Strike the Blood LN - Volume 21 Chapter 2

1

“Sampai jumpa lagi, Kojou. Jaga dia, Yukina.”

Berganti menjadi seragamnya, Nagisa melambai ke Kojou dan Yukina sebelum sibuk keluar. Dia bilang dia akan pergi ke Akademi Saikai untuk bertemu Minami dan Sakura. Nagisa tidak bisa melihat teman-temannya sejak kembali ke negara asalnya. Kondisi teman sekelasnya pasti membebani pikirannya.

“Tidak perlu khawatir tentang adik kecilmu. Wanita Chaos Zone tidak punya alasan untuk menyentuh gadis itu, dan aku menugaskan Aradahl sebagai pengawalnya hanya untuk berada di sisi yang aman.”

Untuk beberapa alasan, Ki Juranbarada tampak geli dengan tatapan khawatir Kojou yang melihat Nagisa pergi saat dia berbicara.

Kojou memelototinya dengan kewaspadaan yang mencolok.

“Kenapa kamu pergi sejauh itu untuk Nagisa?”

“Karena dia sangat manis. Saya mencintainya!”

Zana-lah yang menjawab pertanyaan Kojou. Dia memeluk bantal di pangkuannya sebagai pengganti Nagisa, menggosok pipinya dengan cukup keras. Itu bukan alasan , pikir Kojou dengan bibirnya yang terpelintir, tapi tentu saja dia tidak memiliki keberanian untuk mengatakannya dengan lantang.

“Nah, duduklah. Kue-kue adikmu sangat enak.”

Ki menggigit beberapa permen sambil bersandar di sofa dengan sikap santai. Dari cara dia meraih kue satu demi satu, kata-katanya sepertinya bukan sekadar sanjungan. Mengingat dia adalah penguasaseorang Dominion, orang tidak akan menganggap dia akan memakan makanan lama, tetapi ada seorang pangeran maniak ramen tertentu sebagai preseden. Mungkin permen sederhana seperti ini terasa segar secara tak terduga baginya, bukan berarti Kojou benar-benar peduli.

“Kenapa kamu tampak lebih di rumah daripada aku …?”

Kojou menghela nafas kesal saat dia duduk di seberang Ki.

Sekarang setelah dia kehilangan kekuatan seorang primogenitor, mungkin dia tidak dalam posisi untuk berbicara dengan Primogenitor Pertama secara setara, tetapi mereka berinteraksi secara normal terlepas dari itu. Dia mendapat kesan bahwa Ki menginginkannya seperti itu.

“Pertama, izinkan saya mengucapkan terima kasih. Selamat karena telah mengistirahatkan arwah orang yang telah meninggal.”

Senyum puas muncul di Ki saat dia mendekatkan wajahnya ke Kojou.

Dia melihat kembali ke Primogenitor Pertama tanpa rasa takut apa pun.

“Dengan arwah orang yang telah meninggal, maksudmu Darah itu?”

“Itu benar,” Ki menegaskan terus terang.

“Kami tidak bisa melenyapkannya sendiri karena seluruh dalih kami datang ke pulau ini adalah untuk menjadi tamu dalam Perang Pemilihan. Aku yakin dia ingin mati di tangan Primogenitor Keempat.”

“…Jadi apa yang terjadi dengan Zana menghalangi kita? Jika dia tidak melakukan itu, Shahryar Ren tidak akan mengambil Avrora…!”

Kojou mengalihkan pandangannya ke arah Zana. Dia menyeringai dengan mata menyipit.

Karena Zana telah memperlambat Yukina dan Sayaka, Kojou harus melawan The Blood sendirian. Ini menghasilkan pertunangan yang berkepanjangan yang membuat gadis-gadis itu sangat lelah sehingga mereka tidak bisa menghentikan Shahryar Ren untuk mendekat. Kojou punya alasan bagus untuk memelototinya.

Ki, di sisi lain, berkata “hmm” sambil mengelus dagunya.

“Aku bertanya-tanya tentang itu. Jika Zana tidak ada di sana, bajingan kaya itu mungkin tidak akan membiarkanmu pergi sama sekali.”

“—Apakah kamu mencoba mengatakan dia berpura-pura membantu The Blood tetapi malah melindungi kita?”

Kojou menatap kedua vampir dengan curiga. Meskipun klaim itu menurut dia sebagai mementingkan diri sendiri, setelah dengan tenang mempertimbangkannya sejenak, dia tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa pria itu hanya mengada-ada.

Shahryar Ren tidak menunjukkan wajahnya ketika Zana Lashka bertarungdengan Yukina dan Sayaka terlepas dari kenyataan bahwa dia akan mengejutkan Kojou dan yang lainnya jika dia melakukannya.

“Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan. Saya benar-benar ingin melawan dua gadis imut, di atas urusan penting lainnya. ”

Zana memberi Kojou dan Yukina kedipan seksi. Sikapnya yang licin membuat Kojou sedikit kesal.

“Bisnis?”

“Itulah yang kami datang untuk berbicara dengan Anda tentang hari ini, Nak. Mau membuat kesepakatan denganku?”

Ki Juranbarada mendudukkan dirinya lebih dalam ke sofa dengan kepulan besar di dadanya. Itu saja sudah cukup untuk menyerang Kojou dengan perasaan bahwa dia duduk di atas takhta agung. Dia merasa seperti sedang belajar lagi bahwa pria ini adalah primogenitor yang memerintah tertinggi atas Kekaisaran Panglima Perang.

Sedikit kewalahan, Kojou menggelengkan kepalanya saat dia memberikan jawaban yang mencela diri sendiri.

“Tunggu sebentar. Aku bukan Primogenitor Keempat lagi. Sial, aku bahkan bukan iblis, hanya manusia tua biasa. Saya tidak dalam posisi apa pun untuk membuat kesepakatan dengan penguasa Dominion. ”

“Kurasa tidak. Siapa yang mengira Anda akan melepaskan kemampuan Vampir Terkuat di Dunia semudah itu? Bahkan aku tidak bisa melihat orang itu datang. Anda membuat saya baik. ”

“Aku benar-benar terkejut.”

Kojou berpikir itu akan memperburuk suasana hati Ki, tetapi sebaliknya dia mengangguk dengan pujian yang tampaknya tulus. Zana tersenyum geli. Kojou meringis saat dia menerima reaksi mereka.

“Kamu tahu semua itu, dan kamu masih ingin membuat kesepakatan denganku?”

“Kamu ada benarnya. Kamu akhirnya kembali menjadi manusia normal, jadi kamu bisa mundur dan melakukan apapun yang kamu suka. Kalian berdua sudah cukup menghibur kami.”

Ki membuat senyum tegang. Kojou merasa seperti ada kilatan tajam dan agresif yang muncul dari belakang matanya.

“Tapi jika kamu ingin menyelamatkan Dodekatos, aku akan membantumu. Aku akan memberimu kekuatan untuk pergi ke Nod dan menghadapi bajingan kaya itu.”

Hrk , terdengar suara tenggorokan Kojou. Ki menggoda Kojou dengan kata-kata yang paling ingin dia dengar.

Ketika Kojou tanpa sadar mencondongkan tubuh ke depan, Yukina langsung meraih lengannya di dadanya untuk menghentikannya.

“Ini yang kamu maksud dengan kesepakatan?”

“Ya itu benar.”

Yukina telah memeriksanya dengan sangat hati-hati. Ki mengangguk kembali dengan ekspresi berani di wajahnya.

“Dan bagaimana kami akan membalas Anda?”

“Saya ingin menghindari Nod menjadi ancaman bagi dunia di sisi ini. Saya menginginkannya sehingga tidak ada negara atau organisasi yang dapat membantu, bukan hanya MAR.”

“Jadi kita tidak hanya akan membawa Avrora kembali tetapi juga mengirim semua MAR packing?”

Kojou mengangkat alisnya karena terkejut.

Ki sepertinya mengatakan dia ingin memberi Kojou kekuatan untuk menyelamatkan Avrora dan membuatnya menggunakannya untuk menghentikan rencana Shahryar Ren. Dia merasa ini adalah Ki yang memanfaatkannya, tapi itu adalah kesepakatan yang jauh lebih baik daripada yang bisa dia bayangkan. Bagaimanapun, merebut kembali Avrora berarti bentrok dengan unit MAR Inc. bagaimanapun caranya.

“MAR belum tentu satu-satunya musuhmu. Perjanjian ini mencakup setiap dan semua negara dan kekuatan yang mencoba menggunakan Nod untuk diri mereka sendiri. Jika yang lebih buruk menjadi lebih buruk, saya lebih suka Anda membuang sampah ke kota itu sendiri. ”

“…Mengapa menempatkan tugas itu di pundak senpai? Bisakah Anda tidak memerintahkan bawahan Kekaisaran Panglima Perang Anda untuk mengurusnya…?”

Yukina mendesak lebih jauh dengan lebih hati-hati. Itu adalah pertanyaan yang tidak sopan untuk ditanyakan, tetapi Ki tidak menanggapinya dengan buruk saat dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan yang jelas.

“Aku akan melakukannya jika aku bisa. Hal-hal akan jauh lebih sederhana jika saya bisa meledakkan Nod sendiri, tetapi ada alasan mengapa tangan saya terikat. ”

“Alasan… Maksudnya?”

“Kamu tidak bisa menggunakan Beast Vassals di Nod.”

“Hah?”

Jawaban Zana Lashka sebagai pengganti rajanya membuat Yukina terbelalak dan bingung.

“Hmph,” dengus singkat Ki.

“Ya, begitulah adanya. Beast Vassals adalah makhluk yang dipanggil dari dunia lain. Tapi di dunia Nod, vampir tuan rumah adalahsebuah anomali. Keberadaan yang sudah tidak stabil memanggil Beast Vassal yang bahkan kurang stabil hanyalah sebuah jembatan yang terlalu jauh…dengan satu pengecualian yang sempit.”

“Pengecualian…?”

Yukina tersentak dan menatap Kojou.

Ki melirik, mengangkat bibirnya untuk memperlihatkan gigi taringnya yang tajam.

“Ada satu, kan? Vampir buatan dibuat dengan tujuan mengirimnya ke Nod.”

“Maksudmu… Primogenitor Keempat?”

Wajah Kojou menegang. Berkat penjelasan rinci Ki, bahkan seseorang yang tidak berpengalaman dalam urusan iblis seperti Kojou dapat menangkap arus. Lagi pula, dia sendiri adalah vampir buatan itu sampai beberapa jam sebelumnya.

“Betul sekali. Primogenitor Keempat, senjata pembunuh dewa yang dikembangkan untuk menghancurkan Cain the Sinful God, dapat menggunakan Beast Vassals bahkan di Nod. Untuk itulah ia dibuat. Lagipula, Beast Vassals itu dilahirkan di sana dengan memberi mereka dendam para Deva. ”

Ki menyipitkan mata tidak suka. “Aku mengerti,” gumam Kojou pada dirinya sendiri.

