Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 99

Bab 99
Bab 99
 
Di dinding utara Rehinar,
 
Para kadet akademi militer itu masih berdiri di sana.
 
Putri Charlotte memperhatikan arah menghilangnya Kane.
 
Energi magis yang kuat dapat dirasakan di tempat dia menghilang.
 
‘Seberapa jauh ke depan dia merencanakan…?’ gumamnya sambil mengerutkan kening, kebiasaan yang sering ia tunjukkan saat sedang berpikir keras.
 
Itu adalah kemenangan yang telak.
 
Kabar kemenangan segera datang dari gerbang barat dan timur.
 
Pemusnahan total Tegelo.
 
Siapa yang menyangka bahwa Rehinar memiliki kekuatan yang begitu luar biasa?
 
Semua orang di sini pasti berpikir hal yang sama.
 
‘Kupikir kami akan digunakan sebagai tameng, aku dan anak-anak bangsawan… Tapi tidak, kami hanya pion untuk menjadikan Tegelo pengkhianat.’
 
Itulah kesimpulannya.
 
Rehinar tidak membutuhkan bantuan dari keluarga kerajaan atau kaum bangsawan.
 
Mereka memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk mempertahankan tanah mereka sendiri.
 
Tidak, mereka memilikinya dalam jumlah berlimpah.
 
Bukankah mereka menghancurkan ribuan tentara dengan kekuatan yang luar biasa?
 
Tidak semua pasukan Tegelo dikerahkan, tetapi mereka yang datang adalah pasukan elit mereka.
 
Bahkan Marquis pun ada di antara mereka.
 
Namun mereka tetap kalah dalam perang.
 
Bahkan Marquis Tegelo dan para pengawal pribadinya pun tewas.
 
Tidak ada cara untuk membawa mereka kembali.
 
Selama penerus Tegelo masih menjabat, dibutuhkan setidaknya sepuluh tahun untuk mengembalikan kejayaan mereka sebelumnya.
 
Tentu saja, itu dengan asumsi istana kekaisaran tidak menyatakan Tegelo sebagai pengkhianat.
 
“Semakin sering saya melihatnya, semakin dia menjadi sosok yang menarik…”
 
Tanpa disadari, dia mengungkapkan pikiran-pikiran yang selama ini dia pendam.
 
“Kamu sedang membicarakan siapa?”
 
“Hah?”
 
Charlotte terkejut dengan pertanyaan Sara.
 
Saat dia tergagap-gagap mencari kata-kata,
 
Kane muncul dari hutan di depan.
 
Kabut darah telah sepenuhnya menghilang.
 
Di bawah cahaya bulan purnama yang terang, semuanya terlihat jelas.
 
Beberapa kadet tersentak saat melihat Kane.
 
“Astaga!”
 
“Lihat… di sana…”
 
Semua mata tertuju pada Kane.
 
Charlotte, Sara, Rose, dan Sasha—semuanya—melihatnya.
 
Dia berlumuran darah.
 
Tidak jelas apakah itu darahnya sendiri atau darah musuhnya, tetapi dia berlumuran darah merah.
 
Tangan Charlotte sedikit gemetar.
 
Hanya dengan melihatnya saja, Kane memancarkan aura intimidasi.
 
Dia tidak menunjukkan adanya mana.
 
Dia hanya berjalan tanpa suara menuju tembok.
 
Tentu saja, ada pengecualian.
 
“Bajingan itu!”
 
Saudari Kane, Sara, berteriak dengan marah.
 
“Apakah dia tidak peduli dengan hidupnya sendiri, pergi sendirian seperti itu?!”
 
Para kadet, yang tadinya menahan napas, mengalihkan pandangan mereka ke arah Sara.
 
Siapa yang berani berteriak seperti itu kepada pria yang memancarkan aura intimidasi seperti itu?
 
Para prajurit di sini, para instruktur, bahkan kepala instruktur—semuanya terdiam tanpa kata.
 
Kane, yang tadinya mendekati tembok, berhenti di tempatnya.
 
Lalu, dia menatap dirinya sendiri dari atas.
 
Mungkin dia menyadari betapa mengerikan penampilannya.
 
Dia mulai memanggil mananya.
 
