manusia. Aku jamin itu.”
 
**｢Dasar idiot sepertimu… apa kau tahu…!｣**
 
“Baik didorong oleh niat baik maupun buruk, kecerdasan untuk merancang rencana dari awal, untuk bertindak berdasarkan rencana tersebut, dan untuk berupaya pada percobaan berikutnya meskipun mengalami kegagalan, memanfaatkan semua yang telah dikumpulkan untuk mencapai suatu tujuan… di samping kemauan untuk bahkan mengorbankan nyawa sendiri demi tujuan yang lebih besar adalah kemampuan unik yang dimiliki manusia.”
 
Aku hanyalah orang biasa yang bisa membaca pikiran.
 
“Apa yang telah kulihat mungkin hanya sebagian kecil, tetapi itu sudah cukup. Kau tak diragukan lagi, dengan tegas, adalah manusia.”
 
Jadi atas nama seluruh sesama manusia saya, saya menyatakan Ebon Crimsonwilde sebagai manusia.
 
“Bahkan kaum beastkin, secara harfiah, adalah manusia yang mewarisi ciri-ciri tertentu dari binatang. Hanya saja leluhurmu yang jauh telah melakukan dosa yang mengerikan… Yah, menyebutnya dosa mungkin agak berlebihan. Lebih tepatnya, itu seperti memperlihatkan pemandangan memalukan yang sulit untuk dibanggakan, tapi sudahlah. Ciri-ciri itu hanyalah hal yang kebetulan. Telinga dan ekormu tidak mendefinisikan dirimu.”
 
Setelah memahami isi hatinya, aku dengan tenang menghibur Ebon.
 
“Tekad untuk mencapai tujuanmu, meskipun itu berarti memotong telinga dan ekormu, secara paradoks menunjukkan kemanusiaanmu. Bagus sekali, Ebon manusia.”
 
**｢…Mungkinkah?｣**
 
Aku melontarkan pujian tanpa syarat, namun itu sudah cukup untuk memuaskan Ebon, karena kata-kata yang dibutuhkannya di saat-saat terakhirnya telah tiba.
 
Terlahir sebagai manusia setengah hewan, ia menghadapi berbagai penganiayaan sepanjang hidupnya dan turut berkontribusi pada kehancuran kerajaan penindas tempat ia dibesarkan. Ia berjuang melawan rintangan yang tak seorang pun akan akui.
 
Entah itu kebencian terhadap kaum beastkin yang hampir tidak berubah bahkan setelah jatuhnya monarki, sisa-sisa kerajaan yang menjijikkan yang disebut Perlawanan, Raja Beast yang penuh tantangan dan nyeleneh, atau pertumbuhannya yang tampak pucat dibandingkan dengan usahanya.
 
Tak seorang pun mengakui kesulitan, ketulusan, atau usahanya. Hingga ia bertemu denganku hari ini. Dan di saat kematiannya, ia memejamkan mata dalam sedikit penghiburan yang kuberikan.
 
**Tapi beraninya dia? Aku belum bisa membiarkannya pergi.**
 
“Pertama-tama, kucing adalah makhluk menyedihkan yang bahkan tidak layak untuk didekati manusia. Kamu tidak berpikir mereka cocok untukmu, kan?”
 
Dengan satu pertanyaan, aku mengupas lapisan emas yang menyelimuti kemanusiaannya.
 
“Hanya karena kau memiliki telinga dan ekor, apakah itu mengurangi kehebatan pikiran seorang manusia? Tidak, anggota tubuh itu seperti cahaya bulan yang tersembunyi di bawah terangnya matahari. Sebenarnya, mereka seperti cahaya bintang yang bahkan tidak meninggalkan jejak. Meskipun kau pernah memilikinya, kau menjadi letnan jenderal berkat kecerdasanmu yang cemerlang, kesabaranmu yang tak terbatas, pembelajaranmu, dan usahamu.”
 
Aku memvalidasi sisi kemanusiaannya sambil menolak sisi buasnya, bahkan sampai menghinanya. Tapi apakah ini benar-benar yang dia inginkan?
 
“Coba perhatikan kucing. Mereka bertingkah begitu bersih dan angkuh padahal yang mereka lakukan hanyalah mengejar tikus got. Hewan-hewan malang itu tak akan bisa bertahan hidup tanpa kulit mereka yang lucu, namun mereka berani-beraninya bersikap menjijikkan. Dan jangan lupakan betapa gigihnya mereka, berpegang teguh pada kehidupan di gang-gang sempit meskipun dibuang ke luar. Apakah Anda memiliki sedikit pun kemiripan dengan gumpalan bulu kotor seperti itu?”
 
