Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 1

Bab 1: – Bukan Tempat untuk Para Penjahat
**༺ Tidak Ada Tempat untuk Pria Kriminal ༻**
 
Kereta kuda itu berhenti di ujung jalan.
 
Hamparan gurun kering tanpa satu pun pohon. Tanpa naungan untuk melindungi dari terik matahari, setiap makhluk hidup mengerang menanggapi panasnya. Di tanah di mana bahkan gundukan tanah pun mengeluarkan napas bergelombang, sebuah tanda tunggal menandai ujung jalan.
 
Kedua petugas itu melihat tanda tersebut, mengerti bahwa mereka telah sampai di tempat yang tepat, dan menyadari bahwa mereka perlu memulai tugas selanjutnya.
 
Para petugas berpencar. Saat salah satu mendekati papan tanda, yang lain memainkan tongkat baja lipatnya sambil menuju ke bagian belakang gerbong.
 
Perwira yang mendekati bagian belakang kereta itu dengan gugup menggenggam erat satu-satunya senjatanya di tangannya.
 
Keringat dari tangannya membuat tongkat itu licin, tetapi tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.
 
Kendaraan pengawal biasanya digunakan untuk mengangkut penjahat, dan orang-orang yang cukup berani untuk melanggar hukum pasti akan berulah setiap ada kesempatan. Hingga saat ini, petugas tersebut telah memberi para penjahat sedikit pelajaran dengan pentungannya dan merasa puas dengan hasilnya.
 
Namun hari ini, untuk pertama kalinya sejak ia mengenakan lencana penegak hukum, ia khawatir bahwa tongkat penolong mungkin tidak cukup.
 
Mereka telah tiba di Tantalus*, Penjara Jurang. Penjara itu menampung para penjahat keji yang seharusnya tidak pernah diizinkan menginjakkan kaki di masyarakat lagi. Penjara itu adalah tempat yang tak terhitung jumlahnya masuk, tetapi tak seorang pun keluar.
 
Konon, para penjahat yang ditahan di Tantalus lebih mudah ditemukan dalam buku sejarah daripada di surat kabar. Satu-satunya alasan mereka dipenjara adalah karena mereka tak terkalahkan. Sebuah tempat mengerikan di mana monster, Raja Binatang, dan prajurit yang sendirian membantai seluruh pasukan berkeliaran seperti warga sipil biasa.
 
Yang dibawa oleh para petugas hari ini adalah seorang tahanan yang dijatuhi hukuman penjara di penjara tersebut.
 
**「Sial. Kejahatan macam apa yang harus kau lakukan sampai kau dikirim ke Tantalus pada pelanggaran pertamamu?」**
 
Saya sepenuhnya setuju dengan pemikirannya. Apa sebenarnya kesalahan saya sehingga dikirim ke Tantalus tanpa pengadilan? Seorang pria yang tidak bersalah dan jujur seperti saya. Pasti ada kesalahan yang terjadi.
 
Petugas itu menarik napas dalam-dalam sebelum mengetuk pintu belakang dengan tongkatnya.
 
“Menjauhlah dari pintu atau aku akan menghajarmu sampai babak belur!”
 
Cara negara memperlakukan tahanannya ibarat memperlakukan bahan peledak; dibungkus rapat dan dengan sangat hati-hati.
 
Tak peduli seberapa ringan kejahatan yang dilakukan seseorang, borgol dan belenggu dengan penutup mata adalah tindakan dasar yang diambil saat menangani penjahat. Petugas sering kali juga menggunakan penutup mulut dan jaket pengikat.
 
Setelah mendengar bahwa mereka akan mengawal seorang tahanan yang akan dikirim ke Tantalus, para petugas ini menahan saya dengan segala cara. Borgol, penutup mata, penyumbat mulut—semuanya. Itu mungkin bisa membunuh orang normal karena sesak napas.
 
**Dan karena saya manusia normal, saya hampir kehabisan napas. Tolong.**
 
Perwira itu tidak lengah, bahkan terhadap tahanan yang tidak memiliki kebebasan untuk bernapas dengan leluasa. Ia tidak boleh pernah lengah. Lagipula, itu adalah tahanan yang akan dikirim ke Tantalus, penjara terburuk di negeri itu.
 
Narapidana itu mungkin tidak terlalu berbahaya, karena dia telah dipercayakan kepada seorang perwira berpangkat rendah seperti dirinya. Meskipun begitu, dia tidak bisa lengah dalam pekerjaannya. Bukan karena kewajiban, tetapi karena takut akan nyawanya.
 
