Strike the Blood LN - Volume 20 Chapter 0

Cahaya bulan masuk dari jendela, menyinari wajahnya.

Gadis itu sangat cantik, hampir kristalisasi dari cahaya bulan itu sendiri.

Dia memiliki kulit pucat, hampir transparan yang tidak memberikan rasa hangat.

Rambut pirang panjangnya dibuat dalam tiga kepang; itu berubah warna saat bergoyang tergantung pada tingkat cahaya, seperti nyala api yang mengepul.

Dan melayang di mata birunya yang berkilauan adalah suasana kebingungan yang murni.

Kenapa dia ada di sini? Bahkan itu di luar pemahamannya.

Ia seperti terbangun dari mimpi yang sangat panjang.

Atau mungkin seolah-olah dia baru saja dihidupkan kembali—

“Selamat pagi, Putri Tidur. Malam yang indah, bukan?”

Gadis itu perlahan mengalihkan pandangannya setelah mendengar suara orang lain.

Berdiri di samping tempat tidurnya adalah seorang wanita mengenakan gaun putih kusut.

Mata wanita itu merah, dan rambutnya berantakan. Dia memberikan citra jorok, benar-benar kehilangan kegugupan.

“Apakah kamu ingat siapa aku?”

Wanita berbaju putih mengajukan pertanyaan dengan ramah, senyum di wajah mudanya.

“Mimo…”

Saat gadis itu secara refleks mencoba menjawab pertanyaan itu, dia membuntutidalam kebingungan yang jelas. Ingatannya telah bercampur dengan ingatan orang lain; sulit untuk mengatakan di mana pengalamannya sendiri dimulai dan berakhir.

“Engkau adalah milikku… Tidak, ibu dari pendeta yang baik hati itu, bukan…?”

“Tepat. Jadi kamu dan Nagisa benar-benar memiliki kesadaran yang sama.”

Menatap gadis yang kebingungan itu dengan penuh minat, wanita bergaun putih itu tersenyum ramah.

Namanya Mimori Akatsuki, kepala penelitian cabang medis MAR—Magna Ataraxia Research. Dia juga ibu dari Kojou Akatsuki. Di tengah ingatannya yang samar dan seperti mimpi, gadis itu entah bagaimana memahami hal itu tentang dirinya. Dan juga bahwa dia adalah ibu Nagisa dan peneliti dari vampir buatan yang dikenal sebagai Avrora Keduabelas—

“Di mana tempat ini?” tanya gadis itu saat dia mengamati daerah itu dengan ketakutan.

Dia berada di sebuah ruangan sempit yang dikelilingi oleh empat dinding kaca transparan. Itu tidak ada dalam ingatannya.

Samping tempat tidurnya penuh sesak dengan banyak peralatan medis—dari mana berbagai tabung dan kabel direntangkan untuk menghubungkan dengan lengan ramping gadis itu.

Kelihatannya seperti rumah sakit dan lab, tetapi dinding sederhana yang dilapisi beton tebal entah bagaimana terasa menindas. Itu seperti kandang untuk memamerkan binatang buas.

“Ini sangat sepi, bukan? Ini adalah Taman Binatang Iblis Blue Elysium.”

“Surga … biru?”

Alis gadis itu sedikit bergetar karena terkejut.

Daerah itu adalah bagian dari Suaka Setan Pulau Itogami, sebuah kapal selam yang dibangun di Samudra Pasifik. Dia memiliki ingatan hari-hari yang dihabiskan untuk mengunjungi fasilitasnya sebagai turis… Dia ingat hadir sebagai manusia yang menyebut dirinya Nagisa Akatsuki.

“Aku membawamu ke sini saat kau tidur. Pulau Itogami sebenarnya agak berantakan sekarang, kau tahu. Itulah alasan kamu bangun.”

“Ohhh…kemunculan raja-raja?”

“Tepat,” jawab Mimori Akatsuki, menyeringai sambil mengangguk.

Gadis itu menggigit bibirnya sedikit. Seperti burung yang merasakan badai di dekatnya, indranya yang tajam telah menangkap energi iblis besar yang muncul di Pulau Itogami.

Begitu luar biasa sehingga mereka setara dengan bencana alam apa pun.

Para primogenitor, tiga pilar vampir, telah muncul di Pulau Itogami.