Tss-
 
Saat gelombang panas memancar dari tubuhnya, noda darah di pakaian dan kulitnya perlahan menghilang.
 
Instruktur Kepala Joseph takjub, “Penguapan mana yang sempurna!”
 
Menggunakan mana untuk menghancurkan atom atau molekul.
 
Namun, mencapai penguapan mana yang sempurna seperti itu bukanlah tugas yang mudah.
 
Hal itu membutuhkan penguasaan atas pengendalian mana, aliran energi, bahan pakaian—begitu banyak faktor yang harus dipertimbangkan.
 
Hanya dengan menganalisis semuanya secara teliti barulah seseorang dapat mengeluarkan zat asing dari dalam tubuh.
 
Itu adalah konsep yang belum dipahami oleh para kadet.
 
Saat Kane masuk melalui gerbang,
 
Sara adalah orang pertama yang memarahinya.
 
“Dasar bodoh yang keras kepala! Saat pasukan Tegelo muncul, seharusnya kau setidaknya memanggil Paman Cedric!”
 
Sara memukul punggung Kane berulang kali.
 
Pukul! Pukul!
 
Para kadet yang menyaksikan kejadian itu tersentak kaget.
 
Entah itu keluarga atau bukan, bagaimana bisa dia bersikap seperti itu?
 
Apakah dia benar-benar tidak terganggu?
 
Kane tidak memperhatikan tindakan Sara.
 
Sebaliknya, dia melirik ke sekeliling para kadet dan berkata,
 
“Apakah kalian semua datang ke sini untuk kunjungan lapangan? Mengapa kalian semua berdiri di luar?”
 
“Kami mendengar Tegelo sedang menyerang, jadi kami keluar karena kami khawatir.”
 
“Khawatir?”
 
Begitu Kane selesai berbicara, para kadet menganggukkan kepala mereka dengan antusias.
 
Mereka tersenyum canggung saat melakukannya.
 
“Hal yang kalian semua khawatirkan tidak akan terjadi, jadi kembalilah ke pos masing-masing. Saya harus menangani situasi ini, jadi saya akan pergi duluan.”
 
Kane mengangguk sedikit ke arah Charlotte sebelum melanjutkan perjalanannya.
 
Charlotte memperhatikan punggungnya dan bergumam pelan,
 
“Dia lebih kuat daripada saat dia melawan Marquis Tegelo… Apakah dia menjadi lebih kuat hanya dengan bernapas?”
 
Seorang pria yang penuh misteri.
 
Pikiran Charlotte sepenuhnya dipenuhi dengan pikiran tentang Kane Rehinar.
 
** * *
 
Kematian Marquis Tegelo dengan cepat mengguncang Kekaisaran Fresia hingga ke akarnya.
 
Sungguh mengejutkan, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan.
 
Fakta bahwa lawan mereka adalah Rehinar sungguh sulit dipercaya.
 
Sebuah keluarga yang diperkirakan berada di ambang kehancuran.
 
Baru-baru ini, rumor tentang Kane Rehinar menyebar, tetapi kebanyakan orang menganggapnya berlebihan.
 
Lagipula, rumor selalu cenderung dibesar-besarkan.
 
Namun kini, mendengar bahwa Marquis Tegelo, bersama dengan 5.000 tentara, telah dimusnahkan sepenuhnya oleh Rehinar—sulit bagi rakyat Kekaisaran untuk mempercayainya.
 
Yang lebih mencengangkan lagi adalah desas-desus bahwa pasukan Tegelo bahkan tidak berhasil memasuki wilayah Rehinar.
 
“Kata mereka, pasukan besar itu bahkan tidak mampu menembus gerbang Rehinar?”
 
“Aku juga mendengarnya. Awalnya, aku mengira itu bohong.”
 
“Apakah Penguasa Penjaga sudah bangun dari tempat tidurnya yang sakit?”
 
“Atau hanya kilatan biru itu saja?”
 
“Namun demikian, menghentikan 5.000 pasukan bukanlah hal yang mudah…”
 
Setiap warga Kekaisaran memiliki pertanyaan yang sama.
 
“Itu bukan satu-satunya rumor. Mereka bilang Rehinar telah berubah total.”
 
“Bagaimana?”
 