“Jadi itu sebabnya Shahryar Ren membawa Avrora bersamanya…”

Energi iblis Primogenitor Keempat memang sangat besar, tapi bukan berarti sumber kekuatan yang sebanding tidak ada. Reaktor spiritual, garis naga, atau bahkan naga kuno—kamu bisa menggunakan salah satunya untuk membuka gerbang ke Nod.

Shahryar Ren, bagaimanapun, telah melalui proses yang berat dari Perang Pemilihan untuk mendapatkan Primogenitor Keempat secara khusus. Ini karena dia tahu Beast Vassals Primogenitor Keempat adalah kunci untuk menyerang kota.

“Vampir buatan yang dikenal sebagai Primogenitor Keempat dirancang dengan segala macam fitur keselamatan agar tidak membahayakan pencipta Deva-nya. Salah satunya adalah kepribadian tiruan yang agresif, Root Mode. Yang lain disebut Bom Logika dan diterapkan untuk melindungi rahasianya, dan tampaknya juga ada Mode Tebusan, yang sepenuhnya menghilangkan kehendak bebas vampir sehingga dapat digunakan sebagai generator energi iblis murni.”

Ki menghitung jarinya sambil melanjutkan penjelasannya.

Kojou sangat akrab dengan bahaya yang ditimbulkan oleh Root — kepribadian yang mengatur sisi senjata Primogenitor Keempat. Selain itu, kehadiran Bom Logika menyarankan ada tambahanfungsi tersembunyi di dalam Primogenitor Keempat. Apa yang disebut Ki sebagai Mode Ransom tampaknya merupakan salah satu dari fitur-fitur ini.

Dan Shahryar Ren telah menggunakannya untuk mengendalikan Avrora dan mengeluarkan energi iblis darinya.

“Dililit atau tidak, bajingan kaya itu masih keturunan Dewa. Tidak aneh jika dia menyadari fungsi itu. Dan dengan itu, dia bisa menggunakan energi iblis Primogenitor Keempat di Nod, tempat di mana kamu seharusnya tidak bisa memanggil Beast Vassals sama sekali. Saya kira Anda dapat membayangkan betapa buruknya situasi ini? ”

Kojou mengangguk tanpa sepatah kata pun. Pelepasan tak terbatas dari kekuatan iblis Primogenitor Keempat dikatakan setara dengan tentara atau mungkin bencana alam skala besar. Selama Shahryar Ren tetap berada di Nod dan dapat menggunakan kekuatan penghancur itu tanpa ada yang menantangnya, dia tak terkalahkan.

“Jadi aku akan Mengangguk… akankah mengubah ini entah bagaimana?”

“Tidak ada jaminan, tapi setidaknya aku akan memberimu kesempatan.”

Ki menatap Kojou seolah ingin mengujinya.

Kojou dengan santai mengangkat bahu dan mengangguk.

“Mengerti… aku akan menerima kesepakatanmu.”

“—Senpai! Seperti itu…!”

Yukina tampak terkesima ketika dia mencoba menegur Kojou, tetapi dia tidak berniat mempertimbangkan kembali. Satu-satunya cara dia bisa membalikkan keadaan adalah menerima kesepakatan Ki.

“Jawaban yang bagus.”

Ki tersenyum puas ketika dia melihat bahwa Kojou telah mengambil keputusan. Saat itu, dia menampar dahinya seperti dia melupakan sesuatu yang penting.

“Ahhh, maaf. Saya lupa menyebutkan ini, tetapi perjanjian ini disertai dengan syarat. ”

“Kondisi?”

Apa sekarang? Kojou berpikir, cemberut. Ekspresi serius yang tidak biasa muncul di Ki saat dia merendahkan suaranya, hampir seperti dia menggoda Kojou.

“Kamu membutuhkan Pelayan Darah. Karena Anda bukan vampir sekarang, Anda akan membutuhkan mereka untuk membuat perbedaan. Gunakan istilah apa pun yang Anda suka, tetapi Anda membutuhkan media roh yang siap menawarkan nasib mereka kepada Anda. ”

“Darah … Pelayan?”

Kojou menggumamkan ini dengan suara kecil saat dia tanpa sadar melirik sisi wajah Yukina. Dia menyentuh cincin di jari manis kirinya, mungkin secara tidak sadar.

Bahkan jika itu adalah tindakan darurat untuk menghindari situasi hidup dan mati, Yukina secara teknis telah menjadi Hamba Darah Kojou. Pakta itu tidak lagi efektif sekarang karena dia telah melepaskan kekuatan Primogenitor Keempat, tetapi meskipun demikian, pikirannya pertama kali tertuju padanya ketika Blood Servant dibesarkan.

Ketika Yukina memandang Kojou, dia cemas tentang bagaimana dia akan bereaksi. Jika Anda bersikeras, saya akan bersedia membantu , ekspresinya seolah berkata.

Ki, bagaimanapun, dengan tenang melanjutkan tanpa repot-repot menghargai pertukaran halus antara keduanya.

“Benar, benar. Ini akan memakan waktu minimal dua belas. ”

“T-dua belas…?!”

“Apa…?!”

Kojou dan Yukina mengangkat suara yang blak-blakan dan tidak percaya. Ki kembali menatap wajah terkejut mereka seolah bingung.

“Kau bisa mengatasinya?”

“Tidak mungkin aku bisa! Bagaimana kamu bisa mendapatkan nomor gila itu…!”

“Ah, benarkah? Sayang sekali, nak. Aku agak menyukaimu.”

Ki menghela nafas dengan apa yang tampak seperti kesedihan yang tulus saat dia menggelengkan kepalanya. Di sampingnya, Zana Lashka bangkit tanpa suara, lalu pergi ke Kojou di seberang Yukina.

Ketika dia duduk di sofa yang sama, Zana memeluk Kojou sehingga payudaranya yang besar menempel padanya.

“Eh…?”

Diselimuti oleh parfumnya yang sensual dan beraroma buah, Kojou praktis lumpuh. Zana melihatnya dengan mata seperti batu permata saat dia tersenyum menggoda.

“Maaf soal ini.”

“Hah…?”

Sensasi bibir lembutnya menempel di bibirnya membuat bagian dalam kepala Kojou menjadi kosong. Lidahnya yang menawan terjalin dengan lidahnya sendiri, membawa serta kesenangan yang aneh dan tak terdefinisi. Otaknya mencair.

“M-Nona Zana?! A-apa yang kamu…?!”

Ketika Yukina melihat lidah Kojou dan Zana bercampur, dia bangkit dengan marah. Wajahnya pucat, dan matanya merah, dan dia sangat marah sehingga dia hampir tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun. Sudah lama sejak Kojou melihatnya semarah itu.

Seolah-olah sedang mempertunjukkan Yukina, Zana sedikit mengisap bibir Kojou dan menjilatnya, lalu mengikutinya dengan cibiran kejam. Ekspresi Yukina semakin marah ketika dia menyadari bahwa ada sesuatu yang mengalir dari Zana jauh ke dalam tenggorokan Kojou. Dirampok kebebasan tubuhnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menelan.

Tujuannya tercapai, Zana melepaskan Kojou dengan sedikit penyesalan yang tersisa, menjilat bibirnya sendiri yang lembab.

“Kenapa…kau melakukan…sesuatu seperti…?”

Kojou mengerang ketika Zana mendorongnya pergi. Darah segar mengalir dari bibirnya.

Warna merah tua mengalir dan menyebar dari tempat pedang perak menusuk dadanya. Zana tanpa ragu menikamnya di sisi kiri dadanya dengan pisau besar yang dipegangnya di tangan kanannya.

2

Zana mengeluarkan senjatanya tanpa gembar-gembor, belati yang bentuknya melengkung menyerupai tengkorak manusia.

Darah segar menyembur keluar dari luka dada Kojou saat dia perlahan jatuh ke depan. Saat Yukina menyaksikan dengan linglung, orang hampir bisa mendengar suara sesuatu yang patah di dalam dirinya.

“Aaaaaaaaaaa! Uaaaaaaaaaaaaaaa!!”

Jeritan seperti binatang buas keluar dari tenggorokan Yukina saat dia menyerah pada amarahnya dan menyerang Zana.

“Ya ampun, maafkan aku—aku mungkin bertindak terlalu jauh dengan…gratis…bie…?! Wuhhh?!”

Zana mengalihkan serangan Yukina dengan mudah ketika ekspresinya mengeras karena terkejut. Aliran gerakan Yukina memudar masuk dan keluar seperti film yang dipotong dari gulungan saat dia meluncurkan serangan tumpul mematikan dengan kecepatan yang mustahil. Serangannya datang dari luar waktu, serangan bertubi-tubi menggunakan hak inisiatif mutlak.

“Tidak mungkin—ini buruk! Gadis ini mungkin agak berbahaya ketika dia membuka tutupnya!”

Zana tidak bisa mengimbangi kecepatan pukulan yang dilontarkan Yukina. Ketika dia langsung mengangkat kedua tangannya untuk bertahan, energi ritual ledakan Yukina menghancurkan pertahanannya. Dia menyerang Zana dengan serangkaian tendangan tanpa ampun. Tidak dapat mengikuti pukulannya, wanita vampir itu terbang.

“Aduh, aduh, aduh…!”

“Idiot, kamu bertindak terlalu jauh ketika kamu menjulurkan lidahmu.”

Ki dengan cepat bergerak, menangkap Zana sebelum dia sempat bertabrakan dengan dinding. “Awww,” lanjut Zana, cemberut kecewa. “Maksudku, jika itu akan menjadi yang terakhir , kupikir aku akan memberinya kenangan yang bagus… Benar?”

“Jangan menginjak hati murni anak-anak yang sedang mengalami pubertas.”

Ki menghela nafas karena simpati pada Kojou dan melemparkan wanita yang cemberut itu ke lantai. Rupanya, itu tidak mengganggunya bahwa Hamba Darahnya sendiri telah mencium Kojou. Setelah menghabiskan bertahun-tahun bersama, dia mungkin menganggap seseorang seperti Kojou seperti anak TK atau anjing peliharaan atau kucing.

“Senpai! Tolong tunggu sebentar, senpai!”

Yukina melupakan semua tentang mengejar Zana dan mencoba mengobati Kojou yang meringkuk, tetapi dengan kemampuan mantra ritual perawatannya saat ini, tidak mungkin dia bisa menyembuhkan hati seseorang yang tertusuk. Dia tidak bisa menghentikan pendarahannya, apalagi menutup lukanya.

“Gu… ah…”

Tangisan kesakitan keluar dari mulut Kojou. Wajah Yukina berubah putus asa sebelum segera berubah menjadi shock. Tepat ketika dia mengira itu hanya masalah waktu sebelum dia berdarah, sesuatu yang aneh terjadi pada tubuhnya.

“Lukanya… Tapi bagaimana caranya?!”

Yukina memasang ekspresi bingung. Luka di dada Kojou mulai memperbaiki dirinya sendiri bahkan saat dia melihat. Jantungnya yang benar-benar hancur telah beregenerasi, pembuluh darahnya yang terputus terhubung kembali, dan lubang dalam yang menembus daging dan otot mulai terisi.