Jadi, energi iblis mereka telah membangunkan tubuhnya. Kehendak binatang buas yang tertidur di dalam dirinya telah memaksa gadis yang menampungnya untuk bangun, sehingga dia bisa bersiap untuk krisis yang akan datang—

“Bagaimana tubuhmu?”

Tangan Mimori masih dimasukkan ke dalam sakunya saat dia mengajukan pertanyaan, nadanya ringan, seolah-olah dia sedang berbasa-basi.

“Aku tidak terhalang—”

Tidak masalah , gadis itu sepertinya berkata, menarik napas sedikit.

Adegan kematiannya sendiri muncul di benaknya.

Untuk menghancurkan Root, jiwa jahat yang bisa disebut sebagai pikiran dari senjata pembunuh dewa, dia telah mati—menusuk dirinya sendiri dengan tiang pembersih untuk memusnahkan tubuhnya.

Dengan Nagisa Akatsuki sebagai ikonnya, jiwanya tetap terikat pada dunia nyata, tetapi ini tidak lebih dari sisa-sisa keberadaannya. Memang, dengan berlalunya waktu, dia pasti akan memudar suatu hari seperti tidak lebih dari ilusi sekilas.

Namun, dalam kondisinya saat ini, dia telah diberikan tubuh fisik.

Wadah hidup yang tidak berbeda dengan kehidupan sebelumnya. Tubuh vampir.

“Apakah wadah untuk jiwaku tidak hilang…?”

Dia mengucapkan kata-kata itu sambil menatap kedua tangannya sendiri.

Mimori Akatsuki dengan ramah menyipitkan matanya saat dia mengamati gadis yang terkejut itu.

“Hektos meninggalkan tubuhnya untukmu. Memori darahnya telah ditimpa, memungkinkan Anda untuk mewarisinya. Mereka semua adalah model yang sama untuk memulai, jadi tidak ada yang terasa tidak pada tempatnya. ”

“Tingkah suci Hektos berfungsi sebagai avatarku…”

Gadis itu menggumamkan ini dengan linglung. Dia menggigit bibir mungilnya, seolah-olah untuk menekan emosi yang membanjiri dirinya.

“Sekarang Hektos ada di dalam Kojou. Dia telah menjadi Beast Vassal, bagian dari Primogenitor Keempat.”

“Kojou…!”

Wajah gadis itu menegang. Dengan keras merobek selang infus yang menusuk lengannya, dia menutup jarak dengan Mimori.

“Aku mohon, bawa aku ke sisinya…!”

“Kurasa kau akan menyukainya. Aku juga ingin menyatukanmu dan Kojou, tapi agak sulit sekarang.”

Mimori menggelengkan kepalanya sedikit, menekan kain kasa di atas luka di lengan gadis itu. Pada saat dia menyeka darah yang menetes, luka-lukanya sudah hilang. Begitulah kemampuan regeneratif yang dimiliki vampir.

“Kenapa begitu…?”

Gadis itu menatapnya dengan tatapan mencela.

Saat itu, suara pelan memecah ketegangan, dan salah satu dinding terbuka.

Seorang pria dengan gaun putih masuk bersama sekelompok tentara bersenjata.

Dia melirik gadis itu, matanya berkilauan karena kedinginan seseorang yang memeriksa benda mati.

Tubuh gadis itu menjadi kaku, tampaknya takut dengan cahaya di matanya.

Bukan karena dia merasakan permusuhan dari tatapannya. Jika ada, itu adalah kebalikannya. Dia menganggapnya tidak lebih dari kelinci percobaan. Kebencian itu membuatnya takut.

“Kepala Akatsuki, terima kasih atas semua kerja kerasmu. Mulai saat ini, Lab Kesembilan akan mengambil alih administrasi Lab Keduabelas.”

Pria bergaun putih itu memberikan sebuah tablet kepada Mimori yang menampilkan dokumen untuk serah terima.

“Ya ampun, kamu tiba begitu cepat.”

Mimori mengambil tablet itu sambil dengan sinis menambahkan, “ Profesionalisme seperti itu. ”

Dia mengabaikannya saat dia berbalik ke arah gadis itu.

“Uji Mata Pelajaran Nomor Dua Belas—sekarang kami akan melanjutkan untuk memeriksamu. Pertama, kami harus memeriksa tubuhmu, lalu pikiranmu, dan kemudian keadaan segel Beast Vassal.”