“Mereka bilang kota ini telah berubah menjadi kota air, dan pelabuhan akan segera dibangun.”
 
“Sepertinya pusat perdagangan akan bergeser dari Philaec ke Rehinar.”
 
Rehinar belum berkembang secara komersial, tetapi para bangsawan sepakat bahwa jika dana diinvestasikan di wilayah tersebut, pembangunan akan terjadi dengan cepat.
 
Sebagian orang sangat marah mendengar rumor-rumor ini.
 
“Ah, kita hancur!”
 
“Kesrakahan telah mengalahkan akal sehat kita, sialan!”
 
“Bukankah sebaiknya kita kembali ke Rehinar selagi masih bisa?”
 
Mantan warga Rehinar yang pindah ke Philaec menangis penuh penyesalan.
 
Mereka telah mengkhianati Rehinar dan menetap di Dyer, hanya untuk menyaksikan Philaec hancur oleh penyerang misterius.
 
Tentu saja, penyerangnya tak lain adalah Kane.
 
Karena murka, Count Dyer melancarkan serangan ke Rehinar, tetapi yang kembali hanyalah mayat-mayat dingin.
 
Sejak saat itu, Philaec mulai mengalami kemunduran.
 
Suatu wilayah tanpa pemilik,
 
Karena tidak ada tuan tanah yang mengelola wilayah tersebut, kota itu dengan cepat berubah menjadi kota tanpa hukum.
 
Seiring memburuknya kondisi keamanan dengan cepat, properti yang dulunya mahal menjadi tidak berharga.
 
Mereka telah menjual semua yang mereka miliki untuk menetap di Philaec, dan sekarang mereka berada di ambang kehilangan bahkan semua itu.
 
Semakin banyak mereka mendengar desas-desus yang beredar dari Rehinar, semakin pahit pula perasaan para mantan warga Rehinar.
 
** * *
 
Sekitar waktu itu, keluarga kerajaan Hatzfeld sedang menyambut tamu penting.
 
“Selamat datang di Hatzfeld.”
 
Seorang pria paruh baya dengan rambut merah mencolok menyambut para pengunjung dengan mengenakan jubah pendeta.
 
“Saya tidak menyangka Penguasa Naga Merah akan menyambut kami secara pribadi. Kami sangat merasa terhormat atas sambutan hangat Anda.”
 
Pria yang mengenakan pakaian emas berkilauan itu sedikit menundukkan kepalanya.
 
Pria berambut merah itu adalah salah satu dari dua belas orang terkuat di benua tersebut.
 
Dia adalah pemimpin Naga Merah, dan juga raja dari kerajaan yang baru saja bangkit.
 
“Uskup Teokrasi Lycera telah datang berkunjung secara pribadi; sudah sepatutnya saya sendiri yang menyambut Anda.”
 
“Saya merasa tersanjung atas kebaikan hati Anda.”
 
“Silakan masuk.”
 
Raja Hatzfeld mengantar Uskup Lycera ke istana.
 
Di dalam aula besar, Raja Hatzfeld dan Uskup Lycera terlibat dalam percakapan yang menyenangkan.
 
“Ayah!”
 
Seorang pemuda berambut merah memasuki aula besar.
 
“Beraninya kau bertindak sembrono saat kita kedatangan tamu penting!” tegur Raja Hatzfeld. Pemuda itu segera merapikan pakaiannya yang acak-acakan.
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Anda memanggil saya secara mendesak, jadi saya bergegas kembali….” Pemuda berambut merah itu melirik ke sekeliling dan kemudian melirik secara samar ke arah sosok pendeta yang berdiri di sebelah kanan aula.
 
“Perkenalkan diri Anda. Saya Uskup dari Teokrasi Lycera.”
 
“Teokrasi Lycera! Surga para pendeta! Apa yang membawa kalian jauh-jauh ke negeri yang terpencil ini?”
 
“Dia akan menjadi gurumu mulai sekarang. Tunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepadanya.”
 
“Aku?” Pemuda itu tampak bingung, menyebabkan Raja Hatzfeld meninggikan suaranya.
 
“Beladau!”
 
Nada suara Raja menjadi tegas, dan pemuda berambut merah, Dirk Hatzfeld, tersentak dan menundukkan kepalanya.
 