Penyembuhan yang luar biasa ini—tidak, regenerasi—tidak mungkin untuk tubuh iblis, apalagi daging dan darah manusia. Itu adalah kemampuan regeneratif yang setara dengan keabadian tak terbatas dari primogenitor vampir.

“Sudah kubilang bahwa aku akan memberinya kekuatan untuk melawan Shahryar Ren.”

Ki berbicara dengan nada anak yang polos.

Yukina mendekat ke Kojou yang meringkuk dan menatap Ki dengan tatapan agresif di matanya.

“Apa yang kamu lakukan pada Akatsuki-senpai…?”

“Aku memberi makan bocah Beast Vassals — dengan paksa, seolah-olah.”

Ki dengan tenang mengucapkan kata-kata itu.

“Binatang…Pengikut…?”

“Kamu mendapatkan kemampuan vampir dengan memakan Beast Vassals. Hal yang kami sebut kanibalisme memungkinkan Anda mencuri kemampuan vampir yang Anda konsumsi. ”

“Seperti dia sekarang, tidak mungkin senpai bisa melakukan hal seperti itu—”

“Anda tidak akan berpikir. Manusia normal tidak bisa mengkanibal vampir. Mereka bahkan bukan spesies yang sama untuk memulai, lihat. ”

Ki mengangguk dengan tatapan yang benar-benar serius sebelum melontarkan pandangan jahat.

“Sejak kapan dia menjadi manusia normal?”

“…Eh? Hah?”

“Kojou Akatsuki melepaskan hak untuk memerintah Beast Vassals Primogenitor Keempat … dan tidak lebih . Dia tidak mengembalikan kutukan keabadian. Bahkan, saya sangat yakin kehidupan abadi dari para dewa itu sendiri masih tertulis di tubuhnya. Itu karena tubuh Dodekatos—tidak, tubuh Hektos—dibuat sebagai vampir sejak awal.”

“Ah…”

Mata Yukina bergetar lemah. Jadi begitulah , pikir Kojou, mendecakkan lidahnya di tengah penderitaannya.

Sekali waktu, Avrora yang Kedua Belas telah memberikan kekuatannya sendiri kepada Kojou, mengubahnya menjadi Primogenitor Keempat. Harga yang dia bayar adalah hilangnya kekuatan vampir dan keabadiannya. Dikatakan bahwa begitu dia dibebaskan dari penjara esnya, tubuh itu akan berubah menjadi abu dan menghilang.

Itu sebabnya Kojou berpikir itu adalah kesepakatan yang sama kali ini secara terbalik: Kojou akan melepaskan kekuatan vampirnya dan kembali ke bentuk manusia aslinya. Tapi bukan itu masalahnya, karena ada perbedaan mendasar antara apa yang terjadi di Gerbang Keystone dan saat dia menjadi Primogenitor Keempat.

Tidak seperti Kojou, yang awalnya adalah manusia, tubuh Avrora saat ini—tubuh mantan Hektos—sejak awal adalah vampir. Kojou tidak mengubahnya menjadi vampir. Avrora sudah memiliki tubuh vampir, jadi dia tidak perlu memberikan kutukan keabadian padanya.

Kutukan keabadian yang membuat vampir seperti yang mereka lekatkan pada darah dan daging Kojou bahkan sampai sekarang. Melepaskan Beast Vassals-nya, sumber energi iblisnya, membuatnya tampak seperti menjadi manusia lagi, tapi itu saja. Mendapatkan familiarnya sekali lagi akan membuat Kojou mendapatkan kembali sifat vampirnya yang sebenarnya. Jika bukan ini masalahnya, dia pasti akan kehilangan nyawanya begitu Zana menusukkan pisaunya ke jantungnya.

“Dikatakan demikian, apakah bocah itu dapat menjinakkan Beast Vassals yang kuberikan padanya adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda. Ini adalah Beast Vassals dengan kekuatan yang setara dengan dua belas Primogenitor Keempat, jadi itu tidak akan mudah, kau tahu?”

Kojou mengerang kesakitan ketika Ki menatapnya dan berbicara dengan nada mengejek.

Pernyataannya membuat Yukina menarik napas.

“Beast Vassals setara dengan Primogenitor Keempat…? Di mana Anda menemukan seperti itu …? ”

Yukina mengalihkan pandangannya ke arah Zana, yang mengalihkan pandangannya dengan pura-pura tidak bersalah. Perilakunya membuat Kojou dan Yukina mengerti persis apa yang telah dia lakukan.

Hanya ada dua jenis makhluk di seluruh dunia dengan Beast Vassals yang kekuatannya setara dengan Primogenitor Keempat, Vampir Terkuat di Dunia. Ini adalah primogenitor asli , termasuk Ki, dan prototipe Primogenitor Keempat yang sudah tidak ada lagi—dengan kata lain, The Blood.

“Jadi begitu… Kamu muncul di Gerbang Keystone ketika aku bertarung dengan Darah untuk mendapatkan Beast Vassals-nya…”

Kojou menggumamkan ini dengan suara sedih yang terfragmentasi.

Zana Lashka tiba-tiba muncul di puncak pertarungan Kojou melawan The Blood, membuat Yukina dan Sayaka tetap waspada. Begitu The Blood menghilang, dia menghilang dari pandangan tanpa sepatah kata pun.

Sekarang mereka mengerti apa yang memotivasi perbuatan misteriusnya. Dia tidak berada di sana untuk membantu The Blood. Sebaliknya, tujuan Zana adalah untuk merebut The Blood’s Beast Vassals pergi.

“Hee-hee, kamu mengerti.”

Zana dengan manis menjulurkan lidahnya tanpa rasa bersalah sedikitpun. Melayang di atasnya adalah tanda geometris yang menyerupai lingkaran sihir. Cahaya pucat polanya sangat mirip dengan Divine Oscillation Effect dari Snowdrift Wolf.

“Aku untuk sementara menyegel dan mengawetkan Beast Vassals yang seharusnya menghilang bersama dengan inang mereka, Kenon. Anda harus berterima kasih kepada saya saat Anda masih memiliki rasa diri Anda. ”

Zana dengan apik menjilat bibirnya. Dia menggunakan sihir yang tertulis di lidahnya untuk mengirim Beast Vassals mengalir ke tubuh Kojou. Menyegel dan melestarikan Beast Vassals bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh pengguna sihir biasa, tapi Zana adalah Blood Servant Primogenitor Pertama. Dia memanfaatkan pasokan energi iblis Ki yang tak habis-habisnya untuk mengatasi masalah dengan kekerasan.

“Apa maksudmu?” Kojou bertanya, memelototi Zana. Itu tidak terdengar seperti dia mengancamnya tetapi memperingatkannya tentang perkembangan masa depan yang tak terhindarkan.

“Aku berkata, sekarang kamu sedikit berbeda dari manusia, apakah kamu benar-benar memiliki kekuatan untuk membuat dua belas Beast Vassal melayanimu?”

Ki dengan anggun menggelengkan kepalanya seolah mengasihani Kojou.

“Darah Zana akan melindungi dagingmu untuk sementara, tapi itu tidak akan bertahan lama. Tidak ketika kamu bahkan bukan vampir seutuhnya.”

“Apakah kamu mengatakan Kojou membutuhkan dua belas Pelayan Darah untuk menahan Beast Vassals?”

Yukina memandang Ki seolah baru menyadari sesuatu. Darah memiliki dua belas Beast Vassals, dan Ki telah berbicara tentang selusin Blood Servant—dia tidak mengira dia hanya memilih nomor itu dari udara.

“Satu per Beast Vassal. Dia seharusnya bisa menjinakkan Beast Vassals itu jika dia memiliki dua belas medium roh di levelmu. Apakah saya salah, Nona Pedang Dukun?”

Ki berbicara seolah-olah dia mengatakan yang sudah jelas. Yukina menggigit bibirnya tanpa sepatah kata pun.

Perhitungan Primogenitor Pertama sangat kasar, tetapi tidak sepenuhnya tidak berdasar. Lagi pula, ada kasus Nagisa Akatsuki, yang telah menyegel Beast Vassal bahkan setelah itu merasukinya. Tapi Nagisa hanya bisa melakukan keajaiban karena dia adalah medium roh yang sangat kuat, dan bahkan saat itu, tindakan itu telah melemahkannya.semangat hidup. Jika ditanya apakah dia bisa melakukan hal yang sama, bahkan Yukina tidak bisa langsung menjawab dengan ya. Merakit dua belas medium roh dari kelas yang setara dengannya adalah tugas yang sangat tidak masuk akal sehingga hampir tidak ada harapan.

“Ini adalah untuk Anda.”

Ketika Yukina terdiam, Zana melemparkan belati yang dia pegang ke arah gadis itu. Itu adalah pisau berburu perak yang telah menembus jantung Kojou.

Namun, begitu pedang itu lepas dari tangan Zana, kontur bilahnya tampak meleleh dan berkerut. Meskipun masih terdiri dari logam perak berkilau, itu telah berubah menjadi rantai yang indah kira-kira sepanjang kalung.

“Alkimia…?!”

Yukina terkejut saat dia menangkap rantai itu. Wajah Kojou berkedut karena terkejut juga.

Zana tidak menunjukkan tanda-tanda membual, tetapi mengubah pisau menjadi rantai dalam satu detik adalah alkimia kelas atas yang menakutkan. Kemampuan pertarungan jarak dekat sudah cukup untuk mengalahkan Yukina dan Sayaka, namun dia telah mencapai penguasaan alkimia tingkat tinggi; baik Yukina dan Kojou merasa seolah-olah kekuatan yang tak terduga dari Pelayan Darah Primogenitor Pertama digosok di wajah mereka lagi.

“Itu menyegel potongan daging dan tulang mentah Kojou Akatsuki untuk berfungsi sebagai katalis, tidak diragukan lagi bahan yang sama seperti pada cincin yang kamu pakai. Jika Anda bertanya kepada alkemis tingkat tinggi dengan baik, Anda dapat mengubahnya menjadi bentuk apa pun yang Anda suka. Buatlah selucu mungkin.”

Zana menunjuk rantai di tangan Yukina, menyeringai saat dia menjelaskan.

Kalung yang dibuat Zana memiliki sebelas tautan. Berikan katalis yang sama dengan cincin Yukina kepada sebelas orang adalah subteksnya.

“Dan hei, jika kamu tidak ingin mengumpulkan Blood Servant, itu tidak masalah bagiku. Beast Vassals Anda dapat menerbangkan pulau buatan kecil ini dengan sangat mudah jika mereka mengamuk. Tanpa Pulau Itogami, gerbangnya akan lenyap, dan orang-orang yang pergi ke Nod tidak akan bisa kembali ke sini. Ini akan sedikit lebih membosankan, tapi kurasa mau bagaimana lagi.”

Ki mengangkat bahu dengan sengaja saat dia melengkungkan bibirnya menjadi senyum ganas.