Tentu saja, tidak ada kemiripan sama sekali. Cara hidupnya seperti manusia meskipun ia adalah seorang manusia setengah hewan. Terdapat jurang yang sangat dalam antara dirinya dan kucing sungguhan, sehingga mustahil baginya untuk berhubungan dengan mereka bahkan sebagai seorang manusia setengah kucing.
 
Namun, dia tidak bisa menemukan kebahagiaan dalam kebenaran ini.
 
“Tepat waktu. Dengarkan.”
 
Aku mengangkat jari telunjukku ke bibir, lalu menangkupkan tanganku ke telinga. Raungan seekor binatang buas bergema dari bawah.
 
**｢Raja Anjing.｣**
 
Derap kaki yang menghantam tanah menggemakan raungan Azzy, diikuti oleh jeritan Nabi.
 
Kemudian, suara retakan sesuatu yang pecah terdengar di telinga kami. Boom. Boom! Dua kali, sesuatu dibanting ke tanah. Benturan yang sangat keras itu terasa hingga ke atap penjara.
 
**｢…Kekuatan Raja Kucing tidak sebanding dengan Raja Anjing… Jika dia bertarung tanpa bantuan manusia, itu pasti kekalahan.｣**
 
Seperti yang telah diramalkan Ebon, tak lama kemudian kami mendengar rintihan samar tanda-tanda kehidupan yang semakin melemah. Myahaagh…
 
Setelah melepaskan rantai itu, Azzy menjatuhkan hukuman kepada Nabi atas semua siksaan yang telah ditimbulkannya… sesuai dengan hukum kejam yang mengatur para binatang.
 
“Tunggu! Azzy! Tunggu sebentar! Gemetar seperti itu akan membunuhnya…!”
 
Aku terkejut mendengar suara yang terdengar seperti gangguan. Sepertinya Raja Kucing belum akan mati. Yah, itu tidak penting. Tatapan Ebon sudah cukup gemetar.
 
“Lihat? Butuh belas kasihan manusia agar dia nyaris bertahan hidup. Dengan segala kesombongannya sebagai Raja Kucing, dia bukan apa-apa dibandingkan dengan anjing. Dia jauh di bawah level manusia, baik sebagai binatang maupun sebagai raja, kau tahu. Bukankah itu sebabnya kau mencoba mengamankan Azzy dan memastikan Nabi memiliki teman saat ditinggal sendirian dengannya?”
 
Ebon diliputi amarah sesaat, dan dia tidak mengerti mengapa. Dia adalah seekor catkin, namun dia menolak menjadi binatang buas. Dia meninggalkan kodratnya dan memotong telinga serta ekornya. Dan seolah itu belum cukup, dia bahkan bergabung dengan Rezim Manusia untuk diakui sebagai manusia seutuhnya.
 
Ebon mendambakan seseorang untuk menegaskan kemanusiaannya. Namun, pada kenyataannya…
 
“Raja Kucing yang disebut-sebut ini menjadi gila karena kecanduan narkoba. Astaga, di mana lagi kau bisa menemukan hewan yang begitu sengsara dan menyedihkan di antara Raja-Raja Hewan? Tidakkah kau merasa itu menakjubkan? Seharusnya dia mati saja. Aku bingung dengan keberadaan catkin, kau tahu?”
 
“Cukup!”
 
Bahkan di saat-saat sekarat, Ebon meraung, mengerahkan seluruh kekuatan hidupnya. Meskipun ucapan lebih lanjut hanya akan mempersingkat waktu yang tersisa, ia melawan dengan keras, memuntahkan darah.
 
“…Jangan menghina saya lagi! Saya lebih suka…!”
 
“Tapi bukankah aku menghina kucing itu?”
 
“Dasar kau, sialan…! Jangan berbohong…!”
 
“Haha. Jadi akhirnya kita jujur.”
 
**Mengapa dia marah? Sederhana saja.**
 
“Keinginanmu bukanlah untuk menjadi manusia.”
 
Dialah, bukan orang lain, yang gagal sepenuhnya menyingkirkan sisi kucing dalam dirinya.
 
