Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 65

Bab 65
Bab 65
 
Sejumlah kereta kuda yang megah berbaris memasuki Istana Kekaisaran. Para penjaga di pintu masuk istana tak kuasa menahan kekaguman mereka melihat pemandangan itu.
 
“Wow, ini bahkan lebih megah daripada tahun lalu.”
 
“Memang benar. Aku penasaran siapa yang akan menjadi tokoh utamanya kali ini?”
 
“Aku dengar ada desas-desus bahwa Putri Pertama bertekad untuk bersinar.”
 
Pesta Dansa Bintang tahun lalu menjadikan Putra Mahkota sebagai tokoh utamanya. Pemilihan penerus, yang telah berlarut-larut, akhirnya diputuskan di Pesta Dansa Bintang ketika Kaisar menyatakan Isaac sebagai Kaisar berikutnya.
 
Akibatnya, Star Ball tahun lalu dimulai dan diakhiri dengan Isaac.
 
“Aku juga pernah mendengar itu. Mereka bilang akan ada sumpah setia dari kaum bangsawan pusat kali ini.”
 
“Bukankah agak memberontak untuk menyatakan kesetiaan kepada Putri Pertama hanya setahun setelah penggantinya dipilih?”
 
Penjaga junior itu mengangguk setuju.
 
“Meskipun suasananya meriah, sebenarnya cukup tegang.”
 
“Aku merasakan hal yang sama.”
 
“Mengapa Yang Mulia Putra Mahkota hanya berdiri diam, tidak melakukan apa-apa—”
 
Penjaga junior itu berhenti di tengah kalimat, tiba-tiba terkejut. Itu karena seseorang mendekati mereka.
 
“Y-Yang Mulia!”
 
“Apakah aku membuatmu merasa tidak nyaman?”
 
Itu suara Putra Mahkota Isaac. Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan, hanya senyum masam.
 
Kedua penjaga itu segera bersujud di tanah.
 
“Tidak, sama sekali tidak!”
 
“Kami telah melakukan kesalahan. Mohon maafkan kami.”
 
“Jangan khawatir, apa yang kamu katakan itu benar.”
 
Penjaga senior itu, setelah kembali tenang, bertanya, “Apa yang membawa Yang Mulia kemari?”
 
Suara Isaac menjadi lebih ceria.
 
“Oh, saya penasaran ingin melihat bagaimana tamu saya akan tiba.”
 
“Tamu Anda, Yang Mulia?”
 
“Aku mendapat teman baru, dan dia teman yang agak merepotkan.”
 
Senyum Isaac semakin lebar.
 
“Itu dia. Seperti yang diharapkan, dia jauh dari biasa. Dia membuat para bangsawan lain tampak tidak berarti.”
 
Para penjaga menoleh. Mendekatlah seorang pria berseragam putih dan seorang wanita berbaju zirah, berjalan kaki alih-alih menaiki kereta kuda.
 
Kedatangan mereka yang sederhana bisa saja tampak tidak berarti, tetapi bagi para penjaga, mereka jauh lebih hebat daripada bangsawan mana pun.
 
“Teman itu adalah tamu saya.”
 
Isaac melambaikan tangannya ke arah Kane.
 
“Suara yang familiar.”
 
Anak-anak bangsawan yang lewat dengan kereta kuda baru kemudian mengenalinya.
 
“Mengapa Yang Mulia Putra Mahkota ada di sana?”
 
“Brengsek!”
 
“Hentikan kereta api segera!”
 
Satu per satu, kereta-kereta yang bergegas masuk ke istana tiba-tiba berhenti, dan anak-anak bangsawan pun turun.
 
“Yang Mulia, mengapa Anda berada di pintu masuk?”
 
“Kami memberi salam kepada Yang Mulia.”
 
Isaac menanggapi sapaan mereka dengan acuh tak acuh.
 
“Jangan hiraukan aku, masuklah ke dalam.”
 
Tatapan Isaac hanya tertuju pada Kane.
 
Saat Kane tiba di hadapannya, ia berbicara singkat, “Kau tahu, aku bukan saudara Yang Mulia.”
 