Fakta bahwa dia memilih untuk menanamkan Beast Vassals ke Kojou dengan paksa memperjelas bahwa kata-katanya bukanlah ancaman kosong. Pria itu benar-benar baik-baik saja dengan Pulau Itogami yang dihapus dari peta. Jika dia pikir itu perlu, tidak diragukan lagi dia akan melakukannya sendiri tanpa ragu sedikit pun.

Dia telah melalui kesulitan menangkap The Blood’s Beast Vassals untuk memberi Kojou kesempatan ini murni karena lebih menarik dengan cara ini.

“Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh pulau ini.”

Kojou berbicara dengan suara rendah dan tajam. “Oho,” kata Ki, dengan ragu mengangkat alisnya.

Kojou dengan galak memamerkan giginya saat dia menentang rasa keagungan yang datang dari pria di depannya. Energi iblis kabur yang memancar dari tubuhnya mengeluarkan percikan hitam yang menyerupai listrik statis.

“Saya berterima kasih atas kekuatan yang Anda berikan kepada saya, tetapi pekerjaan Anda telah selesai. Mulai sekarang, Anda hanya diam dan menonton sementara saya memukul Shahryar Ren dari Nod seperti yang kita sepakati.

“Baik untukku, Nak. Tidak akan memilikinya dengan cara lain. ”

Ki menerima tatapan agresif Kojou dengan anggukan puas.

Dengan kegesitan yang menyanggah bobot tubuhnya, Ki berdiri tegak, menyendoki Zana dalam prosesnya. Memotong melintasi ruangan, dia membiarkan dirinya keluar ke beranda. Kediaman Akatsuki berada di lantai tujuh gedung apartemen. Rambut Kojou dan Yukina bergoyang tertiup angin laut yang bertiup melalui jendela yang terbuka.

“Cakar dan gores, Kojou Akatsuki. Aku berdoa kita akan bertemu lagi.”

Bermandikan sinar matahari yang menyilaukan, kontur Ki dan Zana bergoyang seperti fatamorgana dan memudar.

Primogenitor Pertama dan Hamba Darahnya berubah menjadi kabut, meleleh ke langit siang.

Kojou dan Yukina menyaksikan ini tanpa sepatah kata pun. Mereka tahu mencoba menghentikan pasangan itu sia-sia. Ki dan Zana bukanlah teman atau sekutu.

“Bye-bye,” kata suara Zana yang surut sambil tertawa. Akhirnya, mereka benar-benar menghilang dari pandangan.

Saat itu juga, Kojou yang terluka ambruk di tempat, tampaknya kehabisan semua kekuatan. Yukina mengeluarkan jeritan tajam.

3

“Apakah tidak apa-apa bagimu untuk tidak tidur?”

Ekspresi khawatir melintas di wajah Yukina saat dia berbicara dengan Kojou, yang terhuyung-huyung saat matahari tengah hari menyinari dia. Keduanya berjalan di jalur pantai sekitar sepuluh menit dari gedung apartemen mereka. Tidak ada bangunan menonjol yang terlihat; satu-satunya hal di depan mereka adalah pulau buatan kosong yang sedang mengalami perluasan.

“Ini tidak seperti saya bisa tidur di tengah-tengah distrik perumahan. Tidak ada yang tahu kapan Beast Vassals akan mulai rusak…”

Kojou menekankan tangan kanannya ke dadanya saat dia memberikan jawaban sedih itu. Luka yang ditinggalkan Zana saat dia menusukkan pisau ke tubuhnya telah tertutup, tetapi kondisi fisiknya semakin memburuk. Selain itu, sensasi aneh yang dia rasakan—mirip dengan magma yang mengalir melalui nadinya—semakin kuat seiring waktu.

Tubuh Kojou berusaha menolak zat asing yang dituangkan ke dalamnya. Dengan kata lain, dua belas Beast Vassals hitam yang ditinggalkan oleh The Blood mengamuk, menuntut agar dia membiarkan mereka keluar.

Untuk saat ini, Kojou hanya berhasil menahan mereka, mungkin karena segel yang ditinggalkan Zana, tapi dia tidak tahu berapa lama itu akan bertahan. Dia bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak kerusakan yang akan mereka lakukan jika mereka lepas dari kendalinya dan mulai mengamuk. Itulah sebabnya dia pindah ke tempat yang senyaman mungkin, tempat yang nyaman.

“Saya mengirim shikigami ke Guru. Bantuan akan segera datang. Bisakah kamu menghubungi Aiba?”

Yukina berbicara dengan nada serius saat dia meminjamkan bahu Kojou. Dia menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan, tampaknya mengejek dirinya sendiri saat dia mengambil sisa-sisa dari apa yang dulunya adalah smartphone dari saku jaketnya.

“Jika saya tahu ini akan terjadi, setidaknya saya akan mendapatkan telepon cadangan.”

Mungkin itu pertarungan dengan The Blood, mungkin itu adalah kerusakan yang didapat dari pertarungan sebelumnya, tapi smartphone Kojou telah lama rusak melewati titik kegunaan. Layar dan isinya ada dicompang-camping. Sekalipun secara fisik utuh, tidak diragukan lagi baterainya akan kering. Dia tidak punya kesempatan untuk mengisi daya teleponnya sejak terjebak dalam Perang Pemilihan. Tentu saja, dia bisa menggunakan telepon di apartemennya, tetapi Kojou tidak cukup rajin untuk mengingat informasi kontak Asagi.

“Bagaimana kondisi fisikmu?”

Yukina menghela nafas sekali untuk mengembalikan semangatnya sebelum menanyakan ini pada Kojou. Dia dengan lesu menggelengkan kepalanya.

“Angka saya tidak akan berada dalam kondisi prima. Sejujurnya, saya tidak begitu yakin bagaimana saya masih hidup. ”

Hanya satu jam yang singkat sejak Zana menikam dadanya dengan pisau, memaksa Beast Vassals dari musuh lamanya ke dalam sistemnya. Jika ada, akan jauh lebih gila jika dia bisa mengabaikan semua itu.

“Lebih tepatnya,” kata Kojou, melirik ke arah Yukina. “Apa pendapatmu tentang apa yang dikatakan Primogenitor Pertama di sana? Maksudku, tentang kekuatan vampir yang masih tersisa dalam diriku?”

“Setidaknya itu bertambah. Jika itu adalah kutukan para dewa yang benar-benar membentuk vampir—faktor vampir, jika Anda mau—maka Avrora saat ini pasti mewarisi miliknya dari Nona Hektos daripada Anda.”

“Jadi tidak aneh jika faktor yang diturunkan Avrora masih ada di dalam diriku, maka…”

Kojou mengangguk. Itu adalah jawaban yang dia harapkan.

Avrora dilahirkan bukan sebagai iblis tetapi sebagai vampir buatan, mungkin diciptakan dengan cara yang sama sebagai homunculus. Dengan kata lain, faktor vampirnya telah ditanamkan setelah kejadian itu. Itulah yang memungkinkannya untuk menyerahkannya kepada Kojou, yang sebaliknya tidak mungkin. Terlebih lagi, tampaknya faktor yang dia berikan kepada Kojou masih ada di dalam dirinya.

“Jadi masalahnya adalah apakah faktor-faktor atau apapun yang masih ada dalam diriku dapat mencegah The Blood’s Beast Vassals, ya?”

“Itu…”

Yukina menurunkan matanya sedikit saat dia ragu-ragu. Kojou tidak bergantung pada jawabannya karena jawaban atas pertanyaannya sudah jelas. Tidak mungkin baginya untuk mengendalikan The Blood’s Beast Vassals.

Lagipula, butuh lebih dari setengah tahun baginya untuk mendapatkan Beast Vassals yang dia warisi dari Avrora ke dalam kondisi yang dapat digunakan. Mempertimbangkan itu, dia tidak berpikir dia bisa segera melakukan hal yang sama dengan dua belas batch baru. Selain itu, Kojou telah terkunci dalam pertempuran fana dengan tuan rumah Beast Vassals sebelumnya hanya setengah hari sebelumnya.

Berdiri di samping Kojou saat dia menerima situasi keputusasaan, Yukina memikirkan sesuatu. Dia kemudian menarik lengan jaket Kojou.

“Um, ah… Senpai, ikut aku sebentar.”

“Himeragi…?”

Ekspresi bertanya muncul di wajah Kojou saat dia pergi bersama Yukina ke pantai. Di sini, fondasi gigafloat itu kosong. Ini adalah garis pantai buatan yang terpencil yang masih dalam konstruksi.

Menyembunyikannya dalam bayangan pemecah gelombang, Yukina memastikan tidak ada orang lain yang terlihat sebelum melepaskan pita di dadanya. Dia melanjutkan untuk membuka kancing seragam sekolahnya, memperlihatkan bra berwarna pastelnya.

“A-apa yang kamu pikirkan?”

Pipi Yukina memerah saat dia bertanya dengan mata terbalik. Kojou menatap pose anehnya yang tiba-tiba dengan ekspresi terkejut.

“Memikirkan…? Ahhh… Mm, menurutku itu manis. Terlihat cukup bagus untukmu, kurasa?”

Bahkan ketika suaranya sendiri menjadi agak melengking, Kojou dengan keras memilih kata-kata paling tidak berbahaya yang bisa dia kumpulkan. Yukina tampaknya tidak mengantisipasi jawabannya berdasarkan bagaimana matanya melebar dengan tingkat kebingungan.

“T-terlihat bagus… Apa yang kamu bicarakan?!”

“Hei, kamu yang menunjukkan bramu tiba-tiba ?!”

“Aku—aku tidak mengacu pada itu! Saya mencoba mengatakan tidak apa-apa meminum darah saya! ”

Yukina menutupi payudaranya yang terbuka dengan kedua tangan dan dengan marah meneriakinya karena suatu alasan. Kaulah yang menunjukkannya kepadaku , pikir Kojou sambil menatap langit.

“Ahhh, itu…”

“A-apa? Apakah Anda mengatakan saya bukan lagi objek yang layak dari keinginan vampir Anda ?! ”

“Tidak, bukan itu. Sama sekali bukan itu. Lihat.”

Kojou meletakkan jari di bibirnya sendiri dan menariknya lurus ke samping. Gigi taringnya yang terbuka adalah gigi manusia normal; mereka tidak aneh sedikit pun.

“Aku tidak tahu banyak tentang faktor ini, tapi saat ini, aku lebih dekat dengan manusia normal daripada vampir, jadi kurasa dorongan vampir tidak akan terjadi sejak awal.”

“Ah…”

Yukina tercengang menghadapi pernyataan Kojou yang tidak biasa. Pipinya semakin memerah saat bahunya yang halus bergetar dengan malu-malu.

“L-lalu kenapa aku harus melakukan sesuatu yang sangat memalukan…?”

Menutupi wajahnya dengan kedua tangan, Yukina membungkuk seperti dia putus asa. Ujung telinganya yang menyembul dari rambutnya berwarna merah tua di bawah sinar matahari.

Kojou entah bagaimana merasa bertanggung jawab untuk ini saat dia menatap kotak gitar di punggungnya. Dia mengerutkan alisnya sebelum tiba-tiba menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh.

“…Aneh.”