Tanpa sepatah kata pun, para prajurit mengarahkan laras senapan mereka ke arah gadis itu, tubuhnya masih kaku karena ketakutan.

Mereka dilengkapi dengan senjata jarum untuk menangkap vampir, yang menembakkan pena bulu iridium-paduan perak tipis yang menetralisir target mereka ketika dikirim dalam jumlah yang cukup. Perjanjian Tanah Suci telah melarang senjata ini karena tidak manusiawi.

Pria bergaun putih itu memanggil gadis itu, kesopanannya hanyalah lapisan tipis.

“Tapi istirahatlah dengan tenang. MAR menjamin keamanan Anda. Lagi pula, saat ini Anda adalah yang terakhir dari Kaleid Bloods—warisan para Deva.”

“Eh… ah…”

Menolak pernyataannya, gadis itu dengan lemah menggelengkan kepalanya.

Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda peduli dengan sikapnya. Kemauan kelinci percobaan sama sekali tidak berarti apa-apa baginya.

Saat pemahaman ini muncul pada gadis itu, keputusasaan menguasainya.

Dia tidak takut pada pria berjubah putih ini atau pada tentara yang dibawanya. Tidak, yang dia takutkan adalah dirinya sendiri—dan Beast Vassal tertidur di dalam dirinya.

Tentunya, burung es raksasa yang sombong itu akan menolak untuk mengizinkan inangnya digunakan sebagai kelinci percobaan. Tetapi jika Beast Vassal terbangun dalam kemarahan, semuanya akan berakhir. Tidak diragukan lagi itu akan memusnahkan orang-orang ini dan membawa serta pulau buatan yang kecil itu.

Gadis itu tidak berdaya untuk menghentikan ini.

Lagipula, dia bukan penguasa Beast Vassal melainkan segel sederhana—

“Jika kamu dengan sopan melakukan apa yang diperintahkan, aku akan mentraktirmu sesuatu yang sangat enak, ‘kay?”

Mimori berbicara dengan riang kepada gadis yang gemetaran itu, mencoba menghiburnya.

“Ya, tentu saja.”

Pria bergaun putih itu mengangguk tanpa menunjukkan emosi.

Sudut bibir Mimori terangkat membentuk senyum menawan dan nakal.

“Tapi sebenarnya bukan itu masalahnya, kan?”

“…Kepala Akatsuki? Kamu pikir kamu apa…?”

Dia menyipitkan matanya. Ini karena Mimori dengan acuh mendekati tempat tidur dan menyentuhkan sesuatu ke bibir gadis itu.

Begitu pria bergaun putih dan yang lainnya menyadari bahwa alat yang menyerupai peralatan selam itu sebenarnya adalah masker gas militer, kabut ungu bertiup dari langit-langit dengan kekuatan yang luar biasa. Racun menyelimuti ruangan tertutup dalam sekejap, merampas pandangan para prajurit.

“Gas anestesi…?!”

Batuk, pria itu berlutut. Ruangan itu dilengkapi dengan dispenser gas anestesi untuk menjaga penghuni vampirnya agar tidak mengamuk. Mimori Akatsuki telah mengerahkan perangkat untuk melawan mereka.

“Kamu membajak sistem keamanan lab?! Kenapa kamu…?!”

Pria itu berteriak kaget sebelum dia jatuh ke lantai.

Para prajurit yang memegang senjata jarum juga dikeluarkan dari komisi sebelum mereka bisa melepaskan tembakan. Itu hanya karena mereka sangat waspada terhadap gadis itu sehingga mereka tidak merespon tepat waktu pada kabut yang menyembur dari langit-langit.

Meskipun gas anestesi untuk tujuan anti-vampir memiliki efek yang relatif kecil pada manusia, efek relaksan ototnya yang kuat membuatnya menjadi alat yang ampuh untuk membuat seseorang tidak dapat bergerak untuk sementara.

Bahwa Mimori Akatsuki telah membajak sistem lab bukanlah kejutan besar. Dia adalah seorang psikometer dan kepala cabang medis MAR. Dia dari semua orang bisa lolos dari kata sandi yang paling ketat dan mungkin bisa memalsukan konstruksi selulernya sendiri untuk mengalahkan bio-scan apa pun.

Pertanyaannya adalah: Mengapa dia mengkhianati MAR?