“Apakah kau malu? Ngomong-ngomong, kenapa kau meninggalkan kereta dan masuk begitu saja?” Isaac tampak ingin mendengar jawaban Kane.
 
“Hanya anggota keluarga kerajaan yang boleh membawa kereta kuda ke istana. Sebagai seorang bawahan, bagaimana mungkin aku melakukan tindakan kurang ajar seperti itu?”
 
Itulah yang ingin didengar Isaac. Dia tampak sangat senang.
 
“Sungguh menggembirakan melihat martabat mulia Rehinar.”
 
“Kau terlalu memujiku.”
 
Kata-kata Kane merupakan kritik tajam terhadap tindakan anak-anak bangsawan. Pada masa kejayaan Kekaisaran Fresia, bahkan orang tua mereka pun akan turun dari kereta kuda begitu sampai di sekitar istana. Meskipun jaraknya jauh, para bangsawan selalu berjalan kaki menuju pintu masuk. Namun, seiring dengan kemunduran Fresia, perilaku para bangsawan menjadi semakin berani. Semakin banyak orang mulai menaiki kereta kuda mereka langsung ke istana, sebuah tanda menurunnya otoritas keluarga kerajaan.
 
“Ayo masuk. Aku akan menunjukkan kamar terbaik untukmu,” tawar Isaac.
 
Kane menolak kebaikan Isaac. “Tempat mana pun akan cocok untukku.”
 
“Aku tidak bisa membiarkan saudaraku tinggal di ruang tunggu yang kumuh.”
 
“Seperti yang sudah saya sebutkan, saya bukan saudara Yang Mulia.”
 
“Ah, sudahlah. Ikuti saja aku.”
 
Isaac meraih lengan Kane dan membawanya masuk.
 
“Apa… apa yang sedang terjadi?”
 
“Bagaimana perkembangan situasi ini?”
 
“Putra Mahkota sendiri datang untuk menyambut Kane Rehinar….”
 
“Apakah keluarga Rehinar begitu penting sehingga dia bisa mengabaikan kita semua?”
 
Anak-anak bangsawan itu memasang ekspresi tercengang, merasa terhina dan iri. Emosi negatif yang berkecamuk di sekitar mereka termasuk rasa malu karena diabaikan dan kecemburuan terhadap Kane Rehinar.
 
—
 
Menabrak!
 
Sebuah cangkir mahal pecah membentur dinding.
 
“Dia tidak hanya mengabaikan permintaanku, tetapi dia juga merusak barang-barangku?” Mata Putri Pertama Wendy berkilat marah.
 
Di hadapannya, para pelayan yang berlutut memiliki bekas luka di wajah mereka.
 
“Aku tidak akan membiarkan ini begitu saja, Kane Rehinar.” Wendy menggigit bibirnya yang merah begitu keras hingga berdarah.
 
“Beno.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Apa yang harus kita lakukan terhadapnya?”
 
Kapten Pengawal, Beno, mengatakan apa yang ingin didengarnya, terlepas dari apa yang sebenarnya ia pikirkan.
 
“Sepertinya dia bertindak untuk menarik perhatian Yang Mulia. Saya akan memastikan dia tetap berada di bawah pengawasan Anda selama Pesta Dansa Bintang.”
 
“Benar kan? Dia pasti menyentuh barang-barangku untuk menarik perhatianku.”
 
“Tentu saja, Yang Mulia.”
 
“Dia berhasil menarik perhatian saya.”
 
Kekesalannya lenyap, dan dia tersenyum cerah lagi.
 
“Tapi ini akan menjadi satu-satunya saat saya mengabaikannya. Jika dia menyentuh barang-barang saya lagi, itu akan menjadi tantangan langsung bagi saya.”
 
“Jika kau memberi perintah, aku akan membawakanmu kepala Kane Rehinar kapan saja.”
 
“Hahaha, aku tidak bermaksud membunuhnya.”
 
Wendy melepas gaun yang dikenakannya. Para pelayan yang berlutut dengan cepat berdiri dan membantunya mengenakan gaun emas yang akan dipakainya ke pesta dansa.
 