“Saya Dirk Hatzfeld, putra kedua dari keluarga Kerajaan Hatzfeld. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Uskup.”
 
Pendeta itu menjawab dengan senyuman.
 
“Saya Uskup Gregor, dan saya akan membimbing Anda mulai sekarang. Anda dapat memanggil saya dengan sebutan apa pun yang Anda rasa nyaman—Uskup, Imam, atau Guru, apa pun yang sesuai untuk Anda.”
 
“Saya akan memanggil Anda Uskup Gregor. Saya menantikan bimbingan Anda.” Dirk, meskipun gugup, berhasil menyelesaikan salamnya.
 
Kemudian, dia sedikit menoleh, menatap ayahnya, Raja Hatzfeld, dengan tatapan bertanya.
 
“Seperti yang kalian ketahui, Teokrasi Lycera adalah negara paling kuat di benua ini. Tujuh Uskup, khususnya, bukan hanya ahli dalam kekuatan ilahi tetapi masing-masing memiliki keterampilan unik. Uskup Gregor di sini adalah ahli dalam penggunaan tombak, sama seperti kita. Belajarlah darinya dan lengkapi pengetahuan kalian yang masih kurang.”
 
“Saya mengerti,” Dirk mengangguk.
 
Uskup Gregor bukanlah pendeta biasa. Ia dikenal sebagai “Penguasa Seratus Tombak,” sebuah gelar yang diberikan karena ia termasuk di antara tiga pengguna tombak terbaik di benua itu.
 
Gregor terkekeh dan berkata, “Aku tidak menyangka kau akan menerimaku semudah ini. Ini kejutan yang menyenangkan.”
 
“Siapa yang akan menolak kesempatan untuk belajar dari Penguasa Seratus Tombak?”
 
“Kupikir akan butuh waktu untuk meyakinkan pangeran, tapi sepertinya itu tidak perlu.”
 
Gregor tampak senang dengan sikap Dirk. Kemudian dia menoleh ke Raja Hatzfeld dan mengajukan pertanyaan lain.
 
“Saya dengar Hatzfeld menyembunyikan tombak khusus. Saya juga ingin mengajarinya.”
 
Saat tombak tersembunyi itu disebutkan, wajah Dirk menjadi gelap.
 
“Anak itu telah ditolak oleh Yang Mulia. Tidak perlu mempedulikannya,” Dirk dengan cepat menepisnya.
 
“Baiklah, saya datang sejauh ini untuk memperkuat hubungan antara Teokrasi dan Hatzfeld. Akan lebih ideal jika saya juga bisa melatih tombak tersembunyi itu.”
 
Uskup Gregor melirik wajah Raja.
 
Ekspresi Raja tetap tidak berubah, tanpa menunjukkan emosi apa pun. Namun setelah beberapa saat, bibirnya yang terkatup rapat terbuka.
 
“Ray tidak layak belajar dari Anda, Uskup. Bagaimana mungkin saya meminta Anda untuk mengajar anak haram? Betapa pun kita ingin memperkuat hubungan kita, tidak perlu membuang waktu Anda untuknya.”
 
Nada suaranya tegas. Mendengar itu, Gregor mengesampingkan ambisinya.
 
“Jika Yang Mulia berkata demikian, maka saya akan fokus sepenuhnya pada pengajaran Pangeran Dirk.”
 
“Terima kasih.”
 
“Jangan dipikirkan.”
 
Tepat ketika mereka hendak mengakhiri percakapan, salah satu ajudan Dirk bergegas masuk dan membisikkan sesuatu dengan tergesa-gesa di telinganya.
 
“Apa!? Legiun Naga Merah telah dimusnahkan?”
 
Dirk sangat terkejut sehingga ia sejenak lupa bahwa ayahnya ada di sana.
 
“Apakah Tegelo mengkhianati kita?”
 
“Tidak, sepertinya mereka tewas bersama Marquis Tegelo setelah menyerang Rehinar.”
 
“Apa!?”
 
Bukan hanya Dirk, tetapi Raja Hatzfeld juga mengerutkan kening. Wajah Uskup Gregor juga menunjukkan sedikit keretakan dalam ketenangannya, meskipun hanya sesaat.