Yah, dia pasti akan baik-baik saja jika dia meluangkan lebih banyak waktu.
 
Aku tidak bisa melepaskan diri dari tali yang tipis itu. Apalagi dari borgol yang kokoh ini.
 
“Aku yang membuka pintu!”
 
Petugas sialan itu tetap waspada. Dia segera mundur setelah membuka pintu belakang kendaraan. Dengan tegang, dia menggenggam tongkatnya dan mengarahkannya ke tahanan.
 
Saat pintu terbuka, penjahat malang itu kembali menampakkan dirinya kepada dunia… Masih terperangkap dalam borgolnya, berguling-guling di lantai.
 
Sedikit lega melihat pemandangan itu, petugas tersebut mulai mendekat. Kemudian, tiba-tiba dia mengangkat batang baja itu tinggi-tinggi di atas kepalanya. Saat aku membaca pikiran itu, aku mengeluarkan teriakan yang tak akan terdengar.
 
‘Hei, tunggu. Berhenti—’
 
“Urk!”
 
Tongkat itu menghantam perutku dengan keras. Aku menjerit kesakitan karena pukulan yang menusuk hingga ke tulangku, tetapi jeritan itu tak terdengar karena terhalang penutup mulut. Aku tak berdaya dihantam tongkat itu, tak mampu membalas.
 
Seolah-olah untuk memastikan keberhasilannya, petugas itu memukul beberapa kali lagi, merasa puas dengan reaksi saya.
 
**「Sepertinya borgolnya masih utuh. Aku tidak perlu khawatir akan diserang.」**
 
Merasa yakin, petugas itu menarik sabuk jaket pengekang. Tubuhku yang tak berdaya, tergeletak di lantai, membentur dinding, dan berguling-guling di lantai. Petugas itu mengajukan pertanyaan dalam hatinya saat menyaksikan keadaanku yang tak berdaya.
 
**「Hah? Kukira dia seharusnya seorang penjahat yang menuju Tantalus. Dia tidak berbeda dengan preman rendahan mana pun.」**
 
Setelah membaca pikiran petugas itu, aku menggeliat sedih.
 
‘Tentu saja. Aku bukan penjahat yang ditujukan untuk Tantalus atau teroris gila. Aku tidak pernah melakukan sesuatu yang tercatat dalam sejarah. Aku hanyalah penipu jalanan yang bisa membaca pikiran!’
 
*** * *
 
Aku sedang bermain kartu dengan beberapa orang bodoh, menyuruh mereka mempertaruhkan rumah mereka seperti biasa.
 
Anggapan bahwa ‘judi itu buruk’ adalah sebuah kesalahpahaman. Jika Anda punya uang, kekuasaan, atau sesuatu yang istimewa seperti saya, berjudi seperti menyapu uang dari tanah. Ada banyak orang bodoh yang rela mempertaruhkan seluruh tabungan hidup mereka hanya untuk beberapa menit sensasi. Bagi mereka, saya seperti pendeta di ruang pengakuan dosa, mendengarkan keinginan kotor mereka. Saya hanya kebetulan mengambil setengah dari uang yang saya dapatkan dari mereka, bukan persepuluhan.
 
Hari itu seperti hari-hari biasa lainnya, memeras uang dari rumah-rumah orang bodoh. Tiba-tiba, terjadi keributan di luar.
 
Nenek tetangga, yang selalu menumpang hidup dari kemenangan saya, memberi isyarat kepada kami. Si idiot yang saya tangani membersihkan meja, bersukacita atas intervensi tersebut. Mengesampingkan impian saya untuk membeli rumah sendiri, saya menyembunyikan bukti dan tetap diam saat beberapa tentara yang pernah saya lihat sebelumnya bergegas masuk.
 
Para tentara yang sedang berpatroli dan para penjudi yang baru saja selesai membersihkan tempat kejadian; itu adalah pemandangan biasa. Dan seperti biasa, saya menyelipkan hadiah kecil sebagai ucapan terima kasih ke dalam saku para tentara.
 
Pada saat itu, seorang tentara meraih pergelangan tangan saya.
 
“Atas nama hukum, kalian semua ditangkap.”
 
Para penjaga yang menerobos masuk menangkap semua orang di sana setelah memukuli mereka.
 