Menolak untuk menjawab pertanyaan pria itu, Mimori mengulurkan tangan ke gadis pirang itu.

“Ayo kita pergi, Putri Tidur—kita akan meninggalkan lab ini.”

Gadis itu turun dari tempat tidur tanpa alas kaki, dipimpin oleh tangan yang sama yang telah memasangkan masker gas padanya.

Mimori membimbingnya saat mereka melarikan diri dari sangkar kaca yang diselimuti racun ungu.

“Ke-kemana…kau membawaku, Penyembuh yang Melihat Masa Lalu?”

Gadis itu menanyakan pertanyaan itu saat pasangan itu berlari melalui koridor panjang seperti labirin.

“Ke Altar Pembersihan—Pulau Itogami.”

Melepaskan masker gasnya sendiri, Mimori kembali menatap gadis itu dan memberikan jawaban ini.

Sebuah sirene bergema di seluruh gedung. Pasukan keamanan bersenjata yang berpatroli di sekitar koridor telah mendeteksi pelarian mereka dan berkumpul untuk menghalangi jalan mereka.

Kira-kira seukuran tong sampah, bagian luar robot silinder berbenturan dengan senapan mesin kasar yang mereka pakai.

Tapi sebelum mereka bisa melatih barel mereka pada gadis-gadis itu, sengatan listrik menembus salah satu sasis mesin.

Gadis itu mendengar suara tembakan yang sedikit tertunda saat pecahan kaca jendela yang pecah menari-nari seperti kepingan salju.

Percikan api tersebar dari pod keamanan saat peluru membuatnya terbang; itu bertabrakan dengan dinding koridor, dan gerakannya terhenti.

Sebuah lubang peluru telah dilubangi melalui bagian tengah pod.

Di luar jendela, di atap sebuah gedung yang tidak berhubungan sekitar empat hingga lima ratus meter jauhnya, dia melihat sosok yang memegang senapan anti-material besar: seorang pria paruh baya mengenakan kemeja longgar yang memiliki udara lesu di sekelilingnya.

Pria ini telah menembak pod, menyelamatkan gadis itu dan Mimori.

Dengan serangkaian tembakan dari senapannya, dia terus menyerang satu demi satu pod.

Mimori tidak diragukan lagi yakin bahwa penembak jitu akan melindungi mereka. Dengan tenang menyelinap melewati pod yang rusak, dia menuju pintu keluar gedung.

Ini adalah fasilitas penelitian raksasa yang dikenal sebagai Demon Beast Park. Saluran yang mengalir di antara berbagai bangunan membuat yang terakhir tampak seperti mata jaring.

Sebuah perahu motor mengambang di atas permukaan air kanal.

Mimori memasuki kendaraan tanpa ragu sedikit pun. Ayo, ayo pergi tangannya memberi isyarat kepada gadis itu.

“Demi Kojou, kami membutuhkanmu. Avrora Florestina, maukah Anda meminjamkan kami kekuatan Anda?”

Saat dia menyalakan mesin kapal, Mimori menatap gadis yang ragu-ragu dan mengajukan pertanyaan itu padanya.

Dengan terkesiap, gadis itu mengangkat wajahnya, mengangguk tegas.

“V…sangat baik…!”

Setelah menanggapi dengan suara bergetar yang kontras dengan bahasanya yang megah, dia dengan takut-takut melompat ke dalam perahu.

Menatap gadis yang ketakutan itu, Mimori bersenandung, “Mmm-hmmm,” tersenyum.

“…Oh, benar. Aku akan memberimu ini. Kamu pasti lapar setelah baru bangun, ya? ”

Dengan gemerisik, Mimori mengaduk-aduk kursi pengemudi perahudan mengeluarkan pendingin kecil. Dicampur dengan es kering dalam jumlah besar, itu dikemas penuh dengan es krim dalam berbagai warna.

Mengambil satu di antara mereka, gadis itu—Avrora—tersenyum senang untuk pertama kalinya.

“Lezat.”

Perahu mereka menyemburkan semprotan laut putih saat melaju di sepanjang kanal di malam hari.

Ini adalah insiden kecil dan tenang yang terjadi di latar belakang Perang Pemilihan—

Demikian pula, apakah itu awal dari akhir kisah Primogenitor Keempat, Kojou Akatsuki.