“Bagaimana penampilanku, Beno? Apakah aku cantik?”
 
“Kamu sangat menakjubkan.”
 
“Beno, kamu selalu memiliki pendapat yang sangat baik tentangku. Jujurlah.”
 
“Tidak ada seorang pun di Kekaisaran Fresia yang dapat menandingi kecantikan Anda, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih, Beno. Kau telah membangkitkan semangatku.”
 
Wendy mencium pipi Beno. Adegan itu bisa membuat orang percaya bahwa mereka adalah sepasang kekasih. Para pelayan, yang sudah terbiasa dengan hal ini, melanjutkan merapikan kamar.
 
—
 
Pesta Dansa Bintang telah dimulai. Para bangsawan berstatus lebih rendah adalah yang pertama masuk, masing-masing didampingi oleh pengawal mereka. Kekuatan sebuah keluarga sering dinilai dari kualitas pengawal mereka, jadi setiap orang membawa pengawal terkuat yang mereka bisa.
 
Ruang dansa segera dipenuhi orang. Kemudian, sebuah suara terdengar, mengumumkan,
 
“Yang hadir sekarang adalah putra pertama dari Keluarga Rehinar, Penjaga Kekaisaran, dan putra dari salah satu dari Dua Belas Penguasa Bintang Benua, Tuan Muda Kane Rehinar.”
 
Kane dan Camilla memasuki ruang dansa, menarik perhatian semua orang.
 
“Bukankah itu orang yang membunuh Instruktur Faro dan Viscount Rosta dengan satu serangan?”
 
“Hmph, aku juga bisa melakukan itu.”
 
“Saya dengar Putra Mahkota sendiri pergi ke pintu masuk istana untuk menyambutnya.”
 
“Pasti karena nama Rehinar.”
 
“Dia memiliki wajah yang cukup tampan.”
 
Para bangsawan pria merasa iri dan cemburu terhadap Kane.
 
“Wanita yang dibawanya sebagai pengawal tampaknya berasal dari kalangan kelas 3 menengah.”
 
“Mereka bilang keluarga Rehinar yang jatuh sedang bangkit kembali, tapi sepertinya itu hanya rumor yang dilebih-lebihkan.”
 
Para bangsawan wanita, di sisi lain, menunjukkan ekspresi penasaran, seolah-olah mereka sedang mengincar mangsa.
 
“Bagaimana seragam itu bisa sangat cocok untuknya?”
 
“Dan auranya. Dia memancarkan keanggunan dalam setiap gerakannya.”
 
“Saya dengar dia bahkan berjalan kaki ke pintu masuk istana tanpa menggunakan kereta kuda, menunjukkan rasa hormat yang sempurna kepada keluarga kerajaan.”
 
Beberapa bahkan memasang ekspresi terpesona.
 
“Aku akan pergi berbicara dengannya.”
 
Putri seorang baroness menghampiri Kane dengan segelas anggur.
 
“Permisi,”
 
“Apakah kamu butuh sesuatu dariku?”
 
Mendengar suara Kane, wanita muda itu terdiam kaku. Ia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak dapat menemukan suaranya.
 
“Jika Anda tidak ada urusan, silakan pergi.”
 
Kane melewati putri baroness dan pergi ke sudut. Camilla, mengikutinya, berbisik pelan,
 
“Tuan Muda, Anda seharusnya berbicara lebih ramah.”
 
“Saya tidak berniat berbaur di acara anak-anak.”
 
“Kamu sendiri baru berusia 21 tahun.”
 
“Dan saya berbicara selembut mungkin.”
 
“Tidak sama sekali! Apa gunanya wajah tampan jika kau tidak baik hati? Wanita menyukai pria yang baik hati.”
 
“Bukankah aku tipe idealmu?”
 
“T-Tidak!”
 
“Anda lebih menyukai pria berotot dan macho?”
 
Lelucon Kane membuat Camilla berteriak.
 
“T-Tuan Muda!”
 
Semua mata tertuju pada Camilla, dan dia bersembunyi di belakang Kane dengan ekspresi malu.
 
Tak lama kemudian, suara kepala pelayan bergema.
 