“An-aneh?! Jadi menurutmu pakaian dalamku tidak bagus untukku?”

Yukina berbalik ke arah Kojou dengan tatapan tajam. Bagaimana itu berubah menjadi itu? pikir Kojou sambil menghela nafas.

“Tidak. Maksud saya pembicaraan Hamba Darah ini! ”

“Eh?”

“Kakek Primogenitor Pertama itu bilang aku akan bisa menjinakkan The Blood’s Beast Vassals jika aku mengumpulkan dua belas Blood Servant, kan?”

“Ya.”

“Tetapi jika saya tidak bisa minum darah sekarang, bagaimana saya bisa mendapatkan lebih banyak dari mereka?”

“Ah…”

Ekspresi Yukina mengeras ketika dia menyadari apa yang sebenarnya dikhawatirkan Kojou.

Untuk membuat Hamba Darah, seorang vampir perlu membuka jalur spiritual yang kuat dan nyata antara tuan dan pelayan. Darah dan daging adalah katalis untuk ini. Pelayan itu menawarkan vampir itu darahnya, dan sebagai imbalannya, calon master vampir memberinya sepotong dagingnya.

Rantai berwarna perak yang diberikan Zana berfungsi sebagai pengganti tubuh Kojou. Jika dibentuk menjadi sesuatu yang selalu bertentangan dengan daging pemakainya, seperti cincin, itu akan berfungsi cukup baik sebagai katalis ajaib.

Setelah itu, Kojou bisa menyelesaikan jalur spiritual dengan meminum darah pelayan barunya. Tetapi jika dia tidak bisa terlibat dalam tindakan vampir sejak awal, bagaimanapun—

“I-mungkin Primogenitor Pertama tidak mengantisipasi situasi ini…”

Yukina merendahkan suaranya, bergumam dengan prihatin.

“Berasal dari mereka, itu adalah …”

Kojou menutupi matanya dan mengerang. Bahkan bagi Primogenitor Pertama, vampir tertua di dunia, melihat manusia dengan faktor vampir saja pastilah yang pertama. Tidak heran bahwa dia tidak mengantisipasi Kojou kehilangan kemampuannya untuk minum darah.

Jika hipotesis itu tepat sasaran, situasi yang dialami Kojou dan Yukina menjadi jauh lebih buruk. Ini karena mereka tidak memiliki cara untuk mengumpulkan dua belas Blood Servant yang dibutuhkan untuk mengendalikan The Blood’s Beast Vassals.

“Apa yang harus dilakukan?” Kojou bergumam pelan.

Jantungnya melompat dengan dentuman berat , seolah-olah mengejek kekhawatirannya yang menyedihkan.

Penglihatan Kojou mengerut dan memerah saat jeritan kesakitan keluar dari tenggorokannya. Impuls-impuls keji dan destruktif muncul di dalam dirinya, dan napasnya menjadi tidak teratur. Dia bisa merasakan energi iblis yang besar berputar-putar di dalam relung terdalam tubuhnya.

“Senpai…?!”

Menyadari ada yang salah dengan Kojou, Yukina berdiri bahkan tanpa merapikan seragamnya yang acak-acakan.

“Himeragi…tombak…!”

Dengan putus asa bergantung pada kesadarannya yang menipis, Kojou berteriak kepada Yukina. Tiba-tiba, dia mengerjap keras, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dia coba katakan padanya.

“Hah?”

“Siapkan! Buru-buru!”

“Y-ya!”

Kewalahan oleh intensitas Kojou, Yukina menghunus tombak peraknya. Tombak itu memanjang sepenuhnya dengan suara metalik yang familiar, dan cahaya pucat menyelimuti bilahnya.

Kojou berbalik ke arah bilah utama dan membanting lengan kanannya ke dalamnya.

“Senpai! Apa sebenarnya kamu…?!”

Yukina mengeluarkan teriakan singkat. Tombaknya telah menembus pergelangan tangan kanannya, pedangnya yang berdarah menusuk dekat sikunya. Meskipun dia mencoba menariknya keluar sesaat kemudian, dia berhenti sebelum dia sempat menyelesaikannya. Itu karena lengan Kojou, yang menyembul dari sisa jaketnya, telah berubah menjadi bentuk yang aneh.

“Tangan kamu…!”

“Jadi ini adalah kekuatan dari darah cewek itu…!”

Kojou meludahkan kata-katanya saat dia melotot dengan jijik pada anggota tubuh kanannya yang berubah secara menjijikkan.

Tidak ada lagi sesuatu yang jauh dari manusia tentang hal itu. Namun itu juga berbeda dari lengan iblis mana pun yang Kojou kenal. Jika dia harus membandingkannya dengan sesuatu, itu paling mirip dengan anggota tubuh naga.

Sisik mengkilap yang menyerupai baju besi logam sekarang menyusun daging lengannya yang tangguh, dan jari-jarinya telah menjadi cakar setajam pisau. Di dalam anggota tubuhnya yang baru diperbesar berdenyut mengamuk, energi iblis berintensitas tinggi. Itu sangat padat sehingga akan mencabik-cabik tubuhnya jika dia tidak mendapatkan konstitusi naga yang tangguh.

“Darah Zana akan melindungi dagingmu untuk sementara—”

Itulah yang dikatakan Primogenitor Pertama kepada Kojou. Dia mungkin sudah mengantisipasi bahwa Kojou akan berubah seperti ini.

“Energi iblis Beast Vassal adalah…mengubah fisiologimu…?!”

Saat dia terus mencengkeram tombak perak, Yukina berseru ini. Sisik yang menutupi lengan Kojou berwarna hitam pekat—warna yang sama dengan The Blood’s Beast Vassals. Energi iblis yang mereka keluarkan mulai bocor di luar kehendaknya. Seandainya darah yang diwarisi Zana tidak mengubah komposisi dagingnya, tubuh Kojou akan lama pecah, tidak mampu menahan energi iblis yang melonjak.

Ini tidak akan bertahan lama. Jika dia tidak bisa mengendalikan Beast Vassals, dia akhirnya akan mencapai titik puncaknya.

“Himeragi! Bunuh aku dengan Beast Vassals! Jika mereka rusak, pulau ini akan hancur berantakan!”

“A…apa yang kau katakan?! Aku tidak mungkin melakukan itu, senpai! Kamu baru saja mendapatkan kembali kemanusiaanmu setelah sekian lama…!”

Yukina segera menolak permohonannya dan keputusan tragis di dalamnya, tetapi Kojou tidak mau menyerah. Sebagai tuan rumah Beast Vassals, dia tahu lebih baik daripada siapa pun seberapa dekat mereka dengan mengamuk.

“Silahkan. Tidak ada waktu lagi… aku tidak bisa… menahan mereka lagi…!”

“Ghhh…”

Tangan Yukina gemetar saat dia mencengkeram tombaknya. Dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan keragu-raguannya, lalu diam-diam mengatur napasnya. Semua emosi menghilang dari matanya yang terbuka saat cahaya esensi spiritual yang mempesona menyelimuti bentuk kecilnya.

“Himeragi!”

“Aku akan menghentikan Beast Vassals! Jika aku memasang penghalang DOE dengan Snowdrift Wolf—”

“Berhenti! Apakah kamu mencoba melakukan pekerjaan dua belas medium roh sendirian ?! ”

Ekspresi Kojou berubah putus asa. Energi spiritual tak terbatas yang Yukina lepaskan menyelimutinya seperti sayap. Dia mencoba untuk melawan energi iblis yang memancar keluar dari Beast Vassals untuk menghentikan mereka mengamuk.

“Ini tidak bagus! Terus gunakan kekuatan itu, dan kamu akan menghilang sebelum aku melakukannya…!”

Menarik lengan kanannya ke belakang dari tombak, Kojou mencoba mendorong Yukina menjauh.

Pada saat itu, Yukina bukanlah Vassal Darah dari Primogenitor Keempat. Dia tidak bisa menggunakan energi iblis Kojou untuk mengimbangi dan menetralisir energi spiritualnya. Akibatnya, energi spiritual Yukina, yang didorong oleh Snowdrift Wolf melewati semua batas manusia, memurnikan dagingnya sendiri, mengubahnya menjadi makhluk berdimensi lebih tinggi. Dalam mistisisme, ini dikenal sebagai terbang ke Tanah Keabadian—atau lebih kasarnya, angelifikasi. Itu berarti Yukina akan menghilang dari alam fana.

Yukina mengetahui hal ini dengan baik, namun dia tidak menghentikan pelepasan energi spiritualnya.

“Senpai, apa yang akan terjadi pada Nona Avrora jika kamu mati? Bukankah kamu akan membawanya kembali…?”

Yukina tersenyum sekilas, tombaknya masih melatih Kojou. Saat jumlah sayap yang dia kerahkan meningkat, dia terus berbicara, tampaknya untuk keuntungannya sendiri dan juga miliknya.

“Ini akan baik-baik saja. Aku bukan gadis yang cukup baik untuk menjadi malaikat dengan mudah.”

“Guh…”

“Berhenti,” balas Kojou tanpa daya, tetapi suaranya tidak pernah mencapai Yukina. Kekuatan Efek Osilasi Ilahi yang dilepaskan dari Snowdrift Wolf meningkat, memaksa energi iblis di tubuh Kojou menghilang.

Mungkin ini akan menghentikan amukan Beast Vassals. Pikiran ini hanya berlangsung sesaat.

Detik berikutnya, awan energi iblis menyembur keluar dari punggung Kojou untuk mengabaikan energi spiritual Yukina. Ini berubah menjadi sayap hitam cacat yang menyerupai sabit Grim Reaper yang membakar habis Yukina.

“Himeragi! Lari!”

Sayap energi iblis yang padat dan terwujud mengabaikan kehendak Kojou, melolong seolah-olah itu adalah makhluk hidup dengan pikirannya sendiri. Itu membentang lebih dari sepuluh meter dengan ruang kosong sebelum mengiris udara untuk menyerang Yukina. Dia tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton.

“…!”

Yukina mengacungkan tombak peraknya untuk menahan sayap hitamnya. Tidak dapat menahan rekoil dari sayapnya yang bersinar, energi iblis yang menetralisir yang terkoyak begitu dalam, dia terbang mundur.

Meskipun dia berhasil mendarat dengan kakinya tepat sebelum bertabrakan dengan pemecah gelombang, sayap lain melonjak saat dia terhuyung-huyung tidak seimbang. Tidak, ini bukan sayap. Itu adalah monster pemanggil raksasa yang diselimuti petir hitam pekat—sebuah Beast Vassal.

“Gwaaaaaaah…!”

Kojou berteriak, tidak mampu menahan serangan energi iblis dari mencoba menghentikan gerakan Beast Vassal. Dampaknya terasa seperti akan merobek seluruh tubuhnya. Ternyata dia benar-benar tidak mampu mengendalikan familiarnya dalam kondisinya saat ini.

“—Senpai!”