‘Negara’ itu adalah negara yang jauh lebih gila dari yang kubayangkan. Aku berusaha sekuat tenaga untuk membela diri, tetapi mereka meloloskanku ke pengadilan tanpa saksi atau bukti apa pun. Hanya butuh kurang dari sehari bagiku untuk menjadi seorang kriminal. Di pengadilan tanpa juri, aku dijatuhi hukuman ke Tantalus tanpa kesempatan untuk membela diri.
 
Kemampuanku membaca pikiran sama sekali tidak membantuku di pengadilan. Para tentara mengklaim bahwa kami sedang merencanakan pengkhianatan sambil berpura-pura berjudi. Hakim memukul palunya meskipun sepenuhnya menyadari kurangnya bukti.
 
– Gedebuk, gedebuk, gedebuk.
 
Bersalah. Tak seorang pun bersuara ketika simbol keadilan itu membungkuk tiga kali, meminta maaf atas ketidakadilannya.
 
**Logika? Keadilan? **Jika hal seperti itu ada, Negara Militer tidak akan pernah melakukan kudeta.
 
Aku dilempar ke lantai sel tahanan yang dingin dan lembap, lalu dibawa ke penjara terburuk di dunia—Tantalus.
 
Mengingat masa lalu sambil diikat membuatku sedih, tetapi petugas itu tidak menghiraukan perasaanku dan terus menyeretku di tanah. Karena dia, aku bisa merasakan tanah dengan seluruh punggungku. Setiap tarikan menyebabkan kerikil dan pasir merobek punggungku.
 
‘Oh Ibu Pertiwi tersayang, kulitmu sungguh kasar. Kita harus segera melembabkannya.’
 
Saat aku memanjatkan doa yang menghujat, petugas yang menunggu di rambu itu berbicara dengan cemas kepada petugas yang telah menyeretku.
 
“Inspektur, apakah itu tidak apa-apa?”
 
“Apa yang salah dengan itu? Dia kan penjahat.”
 
“Tidak, maksudku, dia adalah seseorang yang ditakdirkan untuk Tantalus. Apakah kita akan baik-baik saja? Bagaimana jika dia melarikan diri dan—”
 
“Kami menutup matanya sejak awal. Dia tidak tahu wajah atau nama saya.”
 
Inspektur itu mengangkatku lalu menjatuhkanku ke tanah lagi. Terbentur keras ke tanah, aku menggertakkan gigiku menahan benturan yang mengguncang seluruh tubuhku.
 
‘Aku bisa membaca pikiran, kau tahu itu? Inspektur Evian dari Edelphite yang terhormat. Sampai jumpa saat aku keluar. Aku akan membalas dendam padamu terlebih dahulu.’
 
“Lalu bagaimana dia bisa lolos dari Tantalus? Berhentilah khawatir dan kirimkan telegramnya.”
 
“Saya khawatir dengan Anda, Tuan. Anda mendengar desas-desus tentang insiden di Tantalus waktu itu. Jika orang ini melarikan diri…”
 
“Jika dia bisa keluar dari Tantalus, dia pasti sudah lolos dari kendaraan pengawal kita. Jangan buang-buang waktu. Mari kita serahkan dia dan kembali. Sekali saja ke sini sudah terlalu banyak.”
 
“Saya sudah mengirim telegramnya. Jika kita hanya menunggu balasannya…”
 
Pada saat itu, panah putih yang dilukis di papan logam itu bergetar. Saya dan kedua petugas itu menegang. Entah mengapa, panah itu—yang seharusnya hanya berupa lukisan—bergetar hebat, seolah-olah terkena gempa bumi yang terisolasi. Kami semua menatap papan itu dalam diam. Panah itu terus bergetar, dan mulai berputar-putar hingga…
 
Benda itu menunjuk ke tanah.
 
Mendering.
 
Suara sesuatu yang pecah menggema.
 
Para petugas menatap pemandangan di depan mata mereka dan meragukan apa yang mereka lihat dalam pikiran mereka.
 
Tempat yang beberapa saat lalu hanyalah lahan kosong biasa, kini telah berubah menjadi jurang tak berujung dan tak berdasar yang mengukir dirinya sendiri di tempat itu.
 
Jurang itu tak tertandingi oleh apa pun.
 
Dataran terbuka. Di tengah tanah berpasir tanpa vegetasi, terdapat lubang tanpa dasar yang tampak jelas tanpa alasan yang nyata. Lubang itu terlalu besar dan dalam untuk menjadi jebakan buatan, dan juga terlalu tidak alami untuk disebut sebagai formasi lahan alami.
 