“Kau hanya ingin diakui sebagaimana adanya, sebagai seorang catkin. Itulah mengapa kau tak bisa melepaskan cakarmu, dan mengapa gaya bertarungmu secara aneh berkembang menyerupai kucing. Itulah juga mengapa kau menyimpan rasa jijik sekaligus kasihan pada Raja Kucing, dan ingin menjaganya tetap di sisimu, setidaknya untuk mengawasinya.”
 
Dia tidak bisa melepaskan bagian kucing yang telah menjadi bagian dari hidupnya. Dia ingin keberadaannya diakui apa adanya. Namun, dia tidak tahan dengan penganiayaan terhadap kaum binatang, maupun kesadaran akan inferioritas sebagai binatang setelah bergabung dengan Rezim Manusia, dan karena itu dia mencari pengakuan sebagai manusia murni.
 
“Pembohong. Kau bahkan tidak pernah ingin menjadi manusia yang murni.”
 
Mata Ebon membelalak saat keinginan terbesarnya diungkapkan di saat-saat terakhirnya.
 
**“Wahai manusia dengan sifat yang tidak pasti, yang telah memisahkan identitasnya namun tak dapat melepaskan cakarnya. Wahai sang pembalas, yang membenci kucing namun menyimpan kebencian yang lebih dalam terhadap kerajaan yang menyulut kebenciannya. Wahai rakyat yang menyedihkan, yang membenci rajanya namun tak dapat meninggalkannya hingga akhir. Selamat tinggal, Ebon Crimsonwilde.”**
 
**｢Begitulah… kejadiannya? Jadi aku…｣**
 
“Kau mencoba memisahkan sebagian dari dirimu sendiri, hanya untuk berakhir menjadi monster. Karena… pada dasarnya kau sudah manusia.”
 
**｢…Tidakkah aku begitu membenci diriku sendiri.｣**
 
Senyum tipis tersungging di akhir semuanya, dan kemudian… kepala Ebon perlahan tertunduk, matanya terpejam.
 
Hidupnya merupakan perjalanan yang penuh gejolak, intens hingga akhir hayatnya. Ia tidak terjun ke jurang kehancuran karena putus asa atau ambisi buta. Dari awal hingga akhir, ia berlari kencang menuju tujuannya.
 
Meskipun ia sempat menyimpang cukup jauh dari jalur di tengah perjalanan, ia tetap menemukan jalannya kembali pada akhirnya, yang merupakan suatu kelegaan.
 
Aku sejenak menikmati akibatnya, lalu berdiri dan berseru kepada yang abadi.
 
“Tuan Rasch! Sudah berakhir! Ayo kita turun sekarang!”
 
Tidak ada respons. Karena zat berlumpur yang membentuk tubuh makhluk abadi itu, menutup telinganya saja sudah menghalangi sebagian besar suara. Aku mencoba membaca pikirannya, tetapi jelas dia bahkan tidak bisa mendengar suaraku.
 
Aku mengucapkan kata-kataku dengan berlebihan sementara dia menatapku dengan tatapan kosong.
 
“Tuan Rasch! Saya bilang ini sudah berakhir!”
 
“Apa? Aku tidak bisa mendengar!”
 
Sepertinya dia sama sekali tidak bisa mendengar apa pun.
 
Tunggu sebentar.
 
“Hei, dasar berandal tak berdaya yang keras kepala! Kau mau aku menerima pukulan saat kau sendiri yang akan memukulku? Kau pikir orang lain tidak akan mati hanya karena kau tidak mati? Dasar berandal tak punya hati nurani! Berhenti menyumbat telingamu dan pergi—!”
 
Namun pada saat itu, makhluk abadi itu sudah memotong setengah jari-jarinya.
 
Mata kami bertemu, dan aku menyapanya dengan cemas.
 
“Kau bilang kau akan menutup telingamu.”
 
“Sepertinya situasinya sudah berakhir!”
 
“…Kamu tidak mendengarku, kan?”
 
“Tidak semuanya.”
 
Ahaha.
 
Aku tertawa canggung sambil menghadap pria itu. Setelah tertawa terbahak-bahak, aku menggaruk kepala dan berbicara kepadanya.
 
“Oh, sayang sekali, ‘gerbang’ itu tertutup karena kita terlalu banyak bicara. Tapi kita menemukan petunjuk untuk melarikan diri, jadi ayo kita turun sekarang.”
 
“Baiklah. Namun…”
 
Sang abadi mengangkat tinjunya, melanjutkan.
 
“Bolehkah aku memukulmu sekali? Aku akan lembut, sungguh.”
 
“Tidak mungkin. Aku akan mati. Serius.”