Terganggu oleh penderitaannya, Yukina bereaksi terlambat. Inipembukaan fatal melawan Beast Vassal yang mengamuk. Snowdrift Wolf tidak berdaya untuk mencegat makhluk yang berlari itu saat ia berubah menjadi kilatan cahaya hitam pekat. Tidak ada manusia yang bisa bereaksi untuk menghindari serangan seperti ini.

Kalau terus begini, tubuh Yukina akan tercabik-cabik dengan mudah. Namun, begitu dia memikirkan ini, sebuah dinding tak terlihat muncul di hadapannya untuk menghentikan penyerangnya saat mengayunkan kaki depannya ke bawah.

Entah bagaimana, benteng tak terlihat telah menangkis pukulan yang sangat merusak dari Beast Vassal. Itu adalah celah yang terkoyak ke ruang angkasa itu sendiri, pemutusan spasial semu yang dibuat melalui sihir ritual. Bahkan Beast Vassal, dengan segala kekuatannya, tidak dapat mengoyak ruang yang telah terkoyak.

“…Mari kita sebut saja Ricercare Tipe Enam, ya?”

Saat Yukina berlutut, dia mendengar suara mengejek dan sarkastik itu dari belakang.

Berdiri di sana adalah seorang gadis dengan rambut panjang, hitam, kuno, mengenakan seragam sekolah gaya pelaut yang sama kunonya. Dia membawa tombak aneh dengan ujung bercabang di tangannya.

“Hah…?”

Yukina mengangkat suara yang tidak mengerti saat dia menatap gadis itu dengan bingung. Fakta bahwa orang ini telah menyelamatkannya pasti sulit untuk dia cerna.

Mengirim Yukina pandangan mencemooh, gadis itu dengan elegan memutar-mutar tombaknya.

“Pembatasan perjalanan Pulau Itogami akhirnya dicabut, dan di sini kamu bersenang-senang tanpaku. Bisakah saya meminta Anda menjelaskan situasinya secara detail? ”

Kiriha Kisaki tersenyum dengan berani saat dia menatap monster aneh yang menjadi Kojou.

4

Meskipun kabut hitam berdarah yang menyebar dari tubuh Kojou tampak seperti fatamorgana yang tidak lengkap, itu berbentuk binatang buas saat menatap gadis-gadis dari atas.

Dia bahkan dalam kondisi yang lebih buruk dari sebelumnya. Lebih jauh berubah menjadi monster, Kojou merangkak di tanah, membungkuk. Sisik hitam pekat merambah seluruh tubuhnya, dan beberapa cacattanduk menonjol dari bagian belakang tengkoraknya ke arah punggungnya. Orang mungkin bertanya-tanya apakah ada sesuatu dari pikirannya sendiri yang tersisa.

Kiriha memegang tombak bercabang berwarna timahnya saat dia memelototi Kojou yang mengerikan ini.

“Nona Kisaki, mengapa Anda berada di Pulau Itogami…?”

Yukina menanyakan hal ini pada Kiriha saat dia berdiri. Secara hak, Suaka Iblis Pulau Itogami berada di luar yurisdiksi Biro Astrologi Kiriha. Dia seharusnya tidak memiliki alasan untuk campur tangan dalam Perang Pemilihan atas nama Kojou dan Yukina.

Kiriha, bagaimanapun, memberi Yukina tatapan dingin sebagai tanggapan, dengan kesal menyipitkan matanya karena suatu alasan. Dia tampak seperti pemburu yang mangsanya telah diburu tepat di depan matanya.

“Jangan meremehkan jaringan intelijen Biro Astrologi. Anda melawan naga, bukan? ”

“Ah…”

Yukina terdiam canggung saat dia menyimpulkan alasan kemarahan gadis itu. Kiriha Kisaki adalah Priestess of the Six Blades of the Bureau of Astrology yang bangga, seorang ahli dalam pertempuran binatang anti-iblis. Dari sudut pandangnya, pertemuan dengan naga, musuh terkuat dan mangsa terbesar, adalah anugerah.

“Kamu cukup berani, Yukina Himeragi, untuk meninggalkan Pendeta Enam Bilah di belakang saat kamu meletakkan tangan di atas seekor naga.”

“I-itu… Dia bekerja sama dengan Perang Pemilihan, jadi aku tidak punya pilihan…!”

Yukina membela diri dengan suara lemah. Memang benar bahwa dia telah bersilangan pedang dengan seekor naga, tetapi dia tidak ingin melawannya. Naga Api kuno bernama Kreyd telah meminjamkan kekuatannya kepada Darah sebagai anggota Orde Akhir. Akan jauh lebih mudah untuk tidak harus melawan monster itu , pikir Yukina.

Kiriha dengan dingin menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tertarik dengan alasanmu, kucing pencuri. Sekarang, pria Anda tidak punya pilihan selain membayar dengan tubuhnya untuk mengkompensasi target saya yang dicuri. ”

“B-dia bukan ‘laki-laki’ku!”

Yukina dengan gugup membalas dengan ini saat dia memposisikan ulang tombaknya. Lidah Kiriha setajam biasanya, tapi kemampuan bertarungnya sama atau—lebih unggul dari Yukina sendiri. Dia cukup bersyukur memiliki wanita di sisinya dalam situasi ini.

“Jadi apa yang terjadi pada Kojou Akatsuki? Terakhir saya dengar, dia melepaskan kekuatan Primogenitor Keempat dan jatuh ke pangkat warga sipil belaka. ”

“Nona Zana—Pelayan Darah Primogenitor Pertama—menanamkan Beast Vassals ke dalam dirinya.”

Yukina membuat penjelasannya singkat. Fakta bahwa Biro Astrologi telah mengetahui bahwa Kojou telah kehilangan kekuatan Primogenitor Keempat membuktikan bahwa pengumpulan intelijennya cukup bagus. Tidak heran Kiriha bangga.

Gadis itu langsung meringis begitu mendengar nama Zana.

“Zana Lashka si Assoluta? Menanamkan Beast Vassals? Tapi bagaimana caranya…?”

“Dia … mempekerjakan … penyitaan lisan untuk …”

Pipi Yukina memerah saat dia bertele-tele. Kiriha memberikan dengusan singkat pada reaksi pertama Yukina.

“Saya mengerti. Melalui mulut, dengan kata lain. Jadi ketika dia mencuri bibir Kojou Akatsuki di depan matamu, kamu entah dalam keadaan bingung atau terangsang karena menonton.”

“Aku—aku tidak terangsang!”

Gelisah, Yukina membantah penghinaan Kiriha yang tidak dapat dibenarkan.

“Yah, mengesampingkan fetishmu, aku sebagian besar memahami situasi saat ini.”

“Apa maksudmu, ‘fetish’…?!”

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan dengannya…?”

Kiriha menanyakan ini dengan nada serius. Seolah-olah gadis yang tidak sopan dari sebelumnya telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.

“Aku akan menghentikan Beast Vassals.”

Yukina mengatakan ini tanpa ragu-ragu. Kiriha mengangkat alis dengan putus asa.

“Bukankah itu tidak mungkin? Bukankah akan jauh lebih cepat untuk menikamnya sampai mati?”

“I-itu tidak benar!”

Diksi Yukina bingung saat dia menutup jarak dengan Kiriha.

“Primogenitor Pertama mengatakan Beast Vassals dapat dikendalikan dengan Blood Servant yang cukup. Jika yang lebih buruk menjadi lebih buruk, aku akan menghentikan Beast Vassals sendirian.”

“…Pelayan Darah, katamu…”

Bergumam pada dirinya sendiri, Kiriha mengarahkan pandangannya pada rantai keperakan yang melilit pergelangan tangan Yukina. “Yah, baiklah,” katanya dengan mengangkat bahu ringan, meletakkan tangan di atas syal setelan pelautnya. Di depan mata gadis itu, Kiriha tiba-tiba menanggalkan pakaian luarnya. Hanya menonton membuat Yukina bingung.

“M-Nona Kisaki?! Apakah sekarang benar-benar waktunya untuk ini ?! ”

“Tapi bukankah menelanjangi persis seperti yang dibutuhkan saat ini…? Menggunakan daya tarik seks untuk menjinakkan Kojou dan membuatnya meminum darahku…bukankah itu yang selalu kamu lakukan?”

Sekarang hanya mengenakan tank top tipis, Kiriha memiringkan pergelangan tangannya sedikit saat dia bertanya balik dengan tatapan bertanya. Tubuhnya yang ramping dan seperti model sedemikian rupa sehingga Yukina tidak bisa tidak menganggapnya menarik meskipun memiliki jenis kelamin yang sama.

Menunjukkan kebanggaannya dalam penampilannya yang menarik, Kiriha berlari ke arah Kojou. Terlepas dari ini, monster aneh yang dia ubah menjadi hanya melolong mengancam padanya.

“Hah?!”

Sayap hitam pekat yang menonjol dari punggung Kojou berubah menjadi binatang sekali lagi dan menyerang Kiriha dari samping. Matanya melebar saat dia mencegatnya dengan pemutusan spasial.

“Tunggu…?! Apa arti dari…?! Kenapa dia menyerangku ?! ”

Untuk sekali ini, emosi Kiriha terungkap saat dia meratap dengan keras. Rupanya, dia kurang bersemangat oleh serangan Beast Vassal daripada ketidakmampuannya untuk merayu Kojou. Itu pasti mengejutkan mengingat betapa mudahnya nafsunya mengambil kendali dalam keadaan normal.

Aku mengerti perasaanmu , pikir Yukina hanya dengan sedikit simpati. Dia telah mengalami pengalaman yang sama beberapa saat sebelumnya.

“Saat ini, Akatsuki-senpai masih vampir yang tidak lengkap, jadi dia tidak memiliki desakan vampir—”

“Dengan kata lain, dia adalah monster vampir pura-pura yang bahkan tidak bisa minum darah.”

Mungkin masih menyimpan dendam, Kiriha meremehkan Kojou saat dia mengeluarkan seikat tablet mantra berwarna timah yang tersembunyi di bawah roknya.

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Jika aku tidak bisa membuatnya berperilaku dengan memberinya makan darah, aku tidak punya pilihan selain menangkapnya dengan paksa, ya?”

Kiriha menjawab pertanyaan Yukina dengan blak-blakan.

“Masalahnya adalah, seberapa banyak Kojou Akatsuki bisa menyembuhkan dirinya sendiri dalam kondisi ini? Saya lebih suka tidak menimbulkan luka serius padanya … Er, apa? ”

Di sampingnya, mata Yukina praktis menonjol keluar dari kepalanya. Menyadari hal ini, Kiriha menyipitkan matanya dengan tatapan bertanya.

Yukina menggelengkan kepalanya dengan sentuhan tergesa-gesa.

“Tidak, aku minta maaf. Saya hanya tidak berpikir Anda dari semua orang akan peduli dengan keselamatan senpai … ”

“Kamu dan aku benar-benar perlu bicara sebentar.”

Kiriha memelototi Yukina dengan gigi terkatup yang terdengar. Pada saat inilah kesempatan pasangan untuk percakapan bebas ketegangan berakhir.