Saya dan para petugas—setelah membaca pikiran mereka—bertanya-tanya apakah itu halusinasi, tetapi kegelapan yang hanya dapat dihasilkan oleh kehampaan sejati dengan tegas menegaskan kenyataannya. Para petugas menatap jurang itu, tanpa berkata-kata.
 
Saat mereka merenungkan apakah mereka sedang bermimpi atau tidak…
 
**”Terverifikasi.”**
 
Sebuah suara monoton muncul dari papan tanda itu. Saat para petugas panik menanggapi suara yang tidak diketahui asalnya, papan tanda itu menjalankan tugasnya secara mekanis.
 
**「Penyelesaian Misi Terpantau. Mohon selesaikan tugas dengan menyerahkan tahanan kepada kami.」**
 
Para petugas memberi hormat ke arah papan tanda itu. Pemandangan itu hampir menggelikan, tetapi mereka ketakutan; seolah-olah mereka percaya bahwa papan tanda itulah yang bertanggung jawab atas terciptanya jurang di depan mata mereka.
 
“Saya Inspektur Evian dari Edelphite. Ke mana saya harus membawa tahanan ini?”
 
**「Tugasmu adalah mengawal tahanan ke Tantalus.」**
 
Tantalus.
 
Penjara jurang yang diciptakan para dewa untuk menyegel para titan.
 
Jelas sekali namanya diambil dari mitos, tetapi aku tidak akan meragukan bahwa kegelapan di depanku itu benar-benar nyata. Petugas itu menelan ludah sambil menatap ke dalam jurang yang tak berdasar.
 
“A-Apakah kita perlu ikut tenggelam bersamanya?”
 
**「Anda tidak perlu menemaninya. Saya serahkan pengaturan transportasinya kepada Anda.」**
 
‘Hei, tanda tangani. Tunggu.’
 
Petugas itu menyeringai. Tidak perlu menemaninya. Dia sudah mengerti maksudnya.
 
Sebenarnya, sejak awal dia sudah dipenuhi keinginan untuk menjerumuskan saya ke dalam lubang itu. Tanda itu hanya membenarkan rencananya secara sah.
 
“Hei, pegang kakinya.”
 
Petugas lainnya menyadari maksudnya dan dengan ragu-ragu meraih pergelangan kakiku.
 
“A-Apakah ini baik-baik saja? Tidak mungkin dia selamat dari jatuh…”
 
“Siapa peduli? Kita akan melemparkannya ke Tantalus karena dia bajingan yang tak bisa ditebus. Apa bedanya jika dia mati?”
 
‘Tunggu, Pak. Pak. Tolong. Tenanglah. Saya bersumpah akan bersikap baik. Saya akan mengurangi membaca pikiran dan sedikit mengurangi penipuan. Setidaknya turunkan saya dengan tali atau…’
 
“Meskipun demikian…”
 
“Apa kau mau menggendongnya ke bawah sana? Hah?”
 
Petugas lainnya terlalu takut untuk melakukan tugas seperti itu. Dia mengangkatku dengan memegang kakiku. Aku berusaha sekuat tenaga untuk melawan, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa karena ikatan yang begitu kuat.
 
Mereka menyelaraskan napas mereka saat mengayunkan saya dari sisi ke sisi. Satu, dua, satu, dua. Saya berayun lebih tinggi saat bergerak dari kanan ke kiri. Dan pada ayunan ketiga, saya mencapai puncaknya. Mereka melepaskan pegangan, dan perasaan kebebasan yang luar biasa memenuhi tubuh saya.
 
**…Oh.**
 
Dan begitulah, aku terperosok ke dalam jurang yang tak berdasar.
 
**TLN **: Penjara itu bernama ‘Tantalus’, penghuni Tartarus, meskipun memiliki deskripsi yang sama dengan ‘Tartarus’ itu sendiri. Tantalus mencoba menyajikan makanan kepada putranya sendiri di sebuah pesta bersama para dewa, yang membuat Zeus marah dan karenanya ia dipenjara di Tartarus di mana ia dihukum. Alasan mengapa penulis memilih Tantalus daripada Tartarus adalah karena sama seperti Tantalus yang ditangkap oleh Zeus dan dikirim ke Tartarus, protagonis kita juga ditangkap dan dikirim ke penjara jurang. Sekarang Anda mungkin mengatakan dia bisa saja menggunakan nama narapidana Tartarus lainnya, tetapi tampaknya itu adalah pilihan pribadinya karena Tantalus dan Tartarus terdengar mirip.