“Yang Mulia Putri Pertama, Wendy von Fresia, dari garis keturunan bangsawan Kekaisaran Fresia, kini telah tiba.”
 
Putri Pertama tampil mengenakan gaun emas berpotongan rendah, yang menuai kekaguman dari semua orang yang hadir.
 
“Hanya Yang Mulia Putri Pertama yang mampu mengenakan gaun seberani itu.”
 
“Terlalu menyilaukan untuk dilihat secara langsung.”
 
Karena semua perhatian tertuju pada Putri Pertama, secara alami perhatian itu juga meluas ke pria yang menggantikannya.
 
“Itulah Sir Beno Tegelo!”
 
“Kapten Garda Cahaya Bulan! Lulusan termuda yang menyelesaikan Akademi Militer Kerajaan hanya dalam empat tahun.”
 
“Seorang jenius yang mencapai Kelas 5 pada usia 29 tahun!”
 
“Sir Beno Tegelo, Nebula Angin.”
 
Di antara dua belas pewaris paling terkemuka, yang dikenal sebagai ‘Dua Belas Bintang Muda Benua’, Beno Tegelo adalah salah satunya, yang dikenal sebagai Pedang Angin. Ia juga merupakan putra kedua dari Marquess Tegelo, kepala Keluarga Tegelo, salah satu dari empat keluarga besar yang mendukung Kekaisaran Fresia, melindungi wilayah utara.
 
“Dia tidak hadir di pesta tahun lalu, tapi dia ada di sini kali ini.”
 
Beno merasakan kepuasan yang tenang atas kekaguman yang diterimanya.
 
‘Inilah perbedaan antara kau dan aku, Kane Rehinar.’
 
Meskipun Beno menatap Kane dengan tajam, Kane tidak memperhatikannya, dan terus bercanda dengan Camilla. Hubungan tuan-pelayan yang tampak dekat di antara mereka sepertinya mengganggu Wendy, sehingga ia mendekati Kane dan berbicara.
 
“Terima kasih telah menerima undangan saya, Tuan Kane.”
 
Penyebutan undangan pribadi dari Putri Pertama menimbulkan kehebohan di antara orang-orang di sekitarnya.
 
“Putri Pertama itu sendiri?”
 
“Bukan Sir Beno?”
 
“Mustahil! Meninggalkan keluarga Tegelo demi Rehinar?”
 
Wendy telah mengantisipasi reaksi di sekitarnya dan menunggu respons Kane dengan senyum yang lebih cerah. Namun, ekspresinya berubah.
 
“Aku sudah memperingatkanmu, kan? Jangan bermain-main.”
 
Nada bicara Kane yang kurang ajar menimbulkan kejutan yang lebih besar di antara para penonton.
 
“Apakah dia gila?”
 
“Beraninya dia berbicara begitu tidak sopan kepada Yang Mulia!”
 
Wendy berusaha keras untuk tetap tenang. Dia melanjutkan percakapan, merendahkan diri.
 
“Mungkin aku hanya memikirkan diriku sendiri. Mohon maafkan kekasaranku. Aku hanya tidak ingin Rehinar dipandang rendah oleh bangsawan lain.”
 
Para bangsawan mengagumi kemurahan hati Putri Pertama. Namun, Kane tetap tajam.
 
“Sampai kapan kamu berencana memakai topeng palsu itu?”
 
“Apakah Sir Kane sangat tidak menyukaiku?”
 
“Tidak bisakah kamu tahu dari reaksiku?”
 
Wendy, yang dua tahun lebih tua dari Kane, berusia dua puluh tiga tahun, dipanggil dengan sebutan informal olehnya.
 
Itu adalah penghinaan yang terang-terangan.
 
“Ugwu, aku menyimpan niat baik terhadapmu… Tidakkah kau memandangku dengan baik?” Air mata palsu menggenang di mata Wendy.
 
Semua orang memandang Wendy dengan tatapan simpati. Pandangan positif terhadap Kane berubah total menjadi negatif. Tepat ketika semua orang mulai menganggap Kane sebagai orang yang kasar dan tidak sopan, Putra Mahkota Isaac muncul.