Energi iblis yang dilepaskan dari monster Kojou berubah karakter, dan kabut berdarah menyembur keluar darinya dengan kekuatan yang meningkat. Ini berputar-putar di udara, melengkung menjadi bentuk yang benar-benar binatang. Ini adalah massa energi iblis yang begitu padat sehingga memiliki perasaan—Vampir Beast Vassal.

“Pengikut Binatang!”

“Mereka bermanifestasi…?!”

Yukina dan Kiriha meneriakkan ini secara bersamaan. Sekarang ada dua pengikut yang terwujud. Salah satunya adalah singa yang diselimuti oleh kilat hitam pekat. Yang lainnya adalah manticore hitam pekat yang sama.

“Apa Beast Vassals hitam ini…?!”

Kiriha meneriakkan ini sambil menghindari singa musang yang telah berubah menjadi kilat. Ini pasti pertama kalinya dia bertemu dengan mereka.

“Mereka adalah Darah! Kudengar mereka adalah prototipe yang kekuatannya cocok dengan Beast Vassals Primogenitor Keempat!”

“Begitu… Jadi ini adalah kekuatan yang diberikan Primogenitor Pertama kepada Kojou Akatsuki.”

Kiriha mencegat serangan petir yang tak henti-hentinya dengan tombak bercabangnya. Dia menggunakan ritual pemutusan spasial semu yang dia curi dari Skala Berkilau Sayaka. Biro Astrologi telah mengembangkan Ricercare untuk menyalin kutukan atau ritual persenjataan ilahi untuk melawan binatang iblis dengan berbagai karakteristik.

Kelemahan dari keserbagunaan senjata adalah bahwa senjata itu membakar energi ritual dengan kecepatan yang luar biasa. Jika dia terus menyebarkanpemutusan pseudo-spasial, Kiriha akan kelelahan dalam waktu yang tidak terlalu lama.

“Nona Kisaki!”

Yukina mencoba untuk mendukung Kiriha, tetapi api hitam yang disebarkan oleh manticore menghentikannya untuk mendekat. Bahkan dengan penghapusan energi iblis dari Snowdrift Wolf, menekan api dan racun makhluk itu bukanlah tugas yang mudah. Mendekati Kojou saat dia dilindungi oleh Beast Vassal sama sekali tidak mungkin.

Lebih jauh lagi, itu bukan satu-satunya Beast Vassals yang telah ditanamkan di tubuh Kojou.

“Ini tidak bagus…!”

Wajah Kiriha berubah gelisah. Kojou yang dimonsterisasi melepaskan lebih banyak energi iblis, memanggil pelayan baru, binatang buas bercangkang hitam pekat yang diselimuti kabut.

Jangkauan serangan Beast Vassal ini, yang melambangkan kemampuan vampir untuk berubah menjadi kabut, sangat luas. Itu adalah pertarungan terburuk bagi Kiriha dan Yukina, yang keduanya berspesialisasi dalam pertarungan jarak dekat. Tapi kesadaran mereka akan hal ini tidak akan menghentikan pemanggilan. Binatang bercangkang hitam pekat itu sepenuhnya terwujud selama pasangan itu dijauhkan, meraung dengan ganas, dan memuntahkan kabut keji yang menghancurkan apa pun yang disentuhnya dengan kekuatan luar biasa.

Sebelum kabut itu bisa menekan pasangan itu, raungan bergema yang terdengar seperti jeritan wanita. Teriakan yang diilhami energi ritual menghasilkan semburan angin ganas yang menghempaskan makhluk besar itu, bersama dengan kabut hitamnya. Itu adalah serangan artileri mantra ritual skala besar yang menggunakan suara sebagai katalisnya.

“Agen Raja Singa…!”

Terselamatkan dari bahaya, Kiriha melihat ke belakang dengan ekspresi masam.

Seorang gadis jangkung berdiri di pemecah gelombang pantai memegang busur recurve keperakan saat kuncir kudanya berkibar tertiup angin. Tanpa jeda, dia mengambil panah kedua dan mengulangi serangan artileri mantra ritualnya, mendorong binatang bercangkang hitam pekat itu ke laut.

“Nona Sayaka!”

“Yukina, kau baik-baik saja?! Aku sangat senang… Tunggu, apa yang kamu lakukan dengan Yukina, Kiriha Kisaki?! Dan mengapa kamu menunjukkan pakaian dalammu ?! ”

Melompat dari pemecah gelombang, Sayaka Kirasaka berlari menujuYukina. Dia rupanya datang berlari setelah menerima shikigami Yukina yang berubah menjadi merpati pos.

Kiriha mendecakkan lidahnya, melihat ke belakang dengan kekesalan yang terang-terangan saat Sayaka mendekat dan mulai membuat keributan.

“Hah?! Tunggu. Bahkan jika itu hanya karena Yukina ada di sini, aku menyelamatkanmu, Kiriha, jadi ada apa dengan sikapnya?! Itu hanya karena dia ada di sini! ”

“Betapa berisiknya kamu. Saya mengerti Anda senang akhirnya belajar ucapan manusia, tetapi bisakah Anda menahannya sedikit? ”

“A-siapa monyetnya, kamu mutt Biro Astrologi ?!”

Sayaka membentak bahasa Kiriha yang terang-terangan kasar, dengan marah meneriakinya seperti seorang gadis kecil. Yukina tahu mereka benar-benar mencoba membunuh satu sama lain saat pertama kali bertemu, tapi hubungan keduanya bahkan lebih buruk dari yang dia bayangkan.

Bagaimanapun, Yukina senang Sayaka tiba di tempat kejadian lebih cepat dari yang dia duga. Sejujurnya, tanpa dukungannya, dia tidak bisa membayangkan bagaimana mereka bisa memotong tiga serangan Beast Vassals dan muncul tanpa cedera.

“Diam saja dan tembak mereka dengan busur. Kamu adalah makhluk yang memiliki pengetahuan tentang penggunaan alat, bukan?”

“Aku sedang berpikir untuk menembak sekarang apakah kamu mengatakannya atau tidak … Dan hei, jangan bicara tentang orang-orang seperti mereka adalah binatang liar!”

“-Kebaikan. Sepertinya kita berhasil tepat waktu. Terima kasih, Penyihir Kekosongan.”

Yukina mendengar suara tenang dari balik perang kata-kata yang sedang berlangsung antara Kiriha dan Sayaka.

Muncul dari goyangan seperti riak di udara adalah seorang wanita kecil seperti boneka mengenakan gaun mewah dan membawa kucing hitam di lengannya.

“Menguasai! Dan Nona Minamiya…!”

Ekspresi Yukina sedikit cerah saat dia berbicara kepada keduanya. Sepertinya Natsuki, yang menghilang untuk memperbaiki Penjaganya, telah membawa Sayaka dan kucing hitam itu bersamanya.

Seorang instruktur dari Badan Raja Singa dan Penyihir terkuat di Pulau Itogami—dalam situasi seperti itu, keduanya mungkin adalah bala bantuan terbaik yang bisa mereka harapkan.

“Aku mengalihkan pandanganku darinya selama beberapa saat, dan si idiot itu melakukan sesuatu yang aneh lagi…”

Natsuki meludahkan kata-kata dingin saat dia menatap pupilnya yang berubah menjadi monster yang tidak berbentuk.

Ketika dia menjentikkan jarinya tanpa peringatan, udara di sekitar Kojou berubah. Briar merah melesat entah dari mana, mengikat dia dan dua Beast Vassals-nya. Pohon briar yang Natsuki sebut sebagai Gleipnir adalah alat sihir untuk menangkap yang bahkan familiar Primogenitor Keempat tidak dapat melarikan diri. Terikat ke tanah, singa hitam pekat dan manticore dengan ganas meronta-ronta, tetapi ini hanya menyebabkan duri semakin mengencang di sekitar mereka.

“Ini salahku karena tidak menghentikan ini. Pelayan Darah Primogenitor Pertama memaksakan sebuah…ciuman…ke Akatsuki-senpai, dan The Blood’s Beast Vassals—”

“Jadi dia memasukkannya ke tenggorokannya …”

“Eh… ahhh, ya. Lebih atau kurang.”

Yukina berpikir kata-katanya agak tidak menyenangkan, tetapi tidak ada manusia yang mau memberi Natsuki bibir tentang hal itu.

Kiriha dan Sayaka bekerja sebagai tim tanpa disadari untuk mengendalikan binatang bercangkang hitam itu. Mereka membagi pekerjaan mereka, Kiriha menggunakan pemutusan spasial semu untuk menarik serangan kabut musuh dan Sayaka memberikan dukungan belakang. Mereka adalah pasangan yang sangat efisien.

Bahkan dengan kedua gadis yang mengerjakannya, mereka tidak dapat memberikan damage yang efektif pada Beast Vassal. Mereka membutuhkan metode yang lebih tegas dalam menghadapi situasi.

“Panglima Perang yang Hilang dan selir favoritnya… Tidak mengherankan jika itu terlalu berlebihan untuk Yukina sendiri. Jika ada, dia telah melakukannya dengan cukup baik untuk bertahan selama ini. ”

Kucing hitam itu terlihat sangat gravitasi saat dia, atau lebih tepatnya, Yukari Endou, berkomentar.

Pernyataannya bukanlah cerminan favoritismenya sebagai mentor. Benar, bertemu langsung dengan Primogenitor Pertama dan hidup untuk menceritakan kisah itu adalah sesuatu yang dianggap sebagai keberuntungan yang berlimpah.

Ini mengatakan, sulit untuk mengatakan apakah dia bisa dengan aman memotong jalan melalui cobaan berbahaya Primogenitor Pertama. Bahkan dengan Kiriha dan Sayakabantuan, dia hampir mencapai batas seberapa banyak dia bisa menahan Kojou saat berada di ambang mengamuk.

“MS. Minamiya, bisakah kamu sementara mengisolasi Akatsuki-senpai di Prison Barrier?”

Yukina menuangkan harapan samarnya ke dalam pertanyaan yang dia ajukan kepada Natsuki.

Prison Barrier adalah penjara dunia lain yang dibangun di dalam mimpi Natsuki. Yukina telah mendengar bahwa dia dapat dengan bebas mengontrol berlalunya waktu di dunia itu karena itu.

Jika mereka menjebak Kojou di dalam Penjara Penjara, waktu akan membeku untuknya. Selama amukannya dikendalikan, mereka dapat mengumpulkan jumlah Pelayan Darah yang diperlukan atau membuat tindakan balasan lainnya. Itu mungkin cara paling pasti untuk memecahkan kebuntuan saat ini.

“Tidak, itu tidak akan berhasil,” jawab Natsuki, dengan dingin menggelengkan kepalanya.

“Aku yakin kamu sudah sadar bahwa aku tidak bisa membawa Beast Vassals ke dalam Prison Barrier. Bahkan jika aku menyeret Kojou Akatsuki, makhluk yang dia panggil akan tetap tertinggal di dunia ini.”

“Aaa…”

Pernyataan Natsuki membuat Yukina kehilangan kata-kata.

Sekarang dia menyebutkannya, hal yang sama terjadi ketika Yukina dan Kiriha melawan Natsuki. Bahkan Penghalang Penjara tidak dapat sepenuhnya menyegel kekuatan Beast Vassals Primogenitor Keempat. Jika ada, kemungkinan penyegelan tubuh inang hanya akan memperburuk amukan mereka.

“Di sisi lain, tidak mungkin bagi kita untuk menaklukkan Beast Vassals dengan paksa. Mungkin kita bisa mengatur jika itu satu atau dua, tetapi jika lebih banyak yang keluar, Pulau Itogami tidak akan bertahan. ”

Natsuki berbicara sambil memelototi tiga Beast Vassals yang sudah sepenuhnya terwujud. Sebanyak dua belas budak The Blood telah ditanamkan di Kojou. Semakin banyak waktu yang berlalu, semakin besar kemungkinan yang baru akan terbangun. Bahkan perangkat sihir Natsuki tidak bisa mengikat mereka semua.

“Aku akan berurusan dengan Beast Vassals entah bagaimana karena aku adalah satu-satunya Blood Servant Akatsuki-senpai saat ini…!”

Yukina dengan kuat mencengkeram batang tombaknya saat dia mengucapkan sumpah. Sebenarnya, jalur spiritual antara dia dan Kojou telah terputussaat dia melepaskan kekuatan Primogenitor Keempat, tetapi Yukina tidak berpikir itu adalah alasan untuk meninggalkannya. Namun kucing hitam, yang tampaknya kesal dengan tekadnya, berbicara dengan nada suara yang kejam.

“Berhenti. Tidak ada gunanya.”

“Menguasai?!”

“Bahkan jika kamu sepenuhnya Faux-Angelicized, itu tidak akan cukup untuk menghancurkan selusin Beast Vassals dengan kekuatan yang setara dengan Primogenitor Keempat.”

“…!!”

Kartu truf terakhirnya dianalisis dan ditolak, Yukina terdiam.

“Jika itu layak, saya akan menghilangkan anak laki-laki yang melayani sebagai tuan rumah mereka, tetapi yang terbaik adalah menahan diri. Keributan ini tidak bertambah buruk karena dia telah menahan hal-hal itu. ”

Kucing hitam itu menghela nafas lelah ketika dia melihat Kojou di dalam sangkar briar. Meskipun penampilan luarnya mengerikan, dia masih menghentikan Beast Vassals dari mengamuk melalui kekuatan kehendaknya. Fakta bahwa hanya tiga dari dua belas yang terwujud adalah buktinya.

Secara objektif, menghancurkan Kojou hanya akan membuat situasi menjadi lebih berbahaya. Benar-benar membebaskan Beast Vassals dari belenggu tuan rumah mereka hanya akan menyebabkan mereka menyebarkan energi iblis tanpa alasan atau alasan.

“Apa tujuan Primogenitor Pertama? Jika dia hanya ingin membuat Kojou Akatsuki menderita, mengapa membawa kembali The Blood’s Beast Vassals sama sekali?”

Natsuki mengajukan pertanyaan ini keras-keras dengan sangat tenang. Mengikat dua Beast Vassals harus menjadi beban bahkan untuknya, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

“Primogenitor Pertama datang ke Akatsuki-senpai dengan sebuah kesepakatan.”

Yukina mati-matian menahan kegugupannya saat dia menjawab dengan ini. Natsuki mengangkat alis, menemukan ini agak mengejutkan.

“Kesepakatan?”

“Dia bilang dia akan memberi Akatsuki-senpai kekuatan untuk pergi ke Nod dan membawa Nona Avrora kembali. Sebagai gantinya, dia harus melindungi dunia ini dari ancaman kota.”

“Saya mengerti. Dan dia mendapatkan The Blood’s Beast Vassals dari itu?”

“Hmph,” kata Natsuki, memiringkan bibirnya.

Yukina menatap rantai perak yang melingkari pergelangan tangannya dan mengangguk.

“Primogenitor Pertama mengatakan bahwa The Blood’s Beast Vassals dapat dikendalikan jika kita mengumpulkan setidaknya dua belas Blood Servant—”

“Jika tidak, makhluk-makhluk yang mengamuk itu menenggelamkan pulau itu, jadi gerbang menuju Nod menghilang, aku menerimanya. Agak kekerasan berarti, saya harus mengatakan.

“—Dia selalu ceroboh.”

Suara asing yang tiba-tiba menyela pembicaraan membuat Yukina dan yang lainnya terkesiap dan mengatur senjata mereka.

Pembicaranya adalah seorang wanita dengan rambut hijau pucat seperti batu permata yang berkibar tertiup angin saat dia berdiri di tepi air. Dia tidak menunjukkan rasa takut meskipun berdiri tepat di samping Beast Vassals Kojou.

“Jadi dia mengantisipasi ini, menyebabkan gangguan di wilayahku? Kamu berutang padaku untuk ini, Panglima Perang. ”

Gadis itu menyipitkan mata gioknya dan menggumamkan ini pada dirinya sendiri. Usianya yang terlihat sedikit berbeda dari Yukina dan gadis-gadis lain. Dia memiliki wajah cantik dan tampan yang mengingatkan pada macan tutul liar.

Yukina, jelas Sayaka dan Kiriha, dan bahkan Natsuki dan Yukari gagal menyadari kehadirannya, terlepas dari kenyataan bahwa dia diselimuti energi iblis dalam jumlah besar sehingga membuat Beast Vassals Kojou malu.

“…Kamu adalah…!”

Yukina mengucapkan kata-kata ini dengan linglung saat dia menatap gadis bermata giok itu.

Kehadirannya tidak terduga, namun ketika Yukina memikirkannya, fakta bahwa dia ada di sini masuk akal. Yukina dan yang lainnya berada di Pulau Selatan, wilayah kekuasaannya.

Gadis itu kembali menatap Yukina yang terkejut dan mendengkur.

“Sudah lama, pengguna Schneewaltzer. Sudahkah Anda sedikit meningkatkan keterampilan Anda sejak saat itu? ”

“Pengantin Chaos, kan?”

Alih-alih Yukina, membeku di tempat dan tidak bisa mengeluarkan suara, Natsuki memanggil gelar populer wanita itu. Dia adalah salah satu primogenitor sejati bersama dengan Ki Juranbarada dan Aswadguhl Aziz. Identitas aslinya adalah Chaos Bride—Primogenitor Ketiga, penguasa Dominion Amerika Tengah yang dikenal sebagai Chaos Zone.

“Saya tidak suka dipanggil dengan nama pengap itu. Giada baik-baik saja, Natsuki Minamiya.”

Gadis bermata giok itu membuat senyum ganas yang memamerkan taringnya yang tajam. Perlahan mengalihkan pandangannya, dia mengamati rantai perak yang dimiliki Yukina seolah-olah untuk mengujinya.

“Dua Belas Blood Servant untuk dijadikan persembahan—tentu saja jumlah itu akan mampu menaklukkan Beast Vassals hitam, tetapi apakah bocah itu benar-benar layak untuk begitu banyak vassals?”

“…Kami akan mengumpulkan mereka. Asalkan kita punya waktu, saya yakin akan hal ini.”

Giada sepertinya bisa membunuh orang dengan sekali pandang, namun Yukina balas menatapnya. Bahkan ketika cahaya di mata Primogenitor Ketiga meningkat, dia tetap tidak berpaling.

Saat berikutnya, Giada tersenyum lembut, menatap geli pada sikap Yukina.

“Sangat baik. Saya akan memberi Anda semua setengah hari. ”

Detik berikutnya setelah Primogenitor Ketiga menyatakan ini, tiga sambaran petir mengalir ke tanah. Baut-baut itu melesat menembus tiga Beast Vassals milik Kojou, menerbangkan kerangka musang besar mereka.

Sambaran petir ini adalah serangan dari Beast Vassal milik Giada sendiri. Awan petir raksasa yang sekarang menyelimuti seluruh langit Pulau Itogami adalah salah satu familiarnya.

Beast Vassals yang terwujud dari Kojou goyah, bermandikan aliran listrik yang tak henti-hentinya.

Sesaat kemudian, baik makhluk dan tuan rumah mereka ditelan oleh kegelapan. Tanpa suara, Kojou dan yang lainnya telah dikelilingi oleh kegelapan yang luas dengan diameter lebih dari seratus meter.

Kabut, api, dan kilat dari familiar juga tidak bisa lepas dari kehampaan. Mereka menghilang tanpa suara ke dalam kegelapan secara tiba-tiba seperti saat mereka muncul. Satu-satunya yang tersisa adalah bekas luka setengah bola yang diukir di pantai.

“Kontrol spasial…tidak, ruang itu sendiri adalah Beast Vassal-mu, Giada Kukulkin…!”

Natsuki mengamati ini dengan ekspresi serius. Dia mengerti lebih dari siapa pun betapa menakutkannya Beast Vassal milik Giada justru karena dia menggunakan berbagai macam mantra kontrol spasial sendiri.

Dunia yang dipenuhi kegelapan tak terbatas—ini adalah Beast Vassal miliknya. Dengan menyelimuti Kojou di dalamnya, dia bisa menyegelnya dan para pelayannya. Itu adalah tindakan kekerasan yang hanya bisa dilakukan oleh primogenitor vampir.

“Bahkan aku tidak bisa membuatnya tetap tersegel tanpa usaha yang sungguh-sungguh.”

Giada mengomentari ini dengan senyum tegang, nadanya tenang dan tanpa kebanggaan.

“Tengah malam. Kumpulkan persembahanmu untuknya pada tengah malam ini. Aku akan menahan Kojou Akatsuki sampai saat itu, bersama dengan Beast Vassals yang ditinggalkan Kenon terkutuk.”

“—Terima kasih, Giada.”

Yukina menurunkan tombaknya, menyentuhkan tangan ke dadanya saat dia membungkuk.

Mereka hanya menunda amukan setengah hari. Sampai saat itu, mereka harus mencari cara untuk mengumpulkan dua belas Blood Servant untuk mengendalikan Beast Vassals. Kemungkinan untuk mencapai ini lebih baik daripada nol, karena primogenitor cantik sebelum mereka telah memberi mereka waktu berharga yang dibutuhkan untuk melakukannya.

“Pastikan untuk menghiburku dengan langkahmu selanjutnya. Jangan mengkhianati harapanku, Gadis Dukun Pedang.”

Giada tersenyum, tubuhnya meleleh dan menghilang.

Tiba-tiba terbebas dari aura menindas primogenitor, Yukina tiba-tiba kehilangan kekuatannya. Saat dia memucat, kucing hitam itu meneriakkan sesuatu pada Sayaka dan berlari mendekat.

Menggunakan tombaknya untuk menopang tubuhnya yang goyah, Yukina memaksa kesadarannya untuk tetap tertambat. Belum ada yang selesai. Itu bahkan belum benar-benar dimulai.

Menatap rongga di pantai tempat Kojou menghilang, dia dengan putus asa memikirkan apa yang bisa dia lakukan untuk menyelamatkannya. Rantai keperakan di pergelangan tangan kirinya memancarkan cahaya dingin.